***
— А вот и наша парочка! — достаточно громко для того, чтобы заставить подругу смутиться, произнёс Ньют, задорно присвистнув в сторону подходящих ребят. — Минхо, ты прямо-таки светишься от счастья, мы того и гляди ослепнем! — в тон своему соседу крикнул Томас. — Томас, придурок, заткнись или я за себя не ручаюсь, — стараясь выглядеть при этих словах грозным настолько, насколько это вообще возможно в присутствии Терезы, Минхо ответил ещё и недобрым взглядом. От того, чтобы отомстить «шутникам», их разделяло всего несколько метров. — Ньют, у тебя с головой всё в порядке? — возмутилась Тереза, подойдя к лучшему другу и тут же «награждая» подзатыльником, та же участь настигла и второго шутника. — Ой, да ладно вам, — потирая ушиб, дабы делая вид, что рука у девушки тяжёлая, отмахнулся блондин. — Вот погоди у меня, появится у тебя кто-нибудь, там уже мы веселиться будем, — пообещал Минхо, в качестве особого приветствия несильно — но не как девчонка! — ударяя новичка в плечо. — Напугал! Аха-ха, — рассмеялся Брайант. Разговор ребят прервал чей-то недовольный и к тому же громкий выкрик: — Эй, Брайант! Названный обернулся слишком поздно для того, чтобы увернуться, так что в следующую секунду кто-то, резким движением схватив за воротник толстовки, припечатал его к шкафчикам. Затылок стал неприятно пульсировать, но это почти никак не помешало баскетболисту сфокусировать взгляд на незнакомом парне с копной рыжих волос и яростно смотрящими глазами цвета хмурого неба. Хорошо сложенный юноша не уступал по силе новичку, из-за чего попытки последнего оттолкнуть от себя наглеца не увенчались успехом. — Ты что, черт подери, творишь?! Отпусти меня уже! — прошипел Томас, но в ответ его лишь сильнее прижали к шкафчику. Противник будто получал удовольствие от одного только вида беспомощного и бессильного в данной ситуации юноши. — Томас! — спохватившись, Ньют кинулся другу на помощь, а за ним и другой баскетболист. — Эй-эй, Николас, остынь! — к начинающейся перепалке подключился Минхо, который хотел было оттащить рыжего, но его с Ньютом грубо оттолкнули со словами «Не лезьте». — Ты всегда так рыпаешься или только когда понимаешь, что получишь по полной? — обращаясь к Томасу со взглядом не предвещающим ничего хорошего, задал странный риторический вопрос Николас. — Нет, только тогда, когда какие-то психи начинают угрожать, а что? — съязвил брюнет, вдруг сжав руки в кулаки на запястьях парня, тем самым незаметно готовясь к контратаке. — Ты, похоже, не совсем понимаешь своё положение, щенок, — буквально выплюнул слова в лицо брюнета Ник. — Как и ситуацию в целом. Просвятишь? — Запросто. Ты без спросу воспользовался кое-чем, что по праву моё, а я не люблю, когда так делают. Особенно неудачники, вроде тебя. Кто ты вообще такой, что позволил себе насмехаться надо мной за моей же спиной? Но теперь-то ты за всё заплатишь… Удачно поймав момент, когда погруженный в повествование парень буквально на миг расслабил кулаки, Брайант с силой дёрнул руки вниз, высвобождаясь таким образом из хватки. Сказать, что это ещё больше разозлило рыжеволосого юношу — скромно промолчать. — Шенк, только не поддавайся на его провокации, драка — не выход! — тут же предупредил Минхо, с беспокойством и опаской оглядывая друга. — Послушай его, Томас, с Николасом связываться — себе дороже, — подтвердил слова азиата Ньют. — Как же ты меня бесишь… — чуть ли не прорычал Ник, бросаясь в сторону новичка. Он повалил его на пол, замахнулся, но на полпути ему пришлось остановиться, потому что где-то в конце коридора послышался крик: — Молодые люди, немедленно прекратите! Разъярённые серые глаза грозились просверлить в Томасе дырку. Новичок же к этому моменту успел определить для себя два исхода ситуации, а именно — удачный, при котором ему благодаря своей реакции удается перехватить кулак