За порталом

- Какой ещё "Протокол 0"? - Это измерение было закрыто на карантин его же обитателями. Активация "Протокола 0" должна снять блокировку с этого измерения, - объяснил Диаз. - Кстати, ты знала, что это измерение воевало с Мьюни? - Что? - теперь королева тьмы была в ещё большем недоумении. - С чего ты это взял? - Та башня, в которую мы ходили, - это часть защитного комплекса, который и блокирует все порталы. И в той башне мы нашли журнал, в котором коротко сказано о действиях обеих сторон. Более того, судя по записям журнала, именно из-за действий Мьюни здесь появилась эта болезнь, - он указал на лежащего без сознания демона. Ты знала об этом? - Нет! Конечно же нет! - Но как кто-то смог скрыть существование конфликта такого масштаба? - Я не знаю! - Но какая королева могла начать войну с этим измерением? - Ну-у-у... Не знаю... А когда это было? - Не знаю... - Тогда я понятия не имею. - Ладно. Но в архивах Мьюни могут быть записи об этом? - Возможно. - Мы должны будем проверить их. - Но для начала, как только Тому станет лучше, мы уберёмся из этого измерения, - Стар хотелось как можно быстрее вернуться домой. - Подожди-ка... - Диаз задумался. - Что? - Если Тому и вправду станет лучше, то мы можем остаться здесь ещё на пару деньков? - Это зачем? - Тут будет кое-что интересное... - Что? - Секрет, но это безопасно. - Ну, я думаю, что если Том поправится, то мы можем ненадолго остаться, если же ему станет хуже, нам в любом случае придётся остаться, - рассудила Эклипса, - поэтому да, мы можем подождать с возвращением.

***

      Вечерело. Марко, уже привыкший к довольно красивым кроваво-красным закатам, стоял у входа в пещеру и наблюдал за приближающемуся к краю горизонта алому солнцу. Они должны успеть до ночи. Снова задумывается о том, куда он пойдёт. Снова вспоминает их приключения, интересные, иногда опасные, но такие простые. Тогда всё было просто: они друзья, с демоном она порвала окончательно, он гонится за Джеки она - за Оскаром. Всё было хорошо... Всё казалось простым и понятным... До того, как она ушла... До того, как она всё перевернула с ног на голову... В который раз. Всё для него запуталось... Он больше не понимал мысли и чувства ни её подруги, ни его бывшей девушки, ни Тома, да что уж там, даже в своих чувствах он больше не разбирался. И самое худшее было то, что единственно правильного выхода не было. Что лучше: признаться и, возможно, разрушить их дружбу, или затолкать всё поглубже в глубину души, оставив всё как есть? Нет ответа. И это пугало Диаза: что делать, если перед тобой две дороги, а куда они ведут, ты и не знаешь. Приходится делать выбор. И парню тоже предстояло в скором времени сделать выбор. - Мы готовы, - девушка отвлекает Марко от размышлений. - Идите за мной, - натягивает на себя улыбку, не показывая внутреннюю тревогу. Выходит на тропу. Хочет показать им одно из редких чудес, которые случаются в этом мире.

