«Good morning. Okay. I miss. Hug.»
Отправив сообщение, он не мог перестать улыбаться — настолько ему не терпелось дождаться приезда родителей. Такой образ жизни ему привели с тех пор, как мама получила нужное образование и устроилась на работу стюардессой, а отец — пресс-секретарём в какой-то крупной фирме. Ньют привык оставаться один где-то с четырнадцати лет, когда двоюродная сестра матери, оставленная у них дома скорее в качестве няньки, снова вышла замуж и с позволения родителей Мэйсона уехала. Юноша не злился на родителей или что-то в этом роде, потому как не видел в этом смысла. Да, он чувствовал, что одиночество давно пустило ощутимые только ему корни, как никак, а проводить так много времени здесь в тишине и наедине с собой — не каждому пожелаешь. Но не в его силах было что-либо поделать, оставалось только смириться и ждать тех самых моментов, когда надоедливая тишина нарушится уютными домашними разговорами, как это бывало в других семьях. Улыбка немного поугасла, когда Ньют понял, что, кажется, единственная, кто мог понять и поддержать его в данной ситуации — Тереза. Несмотря на то, что он считал свою лучшую подругу действительно хорошим человеком, он чувствовал: дружеская любовь явно не может дать должное сопротивление одиночеству. Вместе со встречей с родителями, он всё ждал, когда же встретит того самого человека, который поможет ему заполнить давящую пустоту в сердце и перестать время от времени чувствовать себя брошенным. После уже не слишком весёлых раздумий, всё шло по отработанному алгоритму: умыться, почистить зубы, уложить волосы, одеться. Уже находясь у двери, он поправил джинсовую куртку, которая была в этот день скорее аксессуаром, нежели элементом одежды, ведь на улице с каждым часом температура лишь повышалась. Юноша мимолётно взглянул в зеркало, отмечая про себя, что без синяков под глазами выглядит куда более жизнерадостным, а это в учебные дни являлось роскошью. Выйдя на улицу и закрывая за собой дверь дома, он сразу же попал под лучи, приятно греющего солнца. В такую чудесную погоду было даже немного жаль, что остановка автобуса находится недалеко от его дома. Мэйсон пытался конечно растянуть момент утренней прогулки до остановки, при этом следя за временем, чтобы не опоздать, но вопреки его стараниям через несколько минут он уже стоял в ожидании автобуса. Завидев вдалеке знакомый жёлтый транспорт, пребывающий в хорошем расположении духа, Ньют вдруг вспомнил вчерашнюю переписку с Томасом, и ему стало интересно, успел ли новичок на автобус? Хотя это вообще не входит в список забот блондина, он уверял себя, что по своей натуре привык помогать людям, так что это, наверное, что-то вроде привычки. Да, пожалуй, это всё же просто помощь. Не беспокойство, Ньют. Не чёртова зацикленность. Вежливость? И всё же не столько проявление доброты, сколько просто желание продолжать общение с Брайантом. Вовремя «вынырнув» из собственных мысленных рассуждений, Мэйсон зашёл в автобус, тут же начиная искать знакомые лица. Там же, где и обычно, он заметил Терезу и без промедления направился к ней, замечая, что сидит она там уже не одна. Улыбнувшись подошедшему другу, Тереза приложила палец к губам, призывая того быть потише. Не то чтобы у неё болела голова, и каждый шум вызывал недовольство… Причиной всего-навсего являлся Томас, который, удобно примостив голову на плече девушки, спал. «Это же насколько сильно нужно хотеть спать, чтобы заснуть в автобусе?» — думая, в чём же дело, Ньют сел спереди Терезы, снимая рюкзак и оборачиваясь к голубоглазой. — Доброе утро, — шёпотом, чтобы ненароком не побеспокоить спящего, произнёс Ньют. — Доброе, — вторила ему подруга. Он молча кивнул в сторону новичка, девушка поняла, что он имеет в виду, и ответила: — он сказал, что всю ночь не мог уснуть. Мэйсон перевёл взгляд на Брайанта, заостряя внимание на синяках под глазами и сводя светлые брови к переносице. Бессонница не приходит без причины, он это знал. Обычно так происходит, если человек не может перестать волноваться перед грядущим днём или могло случиться что-то плохое, что выбило его из