и, возможно, даже скинуть с себя Николаса, и тот, в котором он после будет ходить с фингалом или сломанным носом. Под надзором «поймавшего» их учителя биологии они дошли до кабинета директрисы, не проронив ни слова. Первым зашёл хмурый Николас, за ним — не понимающий, что происходит и почему именно с ним Томас. Педагог что-то шепнул директрисе, та серьёзно посмотрела на учеников и, поблагодарив учителя за своевременную реакцию, велела вернуться ему к работе. — Николас Уокер, вы же понимаете, что такое поведение вас, как капитана баскетбольной команды, не то что неприемлемо, недопустимо? — холодно напомнила женщина. — Конечно, мэм, — ответил названный. — Тогда что же заставило вас нарушить эти рамки приличия? Наверняка причина очень стоящая, — выделив последние слова, директриса выразительно посмотрела на учеников, будто упрекая одним только взглядом. — Боюсь вы не поймёте, — попытался уйти от ответа капитан, не зная, как именно объяснить ситуацию перед педагогами. — Я жду, — не примирительным тоном проговорила она. — Пока я был на больничном, Томас… — Уокер сделал паузу и постарался, как можно быстрее придумать правдоподобную отговорку. Но вдруг его посетила спонтанная, странная и даже смешная идея, а так как терять сейчас было особо нечего, то баскетболист решил озвучить свою мысль: — во время одной из тренировок взял погонять мой мяч, — на непонимающий взгляд директрисы, он поспешил оправдать столь странную причину своего поведения: — Понимаете, этот мяч мне очень дорог, я терпеть не могу, когда им пользуются без разрешения, — а после он бросил красноречивый взгляд в сторону новенького. — Боже, так вы устроили это безобразие в коридоре из-за какого-то мяча?! — возмутилась директриса, но выглядела она не злой, а скорее — разочарованной. — Более пустяковой причины я ещё не слышала, — вздохнув, она повернулась к Томасу: — Вопрос к вам, мистер Брайант, почему вы поступили столь… нечестно? Обескураженный рассказом Николаса, Брайант не сразу нашёлся, что сказать. Причём тут мяч, который очень дорог? Взял без спросу? Это дурацкая отговорка, которая первая пришла ему в голову что ли? Если это настоящая причина, то у Томаса просто нет слов. «Ну, во что я вляпался…» — устало подумал он, но вслух произнёс: — Меня никто не предупредил, что тот мяч уже принадлежит кому-то. Если бы я это знал, то ни за что не взял бы его. Правда. Прости, Николас. — Вам есть что сказать? — директриса оглядела подростков и удовлетворённая их молчанием, продолжила: — Вот и славно. А в качестве примирения будете вместе убираться в спортзале на этой неделе, каждый день после уроков. — Но, Миссис Клорнс! — а вот тут им уже было что сказать, но слушать их недовольство здесь никто не собирался. — И без пререканий. Ключи вы знаете, где взять. Надеюсь, вы больше не будете меня разочаровывать. Если же такое повториться снова, я буду вынуждена сообщить вашим родителям. А пока я верю, что вы исправитесь, так ведь? — Да, мэм, — смирившись с наказанием, ответили юноши. Серые глаза «виновника торжества» готовы были метать молнии — в особенности в сторону Томаса — но их обладатель успешно сдерживал свои эмоции под строгим взглядом директрисы. Кивнув, Томас поднялся со стула, за ним и Ник. Выйдя из кабинета без единого слова, юноши неспешно стали идти по коридору — по счастливой случайности в нём было совсем не многолюдно, что сыграло им на руку. Тряхнув головой, Брайант пытался избавиться от нервозности и тревожного ощущения после кабинета директора. Конечно, хорошо, что всё обошлось, но он как чувствовал, что уборка — это не последнее, что будет связывать его с, как выяснилось, капитаном баскетбольной команды. Наживать себе врагов меньше, чем за неделю на новом месте, не возникало ни малейшего желания, а вот подружиться он был бы вовсе не против, к тому же ему всё