Кровавые путы

- Кэтрин, где ты там? Анастасия стояла в дверях, дожидаясь, пока ее непутевая дочь спустится со второго этажа. Ворчание с верхней площадки оповестило женщину, что объект ее негодования уже спускается. - Иду я! – бурчала Кэт, таща за собой чемодан. Нэйс кинула на дочь раздраженный взгляд. - Ты вампир, или улитка? Кэтти торопливо спустилась по лестнице. - Тише ты! – шикнула она на мать. Девушка заглянула за спину Анастасии, чтобы убедиться, что носильщики на улице не услышали ее слов. - Ты решила сдать нас всех с потрохами? – ставя чемодан у двери, спросила девочка, - учти: это мне потом придется стирать им память, если они услышат! Анастасия виновато поморщилась. - Ох, извини. Не подумала. Просто все никак не могу к этому привыкнуть, - сказала женщина. Она послала дочери виноватый взгляд и поспешила ретироваться на кухню. Кэтти пошла вслед за матерью. - Просвети меня, мам: зачем нам нужно переезжать обратно в Америку? По-моему, нам и здесь хорошо. Анастасия, копавшаяся в шкафчиках над тумбами, оглянулась, недоуменно хмуря брови в ответ. - Я хочу уберечь тебя. Ты, дочка, успела натворить дел, пока гостила в доме Симоны. И раз уж Шэрон теперь пришла в себя, полагаю, что вам лучше не встречаться. Кэт скрестила руки на груди и закатила глаза. - Это паранойя, мама! Шэрон не станет преследовать меня нарочно. Она не сидит за каждым кустом, в ожидании, когда я пройду мимо. Амстердам – большой город. Мы живем далеко от дома Симоны. Вряд ли мы пересечемся где-либо. Анастасия, однако, была другого мнения на этот счет. - А я вот так не думаю, - сказала она. Молодая вампирша состроила недовольную мордашку: мамочка как всегда в своем репертуаре! Нэйс прошла мимо дочери, неся в руках какие-то безделушки. - Тебя что, что-то держит здесь? – спросила она через плечо. Кэтрин пожала плечами, а затем, сообразив, что мать не видела ее ответа, вновь заговорила. - Нет, просто я не вижу смысла скакать с места на место каждые полгода. Анастасия стояла в коридоре. Она как раз запихивала в одну из сумок какое-то барахло, которое нашла на кухне. - Я и не планировала остаться здесь жить, дорогая. У меня работа в США, если ты еще помнишь. Кэтти разочарованно вздохнула. - Ладно, хорошо, уговорила. Значит, возвращаемся домой. А Симоне позвонить ты мне хотя бы позволишь? Нэйс отвернулась от своих сумок и обратила суровый взгляд на дочь. - Не думаю, что это хорошая идея, - сказала она. Кэт удивленно распахнула глаза. - Это еще почему? - Вряд ли она заметит наше отсутствие. Да и вообще…. Лучше ей не знать. Так будет спокойнее. Словно ставя точку в этом разговоре, Анастасия развернулась и пошла вверх по лестнице на второй этаж, чтобы проверить, все ли они захватили. Кэтрин осталась стоять в коридоре. Она понимала беспокойство матери – она ведь просто заботилась о ней. Но ей так не хотелось покидать Нидерланды…. За эти три месяца эта страна стала для нее лучшим домом, чем родные Штаты. Здесь она обрела то, что помогло ей выжить. Пусть и нелегкой ценой, но оно того стоило. За своими размышлениями Кэт не сразу заметила, что ее мать слишком долго спускается. - Что она там застряла? – бурча себе под нос, Кэт сделала несколько шагов по направлению к лестнице, - кто-то там говорил что-то насчет того, что нужно поторапливаться! Поднявшись наверх, Кэтрин замерла на верхней площадке перед спальней матери. В доме кто-то был! Кто-то посторонний…. - Мам! – крикнула девочка, - где ты там? Анастасия не ответила. Кэтти охватила тревога: что-то было не так. Не успела она сделать нескольких шагов, как что-то с силой отшвырнуло ее в сторону. Кэт отлетела влево, больно ударившись головой о стену. Перед глазами тут же все поплыло. - Быстрее! Тащите серебряную цепь! Да смотрите – сами не пораньтесь! Незнакомый голос заставил девушку приоткрыть глаза. Зрение быстро восстанавливалось, но еще не вернулось окончательно. Видимо, удар был сильнее, чем Кэт показалось на первый взгляд. Над девушкой нависли чьи-то тени. Внезапная боль пронзила руки и ноги, и Кэтрин не смогла сдержать крика. - Правильно, кричи, детка! – раздался над ухом все тот же странный голос, - жаль, что никто тебе не поможет. Кэтти еще несколько раз тяжело вздохнула, хватая ртом воздух, точно пойманная рыба, а затем сознание померкло, и она отключилась.

