***
— Да что с вами такое? — не выдержав, спросила Тереза, сверля взглядом Томаса, который уныло ковырял вилкой свой салат. Уточнения про кого именно она говорит не понадобились, всё было более чем понятно. — Смотреть тошно, как вы порознь друг от друга, — сказал Минхо, сидящий рядом со своей девушкой и приобнимавший её за плечи. Эта парочка первыми заметили, что что-то не так, но что Томас, что Ньют, оба молчали до самого обеда, отчего интрига всё возрастала. Брайант тяжело вздохнул, сдвинув брови к переносице. — Утром мы немного повздорили. Я повёл себя как полный идиот, и Ньют теперь не хочет со мной разговаривать, — сказал он. — Может стоит дать ему немного остыть? — мягко проговорила Тереза, сочувственно оглядывая друга и думая, что же могло так разозлить обычно спокойного блондина. Спустя несколько секунд Томас решился спросить: — Как долго он обычно может злиться? — Смотря насколько ссора задевает его, — немного подумав, ответила девушка. Ей конечно хотелось бы, чтобы этот случай не входил в категорию «обида на месяц», но что-то внутри ей подсказывало, что здесь всё не так просто и ей явно стоит поговорить с Мэйсоном наедине. Предвидя такой вариант событий, в котором Томас её не послушает и захочет исправить ситуацию своими силами, она добавила: — Но обычно он отходит через пару дней. Кивнув каким-то своим мыслям, баскетболист в очередной раз назвал себя кретином, а потом решил, что ситуацию нужно исправлять как можно скорее. Поднявшись с места и захватив с собой рюкзак, он бросил: — Пойду попытаю удачу. Шаг за шагом преодолевая волнение, быстрым биением сердца кричащее о том, что вероятность его провала высока, особенно с учётом того, что текст извинений остался не слишком продуманным, он таки подошёл к выбирающему обед Ньюту и, встав, возможно, слишком близко, вдруг заявил: — Ты не можешь игнорировать меня хотя бы потому, что нечестно лишать меня шанса на извинения. Глупо и странно? Слишком самоуверенно? Конечно, а чего ещё можно ожидать от Томаса в такой волнительный момент. Как всегда, сначала делать, потом думать. Мэйсон же даже не оторвал взгляда от подноса, лишь спокойно отвечая: — Я не игнорирую. Мне тоже, знаешь ли, есть что обдумать. Не то чтобы такой ответ обескуражил Томаса, но звучал он как вызубренная формула. Значит, Ньют тоже думал об этом и ждал возможного разговора? Это можно считать за хороший знак, ведь будь ему всё равно, он бы не ответил вовсе или ушёл бы. — Да? И что же? — с какой-никакой готовностью услышать обидные слова или просто грубость в свой адрес спросил кареглазый парень. — А то, что ты, похоже, не можешь смириться со своим прошлым. Тебя что-то тянет назад, и тебе не светит той «беззаботной» жизни, которой ты грезишь, пока ты не разберёшься в себе, — Ньют бросил на друга красноречивый взгляд, по которому несложно было догадаться, что разговор окончен. — Ньют, стой… — но Брайант не хотел так просто сдаваться, хоть и не знал, что можно ответить. Этакая правда в лицо вопреки ожиданиям всё же заставила его опешить — пора бы ему уже признаться, что он до сих пор не может до конца принять всё то, о чём сейчас сказал его друг. — Хэй, Том! — окрикнул его вдруг кто-то сзади. Названный оглянулся, а через несколько секунд к ним уже подбежал довольный Николас. Баскетболисты по привычке приветственно пожали друг другу руки, после чего капитан как бы невзначай спросил, быстро посмотрев в сторону блондина: — Здаров, не занят? — Я уже ухожу, — блондин понятливо кивнул и ушёл. Брайант с досадой вздохнул, тоскливо смотря в сторону удаляющегося Ньюта. Первая попытка разговора закончилась довольно неудачно, но, черт возьми, у него был бы шанс, не прерви их Николас! А если Мэйсон теперь подумает, что для Томаса эта ссора настолько неважна, что он готов её променять на разговор с капитаном при первой же возможности? Кареглазый было раздражённо взглянул в сторону Ника, но тот, будто проигнорировав этот жест недовольства, лишь с улыбкой предложил: — Сядешь за наш