Мать-Дымок для Алдуина

Столичный комфорт, простите за тавтологию, оказался комфортнее вайтранского. По крайней мере, вода текла по медным трубам и нагревалась в защищённом деревянной сеткой «бойлере»: «Это я удачно залетела!» - Эйрин с удовольствием поплескалась в ванной, растянулась на мягкой двуспальной кровати под нормальным пуховым одеялом. – «Ух! Вот что значит, столица! Если закрыть глаза, то можно представить себя в эко отеле. Сейчас вотцап запиликает… эх…» - обычно тоску удавалось блокировать, но сейчас девушка захлюпала носом, и от души проревелась. От тоски по дому, привычной жизни, которая никогда не вернётся, теперь Нирн её мир! Её тело, её магия, её задача сохранить равновесие, втолковать Алдуину понятие о мирном развитии, и если уж хочет на кого обрушить свой гнев, пусть это будет Саммерсет. Попаданка тяжело вздохнула и перевернулась на другой бок. «Ещё этот Асмунд-довакин! Какого дайкона разбрасываться таким ценным генетически материалом? Вроде он неплохой, честный, надеюсь удастся уговорить его не бежать на Алдуина с боевыми воплями. С Дельфиной ещё что-то делать надо. Ну, это ладно. Она сама объявится. А Саммерсет, конечно, жалко. Там же живые люди, то есть эльфы, но они-то не стесняются считать остальных неполноценными. Вон, даже себя на классы ценности поделили. Не могу. Ненавижу фашизм! У меня дедов рефлекс просыпается! Поэтому, если что – хана вам, эсэсовцы». Незаметно она задремала, вновь провалилась в подсознание, к цветным галактикам и искрам – душам драконов. Рядом с ярко сверкавшей бело-жемчужной искрой, тускло мерцали четыре зеленоватые звёздочки и один алый пульсар. «Вот ты какой, довакин. Действительно, кровь от крови дракона». Партурнакс дернулся, протуберанец его искры коснулся Эйрин, вызвав щекотку, она хихикнула, в ответ послала импульс интереса и приязни, а Довакину – спокойствия. Золотистая душа Мерцающего Тумана крутилась поблизости в сопровождении густо-синей, с фиолетовым подтоном. Среди мелькания картинок девушка уловила нетерпение, жгучий интерес: «Дремм Йор Лок, Дова. Кто из вас хочет полетать со мной? Корваньюнд, Ветреный Пик, много грабителей, сектантов и прочих милый личностей? Обещаю, будет весело!» «Я, Эй-Ер-Ин.» – незнакомая искра закрутилась вокруг. Почему-то она ощущалась родной, тёплой. Темно-синяя чешуя, серебристые рога и гребни, золотые с серебряными искорками глаза. Дракон молод, гораздо моложе Тумана. «Приветствую тебя, Призрачный Дым.» – прошелестела Эйрин, ласково касаясь его искры. – «Полетаешь со мной? Приключения среди бытовухи, а? Вдвоём мы станем сильней.» «Дремм Лок. Зови, когда понадоблюсь». Эйрин распахнула сияющие фиолетовым огнём глаза: теперь будет два крыла! Она сможет лучше понимать драконов, чувствовать астральные потоки, а, значит - колдовать. Дракон же станет сильней и сможет занять более высокое место в иерархии. - Ништяк! – сон вырубил мягкой дубиной. Во мраке ночи из высоких ворот Солитьюда выехал одинокий всадник, и со всей возможной скоростью, насколько позволял свет звёзд, рванул вверх по горной дороге. Первый Эмиссар должна как можно скорее получить доклад. Поутру девушку разбудил не вотцап, а осторожные потряхивания за плечо: - Госпожа Эйрин, уже полдень. Вы собирались в Синий Дворец. Ярл Элисиф вас ждёт. - Ещё пять минуточек, – сонно пробормотала девушка, но её лишили одеяла и накрыли мокрой простынью. От визга вылетели стекла, а будившая её нордка в имперской броне закрыла уши ладонями. – Гм... Извините, спасибо, что разбудили. – Эйрин смутилась, вспомнив, что криком может убить. - Ну, у вас и голосина, – солдат помотала головой. – Генерал приказал везде сопровождать вас. -Я сейчас. Умыться в комфорте, одеться в парадный мешок, затянуть корсет (так она решила считать помесь жилетки без рукавов и очень широкого пояса из плотной набивной материи, контрастного цвета по отношению к платью), обозначив талию и грудь, с посторонней помощью получилось очень быстро. Подобрать