ещё нужно как-то извиниться за собственный поступок, хотя понимание своей вины до сих пор было довольно туманно. — Ты правда не знал? Неужели тебе никто не сказал? — вдруг прерывая воцарившуюся между не задавшимися драчунами тишину, спросил Уокер. Прежняя злость легла на лицо лишь тенью, хотя парень всё же недовольно хмурился, но с кулаками пока не лез — хороший знак. — Я не совсем понимаю, в чём именно ты меня обвиняешь, так что не мог бы ты объяснить для начала? — спокойно, опасаясь вызвать новый конфликт, проговорил брюнет. — Адетта — моя девушка, — всего трех слов, сказанных мрачным тоном, хватило, чтобы шокированный новичок встал как вкопанный. Реальность будто ударила его поддых со словами «Не могло быть всё так хорошо!». — Чёрт… — чертыхнулся он. «Сравнение с мячом вышло довольно подходящим…» — промелькнула мысль. Именно сейчас Томас понял, как же некрасиво и неуважительно поступил по отношению к капитану. Мог хотя бы спросить у Вонг занята ли она! Это было бы лучше, чем стоять тут и называть себя идиотом, сожалеющим взглядом смотря в остановившуюся в паре метров от него спину Николаса. — Мне жаль. Извини. Как я могу искупить свою вину? — переборов себя, он подошёл к рыжему, не пытаясь поймать его молчаливо-хмурый взгляд, а кладя руку на плечо — обычно так делают в ситуациях, когда человека нужно успокоить или поддержать. Подумав несколько секунд и при этом не предприняв попытку скинуть руку, Уокер заговорил: — Рассказать как всё было. Птичка мне нашептала, что вы «удачно» сыграли в бутылочку на вечеринке. Хотелось бы услышать твою версию. Только честно. Брайанта такое условие более чем устроило, так что он решил без утайки рассказать, что он первоначально не хотел никому зла и не строил никаких умыслов против Ника: — Началось всё с того, что она подошла познакомиться ко мне на первой тренировке. Пригласила к себе на вечеринку, я пришёл с друзьями. Она вела себя довольно дружелюбно, улыбалась, угощала пуншем… — тут он вдруг остановился, задумавшись. Память подсказывала, что Вонг два или три раза предлагала ему пунш, это было до игры в бутылочку, и только сейчас он предположил, что это вполне объясняет, почему он отчасти вёл себя так податливо. — Потом, где-то ближе к ночи, предложила сыграть в бутылочку, а затем всё как в тумане. Помню, что бутылочка указала на неё, Адетта тут же взяла меня за руку и отвела в другую комнату, я даже отказаться не успел… — чем больше он анализировал случившееся, тем больше ему казалось, что не всё из перечисленного является случайностью. — Кажется, у меня тогда начала болеть голова, потому что смутно вспоминаю тот момент, когда она приблизилась и мы… — Не продолжай, — прервал его Ник, прикрывая глаза и вздыхая. Уверенность в собственных обвинениях начала понемногу рушиться, подобно карточному домику под дуновением ветра. Бросив короткий сомнительный взгляд, Томас решил добавить: — Если тебя это успокоит, то мне уже в каком-то смысле досталось. Позже мне стало плохо, я бы в обморок упал, если бы не мой друг, он отвёз меня домой, так что я не знаю, чем закончилась вечеринка. — Тебя не смущает, что некоторые моменты вечера ты просто не помнишь? — спросил, на его взгляд, подозрительную, но в то же время в каком-то смысле неудивительную вещь рыжеволосый баскетболист. — Если ты намекаешь на то, что я любитель перебарщивать с алкоголем, то это не так, — ответил Томас, после чего они пошли дальше по коридору. — В тот вечер я пил исключительно то, что предлагала Адетта. Это было где-то пару раз. — Твоим друзьям так же поплохело в тот день? — Кажется, нет. На что ты намекаешь? — вопросительно выгнул бровь Брайант, наблюдая за тем, как в глазах капитана новым огнём вспыхивает злость. — Вот же змея подколодная… — прошипел он, сжимая кулаки, и повернулся к Томасу, чтобы поделиться с ним: — Мне кажется