Академия волшебников

      Медленно шагая по двору академии, Князев вообще ни о чем не думал. Пытался, но не выходило. Единственное, к чему он пришёл за время раздумий — он дебил. Но это было ясно и без размышлений: сестрёнка каждый день ему об этом напоминала. Вадим, как обычно утонув в раздумьях, даже не заметил, как ноги принесли его к воротам. Парень прислушался: ему явно не померещился лязг железа друг об друга. Он начал медленно поворачиваться. На него в упор глядела марионетка.

***

      — Даша? Диляра? Алина в конце концов! — негодующее воскликнула Кира, стукнув по столу кулаком, отчего чай в чашке слегка расплескался по столу.       Кира и Варя уже битые полчаса придумывали имя общим внукам. За этим занятием их застала Маша, присоединившись к подругам. Так постепенно весь деканат с кураторами сидели в кабинете директора, потягивая кто чай, кто кофе.       — Итак, что мы имеем. Аля, Алина, Валентина, Даша, Диляра, Динара, Леся, Соня, — утвердила список имён Варвара. — Теперь делаем ставки, господа, — она ухмыльнулась.       — Я на Дашу, — хмыкнула Кира. — Вот прям уверена, что если будет дочь, то Ксюша назовёт её именно так.       — Вадим не даст и предложит Соню, — ухмыльнулся Влад. — Либо, на худой конец, Диля… Дина… короче, вы поняли.       — Нет, я уверен, что они выберут либо Алину, либо Лину, — возразил Арт.       — Тихо, — громко приказала Снежка, указывая рукой на окно. Варя мигом подошла к нему, всматриваясь. Перед академией её сын аккуратно пятился назад, с вызовом глядя на подступавших марионеток. Материнский инстинкт сработал безотказно: в следующую секунду директор стояла рядом с Вадимом в полной боевой готовности.       — Привет, мамуль, как дела? — иронично спросил Князев, перевоплощаясь в волшебника. И без того не короткие волосы отросли, окрашивая кончики в белоснежный и собирая в хвост. Тёмно-синяя мантия легла на плечи мага, слегка развеваясь за спиной. На ногах тяжёлые чёрные сапоги.       — Было прекрасно, пока Снежка не оторвала нас от придумывания имён вашим с Ксюшей детям, — хмыкнула Варвара и, не давая сыну вставить ни одного возмущённого слова, взлетела и помчалась в бой. В ту же секунду сверху приземлились остальные деканы с помощью магии Марии. Марионеток было очень много, количество превышало сотню, и Вадим был в этом уверен. Парень взлетел, осматривая ситуацию, и присвистнул: самим им явно не выиграть. Даже несмотря на всю мощь и магическую силу родителей, марионетки брали количеством.       — Вадим, уходи и передай всем, чтобы детей отвели в общий бункер под столовой! — прокричала Снежка, замораживая очередную марионетку.       Парень кивнул. Ну, а что ещё ему оставалось делать? В следующую секунду запыхавшийся Князев стоял в апартаментах. Кирилл и Элизабет одновременно подскочили, глядя на друга в экипировке.       — На школу напали. Уводим детей в общий бункер, — прокашлялся маг, опираясь на собственные колени.       — Опять? — с лестницы сбежала Вики.       — Да, — кивнул парень и вышел из апартаментов, заходя в неприметную дверь, что вела по извилистому коридору в гостиную Молний.

