***
С Сарой было легче расставаться, чем с Адель. Да и чувствовал себя вполне нормально. Немного грустно — и всё. Она не устроила истерики и приняла моё решение. А что, так можно было? Конечно, без криков не обошлось, однако с Адель было намного хуже. Вот только Сара с уроков сбежала после нашего разговора. А на следующий день и вовсе не пришла…. Твою же мать! Схватился за голову. Что там с моей девочкой? Неужели ей настолько больно? Избавилась от балласта, но плачет? И вновь Сары не оказалось в школе. Я чувствовал, как сердце льдом покрылось, а потом треснуло и разлетелось. Раньше не отдавал себе отчёта в том, насколько Саре больно из-за случившегося. Мне пришло слишком много плохих мыслей в голову: я никогда больше Сару не обниму, не поцелую, не утешу… Как оказалось, я тщательно маскировал боль от самого себя. И в один миг прорвалось. В тот же вечер пошёл на вписку пить, чтобы немного расслабиться. В компании стали в бутылочку играть, мне выпало сексом с одной девушкой заняться, я и пошёл. Вот только возникла одна проблема: у меня не вставал никак. Это было шоком, причём огромнейшим. Удар под дых. Лежала подо мной голая баба, а я не возбуждался. Это был полнейший капец. Как же я тогда разозлился, озверел просто. Что со мной? Застегнул штаны и выбежал из комнаты, тяжело дыша. Я почему-то безумно нервничал. Что не так? Раньше же порядок был. Нет, случались иногда всякие казусы, но после ласки руками точно вставал же! Линда почти вышла, вся растрёпанная и недовольная, как тут я остановил её за руку и повёл обратно в комнату. Ну уж нет! Не хватало, чтобы о моей импотенции слухи пошли. Да не может быть, что я больше не могу! Сказал девушке сесть на меня и молчать. Прикрыл глаза, представляя Сару. Чувствовал, как девушка слабо дышала, и поласкал её руками, вспоминая реакции Сары. Линда была громче, но я полностью отдался во власть воспоминаний. И это помогло. Она довольная повернулась ко мне, что-то сказав про мои странные предпочтения. Я повалил её на постель. Линда была распущенной и громкой. Готовая порно-актриса. И, выходит, мне больше не нужно было только порно.***
Сара тяжело переживала разрыв — я это видел, но ничего сделать не мог. Выкарабкается. Я продолжал спать со случайными девушками — ну, могу сказать, прогнозы плохие у меня. С эрекцией-то наладилось, а вот в душе помойка какая-то. Я больше не мог быть один. Мне срочно нужна была компания и что-нибудь покрепче. Иначе были велики шансы, что я надолго зарыдаю, жалея себя, бедного. Мне казалось, что случайные девушки помогут забыть о Саре. Ну да… По итогу я теперь больше заводился от петтинга в качестве прелюдии. Сара ещё и на вписку опять пришла! Оказывается, к ней парни приставали, а я не видел… Весь в себя ушёл, блин, и бухал… Вот же они ублюдки! Сара сидела на постели, а я жутко нервничал, потому что постоянно опасался, что кто-то может зайти. Мне так хотелось вновь быть с Сарой — сердце при этом щемило. И при взгляде на Сару я не хотел её заваливать, а хотел просто дотронуться до её руки и найти успокоение. Она для меня самая особенная и самая лучшая. И кто-нибудь однажды станет для неё лучшим и первым. Видимо, не я. От этой мысли мне дико больно, но что-то уж там… Раз я не смог взять ответственность, то всё. Сара заладила: дай мне причину расставания! Да причина перед носом…. Просто не считаю себя достойным. От её мамы услышал, что я на бывшего похож… Ну-ну. В том, что я плохой, не сомневался. Какой же я ещё? И Сара меня с самого начала боялась. А я пёр как танк. Да запал на неё сразу, что скрывать? А она на меня нет. Считала, наверное, прилипалой. В тот вечер я уже ни с кем не смог даже поговорить. Совсем не было желания. Вышел с бутылкой на улицу, отошёл немного и зарыдал впервые за последнее время.***
