Заплати за свои грехи

      Банкетный зал освещался множеством люстр. Они огромными наростами свисали с потолка, подобны осиным гнездам. Давили своим видом, словно грозясь в любой момент упасть и похоронить под собой несколько человек сразу. А их хрусталь и некое подобие свеч никак не отвлекали от ощущения угрозы над собой. Лишь зная, что крепления действительно надежные, множество гостей веселилось, лишь изредка поднимая глаза вверх.       Легкая же, спокойная классическая музыка в живом исполнении лилась по помещению, успокаивая. Она отвлекала от чувства опасности, а столы у стен ломились от легких и не очень закусок. Играли в свете множества лампочек тонкие бокалы с лучшими винами со всего света.       Рональд ходил в толпе, улыбаясь знакомым лицам, с бокалом шампанского в руке. С кем-то он останавливался поговорить о погоде, приятных событиях в городе и стране, а кого-то удостаивал только простым кивком головы. Просил представить себя тем, кого видит впервые, совсем не стесняясь похвал своего мастерства в работе:       — Рональд Брокен, с нуля поднял сеть баров «Dark Star» и не собирается на этом останавливаться. Я прав?       — Вы абсолютно правы, мистер Максвелл, — улыбался информатор, потягивая шампанское. — В моих планах как раз закончить еще парочку точек здесь и выйти на другие города. А там и до других стран не далеко.       — Видимо, Вы очень целеустремленный, раз получили приглашение на этот фуршет, — новый знакомый, имя которого Рон не потрудился запомнить, заискивающе улыбнулся.       — На самом деле, не будь это прием моего супруга, я мог бы получить еще одно приглашение, — брюнет поправил свои распущенные волосы, прикрывая глаза.       — Можно узнать, как это?       — О, очень просто! — Максвелл по-свойски похлопал мужчину по плечу. — Он же муж Шона Малами, нашего организатора. Обычно им всегда по два приглашения приходит.       — Вот как, — Рональд усмехнулся, заметив, как улыбка нового знакомого померкла. — И вы счастливы в этом браке, мистер Брокен?       — Не совру, если скажу, что да, — Рон легко кивнул, мечтательно улыбаясь. — Шон прекрасный человек. Скажу по секрету, он шесть лет пытался меня добиться. И раз уже смог это сделать, то терпеть ему меня еще как минимум в десять раз дольше, а там посмотрим.       — Вы довольно оптимистичны.       — О да, он такой. А еще… — начал Максвелл, но его перебили.       — Не помешал? — Брокен почувствовал на талии крепкую руку мужа.       Мужчины, с которыми до этого беседовал информатор, поспешили ретироваться, сославшись на дела. Брюнет провожал их взглядом, задумчиво жуя губы и иногда делая глоток алкоголя, пока те не пропали из виду за другими гостями. Среди множества разноцветных масок, красочных платьев и строгих костюмов, найти двух бизнесменов оказалось не легче, чем среди ворон искать ворона.       — Этот парень в красной маске, не помню его имя, на неофициальную часть не приглашен? — спустя некоторое время размышлений, спросил информатор у Малами.       — Нет, это обычный бизнесмен. Занимается вырубкой лесов и производством бумаги. Последняя, к слову, не самого лучшего качества, но пропиаренная.       — Значит неинтересная фигура, — кивнул Рональд, опираясь на француза. — К слову, мы нарушаем этикет посреди зала.       — Пускай смотрят и завидуют, — Шон улыбнулся уголками губ и поцеловал супруга в макушку.       Рон прищурился, пряча улыбку в бокале, и закинул руку на шею мафиози. Заметил, как один из гостей бросил на их парочку странный взгляд, но проигнорировал и в итоге развернулся и поцеловал Шона в уголок губ. Руки его лежали на груди мужчины, и Брокен чувствовал ладонями, как бьется сердце его мужа.       Как бы ни хотелось им простоять так весь вечер, иногда перемещаясь по залу, в скором времени мужчин разделила работа. Малами подозвал к себе Мартин в черной, простой маске и увел в одну из комнат, специально подготовленных для тайных встреч. Информатор же продолжил ходить от знакомого к знакомому, периодически здороваясь с клиентами.       