Мать-Дымок для Алдуина

Отголоски смерти Алдуина прокатились по всему Тамриэлю, вызвав возмущения астральных полей и смещение магических конструктов. У даэдропоклонников начались проблемы, ни дреморы, ни астронахи не призывались. О призывном оружии и броне также пришлось забыть на некоторое время. Фалион из Морфала восхищенно матерился, прыгая вокруг своей полевой лаборатории в топях и пытался стабилизировать в районе магические возмущения. В Коллегии слетели руны защиты от холода и метель с Моря Призраков выбила окна. Пока их вставляли, борясь со стихией, едва до конца не обрушили мост, пришлось наводить деревянные мостки с перилами. - Какой позор! Какое унижение! Я – чистокровный мер, сильнейший в этом отстойнике для неодаренных, вынужден сам плотничать! О, Аури-Эль! – в бессильной ярости рычал Анкано, сменивший стильное талморское одеяние на практичное меховое. Мимо медленно пролетел огненный шар, сбивший ледяное привидение: - Попал! Всё видели? – двумя пролетами выше шумно радовался Джзарго. - Попадёшь в меня – ощипаю! – пригрозил Советник, сосредотачиваясь на выжигании рунной вязи. - Даэдра побери, слишком много свидетелей. – Расстроенно прошипела Брелина. Командировочные Псиджики выкопались после ночной метели из палаток и внимательно разглядывали табличку с предупреждениями на дверях Саартала: - Как мне не хочется туда лезть! – воскликнул один из магов. – Я отсюда чувствую давление на разум. - Ага, и фонит что-то, ох. – Охотно отозвался второй. - Ничего не поделаешь, братья. – С кислым видом резюмировал Куаранир, скрывая печать. – Нас сюда послали. У нас нет выбора. Аккуратно и методично они открыли запоры, сняли печать Фаральды с дверей, ведущих в галерею, и остановились на верхней площадке: - Саартал! Коллеги, мы в Саартале! Поверить не могу! Я столько столетий мог только мечтать оказаться здесь! – восхищенно воскликнул один из псиджиков, скинув капюшон мехового плаща. Тёмные пряди волос волной падали на лоб, глаза лихорадочно сияли. – Здесь мы найдём следы атморанцев! Коллеги смотрели на него с недоуменой жалостью, как на слабоумного, но полезного родственника: - Феннориан, я очень надеюсь на твою сдержанность и особые таланты. – Последние пару слов Куаранир выделил голосом. – Чтобы ни говорил Глава, я не хочу, чтобы наш отряд погиб здесь, прибавив в счёте убитых меров. Поэтому, разведка приоритетна. - Простите, мою торопливость, просто я так долго мечтал посетить это место. – Сбавил обороты Феннориан, пятерней зачесал волосы назад – Подождите… Мерный шепот накатывал как прибой, шорох, звяканье оружия, угроза сгущалась. Псиджики закрылись "щитами", настороженно прислушиваясь. Феннориан открыл светящиеся оранжевым глаза, и растворился серым туманом, стекшим по выщербленным ступеням вниз. Знакомое по десяткам могильников ощущение злой тоски, гнева на побеспокоивших живых. Драугры, драугры, масло, капающее из треснувшей лампы, опять драугры. - Мало, почему так мало встало? – за долгие годы исследований и научной работы Феннориан привык размышлять вслух. – Пожалуй, здесь самое обширное захоронение из тех, что я видел, но почему активны только некоторые проклятые? – он осмотрел небольшую лабораторию на минус пятом этаже – алхимический стол, горелка ещё тёплая, пыли нет. Стол для бальзамирования тоже протёрт, чувствительный нюх вампира уловил застарелую кровь и запах каких-то едких эликсиров. Инструменты разложены на чистой льяной ткани, прикрыты ею же сверху, рядком стоят небольшие урны с ингридиентами. Вернувшись наверх, он доложил: - Такое чувство, что внизу идёт своя цивилизованная жизнь. Алхимическая лаборатория совершенно очевидно используется, как и инструменты для бальзамирования. - Я так и знал, Коллегия нас наеб… провели нас. – Поджал губы Куаранир, поморщившись с досадой. – Наверняка они нашли альтернативный вход в Саартал и проводят исследования. - Я не чувствую живых. – С сомнением возразил вампир, потирая кольцо на пальце. – Если они здесь и были, то давно, а горелка тёплая. - «Обнаружение жизни» не даёт результатов. – Поддержал его один псиджик, всосав заклинание в руку. – Кроме нас живых нет. - Маги говорили здесь очень много активных драугров, а на деле, нет. Почти все неактивны, с остальными справятся даже скайримские слабосилки, не то что наш полный Круг. – Вступил третий альтмер. Куаранир помолчал, кусая губу, и отчаянно махнул рукой: - Экранируемся и спускаемся вниз. Наша задача – пройти как