Адетта как-то причастна к твоим провалам в памяти. Может в пунше было ещё что-то? Зная эту стерву, в такой-то ситуации она вполне могла бы подмешать тебе что-то, просто чтобы развлечься. Ведь ясное дело, что в здравом уме никто не полезет целоваться с девушкой капитана баскетбольной команды. Я не отрицаю, что могу ошибаться. Но выяснить мы это сможем только у неё. Ты со мной? — Конечно, — кивнул Брайант, поражённый догадкой нового знакомого. Он вдруг почувствовал, как внутри разрастается недовольство, но постарался сдержать этот порыв до выяснения правды. Уокер, знающий расписание своей девушки чуть ли не наизусть, быстро нашёл нужный кабинет, Томас же в это время успел отправить смс Ньюту, чтобы тот лишний раз не волновался, что новичок снова в неприятности влип. Звонок на урок уже прозвенел, пока ребята находились в кабинете директора, но на свои уроки они не слишком торопились — причина уважительная вроде как имеется.«Были у директрисы, отделались дежурством в спортивном зале на неделю. Сейчас будем кое-что выяснять. Скорее всего, первый урок пропущу. Передай пожалуйста учителю.»
«Я уже сказал, что тебя забрали на воспитательную беседу. Встретимся тогда на биологии. P.s: Минхо сожалеет, что не сказал тебе сам знаешь о чём, не злись на него» Брайант отвлёкся, когда из кабинете вышла Аддета, и они с Николасом в тот же момент подхватили её под руки и отвели чуть поодаль. — Да отпустите вы меня наконец! — возмутилась девушка, резко высвобождаясь из ослабевшей хватки баскетболистов, которые переглянулись между собой, решая кто первый начнёт. — Будьте добры объяснить, что за срочность такая, — она сложила руки на груди и смерила ребят выжидающим взглядом. — Лучше ты нам объясни, — ответил капитан, не особо надеясь, что чирлидерша признается в содеянном первой. — Мы только что вышли от директора. И всё из-за тебя, — сделав акцент на последнем слове, он внимательно посмотрел на свою девушку, которая вскинула бровь и ответила капитану раздражённым взглядом. — Нет, сначала я конечно винил во всём Тома, но, как выяснилось, виновный здесь не он или, по крайней мере, не он один. — Либо ты объясняешь нормально, в чём дело, либо я ухожу. Времени на ваши загадки у меня нет, — грубовато ответила девушка, но это лишь способствовало усилению той вероятности, что она тщетно пытается скрыть правду за вопросами ни о чём. «Они всегда так ведут себя друг с другом? Не очень-то похоже на отношения двух влюблённых» — невольно подумал новенький без тени осуждения, скорее — с недоумением. — В пятницу ты устроила вечеринку и пригласила на неё Томаса. Зачем? — тем временем Николас начал осаждать Вонг, будто хотел в буквальном смысле загнать её в угол и выудить наконец ответы на интересующие вопросы. — Из вежливости, — уже более спокойно ответила она. — Не ври мне! — но Уокер такой ответ явно не устраивал, он как чувствовал, что Адетта тщетно пытается что-то скрыть, поэтому в руках себя держать становилось крайне сложно. — Лично ты приглашаешь только кого-то из клуба чирлидерш. С чего вдруг такое исключение? — спросил юноша, ещё сильнее нахмурившись. — Я что, не имею право приглашать и других своих друзей? Хоть бы думал перед тем, как бросаться плохо обоснованными обвинениями… — казалось, Вонг вовсе не собиралась сдаваться и вестись на провокационные вопросы своего парня. — Хорошо, а что насчёт пунша? — проговорив это, баскетболист наконец смог заметить, что помимо напускного недовольства в изумрудных глазах промелькнуло какое-то несвойственное волнение. — Томас сказал, что половину вечера не помнит после того, как ты его угостила этим по… — он осёкся и поправил: — напитком собственного приготовления. Лучше признайся сразу, что ты задумала. — Да что ты заладил с этими вопросами, — ответ получился каким-то слишком нервным, чирлидерше не пришлось по