В какой-то момент такая совершенно бесцельная прогулка надоела брюнету, и он устроился на диванчике в углу зала. Отсюда прекрасно было видно почти все происходящее, а вот его самого скрывала тень от роскошного фикуса, стоящего совсем близко.       Рональд сидел, закинув ногу на ногу, и попивал шампанское. Следил за толпой богатых и не очень бизнесменов. Наблюдал, как те сходятся по группкам и обмениваются свежими сплетнями. Перемывают друг другу косточки, потом, впрочем, улыбаясь в лицо тех, кого терпеть не могут. Обменивались идеями, как можно поднять свой бизнес, намеренно предлагая проигрышные идеи, чтобы устранить соперника из их большой игры. Несомненно, очень интересной и взрослой, но такой по-детски собственнической.       Информатор поморщился, поигрывая алкоголем в бокале. Его оставалось всего на два-три глотка, а идти за новым не хотелось. Как не хотелось и подзывать людей Шона, так ловко замаскированных под официантов. Он просто хотел, чтобы эта церемония обмена приветствиями и прочими прелестями поскорее закончилась, и началась неофициальная встреча, к которой подготовка началась еще за месяц, до начала сего празднества. Вот там действительно начнутся крупные и жестокие игры.       Вздохнув, Брокен прикрыл глаза, стараясь вслушиваться в далекую сейчас музыку. Вот только шаркающие шаги огромного количества людей мешали, их беседы начинали раздражать. Он пожалел, что не решился протащить Винсента или уговорить Гилберта с Френсисом присутствовать на таком определенно скучном мероприятии. Даже то, что здесь находились люди с весьма полезными связями, положения не спасало. Резко захотелось найти Шарлотту среди этого балагана. С кем можно отлично поговорить, отвлекаясь, так это с ней.       Ага, отыщет он ее здесь, конечно. Скорее всего, она сейчас с Мартином что-то докладывает своему боссу. Определенно очень и очень важное, раз они задерживаются уже на час минимум. А кроме нее никого видеть не хочется. Не болтать же со своими клиентами о погоде, испытывая желание некоторых из них придушить на месте? Радовало, что его нового клиента тут нет. А то пришлось бы терпеть его расспросы по поводу его заказа. Дебильного до жути. Опять скучный, непримечательный бизнесмен, на которого нужно нарыть компромата.       Господи, да когда же это закончится?!       — Господин Нуар, разрешите присесть?       Рон вздрогнул, когда над его ухом раздался смутно знакомый голос. Распахнул глаза и уставился на белую, без всяких узоров и украшений карнавальную маску в пол-лица.       — Прошу прощения, мы знакомы? — тихо спросил информатор, изучая незнакомца.       Ярко выраженные скулы, бледные губы. Ощущение было, словно этот, несомненно, молодой парень использовал косметику, чтобы сделать тон кожи ровным и до неестественного бледным. Словно у покойника или человека, давно не видевшего солнечный свет. Взгляд против воли метнулся к руке говорившего. Но увидеть, какого цвета она, не получилось. Кисти рук скрывали черные, бархатные перчатки.       — Вы меня не помните или не узнаете? — на губах незнакомца застыла усмешка. — Но это не особо важно, можете не отвечать. Я просто хотел немного с Вами побеседовать.       Парень, так и не дождавшись ответа на предыдущий вопрос, сел рядом и забрал из руки Брокена бокал с шампанским. Поднял на уровень своего лица и стал следить за толпой сквозь остатки алкоголя. — Удивительный вечер, не правда ли? Тихий, словно самый штиль в море, Вам так не кажется?       — Пожалуй, — стараясь расслабиться, Рональд поставил локоть на подлокотник и коснулся пальцем виска. — Но мне все же хотелось узнать Ваше имя. Не люблю беседовать с людьми, не зная, что они из себя представляют. Тем более, если на них маски.       — О, если Вы хотите знать мое настоящее имя, то оно самое бесполезное из всех, которые есть на свете. Вам ничего не даст, поверьте, — незнакомец тонко улыбнулся. — Пожалуй, Вы можете найти его в городском некрологе. Но если так желаете все же узнать, то меня зовут Кристофер Скотт.       — Неужели я разговариваю с призраком? — насмешливо протянул информатор.       — Ну, это было бы слишком похоже на мистический роман. А Вы такое не любите, насколько я помню, — вежливо улыбнулся в ответ парень. — Тем более, что мы понимаем под настоящим именем? Лишь простая формальность. Каждый волен выбирать себе имя сам и называть его настоящим.       — Склонен согласиться. Но Вы хотели со мной поговорить о философии? Боюсь, у меня не то настроение.       Незнакомец кивнул и протянул шампанское брюнету. Но, когда Рональд взялся за ножку бокала, он не убрал пальцы, а наоборот задержал их дольше приличного, касаясь перчатками кожи Брокена. Тот в свою очередь не стал это терпеть и мягко вернул себе алкоголь.       — В прошлую нашу встречу Вы были напуганы, но я не волен Вас винить в этом, — неожиданный собеседник протянул руку и коснулся волос мужчины. — И сейчас желаю только выпить в вашей компании. Позволите?       — Вот как? — Рональд прищурился. — Хотелось бы знать, когда была эта прошлая встреча.       Он медленно, смотря в глаза парню, вылил остатки шампанского в фикус, молясь, чтобы тот из-за этого не завял. Было бы жалко, если бы растение умерло из-за его загонов вместе с появлением этого незнакомца.       — Жаль, что Вы ее не помните. Давайте прогуляемся до официантов? — парень отпустил прядь волос. — Если Вы не против, конечно.       Рон не ответил. Встал, проигнорировав протянутую руку, и пошел вперед. Он все еще держал бокал, который иногда крутил за ножку, совсем не переживая, что тот упадет.       — Признаться, никогда еще не был на таких скучных праздниках, — заговорил незнакомец. — Я надеялся, что встречу Кукловода, но, увы. Здесь нет никого, кто бы хоть немного был похож на него.       — С чего бы Вам надеяться увидеть его здесь? — Брокен усмехнулся. — Думаете, он настолько сумасшедший, чтобы прийти на мероприятие человека, разыскивающего его?       — Скорее думал, что он придет к Вам. Все же Вы последний человек, с которым он контактировал перед своим уходом, — покачал головой. — Жаль, что я оказался неправ.       Информатор хмыкнул и увидел, как сквозь толпу к нему спешил взволнованный Шон. Повернулся, чтобы извиниться перед собеседником и уйти, но рядом уже никого не было. Мужчина вздрогнул и судорожно оглянулся по сторонам в поиске идеально белой маски.       — Рон, ты в порядке? — обеспокоенно спросил подошедший Малами и обнял его за талию. — Ты бледный. С кем ты только что разговаривал?       — Я просто думаю, а призраки могут существовать? — брюнет, только оказавшись в теплых объятиях, понял, как был напряжен. — Или у меня разыгралось воображение. Хотя, это не важно. Лучше скажи, что вы там так долго обсуждали? План по захвату всех в заложники?       — Нет, на банкет проник посторонний, прикрываясь именем давно умершего человека. Мы обсуждали план, как вычислить этого неизвестного и хорошенько допросить. Кажется мне, что он связан с нападениями на членов «Мори».       — Кристофер Скотт?       — Откуда ты знаешь? — Шон развернул супруга к себе, заглядывая в глаза.       — Я… только что с ним разговаривал.       Тонкие пальцы коснулись дна тарелки. Пошарили, пытаясь найти хоть маленький кусочек чипсов, но наткнулись только на крошки. Френсис фыркнул от досады и устало посмотрел на свои липкие пальцы. Есть хотелось жутко, а готовить — нет. Как и просить Гилберта сварганить хотя бы яичницу.       Хакер встал, потянулся так, что его спина захрустела. Вспомнились все нотации своего сожителя, что нужно меньше за компом сидеть и хоть изредка делать зарядку. Мужчина сам устраивает себе тренировки два раза в день, не считая пробежек во дворе. На все шуточки, что пивной животик так не убрать, Гил только показывал средний палец, направляясь в душ.       