колеи. Но что такого могло случиться меньше, чем за день? Хотя откуда Ньюту знать, что вообще происходит в жизни Томаса. В любом случае, блондину остаётся немногое: лишь тешить себя догадками и… рассматривать спящего Томаса. Кроме синяков под глазами, отчасти делающего их обладателя внешне похожим на панду, внимание не могли не привлечь спутанные каштановые волосы. Ньют — отчего-то даже слишком хорошо — помнил, что вчера прическа новенького была более ухоженной что ли, а сегодня ему явно не хотелось волноваться по поводу того, как он выглядит. Становилось всё более любопытно узнать, что же случилось, но в силу своей тактичности Мэйсон даже не мог придумать предлог, под которым мог бы спросить подобное. Вдруг Томас нахмурился, привлекая к себе внимание Мэйсона и Рут. Судя по тому, как лицо кареглазого юноши утратило беспечно спящий вид, становясь более напряжённым, он либо должен был вот-вот проснуться, либо видел в данный момент всего лишь нехороший сон. В результате он проснулся за несколько минут до того, как они приехали в школу. — Доброе утро? — с вопросительной интонацией, но при этом радушно улыбаясь проговорил Мэйсон, как только брюнет приоткрыл глаза. Томас поднял голову, протёр глаза, пытаясь прогнать остатки сна, а затем зевнул. — Доброе, Ньют, — с лёгкой хрипотцой в голосе, что делало его ещё более приятным для слуха, ответил он. — Спасибо, Тереза, — Брайант повернулся к девушке, выдавив из себя благодарную улыбку, она кивнула, чуть разминая затекшие плечи. — Всё в порядке? — уточнил Ньют, наблюдая за тем, как новичок окончательно приходит в себя, но кажется, что заспанный вид будет преследовать его как минимум первую пару уроков. — Да, если не считать того, что суммарно за ночь и утро я поспал около 2 часов, — усмехнулся Брайант, одной рукой поправляя свою взлохмаченную шевелюру, чем отнюдь не улучшил положение. — Жаль на первом уроке тебе поспать не удастся, у нас ведь лабораторная по химии, — сочувствующе сказала Тереза. После остановки автобуса они вышли на парковке, обсуждая предстоящие уроки. У входа они встретились с Брендой, обменявшись приветствием, ученики направились к классу химии. — Бренда, ты не против если я сяду с Ньютом? И, Тереза? — неожиданно для всех спросил Томас, не замечая удивлённого взгляда от Ньюта, который думал, что ту часть вчерашнего диалога про помощь на уроках Брайант не воспримет серьёзно. Девушки же оказались совершенно не против поменяться местами. Мэйсон честно пытался скрыть свою улыбку и не встречаться со взглядом Терезы, но с каждой секундой ему хотелось засмеяться всё сильнее — девушка так настойчиво буравила его непонимающим взглядом с немым вопросом, надеясь разоблачить или, по крайней мере, узнать, чем он подкупил новичка. А блондин не то чтобы уговаривал сесть с ним, если кто-то так подумает. Это всего лишь помощь с учёбой — так он себя убедил. Или попытался. Они зашли в класс, на ходу здороваясь с одноклассниками. Неудивительно, что Томасу уделялось в этот момент особое внимание, удивило скорее то, что новенький предпочёл передней парте с милой девушкой заднюю с тихим блондином. Мэйсон едва заметно усмехнулся, заметив прожигающие взгляды пары тройки одноклассниц, которые стали недовольно шушукаться между собой, также не слишком удачно притворяясь, что им нет особого дела до этого. За несколько минут до начала урока Ньют и Томас, не сговариваясь решили повторить что-нибудь из учебника. Учебник был один, так как новичок пойдёт получать всю нужную литературу только сегодня. Как ни странно, но непосредственная близость практически не заставляла светловолосого паренька чувствовать себя словно не в своей тарелке. Или это всё влияние химии? Что бы то ни было, но после вчерашнего он понял, что лучше держать себя в руках, а то мало ли что там Брайант подумает. Да, Мэйсон не блещет умом, он сначала делает, а потом думает, как же оплошал. — Надеюсь на тебя, Ньют, — шепнул Томас, когда в класс зашёл учитель, и прозвенел звонок. — Ничего не гарантирую, — в тон ему предупредил сосед. — Ну, я сегодня крайне непродуктивен, так что всё будет лучше, чем