***

      В бункер самыми первыми пришли Огоньки. Оно и неудивительно: не зря их спальни самые близкие к столовой. А в бункер вела неприметная дверь, что находилась в самом углу зала. Сырая комната с серыми бетонными стенами. Почему-то совет не выделил денег на их обустройство, аргументируя, мол, это же бункер, а не комната отдыха, поэтому, когда происходили чрезвычайные ситуации, ребята с помощью магии застилали комнату чем могли. Чаще всего лианами и мягкой травой, чтобы ученики могли сесть и не заболеть. Следом за Огоньками в комнату телепортировались Молнии.       — Гениально, — театрально похлопал Марк, глядя на круг из учеников, замыкал который Князев. Тот метнул усталый взгляд на него и отошёл, скатываясь на пол по стене. — Сколько затратил?       — Больше половины, — прохрипел Вадим, откидывая голову назад. — Сейчас восстановлюсь, не парься. В крайнем случае у Вики немного попрошу.       — Ты собираешься сейчас идти помогать? — поднял бровь Абрикосов, складывая руки на груди.       — Да. Остаться должны два волшебника и Мещеряковы. Они без магии, — кивнул Князев и, опираясь на плечо лучшего друга, встал, слегка разминая плечевые суставы.       — Я не поняла, ты куда собрался? — из толпы галдевших учеников к ним приближалась Князева-младшая.       — Вика, поделись магией, пожалуйста, я честно-пречестно ничего страшного не сделаю, — состроил молящую мордашку Вадим, пытаясь уломать сестру, которая на все его такие попытки закатывала глаза. И сегодня без этого жеста не удалось.       — Давай сюда, горе ты моё, — всплеснула руками Виктория, зовя Феликса, что только что пришёл со своим факультетом. — Фел! Иди сюда!       Сменкин лишь удивлённо посмотрел на Вадима, слушая нечастую просьбу девушки, и протянул один из кинжалов. Волшебница ветра сделала надрезы на своём запястье и брата, соединяя их, перекачивая часть своей магии молнии к Вадиму. Тот заметно ожил на глазах.       — Спасибо, мелкая, — парень благодарно улыбнулся и привычным жестом обнял Вику. Князева закатила глаза и легонько стукнула брата по плечу.       — Ты чем думал, когда семьдесят человек переносил? — строго спросила она, начиная нотацию. — Ты же понимаешь, что вредишь своему здоровью и состоянию магического…       — Да-да, Вик, я всё это помню, — скривился Вадим, но девушка всё равно не остановилась. Князев хмыкнул и просто перестал слушать, ища глазами в толпе одну невысокую шоколадную макушку с недлинными французскими косичками.       — В итоге ядро растратится и перестанет тебя восстанавли… Вадим, ты меня вообще слушаешь? — Виктория притопнула ногой, сжимая руки в кулачки. В такие моменты она была похожа на милого маленького красного чёртика.       — Солнце, дай ему помечтать о Ксюше, не мешай, — тихо рассмеялся Марк, притягивая Князеву к себе, обнимая. Она недовольно фыркнула, но прижалась, укладывая голову на предплечье парня.       — Я бы на твоём месте бежала, Абрикос, и желательно куда подальше, — позади парочки стояла Ксения Мещерякова собственной персоной со сложенными руками на груди и гневным взглядом исподлобья. Маг огня хмыкнул и показал неприличный жест девушке, заводя свою руку за спину. Оскорблённая арбалетчица заломила ему эту руку и со спокойной душой отошла к внимательно смотрящему Вадиму. — Ну что, мы идём помогать, или как?       — Ты никуда не идёшь, — отрезал Князев, краем глаза наблюдая за своим факультетам.       — С какой стати? — не вытерпела Ксюша. — Я, между прочим, лучше всех вас с этими тварями знакома!       — Ксюша, — взгляд парня на секунду потеплел, — я сказал нет.       — Конкретную причину, — она мотнула головой.       — Хорошо, — медленно ответил Вадим, — я не хочу, чтобы ты пострадала, — тихо, разлепляя слова, проговорил он.       — Да не пострадаю я! — воскликнула Ксения. — Я уже, если ты не замечал, двенадцатый год с вами тренируюсь!       Князев искривил губы в непонятной усмешке и притянул девушку к себе, крепко обнимая.       — Пожалуйста, останься тут, — нервно попросил маг, заглядывая в глаза Мещеряковой.       — Нет, Вадим. Если ты заметил, на поле боя не только твои родители. И в отличии от крестной и дяди Влада, они могут пострадать намного больше, — Ксюша дёрнулась, немного отодвигаясь.       — Я предупредил, — холодно бросил парень и исчез.

Подземелье. Час назад.