Я всё думал и думал — может, нам с Сарой пожениться всё-таки? Ага, представил, как она меня пошлёт на хрен… Она же сама сказала, что слишком рано для свадьбы. А я после отказа уже не смогу быть с Сарой. Это слишком унизительно. Меня доводило до белого каления то, что Джон провожал Сару до дома. От Кэнди услышал, что Джон позвал Сару на выпускной. Ух, как меня это бесило! Ненавидел я эту сволочь до посинения! Мало того, что я носил коробку с кольцом в кармане, как последний неудачный романтик, так я ещё увидел улыбающуюся Сару рядом с Джоном. Восторг! Я чувствовал себя идиотом: всё ещё размышлял о браке с Сарой, носил кольцо, но при этом уже разорвал наши отношения! Понятно было лишь одно: я окончательно запутался. Разум говорил одно, а сердце вопило совершенно другое. Когда пришёл домой, швырнул коробочку о стену. Потом чуть успокоился и поставил перед собой на стол. У меня сегодня было жуткое похмелье… Сидел рядом с кувшином воды, держался за раскалывающуюся голову. Мама вернулась домой с работы и схватилась за сердце, увидев коробочку с кольцом. — Майкл? Это что?! — Кольцо, — буркнул я, невидяще смотря перед собой. — Да я вижу. Зачем вытащил? Ты хочешь сделать Саре предложение? — встрепенулась мама. — Ты из-за этого такой смурной последние недели? — Нет, мы расстались. Тут же посыпались вопросы, на которые я неохотно ответил. — Нет смысла, — с горечью продолжил я. — Она хорошая девушка, у неё ещё будущее впереди, а тут я… Неудачник из провинции. — Я открывал и закрывал коробочку, наслаждаясь ритмичным звуком. — Знаешь что, неудачник из провинции! — вдруг повысила мама голос. — Ты добрый, замечательный мальчик! Ответственный, честный и порядочный! Не без недостатков, но у кого их нет? Работящий. Где такого ещё найти? Ты всё меришь денежным успехом. Но человеком быть — тоже ценность. — Ну да. Скажи это американской мечте, — хмыкнул я. — Короче, всё кончено с Сарой. Мама поджала губы. — Не думаю. У тебя ни на кого так взгляд не горел, как на неё. — Мам, она уедет в Балтимор, и всё! — с отчаянием проговорил я. — Зачем я ей нужен буду? Да и вообще… как будто она такая одна. Все люди заменяемы. — Твоя правда, Майкл, — криво улыбнулась мне мама. — Только не боишься, что взвоешь без неё однажды? Я свёл брови, не понимая, о чём она. Тогда мама продолжила, убеждённая в своей правоте: — Сильно пожалеешь, что порвал с ней просто так. — Мам, не просто так! Я тебе всё объяснил, — взорвался я, и тотчас Бобби зашёл на кухню. Мама мягко сказала ему пойти наверх, чтобы не мешать говорить на «серьёзную тему». — У нас нет жилья, нет денег… Мне платят мало, а в Балтиморе я вообще буду без поддержки. — Майкл, но вы можете решить эти проблемы вместе. Я помогу, — мягко говорила она, чем лишь больше досаждала. — Родители Сары… — Да они меня терпеть не могут! Ты знаешь, что мне мама Сары сказала?! Вкратце пересказал ей, и мама разозлилась. — Слушай, это неправильно. Чем ты так не подходишь? Не видели они ещё плохих! Хочешь, я с ней поговорю? Я усердно покачал головой. — Пускай так всё. Родители Сары меня не одобряют. Да и мне самому не кажется, что нам стоит быть вместе. Сара ни разу не говорила, что чувствует что-то ко мне…. Отшивала перед этим два раза. Вдруг я просто ей навязался? — бормотал я в ладони. — Да и… Проблемы у неё с психикой. Вытяну ли я это всё? Пришлось рассказать маме, что у Сары тоже депрессия, но в более лёгкой форме. — Бедная девочка. И ты её бросил, зная, что у неё опять может быть такое состояние, — негодовала она, тем самым вызывая во мне