***

      Во время пути все были в приподнятом настроении и в предвкушении сюрприза. За исключением, конечно, Марко. Чувство ревности, которое, казалось бы, оставило душу парня, вновь без стука ворвалось и сжигало изнутри. Вид Стар и Тома, держащихся за руки, заставлял сердце больно сжиматься в груди. Эклипса, заметив быстрый и печальный взгляд парня в сторону парочки, поняла, что его чувства не угасли. Поравнявшись с Диазом, она пыталась отвлечь его разговорами, но и тут ждал провал: принцесса тут же вмешалась в диалог, лишь сильнее привлекая внимание бедного парня. В конце концов они вышли к краю плато, и им открылся прекрасный вид на лежащие внизу джунгли. Заходящее впереди солнце било в глаза, заставляя щуриться. - Теперь надо подождать захода солнца, - снимает с себя рюкзак, в который были сложены покрывало, фонарь, четыре лёгких пледа и немного консервированной еды, отдавая его королеве тьмы. Пока девушки готовили место для стоянки на ночь, Люсайтор решил поговорить с Марко: - Слушай, ты прости за то, что наговорил тебе, пока был в... ну... болел, да... - Оу, Стар тебе рассказала? - Да, я не помнил, что делал, пока был в "отключке". Прости, я, честно, не думаю так как наговорил. - Да ничего страшного, я тебя понимаю, - улыбается демону искренне, хоть он и соперник в борьбе за чувства, он его друг. Марко знает, какой сделает выбор... Знает, что ради дружбы он, идиот, "пожертвует" своими чувствами. Он не "предаст" своего друга. Затаит всё в себе. Останется неудачником... Принц преисподней улыбается в ответ и, подмигивая одним из своих трёх глаз, зовёт его присоединиться к уже разложившим покрывало и провиант Стар и Эклипсе. Демон садится поближе к принцессе, парень с Земли напротив них, вынув из внутреннего кармана дневник и карандаш, и упёр взгляд в книжку, делая какие-то пометки и записи. Королева тьмы села сбоку от парня, краем глаза наблюдая за каждым взглядом землянина в сторону пары. Все, за исключением Диаза, разговорились на разные отвлечённые темы. Кареглазый же всеми силами давал понять, что общаться сейчас не настроен. Если же его мнения всё-таки спрашивали, то все его ответы были односложными, чаще всего сводившиеся к простым "да" и "нет". Солнце уже наполовину зашло за горизонт. Парень чувствует себя лишним. Опять. А на что он рассчитывал? Они пара, и Том был отчасти прав, когда говорил, что Марко - третий лишний. Берутся за руки, как будто проверяя парня на прочность: когда же сорвётся? И долго ждать не пришлось: стараясь сохранить самообладание и подавить дрожь во всём теле, кареглазый прячет дневник и медленно поднимается, разминая затёкшие от сидения в довольно неудобной позе ноги, и отходит в сторону джунглей, бросая напоследок что-то в роде "Я скоро вернусь". Ничего не слышит и почти ничего не видит, пока не доходит до крепкого старого дерева, ствол которого в обхвате был метра два. За эти пять месяцев пребывания в этом мире лазать по деревьям он научился хорошо, потому решает понаблюдать за приближающимся событием из своего укрытия вдали от всех. Слышит хруст веток внизу и, опустив голову, видит макушку с распущенными золотыми волосами. - Марко! - Звёздочка? Что ты здесь делаешь? - принцесса поднимает голову и видит ставшие почему-то печальными глаза. - Я... Я хотела с тобой поговорить, - забирается на дерево, цепляясь за руку парня, тянущего её наверх. Она помнила слова демона и понимала, что они, хоть и были сказаны, пока тот бредил, но задели парня и были отчасти правдой. - Слушай, прости меня, я... почти не была с тобой, а ведь это я пригласила тебя на Мьюни... - Ты не обязана была быть со мной, у тебя же... - Марко! Послушай! Я просто хочу сказать, что ты мой лучший друг и ты никогда не будешь никаким "третьим лишним", - смотрит на него, улыбающегося, но в глазах до сих пор печаль, причина которой так и оставалась для девушки загадкой. Солнце же полностью заходит за горизонт, погружая мир в кромешную темноту. - Я ничего не вижу! Как я увижу твой "сюрприз", если тут так темно? - Потерпи немного. Сейчас всё начнётся. Спустя минут этак пять безмолвного ожидания начали происходить некоторые изменения. Небо начало медленно светлеть и окрашиваться в нежно-голубой цвет. Из-за края горизонта показался диск яркого светло-синего светила, медленно взмывающего в бескрайнюю черноту. Все листья, что были освещены этим мягким светом, люминесцировали приглушённым лазурным светом. Джунгли, простирающиеся в долине, казались городом с неоновыми огнями. Стар была поражена увиденным, но это было не всё: из глубин леса начали подниматься небольшие огоньки: это были мотыльки. Те также люминесцировали, но уже мягким светло-голубым светом. Один, видимо особо смелый, мотылёк сел к девушке на протянутую руку, и та смогла разглядеть его получше. По внешнему виду он напоминал обычную бабочку, но из-за какого-то вещества излучал приятный неяркий свет. - Вау! Марко, это так красиво! - поворачивается к парню, сидящему в тридцати сантиметрах от неё, находя его разглядывающим её. - Хей, ты как? - никак не реагирует, лишь продолжает смотреть на неё, пытаясь утихомирить разбушевавшиеся чувства. Она сейчас так близко... "Лучший друг"... А если всё-таки... "Нет... Ни в коем случае!" - твердит рассудок, но сегодня Диаз явно не собирается с ним считаться. Наклоняется к ней. "Что же ты такое творишь!? А если всё пойдёт наперекосяк?!" Но ему плевать. По крайней мере сейчас. Расстояние между ними сокращается. Пять сантиметров. "Остановись, Диаз!" Четыре... "Ты же для неё лучший друг!" Три. "Друзья так не поступают!" Два. "Её парень тоже твой друг!" Один. "Иногда ты такой идиот..." Касается её губ. Легко, невесомо, всего секунды на три, но этого хватает, чтобы он отпрянул с такой скоростью, что затылком ударяется о дерево. Доходит, что только что сделал, пока ошарашенная принцесса сидит рядом с ним, немигающим взглядом прожигая в землянине дыру. - Прости. Прости. Я... Я... Я не знаю, почему.... Я, пожалуй, пойду, да... - Спрыгивает с полутораметровой высоты, но ему опять всё равно, лишь бы удрать, снова бежать от проблем, трудностей, чувств, эмоций, мыслей. Снова он пытается понять, что натворил, и ведь теперь понимает, что делать этого явно не стоило. Не стоило целовать лучшую подругу, у которой уже есть парень... Ведь ты не знаешь, к чему это тебя приведёт...