ничего, — будто в попытке своеобразно приободрить своего нового друга, произнёс Томас. От сказанного Ньют усмехнулся. «А он забавный…» — кто-то что-то говорил про самоконтроль? Смешная штука, то он есть, то его нет. Пару минут назад сидел себе спокойно, а сейчас захотелось одновременно улыбнуться и стукнуть себя по лбу за, так сказать, неподходящие мыслями. Выдыхая, чтобы максимально настроиться на предстоящий опыт, Ньют начал сосредотачиваться, чтобы, во-первых, не завалить работу, а во-вторых, при удачном стечении обстоятельств это могло послужить хорошей возможностью произвести на Томаса впечатление, блеснуть умом что ли. После обсуждения техники безопасности, настало время непосредственного ознакомления с планом проведения опыта. Сначала всё шло неплохо, но в середине опыта закралось сомнение, что что-то не так. Казалось бы, вот она, инструкция, прямо у вас под носом, что может быть сложного просто следовать ей? Не находя ответ на вопросы вроде «Какого чёрта произошло», Ньют прочитал неутешительный вывод в конце страницы: — В учебнике написано, что если всё сделано правильно, то должны образоваться кристаллы. Получившаяся в их колбочке мутная жижа, мягко говоря, выглядела несколько по-другому, нежели в учебнике. — Кажется, что-то пошло не так, — вздохнул блондин, принимая свою невезучую участь. — Мы что-то напутали с пропорциями… — пробормотал Томас, задумчивым взглядом осматривая результат и взбалтывая содержимое колбы. — Я же говорил, что ты не на того положился, — вовремя решил напомнить Мэйсон во избежание возможных дальнейших обвинений в свою сторону. — Это же всего лишь лабораторная по химии, ты чего, — улыбнулся Томас, без капли раздражения — а блондин этого ожидал — посмотрев на своего удивлённого таким поведением соседа по парте. Новенький был из тех людей, что пекутся не о каждой оценке, а просто стараются поддерживать свою успеваемость в норме. А для этого нужно предпринимать, по мнению Томаса, немногое — не прогуливать, готовиться к важным зачётам или контрольным и меньше волноваться по пустякам, вроде промежуточных тестов. Его более чем устраивало такое отношение к учёбе, но, кажется, что его новый друг иного мнения на этот счёт. — Глупо расстраиваться из-за такого, да и моё мнение о тебе не ухудшится из-за чего-то подобного. — Оценки не определяют тебя как человека, так? — продолжил за него Ньют, ухмыльнувшись. Такие банальные до невозможности слова обычно раздражали блондина, но стоило только их произнести Брайанту, как первому вдруг стало… приятно? Новичок пытался его поддержать, а значит, возможно, что такими темпами они и вправду могли бы сдружиться. — Именно, — кивнул кареглазый юноша, не без внутреннего удовлетворения замечая, как губы Мэйсона всё же тронула лёгкая улыбка. В задумчивости Ньют вернул взгляд на несчастную колбу, и учитель будто прочитал его мысли, начиная говорить: — Итак, самое время похвастаться своими результатами, — после его слов треть класса недовольно простонала, но мужчина, не обращая на это совершенно никакого внимания, встал со своего места, прихватил листок для оценок и начал обходить парты. — Те, у кого всё получилось, получат пять, а остальным задание на дом: подробно разобрать лабораторную работу в тетради и расписать те моменты, в которых вы допустили ошибку, то есть что пошло не так и из-за чего. Надеюсь, все меня услышали? — серьёзным взглядом он внимательно осмотрел класс, некоторые ученики которого громко ответили «Да», а остальные предпочли кивнуть, не встречаясь взглядом с учителем, чтобы оставить собственный неудачный опыт незамеченным. — Когда следующий урок химии? — негромко спросил Томас. — В понедельник, — ответил Ньют, начав понемногу убираться на «месте преступления». — Может, подготовимся вместе? Если ты не против, — в очередной раз за утро удивил своими словами брюнет. Чтобы Мэйсон имел что-то против совместной подготовки со своим новым знакомым, который мало того, что слишком мило улыбается, так ещё и, вполне возможно — если уже признать это хотя бы на подсознательном уровне, слишком хорош собой? С одной стороны, он