стыд. — Спасибо, мама! Теперь я точно плохой. — Я лёг головой на стол, спрятав лицо. — Бросил я, потому что мы ещё не сильно к другу привязались. — Вот оно что… Майкл, я вижу, как тебе плохо последние годы. Все эти левые девушки, сигареты, выпивка и вечная работа. Только и делаешь, что забываешься, бежишь от чего-то. А с Сарой ты как-то преобразился — за учёбу взялся, например. Меня перестали в школу вызывать из-за драк и плохой успеваемости впервые за долгое время. И курил меньше, пока с Сарой был! Меньше огрызаешься, потому что стал менее дёрганным. Она делала тебя лучше. И если ты этого не видишь, то я заметила! Знаешь, если вам суждено быть вместе, то значит, так и будет. Либо ты, наконец, будешь уверен, что хочешь именно с ней быть и даже жениться, либо она… — мама не докончила фразу, а я и так на взводе был от её слов. — Господи, зачем всё это было?! — Ты по-настоящему полюбил, разве это плохо? Готов ради неё на всё. Вот кольцо вытащил. Майкл, ты думаешь, сейчас все бегут жениться?! Сейчас молодые женятся разве что по залёту. Майкл, вы там осторожны были, кстати? — Мам, секса не было. Не будем об этом, — совсем не желал я об этом говорить. — Ах вот оно что. Так это не секс был? Майкл… — Мама как будто не поверила мне. — Она девственница. Не хотел с ней просто так. Но всё-таки гормоны… Поэтому… ну, был не секс. — Вот как. Майкл, вот видишь, решил на Саре жениться, хоть у вас ещё и не было, а с Адель это что было? — Она склонила голову и явно меня обвинила. — Мам, это молодость! — Я всплеснул руками. — Было и было. Что теперь? — Майкл, то есть со всеми остальными ты мог просто так, а с Сарой нет? — не отступала она. — Всё-таки любишь её. И обрёк себя на страдания. Молчание. Я сидел, уставившись в одну точку. Мама вдруг начала расспрашивать, как там мои экзамены, и на заявление о том, что я никуда не поеду после выпускного, она вдруг на меня заорала. А до этого была само спокойствие и понимание. — Поедешь в Балтимор, как миленький! И чтобы я не слышала потом претензий в свой адрес, что из-за нас с Бобби ты загубил молодость в этом захолустье! Всё, Майкл, разговор окончен! Видел, что она разгневалась. Я, похоже, тоже. — А кольцо оставь у себя, — сказала мне мама напоследок. — Оно дорогое. — Знаю. Если не будет хватать денег, то продашь его, уже когда один будешь жить в Балтиморе. Майкл, я понимаю, что не лучшая мать для тебя, но не позволю сгнить здесь. Реализуй свои амбиции, если тебе хочется. Мне и так до конца жизни будет стыдно за свою слабость — я подвела тебя и Бобби. И если бы не ты — непонятно, что было бы с нашей семьёй…. Я виновата, Майкл, перед тобой. Очень сильно виновата. Ты не должен был взваливать на себя столько ответственности. Это было неправильно, не по возрасту тебе… В шестнадцать лет нужно было лишь играть в компьютерные игры и учиться, а не постоянно искать подработки… И из-за случившегося ты теперь такой… задавленный, что ли. Езжай в Балтимор и живи, как хочешь. Пей, кури, спи с девушками. Не хочешь быть с Сарой — так молодец, что бросил её. Я тебе ничего не запрещаю уже давно. Только определись, чего именно ты хочешь и что сделает тебя счастливым. Мне казалось, что я вот-вот заплачу. Мама тяжело выдохнула и отошла от меня. Я встал из-за стола, захлопнул коробочку и отнёс в комнату. М-да, ну и разговор вышел.***