можно незаметней к цели. Когда мы доберёмся до Ока, то сможем легко упокоить всех драугров в Саартале. Без приключений Псиджики проскользнули до зала, где Эйрин разговаривала с Военачальником. По углам узкого зала горели четыре чаши освещения, языки пламени отбрасывали извилистые тени на стоявшие вдоль стен закрытые саркофаги, воздух сухой, пыльный и тяжелый. На каменном троне, широко расставив ноги и оперевшись на рукоять секиры, сидит норд. Его доспехи изъедены временем, но лезвие оружия сияет голубым, как и глаза на бледном лице: - Я ждал вас. Воры. Вы. Не. Покинете. Саартал. Крышки саркофагов упали под шагами выступивших воинов. - Что? Ты – драуг? Они все – драугры! – воскликнул шокированный Феннориан. – Но почему вы выглядите живыми? Я… я не ощутил вас? - Ох, коллега, сейчас это не принципиальный вопрос. – С тоской вздохнул один псиджик, зажигая огонь на пальцах. - Благословение Дова. Мертвец. Проклятый. – Неожиданно ответил военачальник, но его все равно никто не понял. – Зун-Халь-Вик! – Крик снёс магов, заставив выронить посохи и зачарованное оружие. Обескураженых псиджиков атаковали драугры, Криком, магией холода и оружием, нанеся поражение. Благодаря своей скорости и не-жизни, Феннориан успел подхватить посох огненных шаров и разрядить его в древних мертвецов, затем схватил за шкирки Куаранира ещё одного коллегу и унёсся на два этажа вверх. Здесь пришлось забарикадироваться в одном из склепов, ибо получить цепную молнию в грудь фатально даже для мертвеца. Будь учёный обычным вампиром так и случилось, но его проклятье сильно, и, подергиваясь, Феннориан запер чеканные металлические двери, используя боевой молот в качестве засова. - В Коллегии оказались умнее. – прокашлял маг, зажимая рубленую рану на груди. Тяжёлый аромат крови заставил удлиниться клыки, но вампир, сжал пальцами переносицу, медленно выдохнул. – Феннориан, выпей меня, иначе вы не выберетесь с Куа. - Лежи, Геллиан! – приказал старший псиджик. – Подлечу. - Их слишком много. Они встали. – Растерянно доложил вампир, на секунду забыв о жажде. – Даже я не знаю, смогу ли вырваться, мы слишком глубоко, а я… не обладаю нужными талантами. Всё мои способности против драугров, тем более, таких, бесполезны. - Ты должен выпить меня и вытащить вас. – Простонал Гелиан, его дыхание прерывисто. – Я – все! Спустя несколько минут, Феннориан стирал кровь с губ, Куаранир уложил павшего товарища в спокойную позу у стены: - Я был глуп. Гибель нашего отряда лежит камнем на моей совести. – Глухо повинился он. – Нельзя было слушать Главу. - Я превращусь в летучих мышей и вытащу тебя вверх, а снаружи – бежать и не останавливаться. – Наметил план действий вампир. Получив пару молний, тем не менее, стайка летучих мышей, при активной поддержке метко пуляющего огненные шары альтмера, вырвалась с ношей на первый ярус галереи. Вихрем пронесясь по залам, Куаранир хлопнул входной дверью, из всех оставшихся сил запечатывая, и рванул к лошадям. Славься сумрачный месяц Утренней Звезды! В четыре руки, оставшиеся маги собрали лагерь и направились по тропе на юго-восток, к Виндхельму. - Глупые. Маги. – Довольно усмехнулся военачальник далеко внизу. – Подготовьте. Павших. К. Обряду. – Теперь убитые станут подпиткой для защитников Саартала. Сонную зимнюю хмарь в Вайтране внезапно осветило солнце, со стороны Глотки Мира показались два дракона – синий и алый. На балкон Предела приземлились поочерёдно, позволяя всадникам спуститься, и разлетелись – один к храму Аркея, второй куда-то на юг. -Вернулись! Тан вернулась! - И довакин! - Победа? Удавил он Пожирателя Мира? - А то! Вон, жрецы четвёртый день молебны возносят! – шептались горожане. - И Фаренгар трезвый! – самое удивительное, куда там другим новостям. Балгруф в окружении ближайших соратников их встретил, выдохнул с облегчением: - Довакин, ты победил! - Победа, ярл. – Веско подтвердил Асмунд. – Алдуин пал от моей руки в Совнгарде! - Да пребудет с тобой вечная слава и вечная благодарность моя и народа! – с чувством провозгласил Балгруф. – Сегодня состоится пир в твою честь! Поведаешь нам, каково быть там и вернуться? - Простите, что вмешиваюсь в высокий штиль, - проговорила Эйрин. – давайте куда-нибудь пройдём, где менее людно и обсудим, что говорить, а о чем лучше умолчать. - Верно. – Усмехнулся Ярл. – Что-то я от радости не в себе. Обсудив программу мероприятий на вечер, Эйрин оставила друга под присмотром Фаренгара во дворце – осмотрят, полечат, одежду предоставят, поскольку у Асмунда из парадного только разбитые доспехи и новые подштанники. - Ох, Дым, сколько мы дел переделали! – расслабленно вздохнула девушка, стоя у своего дома и выдыхая морозный воздух с толикой запаха древесной сажи. - Да. Я не верил, что получится. – Дракон счастливо зажмурил глаза – теперь ничего не давит, под крылом Пар-Тур-Накс жить гораздо легче. - Согласна. – Она скинула рюкзак у чисто обметенного крыльца – однако проблем нам не убавилось. Как говорится – все, что не убивает, делает сильней. - Про Мирака я знаю только то, что Жрец. Валока встречал, сильный, сильней Накрина, чтобы тот себе не воображал, но… - Слишком порядочный. – Подхватила Эйрин. – Чувствую, встретимся с ним ещё. – Она помолчала – неприлично уматывать вот так сразу, седьмицу побудем в Вайтране, а затем Вернёмся на Пик Ветров, пора бы уже восстановить рецепт зелья и придать верным приемлемый вид, а то паломников точно не дождёмся. Кто пойдёт в обитель нежити? - Никто. Двуногие боятся мертвецов. – с готовностью включился в рассуждения Призрачный Дым, с уважением глядя на Дова – Ты так быстро думаешь и все предусматриваешь. - А что делать? – развела руками девушка – кто за меня это делать станет? Я не обольщаюсь, что все расы – Дова и двуногие станут жить в мире, люди и меры между собой договориться не могут, но безнаказанно убивать не позволю. Этому миру нужны драконы! Вечером праздновал весь город: на площадях мед и вино наливали бесплатно, музыкальным сопровождением народ озаботится сам, а в замке чествовали довакина. Он было пытался подтянуть Эйрин поближе, но она ловко увернулась, пригрозив закатить длинную и скучную лекцию, с разбором барельефов из Скулдафна и экскурсом в историю, и пришлось герою самому рассказывать почтительно внимающей аудитории о своих приключениях. Придворные, известные горожане, жрецы, Круг Соратников, ярл с приближенными, все с огромным вниманием слушали сильный хрипловатый голос Асмунда. «Вот ведь может, когда не смущается и отрепетировал, держит слушателей»! – Эйрин с гордостью смотрела на спокойно вещавшего довакина, на аудиторию, ахавшую в нужных местах. – «И глаза его слегка серебрятся, в полумраке хорошо заметно! Хи-хи! Спасибо тебе, Акатош! Этого твоего потомка я допинала до приличного героя! Теперь буду следить, чтобы не скурвился и жил в удовольствие, потому что спокойно не получится»! – в ответ на мысленную благодарность в груди разгорелось пламя, обдав теплом и словно укрыв покрывалом. – «Опа! Кажется, меня одобрили»! – безмерно удивилась и смутилась Дова. После рассказа начался пир, музыка, танцы. Впервые Эйрин видела, как танцуют в Скайриме. Одно дело знать теоретически, что они есть и другое – самой участвовать. Поскольку попаданка даже в земных танцах не сильна, а в Драконьем Пределе явно не мазурка, то затруднялась их классифицировать, ограничиваясь: быстрый-медленный темп. - Эйрин. – позвал стоящую у резной колонны девушку Фаркас. – Пойдём плясать. Та помотала головой: - Извини, Фаркас, не умею, правда. - Да не надо уметь, просто же! – Соратник за руку утянул её в круг. Взявшись за руки танцующие притоптывали, поворачиваясь вправо-влево, затем оборот вокруг своей оси и два шага в сторону, опять берёшься за руки, два шага вперёд, один назад, поворот, прыжок, обмен партнерами. Действительно, ничего сложного, Эйрин начала хихикать. - Ну, вот, развеселилась! – широко улыбался Фаркас, вновь поймав её за руку. Шаг вперёд, наклон головы и танец завершён. - Неужели я выглядела кислой? – хмыкнула она, поправив кружевную шаль. Вот и долежалась давняя работа. За всеми делами уже подзабылась идея изготовления одежды из паутины морозных пауков. Технология используется давно – бросить паучий кокон в кипяток и аккуратно разматывать, клейкость исчезнет, а двадцать метров отличной нити останется. Из недостатков - содержимое коконов, невозможность перекрасить нити и ткань сохранял холодящие свойства, поэтому целиком из паутины не ткали, только вплетали в шерсть или шёлк. Эйрин плела несложные кружева из смеси льняной нити и паутины, получился голубовато-белый палантин, который она накинула на плечи, на нижнее шёлковое платье из «Сияющих одежд». Корсаж стандартный кожаный пришлось затянуть потуже, чтоб не свалился, сапоги так же из тонкой кожи. Простенькими серебряными шпильками заколола волосы, оставив вьющиеся пряди свободно спадать на грудь и спину. - Нет, но теперь