Но, признаться, Даркнес заслужил уважения Френа. Хотя бы тем, что все его тренировки в жару проходят в футболках и прочей одежде.       — Я в магазин. Что-нибудь купить нужно? — крикнул парень, шнуруя кеды.       — Пива, если тебе продадут, — Гил высунулся из спальни, держа в руке остатки от какого-то гамбургера сомнительной свежести.       — Завались. Я ушел.       Улица обдала долгожданной прохладой. Ночной воздух остужал разгоряченное за день в квартире тело, и хакеру пришло в голову, что можно и не в ближайший магазин пойти. Миновать квартал, посидеть в сквере и насладиться поздним ужином в тишине и одиночестве, которых сейчас не особо хватало. Особенно с таким гиперактивным соседом, который весь день отвешивает шутки и мешает работать.       К удивлению японца, на дорогах было очень мало машин. Иногда проезжали одинокие такси, сигналя и приглашая довезти. Особо активному водителю, что остановился и настырно приглашал к себе, Френсис показал фак и надел наушники. Таксист, видимо поняв, что ловить ему здесь нечего, поспешно свалил подальше. Парень был этому очень рад, наслаждаясь теперь музыкой, прохладой и полным одиночеством.       Уже в магазине стоя у прилавка и выбирая что-нибудь поесть помимо чипсов, Фишер подумал, что хорошо было бы купить что-то из готовых завтраков. Курицу, котлеты или нечто подобное. А лучше полуфабрикатную пиццу, которую только в микроволновку засунуть и готово. А еще кучу лапши быстрого приготовления. Пачек так десять-двадцать, чтобы наверняка.       На кассе продавщица смотрела на него с непередаваемым выражением лица. Пробивала продукты и все время косилась на цвет волос и одежду, словно в этом городе подобные личности ходят предельно редко. Забирая продукты, Френ даже хотел спросить, все ли у него в порядке с лицом? Может, грязь или ссадина какая, которую хакер не заметил? Иначе объяснить этого внимания к своей скромной персоне он не мог.       А потом, сидя в сквере и поедая только что купленный сэндвич, Френсис смотрел на небо, пытаясь разглядеть созвездия. Фонари не горели, но все равно было ужасно мало звезд, словно половина вселенной вдруг исчезла. Пропала без следа в одно мгновение, а все жители исчезнувших планет так и не поняли, что умерли. Как по щелчку пальцев огромного, фиолетового чувака.       — А кто тут у нас? — неожиданно раздался насмешливый вопрос. — Неужели это сам «Святой»?       Фишер лениво посмотрел в сторону звука и увидел двух мужчин. Они подходили, держа руки в карманах ветровок. Остановились по обе стороны от парня, самоуверенно улыбаясь, словно насмехаясь над ним. Открытое пренебрежение на их лицах вызвало желание поморщиться, но парень сдержался.       — Чего надо? — он лениво закрыл и отставил газировку.       — Да вот, нам сказали, что тебя, птичка, поймать нужно. Хотели отправить кучу народу, но как по мне тебе и одного должно хватить, — усмехнулся тот, что был справа, и достал из кармана пистолет.       — О боги, — Френ закатил глаза и отложил сэндвич на пакеты. — Почему даже месяца в этом городе не может пройти спокойно?       Не дожидаясь, когда в него выстрелят, парень пригнулся и буквально упал со скамейки. Закатился под нее и притаился. Следил, стараясь не моргать.       Только один присел, как получил пяткой в нос. Второй стал стрелять. Френсис поморщился от громких звуков. Откатился за лавочку, выжидая.       Первый, оклемавшись, все еще лежал. Дружок его, решив обойти препятствие, внезапно закричал и задергался. Хакер довольно выключил шокер и забрал упавший пистолет. Не стал ожидать, когда упавший придет в себя, и выстрелил ему в голову. Встал, обошел лавку и добил второго, усмехаясь.       — Радуйтесь, что я не купил пиво в бутылках. Гилберт бы убивал вас куда дольше. Придурки.       