Короче, набухался я на выпускном и не жалею. Мне удовольствие, что ли, доставляло видеть все эти знакомые рожи? Видеть, как Сара с Джоном миловалась? Естественно нет! Меня наградили королём школы, но я знал, что это чисто из-за моих отношений с королевой сей земли Адель Моринг, поэтому было по хрен. Хотелось разломить коронку в руках, но Адель меня заранее отчитала и отняла пластик. Голова плыла, и впервые после той ужасной встречи решился с Сарой заговорить. От алкоголя был храбрее. Она стояла такая красивая, маленькая и беззащитная. Вспомнил её предложение поехать вместе в Балтимор. Тогда она сказала, что любым меня готова принять… Ага, конечно! Так что правильно я всё сделал. Услышал, что ей противен, и всё, меня охватил гнев. Руки в кулаки сжались, и силой удалось сдержаться от погрома рядом стоящего стола. Сара повернулась ко мне спиной. Знаешь, Сара, да вот иди ты тоже, куда хочешь! И с кем хочешь! Я обратил всё своё внимание на Адель, потому что хотел сделать больно Саре. Нет, а что она думала? Что я на коленях перед ней буду ползать? Я уже и так за ней таскался! Выставил себя посмешищем. В тот вечер пожалел, что с Сарой не переспал, а потом понял, что всё сделал правильно. Так бы Сара меня совсем прокляла, мол, я воспользовался ею и выбросил. Но и без того, как оказалось, она меня ненавидит…. Что сказать — охренительные новости! К Адель домой направилась куча народа, и Сары там не было. Наверное, ушла с Джоном. Зачем, куда, на хрена?! Меня всего сотрясало от ревности, и я заливал в себя больше водки, которую стащил из бара родителей Адель. Они мне задолжали. И вообще у них такой богатый разброс алкоголя — любой магазин позавидует. Вначале не понял, как вдруг начал целоваться с Адель и оказался у неё в комнате. Осознал лишь, что меня что-то беспокоит. Голова кружилась, и я сел на постели. — Адель, куда Сара делась? — пробормотал я, наблюдая, как плыла комната. — С Джоном ушла. — Она перестала ласкать рукой и села рядом. — В слезах, Майкл. — Чего? — Я резко повернул голову, туго соображая. — Почему? — Видимо, из-за тебя. Она же постоянно из-за тебя плакала эти недели, — с сочувствием произнесла Адель, и мне показалось, что это всё галлюцинации. Она сняла пластиковую корону с красным камешком и начала крутить в руках. — Всё это такая пустота… Адель вдруг швырнула корону в стену, и я выпучил глаза. Она же совсем недавно говорила мне не ломать корону… — Правда из-за меня? — Я нахмурился, хватаясь за голову. Сейчас меня больше интересовала ситуация с Сарой, а не пластиковые короны. — Майкл, а чего ты от неё отказался-то? — Она ткнула меня в грудь. — Не будет у неё нормальной жизни со мной. — Я прикрыл глаза. — А я… это… в общем, очень ценю её. Сару, — еле выговаривал я, но чувствовал, что нужно было высказать. — Адель, я её люблю. Она молчала, и это не чувствовалось неправильным. Адель стала первой, кому я рассказал о любви к Саре. Не просто «у меня чувства», а то самое слово — люблю. Я просто втыкал в пейзаж на стене, который, как я помню, Адель постоянно порывалась убрать. — Вот вроде и ненавижу эту сучку Сару и тебя вместе с ней… А даже немного жалко, — вдруг сказала она. — Ко мне ты такого не испытывал. Обидно. Она встала с постели и обернулась. — Ты отказался от меня. Отказался от возможностей в жизни, — разозлилась Адель, кривя рот. — Отказался от всей той любви, что я поднесла тебе на блюдечке. Связался с этой целкой. Плакался, что она не разделяет твоих чувств. Много страдал. Потом сам же её кинул. Что теперь снова страдаешь? Всё заслужил. И я больше не буду той, кому ты можешь сливать своё нытьё по правильной Саре. Ты меня понял? — прошипела она, склонившись ко мне и схватив за воротник. — Причём несчастны теперь мы обе, и ты вдобавок. Знаешь, Майкл. — Она запустила руку мне в брюки. — Это тебе на прощание, ты же любишь обломы. Адель прекрасно знала, как меня трогать, и в этот раз я её за это возненавидел. У меня начало резко пульсировать в голове от желания, алкоголь