душе, что обвиняют здесь её одну, так что она решила отвечать на нападки в тоне капитана. — Что я делала, как и зачем. Какое разница, ты всё равно тогда лежал в больнице, а я что, как монашка должна сидеть дома и ждать своего принца? Имею полное право проводить время как хочу и с кем хочу, — гордо заявила она. — Ах да, — вспомнив кое-что, хмыкнул Ник, — ты же за всё время навестила меня один единственный раз. Уж прости, что докучаю своим существованием, — издевательски сказал он. — Надеюсь, ты отменно повеселилась? — Да, и, знаешь, мне порядком надоели эти твои перепады настроения. Вымещай всё это на ком-то другом. А меня можно оставить в покое. — Переводишь все стрелки на меня? — предугадывая сюжет безуспешной контратаки Вонг, Уокер тут же осадил её: — Не забывай, что заварушка началась из-за твоих выходок. Зачем было устраивать весь этот цирк, почему бы не поговорить напрямую? Поддавшаяся эмоциям Адетта, как на духу, выпалила: — А что было бы легче, скажи я, что с самого начала в наших отношениях не было и места для любви? — лишь спустя пару секунд она спохватилась, но менять что-либо было поздно. — Определённо, — кивнул капитан. Он наконец услышал долгожданный честный ответ, но не мог понять свою реакцию на него. Злость? Непонимание? Радость? Смирение? Да, скорее всего, слова Вонг послужили для него тем недостающим кусочком пазл, которого ему всё это время не хватало для обретения уверенности в правильности своих действий. Постоянная недосказанность в отношениях нервировала, так что то, что сейчас они высказывают друг другу всё накопившееся, в каком-то смысле было даже к лучшему. Поняв, что сейчас самое подходящее время, чтобы «вступить в игру», Томас максимально спокойно сказал: — Аддета, скажи честно, ты мне что-то подмешала? Только это и можешь идти. Девушка повернулась к нему и как-то странно посмотрела — то ли с жалостью, то ли с непонятной долей ласки. Несколько секунд она молчала, раздумывая, стоит ли рассказывать ему всё как есть, но смысла что-либо скрывать теперь не было, так что, вздохнув, она начала говорить: — Томас… Когда я увидела тебя, то решила, что это мой шанс, ты показался таким симпатичным и притягательным, а мне как раз нужен был веский повод для расставания, так что я… В миг всё понявший Томас перебил её, не желая слушать оправдания — из сказанного и без этого очевидно, что делала Адетта это из собственной прихоти: — Воспользовалась мной? Понятно, — с этими словами не его губах заиграла невесёлая ухмылка, но спустя несколько секунд он перевёл тему, поворачиваясь к рыжеволосому: — Ник, думаю мы узнали, что хотели. — Томас, позволь объясниться, — настойчиво попросила Адетта, взяв его за запястье, как бы намекая на свои намерения. — Не подходи ко мне больше, — сказал как отрезал Брайант, выдернув руку, а после развернулся и зашагал дальше по коридору. Вонг грустно проводила его взглядом, но тут её отвлёк голос Уокера. — Адетта, мы расстаёмся. Не смею тебя больше задерживать и знать, конечно же. И они разошлись как в море корабли. Некоторое время юноши шли молча и, как ни странно, в одном направлении. Оба узнали что хотели, но обсуждать не спешили — сначала нужно было переварить полученную информацию. Томас не мог отделаться от отвратительного чувства, которое было вызвано осознанием — его использовали. Вот так просто. Эгоистично. Противно. Как будто он не человек с собственной волей, а бесполезная вещь. Мысль о том, что такой плохой человек, как Адетта, будет мазолить ему глаза как минимум на тренировках, лишь ухудшала и без того поникшее состояние юноши. Уокер же словно сделал глоток свежего воздуха, освободился от так называемых оков отношений, в которых в последнее время видел всё меньше смысла. Несомненно, они пережили немало радостных моментов, но со временем стычки упрямых характеров каждого