Спасибо вам за всё

Едва слышные шорохи, доносившиеся до ушей Авы, заставили её распахнуть глаза. Она мельком оглядела комнату, выискивая источник звука. Рядом мирно сопела светловолосая девочка. Недолго колеблясь, Ава всё же встала и направилась к лестнице, прихватив с собой детскую бейсбольную биту, лежавшую где-то у темного комода. Девушка беззвучно прошла второй этаж и спустилась с лестницы, довольно быстро оказавшись в гостиной. Ладони сильно сжимали биту. Ава встала за стену, слегка выглядывая из-за угла. В доме не было ни единого живого и неживого объекта, который бы мог создать шум. От ожидания встречи сердце билось сильнее. Шорохи снова донеслись до девушки, заставив поёжится и перехватить биту другой рукой. Звуки приближались, и, когда они оказались совсем близко, за углом, Ава нанесла удар. -Ой, ой, прости, - слегка прикрывая рот ладонью и осматривая место происшествия, протараторила девушка. -Ты совсем с ума сошла в своей больнице? - Карл потирал ладонью лоб и нахмурился, когда нащупал шишку. -Я не.. я просто защи, - девушка резко оборвалась, а её выражение лица сменилось на непонимающе-недовольное , - откуда ты знаешь про больницу? -Твои дружки рассказали вчера. Кстати, в отличие от тебя, они более адекватные. -Спасибо за комплимент, идиот. Вообще-то стоит приложить холод, чтобы шишка была меньше. И я бы могла помочь, но раз уж ты такой злой сегодня, то, - Ава растянула последнюю гласную, осматривая все упавшие книги и тарелку, которая чудом не разбилась, - оставайся тут один. Она демонстративно направилась к выходу, когда Карл окликнул её, отчего на лице появилась небольшая ухмылка. -Ава, стой. Ладно, посмотри пожалуйста, как там Джуди. Она могла проснуться от такого шума, - девушка молча кивнула и пошла в детскую. *** Эй, соня, пора завтракать, - максимально милым голосом произнесла Ава, слегка поворачивая на себя малышку. Та приоткрыла глаза и скорчила недовольную гримасу, указывая на то, что требует, чтобы её оставили в покое. -Джуди, там твой брат завтрак приготовил. Наверняка, вкусный, - девочка отвернулась от Авы, чуть натягивая на себя одеяло. - Ну, как хочешь, тогда всё достанется мне, и гулять на велосипеде сегодня пойду я, и поливать цветочки тоже буду я. Мне достанется больше, - Ава повернулась к двери, и уже через мгновение улыбалась, увидев пробежавшую мимо девочку. *** Джуди всё больше напоминала Аве Эмилию. По повелению, по некоторым чертам лица и даже по мимике. От этого чувство вины в смерти Мил росло, ведь сейчас она могла быть жива, могла быть здесь, с ней, играть и общаться. Девушка очень скучала по семье и всем их совместным времяпрепровождениям, хотя раньше она не особо любила выбираться с ними куда-то. Она не знала, что всё так скоро кончится. И ей действительно не хватает родных, как бы они её раньше не раздражали, как бы не выводили из себя временами. Боль после их потери не утихала, но Ава держалась. Ей нельзя было сдаваться, ей так велела мать. И иногда она сама удивлялась, как всё ещё держится. *** Девушка точила свой нож, когда в дверь постучали. -Можно? - раздалось с той стороны. -Да, - ответила Ава, не поднимая взгляд на гостя. -Вчера мы пересчитали наше оружие и решили, что нам этого недостаточно. Точнее, нам нужно что-то более мощное. Я подумал, что стоит позвать тебя на вылазку, думаю, тебе надо развеяться. Мне сказали, что в больнице вас совсем не выпускали. Ава недовольно поморщилась, но промолчала, хотя ей хотелось кричать от того, сколько людей постоянно напоминают ей об этом. То, что она попала в то место - её ошибка, она винит себя. А вокруг все только и делают, что давят на больное. Наконец, чтобы Рик вышел из её комнаты, она положительно кивнула. -Хорошо, мы едем сегодня, нельзя терять времени. Через час у ворот, будь готова, - мужчина ушёл. Но новый посетитель не заставил себя ждать. Уже через пару минут снова раздался стук в