только больше расслаблял. — Наслаждайся ощущениями, — прошептала она, обдавая тёплым дыханием. — Искренне надеюсь, что после всех этих игр с Сарой у тебя не будет проблем с эрекцией. Я чуть слюной не подавился, вспомнив недавнее происшествие. — Меня всегда заводила твоя дерзость. — Как приятно! — рассмеялась Адель и толкнула меня в грудь, вынуждая лечь. — Приятных снов, Майкл. И приятного перевозбуждения! Она отошла от меня с довольным лицом. Я был сильно пьян, и глаза прикрывались сами собой. Адель явно недооценила, сколько я выпил, потому что быстро уснул. На следующее утро проснулся с ней в одной постели. И сразу же пожалел, что столько выпил, потому что вообще мало помнил, а ещё гудела голова, и меня рвало. Только потом кое-как отрывки вчерашнего дня вернулись. Вот уж точно алкоголь уничтожает клетки. Видимо, хорошо память подчистил. — Адель. — Я толкнул её в плечо. — Было что? Она разлепила глаза и взглянула на меня. — Да всё было, Майкл, — расхохоталась она, похлопав меня по плечу. М-да уж, провал огромнейший. Только член почему-то болел. А потом дошло почему. Адель, тварь такая, возбудила и не дала мне! Впервые за всё время, по ходу! Научилась у Сары… Но слухи про наш секс всё равно пошли. Людям только дай поболтать! К счастью, они не говорили о том, что Адель меня жёстко обломала и я спал со стояком… А ведь Адель могла бы надо мной ещё больше пошутить — выложить на всеобщее обозрение. Когда-то я сказал Саре, что Адель, может, и стерва, но не сука. И я был прав.***
Последний баскетбольный матч — последняя попытка, что рекрутеры с университетов тебя заметят. А так, как бы уже поезд ушёл… Должен был выложиться на все сто, но у меня ужасно ныло плечо — я опять потянул на работе, у меня раскалывалась голова от похмелья, а ещё… я не видел Сары. Её не было на трибунах. Всех ведь сюда согнали в последний раз! Почему её нет?! Где она, мать её?! Что с ней? Может, она там уже вены вскрыла? В общем, я сыграл отвратительно. Адель хмыкнула, словно передавая мне мысленно: «Говорила же, что ты без меня дерьмо ничтожное и ни в университет не попадёшь, ни на работу нормальную не устроишься». Знаешь, пошла на хрен со своими родителями! После матча сразу же подбежал к Кэнди и отвёл в сторону, чтобы без лишних глаз. Спросил, где Сара. — Да дома осталась. Живот заболел. Я сильно нахмурился, а потом тут же прикрыл глаза. Когда у неё в последний раз были месячные? Как часто они вообще должны быть? А вдруг у Сары месячные?! И ей плохо?! Может, опять таблеток нет?! Но месяц вроде с того момента ещё не прошёл…. — Майкл, с тобой всё в порядке? — Голос Кэнди вынудил меня открыть глаза. — Ага. Слушай, а у неё уже эти… ну, эти, — пытался я сказать, но что-то как-то не получалось. — Эти? — сощурилась она. — Ну… Месячные, — наконец выговорил я. — У неё из-за этого живот болит? «Болит по-женски» — о, вспомнил название! Сара когда-то сама так сказала. — Эм, Майкл, ты правда считаешь, что мы, девочки, каждый раз сообщаем друг другу, когда у нас месячные? — хихикнула она в кулак. — Ну… да! Почему нет? — старался я сгладить неловкость. — Майкл, а вы, мальчики, тоже каждый раз бежите рассказать друг другу о поллюциях? Я застыл на месте. — Урыла сейчас, — вдруг рассмеялся, не ожидав такого от милашки Кэнди. Вот зачем она мне сейчас напомнила?! С появлением Сары случаи только участились, потому что понятное дело — воздержание даёт такие вот плоды. Я тяжело выдохнул. Кошмар какой-то. Случайные связи вроде ненадолго помогли, но потом опять. Ох, Сара! Просто слов уже не хватает! Мало того, что я постоянно стираю одежду, так ещё и постельное бельё! Чтобы мама не увидела ненароком… — А ты чего