решил, что общаться с Томасом — нормально, этого не нужно стыдится, особенно если тот сам проявляет инициативу. Но с другой, блондину стоило бы постыдиться своих мыслей. Может, это у него так своеобразно складывается первое впечатление? То есть, ну, бывает же такое, что когда только знакомишься с человеком, то замечаешь в нём исключительно только хорошее. Идеализация характера, действий, внешности несколько затуманивает трезвую оценку ситуации, скорее всего, из-за того, что желание общаться с человеком порой действует как «розовые очки» в реальности. И в этот момент Ньюта осенило. И как он только вчера не подумал о такой очевидной вещи! — Ньют? — он почувствовал прикосновение к плечу, что заставило его вынырнуть из своих размышлений, сталкиваясь с недоуменным взглядом соседа. — Всё нормально? — А, — поначалу растерялся тот, быстро вспоминая о чём шла речь, а после спешно ответил: — да, конечно, я не против. Спишемся в выходные, договоримся о встрече? — Хорошо. Со звонком ученики стали постепенно покидать класс, Ньют с Терезой и Брендой пошли на математику, в то время, как к Брайанту подошла пара парней из их класса с явным намерением «украсть» того на весь оставшийся перерыв. Поэтому до самого начала математики его никто не видел. Рут снова села к Элмерс, а Мэйсону оставалось разве что надеяться, что Томас не будет возражать против того, чтобы просидеть вместе и второй урок. Буквально на минуту раньше учителя в класс вбежали Томас и Бен — их одноклассник, по совместительству являющийся легким форвардом в школьной баскетбольной команде. Взбудораженный вид парней намекал, что двадцать минут они явно не просто прогуливались по школе, а как минимум устроили забег в коридорах. — В чём дело? — поинтересовался, вероятно, довольно бестактно со своей стороны Мэйсон, как только брюнет плюхнулся на соседний стул. Он ведь имеет право иногда чем-то интересоваться у Томаса, как обычно это делают друзья? — Мы с Беном ходили к тренеру, мне назначили пробную тренировку сегодня после уроков, — всё ещё тяжело дыша, проговорил Брайант, доставая из рюкзака всё необходимое для урока. — А потом вы пробежались по стадиону от радости? — вопрос был задан не со злобой, а скорее в качестве шутки. — На самом деле, почти, — усмехнулся кареглазый. — Нас попросили принести кое-какой инвентарь для предстоящих уроков, мы просто подвернулись под руку, как сказал мистер Йохансон*. Некоторые вещи нужно было тащить с одного этажа на другой, а за новым канатом нас вообще отправили в магазин спорт товаров за углом. Чтобы не опоздать, нам пришлось бежать сюда. Это какой-то кошмар, если я не засну сегодня во время уроков, будет какое-то чудо. Блондину стало смешно, так что прикрыв рот ладонью он выпустил смешок. Начавший перекличку учитель пока что не особо отвлекался на негромкие разговоры учеников, так что юноша решил пояснить, что смеётся он ни в коем случае не над Томасом, а над ситуацией: — А ты умеешь найти приключения на свою голову, шенк, — ответом ему послужила усталая улыбка и едва заметный кивок. — Но в любом случае я рад за тебя. Думаю, мы могли бы прийти с Терезой и Брендой поддержать тебя. Что думаешь? Томас буквально просиял. — Было бы круто, спасибо, я действительно ценю это. Но тогда из-за меня вы опоздаете на автобус*, разве нет? — Хорошо. Мы что-нибудь придумаем, — заверил его Ньют. Урок математики как будто длился ещё дольше, чем химия, и на то были свои причины — новую сложную тему, как это обычно бывает, усвоили лишь единицы. Учителю пришлось не раз и не два объяснять новые теоремы, правила, расписывать примеры. Конечно, при таком раскладе желающих выйти к доске не оказалось — даже те, кто хоть что-то понял из сказанного учителем, предпочли, так сказать, не высовываться ради собственного же блага. Под конец долгого урока было непонятно, кто оказался вымотан больше: учитель, не отходивший от доски в постоянных попытках донести что-то до своих учеников, или сами подростки, то и дело делающие записи в тетради и всеми силами пытающиеся вникнуть в то, что им говорят. Успехов оказалось мало, и после звонка измученные