расслабилась. Хочешь мед или вино? – спросил Фаркас. Он выглядел непривычно без боевой раскраски и доспехов, в стеганом кафтане с вышивкой. - Ничего, спасибо, я уже свою норму приняла. – Покачала головой девушка, наблюдая за следующим танцем – прыжки на месте, приставные шаги, повторы и ладушки с партнером. – Ещё кубок и начнётся мигрень. - Вот ты где! – на Эйрин налетел придворный маг, и, обдав запахом бренди, спросил – ты сейчас куда? - Спать пойду, а что? - Неее, я, в общем! – Фаренгар взмахнул рукой покачнувшись. – Тпрь, довакин вон уууу! – он скосил глаза, шевеля пальцами. - А я продолжу исследования Культа, у меня есть идеи. – Ответила Эйрин, подхватила его под локоть. – Как ты смотришь на то чтобы стать новым драконьим Жрецом? - Надо подумать! – решительно заявил маг, телекинезом притянул к себе бутылку со стола и присосался к горлышку. -Пойдём-ка от этой пьяни, - Соратник потянул девушку за талию. – Я красиво, как Вилкас говорить не умею, но я надёжный. – Отрекламировал себя он. – Давай гулять? «Вот так всегда! Вступаем на скользкий путь отмазывания от поклонников!» - мысленно простонал Эйрин. – «Фаркас, конечно, неплохой вариант, но мне не до романов. Не хочу! Без них спокойней, только как бы донести, не обидев»? - Ммм… Фаркас, ты очень милый, но у меня моральных и физических сил на романы не хватит. Брат-дракон и высокое небо, древние развалины занимают все помыслы. – Она извиняюще улыбнулась. Темноволосый норд вздохнул: - Ну, я пока в храм Мары идти не предлагаю. А вот компанию в подземелья могу составить. - Эээ.. Спасибо, я подумаю. – Эйрин осторожно перевела дух, неужели без обид разойтись смогла? «Ээээ… стоп! Он сказал пока в храм Мары не зову! Святые пассатижи, как я могла забыть, Фаркас тот ещё жук!» - дошло до попаданки. – «Логично, пробежаться по стремным местам, опасность сближает, туда-сюда и вот вы живёте вместе и обсуждаете кого звать на свадьбу! И ведь, несмотря на весь мой опыт, я чуть ушами поворот не прохлопала! Осторожней, очень осторожней!» Следующие пара дней прошли в бытовых хлопотах, общении со знакомыми. Асмунд так же жил на первом этаже у очага, ежедневно уходя ремонтировать собственный дом. - Я понимаю, почему Ветра Тёплые! Сквозняком выдувает все! – жаловался довакин, греясь у очага в обнимку с кружкой горячего мёда. – Вроде все законопатил, а откуда-то несёт! Аж мухи белые летают! Откуда ума не приложу. Посмотрев на грустного норда, Эйрин предложила: - Давай тепловизором посмотрим? Где там скрытые полости? Уже утром она стояла на первом этаже Дома Тёплых Ветров и с ностальгией осматривалась: стены сложены из дикого камня, темновато, стекла мелкие и треснувшие, грязные, пахнет мокрой известкой и свежим деревом, дегтем. Сформировав свет на обеих руках скомандовала: - Теперь смотри! – Эйрин приложила руки к стене изнутри, а снаружи довакин радостно заорал. - Вижу! Лаги рассохлись! – на улице что-то стукнуло, треснуло и зашел Асмунд. – Все, легче новые поставить, чем эти чинить, снизу угол сгнил и весь столб перекосило. Девушка погасила заклинание: - Закажи работы у Авениччи. - Так и сделаю, - кивнул, довакин задумчиво потерев шею. – Но деньги где брать? Заработать надо… Я вот подумал, - он замялся – в Упокоище заглянуть, Свакнира освободить. - И сундуки Олафа тряхануть в качестве моральной компенсации. – подхватила Эйрин. – Хороший план, на шалях много не заработаешь, а заначка почти закончилась. Хоть после войны в провинции неспокойно, но не в этот раз, Вайтран, благодаря драконам, мародеры, дезиртиры и прочие криминальные элементы предпочли обойти, а неудачников съели Мерцающий Туман и Сумеречное Пламя. - Надо расспросить Фаренгара, где конкретно похоронили Олафа, я знаю только в общих чертах, что в устье Хьяла. – обрадовала Эйрин, потирая руки, частью от холода, частью в предвкушении. - Сейчас все заметено, не представляю даже, как искать. Асмунд хотел сказать, но в дверь раздался решительный стук. Довакин отодвинул девушку за спину и вытащил секиру из-за пояса: - Зайди. С усилием распахнув перекошенную створку, вошёл Кодлак Белая Грива и захлопнул её за собой: - Доброго вам дня, я хочу поговорить с вами и возможно, попросить. Парочка переглянулись, молодой норд слегка смутился и убрал оружие: - Проходи, правда, сесть некуда. Всё трое устроились на вязанках с сеном у восточной стены, где не дуло и Предвестник резко выдохнул, словно в ледяную воду нырнул: - Я долго не решался обратиться