столик? Догонять Ньюта сейчас было бы, наверное, слишком навязчиво, да и что Томасу ответить на сказанную правду… Он ещё раз оглянулся назад, но уже не увидил друга, скрывшегося в толпе учеников. Ещё немного поколебавшись, он еле заметно кивнул, согласившись: — Пойдём. Уокер сразу же отвёл его к одному из столов, которые, можно сказать, в какой-то степени отводились специально для шумных баскетболистов. Не все предпочитали обедать в такой компании — взять хотя бы тех же Минхо с Томасом, которым удобнее было сидеть на большом перерыве в компании одноклассников — но тем не менее здесь находилась большая часть команды и запасных игроков. В сторону Брайанта устремилось несколько заинтересованных взглядов, а тем, чьи имена он запомнил лучше всего, он пожал руки. Благо в воздухе не чувствовалось напряжения, наоборот — некая расслабленность. В голову закралась мысль о том, что капитан не случайно подошёл к Томасу именно в тот момент. — Проходи, садись рядом с Кэбом, — сказал Николас, указывая в сторону их центрового, на свободное место рядом с которым через пару секунд и сел Томас. Минут пятнадцать всё было очень даже спокойно и неплохо, Уокер всё пытался вовлечь брюнета почти в каждый разговор, что мешало последнему сосредоточиться на мыслях о том, как бы ему извиниться перед Ньютом. И тут будто сама вселенная услышала его, потому как Ник шепнул ему, указывая в сторону входа в столовую: — Пс, Том, смотри, кто явился. А стояла там никто иная, как Адетта Вонг. Капитан чирлидерш осмотрела столовую взглядом а-ля «Сборище недоумков» и ещё более высокомерным взглядом она наградила двух конкретных баскетболистов. Адетта в компании своих подруг пошла к одному из столиков, а Томас, невольно стал с подозрением наблюдать за девушкой, как вдруг заметил невдалеке от неё Ньюта. Кажется, заметил блондина не только он один, потому что Вонг, сменив направление, стала приближаться к столику, из-за которого только что встал собравшийся уходить Мэйсон. Напряжённый вид Томаса не мог не заметить Николас, теперь тоже следя за действиями своей бывшей девушки. Походкой «от бедра» она, дойдя до Мэйсона, «совершенно случайно» задела его поднос, в котором помимо пустых тарелок был недопитый сок, теперь ярким пятном «украшающий» футболку парня. Произошедшее буквально в миг заставило Томаса тут же вскочить с места и, схватив рюкзак, подбежать к чирлидерше. Он не был уверен, что скажет или сделает, просто знал, что так нужно, он не может просто сидеть и равнодушно наблюдать за безнаказанностью по отношению к Вонг. Ньют и вовсе выглядел удивлённым, но уже спустя пару секунд он нахмурился и со злостью посмотрел на Аддету, но не успел что-либо высказать, так как за него это сделал Томас. — Можно хотя бы один день без твоих закидонов? — недовольно проговорил он, смерив враждебным взглядом наглую особу. Встав к ней ближе, чем «пострадавший», он таким образом будто готовился в случае чего защитить друга, который пока не определился нужно ли ему это. — А то что? — с готовностью ответила она, насмешливо смотря на Томаса. Брайанту очень уж хотелось сделать что-нибудь, чтобы убрать нахальную ухмылку с лица девушки, а решение проблемы нашлось спустя несколько секунд, когда он, перебирая про себя различные варианты ответа, вдруг решил поступить довольно дерзко. — А вот что, — с этими словами Томас достал из рюкзака бутылку с водой и с невозмутимым — разве что с лёгкой победной улыбкой — видом вылил содержимое на Вонг. В тот же момент вокруг них возникла тишина. Никто не ожидал такого от новичка. Да что там говорить, никто не ожидал такого в сторону Адетты. Отчасти поступок в общем-то являлся сродни убийству собственной спокойной школьной жизни — как предупреждал Минхо, но Томас сейчас плевать хотел на всё это. — Что ты творишь?! — возмущённо вскрикнула она, убирая мокрые пряди волос от лица. — Впереди ещё столько уроков, а мой внешний вид… — сокрушаясь, девушка тщетно пыталась вытереть мокрое пятно, но вода только сильнее впитывалась в блузку, да