активной мозговой деятельностью ученики побрели на урок литературы, надеясь дать себе отдохнуть в предстоящие сорок пять минут у миссис Нэлкинс. Литература, которую вела миссис Нэлкинс, нравилась всем. Уроки у неё не заставляли учеников нервничать, бояться, что им устроят допрос с пристрастием по прочитанному произведению, а потом поставят неудовлетворительную оценку, намекнув, что нужно лучше готовиться дома. Возможно в силу того, что учительница имела не такой большой опыт работы в школе, как её коллеги — работать здесь она начала около двух или трёх лет назад, а по возрасту нельзя сказать, что ей больше двадцати пяти — она вела себя иначе, чем остальные преподаватели. Миссис Нэлкинс не кричала на подростков, стараясь донести до них необходимость чтения классических произведений, редко устраивала всякие тесты, чтобы подловить тех, что валяет дурака, да и под запись в тетрадь тоже нечасто давала информацию, прося попытаться запомнить её. На уроках они свободно обсуждали прочитанное, делясь тем, кто как понял происходящее, что хотел донести автор до читателей и даже собственным мнением насчёт произведения. Поэтому литература — один из любимых предметов Ньюта, а теперь, похоже, и Томаса тоже. Новенький довольно активно участвовал в обсуждениях, за что миссис Нэлкинс хвалила его и сказала, что если он и дальше будет так стараться, то вполне может стать одним из победителей в какой-нибудь номинации на ежегодном «Reading as a person's self-expression»*. Брайант немного застеснялся от слов преподавательницы, скромно улыбнувшись, а его сосед с намерением подбодрить шепнул, что участие в этом конкурсе — хороший шанс заявить о себе, обзавестись хорошей репутацией у учителей и познакомиться с доброй половиной школы. Томас не был настолько уверен в себе и своих силах, чтобы участвовать в той сфере, опыта в которой у него, мягко говоря, маловато. Считал ли он себя гуманитарием? Скорее нет, чем да. Но идея на первый взгляд и вправду показалась интересной, возможно, он ещё подумает над этим, хорошенько взвесив плюсы и минусы. В общем, класс всё-таки отдохнул после первых двух напряжённых уроков, а сейчас, после звонка конечно же, все направились в кафетерий на обед. — Ты не пробовал писать стихи или что-то в этом роде? — спросила Тереза, когда они уже сидели за столом. — В средней школе я играл на гитаре, кажется, где-то даже осталось даже пара не слишком удавшихся песен, — хмыкнул Брайант. — Почему не удавшихся? — поинтересовалась Бренда. — Там то рифмы не складывались, то аккорд не подбирался. — В любом случае, это своего рода опыт, а значит, можно попробовать поучаствовать. Попробуешь свои силы, может тебе понравится? — доброжелательно улыбнулась Рут. — Возможно, ты права… — задумчиво произнёс брюнет.***
— Ты только посмотри на него… — шёпотом, возможно даже скорее для себя, сказала Тереза, провожая мечтательным взглядом давно знакомую фигуру азиата в спортивной форме. Ньют усмехнулся, сначала думая подшутить над подругой, но потом ловя себя на том, что сам готов сказать тоже самое, потому что как-то неосознанно разглядывает Томаса вот уже половину тренировки. Прекрати пялиться на него. — Верным решением было прийти на тренировку, — не переставая улыбаться, произнесла Рут. — Конечно. — Поддерживаю, — согласилась Бренда. Они конечно же не были единственными, кто пришёл на тренировку с целью «поддержки», кроме них на трибунах разместились ещё с десяток учеников, а внизу, на первых рядах, естественно, находились чирлидерши. Группа девушек в коротких шортах и обтягивающих футболках привлекала так же, как и команда баскетболистов, на чьи задирающиеся майки любо дорого смотреть. Девушки не слишком часто пересекались с баскетболистами, предпочитая репетировать в стороне, но периодически всё же пускали многозначительные взгляды в сторону поля. Как бы банально и тупо это не звучало, но идеальной парой по-прежнему считался баскетболист и чирлидерша, в идеале — два капитана, но даже без этого они могли отлично смотреться. Мэйсону не составило труда представить Томаса в обнимку с какой-нибудь девушкой с