происходили всё чаще. А теперь ему больше не придётся терпеть Адетту с мыслями о том, что рано или поздно она должна понять, что перегибает палку. Его даже не докучает совесть, твердящая, что, возможно, палку перегнул он. Ведь Николас просто высказал накипевшее и сделал то, что давно уже напрашивалось. В какой-то момент Николас неожиданно прервал затянувшееся молчание: — Я должен извиниться за то, что утром хотел тебя побить, даже не разобравшись толком в ситуации. Прости. Брайант отвлёкся от своих мыслей и ответил: — Хорошо, — после несколько секундной паузы, задумчиво добавил: — Я тебя понимаю, сам, наверное, поступил бы так же, если бы узнал, что мою девушку кто-то целует. — Возможно, это даже лучше. Томас непонимающе спросил: — Ты о чём? — Давно пора было расстаться, — пояснил капитан, пожав плечами. — Хотя бы нервы уцелели. — Как ты можешь говорить об этом с таким спокойным лицом? А как же те слова в кабинете директора? Николас недолго сомневался в том, стоит ли рассказывать всё сокоманднику, но всё же решился: — Ну, дело в том, что сначала я и вправду думал, что влюбился, но с каждым месяцем чувства всё более сходили к простой симпатии. Я узнал, какой ужасный характер скрыт за милым личиком. — Сколько вы уже в отношениях? И почему не расстались раньше? — Год с чем-то, — сказал рыжеволосый парень и остановился. Действительно в чём же причина? «Это очевидно лишь для меня, окружающие видят только то, что мы хотим им показать, поэтому им и невдомек, что происходит внутри каждого из нас» — подумал он. Бегло посмотрев на сокомандника, он встретился с заинтересованным взглядом карих глаз. «Адетта давно уже не смотрит так на меня» — пронеслась досадная мысль. — Со временем отношения стали для меня своего рода обыденностью. Аддета — единственная, кто мог выслушать меня и иногда даже поддержать, так что это всё вошло в привычку, — под конец он позволил себе улыбнуться краешком губ ностальгии, что коварно подкидывала приятные воспоминания, греющие сердце. И то ли не желая показаться перед новичком в, не дай Бог, более растрогавшемся виде, то ли для иллюзии собственной циничности добавил: — Да и нам понравился статус «Короля и Королевы школы», который нам вручили на Зимнем балу. Томас, казалось, пропустил последнюю фразу мимо ушей — даже не попытался возмутиться, мол, как так можно, лишь спросил: — И стоило оно того? — И да, и нет, — усмехнулся рыжеволосый. Реакция Брайанта выглядела неоднозначно, и капитану готов признаться хотя бы себе, что ему было бы любопытно узнать ход его мыслей. — Да, Ади — не подарок, но это лучше чем ничего, — ещё одна провокационная фраза, снабжённая таким ласковым и по-своему родным «Ади», и ещё один взгляд в сторону, на рядом идущего юношу. — Идиотский девиз, — фыркнул новичок. — Ой, да ладно тебе. Сам небось до неё ни с кем не встречался, — попытался перевести тему Уокер. Хватит на сегодня откровений. Видно, его этим не проймёшь. Что ж, впереди целая неделя, а значит, море времени, чтобы разговорить этого новичка. — Во-первых, это не твоё дело, — неожиданно твёрдо ответил Брайант. В момент переменившийся тон говорил о том, что затронутая тема, возможно, бередит ещё не зажившие раны на сердце. Тактичное молчание капитана, брюнет воспринял как возможность сказать что-то ещё, поэтому попытался прикрыть всё это шуткой: — Во-вторых, если бы не встречался, то вполне мог бы начать уже строить тебе глазки, раз уж ты освободился. Николас еле слышно поперхнулся воздухом от очередной перемены настроения новичка. Это нормально или он просто издевается? — Ладно-ладно, я понял, — поднимая руки в капитулирующем жесте, проговорил рыжеволосый, а после стал как бы невзначай рассуждать вслух: — Но если сейчас ты здесь один, то значит тебе тоже пришлось пройти через расставание? Или ты веришь в отношения на