и макияж пострадал… — Аргх, всё из-за тебя! — со злости она хотела, кажется, схватить его за грудки, но к ним вовремя подошёл Николас с парой тройкой баскетболистов за спиной. Капитан ловко, но в то же время осторожно перехватил её руки, смерив при этом строптивицу строгим взглядом. Молчаливая «перепалка» между этими двумя лишь добавила в атмосферу напряжённости. Буквально удерживая чирлидершу от плохо обдуманных действий, капитан на пару секунд обернулся к своему сокоманднику и с ухмылкой произнёс: — Пока нас снова не увели к директрисе, идите отсюда. — Спасибо, Ник, — искренне улыбнувшись, Брайант подтолкнул Ньюта в направлении выхода. Они быстро покинули столовую. Не оставшийся без внимания посторонних, Мэйсон шёл, опустив голову, что заставляло Томаса чувствовать ещё большую вину. Подгоняемый причитаниями собственной совести, он, завидев дверь уборной, поторопился к ней и первым втолкнул в неё друга, сам же зашёл, закрыв дверь на задвижку с внутренней стороны. — Что будем делать? — в попытке перебороть странную неловкость спросил Брайант. — У меня нет с собой куртки или чего-то, чем можно было бы прикрыться… — безрадостно ответил Ньют, осматривая себя в зеркале. На минуты или две, которые Мэйсон ощутил как нескончаемый час, повисло молчание. Мысли в голове «пострадавшего» отчаянно метались от «Боже, да за что мне это?!» до «Что же делать… Чёрт, у меня нет никаких вариантов», пока кареглазый юноша вдруг не произнёс неожиданно серьёзным голосом: — Снимай футболку, — с этими же словами он начал что-то искать в своей спортивной сумке. — Что ты задумал? — уточнил Мэйсон, с сомнением выгнув одну бровь, но всё же потянул края футболки вверх, снимая вещь через голову. Почему-то несмотря на то, что ссора как следует ещё не разрешилась, вопросов насчёт того, стоит ли так безоговорочно доверять Томасу, не возникало. — Ты же не собираешься ходить в таком виде, так что возьми, — объяснил Томас и протянул другу свою спортивную толстовку. Ньют более, чем хорошо, понимал, что другого выхода — или хотя бы аргументов для отказа помощи — у него нет, так что взял из рук баскетболиста кофту. — Не думал, что ты такой худой, ты вообще ешь? — с доброй усмешкой попытался разрядить обстановку Брайант, но, кажется, друг не сразу услышал его вопрос. Толстовка баскетболиста мало того, что согревала, так ещё и пахла каким-то одеколоном, что сразу же пришлось по душе Ньюту. Да, она была великовата, но собственное отражение в зеркале устраивало блондина, за исключением разве что того, что ему не помешало бы умыться, что он и сделал, оставив шутливый вопрос без ответа. — Мог бы и не заступаться, — негромко и будто нехотя произнёс Ньют, смотря куда-то в сторону. — Но теперь я могу извиниться? — осторожно спросил Томас, подойдя ближе. — Тебе особо и не за что извиняться, я понимаю, тебе нелегко и… — принялся объясняться Мэйсон, но оказался перебит неожиданно серьёзным тоном друга. — Это не повод срываться на друзьях. Прости, Ньют. Я повёл себя как эгоистичный придурок, но пожалуйста, прости меня… — последние слова он буквально прошептал, про себя грея надежду, что шанс всё исправить у него всё же имеется. Брайант замолчал, когда Ньют, в миг повернувшись к нему лицом, обнял его. Ньют не стал ничего говорить то ли от того, что лишние разговоры заняли бы время, то ли от того, что всё произошло настолько спонтанно, что он и сам едва понял. Удивление внутри Томаса будто смешивалось с приятным теплом, так что не сомневаясь больше нескольких секунд, он заключил друга в кольцо своих рук. Какое-то время они просто наслаждались моментом. Мэйсон осознал, что впервые вот так обнимает Томаса, и это безумно нравилось первому. Тепло другого тела буквально обжигало — это чувствовалось даже через одежду, но от этого хотелось прижаться только теснее, оправдываясь каким-нибудь выдуманным ознобом. Томаса окутывали смешанные чувства, он и радовался тому, что Ньют, в каком-то смысле, сделал первый шаг к примирению, но также и оставалась