      Элизабет тихо отошла к Вадиму, пока остальные что-то искали по всей лаборатории. Князев всматривался в пробирки, что оказались так противны Ксюше. В одних была кровь, а что в других — он не мог понять.       — Вадим, — девушка шёпотом позвала друга, делая вид, что активно ищет что-нибудь в какой-то папке. Он на секунду прикрыл глаза, показывая, что готов внимательно слушать. — Это важно. Ни в коем случае не отпускай Ксюшу никуда. Именно сегодня.       — Что, прости? — спросил шпажист, кидая короткий взгляд на Черных.       — Просто не отпускай, — искренне выдала Лиззи и ушла обратно, с улыбкой, словно ничего не было, начиная обсуждать бумаги с Кириллом. Вадим лишь хмыкнул, решая последовать совету подруги. У неё был странный талант уметь уговаривать. Хотя она даже не старалась это делать. Просто предупреждала.       Вадим оказался в разгаре боя. Он и Феликс — единственные, кто вышел из бункера, несмотря на наказ матерей, что был не озвучен, но ясно понятен на подсознательном уровне.       — Ещё одного не хватало, — пробубнил Фил, что активно листал планшет, пока его прикрывал Артём.       — И вам здрасьте, дядь Фил, — хмыкнул Вадим и взлетел в воздух. Ситуация плохая. Оставалось больше полсотни марионеток, а у них вылетело уже двое человек. Маша не известно каким образом не смогла отбиться. Из её рук вылетели только жалкие искры, из-за чего замешкавшуюся волшебницу отбило мечом в противоположную сторону. Ранений не было, но удар, что пришёлся спиной об твёрдый кафель имелся. Варя уже давно плюнула на все попытки повалить марионеток магией и обнажила меч, дерясь с двумя одновременно. На поле внезапно материализовались Ксюша и Вика, уже готовые к изощрённым убийствам. Князев недовольно нахмурился: Марк, всё-таки, сестрицу отпустил. Лучше бы Лиз притащили, она хоть на рожон не лезет.       Мещерякова мигом активировала арбалеты, заряжая стрелами в несколько марионеток подряд, и мельком кинула взгляд в сторону парня и кузена, проверяя их состояние. Кивнула больше для себя, чем кому-либо, и пошла в открытый бой с одной из железяк. Виктория усмехнулась и подлетела по воздуху к брату.       — Собираем что ли? — картинно удивился он, выставляя обе руки перед Викой.       — Конечно, — она повторила жест мага, прикрывая глаза.       — Только попробуйте, — закричала Варя, видя действия детей.       Ответа не последовало. На руках Князевых потихоньку образовывались шары, что соединились в один. Вокруг брата и сестры искрила магия, а сам шар, как будто был смешением молнии и ветра, хотя, впрочем, так и было. Руки и Вадима, и Вики подрагивали от напряжения. Время для них замерло. Спустя долго длившихся пять минут, Князевы резко кинули шар в столпотворение марионеток. Послышался крик, отчего сердце у обоих остановилось, буквально, на секунду и продолжило работать в ускоренном темпе. Вадим ухватил сестру, что уже хотела упасть от недостатка магии, и аккуратно опустил на землю.       Парень огляделся вокруг. На земле помимо тёти Маши валялись Снегурочка, Алёнка и… только не это! Князев сорвался с места, подбегая к лежащей в уголке Ксюше. Она еле дышала. Рассечённая блузка, сквозь которую просвечивалось безобразное пятно крови и мяса. Около неё уже сидела Кира, о чём-то громко споря с Артом. Вадим быстро опустился рядом, лихорадочно нащупывая пульс на запястье.       — Да жива она, успокойся, — нервно бросил Мещеряков. А маг был спокоен. Даже слишком. Вадим молча поднял девушку на руки, телепортируясь в медблок.