расстоянии? Брайант, так же, как и его новый знакомый некоторое время назад, помедлил с ответом, думая, как бы преподнести свои мысли и стоит ли вообще раскрывать все карты. Дружба строиться на доверии. Ник уже дал понять, что может мне доверять, так что нужно ответить тем же. Вздохнув, он немного нервно поправил волосы и произнёс: — Да, я расстался с ней, потому что так нужно было. Она стала моей первой любовью, но из-за обстоятельств мне пришлось так поступить, — последние слова дались ему особенно тяжело, поначалу неприятным комом застряв в горле, но он выдавил их из себя, при этом стараясь не выдавать эмоции голосом или своим видом. Кажется, капитан оценил ответный жест доверия со стороны Томаса, потому как кивнул каким-то своим мыслям и с подобием весёлой улыбки сказал: — Что ж, значит, мы с тобой два завидных холостяка. Что думаешь? — Думаю, что ты мастер громких слов, а на деле не такой крутой, — съязвил Брайант. Разбирайся Николас в психологии, то распознал бы здесь защитную реакцию — чтобы прикрыть свою слабость, кому-то легче посмеяться над этим. — А ты, оказывается, на язык остряк, — усмехнулся рыжеволосый, а после остановился на развилке коридора. — Мне на математику, — ответил он на вопросительный взгляд также остановившегося Томаса. — Встретимся сегодня у спортзала, — сказал он и, махнув рукой на прощание, зашагал в противоположную сторону. — Ага, — брюнет проводил сокомандника взглядом. Сверившись с временем, Томас понял, что звонок будет совсем скоро, и направился к кабинету биологии. По дороге он пытался совладать со своими смешанными чувствами, которые после разговора с Ником осадком остались где-то внутри — с одной стороны, всё же присутствовала доля сомнения в том, стоит ли полностью доверять капитану, а с другой, ему было приятно, что ещё пару часов назад незнакомый ему человек вдруг открылся ему совершенно не таким, каким мог казаться на первый взгляд. Доверился. Но с чего вдруг? Только ли дело в том, что их объединили последствия выходки Адетты? Или это был неоднозначный намёк от Уокера, что он не прочь подружиться с новичком? Если так подумать, то Томасу в любом случае придётся познакомиться с Николасом поближе, как никак он капитан баскетбольной команды, а значит они будут часто пересекаться и проводить вместе довольно много времени. Ещё и эта уборка… Его размышления прервал звонок. Из классов стало выходить множество учеников, и рассмотреть среди них своих одноклассников оказалось делом непростым. Высматривая в толпе знакомые лица, Брайант уже почти отчаялся встретиться с друзьями в коридоре и хотел пойти в класс, но тут услышал, как его окликнули: — Томас! — это оказался Минхо, который подошёл к нему из-за спины. С облегчённым вздохом он сказал: — Мы чертовски волновались за тебя. Как ты? — Всё в порядке? — тут же рядом появился такой же обеспокоенный, как и урок назад, Ньют. — Да, всё вроде уладилось, и я надеюсь, что из неожиданных новостей на сегодня это всё, — вымученно улыбнулся друзьям брюнет. — Да, кстати, расскажи, что было в кабинете директора? Вам сделали выговор? — узнав, что с Томасом в целом всё хорошо, Минхо наконец спросил то, о чём думал большую часть урока, пока первый отсутствовал. — Всё обошлось уборкой спортзала всю эту неделю вместе с Николасом, — ответил брюнет. — Не самая лучшая компания, но могло быть и хуже, — хмыкнул Ньют. Томас вдруг посерьёзнел и, посмотрев на Янга, задал вопрос таким тоном, что его можно было считать за утверждение: — Минхо, можно тебя на минутку? — Да, конечно, — кивнул он. Они отошли в сторону от кабинета, где у них будет проходить урок, чтобы разговор случайно не подслушали лишние уши, хотя вероятность того, что уже сегодня-завтра новость о несостоявшейся драке разнесётся по школе, довольно большая. — Так, почему не сказал мне, что Аддета с Николасом