По мнению Рональда, он нашел самое уязвимое место Аарона Хилла и попал прямо в точку, когда один из посетителей казино был его помощником и передал письмо Дракону. Послать одного из своих, чтобы школьнице вкололи наркотик и увезли в неизвестном направлении, ему тоже не составило труда. Паркер почти с первых дней пребывания в Сентфоре следил за лидером Драконов и был удивлен тому, как он быстро привязался к девчонке. Рональд даже знал о том, что Хилл приходил к Саре ночью, это и дало мужчине еще больше уверенности в том, что Аарон прибежит спасать О’Нил.
― Твою мать! ― Хилл ударяет кулаком по столу. ― Вот кто ты такая, Сара О’Нил, что сейчас я должен мчаться черт знает куда и спасать твой зад? Не пришла бы ты тогда ко мне с заявлением о том, что хочешь стать Драконом, вообще бы не появлялась в моей жизни, жил бы я спокойно без тебя и у Скорпионов было бы намного меньше шансов меня шантажировать.
Аарон тянется к ящику, чтобы взять оружие, но решает, что справится и без этого. Рональд не тот человек, который не держит свое слово, поэтому сейчас лучше играть по его правилам. Он отпустит девчонку и Хиллу этого будет достаточно, а дальше он уже сам разберется с этой проблемой. Лидер банды стремительным шагом выходит из кабинета, даже не закрывая его на ключ. Вслед ему кричит Вишня и Бурый, Майкл, который увлеченно беседовал с блондинкой, присоединяется к Драконам, но Аарону все равно, их голоса для него как будто в вакууме. Парни выбегают на улицу, недоуменно переглядываясь в попытках понять, что происходит сейчас с их боссом, ведь обычно Хилл в это время работает у себя и лишь иногда может выйти в бар.
― И что это сейчас было? ― Тернер проводит рукой по волосам.
― Хороший вопрос. Может, кто-то из наших заказчиков назначил неожиданную встречу? ― Бурый смотрит вслед уезжающему Аарону.
― Бурый, еще немного, и его взгляд прожег бы все, что было перед ним. Здесь что-то посерьезней, только вот что? Хах, и теперь нам надо только ждать и работать. Хилл снова будет в ярости, если узнает, что влезли в его дела. Хочет разбираться сам – пожалуйста, я не стану мешать, ― Вишня разворачивается.
― А ты не хочешь, например,все-таки поехать за ним? ― Бурый складывает руки на груди.
― Куда ты собрался ехать? Мы даже при самом большом желании не сможем поехать за ним, так как даже не знаем куда. Аарон сам прекрасно знает, что делает. Утром узнаем все подробности. Может и правда, кто-то из заказчиков прислал то письмо.
― Да? В прошлый раз ему вкололи какую-то дрянь, и недоумок Скорпиоша его чуть не прикончил, ― встревает в разговор Майкл.
― Это поэтому, когда мы тогда приехали, Хилл дрался с Рональдом? Я еще раз повторяю: хочет делать что-то сам – пожалуйста, ― Вишня не ждет ответ со стороны друзей и уходит обратно в бар.
По самооценке Вишни било то, что у Хилла были секреты, связанные с работой и с тем, что Драконам и их детищу угрожает опасность. Вишня тот человек, который прошел вместе с Аарон длинный и довольно нелегкий путь к тому, что они сейчас имеют. Никогда никто из них ничего не скрывал, все проблемы они старались решать сообща, но не в этот раз, что очень огорчало парня. Он готов в любую минуту лететь на помощь, даже если это угрожает его жизни. И в данный момент он вынужден сидеть сложа руки и думать о том, что если их главаря уберут, Драконов больше не будет, а именно Драконы являются смыслом всей жизни для Вишни.