Сел обратно, поправляя покупки, и поморщился. От пакетов по граниту растекалось мокрое пятно, неприятно пахнущее хмелем и солодом. Френсис заглянул в него и со стоном отправил в мусорку. Чипсы и лапша высыпались из дырок, жестяные банки протекли и залили абсолютно все. Не спаслась даже пицца.       — Вы мне теперь денег должны, уроды. Это ж нужно додуматься, стрелять в то, что не пробьешь, блять, — заворчал Фишер, копошась в чужих карманах.       Совесть, напомнившая о своем существовании, тут же была задавлена. Он потратил на это все пусть и не особо много денег, но какого хуя нужно было так делать? Еще и полиция может приехать, если кто-то услышал все это. А это будет пиздец в масштабе, которого для общей картины мира и не хватало. Вот надо было им вылезти именно тогда, когда появится нужда идти в магазин, черт их в аду в жопу дери.       В кармане зазвонил телефон, и хакер простонал что-то сквозь сжатые губы. Эту мелодию он узнает из тысячи, блять. Специально же ставил, чтобы определять, когда трубку брать не стоит. Вот только звонить ему всегда продолжали, так что каждая нота уже выучена до состояния «сыграю посреди ночи, если разбудите и попросите».       — Чего надо?       — Хотел убедиться, что принцесска не потерялась и ей не нужна помощь рыцаря, — раздался бодрый голос из динамика.       — Принцесска всего лишь прогулялся до другого магазина, посидел в сквере и наткнулся на двух смертников. Так что скоро будет дома, только придумает, как трупы спрятать, — едко ответил Френ, вытащив портмоне из чужой куртки. Увесистый.       — Так, где ты? — голос Гила тут же стал серьезным.       — Говорю же, в сквере. Если от дома идти, то по улице на север. Там будет большой супермаркет, а чуть ниже сквер.       — Через пять минут буду. Отправь, на всякий случай, свою геолокацию.       Френсис не успел возмутиться, как звонок сбросился. Хотел перезвонить, но только затолкал смартфон поглубже в джинсы, ворча под нос на всяких надоедливых и переживающих. Надел наушники, желая расслабиться, не замечая, как губы сами собой расплываются в улыбке.       Гилберт пришел на удивление быстро, с учетом того, что геолокацию ему так и не отправили. Запыхался, смотрел взволнованно и, кажется, немного обижено. Хакер наглухо игнорировал эти взгляды, стараясь сконцентрироваться на музыке, но с него сняли наушники.       — Ты ранен? — первое, что спросил мужчина, осматривая Фишера.       — Ты видишь, чтобы я истекал кровью? — парень поднял бровь.       — Я вижу мало чего в таком освещении. Так что ответь.       Френ тяжело вздохнул, запуская руку в свои волосы. Хотел ответить матом, но заметил явное беспокойство друга и сдержался. Вместо этого закрыл глаза, спрятал руки в карманах джинс и ответил честно:       — Нет, я не ранен. Даже синяков нет. Эй, что ты делаешь?!       Пока японец отвечал, Гил успел сесть перед ним на колени, и сейчас медленно и аккуратно закатывал джинсы, подсвечивая себе фонариком с телефона. На вопрос ответить мужчина не удосужился, хмурясь и закусывая нижнюю губу.       Хакер от таких действия потерял дар речи. Сидел, открывая и закрывая рот, словно брошенная на берег рыба. Он даже не замечал, что на его ногах виднеются синяки и не слишком глубокие порезы, а джинсы в некоторых местах разорваны.       — Ты, видимо, за что-то зацепился хорошенько. И даже не заметил, — спокойно заговорил Гилберт, осматривая чужие колени. — И ударился к тому же, кожа содрана. Под лавочку, что ли, заползал?       — Как догадался? — проворчал Френсис, неловко отворачиваясь.       — Да как тебе сказать. Вся одежда грязная, местами порванная. Домой придем — нужно будет все обработать.       Френ не ответил, отворачиваясь сильнее. Только почувствовал, как аккуратно и медленно ему спускают штанины обратно. Почему-то появилось желание зарядить в нос еще и Гилу, но парень сдержался. Не калечить же того, кто волновался за тебя.       