Приказы

Стив так торопился после магазина домой, что пролетел пять этажей лестничных пролётов быстрее лифта. Ничего, неплохая замена утренней пробежки, — улыбнулся про себя капитан, подумывая о том, что он уже два дня как отлынивает после миссии и от бега, и от тренировок в штабе. Но эти дни проходили так хорошо и пролетали настолько незаметно, что Стив совсем не переживал из-за сбитого распорядка дня. Иногда полезно нарушать правила. У двери Роджерс остановился, внезапно обнаружив, что она не заперта, а за ней слышится тихий смех Наташи. Он потянул за ручку и пред его удивлённым взглядом предстали сразу два знакомых лица.  — А вот и наш бравый капитан, — улыбнулась Нат.  — Да, я вижу, — кивнул второй гость, — работает в поте лица.  — Сэм? Что ты здесь делаешь? — Стив прошёл в прихожую, прикрывая за собой дверь.  — Давно не виделись. Вот, решил заглянуть узнать всё ли у тебя хорошо. Наташа, прихрамывая, подошла к Стиву, забирая у него пакеты.  — Пойду приготовлю завтрак. Не буду вам мешать, мальчики, — она вновь очаровательно улыбнулась, кивнув Сэму, на что тот ответил не менее широкой улыбкой и заинтересованным провожающим взглядом.  — Всё в порядке. Просто замотался после миссии, забыл предупредить, прости, — ответил хозяин квартиры, скидывая куртку и жестом указывая Сэму путь в гостиную.  — Ага, я вижу, — Уиллсон повернулся к нему с таким выражением лица, что Стив почувствовал потребность произнести:  — Это не то, что ты подумал! Впрочем, для Стива всегда было загадкой, почему любые отношения между мужчиной и женщиной всегда приравнивались к романтическим. Номер один.  — Ооо, а что я собственно мог подумать? Что у тебя очередная миссия по спасению и защите рыжеволосых красоток, и поэтому ты не можешь покинуть дом более, чем на пять минут? Или что ты вдруг занялся волонтёрской деятельностью, и Наташа — просто часть акции по защите окружающей среды? Или тебя атаковала одна из твоих поклонниц, тайно пробравшись в твою квартиру и…  — Наташа — точно не моя поклонница! — прервал этот словесный поток Стив, присаживаясь в кресло напротив Сэма и оглядываясь назад. Он надеялся, что девушка всего этого не слышала.  — Вот я и говорю, что я могу подумать всё, что угодно, но мы оба знаем, что всё это бред сивой кобылы, и реальная причина лежит на поверхности. Надеюсь, на поверхности твоего стола, — завершил он, подмигивая. Загадка номер два — по какой-то непонятной причине (пока причину объяснила только Наташа) все знакомые Стива считали своим долгом его с кем-то свести. Вот и Сэм присоединился к команде «Внимание: Капитану Америка требуется девушка!»  — Нет, дело как раз не в этом, — чуть громче, чем нужно заговорил Стив, надеясь, что не залился краской при воспоминании об их с Наташей конфликте двухдневной давности, когда она как раз лежала на поверхности его стола. — Причина не лежит на моём столе.  — Ну, кровати, диване, раз вы такие консерва…  — Я действительно просто помогаю ей. После миссии…  — А, так это у вас миссии в Щ.И.Т.е такие. Слушай, а можно мне тогда к вам? С такой работой готов впахивать двадцать четыре на семь без перерывов и выходных. Стив провёл рукой по лбу, тяжело вздыхая. Недостаток Наташи — являться причиной его головной боли, даже не находясь рядом. Хотя сейчас он бы совсем не отказался от её помощи. Уж кто-кто, а она бы сумела так ответить Сэму, что даже он бы почувствовал, что значит, насмехаться над шпионкой. Правда, ещё вероятнее, она бы заняла сторону Сэма, и они бы вдвоём вгоняли его в краску.  — Наташа — мой друг! — наконец, произнёс он самое простое объяснение, которое только пришло ему в голову.  — А я тоже твой друг? То есть я могу прийти к тебе домой, начать расхаживать в твоей футболке и готовить тебе завтраки?  — Вынужден отказаться, — усмехнулся Стив, только сейчас сообразив, как должно быть Наташа смотрелась для Сэма. Суперспосбность Наташи заставлять мужчин реагировать на неё странно, безупречно срабатывала даже тогда, когда шпионка была полностью одета. Что уж говорить про её открытые ножки, выглядывающие из-под мужской футболки. Его футболки!  — Она повредила ногу на миссии, у неё возникли проблемы с жильём, и я предложил ей пожить немного у меня.  — Ага, — кивнул Сэм, смотря на него с таким видом, будто пытаясь понять, шутит он или нет.  — Наташа — просто мой хороший друг и между нами ничего нет, — как можно спокойнее заверил он Уиллсона.  — Ага, — вновь повторил приятель, щуря глаза. Сказать на этом было решительно нечего, а потому Стив замолчал, почувствовав приближение Наташи ещё до того, как услышал её.  — Я решила сварить кофе и приготовить сэндвичи. Сэм, ты останешься на завтрак? — голос Наташи звучал крайне вежливо, но с очень яркими нотками. Таких Стив ещё не слышал. Он обернулся к девушке и увидел ровно то, что ожидал. Девушка замерла в дверном проеме, чуть приподняв одну ногу, что выглядело еще более соблазнительно. Ослепительная улыбка на вишневых губах и сияющий взгляд из-под полуопущенных ресниц. У него перехватило дыхание, и он не сомневался, что у Сэма тоже.  — Нет, я к вам только на минутку. Работы много, а я и так уже заболтался. Однако, если у вас, прекрасная леди, в ближайшее время возникнут проблемы с жильём, моя квартира в полном вашем… Эм, — он поймал взгляд Стива и резко замолк. — Если, конечно, захотите покинуть уютное жилище нашего общего друга, чего бы я вам делать не советовал. Наташа улыбнулась.  — Стив отличается гостеприимством. У него чувствуешь себя совсем как дома, — она мельком взглянула на Роджерса, отчего он почувствовал потребность что-то сказать, но так и не придумал, что именно.  — Что ж, тогда я явно в пролёте, — Сэм уже приблизился к Наташе, и хозяин квартиры тоже встал. — Надеюсь, мы с вами еще познакомимся поближе, а сейчас мне пора бежать. В прямом смысле этого слова.  — Почти завидую. Мне бегать пока запрещено даже по ковру, — и Наташа похлопала одной рукой по больной ноге, отчего футболка на бедре слегка задралась.  — Ооо… То есть, это очень печально, но… Можете присоединиться к нам… К нам со Стивом. Мы бегаем по утрам.  — Вряд ли Наташе это будет интересно, — с нажимом заметил хозяин квартиры.  — Ну почему же, я тоже люблю спорт.  — Поэтому тебе пора бежать.  — Точно! — отсалютовав им, Сэм поспешил в прихожую, Стив за ним. Перед уходом друг подмигнул ему и весьма двусмысленно пожелал удачи. Дверь закрылась, и Стив размеренно выдохнул, стараясь успокоиться. Подобные шутки действовали на нервы. Наташа на кухне уже нарезала ингредиенты для сэндвича. Она чуть пританцовывала на месте, несмотря на больную ногу, и что-то тихо напевала. Широкая футболка периодически сползала с плеча, и девушке приходилось её поправлять. Голос у нее и впрямь был мелодичный. И за последние пару дней Стиву понравилось слушать, как она что-то мурлычет себе под нос, но сейчас это почему-то вызвало лёгкое раздражение.  — Скажи, ты флиртуешь со всеми мужчинами, которые попадут в твоё поле зрения? — спросил Стив. И тут же понял, как резко прозвучал его вопрос. Наташа оторвалась от нарезки колбасы и подняла на капитана заинтересованный взгляд.  — Нет, только с симпатичными, — спокойно ответила Романофф.  — Так Сэм в твоём вкусе? Мне его поздравлять или предупреждать? — также абсолютно спокойно спросил Стив. Наташа рассмеялась.  — Боюсь, что нет, так что можешь за него не переживать. Его психика будет в полном порядке. В отличие от психики самого Стива.  — Тогда к чему всё это было?  — Что именно? Она взяла в рот кусочек колбасы и развернулась к холодильнику, чтобы взять оттуда овощи. Безмятежное спокойствие Наташи лишь усиливало гнев и раздражение Капитана Америки. Глядя в спину девушки, Роджерс вновь сделал медленные вдох-выдох, пытаясь успокоиться.  — Мне показалось, что Сэм тебе понравился. Наташа опять рассмеялась. Только сейчас её смех совсем не радовал.  — Мы были знакомы меньше пятнадцати минут. Я, конечно, натура влюбчивая, но не настолько. Это просто флирт. Он ничего не значит. Просто часть моей жизни. Неужто ты ещё не заметил, что я флиртую со всеми? Стив хмуро кивнул, взяв из рук Наташи огурцы. Значит, ничего не значит — отлично! Со всеми — просто замечательно!  — Могу и тебя научить. Тоже пофлиртуешь с Сэмом во время пробежки. Мужчина проигнорировал этот выпад. В груди неприятно саднило.  — Я ни разу не видел, чтобы ты так разговаривала с Клинтом или Тони. Или с Рамлоу.  — Клинт мне как брат. Флиртовать с ним было бы неловко. Причём нам обоим. Я издеваюсь над ним по-другому, как и он надо мной — она усмехнулась своим мыслям. — Рамлоу к симпатичным не относится. Да и на работе у меня есть ты. Она подняла глаза на капитана, и под этим долгим взглядом Стив искренне не знал, куда деваться. Впрочем, тугой комок в горле слегка ослаб.  — А со Старком наши чувства взаимны, — продолжила Наташа. — Мы взаимно терпеть друг друга не можем. Они продолжили вместе готовить, и Стиву даже стало неловко за тот допрос, что он только что учинил.  — Прости, я не хотел тебя обидеть.  — Не обидел, — она покачала головой. — Ещё немного, и я решу, что ты ревнуешь, — насмешливо продолжила девушка, решив идти ва-банк.  — Нет! — вновь вышло слишком резко. — Мне просто стало интересно. Наташа опять подняла на него голову. Только теперь смешинок в зелёных глазах не было. И Стив смело ответил на этот взгляд.  — Давай есть, капитан, — она резко опустила глаза и отвернулась. Роджерс поставил перед собой чай, а Романофф — кофе. Лёгкое напряжение всё ещё витало в воздухе, но теперь они оказались значительно ближе друг к другу, нежели когда стояли по разным сторонам стола. Да и Наташа вела себя так, будто всё в порядке, поэтому Стив решил, что ему показалось. Для него самого стало загадкой, почему вполне невинное (для шпионки) общение Наташи с Сэмом вызвало у него столько эмоций. Обжигающих и неприятных. Номер три.  — Знаешь, у меня есть идея, как провести сегодняшний вечер, — делая глоток горячего чая, предложил мужчина.  — Успел пригласить на свидание соседку? — улыбнулась Наташа.  — Нет, но я подумал…  — Я сегодня ухожу.  — Что? — Стив едва не поперхнулся чаем.  — Думаю, я уже успела достаточно тебя повеселить. И попользоваться твоим гостеприимством. Пора и честь знать, — грустно продолжала Наташа. Роджер принялся хмуро разглядывать свой сэндвич.  — Нога почти не болит, ходить могу, даже цветочки попортить успела, так что сразу после завтрака отправляюсь. Она, видимо, ждала какого-то ответа, но Стив молчал. За последние два дня он каким-то образом успел привязаться к Наташе, а потому идея внезапно остаться одному совсем не прельщала. После той ссоры за столом (или вернее на столе) конфузов больше не возникало. Они поболтали о любви, а затем перешли к работе. Обсудили последнюю операцию и слова Фьюри. Стив без обиняков заявил, что его не устраивают недоговорённости шефа, а Наташа на какое-то время задумалась, медленно и тщательно жуя картошку, а потом заявила, что Фьюри знает, что делает. Роджерс не стал спорить. Фьюри с Наташей явно был более близок, чем с ним. Они вспомнили Роллинса, за которого оба переживали. И Наташа опять слегка коснулась рукой его плеча, вновь напоминая, что он ни в чём не виноват и в любом случае всё хорошо. И Стива опять окатило теплом изнутри. Он честно рассказал Наташе о своих подозрениях в том, что среди Щ.И.Т.а есть доносчик, а шпионка опять стала осторожной в своих словах. Её натура и после года знакомства оставалась для него загадкой. Четыре. Капитан лишь за последние пятнадцать минут увидел коллегу сразу в нескольких образах. И не сомневался, что в ближайшее время его также ожидают сюрпризы. После обеда Наташа рьяно рвалась помогать, хоть стоять на костылях у раковины было весьма неудобно. И Стив, устав спорить, пообещал, что даст ей приготовить ужин, если она спокойно даст ему помыть посуду. Помыть посуду она ему дала, хотя спокойно здесь не подходило никак. Романофф придумала забавную, по её мнению, игру.  — Хочешь поотгадывать русские загадки?  — Опять твои шуточки?  — Никак нет, капитан! — отсалютовала девушка. — Детские загадки из журнала «Мурзилка» восьмидесятых.  — Что ж, давай попробуем.  — Чтобы спереди погладить, нужно сзади полизать.  — Наташа! — из рук едва не выпала мокрая тарелка.  — Что? Это загадка, причём детская. Можешь заглянуть в интернет, если успел его освоить. Так что каждый судит в меру своей испорченности, капитан. Вот уж от кого-кого, а от тебя я подобных мыслей никак не ожидала, — она осуждающе качала головой. — Кто ж знал, что Капитан Америка так испорчен? Символ нации, лучший из лучших, ходячая нравственность и мораль…  — Ну хватит, говори уже, что это?  — Сдаёшься? Быстро однако. Это…  — Стой. Дай подумать.  — Хорошо, время пошло, капитан. Чтобы спереди погладить… Думай, что тебе нужно облизать, чтобы затем погладить? Просто представь себе подобное… Ты милый, когда закатываешь глаза! Никто не говорил тебе об этом? Что я опять не так сказала?.. Ладно, вернёмся к загадке. Дам подсказку. В твоё время это уже было. И даже пользовалась популярностью. По крайней мере для тех парней, что писали девушкам с фронта. Они просто не могли обойтись без этого. Им нужно было и гладить, и лизать…  — Просто скажи, что это!  — Марка, капитан. Самая обычная, почтовая марка. А ты о чём подумал? Стиву осталось лишь сурово уставиться на шпионку, прежде чем подхватить на руки и вновь отнести на диван в гостиную. На этот раз куда аккуратнее. Здесь Наташа выяснила, что он не смотрел половину её любимых картин и хорошенечко обстебала его по этому поводу, а затем они устроили киномарафон по фильмам Тима Бёртона. Загадки она теперь озвучивала в самые неожиданные моменты. Да к тому же весьма томным голосом.  — В тёмной комнате на белой простыне два часа удовольствия… Верно, это кино, капитан, рада, что ты умеешь отгадывать загадки.  — Это было несложно. Я всегда любил кино.  — Что ж, значит, теперь смотрим твои любимые фильмы. Как и обещала, Наташа принялась помогать ему с готовкой ужина. Кидаться продуктами никто не собирался, но в процессе они выяснили, что из апельсинов получаются хорошие мячи, и что Наташа умеет отлично ими жонглировать. А ещё одним апельсином можно запросто сбить со стены картину. За ужином они пообсуждали просмотренный фильм, сравнив Наташу с рыжеволосым эксцентричным Шляпником, а Стива — с упавшей в кроличью нору Алисой.  — Как думаешь, мне подошёл бы цилиндр? — шпионка рукой откинула назад рыжие волосы, и время остановилось. Роджерс посмеялся, с трудом приходя в себя, но не отрывая взгляда от Наташи, подумав, что ей подошла бы любая шляпа. А потом они немного поговорили о чувствах Стива после пробуждения.  — Наверное, это действительно было как путешествие сквозь кроличью нору, где ты попадаешь совсем в другой мир. И никогда не можешь узнать, чем он тебя удивит. И хоть после этого разговора ком стоял в горле, Стив понял, что ему стало гораздо легче. Говорить о прошлом с Наташей, было просто. Может быть, потому что она, несмотря на отсутствие войны, многое в своей жизни пережила. А может потому что понимала его, а не выдавливала из себя фальшивое сочувствие. В любом случае, это могло быть пятой загадкой. После ужина к фильмам они так и не вернулись. Наташа заметила в гостиной у Стива игральные карты, и он сам предложил ей сыграть.  — И знаешь, я когда-то был в этом деле весьма хорош!  — Правильный Капитан Америка был заядлым картёжником?  — Я вырос в Бруклине, — почти высокомерно произнёс мужчина, важно посмотрев на девушку, на что она лишь рассмеялась. Итоговым счётом стало три — два не в пользу хозяина квартиры, песенка «карты-картишки, сложенные веером, я тебе слишком, милый мой, верила» и Стива, стоящего на голове и активно убеждающего себя, что «милый мой» к нему не относится, а звонкий смех шпионки его совсем не отвлекает. Следующий день прошёл примерно также. С утра, только выйдя из душа, Романова загадала ему очередную загадку.  — То холодный, то горячий, то висячий, то стоячий. Стив, уже привыкший к подобным фразам из уст шпионки, всё же не смог найти ответ (душ), и Наташа ещё долго над ним насмехалась, а он шутливо ворчал. За завтраком они немного обсудили свои увлечения вне работы.  — Должен же ты заниматься хоть чем-то, кроме спасения родины.  — А ты чем-то, кроме подшучивания надо мной.  — Что бы ни случилось, шутить над тобой, моё любимое занятие навсегда. Стив с сомнением взглянул на шпионку.  — Так всё же?  — Мотоциклы. Люблю кататься на мотоцикле.  — Вау! Покажешь мне своего железного коня? Стив хотел по привычке воскликнуть «Наташа», но передумал.  — Ты любишь кататься?  — Обожаю!  — Могу прокатить тебя как-нибудь.  — Это вряд ли. Я люблю быть сверху, так сказать. Сидеть у руля, капитан! Мужчина с трудом удержался от того, чтобы пригласить Наташу покататься как-нибудь вместе. Они вместе готовили, не забывая дурачиться, смотрели фильмы, — в этот раз выбирал Стив, и им пришлось изучить кинематограф сороковых годов. Как шутила Наташа, переход от военных фильмов к мультфильмам был неожиданным даже для неё.  — Ты полон загадок, капитан!  — Мне просто нравится «Бемби».  — Так и представляю тебя среди кучи детишек, сидящего в первом ряду, чтобы посмотреть на оленёнка. И плачущего, когда умерла его мама.  — В военное время для меня этот мультик был отдушиной. И не только для меня. И я пошёл на него после смерти своей мамы, так что сцена смерти мамы Бемби далась мне с трудом.  — Прости, я не хотела…  — Ничего, ты же не знала.  — Всё равно, я не должна была издеваться.  — Разве ты не занимаешься этим постоянно? — приподнял бровь Стив.  — Нет, я шучу, а не издеваюсь, — оскорбилась Наташа.  — Ладно, извини, я был не прав. Романофф всё также сидела на диване, скрестив руки, и Роджерс, наигранно вздохнув, подошёл к девушке сзади и… Принялся щекотать её под рёбрами.  — Эй, капитан, — Наташа увернулась, откидываясь на спинку дивана. — По-моему, ты вышел из роли «милого» парня.  — Уже давно, ты не заметила? Наташа коварно улыбнулась, скользнув кончиком языка по губам, и Стив замер… А хитрая шпионка принялась щекотать его.  — Чёрт! На тебя это не действует!  — Не выражаться! — скомандовал Стив, подумав, что кое-что на него действует даже хуже, чем щекотка.  — Ещё одно правило? Мне оно не нравится, — Наташа скуксилась, надув губки.  — Ты вообще не любишь правила. И да, щекотка после сыворотки на меня не действует, — на всякий случай отошёл на пару шагов подальше, пока девушка не додумалась стукнуть его костылём или вновь облизать губы. Он бы не смог сказать, какое из этих действий задело бы его сильней.  — Ты многое теряешь, — задумчиво произнесла Наташа. — Хотела бы я познакомиться с тобой до того, как ты принял сыворотку. Стив нахмурился. Меньше всего на свете он бы хотел, чтобы Наташа увидела его тем хлипким парнем из Бруклина. Тогда бы она даже не взглянула на него. Или глянула бы свысока, как это делали другие девушки.  — Тогда во мне не было ничего интересного, — как можно более безразлично ответил мужчина.  — Не верю, — Наташа вытянулась на диване, а Стив упал в кресло напротив, выкладывая рядом карты. — Сыворотка добавила тебе физической силы и неуязвимости, но всё остальное осталось твоим, — она посмотрела на него, как будто бы даже с гордостью, и мужчина почувствовал волну тепла, пронзающую всё его тела до самых кончиков пальцев.  — Ума уж точно не прибавила, также как и умения общаться с девушками.  — Знаешь что, Романофф!  — Не переживай, я тебя всему научу. По доброте душевной.  — Боюсь даже представить, во что мне обойдётся твоя душевная доброта, — громко возмутился Роджерс, поднимаясь с кресла.  — Всего лишь в пару шуток о твоём джентльменском поведении.  — Этого я и боюсь, — прокричал Стив по дороге на кухню за чаем.  — Расскажи мне о ней, — внезапно тихо проговорила Наташа, когда он вернулся с двумя кружками крепкого чёрного чая.  — О ком?  — О своей маме. Какой она была? Стив тяжело вздохнул, вновь присаживаясь в кресло. Он не говорил на эту тему в «новом мире». Да и никто не спрашивал его о семье с тех пор, как он вылез из-подо льда. Находились другие, более важные разговоры. Но Наташа смотрела с искренним любопытством и доброй улыбкой, чем-то напоминающей материнскую.  — Она была очень доброй, — тихо заговорил капитан. — Умела в каждом человеке разглядеть что-то хорошее.  — Тебе достался этот дар от неё, — абсолютно серьёзно произнесла девушка. Стив неопределённо пожал плечами.  — Она говорила мне, что сила — не главное. И любой человек может что-то сделать, чтобы помочь другим.  — Она была мудрой женщиной.  — Да. Только я тогда не особо её слушал, — смущённо продолжил мужчина.  — Думаю, она бы гордилась тобой сейчас.  — Возможно, — он зачем-то уставился на свои ладони.  — Уверена. Таким сыном невозможно не гордиться.  — Она не хотела, чтобы моя жизнь была связана с войной, — он поднял на неё беспомощный, как он сам сейчас понимал, взгляд.  — Ни один нормальный родитель не захочет такого для своего ребёнка. Она вытянула руку и слегка коснулась ладони Стива. Он взглянул на неё с затаённой благодарностью, и накрыл её руку своей, внезапно ощущая проходящий через всё тело тёплый импульс. Девушка вздрогнула всем телом и быстро убрала ладонь, меняясь в лице. Повисла тишина, в которой было слышно, как тикали стрелки часов. Наташа перевернулась на спину, откидывая голову назад. Теперь она смотрела в потолок. Мужчина не видел выражения её лица за подлокотником дивана. И мучительно пытался понять, что он сделал не так. И что вообще сейчас произошло? Загадка номер шесть. Прошло несколько долгих минут, прежде чем Стив взял в руки кружку с чаем, отпил и решился задать вопрос шпионке.  — А твои родители? Какими они были? Стрелки продолжали медленно отсчитывать время, и он уже не надеялся на ответ, думая, как бы перевести тему в безопасное русло, когда Наташа всё же заговорила.  — Я почти не помню их. Они погибли, когда мне было четыре года.  — Мне жаль, — тихо проговорил Стив, пытаясь голосом передать свои эмоции. Этого было мало, крайне мало, но он не знал, что сказать. Появилось искреннее желание подойти и просто обнять девушку, но он оказался прикован к креслу.  — Уверен, они любили тебя. И гордились бы тобой сейчас.  — Это вряд ли. Я много чего творила. Не очень хорошего.  — Но сейчас ты здесь. Спасаешь людей.  — Прямо сейчас? — она чуть усмехнулась, поднимая ноги над головой и выкладывая их на спинку дивана.  — Прямо сейчас ты спасаешь меня от одиночества и неумения общаться с девушками. Он услышал, как шпионка тихо усмехнулась.  — Ты не виновата в том, что ты делала. Тебе не оставили выбора. Но как только у тебя появился выбор, ты сделала лучший из возможных. И ты должна гордиться собой. Немного помолчав, Стив добавил:  — Я горжусь. Наташа ничего не ответила, но мужчина был уверен, что ей стало легче. Чувствовал, что атмосфера в комнате изменилась. И дал ей пару минут, чтобы прийти в себя. И ругая сам себя, не отрывал глаз от её ног, стучащих по дивану. Вскоре девушка присела с широкой улыбкой и чуть блестящими глазами и тоже взяла чай.  — Чем займёмся теперь, скучающий капитан из Бруклина?  — Может, посмотрим что-нибудь? — после эмоционально-изматывающего разговора, делать что-либо, даже играть в карты, совсем не хотелось. Наташа кивнула. На этот раз они наугад выбрали какую-то лёгкую комедию, и чуть помедлив, Стив сел на диван рядом с Наташей. Она вскоре откинулась на спинку, едва ли не утыкаясь носом ему в плечо. И капитан, совсем перестав следить за трудными передружескими отношениями главных героев на экране, тайком вдыхал вишнёвый запах шампуня с рыжих волос. И сам погружался в какой-то неведомый ранее ему фильм. Последние лучи заходящего солнца, словно кисть, скользили по комнате, били в глаза, касались носа девушки, заставляли её волосы переливаться разными цветами. Ноги и руки давно стали ватными, и всё тело совсем не слушалось, обвитое невидимыми путами из аромата, тепла и близости Наташи, но он как-то нашёл в себе силы чуть-чуть, совсем по-дружески приобнять шпионку. И к его облегчению она восприняла этот жест как нечто само собой разумеющееся.  — Спасибо, — тихо прошептала девушка, как только фильм закончился. Она присела, и их лица на миг оказались совсем рядом. На секунду ему показалось, что шпионка хотела что-то сделать, но затем передумала. Наташа уже встала, а он продолжал глотать воздух, внезапно осознав, что после этого дня и разговора, его жизнь уже не будет прежней. Почему — загадка под номером семь, но ощущение и даже знание никуда не исчезало в течении всего дня, да и следующего утра тоже. Ужин получился совсем лёгким. Продуктов дома у Стива оставалось совсем мало, и он пообещал с утра сбегать в магазин. Говорили они немного, но молчание совсем не было неловким. Каждый погрузился в свои мысли. После ужина девушка решила, что они всё-таки должны сыграть в карты. От проигравшего Стива потребовали рассказать о его последнем свидании, но поскольку такового не было, ему пришлось сознаться в этом, упомянув, что пару раз он ходил на двойные свидания.  — Но всё заканчивалось тем, что Баки провожал домой обеих девушек.  — Думаю, он не сильно страдал по этому поводу. Но тебя нужно срочно научить вести себя на свиданиях.  — Мне уже никуда не деться, да? — страдальчески спросил Роджерс.  — Даже не надейся, — ухмыльнулась шпионка, закусывая нижнюю губу. Стив не знал, что загадать проигравшей шпионке, которая к тому же в этот момент не замолкала ни на секунду, продолжая проговаривать вслух свои странные загадки, и в итоге выдал:  — Танцуй!  — Что?  — Считай, что это приказ. Наташа широко распахнула глаза.  — Шутка. Моё желание. Давай, ты же любила танцевать.  — Что ж, будь по-твоему, капитан. Я выполню, — секундная пауза, — твой приказ. Она принялась шутливо танцевать, опираясь на костыль. Стив рассмеялся, но чем дальше играла музыка и шёл танец, тем меньше мужчине хотелось танцевать. Она слегка двигала бёдрами и поворачивалась на месте так, что края широкой футболки разлетались, как платье. Она томно откидывала голову назад и облизывала губы, не отрывая взгляда от его лица… Стив не особо верил в гипноз, но происходящее вряд ли можно было описать другими словами. Она закружилась на здоровой ноге и сбила костылём цветок на подоконнике.  — Наташа! — Стив вскочил, торопясь на помощь шпионке.  — Я в порядке, а вот цветку, кажется, конец.  — Ничего страшного, — Стив внезапно осознал, что встал уж слишком близко к разгоряченной танцем девушке, и во рту пересохло. Он сделал шаг назад, но присутствие девушки до сих пор ощущал каждой клеточкой кожи. Он знал, что не повторит своё желание вслух, но… Теперь оно выглядело даже более заманчивым, чем прежде.  — Теперь я точно нарушила все правила.  — Главное, ты была собой, — тепло оглядел Наташу капитан.  — Да уж, больше, чем с кем-либо, — она отвела взгляд. К тому моменту, как Стив вернулся в комнату с веником, девушка отбросила в сторону костыль и, сильно хромая, пробовала ходить сама.  — Мне кажется, тебе пока рано.  — Сама решу. Твой приказ я сегодня уже выполнила. Хозяин квартиры лишь покачал головой и с трудом отвёл взгляд. Ещё в одном коне в картах проиграл Стив, но в последний момент заметил, что шпионка сжульничала, и девушка в наказание была отправлена мыть посуду. К счастью, стоять она теперь могла.  — Вот и учись после этого ходить! — ворчала рыжеволосая.  — Что поделать, жизнь вообще несправедлива. Было уже довольно поздно, когда Стив подхватил Наташу на руки и понёс в спальню.  — Я уже научилась ходить, — не особо сопротивляясь и обхватывая его рукой за шею, усмехнулась Наташа.  — Я обещал носить тебя на руках. Он уложил девушку на кровать, радуясь, что в спальне темно.  — Что ты смотришь на меня? Раздевайся, я твоя.  — Это ещё одна твоя загадка, — после небольшой паузы спросил Стив, затаив дыхание.  — А ты догадливый. Так что же это? Стив поднял голову к потолку, мысленно повторив загадку про себя. И стараясь не отвлекаться на другой ответ, что стоял перед глазами, вновь подвергая его фантазии и совесть испытанию.  — Кровать.  — Даже более догадливый.  — Уже усвоил, что ты привязываешь загадки к предметам, что рядом с тобой. Спокойной ночи, Наташа, — уходить не хотелось, но уйти нужно было прямо сейчас.  — Спокойной, — он был уверен, что девушка улыбается ему вслед. Стив упал на диван, также широко улыбаясь. Диван был ему маловат, но он успел полюбить его за последние пару дней. Несмотря на то, что капитан долго не мог уснуть, утром он поднялся довольно рано. И борясь с желанием разбудить шпионку, отправился в магазин. Рядом с Наташей было хорошо и комфортно. Не считая пары неловких моментов, когда Наташа загадывала ему через чур странную загадку или слишком близко прижималась во время просмотра фильма, когда лежала перед ним, пока он стоял, на диване или на ковре (да и такое было) или футболка Стива слишком обтягивала её тело и сползала с плеч, запах после душа вкупе с мокрыми волосами совсем сбивал с толку или она как-то совсем по-особенному мило улыбалась с искрящимися в этот момент зелёными глазами, или танцевала… Ладно, моментов, когда Роджерс за эти пару дней испытывал лёгкое напряжение, можно было насчитать с лихвой пару десятков, но это не отменяло того факта, что эти дни были лучшими за многие годы. И он был совсем не готов так быстро расставаться с этим чудесным и всё нарастающим ощущением в груди. Он был совсем не готов так скоро расставаться с Наташей. Да, иногда она могла быть фривольной, наглой и совершенно невыносимой. Но на самом деле шпионка была доброй, сильной и при этом очень ранимой, умной и крайне интересной. Она могла помочь в битве и умела оказать поддержку после неё. Она с лёгкостью могла заставить Стива злиться, а уже через секунду смеяться от души. И пусть всё это было очередной загадкой… Стиву нужно было больше времени, чтобы её разгадать.  — Ты сегодня удивительно молчаливый. Это Сэм на тебя так действует? — Наташа вывела его из состояния задумчивости и заставила вновь посмотреть на себя. — Ты скажи, если тебя интересуют вовсе не девушки… Косметики было мало. Меньше, чем на заданиях обычно. На губах лёгкая едва заметная улыбка. Глаза смотрят пристально, чуть обеспокоенно. Футболка опять сползла с плеча. Когда он ещё её такой увидит?  — Наташа, — решительно начал Стив, откладывая в сторону сэндвич. И замолчал, не зная, как дальше продолжить свою мысль. Девушка ободряюще кивнула, и Роджерс внезапно понял, что нужно сказать.  — Ты не можешь сегодня уйти! — громко произнёс он, с радостью увидев любопытство на лице шпионки. — Сегодня суббота и кто-то обещал устроить мне свидание.  — Но ты же так и не пригласил соседку.  — Но у меня есть ты. То есть… Не в том смысле, что я приглашаю тебя на свидание… Вернее, приглашаю, но на… Дружеское свидание.  — Дружеское?  — Ага. Проведём вечер вместе. Ты мне расскажешь, как я должен себя вести, чтобы не спугнуть девушку на первом же свидании. Всё это выглядело глупо и совсем по-детски. Наташа молчала, не отрывая от него пристального взгляда.  — И позагадываешь свои загадки. Русские. Детские. Молчание затягивалось. Стив не мог припомнить, чтобы шпионка вообще могла так долго молчать в разговоре.  — А завтра утром после тренировки уйдёшь. После тренировочного свидания, я имею ввиду. Романофф резко откинулась на спинку стула.  — По рукам, капитан. Я даже не стану считать это приказом. Стив с облегчением выдохнул, стараясь не выдать своего волнения. Мы просто проведём вечер, как друзья. Просто ещё один дружеский вечер с Наташей. Ничего особенного, — мысленно говорил сам себе Стив. — Для неё это просто дружеский флирт. Весёлая игра. Нужно привыкнуть и играть по её правилам. А для меня? Ответ на вопрос был для мужчины восьмой загадкой.  — Мне всё подготовить? — спросила Наташа, кажется, заметив волнение Стива.  — Нет, лучше я. Всё же именно я тебя пригласил.  — Но я ведь должна всё проконтролировать.  — Ты сможешь всё оценить.  — Что ж, это будет интересно, — она встала и прошла мимо него, слегка коснувшись рукой его спины. Да, это будет крайне интересно. Стив ненадолго прикрыл глаза. Ещё два дня назад всё в этом сложном и запутанном мире было на самом деле крайне простым и понятным. Они с Наташей были коллегами и хорошими друзьями. Да, не совсем обычными друзьями. У Стива не было подобных, но ведь большая часть его старых друзей мертвы, а с новыми не удаётся общаться часто. Новый мир диктовал новые правила и во времени. Да и кто сказал, что друзья должны соответствовать каким-то стандартам? Однако потом после той странной миссии, ранения Наташи и решения Стива пригласить её к себе домой, всё переменилось. И он уже не знал, что было правильным, а что нет. Могли они быть не только… друзьями? Даже мысль об этом заставила его грудь полыхнуть жаром, а шею покраснеть. Он до сих пор не знал — не понимал, — чего хочет сама Наташа. И до сих пор не мог сказать, насколько он сам готов к отношениям. И можно ли вообще встречаться с Наташей? Это могло испортить их с трудом установившиеся дружеские отношения. Загадка номер девять.  — Тебе точно не нужна помощь? — Наташа незаметно вернулась на кухню. — Ты как?  — Нет-нет, всё в порядке. Просто плохо спал.  — Мне вернуть тебе твою кровать? Вообще, она довольно широкая, и мы могли всё это время спокойно спать там вместе. В груди полыхнуло, возвращая странные ночные фантазии.  — Думаю, не стоит.  — Против твоих правил? — Наташа принялась мыть посуду, усмехаясь. От его правил не оставалось больше и следа. Стив вскочил и поспешил из кухни. Игра, просто флирт, ничего более, обычное дружеское свидание, — чуть бы не шёпотом проговаривал Стив, отправляясь в душ. Спустя пару часов всё было готово. Стив вставил в проигрыватель диск, включая лёгкую ненавязчивую музыку, и огляделся. Свет был слегка приглушён, горели лишь боковые лампы, погружая комнату в приятный полумрак. На журнальном столике возле дивана были разложены несколько блюд, фруктов и десертов. Стояла бутылка шампанского — пришлось вновь сбегать в магазин. Мужчина внезапно вспомнил о свечах, что стояли на столе в той комедии, что они вчера смотрели, но думать об этом было уже поздно. Желание спросить Сэма или даже саму Наташу, что ему делать, было слишком велико. Но он быстро отмахнулся от этих мыслей. Он не хотел пугать Наташу, выглядеть невежливым, потерять уважение в её глазах или лишиться её дружбы. А представить совет Сэма было слишком легко, но вот для Уиллсона всё было однозначно просто, а Стив, видимо, искал пути посложнее. Стив покачал головой, поражаясь собственной наивности. Это просто ещё один вечер с Наташей. Вряд ли он будет отличаться от предыдущих. Также поедят, послушают музыку, может, даже посмотрят что-то. Разве что Наташа наверняка будет чуть больше заигрывать с ним, насмехаясь над идеей «дружеского свидания», а ему предстоит чуть чаще закатывать глаза. После Наташа уйдёт, и они вновь будут видеться лишь на заданиях, оставаясь друг для друга хорошими коллегами с общими воспоминаниями. Вероятнее всего, так и будет, и ему незачем придавать всему этому слишком много смысла, как он уже сделал сегодня утром. Почему он нервничает перед обычным дружеским свиданием? По сути, дружескими посиделками с коллегой и подчинённой? Стив взял в руки бутылку с шампанским. Наверное, стоило его ещё охладить.  — Надо же, как официально, — послышался позади глубокий голос. — Боюсь, я начну чувствовать себя неловко. Мужчина улыбнулся, не поворачиваясь к девушке.  — Впрочем, я рассчитывала на что-то такое, поэтому тоже решила приодеться… Стив развернулся и замер, быстро оглядывая девушку сверху вниз. Он перед свиданием надел белую рубашку и джинсы, и Наташа, видно, решила последовать его примеру, и тоже откопала среди его вещей рубашку, которая ещё и не была застёгнута на две последние пуговицы. Она была ей большая, и также висела, как и футболка, доходя лишь до середины бедра. В голове тут же пронёсся вихрь мыслей, прежде чем там стало удивительно пусто. Руки зачесались, и Стив крепче перехватил шампанское. И тут же понял, что все прошлые вопросы не имеют значения. Остался лишь один: как ему пережить это дружеское свидание? Десять.