и заколоть волосы шпильками, оставив несколько прядей виться вокруг лица ещё легче. Накинув на плечи плащ из шкуры саблезуба, в сопровождении двух имперских солдат, Эйрин направилась во дворец. Солнце сияло, кричали чайки и ещё какие-то крупные птицы с противными голосами, снег кое-где держался на резных коньках крыш. Постройки и мостовая из тёмного камня, и если бы не яркий свет, город казался бы совсем мрачным. Дома высокие, с учётом обязательного для северного Скайрима цокольного этажа, трехэтажные: - Наверное, зимой по таким лестницам хорошо на заднице съезжать? – спросила девушка, оглядев крутую трех пролетную лестницу. – С утра вышел, по свежевыпавшему снегу скатился вниз, и все. Больше ничего не надо. Приходите, родственнички, за наследством. - Нет, госпожа. На этот случай двери на уровни дороги, а второй этаж – для добрососедских отношений. Видите? Они объединены одной площадкой. Можно собраться, попить мёда, посплетничать. От Мрачного Замка в Синий Дворец вела широкая дорога через квартал знати. Уж очень внушительно выглядели особняки, у каждого каскадом палисадники. Разумеется, в реальности, столица гораздо больше, и через рынок уважаемому тану прогуляться не позволили. - Надеюсь, когда-нибудь побродить по городу, осмотреть здесь все. – Эйрин улыбалась, вдыхая чистый солёный воздух. Канализация внутренняя, гниль от рыбы и водорослей не достигает арки. - Как вам будет угодно. – солдаты ненавязчиво наступали на пятки, вынуждая поторопиться. Прижав сумку с письмами покрепче к груди, Эйрин ускорила шаг. «Ну что сказать? Для Скайрима потянет, но не Петергоф, определённо. Бедненько, но чистенько». – глазом опытного туриста оглядывалась Эйрин. Как следовало из названия, в оформлении дворца преобладали все оттенки синего: от нежно-голубого до фиолетово-синего. – «А красиво! Такой градиент... И белые мраморные лестницы, яркие капли снежноягодника в кадках. Представляю, как неискушенного гм… человека подавляет». В прямоугольном зале, правую стену которого занимали высокие стрельчатые окна, собралось человек двадцать народу – богато одетые придворные, таны. Попроще и победней – просители. Стражники цепко наблюдали со своих постов. Ярлом и потенциальной Верховной Королевой оказалась довольно молодая девушка, привлекательная исконно нордской красотой: пшеничные волосы заплетены в две толстые косы, перекинутые на грудь, на них – вычурный венец с драгоценными камнями. Лицо округлое, чистое. Глаза большие, темно-серые. Платье по здешней моде многослойное, с вышитым воротом и накидкой из непознаваемого Эйрин меха. Пока попаданка её разглядывала, Элисиф спорила с каким-то добротно одетым человеком, прозвучало что-то о волчьем черепе. «Ой, да она младше меня! В смысле, чем там я была младше. Ничего так, миленькая. А вот и квест с Потемой, уж куда я точно не полезу ни за какие пряники. Нет уж, довакина дождитесь. У Асмунда вроде правильные инстинкты – спасать убогих и дебилов. А пытаться пробудить Волчью Королеву только убогие дебилы и способны». - Тан Эйрин Сиродильская из Вайтрана! – внезапно рявкнул стражник слева. Девушка вздрогнула и мысленно пожелала ему три дня поноса, но улыбнулась и прошла вперед. Сделав за три метра от трона реверанс, протянула стопку писем: - Приветствую вас, ярл Элисиф. Мой ярл Балгруф шлёт вам самые тёплые пожелания и это послание. Огненно-рыжий коротко стриженый норд в коричневом стеганом кафтане принял письма и слегка поклонился. - Я прошу вас передать ярлу Балгруфу мою благодарность. В Солитьюде его ждут друзья, – Элисив выдохнула, оттарабанив заученную речь, слегка наклонилась вперёд и тоном ниже спросила: – Это правда, что вы прилетели на драконе, и он съел половину гарнизона Мрачного Замка? Фолк Огнебород укоризненно закряхтел, на что ярл не обратила никакого внимания. - Прилетела. Мерцающий Туман съел любезно предоставленных козлов, – кивнула Эйрин, подошла поближе и тихо сказала. – Я люблю летать, а драконы