Только сейчас, когда джинсы снова были аккуратно расправлены, японец почувствовал, как саднит колени. В боку закололо, и он включил фонарик, чтобы посмотреть, что там такое. Приподнял края футболки, любуясь на большую царапину под ребрами, и хмыкнул, ловя взволнованный взгляд серых глаз. Покачал головой, мол, не смертельно, и оправил одежду. Действительно весьма грязную и потрепанную.       Тут вдали послышались резкие звуки торможения машин. А через некоторое время хакер заметил довольно большое количество людей. Все они были в черном, направлялись целенаправленно именно к ним. Парень напрягся, собираясь предупредить друга, как тот повернулся сам, и в свете фонарика Фишер увидел на его лице улыбку:       — Ну наконец-то, приехали. Я уж думал повторно Шону звонить.       От группы людей отделился один в классическом костюме, и приветливо кивнул:       — Доброй ночи. Разрешите представиться — Юджин Колдуэлл, руководитель группы зачистки «Мори». Вы, как я понимаю, мистер Даркнес и мистер Фишер?       — Правильно, — Френ кивнул, настороженно следя за тем, как оперативно приступают к уборке тел.       — Ребята, смотрите внимательно, чтобы не было и пятнышка крови. Все гильзы и пули собрать. Отвезти все в крематорий и сжечь, не дожидаясь утра, — начал раздавать приказы мужчина, поправляя очки.       — А разве это безопасно? — Френ удивленно поднял брови.       — Не переживай, у них там свои люди в крематории. Скажем так, помогли мелкому предпринимателю, что как раз открывал его, и получили в обмен возможность пользоваться когда угодно. Не спрашивай, как именно они помогли, я сам не в курсах, — Гилберт встал и протянул руку, помогая парню подняться.       Японец шикнул от боли и поморщился, стараясь встать так, чтобы одежда не касалась разодранной кожи. Получалось не особо хорошо, хоть раздевайся и иди так, блять. Вот же Гил порадуется, если так сделать. Найдет новые поводы для приколов и подшучиваний. Не хватало стать помимо принцесски еще и эксгибиционистом.       — Не думаю, что эта информация вам понадобится, так что я умолчу о наших возможностях, — стоявший рядом Юджин улыбнулся снисходительно, наблюдая за их действиями. — Рад нашей встрече. Хотя, признаюсь, лучше бы она прошла при других обстоятельствах.       — С чего бы Вам радоваться нашим рожам? — Гил усмехнулся, поддерживая хакера за талию, стараясь не трогать место с царапиной.       — Мне так много о Вас рассказывали, мистер Фишер, — Колдуэлл проигнорировал мужчину и сконцентрировался на японце. — Вы именно такой, как он мне рассказывал. Я даже немного удивлен этому.       — Кто рассказывал?       — О, это не имеет значения, — мафиози чуть склонил голову. — Вам вызвать скорую? Как Вы, наверняка знаете, под нашим крылом есть поликлиника, в которой Вас совершенно бесплатно и с комфортом обследуют.       — Не стоит, мы лучше домой. Боевые раны не столь ужасные, чтобы на машинке с крестиком кататься, — Гилберт постарался улыбнуться как можно дружелюбнее. — Пойдем, принцесска, раны твои зализывать.       — Может, тогда подвезти? Мне кажется, мистеру Фишеру немного болезненно передвигаться, — Колдуэлл вопросительно поднял брови, осматривая названного.       — Не стоит, мы живем всего лишь в квартале отсюда.       Френсис не успел возмутиться, как его буквально потащили прочь. Не успел даже попрощаться с новым знакомым, что было крайне неприлично для первой встречи. Это потом, на пятой можно уже будет игнорировать некоторые правила приличия. И то не все, и то, потому что Френ любит некоторые из них игнорировать. А вот тащиться подобно плюшевому мишке за мужчиной он абсолютно точно не любит, с учетом того, что царапины ноют от любого неловкого движения. А Даркнес втопил, словно за ним гонятся амазонки!       — Какого хрена ты творишь? — возмутился парень, когда они ушли на довольно внушительное расстояние.       Гил проигнорировал вопрос друга. Лишь отпустил, убедившись, что тот может стоять самостоятельно. Игнорировал поток ругательств, шипения и ворчания в свою сторону, доставая телефон и набирая номер.       — Слушай, Шон, тут такое дело… Да помолчи, блять, я разговариваю! — последнее адресовалось Фишеру, довольному, что на него наконец-то обратили внимание. — Короче, что ты знаешь про Юджина Колдуэлла? Да нет, не в этом дело. Просто, он откуда-то знает Френа. Нет, Рон рассказывать не стал бы. Да и Юджин ответил бы, если б это был он. Не думаю, что Шарлотта или Мартин тоже бы распространялись. Нет, его еще не было три года назад. Да. Да. Хорошо, надеюсь на тебя.       Френсис стоял, недовольно скрестив руки на груди. Хотелось забрать у мужчины телефон, высказать еще парочку ласковых как ему, так и этому французу, а потом самому потащить в сторону дома. Ссадины стали неприятно чесаться, хотелось залезть в ванну, в горячую воду, и отмокать там час или даже больше. А после завалиться спать. И пусть потом некоторые синеволосые даже не смеют возмущаться. Хакеру можно, он сегодня пережил нападение на себя, проебал покупки, хочет есть и ужасно устал. И вообще, вот пойдет он домой прямо сейчас, и плевать ему на некоторых.       Японец повернулся к Даркнесу спиной и медленно, стараясь не делать резких движений, направился в сторону дома. Точнее, просто повернулся куда-то и понял, что не знает, куда вообще идти. Этот… дурак увел его в местность, которая Фишеру еще не известна. Вот вообще. И понять, куда идти дальше, прямо или в сторону, он не мог. Но останавливаться не стал, упрямо топая, куда глаза глядят. Не заблудится же он в трех соснах?       — Эй, ты не туда идешь. Нам направо.       Окей, заблудится.       Рональд сидел в кабинете и курил, смотря в окно. Солнце светило ему в лицо, но мужчина не обращал на это внимания, прокручивая в голове минувший буфет. Что-то ему не давало покоя, но он не мог понять, что именно.       После разговора с Шоном, Кристофера найти так и не удалось, даже после того, как информатор его описал. Да и было ли что описывать? Каштановые волосы, голубые глаза. Светлые, словно у рыбы, которую выбросили на берег. Белая маска, такого же цвета костюм. Такого человека довольно легко вычислить среди сотен темных одежд, но поиски не дали результата. Как и перекрытые двери. Тот был подобен реальному призраку, что растворился в толпе.        А еще неофициальная часть буфета с этим главой «Волков», Арнольдом Блэром. Мужчиной, что к отложенной поставке оружия из-за проверки полиции отнесся так, словно был готов к подобному. Даже не так, ожидал, что это произойдет. Довольно улыбался, поглаживая массивное кольцо на правой руке. Говорил спокойно, вкрадчиво, показывая всем свой настрой на мирную беседу, а язык жестов так и кричал о его самодовольстве и удовлетворенности.       Рон с досадой промычал что-то нечленораздельное, прикусывая фильтр сигареты. Было крайне неприятно впервые за пять лет чувствовать, что ты чего-то не знаешь. Что власть из твоих рук медленно утекает в чужие, неизвестные, но весьма ловкие. Словно кто-то дергает за ниточки, а он послушно идет по написанному кем-то третьим сценарию. Весьма дермовому, к слову.       Ужасно хотелось спуститься в бар и налить себе виски или коньяка, но видеть полупьяных клиентов не хотелось абсолютно. Особенно тех, кого после ста грамм тянет лапать ближайший симпатичный зад. И не важно, кто перед ним, девушка или парень. Главное — лапать. И ржать при этом, приглашая с собой в приватную кабинку. А потом вызывай охранников, чтобы те выводили желающие секса тела. Пьяные, вонючие парфюмом тела. Словно это клуб какой, а не бар! Фейс-контроль ввести, что ли?       Мужчина вздохнул, потирая лицо ладонью. Нужно усилить поиски фактов невиновности Винсента. Слишком сильно к нему стали подбираться в своих обвинениях. Причем таких, что можно перевернуть вверх ногами и сделать это доказательством невиновности. Но разве информатора слушают? Правильно — нет. Только продолжают наседать на уши, что он марионетка великого и ужасного Кукловода. Причем так качественно наседают, что он уже и сам почти поверил. Если бы не разговоры с Алисой и самим Винсом.       