так интересуешься её месячными? — наседала Кэнди — главная сплетница школы. — Сара говорила, что у вас не было секса. — У неё сильно болит живот при месячных. Она тебе не рассказывала? А потом вспомнил, как Сара говорила, что в таком состоянии её видела только мама. Быстро свернул тему и попрощался с Кэнди. Кэнди стоит отдать должное — видел, как она защищала Сару при разговорах. После встречи с Сарой на вписке, я понял, что сплетни заходят слишком далеко. Кэнди умалчивала о петтинге, но говорила, что и секса не было. Так что спасибо. А то Сара наверняка всё это болезненно воспринимает. Кэнди выглядит типичной сплетницей, но, когда дело доходит до серьёзного — умеет быть тактичной и понимающей. Удивительно.***
Когда пошёл за билетом, то встретил Джона. Он сразу в лоб заявил, что поедет вместе с Сарой и сейчас покупает ей билет. В жилах закипал гнев, и я сжал кулаки. Мгновение спустя понял, что больше злюсь не на Джона, а на себя. — Молодцы, — смог я выговорить. — Не обижай её. Я вот обидел. Джон расширил глаза, явно не ожидав такого. — Эм… Ладно. Не хочу влезать, но всё же — что между вами случилось? — Полностью моя вина. Изменил, — соврал я, потому что так было проще. Проще, чем объяснять, что я сомневаюсь в будущем, что я не смог решиться на брак с Сарой, что против меня её родители, что я был груб с ней и напоминал бывшего, довёл до депрессии; что угнетён своим положением в обществе, своим малым заработком. Говоря простым языком, я неуверенный в себе неудачник. Изменщики, в принципе, тоже с большими комплексами, но уж лучше мысли о сексуальной необузданности, чем полное падение моей самооценки. Мужчина всегда должен быть сильным. Всегда должен быть уверенным в себе. Никогда не плакать. — Вот как, — поджал Джон губы. — Зря ты так. Она же отличная девушка. — Согласен, она замечательная, — с тоской произнёс я, не веря, что вот так просто отдал её Джону! — Но я думаю членом. Так что мы не пара. Джон кивнул, шокированный. Подходила его очередь покупать билеты, поэтому я спасся от ненужного продолжения разговора. Услышал, в какой день и время они решили поехать, и не задумываясь решил, что поеду в том же поезде. «— Слушай, мне так сложно представить будущее без тебя. Давай вместе уедем в Балтимор? Ну, когда школу закончим?» Что ж, Сара, поедем с тобой вместе. Почти. Об экзаменах я мало думал, вот и сдал кое-как. Мама уже вовсю обговаривала со мной поступление в колледж. Убеждала меня, что там я смогу совмещать учёбу с работой. Говорила, что поднакопила денег и заняла у сестры. Я пришёл на вокзал, ощущая лютую злость без причины. А потом взглянул на Сару, и всё внутри похолодело. Не верил, что видел её в последний раз… И вот так у нас всё закончилось…. Не разрешал себе долго быть в апатии. Поеду, начну учиться, буду работать. Наконец почувствую себя хоть кем-то. О личной жизни можно и не думать много лет. Всё равно для семьи рано. Где-то в соседнем вагоне вот сейчас сидела Сара с Джоном… Не скучаю, не скучаю, не скучаю! Уговаривал себя, что всё в порядке. Однако зачем-то я сел в тот же поезд, что и она… Отличный самообман. Я тосковал по Саре. Вспоминал, как мы встретились. Столь символично, что в тот момент я плакал, а она не должна была этого видеть! Ну и история… Всё обязательно наладится. Должно. У меня в жизни и без того сплошные чёрные полосы. И у Сары всё будет в порядке. У такой хорошей девушки всё будет прекрасно. Уверен, что она найдёт себе какого-нибудь хорошего состоятельного парня, который однозначно понравится её родителям и не будет напоминать сволочь-бывшего и меня заодно. Сердце щемило, но я верил в лучшее будущее. Иного выбора не оставалось.