дверь. -Кто? - с явным раздражением в голосе бросила Ава. -Это Жезель. Можно я войду, - тонкий голосок чуть подрагивал. -Входи, - выдохнула девушка. Дверь открылась. Не было никаких приветствий, лишь прямой вопрос: -Ты уезжаешь на вылазку? - грустное лицо девочки выдавало её состояние. -Да, а что этом такого? - девушка засунула заточенное оружие в ножны и подошла к шкафу, перебирая одежду, любезно подаренную Джесси, которая, как оказалось, умерла вместе со своими сыновьями во время нападения ходячих, пока Авы не было. Ей было искренне жаль женщину, ведь та была очень доброй. Наверное, даже слишком доброй для этого жестокого мира. Такие долго не живут. -А может вы возьмёте меня с собой? - Жезель стояла у зеркала, держа в руке и крутясь, явно представляла себе, как она героически спасает людей от ходячих. -Ну уж нет, мы не можем тобой рисковать. Лучше посиди здесь и вон, - Ава кивнула в сторону маленькой тумбы, - съешь яблоко. -Не смешно, Ава! Ты думаешь, я не могу постоять за себя? Я умею драться, - Жезель начинала злиться. -А я сказала - нет! Слушай, я обещаю, что возьму тебя в следующую вылазку. В этой группе набирала не я, а Рик, а он больше никого не хочет брать. Но потом мы обязательно сходим на вылазку. Хорошо? -Ладно, - разочарованно выдохнула девочка, - тебе уже пора, да? -Да. Пока. Они обнялись, и девушка удалилась из дома. На улице у ворот её уже ждала серая машина, она была небольшой, а значит, они едут туда ненадолго. Это радовало, ведь среди сидящих внутри она заметила парня в шляпе. Внутри было необъяснимое чувство полного нежелания находиться рядом с ним. -Ава, ты как раз вовремя, мы отправляемся. Садись, - он указал именно на ту дверь, за которой находилось свободное место рядом с Граймсом младшим. Немного помявшись, она всё же села, максимально прижавшись к двери, чтобы не дай бог случайно не коснуться парня. -Мы ждём тебя уже десять минут. Ты что, прихорашивалась там, как все девчонки? - язвительно в полтона проговорил Карл, как только дверь захлопнулась. Девушка лишь покачала головой, не понимая, к чему он вообще это сказал. Она никогда не опаздывала и уж точно не прихорашивалась, как делали это девчонки её возраста, пока ещё не были ходячими трупами. Слева от него сидел Дэрил, слегка откинувший голову назад и не обращающий абсолютно никакого внимания на этот небольшой диалог. Мишонн, которая тоже отправлялась с ними на вылазку, сидела на переднем пассажирском, держа перед собой карту. Рик же сел на водительское сидение. Ворота перед ними открыл Морган, который также и помахал напоследок. А затем в машине повисла тишина. Никто больше не проронил ни слова за всю поездку. Рик, Мишонн, Карл, Дэрил и Ава отправились на поиски пропитания и оружия. Вообще, они выращивали кое-какие овощи на грядке, но этого было мало, к тому же, всем давно хотелось мяса. А оружие было нужно им для нападения на Спасителей. Они должны были подготовиться. Они разделились, решив проверить каждую комнатку в супермаркете, который они встретили через полчаса пути на машине. Когда все оказалось чисто, Аву с Карлом оставили снаружи, в качестве сторожей, что было довольно странно, ведь как бы хорошо они не дрались и не защищались, они лишь подростки, совсем маленькие. Точнее, так постоянно говорила Кэрол. Но с решением Рика сделать ничего нельзя: это Ава поняла ещё четыре недели назад, когда впервые поселилась в Александрии. Девушка нашла кучу тем для разговора сама с собой, ведь Граймс младший разговор поддерживать с ней отказывался. Кажется, он стал ненавидеть её уже после того, как она загадала желание, выиграв спор. Ему пришлось пройти в платье Джесси с макияжем по всем улицам Александрии. Не самое крутое задание, но живот Авы ещё долго болел от смеха. Пока она задумалась над этим, Карл просто исчез. Ава огляделась по сторонам, но нигде не обнаружив его, лишь пожала плечами и принялась раздумывать