А еще долбанные запросы клиентов на информацию. Из-за них приходится тратить львиную долю своего времени, чтобы все выполнить в срок. И это еще имея запасы данных! Рон с радостью бы вернул те времена, когда работал дистанционно и не встречался с каждым более-менее важным человеком. Благословенное было время, которое он по своей глупости не ценил. А теперь жалеет.       И эта новая точка в сети баров. Нужно контролировать, как идет ремонт. Точно ли закупили достаточное количество мебели, оборудования, правильно провели электричество, газ, воду. Постоянно созваниваться с дизайнерами, которые орут в трубку, что это будет херня собачья, они увольняются. А потом просят прощения за свои срывы и говорят, что его идеи прекрасны и свежи. Заебали.       Брокен для себя твердо решил, что если ему сообщат еще хоть одна плохая новость, и он выйдет в окно. Вот на полном серьезе забьет, что это второй этаж, откроет окно и выйдет. Поедет домой, грязный, пыльный, и будет жаловаться дочери или кошке на то, как его все бесят и достали. Откроет коньяк, пошлет всех на хуй и напьется в стельку.       — Рон, можно? — в дверь заглянула Алиса, не постучавшись.       — А? — мужчина удивленно на нее посмотрел. — Да, конечно. Что-то случилось?       — Тут такое дело… — девушка замялась, медленно подходя к диванам в углу. — Короче, можешь подойти?       Рональд кивнул, поднимая брови. Встал, поправил пиджак и подошел к подруге. Помог сесть, заметив, как дрожат ее ноги, и пошел к своему тайному мини-бару. Достал оттуда бутылку вина, смерил Алису пристальным взглядом, и поставил обратно. Достал хорошо выдержанный коньяк и два бокала.       — Рассказывай, что произошло, — поставил один из них перед девушкой и плеснул на два пальца. Сел и налил себе чуть больше.       — У меня две новости, — блондинка достала телефон и быстро в нем что-то нашла. — Вот, смотри, что мне прислал твой благоверный.       — «Прошу, рассказывай мне, с кем встречается Рональд кроме работы», — прочитал информатор, удивленно поднимая брови. — И как это понимать?       — Сама не знаю. Но это не все, вот смотри, — Алиса снова повернула смартфон экраном к себе. — Вот, пришло буквально вчера. И не мне одной.       — «Тебе лучше уволиться, иначе пожалеешь. Твой доброжелатель», — Рон скорее пробормотал текст, чем сказал нормально. — Ничего не понимаю. Может, это твой муж?       Тут телефон в женских руках пиликнул, заставляя хозяйку вздрогнуть, а Рональда выматериться.        «Я предупреждал. Начинаю отсчет. Десять».       — Пиздец. Сука. Какого. Хрена, — тихо, чуть ли не по слогам, отреагировал Брокен, залпом осушая свой бокал.       Алиса, прочитав новое послание, повторила его жест. Поморщилась, посмотрела на бутылку и налила себе еще. Снова выпила, кривясь, словно съев лимон.       — Эй, мне хоть немного оставь, — информатор наполнил свой и чужой бокалы до краев.       — Что делать будем?       — В душе не ебу, — честно признался мужчина.       — Пиздец.       — Согласен.       Еще некоторое время они сидели и просто пили, смотря на телефон, что лежал на краю стола. Рональда волновало, что значит «десять»? Минут? Часов? Дней? Хотелось надеяться, что это имеется в виду лет, но что-то подсказывало, что надежда здесь не поможет. Нужно пробить этот номер, отсчитать, откуда идут послания.       — Значит так, — громко поставив бокал на стол, заговорил он. — Панику в сторону, мы с этим разберемся. С Шоном веди себя так, словно шпионишь за мной, но о Винсенте не слово, поняла? — дождался кивка. — Отлично. По поводу угроз — я приглашу Френсиса и попрошу отследить номер. Не думаю, что это поможет. Что-то мне подсказывает, что это не профан, и телефон будет или выключен, или следующее сообщение будет с нового номера.