помпонами. Всё-таки бессмысленно отрицать то, что он по всем параметрам подходит кому-нибудь из команды чирлидерш, они ведь любят таких. И снова идиотские мысли. Того и гляди пойдёшь сватать его с первой встречной красоткой, Ньют. — Эй, смотрите это что, сама Вонг решила одарить своим вниманием Томаса? — саркастично высказалась насчёт, так называемой, главной чирлидерши, Бренда. После её слов Ньют с Терезой дружно перевели взгляд на брюнетку, которая всё ближе подходила к новенькому. Было в её действиях нечто подозрительное, ведь Аддета не делает что-то просто так, на то должна существовать весомая причина, которую подростки пока не могли выяснить. — Что ей надо? — недовольно спросила кареглазая, слегка нахмурившись и явно предчувствуя что-то нехорошее. Тем временем у Томаса и остальных тренировка была в самом разгаре, пока тренер не объявил перерыв, разрешая отлучиться к скамейкам, где лежали вещи баскетболистов, такие, как полотенца, вода и несколько телефонов. Усевшись на скамейку, юноша пытался восстановить дыхание и как только потянулся за бутылкой воды, то откуда-то справа послышалось: — Аддета что, идёт сюда? Чёрт, как я выгляжу? — Не слишком привлекательно для неё, — посмеялся кто-то в ответ. Сделав глоток воды, он не без заинтересованности повернулся в сторону парней, а проследив за их восхищёнными взорами, увидел подходящую к ним девушку с чёрными, словно самая тёмная ночь, волосами, которые она тут же откинула назад, отчего окружающие юноши ещё несколько секунд смотрели ей вслед. Как ни странно, но он не мог отделаться от ощущения, что смотрит она именно на него и идёт тоже к нему. Когда она прошла мимо парней, сидевших рядом с ним, то от него не укрылись разочарованные вздохи. — Можно тебя на минутку? — чуть ли не пропела она, явно обращаясь к Брайанту, тот коротко кивнул, и они отошли подальше от лишних ушей. — Ты новенький, да? Аддета Вонг, рада познакомиться, — чирлидерша протянула свою миниатюрную по сравнению с мужской руку, при этом настолько лучезарно улыбнувшись, что Томас, кажется, буквально за мгновенье понял, что в ней могли найти все те, кто так жаждал её внимания. — Можешь не представляться, Том. — Взаимно, — он осторожно, как, собственно, и всегда ведет себя в таких случаях с девушками, пожал протянутую ручку, внимательно смотря в светло-зелёные глаза Аддеты, которые в ответ будто стремились заглянуть в самую душу. Вкупе с этим приветливая улыбка не давала поводов что-то заподозрить. Хотелось сказать, что она выглядела привлекательно, но, к сожалению, сейчас не то время для разговоров, так что он решил перейти сразу к делу: — Ты ведь не поздороваться пришла? — Смышлёный. Мне нравятся такие, — коротко заявила она, вызывая у Томаса толику непонимания вперемешку со смущением, которое он изо всех сил старался не показывать. — Я устраиваю вечеринку в пятницу, ты должен прийти, — скорее поставила перед фактом его Вонг. Ей определённо нравилось наблюдать за растерянностью этого милого паренька, но хотелось бы увидеть, как он поведёт себя при смене обстановки. Нельзя было упускать такого красавчика, допустить, чтобы он достался кому-то ещё! Да и к тому же Аддета привыкла получать всё, что захочет — целеустремлённость и решительность заложены у неё чуть ли не на уровне ДНК. Сомневающийся взгляд Томаса чирлидерша читала как открытую книгу и только хотела было сказать ему что-то заманчивое, что бы непременно сыграло ей на руку, и он бы согласился, как вдруг к ним подошёл, вроде бы, Минхо. — Эй, Томас, прохлаждаешься? — немного невежливо вклинился в разговор азиат, мельком пробежавшись взглядом по, конечно же, идеальной фигуре брюнетки, а после посмотрел на парня, похлопав того по плечу, будто старого знакомого. Аддете хотелось с досады высказать что-нибудь колкое в адрес другого баскетболиста, но она помнила, что нужно стараться не портить первое впечатление, поэтому сохранила милую улыбку, терпеливо ожидая ответ. Оно того стоит. — А друзей можно пригласить? — уточнил Брайант. Предложение казалось заманчивым, но в том, чтобы идти туда одному, он видел гораздо меньше