***

Адриан устало потер лицо ладонями. На часах было почти три часа ночи, а сон все так и не приходил. События последних суток все никак не отпускали молодого человека. Разрозненные картинки прошедшего дня то и дело мелькали перед глазами, стоило только сомкнуть веки. - Черт побери! – прошипел парень, поднимаясь с кровати. Мужчина протопал на кухню, зажег свет и, морщась от ярко бьющего в глаза искусственного луча, двинулся к холодильнику. Открыв дверцу холодильника, Адриан со вздохом достал с полки небольшую бутылку рома, которую друзья подарили ему на день рождения. - Похоже, самое время, - пробормотал парень, откупоривая горлышко. Эта бутылка уже несколько месяцев стояла в холодильнике, ожидая своего часа. И вот теперь, этот час пришел. Вообще-то, Адриан не был сторонником подобных способов борьбы с бессонницей. Но когда мозг упорно не хочет отключаться, то алкоголь – лучшее средство. Плеснув в стакан немного жидкости янтарного цвета, юноша поставил бутылку на кухонный стол, взял в руки стакан и залпом выпил его содержимое. Ром обжог горло, а затем огнем побежал по пищеводу, откуда дошел до желудка. - Пьем в одиночку? Незнакомый мужской голос застал Адриана врасплох. Парень подпрыгнул на месте, и, вскинув голову, встретился взглядом с двумя черными, как ночь, глазами. - Ну вот я и встретил тебя лично, Адриан. Наслышан о тебе, - сказал незнакомец, присаживаясь на табуретку перед столом. Хозяин квартиры остолбенел от такого внезапного поворота событий. - Кто вы? Что вы делаете в моем доме? – настороженно спросил он. Что это еще за шутки? Как этот человек проник в квартиру, если замки на дверях были плотно закрыты еще с вечера? Неизвестный лишь холодно улыбнулся в ответ. Он взял в руки пустой стакан и от души плеснул в него из стоявшей рядом бутылки. - Как много вопросов сразу, - задумчиво протянул он, неторопливо потягивая из стакана ром. Адриан пожалел о том, что его телефон сейчас был в спальне, в недосягаемости от своего хозяина. - Ты не переживай, я не собираюсь тебя убивать, - поставив на стол пустой стакан, сказал гость, - ммм, хороший ром. В темноте коридора возникли еще двое мужчин. Наглый незнакомец хищно улыбнулся напоследок, прежде чем отдать очередной приказ своим амбалам. - Аккуратнее с этим. Он мне нужен живым и невредимым.

***

Шэрон уже второй час не могла дозвониться до Адриана. - Да где же он? – бормотала вампирша, в очередной раз сбрасывая звонок. Ей было тревожно. Интуиция будто не давала покоя, терзала ее, предупреждала о чем-то плохом…. Симона и Ван Хельсинг ее переживаний не разделяли. - Да дома он, госпожа! – говорила рыжая, - просто спит, наверное. Ночь на дворе – людям положено спать в это время. Шэрон раздраженно поморщилась. Ну конечно…. В пять часов утра нормальные люди еще спят. Однако внутренний голос настойчиво продолжал нашептывать своей хозяйке, что что-то не так. - Я должна идти, - внезапно сорвавшись с места, сообщила вампирша. Симона и Габриель рванули вслед за ней. - Куда вы? Пять часов утра! Рассвет скоро, вам нельзя…. Но Шэрон не желала слушать. Она быстро обулась и буквально вылетела из дома. Ван Хельсинг пожал плечами в ответ на недоумевающий взгляд Симоны. - Идем за ней! Рассвет близок – нельзя оставлять ее одну на улице.