дальше. Но ее прервал такой знакомый хрип. Взяв свой мачете в руку, Ава осторожно проследила за ходячим, оказавшимся недалеко от супермаркета. Он явно шёл за кем-то, то и дело вытягивая свои гнилые ручонки. Свернув за угол, Ава увидела уже добитого ходячего и Карла, который безрезультатно пытался оттолкнуть трупа. Его оружие лежало далеко, вне зоны, где парень мог достать его. Ава спокойно подошла к трупу и проткнула ему голову. Все брызги полетели прямо в лицо Карлу. -Ну спасибо, - отплёвываясь и вытирая лицо рукавом рубашки, сказал Карл. -Я спасла тебя, вообще-то. Можно и повежливей. -Я бы и сам справился. -Я видела, как ты справлялся. Барахтался под одним трупом, а лицо было искривлено в гримасе ужаса, - после этих слов щеки парня покраснели, выдавая его состояние. Его раскусила эта девчонка. Она видела его страх и безысходное положение. То положение, которое он считал кошмарным даже для себя, не то что для других. Карл встал, отряхнув свою одежду от налипших коричневых листьев, и косо посмотрел на девушку, а затем быстро удалился, направившись к машине. Ава побежала за ним. -Стой, стой, я сказала! - прокричала девушка. От такой интонации парень чуть дернулся и остановился, встав в пол-оборота. - Ты меня избегаешь? Почему? То язвишь, то просто уходишь. Объясни мне. -Какая разница? Сама себя ведёшь не лучше. Вон общайся с Энид, вы же девчонки. -Какие девчонки? У нас даже общих тем для разговора нет. -Тогда зачем тебе я? -Да потому что ты, кажется, единственный адекватно мыслящий здесь человек, - девушка развела руками. - Я пыталась общаться с тобой, правда. Даже о прошлом своём немного рассказывала. А ты? Ты постоянно молчишь. И я знаю, я говорила, что не хочу привязываться к другим людям снова, но одиночество хуже. В одиночестве приходят эти ужасные мысли и воспоминания, они давят на меня морально. Мне больно вспоминать всё это. А общение, возможно, единственный вариант отвлечься. После этих слов не последовало никакой реакции, хотя Ава ждала её. Карл лишь молча оглядел её, а затем сзади него раздались голоса: -Карл, Ава, вы где? Мы едем дальше! - Рик выглянул из-за угла. В самый неподходящий момент. Вся группа снова села в машину и снова отправилась в путь. И снова тишина. Ава старалась ни о чём не думать, просто рассматривать мелькающие пейзажи за окном. Осенние деревья, темное небо, покрытое тучами. Это навевает тоску. Наконец, они остановились у небольшого охотничьего домика, где, по предположениям Рика, могло храниться какое-то оружие. Дом находился в глуши леса, вокруг не было ни одного следа пребывания человека, о чём их оповестил Дэрил. Он же и пошёл первым, постучав по стене пару раз, чтобы удостовериться, что там нет ходячих. После пары секунд тишины они все вошли и оказались в небольшой гостиной, которая полностью была сделана из темного дерева. Справа от них была дверь в спальню, а рядом - в ванную комнату. Когда все помещения были исследованы, надежда на охотничьи ружья исчезла. Но оставалась ещё одна дверь, которую заметила Ава, когда открыла шкаф. Возможно, она вела в подвал, пока это не было ясно. Взяв включённый фонарь в левую руку, а нож в правую, она толкнула дверь, осветив внутреннее содержимое. Как оказалось, это был подвал. На полках, расположенных на всех стенах, стояли банки с разными солениями. При их виде в животе заурчало. Ава аккуратно спустилась с последней ступеньки, тут же почувствовав, как кроссовки становятся слегка влажными. Осветив лучом фонаря землю, она обнаружила, что та очень сырая. Но это её не остановило, и она направилась к ближайшей полке, протирая этикетки на каждой банке. «Малиновое варенье» «Помидоры» «Огурцы» «Ананасы» Выбор был велик, в этом девушка убеждалась всё больше с каждым шагом. Но в очередной раз осматривая полку в поисках чего-нибудь мясного, она почувствовала, как земля под ногами проминается. Ава сама и не заметила, как