смысла, чем повеселиться с новыми друзьями. — Конечно, — изящно поправив несколько чёрных локонов, произнесла девушка. — Я приду, — согласился Томас, отчего Вонг улыбнулась ещё шире, радуясь, что план начинает действовать. — Отлично. Увидимся, — напоследок она посмотрела на него снисходительно, но в то же время в хитрых зелёных глазах плясали нотки кокетства и удалилась. Убедившись, что девушка отошла достаточно далеко, азиат несильно, скорее в порыве эмоций, схватил новичка за плечи, с неверием посмотрев на него, и шокировано спросил: — Шенк, тебя только что пригласила к себе Вонг?! Наблюдая за этой сценой с трибун, Тереза нахмурилась ещё больше. Минхо не сдерживался в эмоциях в тех случаях, когда происходящее было чем-то долгожданным и наверняка радостным. Но она не могла понять причём тут, черт подери, Аддета? Конечно, она ревновала его к этой выскочке, но если бы её спросили, то навряд ли бы призналась. — Да, а что? — невозмутимо ответил Брайант, не слишком понимая причину столь возбуждённой реакции баскетболиста. Минхо не успел начать говорить, как к ним подошёл ещё один юноша. — Второй день в школе и уже успел познакомиться с Аддетой? Неплохо для новичка, — он усмехнулся, оценивающе оглядывая Брайанта. — Меня зовут Галли Ройенс, — он протянул свою руку, так что Минхо пришлось несколько остудить свой взбудораженный пыл и отпустить Томаса. — Моё имя ты, наверное, уже знаешь, — пожал сильную руку Галли Томас. — Конечно, как не знать имя нашего нового атакующего защитника, — как ни в чем не бывало произнёс Ройенс, улыбаясь одним уголком губ и не без веселья во взгляде наблюдая за тем, как лица обоих баскетболистов вытягиваются в удивлении. Томас всё больше впадал в ступор. Сначала приглашение от красивой девушки, теперь новость, что его взяли в команду не просто на скамейку запасных, а в основной состав. Это же не одна сплошная шутка? — Ты серьёзно? — всё ещё не мог поверить Брайант, радостно смотря на Галли. Тот кивнул, а брюнет, еле сдерживая эмоции от того, чтобы не крикнуть на весь зал что-то вроде «Юху-у!», с благодарностью взглянул на первого и предпринял попытку более-менее спокойно проговорить: — Ого, я даже не знаю, что сказать. Спасибо, — он широко улыбался, думая, что, похоже, сорвал неплохой «джекпот». — Расписание тренировок тебе пришлют позже, — оповестил его напоследок Ройенс и ушёл, кажется, к тренеру. — Итак, — начал Минхо в надежде, что внимание новичка можно привлечь ещё одной, несомненно, хорошей новостью. — Посвящу тебя насчёт Аддеты. К ней нужно идти подготовленным, зная, кто она и чего хочет. Аддета Вонг — капитан чирлидерш, как ты, наверное, заметил. Она, конечно, показалась тебе милой, но на самом деле она — та ещё стерва. Если она чего-то захочет, то не нужно сомневаться, что это «что-то» вскоре появиться у неё на блюдечке с золотой каёмочкой. А если ты ей не угодишь, то можешь попрощаться со своей репутацией, потому что она буквально уничтожит тебя — слухи, издевательства, это она любит. Понял? — Оу, спасибо, — Томас уже не знал, чему удивляться. За один день произошло столько всего, что даже как-то не верилось. Он уже начал сомневаться в своей идее насчёт вечеринки, но решил кое-что проверить, потому, будто отчасти разочарованным тоном, проговорил: — А я-то хотел тебя пригласить. — Серьёзно? Не шутишь? — теперь настала очередь Минхо приходить в изумление. Он уставился на Брайанта, думая, что это неудачный розыгрыш, ведь кто будет разбрасываться подобным. Но, вопреки скептицизму Минхо, тот лишь пожал плечами. — С чего мне это делать? — Чёрт, спасибо, Томас. Ты лучший, — его губы расплылись в такой широкой улыбке, что глаза стали казаться ещё уже, чем они есть. Это выглядело забавно, Томас улыбнулся в ответ, чувствуя небывалый прилив счастья внутри. Давно с ним не случалось чего-то подобного… Да и, честно говоря, то, что с ним произошло за прошедшие два дня — единственное хорошее за последнюю пару тройку месяцев. Он уже думал, что отвык удивляться от радости, но, кажется, «новая» жизнь, которую он решил начать с чистого листа, не так уж и плоха, как он предполагал