Пока Аарон мчится к назначенному месту и думает о том, чтобы эта девчонка ничего не натворила, Сара медленно приходит в себя. Девушка сидит на бетонном полу в темном помещении, ее руки и ноги связаны, а рот заклеен скотчем, голова раскалывается от введённого препарата и Сара не помнит, что произошло после того, как она вышла из антикварной лавки. Школьница пытается осмотреться, но слишком темно, только вдалеке видна полоска света и еле слышны мужские голоса.
«Хилл, неужели ты решил меня так проучить? Я и с первого раза поняла, что ты опасный тип, но зачем нужно было привозить меня сюда и колоть мне… А что мне вообще вкололи? Последнее, что я помню, это то, как я иду домой, потом чувствую холодную иглу на шее и все. А сейчас у меня такое состояние, как будто я пила каждый день на протяжении долгих месяцев», ― думает Сара и ее тело покрывается мурашками от страха. Из размышлений её вырывают тяжелые шаги, Сара поднимает голову, но морщится от пронзающей боли.
― Не стоит так резко поднимать голову, действие препарата еще не прекратилось, ― Паркер садится на корточки перед девушкой и со всей силы отрывает скотч.
― Ауч! Больно вообще-то, ― возмущается Сара. ― Ты дружок Хилла, да? Так вот, передай ему, что я не буду больше лезть к этому психопату, не стоило тратить свои силы ради какой-то там школьницы. И отпусти меня, ― Сара дергает руками, пытаясь развязать их.
― А я так понимаю, Дракоша не только мне не нравится, ― Паркер смеется.
― Что, девушек не поделили? ― еще несколько минут назад Сара дрожала от страха, а сейчас она готова напасть на мужчину и страх, как и инстинкт самосохранения, ушел прочь. Боль проходит через все тело, но это не мешает ей агрессивно вести себя. «Лучшая защита ― это нападение, ведь так?», ― мысленно успокаивает себя Сара и начинает думать о последствиях, но уже поздно.
― Теперь понятно, почему тебя трахает Хилл. Знаешь, куда интересней с теми, кто не сразу соглашается, так азарта куда больше, ― мужчина медленно проводит ладонью по лицу Сары. ― Я бы никогда не стал спать с какой-то дешевой школьницей, но все бывает в первый раз, да и тем более, не воспользоваться сейчас тобой было бы крайне глупо с моей стороны.
Буквально в метре от них стоял старый деревянный столик. Одним быстрым движением Рональд закинул себе на плечо девушку и грубо усадил на пыльную столешницу. Скорпион достал ножик и разрезал им веревки на ногах Сары и притянул школьницу к себе. Она начала кричать, но всем было плевать, а Паркеру просто не хотелось слушать вопли девчонки, поэтому он снова заклеил ей рот скотчем. Мужчина задрал юбку девушки и со всей силы сжал бедро. По щекам О’Нил потекли слезы, и она уже успела мысленно попрощаться с жизнью. По советам Алекса, Сара прочитала достаточно много книг о похищениях и убийствах. Митчеллу нравилось анализировать это, а девушка каждый раз приходила в восторг от того, как ее друг совмещает свое хобби и будущую профессию. Сейчас же Сара чувствовала себя на месте одной из героинь очередной книги о похищении.
― Я начал в тебе сомневаться, Паркер. Отпусти ее, сейчас же, ― требовательно произнес Аарон.
― Эх, малышка, не дали нам с тобой поиграть, ― досадно псказал Паркер.
— Пока я не увижу того, что девчонка вышла из этого здания одна и ждёт меня около байка, я не преступлю к переговорам.
— Хилл, тебе не кажется, что условия тут выдвигаю я? — Рональд усмехается.
— Я приехал один и без оружия, — мужчина поднимает руки. — Я свою часть выполнил. Не заставляй меня окончательно в тебе усомниться и придушить как последнюю крысу. Хотя, это может быть один из лучших твоих исходов.
— Ты прав, я всегда держу своё слово, — Паркер поворачивается к девушке. — Можешь идти, мои парни тебя не тронут, — он снимает скотч и разрезает верёвки на руках.