***

Саундтрек: David Arnold - Forwards Or Backwards (http://pleer.com/tracks/90912045Dvv) Шэрон ни разу еще не была дома у Адриана, она только знала адрес. Но этого вполне хватило, чтобы найти его квартиру в одном из недорогих многоквартирных районах города. Забравшись на третий этаж новостройки, вампиры замерли перед приоткрытой дверью. - А вот это действительно не к добру, - пробормотала Симона. Шэрон уже отворила дверь и влетела в квартиру, точно небольшой вихрь. Симона и Габриель вошли вслед за госпожой ден Адель. Ван Хельсинг тут же уловил смесь нескольких запахов, принадлежавших явно не хозяину квартиры. Симона втянула носом воздух: в пространстве квартиры ощущались не только запахи незнакомых вампиров, но и остатки силы бессмертных. - Их было, по меньшей мере, трое, - высказала свои соображения Симона. Габриель согласно кивнул. Он протянул руку себе за спину и вытащил из-за пояса серебряный кол. Симона поспешила в комнату справа, которая, предположительно, была спальней. - Мадам? Она обнаружила Шэрон сидящей на полу возле двуспальной кровати. Госпожа ден Адель держала в руках какой-то листок. - Миледи? – переспросила Симона, недоуменно глядя на свою наставницу. Шэрон молча протянула своей воспитаннице листок. Взяв бумагу в руки, Симона прочла следующее: «Если хотите увидеть их живыми, следуйте указаниям. Скоро вы узнаете, что нужно делать». Симона изумленно вздохнула. - Кого – их? – спросила она. Шэрон подняла на Сим тяжелый полный самый разных эмоций взгляд. - Нужно навестить твою подопечную, - сказала она. В комнату вошел Ван Хельсинг. - Их было трое. На кухне стоит бутылка из под рома и пустой стакан рядом. Один из похитителей пил из него. Шэрон медленно поднялась с пола и прошла на кухню. Здесь было самое сосредоточение запахов и силы. Все это еще не выветрилось. Мадам ден Адель провела рукой по воздуху, делая какие-то непонятные движения ладонями. Она словно пыталась поймать руками воздух, или точнее – остатки энергии в нем. В кухню вошли Симона и Габриель. - Вы узнаете их? – спросил охотник. Шэрон не торопилась с ответом. - Я не могу понять, - неуверенно начала вампирша, - мне нужно больше информации. Она прекратила свои манипуляции и повернулась лицом к своей названной дочери. Симона выглядела испуганной и взволнованной. - Госпожа, нам нужно идти! Если вы правы, то Кэтрин и Анастасия тоже в опасности! Шэрон молча кивнула в ответ. - Да, идем.

***

В доме Анастасии и Кэтрин энергии носферату было чуть больше, чем в квартире Адриана. Едва вампиры переступили порог дома и закрыли дверь, все они почувствовали остатки тех же самых запахов, которые они обнаружили раньше. Шэрон поспешила на кухню: здесь было пусто. В гостиной тоже ничего. - А разве они собирались куда-то уезжать? – донесся до Шэрон голос Габриеля из коридора. Госпожа ден Адель вернулась в вестибюль. Вампир молча указал на сумки на полу у стены справа и два чемодана у входной двери. - Не припомню такого, - задумчиво сказала Симона. Она обошла вокруг вещей, заглянула во все чемоданы – в них были только необходимые вещи. Но их было довольно много. Значит, хозяева в спешке покидали дом, когда…. - Симона! Девушка оторвалась от изучения багажа. Голос Шэрон доносился откуда-то сверху. Рыжеволосая вампирша поспешно поднялась вверх по лестнице, идя на голос госпожи. На втором этаже запахов было еще больше, чем на первом. А так же, в воздухе витали остатки небольшого всплеска силы. Кто-то применял здесь магию! Симона свернула влево и вошла в комнату. Это была спальня Анастасии. - Что тут? – спросила вампирша, прежде чем ударивший в ноздри запах крови дал ей ответ. Габриель и Шэрон чуть посторонились, дав Симоне возможность разглядеть…. …. труп на полу. Анастасия лежала в огромной луже крови, которая разлилась по светлому ковру, пропитав его насквозь. Глаза женщины слепо глядели куда-то в пустоту. В них застыло выражение полнейшего ужаса. - Господи! – воскликнула Симона, кидаясь на пол рядом с убитой. Габриель присел рядом с рыжеволосой вампиршей, готовый оказать ей поддержку в любую секунду. Симона, однако, быстро взяла себя в руки. Она на секунду прикрыла глаза, а затем, открыв их, молча встала. - Кто это сделал? – холодно спросила она. Шэрон глубоко вздохнула, собираясь с силами. - Думаю, я знаю, кто наш похититель. Но искать его бесполезно. Он уже давно за пределами страны. - Кто? – повторила свой вопрос Симона. - Это мог быть только он – Рой Хан.