злые, потому что голодные. С ними надо разговаривать, они больше частью разумные и вменяемые. По крайней мере, совершенно ненормальных людей и меров я в своей жизни встретила гораздо больше. - Вот это дааа! – Элисиф широко распахнула серые глаза. Девочке из хорошей семьи не следует интересоваться приключениями и подвигами, но горячую нордскую кровь воспитанием не задавишь. – А что они любят? Да вы садитесь, садитесь. – она указала низкую скамеечку у трона. Эйрин благодарно кивнула и с жаром принялась рассказывать о повадках драконов, пригласила посетить музей ледяных скульптур в Рорикстеде, на обзорную экскурсию по Вайтрану, особенно когда ящеры на еженедельный отчёт прилетают. Придворные, стоявшие вдоль стены, тянули шеи, перешептывались и ловили каждое слово. От их хищных взглядов дымилась спина, хотелось выпрыгнуть в стрельчатые окна на спину Призрачного Дыма и лететь отсюда подальше. Наконец, искряхтевшийся управитель смог прервать их щебетание под предлогом того, что ярла ожидают государственные дела. Досаду на лице Элисиф не спрятала, расставаясь с Эйрин с сожалением, и настойчиво просила обязательно бывать при дворе почаще. Попаданка мило улыбалась, благодарила за тёплый прием, и вырвалась на волю, в холл замка. - Постой, тан! - придворная магичка, по глаза закутанная в серую мантию сбежала по ступеням за ней и остановилась перед имперским солдатом, перекрывшим дорогу. – Извините, госпожа, можно вас на пару слов. «О, упырица солитьюдская. Интересно, она знает, что я морфальское логово разнесла? Сатисфакции хочет?» Тем не менее, девушка отошла с ней к кустам снежноягодника у колонны. Магичка установила полог от прослушивания. - Ты – чужая! Зачем ты здесь? - Чужая, и ты тоже. – с улыбкой согласилась Эйрин, сложила руки на груди, приготовив на пальцах огненную руну. - Нет, - замотала головой Сибилла. – Ты – совсем иная. От тебя несёт огнём и смертью. - Тем, кто встаёт на моем пути. – девушка легко дернула плечом. – Ты ведь не из этих? Или хочешь мстить? - Нет, я хочу просто спокойно жить! – вампирша в ужасе прижала ладони к бедным щекам. Её глаза засветились жёлтым. – У меня быт налажен! - Живи, кто не даёт. Только не интригуй против меня. – Эйрин слегка наклонилась к ней, благо обе примерно одинакового роста. – Если мне что-то понадобится, я спрошу. - Х-х-хорошо. – прозаикалась магичка, охваченная ужасом. В кукольно-милой собеседнице проступила Мать-Дымок, прекрасная и опасная даже для нежити. Свист ветра, Крик, раздирающий уши и голову, волна смертоносного пламени. Сибилла застонала, почувствовала на своём локте горячую руку, обжигающую сквозь мантию. -Сядь и успокойся. Неживи себе спокойно, только с талморцами не связывайся. – глаза Эйрин светились фиолетовым, серебристые волосы слегка колыхались на сквозняке. – Рот закрой, клыки торчат. Как же ты донежила по сию пору, раз малейшее событие из колеи выбивает. - Нет. Спасибо. Я все поняла, так и будет. – невпопад сказала вампирша, истово кивая. - Счастливо оставаться. За жуткой девицей давно захлопнулись двери, а Сибилла все сидела на скамейке, вертела в пальцах отломанную ветку снежноягодника и вздыхала. Тень огненного ужаса она помнила по Руинам Высоких Врат, куда разменявшая вторую сотню нежизни магичка, полезла в поисках наследия древних нордов. Что ей, вампиру, сделают трухлявые драугры, если они есть? Они только живым опасны. О, как горько она ошибалась! Нордская нежить оказалась на диво крепкой, изобретательной и сильной. Крики, разрывающие и замораживающие её плоть, больно бьющее древнее оружие, а главное - лич. Драконий Жрец в Маске выплыл из-за очередного поворота, куда её загоняли и так рявкнул, что Сибилла проломила спиной стену. По счастью, уловив сквозняк, она понеслась к нему, наплевав на время суток. Совершенно невменяемая она вывалилась на закате в какой-то расселине, получив ещё ожоги от солнечных лучей. Плача кровавым слезами, вампирша всю ночь удирала подальше от кургана