Сара с опаской смотрит на двух мужчин и медленно идёт к выходу, потирая запястья. Слезы продолжают течь, и девушка даже не старается их как-то остановить. Все ее вещи в пыли, юбка все еще слегка задернута, но школьница просто укутывается в свое пальто и продолжает путь к выходу, как Аарон ее останавливает.
— Недалеко от входа стоит мотоцикл, жди меня там, — тихо сказал он. Сара кивнула и пошла дальше.
— Как это мило,
папочка заботится о своей доченьке, — смеётся лидер Скорпионов.
— У меня нет времени, чтобы размениваться с тобой тупыми фразами. Ближе к делу, ― голос мужчины снова стал ледяным.
— Конечно, конечно. Мы тогда с тобой не договорили, твои головорезы ворвались и испортили нам все. Так вот, я по-хорошему предлагаю тебе передать мне бумаги на владение казино. Ты же прекрасно понимаешь, что места нам двоим в этом городишке не хватит и останется лишь тот, кто умеет вести бизнес.
— Вот поэтому я и задаю тебе вопрос в последний раз: когда ты свалишь из Сентфора? ― язвительно спросил Аарон.
— Хилл, с огнём играешь. Я даю тебе три дня на подготовку помещения и документов, если же этого не будет, тебя и твоих дружков никто даже не вспомнит. Эта малышка была последним предупреждением, — грубо отвечает Рональд и уходит из темного помещения.
Главарь Драконов быстрым шагом направляется к выходу. Сара стоит около байка, обхватив себя руками, и дрожит. Ей страшно сейчас находиться даже рядом с Аароном, хотя ещё вчера она была бы этому безумно рада. Ей хотелось проводить с ним как можно больше времени, но теперь она не может быть уверена в том, что все это не было тщательно задумано Хиллом. От этих мыслей Саре становится еще хуже.
— Как ты узнал, что я здесь? ― Сара начинает диалог первая.
— Эти черти оставили записку с адресом, — холодно говорит Аарон. — Садись, я тебя отвезу.
Саре больше нечего сказать. Она садится позади Аарона и, как в прошлый раз, обхватывает его торс руками. По телу девушки сразу растекается тепло и ей становится немного спокойней, а мрачные мысли уходят на задний план. Аарон выдыхает, как только её тоненькие ручки обхватывают его талию. Она в безопасности, теперь и он спокоен. Дракон не разгоняется сильно, иногда подглядывая на Сару. Девушка положила свою голову ему на спину, а ее глаза, словно стекляшки, даже не видели то, куда они едут.
— Аарон, это не мой дом, — О’Нил с подозрением смотрит на мужчину.
— Я знаю, Сара, — он выдыхает. — Останешься пока у меня, днём уже я отвезу тебя домой.
— Но что я скажу отцу? Отвези меня домой, немедленно, ― более требовательно говорит девушка.
— Хорошо, я отвезу тебя, но что ты ему сейчас скажешь, об этом ты подумала? Придёшь домой завтра, скажешь, что осталась ночевать у одной из своих подружек, забыла предупредить.
— Нет, Аарон, я не могу, ― растерянно отвечает Сара.
— Я это делаю не из своей прихоти. Я мог бы спокойно работать сейчас в казино и забивать себе голову тем, какой алкоголь надо заказать и как прекратить очередную драку, а вместо этого я спасаю твой зад.
— Что?! Между прочим, это все из-за тебя, ― кричит О’Нил
— Не поверишь, но я знаю, но рядом со мной тебе ничего не грозит. Пойми, я даже не могу предположить, на что еще способны эти люди, и тебе будет куда лучше, если останешься сегодня ночью здесь, — эти слова действую на Сару успокаивающе, и она идёт вслед за Аароном.
Мужчина живет в небольшом домике, внутри не так уютно, как думала девушка, но все же ей интересна каждая деталь. Она иногда представляла себе логово Дракона, именно так Сара называла дом Хилла, но думала, что он будет куда современней и интерьер будет более насыщенным. Школьница успела заметить небольшой книжный шкаф, журнальный столик с кучей бумаг и бутылку недопитого коньяка. Голос Хилла возвращает ее в реальность.