встречались? — строго, но без какого-либо намёка на обиду проговорил Брайант. — Честно говоря, я и не предполагал, что всё зайдёт так далеко, — начал азиат, неловко почесав затылок и мысленно стукнув себя по лбу за оплошность. — Я думал, это очередная забава Вонг, которая ни во что серьёзное не выльется, у неё бывает такое, не удивляйся. — С сожалением посмотрев на Томаса, он добавил: — Прости, шенк. Брайант негромко вздохнул, чувствуя, что какой-никакой, а камень с души всё же упал. Если бы Минхо не объяснился, то дело вполне могло дойти до ссоры, а этого кареглазый юноша хотел бы меньше всего. Он положил руку на плечо друга, с полуулыбкой сказав: — Не вини себя, ничего особо плохого же не произошло. — И что значит встречались? — При мне лично расстались. Они стали выяснять отношения почти сразу, как мы вышли от директрисы, и в итоге, как сказал Ник, он теперь завидный холостяк. — Ничего себе… — поражённо произнёс азиат. — Томас, ты, я смотрю, роковой мужчина, — и посмеялся с собственной шутки.***
Когда после тренировки спортивный зал опустел, оставшиеся наедине баскетболисты не сдержали уставшего и отчасти обречённого вздоха. Им предстояло прибраться в отнюдь не маленьком помещении с учётом того, что за весь прошедший день они уже вымотались. — Так, где швабра, новичок? — ни с того, ни с сего подал голос Николас. — Не имею не малейшего понятия, а ты? — без утайки ответил Томас. — Так же, — в очередной раз вздохнув, он плюхнулся на лавку и с усмешкой сказал: — Первый раз в старшей школе меня наказывают подобным образом. — А что было до этого? — поинтересовался новичок, присаживаясь рядом. — Помощь в заполнении табелей с оценками — всё честно, не подумай, таскание инвентаря, книг, мытье машины… — капитан и дальше продолжил бы перечислять, но его прервал залившийся смехом Брайант. — Вот уж не ожидал, — сквозь смех выговорил он. — Так, ты, значит, заядлый хулиган? С кем меня только связали узами дежурства… — с притворно удручённым видом сказал парень. — О-о-о, — предвкушающе протянул Уокер, хитро глянув на Брайанта, — ты ещё поучишься у меня весёлой жизни, это я тебе гарантирую, — произнёс он, хлопнув Томаса по плечу. — Считай, мне уже страшно. Где-то через десять минут они нашли швабры и приступили к уборке. Через час дело было сделано, так что баскетболисты по-быстрому собрались домой и покинули спортзал, не забыв закрыть его и отдать ключи охраннику. — Похоже, мы засиделись, — сказал Николас, когда, выйдя на улицу, они заметили, что небо уже окрасилось в цвета заката. — Ты в какой стороне кстати живёшь? — спросил он, повернувшись к новичку. — Вон в той, — Томас показал влево, уже предвкушая долгую дорогу. — Здесь есть где-нибудь поблизости автобусная остановка? — это было его последней надеждой, так как сейчас последнее, что ему хотелось — уставшим идти пешком с рюкзаком и спортивной сумкой до самого дома. — Да, — кивнул Уокер, и новичок почувствовал облегчение, что, возможно, всё не так плохо и ему повезёт добраться до дома до того, как совсем стемнеет. — Пойдём провожу в качестве благодарности за сегодня, — предложил капитан, тепло улыбнувшись. — Спасибо, — улыбнулся в ответ Брайант.***
Как прошла уборка? Не подрались?Всё в порядке) Николас на самом деле неплохой парень, мне даже кажется мы нашли общий язык
Ого, это очень хорошая новость!) Глядишь под крылом капитана тебя вообще никто не тронет)Ты говоришь так, словно я попал в мафию :D
А вот это мы вскоре узнаем, ахахаКстати, ты тоже не знал об отношениях «Короля и Королевы»?
Мне безразлична личная жизнь посторонних людей. Я не так активно участвую в школьных мероприятиях, поэтому такие новости обходят меня стороной. Если бы знал, то предупредил бы тебя, мне нет никакой выгоды от того, что мой друг получит в нос по моей вине.Спасибо за честность) Доброй ночи, Ньют
Приятных снов)