Тёмные знамения

      Кейтлин буквально вылетела из здания агенства, стараясь этим самым порывом отрезвить собственное сознание и поступать рационально и верно.       Остановившись перед входом, она в который раз прикрыла веки, стараясь наконец обрести ясность ума и более устойчивый моральный баланс. Все эти пропажи, совместная работа с этим непонятно-каким парнем, очередная порция воспоминаний о Джордан.       «Боже, ну почему именно сейчас на меня всё это свалилось? Как же я хочу покоя…» — болезненно проявилось в голове девушки.       Но вслух она издала лишь прерывистый обречённый вздох.       Где-то позади неё вновь хлопнула дверь и послышался на удивление спокойный голос Дазая:       — Не несись впереди планеты всей, принцесса. Не забывай, пожалуйста, что мы с тобой одна команда.       — Я просто хочу поскорее покончить со всем этим и вернуться к своим прямым обязанностям в архиве, — устало выдохнула Кейт, придавая голосу подобие жёсткости.       — Тебя что…совсем не волнует жизнь подруги? Только твоя работа и рутина? Ты только поэтому помогаешь в расследовании? — удивленно поднялись брови Осаму вверх.       — Волнует, — ответила Мёрфи, уже уходя вперёд и, немного погодя, всё же бросила назад поясняющую фразу своему спутнику. — Именно по этой причине я и хочу поскорее их найти. Тогда мне будет спокойнее и, авансом, жизнь вернётся в прежнее русло.       — Понятно, — протянул парень и в одно мгновение поравнялся с торопящейся вперёд девушкой. — Боишься перемен?       — С чего ты взял?! — раздражённо бросила девушка, приобнимая собственные плечи. — Не строй из себя невесть кого. Не думай, что способен понять меня.       — Вечно ты себя так ведёшь, — вдруг недовольно процокал он. — Неужели так сложно перестать воспринимать мои слова в штыки, юная леди? Разве я хоть раз ударил вас или может как-то причинил боль? — он выбежал чуть вперёд, загораживая ей проход и заставляя, тем самым, обратить на него внимание.       Кейт сглотнула и ровно через секунду оторвала взгляд от его пронзительных карих глаз:       — Я не воспринимаю тебя в штыки… — пробубнила она, смотря себе под ноги и отходя чуть назад, стараясь вернуть дистанцию. — Просто… Просто… — она никак не могла сформулировать фразу чётко, то и дело хмурясь словно от боли.       — Просто что? — без тени насмешки снова сделал к ней шаг Дазай, сметая напрочь их только образовавшуюся дистанцию.       — Просто ты стараешься влезть в мою жизнь, — её голос после произнесённой фразы чуть окреп, и она наконец смело подняла глаза, стараясь продемонстрировать собственную силу и достоинство. — Ты в каждой бочке затычка. Ни дня без твоей физиономии, чёрт возьми!!! Дазай Осаму, ты проникаешь в мою жизнь всё глубже. Стараешься заполонить весь мой мир и мне пока не совсем ясны твои мотивы, но это меня всё равно раздражает и выводит из себя. Поэтому… — она на миг прервалась, набирая в рот воздух, чтобы произнести последнюю гневную реплику, но была прервана резким движением парня.       Он итак стоял довольно близко, но тут резко подался вперёд, заставляя Кейт отстранять лицо всё дальше и дальше, не давая им соприкоснуться. Пока в какой-то момент она не поняла, что начинает падать. Но Дазай Осаму не был Дазаем Осаму, если бы не предусмотрел такой вариант развития событий. Его ладонь цепко ухватила девушку за талию, вздёргивая ту вверх и возвращая в вертикальное положение. Их лица были буквально в сантиметре, а губы вообще находились в жалких миллиметрах относительно друг друга. Мёрфи мёртвой хваткой вцепилась в руку Дазая, надеясь, что он всё же прекратит.       Она нахмурилась и постаралась придать своему выражению лица более менее грозный вид. Только вот глаза её сильно выдавали. В них плескался страх, потому что Осаму был очень близко, и его прикосновения вовсе не были противны ей или же опасны. Наоборот, они словно успокаивали и показывали, что этому человеку можно доверять. Словно он всегда сможет держать ситуацию под контролем и защитить в любую минуту.       