— Ты будешь что-нибудь есть? Не могу предложить тебе шведский стол, но пару бутербродов сделать могу, — Аарон проходит на кухню.
— Нет, спасибо. Если можно, я приму душ и лягу спать, — Сара снова обхватывает себя руками.
— Конечно. Пойдём, — Аарон идёт в сторону ванной комнаты. — В шкафу есть полотенца, возьмёшь, какое тебе понравится, сейчас принесу тебе одну из своих футболок. И давай я отнесу пальто в прихожую, ― мужчина протягивает руку.
— Спасибо, ― Сара натягивает улыбку и снимает с себя запыленную вещь.
О’Нил проходит в ванную. Первое, что бросается ей в глаза – это ее собственное отражение в зеркале. Потекшая тушь, красные заплаканные глаза, волосы превратились в ком, губы искусаны до крови. Школьница оставляет вещи на крючке, берет первое полотенце и вешает его рядом с ванной. Горячий душ отлично расслабляет и даёт ощущение спокойствия.
― Я на тумбочку положу вещи, ― произносит Аарон, стараясь не смотреть в сторону ванной.
― Хорошо, спасибо, ― уже более оживленно отвечает девушка.
Ее голос и осознание того, что Сара сейчас находится в его доме, еще и голая в его ванной, сносят Аарону крышу, но мужчина старается держать себя в руках. Он словно в замедленной съемке кладет футболку и уходит. Закрыв дверь, он прислоняется спиной к ней, шумно выдыхая и проводя руками по лицу, а стук сердца слышится в ушах.
«Угомонись, её чуть не изнасиловал этот ублюдок, хочешь последовать его примеру и окончательно довести девчонку?» ― Хилл мотает головой и уходит в спальню. Аарон стелет постель, забирает из комнаты пару нужных ему вещей. Он только собирается выйти, как заходит Сара. Увидев ее в одной его футболке, которая была девушке как платье, Аарон не сразу смог собраться с мыслями.
― Ляжешь сегодня здесь, я буду в гостиной работать, если что-то надо будет ― зови.
― Спасибо тебе, ― Сара положила свою руку ему на грудь, но быстро убрала её и опустила глаза.
Аарон закрыл дверь и вернулся к своей бумажной работе, но зная, что Сара находится так близко, он не может сосредоточиться, буквы и цифры снова плывут перед глазами. Хилл наливает янтарную жидкость в бокал и делает пару глотков. Сара не может уснуть, несмотря на усталость, а мысли о том, кто и для чего ее похитили, не покидают девушку.
«Даже если это сделал Аарон, то для чего он привез меня к себе? Мог бы вообще до утра оставить там или отвезти домой. Какая тогда ему разница, что со мной и как я?» ― думает Сара. Девушка закрывает глаза, пытаясь все-таки уснуть.
«Я сейчас нахожусь в его доме, лежу в его кровати и в его футболке. Не думала я, что все это произойдет вот так, да и вообще не думала, что такое произойдет, ― О’Нил распахивает глаза и лишь одними губами произносит свои мысли. ― Самое главное теперь не надумывать себе, что мы будем вместе, и Дракон будет защищать свою принцессу. Это все сказки и не более того. Завтра он отвезет меня домой и забудет, как и мне стоит уже, наконец, перестать так много думать о нем. Может, он на самом деле просто сейчас меня защищает, чтобы в дальнейшем не было таких проблем и ночью он не мчался черт знает куда?» ― Сара ворочается в постели, но сна так и нет. Девушка хитро улыбается своим мыслям, адреналин снова заставляет закипать кровь и О’Нил встает с кровати.
― Работаешь? ― школьница приоткрывает дверь.
― Вообще да, а ты не можешь уснуть или не так что-то? ― Хилл отставляет бокал.