***

      Ксюша хрипло зашипела, пытаясь открыть глаза. Голову словно налили свинцом. С трудом девушка разлепила веки, мутным взглядом осматривая помещение. Всё белое. На секунду она ужаснулась, думая, что умерла, но осознание, что она ещё на Земле, принёс парень, криво спящий в кресле рядом с её кроватью. Мещерякова вздохнула, пытаясь подняться на локти, но с очередным тихим возгласом упала обратно на жёсткий матрас. Её как будто кто-то толкнул. Ксения перевела взгляд на мага, сидящего слева от неё. Вадим даже не успел толком переодеться: он был всё в той же толстовке, на которой в нескольких местах виднелась запёкшаяся кровь. Парень уже на автомате выпускал воздушные потоки, которым его научила сестра, чтобы Ксения лежала смирно на кровати. Мещерякова усмехнулась, глядя на милую мордашку уставшего шпажиста. Длинные ресницы слегка подрагивали во сне, трепетались крылья носа. Девушка даже залюбовалась этой тёплой, такой обыденной картиной. Тут Князев не был нахальным и хамящим подростком с надетой гордой маской. Ксюша вздрогнула, когда губы Вадима скривились. Но он спал. Решив, что будить она его не будет: и так тут разволновался, Ксюша попыталась перевернуться с ломящей спины на спасительный бок, но жёсткая боль в боку заставила её сцепить зубы, стараясь не заорать от боли. Лёгкий стон всё-таки сорвался с потресканных губ девушки. Князев приоткрыл глаз, и, увидев Ксению, что пыталась перевернуться на бок, быстро вскочил на ноги, на ходу поправляя взъерошенные волосы, хотя скорее взлохмачивая их ещё больше.       — Ты как? — в его глазах не было ни капли наигранности или усмешки. Лишь неприкрытое беспокойство и желание помочь.       — Плохо, — голос сел. Это слово далось осипшей Мещеряковой с трудом. Она вновь попыталась усесться на кровать, но крепкая ладонь парня, осторожно взявшая её за плечо, не дала этого сделать, укладывая арбалетчицу обратно на подушку. — Что со мной?       — Правду или соврать? — он сочувственно улыбнулся, глядя на надутую девушку. — Марионетку, которую снесло нашим заклинанием, снесло в твою сторону, и она прошлась саблей тебе по боку. Жить будешь, — Вадим усмехнулся и присел на край кровати, что был любезно оставлен ему.       Ксюша вздохнула и повернула голову в противоположную от шпажиста сторону. Чувство вины и стыда медленно, но верно брало вверх. Он ведь просил её не ходить! В голове неожиданно возник вопрос.       — Откуда ты знал?       — Догадайся, — фыркнул Князев, закидывая ногу на ногу. На непонимающий взгляд девушки он пояснил. — Лиз предупредила, пока были в подвале.       Маг молча нащупал руку девушки и крепко сжал. Арбалетчица лишь вздохнула. Рана болела, и в строю Ксения будет явно нескоро. А это значит, около полугода без любимой практики.       — Вадим, — тихо шепнула Ксюша. — Останься, — Мещерякова сама не понимала, чем ею двигало, когда она просила, чтобы парень посидел с ней, но в глубине души была явно рада. Князев удивлённо посмотрел на неё, но грустно усмехнулся. Парень привстал и в следующую секунду лежал на боку возле укрытой Ксении. Саму девушку бросило в жар от непосредственной близости. Вадим послал ей вымученную улыбку и осторожно перекинул руку через девушку, слегка прижимая к себе. Они оба уснули, не подозревая о паре холодных глаз, что зорко наблюдали за ними.

***

      — Ты не идёшь! — категорично заявил Вадим и сложил руки на груди, сверху вниз глядя на насупленную Ксению.       — Почему? Я вообще-то жива-здорова, в физическую форму прихожу потихоньку! — топнула ногой Мещерякова.       Уже прошёл месяц с злополучного нападения на академию. На улице начало декабря, а ливень, словно в октябре. Семёрка старост собирались вновь идти в подвал, но уже наготове. С рюкзаками, камерами и фонариками.       — В прошлый раз ты меня ослушалась, и вот к чему это привело! — взорвался маг молний и ветра, а вот это было зря. Ксения сразу вспыхнула: девушка ненавидела, когда ей напоминали ошибки прошлого.       — Вадим, Ксюша, семейные разборки позже устроите, — между двумя «спичками» втиснулась Лиззи, расталкивая друзей руками, удерживая на расстоянии двух метров друг от друга. — На данный момент плохих предчувствий у меня нет, тьфу-тьфу-тьфу, Вадим! Хватит, — начала успокаивать их Черных.       Ксюша по-детски показала парню язык и отвернулась, надуваясь. Кирилл усмехнулся, глядя на упрямую сестрицу и приобнял за плечи.       — Я бы всё равно не советовал тебе ходить, — предупредил он, обнимая Ксению за плечи, шустро уводя в сторону кресла. Как ни странно, он волновался о состоянии младшей сестрички, хоть она и какое-то время упорно называла его приёмным.        — А Вадима как раз оставим приглядеть за тобой, да, братец? — последние слова Виктория произнесла угрожающе, со сдвинутыми бровями глядя на шпажиста. Он недовольно и надменно фыркнул, усаживаясь на диван. Сегодня он нянька для вредной и непоседливой шестнадцатилетней девчонки! Просто прекрасно!       Элизабет покачала головой, давая подруге пять. Вика вздохнула и переместила всех в заброшенный коридор. Без прелюдий ребята залезли в подвал.