Смущения или же неловкости Кейт не испытывала никогда в своей жизни, сколько она, по крайней мере, себя помнила. А сейчас ей стало жутко неловко от того, что Дазай смотрел на неё слишком прямо. Она не могла понять, что за чувства и эмоции таятся в этих глазах. А всё, чего девушка была не в силах понять вызывало страх и недоверие, как и у большинства других людей в этом мире.       — Поэтому…что? — прошептал парень, не отрывая взгляда от глаз девушки.       — Отпусти меня… — таким же шёпотом ответила Кейт, поворачивая голову в другую сторону и стараясь сбросить чужую руку со своей талии.       — И это всё, чего ты хочешь? — Осаму прошептал эту фраза прямо ей в ухо, обдавая его своим горячим дыханием.       Она буквально почувствовала его ухмылку сквозь эти слова.       — Да, это определённо всё, чего я от тебя хочу, — чуть громче ответила Кейт, абсолютно игнорируя эти непонятные жесты и провокации, стараясь сохранять самообладание.       — Как скажешь, принцесса, — ещё больше заулыбался парень, а потом внезапно отстранился.       И, когда девушка окончательно выдохнула и понадеялась, что весь этот непонятный спектакль закончился, произошло неожиданное.       Дазай резко схватил её за руку и со словами:       — Нам стоит поторопиться, красотка. Резко сорвался с места, не давая Кейт ни малейшего шанса возразить или же что-либо сказать.       Грёбаный хитрец…

***

      Перед собственной дверью квартиры Кейт на секунду стушевалась. Что будет, когда она зайдёт? Расставлены ли там ловушки? Есть ли какие-то ухищрённости со стороны похитителей? Что делать, когда они найдут вторую подсказку? Если вообще её найдут…       — Значит ты здесь живёшь, — то ли спрашивал, то ли утверждал Дазай. Этот тон вызвал у Кейт напряжённый вопрос.       — Это вопрос или утверждение? — беспокойство и волнение за последующие действия сильно возрастали, а глупые фразы парня, которые он выдавал то по пути сюда, то сейчас перед дверью, вовсе не разряжали обстановку, а накаляли.       — Расслабься уже. Я уверен, что всё будет хорошо, — примирительно заявил парень, чуть склоняясь к Мёрфи.       Она лишь гипнотизировала взглядом дверь, не замечая его прямого сканирующего взгляда, и, лишь достав наконец связку ключей, она упрямо бросила ему в ответ, отпихивая Осаму плечом:       — Ты не можешь этого знать.       Квартира Мёрфи встретила их удушающей тишиной и пустыми стенами. Интерьер итак был весьма минималистичен, но, сочетаясь с нераспакованными коробками и необвешанными картинами стенами, становился ещё более простым. Да и сама квартира была на вид очень запустелой и, по сути своей, всеми покинутой.       — Очень скромно, — прокомментировал Осаму, внимательно обводя взглядом всё помещение целиком.       — Я не спрашивала твоего мнения, — мрачно отозвалась Кейт и вышла на середину гостиной.       — Злюка, — наигранно обиженно ответил парень, кривляясь.       — Отойди в сторону и не мешай мне, — отдала приказ девушка, не обращая внимания на его кривляния и обзывательства.       — В нашей паре я главный вообще-то, — двусмысленно заявил парень, внимательно наблюдая за реакцией Кейт.       На что она лишь ледяным тоном ответила:       — Мечтай.       Прерывая дальнейшую перепалку между ними, девушка преступила к своим прямым обязанностям на данный момент. Она подняла над головой руку, сделала вдох и на выдохе опустила её вниз примерно на 90 градусов. Теперь её ладонь была параллельна груди. Мёрфи прикрыла веки и сделала ещё один глубокий вдох, стараясь сосредоточиться.       А после еле слышно прошептала:       — Способность «Тёмные знамения».       Мягкое фиолетовое свечение и знак мгновенно заполонили практически всё пространство комнаты.       Мёрфи втянула носом воздух, чувствуя как перед глазами стали проносится события, произошедшие за последние дни в этой самой квартире.       «Переезд. Разбор части вещей. Ежедневный поход на работу. Рутина. Рутина. Сон. Завтрак.» — она мысленно называла каждое событие, чтобы не сбиться и отыскать нужное воспоминание.       Спустя время девушка поняла, что события стали проецироваться по-новой. С самого начала. Тогда…где воспоминание о местонахождении следущей части шифра?       Кейт прокрутила воспоминания ещё раз, и ещё, и ещё… И лишь на пятый раз она заметила странность. Резкой перескок с утреннего воспоминания на вечернее, а дневной кусок будто вырезан из «памяти помещения». Кому удалось стереть его? Или может…углубить?       «Дерьмовеший расклад» — стремительно проснеслось в голове Мёрфи.       Углублённые и сокрытые воспоминания Кейт всегда называла самыми мерзкими. И даже не всегда из-за их содержания, а из-за того, что доставать их было весьма болезненно. И не только носителю, но и эсперу, делающему эту работу.       Сам процесс углубления воспоминания был безумно простым. Его мог провернуть каждый человек и ему не обязательно было быть при этом одарённым. Нужно просто придумать ассоциацию-предмет, связанную с событием, что так отчаянно хочется скрыть, и поместить этот предмет в существующее воспоминание. А вот чтобы обнаружить такую деталь, нужно куда больше времени. Очень много времени. Ведь этот лишний в воспоминании предмет может быть где угодно и быть каким угодно. Это может быть маленькая иголка, спрятанная на дне невзрачного комода с вещами или крохотной бусинкой, закатившейся под обувной коврик.       Кейт нахмурилась моментально. Сокрытые воспоминания, кто бы мог подумать? Похититель повысил уровень сложности загадки — великолепно, больше сказать нечего.       Единственное, что не заставило Кейт бросить всё это к чертям сейчас, так это желание спасти людей. А точнее, именно Рэйлин. Только она была той ниточкой. Той единственной причиной, по которой Кейт всё ещё продолжала бороться и идти вперёд. Пэрриш ведь всегда в неё верила. С самого начала открыто доверяла и помогала. И сейчас, когда она исчезла без следа, Кейт ни за что не отступится. Она оправдает её надежды и спасёт. Даже…ценой собственной жизни.       Вспоминая мягкие черты лица Рэй и её невероятно нежный взгляд, ощущая буквально каждой клеточкой тела её ментальное присутствие рядом, Мёрфи сжала пальцы в кулаки.       И, втянув носом воздух, она стала проматывать воспоминания: от дневного до вечернего и наоборот. Раз за разом. Минута за минутой.       На первый взгляд ничего примечательного не произошло. Абсолютно никаких изменений. Одинокое простенькое зеркало в прихожей не приобретало никаких новых черт. Обшарпанный комод, купленный буквально сотни лет назад на каком-то блошином рынке, пустовал и продолжал пустовать по сей день. Светильник в гостиной тоже не проявлял никаких внешних признаков своей модернизации.       Мёрфи продолжала исследовать каждый предмет, стараясь уловить каждую деталь, но всё было напрасно. Она потеряла счёт времени, но не прекращала упрямо исследовать комнату. Пока в какой-то момент голова не начала гудеть. И, если сначала боль была терпимой, то сейчас становилось хуже. Мёрфи резко осела на пол, массируя виски, но при этом упорно продолжая искать взглядом, и вдруг… она заметила лёгкий отблеск меж одеялом и подушкой. Что-то крохотное блестело там вечером, а вот утром подобного не было. Сделав ещё одну перемотку событий, Кейт в этом убедилась.       Превозмогая боль, она поднялась с пола и, шаркая ногами, подошла к спинке кровати. Мёрфи потянулась ладонью к маленькому кольцу, что явно было лишним в этом воспоминании. Но стоило ей только коснуться этого маленького предмета, как в голову Кейт словно врезался метеорит, а через лёгкие будто пропустили раскалённый свинец. Какой бы сильной не была эта девушка, ей не удалось сдержать болезненный вскрик. Она резко сдёрнула руку с кровати и схватилась ладонями за голову, стараясь как-то устранить боль. Её тело тяжёлым грузом осело на пол — это вышло чисто механически. А кольцо с характерным стуком упало прямо на паркет.       