― Не могу уснуть, ― Сара подходит к дивану и садится рядом с Аароном. ― Откуда ты знаешь того мужчину и почему приехал за мной?
― Это лидер Скорпионов, ― Аарон сжимает руки в кулаки, что не уходит от внимания Сары. ― Его банда появилась в городе не так давно и считает себя уже тут главной, только вот все еще не может усвоить то, что Сентфор принадлежит нам. А приехал за тобой, так как я уже говорил, мне не нужен ещё один труп и ещё больше проблем.
― Через меня они пытались шантажировать тебя, так?
― Именно так, Сара, ― Хилл откидывается на спинку дивана.
― Но почему я, а не кто-то из твоих парней, например? ― О’Нил прикусывает нижнюю губу.
― Я не могу ответить на этот вопрос. Паркер пробовал меня убрать, тоже вколол какую-то дрянь, и я сразу отключился, только вот он не знал, что убрать меня невозможно. Никогда бы не подумал, что такой человек, как он, станет шантажировать, ― Аарон усмехается.
Сара обхватывает лицо мужчины руками и притягивает немного к себе, накрывая его губы своими. Это не такой жаркий и жадный поцелуй, как был той ночью, но он также наполнен желанием, именно истинным желанием. Аарон обнимает ее за талию и усаживает себе на колени, углубляя поцелуй. Им обоим в данным момент было необходимо это. Мужчина отстраняется, смотря в глаза девушки.
― Сара, я должен сказать тебе, ― он не успевает договорить, как О’Нил перебивает его, складывая руки на груди.
― Я должен тебе сказать, что это все неправильно, ошибка, и вообще, это все маленькая Сара придумала себе сама, да? ―девушка цокает языком и отворачивается.
― Нет, не придумала, ― Аарон улыбается.
― Конечно, это ошибка, и никак иначе. Подожди, что ты сейчас сказал? ― Сара поворачивает к нему голову и в удивлении открывает рот.
― Сара, тебе шестнадцать лет и…
― Мне уже скоро семнадцать, меньше, чем через месяц, ― поправляет его школьница.
― Это замечательно, но пойми, я старше тебя в два раза, у меня не самая лучшая репутация и именно из-за меня тебя похитили и кто знает, что бы сделал этот черт, если бы я не успел приехать. Рядом со мной ты находишься в безопасности, но одновременно именно из-за меня эта самая опасность угрожает тебе. Но могу сказать точно только одно – ты снесла мне крышу.
― И следующее, что ты должен мне сказать – подумай, надо ли оно тебе. Я угадала?
― Угадала, именно это ты и должна сделать, ― взгляд мужчины стал более строгим. ― А теперь иди спать.
― Ты пойдешь со мной? Пожалуйста, ― глаза девушки горят надеждой.
― Ладно, пойдем, я все равно не могу нормально работать.
Сара легла на грудь мужчина и практически сразу погрузилась в сон. Хилл играл с прядью ее волос и не могу уснуть. Когда он последний раз засыпал рядом с девушкой? Все, кто был у него в постели, уходили почти сразу же после секса. И Аарон сам не мог поверить в то, что он сдался собственным чувствам.
«Ей будет только семнадцать лет, да, она умна не по годам, ее любопытство может довести ее до чего-то ужасного, но, возможно, именно этого мне и не хватало в жизни? Я столько раз пытался отгородить от себя Сару, что в конечном счете она лежит сейчас рядом со мной и мирно посапывает. Я не знаю, что с тобой происходит Хилл, но просто наслаждайся этим».
***
― Здравствуй, ты же Кэнди, верно? ― мистер О’Нил стоит на пороге семьи Нельсон.
― Да, здравствуйте, ― девушка протирает глаза.
― Я отец Сары, она учится с тобой в одном классе. Она случайно не у тебя? ― в голосе Джеймса смешались надежда и горечь.
― Нет, ― тревожно отвечает Кэнди.