***

      Мещерякова-младшая про себя успела обматерить всех «свах». Девушка не хотела, чтобы её считали слабой и недееспособной. Надоело! Этот месяц с ней понянчились, как с малолеткой. Ух, как она была зла, когда очередной староста заходил к ней вечером с кружкой чая. Нет, ей, конечно, было приятно, но каждый чёртов день?! Откровенно задолбало. А ещё дорогая Лиз решила приставить к ней «охранника». Да, именно Лиз. Ксения на все сто была уверена, что идея принадлежала Черных. Арбалетчице надоело просто сидеть и сверлить взглядом дырку в стене, поэтому она резко вскочила и подошла к окну, опираясь руками на подоконник. Почти задремавшей Вадим встрепенулся и уставился на сквозь зубы дышащую Ксюшу.       — Ты чего так резко встала? — спросил он и засунул руки в карманы. Парень стоял прямо позади неё и видел только несколько прядей, выбившихся из высокого пучка и напряжённую спину.       — А что, нельзя? — едко поинтересовалась Мещерякова, медленно выдыхая. Вадим закатил глаза и обнял её со спины, чувствуя, как арбалетчица ещё больше напряглась.       — Нежелательно. Расслабься и смотри на закат, — то ли посоветовал, то ли велел Князев, утыкаясь в шею девушки.

***

      — Подсматривать нехорошо! — возмущённо воскликнула Злата, видя своих подруг, что из-за угла наблюдали за старостами.       — Тише ты! — шикнула на неё Полина и утянула к себе и Арине. — Они залезли в камин. Понимаешь? В камин. — протянула по буквам она.       — И что такого? Это старинный замок, тут наверняка много потайных ходов, — пожала плечами Рыжова, всё же выглядывая из-за «укрытия».       — Ты не понимаешь! — взбудораженно воскликнула её сестра. За прошедший месяц девочки очень сильно сблизились, компенсируя двенадцатилетнюю разлуку. — Мы же можем тоже исследовать этот проход! Погнали, они ушли, — улыбнулась новым приключениям Полина, видя, как пятёрка ребят покидает заброшенный коридор, и направилась к камину самая первая. Арина и Злата переглянулись и одновременно вздохнули, плетясь за источником поиска проблем на одно место в их компании.       — А как открыть? — растерянно спросила Петрова.       — Я подсматривала за ними уже долгое время. Где-то тут, — второкурсница тыкнула куда-то сбоку от камина, от чего преграда отъехала. — Всё! Я первая! — и не дав возразить, Полина сразу спрыгнула вниз, даже не зная, насколько вниз уходил подвал. Злата подавила стон и бросилась вслед за сестрой. Следом за ними залезла Арина, съёжившись от нахлынувшего холода.       — Мда… — пробормотала она, осматривая бетонное помещение. Тусклый огонёк, что был оставлен предыдущими искателями приключений, уже почти догорел, а самим зажигать его было опасно.       — Ну ладно, двигаемся наобум, — почти что бодро высказалась Злата, шагая вперёд. — Тут развилка! — крикнула она буквально после того, как девочки прошли десять метров.       — Предлагаю, направо, — неуверенно предложила Полина. Девочки кивнули, соглашаясь с подругой и дружно зашли в очередной проход.       — Так-так-так, — в темноте послышался женский голос с примесью насмешки. — Кто же к нам пожаловал? — из тени вышла высокая блондинка на каблуках. Губы были ярко накрашены матовой красной помадой, а лицо украшали длиннющие стрелки и ресницы. Одета девушка была, как королева, учитывая атмосферу вокруг. С иголочки надетый брючный костюм никак не сочетался с грязными бетонными стенами.       От страха девочки попятились, вжимаясь друг в друга. Незнакомка очаровательно улыбнулась, но это получилась зловещая ухмылка, а не ласковый жест.       — Взять их, — процедила она, с презрением глядя на второкурсниц. От ложной доброжелательности не осталось ни следа. К Огонькам сразу подошли четверо человек, хватая за руки и заводя их за спину. — Братец будет о-очень доволен, — сладко и нараспев протянула девушка, весело постукивая каблуками, удаляясь вглубь коридора.