к тебе, Асмунд, но весной мы пойдём на штурм вампирского замка, а там может случиться… всякое. Последние полгода мне все чаще снится зов Тсуна, цветные небеса Совнгард и волчий вой. Гигантский волк преграждает мне путь в тумане, потом я вижу яркие голубые глаза и просыпаюсь. Твои глаза, довакин, я сразу узнал их! – он помолчал, с улицы доносится звон металла из кузницы и перекличка стражи. – Я прожил много зим, участвовал во многих битвах и чувствую, что моё время приходит. Я не хочу идти к Хирсину, я вижу во снах Исграмора и других Предвестников, они зовут к себе, но волк… - Тсун говорил, что тебе уготовано место подле Исграмора и тебя ждут в Совнгарде. – успокоил его Асмунд, на что седой норд досадливо поморщился. - Принц Даэдра не отпустит своего чемпиона. Круг – слишком лакомый кусочек, обладать всеми, вопрос престижа. – Перевела Эйрин. - Верно. – Расслабился Кодлак. – Эйла и Скьор с радостью уйдут в Поля Вечной Охоты, Вилкас и Фаркас предпочтут Совнгард, если будет выбор, но у нас его нет. - Зачем же вы заключили договор с Хирсином? – укорил его довакин. Предвестник медленно покачал головой, в задумчивости поглаживая пальцами чеканный наруч: - Задолго до меня, Террфиг заключил договор с гленморильским ковеном. Тогда были сложные времена, Соратники терпели поражение, а с помощью ведьм мы стали выносливей, живучей, только людьми и мерами быть перестали. Террфиг почти сразу понял, что нас обманули, но карги только расхохотались и предложили излечение, на которое ни один совестливый человек не пойдёт. – Он перевёл дух, чувствовалось, что этот разговор отнимает у него много моральных сил. – Ритуал Изгнания Волка, Ритуал Жертвы. - Ну, принёс бы… оленя там, или сердце Даэдра надо? – пробормотал Асмунд. Кодлак усмехнулся: - Чёрная магия, чёрные зелья. Заражённый должен привести к ведьмам невинную деву или юношу, убить на алтаре и вынуть сердце. Ведьма окропит сердце зельем и оно начнёт пульсировать, как живое. После ты выкладываешь его обратно в раскрытую грудь жертвы. Она оживает, превращается в оборотня и её надо убить. Ты излечишься навсегда, слуги Хирсина более не будут иметь над тобой власти. - Какая гнустная подлость! – скривился довакин. – Неудивительно, что ты не желаешь излечения такой ценой. - Некоторыми своими деяниями я совсем не горжусь, но вот это слишком. – С горечью сказал Кодлак. – Годами я искал рецепт исцеления, есть ещё свиток с даэдрическим заклинаниями, прочитав который излечишься, но я так и не смог найти ни следов его существования. - Да замануха это, отводит от реального эээ… лекарства. – Ответила Эйрин и добавила – но это не все, у тебя есть предложение. - Твоя проницательность, тан, воистину драконья. – Хмыкнул Предвестник. – Уничтожив Гленморильский ковен и бросив голову ведьмы в огонь в кургане Исграмора, можно исцелиться. - Вот это звучит лучше и от ведьм избавиться, мне они уже что-то не нравятся. – воспрял духом Асмунд. Девушка изобразил фейспалм: - Вряд ли уничтожение ковена лёгкая прогулка, иначе бы Предвестник здесь не сидел. - Дракон же! – хлопнул себя по бедру Кодлак. – Ты победил Пожирателя Мира, ты – довакин, Асмунд, и с твоей помощью мы сможем победить ведьм в их логове. Если выедем до конца седьмицы, то успеем к Руке Дождя в Хаафингар. Парочка вновь переглянулись, Эйрин дернула плечом, сам думай, а Кодлак подстегнул процесс: - Асмунд, тысяча золотых из моих личных денег. Я прекрасно понимаю, что тебе надо на что-то жить и покупать снаряжение, и с радостью снаряжу тебя на дело. Довакин с щелканьем зубов захлопнул рот, помочь хотелось и заработать такую сумму тоже неплохо, тем паче, идёт не один: - Я согласен, когда выдвигаемся? - Послезавтра на рассвете ты направишься в Фолкрит. Эйла ушла на задание, Скьор останется за меня, а Фаркас занесёт снаряжение вечером. Спасибо тебе, Асмунд. – Пожилой Предвестник встал и слегка поклонился. Едва за ним захлопнулась дверь, как молодой норд задумчиво произнес: - Все предусмотрел. - Угу, и чтоб Скьор сговор не заподозрил, вроде как подарок довакину передаст, и плата хорошая в случае успеха. – В тон добавила Эйрин. – Так, хорошо, посмотрим, что принесёт Фаркас, вот и ещё намёки, и доварим недостающее завтра. - О, Фаркас тебе предложение делал? – округлил глаза Асмунд. - Пока только романтично прошвырнуться по стремным подземельям. – Эйрин размяла пальцы. – Против них ничего не имею, в отличие от романтики. Ну, что, готов ещё дыры искать? Довакин