и ещё год тряслась, что драугры придут за ней. Нет, больше она никогда на милю к древненордским курганам не приближалась и до сего дня считала себя в безопасности. А огненная, нездешняя Эйрин, с тенью того самого ужаса за плечами, вывела вампиршу из равновесия. «Пожалуй, стоит сказаться больной и отлежаться пару суток». – подумала Сибилла, встала со скамейки и замерла. - «Но как она узнала о письме?» В покоях придворного мага лежало письмо от первого Эмиссар Талмора Эленвен с приглашением на приём в Посольство. «Нет уж», - с содроганием подумала магичка. – «Сначала приём, потом сотрудничество... Теперь, я с вами не играю, нет-нет, ни за что!» Поздно вечером Эйрин поднялась на башню Мрачного Замка. Купол звёздного неба над ней закрыла тёмная тень. Тяжёлый шлепок, и под ладонь легла узкая морда. Серебристые костяные пластины, мерцающие, жёлтые с серебром глаза: - Ты? - Я. Вместе. Призрачный Дым. С этим драконом стало так уютно. Не нужно было давить, крутить, как с другими. У Эйрин никогда не было ни братьев, ни сестёр, а сейчас он появился. Крылатый брат, которому она нужна не меньше, чем он ей. Молодой, не самый умный и сильный. С возрастом его непременно уничтожили бы более могущественные сородичи, но не теперь. Сейчас с ним даже Одавинг не рискнет связываться - все видят Дову, посланную Алдуином. В этот раз девушка надела усовершенствованный имперскими магами амулет защиты от холода. Отныне любая метель покажется тёплым ветром. Конечно, перезаряжать придётся часто, но оно того стоит. Рубашка, свитер, штаны, сапоги, шапка, шарф и перчатки - облегчённое снаряжение и лететь ближе. Она уселась на спину Призрачному Дыму, ноги пришлось поджать вдоль крыльев, прыжок, и огни Солитьюда быстро удаляются. Теперь только полет на двоих, беседа и звезды. Солдаты во главе с генералом смотрели, как темно-синий дракон растворился во тьме: - Кажется, дракон другой. – с сомнением проговорил капитан Алдис. - Конечно, другой. Тот – Мерцающий Туман, а это – Призрачный Дым! – буркнула Рикке. До Корваньюнда она никак не успевает добраться, и потому поиски Зубчатой короны возглавит Хадвар. Легат скрипнула зубами – опытный, верный солдат, но с ним всего пятёрка разведчиков! А противостоять им будут неизвестно сколько Братьев Бури и, возможно, нежить. Шесть легионеров и одна девица - хорош отряд, ничего не скажешь! - Они ж разноцветные! – продолжали спорить солдаты, когда их разговоры разорвал цокот копыт. Пятеро всадников влетели под арку. Тулий скривился узнав вероятного противника, а покамест союзников: - Счастлив видеть вас, эмиссар Эленвен, – тоном «чтобвывсепередохли» процедил имперец. - Взаимно, господин генерал, – эльфийка спешилась и поправила сбившийся капюшон. – Если позволите, я перейду сразу к делу. Говорят, в Замке дракон. На нем, страшно сказать, какая-то девица летает. Очень хотелось бы познакомиться. - Летает, – не стал спорить генерал, скрестив руки на груди. При виде талморца поблизости у него срабатывал заработанный на войне рефлекс и следовало чем-то занять руки, чтобы не обнаружить себя с обнажённым клинком. – Гражданка Империи, занимается древненордской культурой. Драконы – то-ли её дипломная работа, то-ли ещё что. Не интересовался. Мне достаточно, что они на страже интересов Империи. - Как интересно. – облизнула узкие губы Эленвен. – И сколько драконов на службе Империи? - Знаю я ваши знакомства в пыточных, – с неприязнью хмыкнул генерал. - Что вы! Мы же не варвары и ценим иную культуру, – возмутилась первый Эмиссар. Легат Рикке переступила с ноги на ногу, и даже в громыхании её доспехов слышался скептицизм. Эльфы, однако, сделали вид, что ничего не заметили. - Талмор никогда не совершает опрометчивых поступков, – искренне проговорила альтмерка. - В любом случае, она улетела. - По вашему заданию? – проницательно заметила Эленвен и кивнула, заметив тень неудовольствия на лице Генерала. – Я подожду. Люблю знакомиться с неординарными личностями.