упала вниз, прямо в ледяную воду, отчего возникло ощущение, что кожу прокололи сразу миллионы иголок. Дна она не ощущала, а выступов вокруг не было. Перехватив фонарь, чтобы тот не выскользнул, она начала судорожно искать, куда можно взобраться, чтобы не околеть до смерти. Сбоку послышались знакомые хрипы, заглушающиеся лишь звуками бултыхания самой Авы. Тонкий луч света, проникающий из подвала с соленьями, упал на лицо источника хрипов, а точнее того, что от него осталось. Рот был разорван, кожа отваливалась, кровь вытекала из одного глаза. Ава потянулась за ножом, который убрала ещё в подвале, обнаружив, что там никого нет. Девушка взялась за рукоятку, но в тот же миг мертвец оказался на пару десятков сантиметров ближе, отчего Ава начала отчётливо слышать клацание его сгнивших желтых зубов. Она почувствовала пустоту в правой руке, где ещё недавно находился нож. Очевидно, что оружие упало на дно. Вода была мутной, поэтому разглядеть, где оно находилось, было невозможным. А мертвец приближался. Ава попыталась оттолкнуть его ногой, но сердце ушло в пятки, когда она не смогла её поднять. Что-то потянуло её вниз. Воздух в лёгких стремительно кончался, девушка пыталась отбиться от чего-то, что она не видела, однако знала, что это что-то тянет её ко дну и отбирает жизнь. Фонарь начал предательски мигать, так что даже под водой уже не было видно почти ничего. Лёгкие начало жечь, последние пузыри кислорода вышли из носа, поднявшись над головой девушки в виде медуз. Жизнь покидала тело Авы медленно, но верно. Глаза начали закрываться, но в последний миг она уловила свет и движение где-то над водой. А затем отключилась. *** До ушей девушки доносились какие-то звуки, но разобрать, что это, она не могла. Она открыла глаза и почувствовала, что её горло заполнено водой. Она начала кашлять, и её тут же повернули на бок. Вся вода вытекла на землю, на которой лежала девушка. Она подняла взгляд, всё ещё откашливаясь, и осмотрелась, сразу заметив суетившегося Рика, держащую его за руку Мишонн, стоявшего на одном колене у её ног Дэрила. Она слабо осознавала происходящее, но поняла, что чего-то не хватает. Или кого-то. Карл. Где он? Она повернулась на другой бок. Рядом с ней сидел Граймс, взволнованно бегающий по ней глазами, отчего стало неуютно. -Ава? Ты меня слышишь? - сказал тот, слегка касаясь её лица. -Да. Что происходит? -Ты что, действительно не помнишь? Ты утонула, - усмехнулся Дэрил, вставая на две ноги и отряхивая свои штаны в районе коленей от мокрой земли. -Как же ты нас напугала, - Рик потёр рукой лицо, будто пытаясь прийти в себя. -Я просто нашла еду, - на лице Авы появилась слабая улыбка. Этот относительно спокойный момент прервался, когда Диксон вскочил и сказал что-то про шорохи наверху. Все мужчины тут же рванули в гостиную проверять информацию Дэрила, а Мишонн села рядом с Авой, слегка поглаживая её по голове. -Нам нужно идти туда, - прошептала Ава. -Тебе нужно лежать, а мальчики справятся сами. В этот момент дверь в подвал отворилась, и показалось лицо Карла: -У нас большие проблемы. Вам нужно подняться. -Что случилось? -Там пару десятков ходячих. Они стоят у единственного выхода. Поэтому нам не выбраться, - после этого он исчез. -Мишонн, мне надо забрать нож. Я выронила его, когда тонула. Он там. -Даже не думай снова туда нырять. -Это мой нож. Это подарок. Я не брошу его, ясно? - твёрже сказала Ава. -Ава, не стоит. Девушка молча поднялась и прыгнула в воду, вновь почувствовав, как иголки нещадно впиваются в кожу. Рукой она начала шарить по илистому дну и через пару секунд поисков наткнулась на что-то. Быстро сжав ладонь и вынырнув, она осознала, что эта вещь намного тяжелее обычного ножа. Она попыталась выкинуть это наверх, но была не в силах сделать этого. Тогда она опустила взгляд и увидела большую тёмную сумку. -Мишонн? Ты здесь? - крикнула девушка, подняв голову. С края земли