с готовностью подскочил, достав из-за уха угольный карандаш. Вечером Фаркас в самом деле принёс Асмунду небольшой мешок, громко сказав, что это благодарность герою Скайрима от Соратников. Довакин не менее громко поблагодарил, мужчины перемигнулись и разошлись. - Восстановление сил, выносливости, крепкое зелье исцеления ран, четыре штуки, универсальный нейтрализатор ядов, два флакона. – Эйрин выставила добычу на стол. – Не поскупились, зелья хорошего качества, даже готовый перевязочный материал есть. - И щит хорош. – Оценил точивший кинжал у очага Свен. Асмунд кивнул, взвесил на левой руке круглый щит, обитый красно-коричневой кожей. - Ладно, пока доберётесь до этих ведьм по снегу и бездорожью, я прилечу, надо заглянуть на Высокий Хротгар. – строила планы Эйрин. - Тан, прости, но тебе что там делать? – осторожно спросил Свен. – Пять опытных воинов вполне справятся с ведьмами. Наружу их не выгонишь, такие логова обычно уходят глубоко под землю, дракон не сможет их сжечь. Девушка озадаченно уставилась на огонь: «В самом деле, если я пойду с ними, то запалюсь по полной. Да и чем помогу? Бесплотной бегать на разведку? Там три оборотня, справятся. И Лидия, тот еще танк». - Действительно. Но если что, зови Одавинга! Он обязательно прилетит и поможет, сожгет врагов, отнесет тебя в Вайтран. – слегка рассеянно посоветовала Эйрин. «А я, значит, приступаю к варке зелья. Бонар должен знать рецепт того зелья, хватит пугать народ сушеной мордой». Когда на закате следующего дня Призрачный Дым приземлился на площадке перед храмом на Пике Ветров, встречающие обитатели казались взволнованными: - Дрем Йол Лок, довы! – Жрец вылетел навстречу. – Две банды поднялись на вершину, мы собрали их жизненную силу и снаряжение. - Отлично, Бонар! – Эйрин пихнула в руки ближайшему драугру тяжеленный мешок. – Пора приступать к варке зелья! Ты помнишь его рецепт? - Только основное. Мой ранг не позволяет мне знать высшее. – Грустно просипел лич. - Ладно, пока этого достаточно, потом потрясу кого-нибудь из вменяемых поименованных. - набросала план действий девушка. В храмовой лаборатории она сварила несколько литров яда, зелья восстановления сил и регенерации магии. «Всё это по отдельности употребляют, вместе слить – бурда получится, если бы не супер-ингредиент.» - Эйрин смотрела, как драугры готовят костёр на площадке, устанавливают на треноге тридцатилитровый котёл, испещренный глифами довасоша. Она порезала палец ритуальным кинжалом, провела по ним. Кровь впиталась, надписи засветились золотистым. Слив первую партию зелий, приглашающе поманила Призрачного Дыма. Тот с готовностью подставил крыло, и первые капли его крови окрасили содержимое котла в изумрудный цвет. Заживив рану, дракон выдохнул пламя, потом Эйрин. Котёл раскалился до красна, но зелье, вопреки физике, не испарилось, а закипело, выбрасывая синий пар: - Жизнь. Сила. Время. – Проговорила Дова. Оставалось ждать. Помотавшись в нетерпении по Пику пару часов, пока остывает зелье, Эйрин заглянула в котёл – получился примерно литр фиолетового желе. - Ну что ж, контрольная группа, на старт. – Выступили два драугра. По физическим причинам они не могли глотать, и зелье пришлось класть ложкой в рот. Почти сразу же подопытных охватил золотистый свет, и вместо сушеных мумий стоят очень тощие бледные мертвецы. – Хмм… похоже, как если я передаю часть силы, но менее затратно. – вслух заявила Эйрин, почесала черенком ложки ухо – ещё порцию. – После третьей драугры от живых отличались излишней бледностью, да светящимися в полумраке глазами. - То, что надо! Я помню, так и было. – Обрадовал Дым, сунув морду в первый зал, где проходили испытания. - Но они все равно мёртвые. – Грустно вздохнула Эйрин. – Ничто не повернет время вспять. - Немертвая стража нужна Храму. – Проскрипел Бонар, поглаживая свой посох. – Мы верно служим и после смерти. - Так-то оно так, но тебе и магам нужно модифицированное зелье, иначе пара энергоемких заклятий и опять мумии. - Благодарю, Госпожа, теперь мы приведём Пик в порядок. – Поклонился Жрец. - Да, вам ещё доспехи и оружие заказать надо. Вот только у кого? И на какие шиши? – размышляла девушка. – К тому же ярл занервничает, будут вопросы… - Мы. Сами. Выкуем! – подал голос один драуг. – Нужна. Кожа. Сталь. Стекло. Лицо попаданки просветело: - Точно! Как я могла забыть! Каждое поселение автономно, а полуфабрикаты купить проще, чем готовую