В её сознании отчётливо послышался тик старинных часов, который с каждой секундой становился всё громче и громче.       Тик-так.       Тик-так.       Тик-так.       Вокруг Кейт внезапно образовалась какая-то чертовски звенящая тишина. Бой часов прекратился. Боль вдруг вмиг схлынула, лёгкие наполнил свежий воздух, и состояние девушки моментально нормализовалось. Она разлепила, до этого крепко-накрепко сомкнутые, веки и резво подорвалась из сидячего положения.       Кейт бегло стала осматривать обстановку вокруг и поняла, что находится в собственной квартире. Её постель была аккуратно заправлена, а все вещи лежали на своих местах. Через неплотно закрытые шторы на комнату проливался мягкий солнечный свет. Мёрфи почувствовала себя на удивление спокойно и умиротворённо. Правда, она не совсем понимала, что происходит. Почему вдруг её привычная боль от бесконечных человеческих потерь сменилась такой безмятежностью?       Спустя пару секунд до неё дошло, что раз кольцо исчезло, то подсказка должна была проявиться где-то в виде конверта или фотографии. А потому, она стремительным шагом сорвалась с места, на ходу выкрикивая:       — Дазай, раз уж ты на кухне, то проверь не появилось ли каких-то новых деталей вокруг. Возможно, это конверт или фотография. Что угодно вообще, — её интонация была столь возбуждённой, что наверняка бы вызвала у Осаму кучу вопросов по типу: «А чего это ты вдруг стала такой благосклонной, принцесса?» или «Наконец прониклась ко мне симпатией, красотка?».       Но, на удивление девушки, а до неё это дошло лишь спустя несколько минут её тщетных поисков в гостиной и спальне, ей никто и ничего не ответил.       — Дазай, ты нашёл что-нибудь? — вновь повторила свой вопрос девушка. И снова ответа нет.       — Осаму, прекрати меня игнорировать. Ты же знаешь, что… — она замолчала так же быстро как начала говорить.       Она почувствовала знакомый запах, доносящийся откуда-то с кухни. Это был пряный аромат трав и тыквенного теста с щепоткой ванили, вызывающий в ней настоящую бурю чувств и ярких воспоминаний. Он перемешивался с другим запахом: запахом едкого арбузного сигаретного дыма, словно кто-то забыл открыть форточку, чтобы покурить и потому сделал это в помещении.       Она затаила дыхание. Её сердце сделало в груди кульбит и забилось с такой неистовой скоростью, что казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Кейт затихла и сделала пару бесшумных шагов в сторону кухни.       Остеклённая дверь ясно давала понять, что внутри кто-то есть, но его телосложение явно не принадлежало Дазаю.       Трясущейся рукой Мёрфи дотронулась до ручки двери и немыслимой силой воли заставила себя наконец открыть дверь.       Увиденное заставило Кейт часто задышать и сделать резкий шаг назад, отшатываясь и шепча:       — Мама.       Женщина, на вид лет 45, с длинными кудрявыми, каштановыми волосами и яркими голубыми глазами, стояла около плиты, помешивая в кастрюле какое-то очень аппетитное блюдо. В уголках её глаз уже собрались морщинки, показывая, что женщина в молодости любила изрядно посмеяться. Её худощавое телосложение было подчёркнуто джинсовым комбинезоном и розовым кухонным фартуком, который был заляпан мукой и кусочками теста.       Женщина вдруг отвлеклась от своего занятия и в упор посмотрела на еле-дышащую в проёме двери Кейт.       — Что за Дазай, милая? Твой ухажёр? — нежным голосом спросила она.       Мёрфи, услышав её ровную высокую интонацию, почувствовала как в сердце у неё начало саднить, а глаза вдруг заполонили так и непролитые в прошлом слёзы.       Она решила сделать шаг вперёд, но земля вдруг ушла из-под её ног и девушку затянуло куда-то во тьму. Она успела лишь выкрикнуть:       — Маааамааа.