показалась голова Мишонн, которая вопросительно смотрела на Аву. - У меня тут сумка. Помоги её достать. Темнокожая девушка протянула руку и подняла сумку вверх. -Она тяжелая, - это было последнее, что Ава услышала, прежде чем снова нырнула. Когда она оказалась над водой, то победно взглянула на свой нож. -Нашла, - на лице красовалась ухмылка. -Смотри, водолаз, - Мишонн указала на содержимое только что открытой сумки, - это оружие. Глаза девушек заблестели. Но им пришлось оторваться от находки, потому что сверху доносились возгласы и просьбы помочь. -Карл, ты точно их похвал? - недовольно прокряхтел Рик, втыкая нож в голову очередного трупа. -Да, я так и сказал: нам нужна ваша помощь. -Обманщик! - раздалось сзади. Парень обернулся, и увидел мокрую с ног до головы, но счастливую Аву, держащую в руках свой нож, и такую же счастливую Мишонн. Вскоре с мертвецами было покончено. Все пятеро стояли у стены, пытаясь отдышаться. Держать дверь, которая находится под напором толпы ходячих, не так-то просто. -Ну и где вас носило? - поинтересовался Рик, оглядывая двух девушек. -Ава нашла сумку с оружием. -Серьёзно? И сколько их там? -Мы не считали, но может штук десять-двенадцать, - Ава пыталась убрать прядь мокрых волос, которая лезла прямо в глаза. -А почему ты опять мокрая? - продолжил расспрос Граймс старший. -Я? Да так. Я искала нож, - она подняла руку, показывая свою находку. -Ты снова ныряла? Ты и так чуть не утонула. Хочешь себя угробить? - недовольно пробурчал Карл. -Ой, да ладно тебе, не умерла же. А если и так, то тебе же легче. -С чего ты взяла? - повысил тон парень, видимо, забыв о других присутствующих в этой комнате. -Ты меня постоянно избегаешь, и ты явно плевать хотел на меня. Это видно, - девушка скрестила руки на груди. -Ничего я тебя не избегаю! -Ага, оно и видно, - Ава оглядела других людей, которые, не скрывая, таращились на них, пытаясь понять, в чём смысл спора. -Так, ладно, поехали, темнеет уже, - сказал Дэрил, указывая на одно из окон. Уже через пару минут все они были в машине, а соленья и оружие находилось в багажнике. Но в этот раз Аву, укутанную в тёплое махровое полотенце, найденное где-то в доме лесника, посадили посередине, между Карлом и Дэрилом, который занял слишком много места, заставляя Аву двигаться ближе к другому парню. В итоге она оказалась зажата двумя огромными мужчинами (даже Карл был намного больше её самой, ведь у девушки рост был едва больше полутора метров, а подросток, казалось, где-то нашёл запасы растишки и все их съел). Это было максимально некомфортно. Это состояние ухудшалось ещё и тем, что на каждом повороте она падала либо на Дэрила, который тут же садил её на место, либо на Карла, который на это не реагировал никак или просто скрывал своё состояние, так что пока она сама не начнёт барахтаться, то он даже не заметит. Сам же Карл постоянно ёрзал, будто в поисках удобного положения. Ему тоже было некомфортно сидеть так близко с ней. Касаться случайно её щеки своим плечом или вдыхать её запах. Последний казался ему безумно приятным, но каждую подобную мысль сам парень сразу выкидывал из головы. Он стал чувствовать что-то более странное ещё после того, как сам, своими руками достал бездыханное тело из ледяной воды. Ему казалось, что он потерял её. Тогда ему стало больно и грустно. Сейчас же он сам себя за это ненавидел. Влюбляется в эту девчонку, ну что за мерзость? А ещё он поцеловал её. Косвенно, конечно. Он просто делал ей искусственное дыхание, пока ждал остальных. Но вкус её губ он ощущал до сих пор. Что-то похожее на малину, но иногда кажется, что это черника. Странный вкус и странное чувство. Как же это странно. Казалось, это воспоминание будет глодать его вечно. Теперь-то он вообще к ней не подойдёт. Он сам себе признался, что боится её и его чувств, возникающих, когда он рядом с ней. Он мысленно молился, чтобы поездка побыстрее закончилась.