лёгкая взволнованность, мол, а точно ли всё будет в порядке после сегодняшнего дня? Но баскетболист не мог отрицать, что такие объятия можно получить далеко не от каждого человека, скорее — от тех, кому не только можешь доверять, но и знать, что с тобой поделятся «теплом», если возникнет необходимость — как например это происходит сейчас. В какой-то момент Ньют отстранился и, поднимая голову, столкнулся с каким-то странным, будто буквально обожанием в карих глазах. «Не смотреть слишком долго» — крутилась мысль на задворках сознания, но отчего-то противиться этому становится довольно непросто… Следующей его ошибкой стало то, что, опуская взгляд ниже, он останавливается на губах. Чуточку пухлых, совсем слегка приоткрытых, интересно, а какие они на вкус… Именно последняя мысль заставляет Мэйсона дёрнуться как от удара тока и чуть не шарахнуться от друга. Несильно уперев руки в грудь Томаса, светловолосый юноша ответил: — Я не злюсь. Всё в порядке. — Спасибо, — благодарно улыбнулся Томас. После этого они вернулись к друзьям, рассказали, что всё в порядке и не о чем волноваться, а остаток дня прошёл для Ньюта как в тумане. Он всё думал, что это был за внезапный порыв с его стороны там, в уборной, да ладно бы только это, но он ведь ещё и подумал о том, каковы, чёрт возьми, на вкус губы Брайанта! Одна только подобная мысль вызывает у него лёгкий румянец, который он предпочёл бы не показывать лишний раз. Про быстро бьющееся сердце в этом случае лучше промолчать… Непонятно, что вообще побудило его вдруг задуматься об этом, но глупо отрицать, что ответ на сей вопрос он не прочь узнать до сих пор… Так, кажется, это уже перебор и одновременно — серьёзный повод задуматься. Что-то внутри подсказывало, к чему это может привести, но пока что он, видимо, находился на стадии «Отрицание и поиск оправданий для самого себя».***
— Ньют, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Тереза, как только автобус отъехал с парковки. В очередной раз погружённый в свои мысли Ньют ответил с заминкой, которая, конечно же, не могла не вызвать подозрений у его лучшей подруги: — Эм, да-да. Наверное… — последнее слово было произнесено тихо, буквально с выдохом. — Рассказывай, что случилось. Это из-за Томаса? Мэйсон недолго сомневался стоит ли рассказывать про свои странные чувства что ли или просто свалить всё на усталость, так что в относительной — как никак, а в автобусе слишком редко бывает тихо настолько, насколько хотелось бы — тишине они провели не больше минуты, после чего светловолосый юноша начал говорить: — Сегодня, пока он извинялся, я вдруг поймал себя на мысли, что… — понизив голос до шёпота и смотря прямо в голубые глаза девушки, он проговорил: — засмотрелся на его губы. Кажется, он этого не заметил, но я не понимаю, что это значит, и… Рут выглядела несколько ошарашенной, мягко говоря. — Ньют, да ты… — словно не веря в собственные слова, она радостно добавила: — влюбился, да? — и коварно улыбнулась. — Тереза, думай, что говоришь! — возмутился Мэйсон, нахмурившись. Отведя взгляд, он озвучил, по его мнению, правдоподобную причину: — Возможно, я просто переволновался из-за ссоры, раньше ведь такого не было… — Хочешь сказать, что на фоне сильного переживания ты просто слишком зациклился на Томасе, и больше такого не повториться? — более серьёзным тоном а-ля «Твой личный психотерапевт ставит тебе диагноз» уточнила Тереза. — Именно. — Хорошо, посмотрим потом, кто окажется прав, — загадочно улыбнувшись, она отвернулась к окну.***
Томми, ты тут?Конечно, Ньютти, что-то случилось?)
В кармане твоей толстовки я случайно нашёл пачку сигарет. Не знал, что ты куришь…Это не моё
Так все говорят Это как-то связано с твоим прошлым?Да
Томас, отношения не построить на лжи, пожалуйста в следующий раз лучше сразу рассказывай мне обо всём, что посчитаешь нужным, чтобы таких ситуаций больше не возникалоЯ тебя понял. Завтра же выкину эту пачку.
Вот и хорошо. Доброй ночиДоброй
Я что, беспокоюсь за него? Он беспокоится за меня?