― Ты не знаешь, где она может быть? Дело в том, что вчера она не пришла домой. Я думал, может, она у тебя осталась.
― Милая, кто к нам пришел? ― подходит мама Кэнди.
― Это отец Сары, ― светловолосая проглатывает тяжелый ком. ― Мам, Сара пропала.
― Так, Кэнди, зайди домой, а вы мистер…
― Джеймс О’Нил, ― спешно отвечает мужчина.
― Мистер О’Нил, скажите, когда вы видели вашу дочь в последний раз? ― женщина накидывает на себя пальто и выходит из дома. ― И я предлагаю вам пойти к шерифу Никсону, рассказать об этом. И, кстати, она могла вчера остаться у Дерека, сына этого шерифа. Может, Сара просто забыла вас предупредить об этом.
― Последний раз я ее видел вчера утром, она сказала, что после школы сразу пойдет к вам, так как они с Кэнди делают вместе домашнюю работу.
Я просидел всю ночь у двери, но Сара так и не пришла. Я даже не знал, куда мне бежать ночью. Сара записала мне на всякий случай адреса своих друзей, поэтому прибежал к вам.
***
― Доброе утро, ― Сара целует Аарона.
― Доброе. Давно я так не высыпался, ― мужчина улыбается и переводит взгляд на часы. ― Десять утра, отлично, я планировал встать максимум в восемь, чтобы отвезти тебя домой и поехать на работу. Надеюсь, без меня там ничего не разгромили.
― Я первая иду в ванную, ― девушка смеется и бежит в соседнюю комнату.
Аарон встает с кровати, одевается и идет на кухню. Мужчина заваривает себе кофе и останавливает свой взгляд на Саре.
― Тебе идут мои футболки, ― Хилл довольно улыбается. ― Жаль, что я не могу видеть тебя так каждый день. Придумала, что скажешь отцу?
― Скажу, что осталась у Кэнди, всю ночь делали лабораторную по химии. Я хотела у тебя еще знать, ― Сара немного замялась, ― как долго я была в отключке?
― Около двух-трех часов точно, но давай не будем об этом. Я приготовлю тебе кофе, а ты собирайся пока.
Спустя полчаса сборов и небольшого завтрака, они выходят из дома и идут к черному байку. Аарон как всегда садится первым, а О’Нил, уже не боясь, садится позади Дракона, уверенно обвивая его талию. В этот раз Хилл набирает скорость больше, Сара прижимается к нему чуть ближе, но с ним она чувствует себя в безопасности. Аарон останавливается за пару метров до дома девушки.
― Спасибо, ― Сара снова целует Аарона, только в этот раз уже девушка углубляет их поцелуй.
― Беги домой, лучше, чтобы нас не видели вдвоем.
― Когда мы увидимся? ― грустно спрашивает школьница.
― Не могу тебе точно сказать. Пока я не разберусь со Скорпионами, видеть нас вместе они не должны, в первую очередь, это угрожает тебе. И ты пообещала мне подумать над моими словами.
― Хорошо, Аарон, только хочу сразу сказать тебе, что я не меняю свои решения, ― Сара быстрым шагом идет в сторону дома.
Хилл разворачивается и уезжает в сторону казино. Улыбка с лица девушки не сползает, она уже представляет следующую встречу с Аароном. О’Нил заходит домой, но дома никого нет. Сара решает, что отец уехал на работу и поднимается в свою комнату. Аарон быстро доезжает до казино, все посетители уже давно ушли, Вишня все также протирает бокалы, а другие Драконы о чем-то спорят.
― Как работалось? ― Аарон подходит к Вишне.
― Аарон, там, в кабинете, ― парень замялся.
― Очередное письмо? ― Дракон смеется. Вишня отрицательно машет головой, в взгляде друга Хилл замечает тревогу. Не сказав больше ни слова, мужчина направляется в свой кабинет.
― Привет, Аарон.
― Твою мать, только тебя для полного счастья сейчас не хватает.