продукцию. - Станок. Ткацкий. Гобелены. Выткать. - Метлы. Собрать. - Камни. Душ. – Посыпались заказы. Дова счастливо вздохнула, потерла ладони: - Так. Постепенно все появится. Кожу закажу в Ривервуде у Фендала, доставит сам. Бонар, есть чем заплатить? - Серебро и золото. - Отлично. Тогда принимаем человеческий облик, затем я слетаю за метлами, закажу кожу и улечу в Коллегию. Кстати, вампиры не беспокоят? Весной мы с Дымом участвуем в штурме замка Волкихар. - Нет, Госпожа, проклятые не показываются. Они обитают внизу в старой гробнице но к нам не поднимались. – Проскрипел Бонар. - Хорошо, наблюдайте за ними издали. Эйрин еще три раза варила желе, пока не закончились ингредиенты, и она не свалилась с ног от усталости. Проспав почти сутки, девушка выползла в основной зал и не узнала обитателей – кроме старых доспехов и излишней бедности от живых не отличить. Драугры растаскивали завалы, что сделали два года назад, расчищали помещения и укрепляли стены, благо огненным Криком владели многие Языки. «Вот ведь ирония - нежить, огонь им наносит страшный урон, а Йол используют спокойно, что говорит об особой магии Дова, если уж совсем примитивно рассуждать. И желе это, целый комплекс ритуалов – добровольно отданная кровь дракона, варить должен Жрец или я, поделившись своей жизненной силой. Неудивительно, что такой мощный стимулятор получается. О, а Бонар ничего так» - оценила девушка. Крупные черты лица, светло-русые волосы падают на плечи, удерживаемые зачарованным обручем, неуклюжая походка: - Отвык я ходить. – Пожаловался тот, тяжело опираясь на посох и со скрипом опускаясь на выступ чаши освещения. - Конечно, связки все засохли и магии в тебе больше, чем в других. – Кивнула Эйрин. – Ладно, пока на этом варианте зелья остановимся, перед штурмом вампиров прилечу и ещё наварю. Лучше скажи, кто самый адекватный из поименованых? Бонар призадумался: - Из великих, обличенных особым отношением Дова… раньше я бы назвал Отара Справедливого, но когда я только начал свое служение, его уже считали Безумным. - Вооо! – щёлкнула пальцами Эйрин. – Я помню, его все уважали и любили, он за свой город радел, с чего вдруг такая разительная перемена? Благословенные Маски, зачарованные лично для каждого, защищают от ментального воздействия, но… - мысль настойчиво скребла череп. – Разве что его поймали без неё. А кто тут у нас давно выбирал себе чемпиона? Конечно, я за уши притягиваю, но не мог ли Хермиус Мора попытаться соблазнить драконьего Жреца? – в мыслях промелькнула фигура Бонара, плотно спеленутая зелёными тентаклями, и Эйрин поспешно прибила их тапочком. - Даэдра стремились овладеть нашими знаниями. – Просто заявил лич, не ведая о фантазиях девушки. – Так они стремились проникнуть в помыслы небесных повелителей, видя в них конкурентов для себя. – Он презрительно скривил губы. – Вот уж они не достойны Дова! - Патриотизм дело хорошее, но не забываем о коварство Даэдра. – предостерегла Эйрин и подергала себя за прядь волос. – Где-то по ту сторону перевала вампиры усиленно обхаживают светилище Клавикуса Вайла, я тебя о них предупреждала, будьте осторожней, вдруг наберутся наглости на Пик Ветров лезть. Бонар с хрустом распрямился, глаза засветились ярко: - Да я их! Нахалы! - Внимание и терпение! – покачала указательным пальцем Дова. – Отныне времени у нас достаточно, Пар-Тур-Накс всецело одобряет наше возрождение и считает, что лучше действовать исподволь, незаметно. – Как будто невзначай упомянула она теперь уже предводителя драконов. Жрец внимал с жадным интересом. – Возможно у тебя вскоре будет живой коллега, по крайней мере придворный маг Фаренгар фанатично предан драконам, постепенно я приучаю его к мысли сходить сюда. – Она перевела дух. – Пожалуй, о рецепте поговорю с Вольсунгом, недавно они славно погоняли талморцев и зарядили Вольскигге. Эйрин расслабленно смотрела на пляшущие на стене тени от языков пламени: «Как же хорошо, что теперь Алдуин не давит! Это ж какую махину мы своротили! Не знаю, хвостом ли чую, или уже привычка подлянку ждать? Вроде не сильно перетрудились в поисках Древнего Свитка, значит побегаем с другими делами? А, что теперь, все решим постепенно, у меня времени теперь ого-го! В прежнем виде Культ, естественно не восстановится, а в плане центров ксено связи, нейтральной территории, Храмы вполне впишутся. Пик Ветров, наверное, Вольскигге, Бромьунар – изначально не могильники, а поселения с административным ресурсом, на ближайшее время достаточно, а