с неделю назад. Возможно Портленд станет для него домом? А может он слишком мечтательный, и что-нибудь обязательно опустит его с неба на землю. — Да брось, ничего такого, — слегка смутившись от похвалы в свою стороны, Томас привычным движением поправил липнувшие ко лбу волосы. Вспомнив, что он запомнил имена не всех из команды, баскетболист решил уточнить: — Минхо, да? — Да, — кивнул темноволосый юноша, а потом вдруг посмотрел куда-то за спину Брайанта. — Похоже нам сейчас влетит от Йохонсона, — невесело усмехнулся тот. — Кстати, после тренировки обменяемся номерами? Я скину тебе расписание тренировок и ближайших матчей. По-прежнему наблюдающие за парнями с трибун Тереза и Ньют немного расслабились, хотя интерес узнать, что Вонг нужно было от Томаса, не угас. — Похоже они подружились, — хмыкнул Ньют. — Ты же не будешь ревновать своего дорогого Минхо к Томасу? — он не сдержал смешка, видя, как подруга хочет возмутиться, но румянец на её щеках красноречивее всяких оправданий. — А ты смотри как бы его не увела Аддета, — понимая, что попала в яблочко, Тереза победно усмехнулась. — Мы ещё поговорим с тобой. Тренировка закончилась, ребята дождались Томаса, а после восторженно встретили нового атакующего защитника, который, естественно, застеснялся, но старался не подавать виду. Баскетболист рассказал им про разговор с Аддетой и даже уговорил всех троих пойти с ним и Минхо на вечеринку. Узнав, что азиат тоже пойдёт, Тереза сразу же согласилась. Бренда сказала, что у неё всё равно нет планов на этот день, так же поддерживая затею. Всех дольше сомневался Ньют, но под практически щенячьим взглядом Брайанта сдался. Ребята шли на парковку, где их любезно должна была подвезти мама Бренды, которая и без этого каждый день возила свою дочь. Это оказалось хорошим решением проблемы, за что Томас, Ньют и Тереза были благодарны подруге и доброй женщине, что являлась её матерью. Дорога заняла меньше времени, чем на автобусе. Одним из первых вышел Томас, что удивило Терезу. — Ты чего? — спросил Ньют, видя, как подруга, слегка нахмурившись, смотрит на уходящего вдоль улицы Томаса. — Он утром сказал, что живёт очень далеко от школы. Он вышел даже не близко к своей улице, если я не ошибаюсь. — Мало ли какие у него дела, — пожал плечами парень, не подозревая ничего сверхъестественного. — Но уже темнеет, надеюсь с ним всё будет в порядке. Теперь Мэйсон увидел смысл в словах подруги, мысленно соглашаясь с ней. Если уставший после тренировки Брайант и вправду собрался преодолевать долгий маршрут до дома пешком, то есть вероятность, что такими темпами он не успеет до сумерек. А значит, и повод волноваться есть. Преодолевая стеснение и собственную неуверенность, блондин выудил из кармана телефон с целью написать Томасу. «Тереза волнуется, что ты можешь наткнуться на неприятности вечером. Напиши, когда будешь дома, хорошо?» Ответ не пришёл ни через десять минут, ни через полчаса, когда они подъехали к дому Рут, которую друг заверил, что сообщит, как только новичок ответит, чтобы та не беспокоилась, и когда Ньют шёл к своему дому ответа по-прежнему не было. А что если с ним уже что-то случилось? И почему он решил выйти чёрт знает где, а не спокойно доехать до дома, зная, что близится вечер? Хотя он же не ребёнок, может постоять за себя… Но тем не менее это риск.Кажется, не видать мне спокойной жизни, раз я с Томасом познакомился.
За приготовлением ужина он наконец услышал долгожданный «дзынь», поэтому поспешил прочитать сообщение. «Прости, не думал, что она будет беспокоиться. Я уже дома, просто нужно было зайти в магазин.»«За несколько кварталов от дома? Как скажешь. Главное, что ты в порядке.»
Волноваться за друзей — нормально. Всё в порядке, ты не навязываешься. Если бы он не хотел, то не ответил бы.
«Довольно нагло будет с моей стороны предположить, что не она одна волновалась?)» Я не перегибаю палку? Он не посчитает меня слишком самоуверенным?«Да, но я слишком честный и добропорядочный, чтобы отрицать правду, ахах»
«В дальнейшем постараюсь давать вам меньше поводов переживать, честно)»«Я запомнил, смотри у меня)»