***

      — Давай, принцесса, приходи в себя, эй, — Осаму беспощадно тряс тело девушки, которую он обнаружил лежащей на полу в спальне.       Услышав вскрик Кейт и характерный звук удара об пол, Дазай моментально подорвался из кухни к месту происшествия.       Она лежала спиной на паркете, и Осаму уже несколько долгих минут пытался хоть как-то привести её в чувства.       Моментами девушка бормотала что-то нечленораздельное, и даже он не мог разобрать что именно шептала Кейтлин Мёрфи.       Но в какой-то момент её руки метнулись вверх, к его плечу, и цепко ухватились за него, будто за спасательную шлюпку. По её щеке скатилась одинокая слеза, а на выдохе с губ сорвалось болезненное:       — Мама.       И ровно через секунду её глаза распахнулись, отражая искренний ужас.       Кейт резко взметнулась вверх всем телом вжимаясь в Осаму. Она тяжело и прерывисто дышала, жадно хватая каждую крупицу воздуха.       Первые две секунды Дазай был в ступоре, потому что он никак не ожидал, что эта девушка так крепко вцепится в него, ища самую настоящую поддержку. А потом осторожно приобнял её и, легонько постучав по спине, прошептал:       — Всё в порядке, принцесса. Я конечно не твоя мама, но тоже смогу тебя защитить, если понадобится.       Смысл его слов дошёл до неё не сразу. Лишь по прошествии минуты, она наконец-то ослабила хватку. Ее дыхание выровнялось, и ритм сердца всё же нормализовался.       Осаму держал её в своих руках и осознание того, насколько же всё-таки хрупка и беззащитна может быть эта девушка, полностью обезоруживало. Он понимал, что Кейт в любом случае с разными людьми — разная. Но то, какой она предстала сейчас… Почему-то он был уверен, что такой она не раскрывается ни перед кем. А значит он сейчас видит то, что по идее видеть и знать не должен.       Мёрфи, наконец, обретя здравое сознание и наверное как-то неосознанно почувствовав его настроение, с ужасом отпрянула от Осаму. Она буквально отпрыгнула от него, на ходу вытирая слёзы и отворачиваясь от него всем корпусом своего тела.       Больше всего она ненавидела быть уязвимой. А именно сейчас она такая. И для Кейт неприемлемо, чтобы кто-то видел её в таком состоянии. А тут… Дазай. Она чувствовала себя напуганно и немного стыдливо.       — Если хоть одна живая душа узнает о… — не оборачиваясь сквозь зубы процедила Мёрфи.       — Не беспокойся, я никому не скажу. Может я и кажусь тебе дураком, но это совсем не так, — спокойно ответил ей парень, без всяких колкостей и шуток.       Без всяких церемоний он встал с пола и присел на корточки прямо перед лицом всё ещё сидящей Мёрфи. Поймав её немного растерянный взгляд, он достал из кармана чёрный запечатанный конверт.       — Ты большая умница Мёрфи, — со всей серьёзностью начал он. — Благодаря твоей колоссальной работе у нас есть следующая часть шифра. И, я предполагаю, она последняя, потому что здесь чётко отпечатан адрес, прямо на обратной стороне письма.