там, может, новые центры откроем». - Лёгкий флёр нереальности присутствовал, но и радость, как пузырьки в минералке, приятно щекотала душу. – «Хрен вам, сволочи, а не гибель драконьей цивилизации! Конечно, некоторые представители такие долбоящеры, но тут уж каждый сам себе пиздец.» - Кстати, Бонар, дай-ка мне свою маску. – Попросила Эйрин, осененная идеей. Повертев в руке бронзовую, до блеска начищенную маску с выцарапанными глифами по краям, добавила острым ногтем ещё несколько слов, влила Силу. – Вот так лучше. Теперь помогает быстро соображать. - Благодарю тебя, Госпожа. – Упал на колено Жрец с благодарностью принимая артефакт и надевая на лицо. - Помимо защиты разума Маски усиливают развитые качества носителя. – кивнула сама себе Эйрин. – Вот почему некоторые способствуют переносу тяжестей, торговле. - Вольсунг был очень привлекательным и обаятельным. – Подтвердил Бонар. - Все забываю спросить, почему высшие жрецы только мужчины? Среди Языков и Жриц поровну. - Из-за особого зелья. Женщины почему-то не переносили его. Среди кандидатов на высший пост умирали девять из десяти, и Дова запретили рисковать женщинами. – Сообщил Бонар. - Да, Двенадцать собирались не одно столетие. – «Вспомнила» девушка. В мелькании кадров своей-не своей памяти отсечек годов нет, но сезоны сменились быстро. – По крайней мере, это логично. Так, ладно, я в Ривервуд. Сонный городок, занесён снегом, только по бокам расчищенной мостовой высоченные сугробы. Дым приземлился на поляну возле лесопилки и сунул морду в реку, аппетитно хрустя льдом. Всадница помахала рукой стражнику на крытой сторожевой стене и по тропинке добралась до кузницы. Здесь почти ничего не изменилось, разве что вместо стен Алвор закрыл пространство кожаными экранами. «Не, я понимаю, метель, холод, но так можно что ли?» - изумлялась попаданка местному ноу-хау. – «Почему тогда Йорлунд под открытым небом круглый год молотом машет? Хотя дааа… В Небесной Кузнице почему-то снега нет и ветров тоже. Магия! Храм Кинарет через площадь и алтарь Талоса.» Ривервудцы узнали девушку и отнеслись приветливо. Алвор обещал продать двадцать стальных слитков, десяток стеклянных, и пару тюков отличной кожи на доспехи прямо сейчас, а малахит попозже, но сначала госпожа не откажется от кружечки согревающего мёда? Пришлось согласиться, незаметно для себя остаться на обед и рассказать кратко о последних событиях. -Слава Талосу и Шору, жив Хадвар! – погладил свою бороду кузнец. – Он ведь только письмо прислал, а разве бумаге многое доверишь? Воистину Асмунд – герой! Я сразу сказал, правильный он человек и верный сын Скайрима, верно, Сигрид? – обратился он к жене. – Не то, что эти малахольные Буревестники! Сигрид бухнула подкопченый с одного бока котёл на подставку на стол и усмехнулась: - Ралоф на днях вернулся. Тощий, жилистый! Гелдур едва не расплакалась! Мол, откармливать и откармливать! А я считаю, за дело получил. Алвор покивал и пояснил для гостьи: - Имперцы всех Братьев Бури заставили на восстановлении разрушенного трудиться, а потом отпустили с миром. Лечили, кормили, даже одежку по погоде справили, но не забалуешь у них. – Со злорадством закончил он. – Надеюсь, у Ралофа мозг вырос, а не как раньше – ветер промеж ушей свистел! Дорти захихикала, ерзая на лавке: - Они Хелген строили! Брундт говорит, туда мародеры набились, а легион их выбил и на деревьях перевешали! - Много твой Брундт понимает! – уперла руки в боки её мать. – Дракон там все пожег, откуда деревья, на которых вешать? - Что ж, жизнь должна продолжаться. – Философски протянула Эйрин, глядя на Алвора. – Наш ярл радеет о своём народе, чего не скажешь о Фолкрите. Я не хочу злословить, с Сиггейром не знакома лично, но… - Деньги выделила частично Империя, частично Вайтран, а у Фолкрита денег нет, население разбежались, зачем отстраиваться? – подхватил кузнец, досадливо хмурясь. – Нужен на этом месте город, да хоть трактир и сторожевая башня, иначе от контрабанды и лихих людей задохнемся! Дед рассказывал, так же было, пока усиленный гарнизон в Хелгене не поставили. - Вот и допрыгается фолкритский ярл до импичмента. – Задумчиво произнесла Эйрин, крутя в пальцах ложку. – Провентус давно говорит о подковерной борьбе в Фолкрите. Теперь, наверное, скоро решится. - Да, война закончилась, солдаты вернулись по домам, а здесь крыша худая и фундамент прогнил. – Иносказательно высказался Алвор. – Тебе, госпожа, зачем столько стали? Неужто, дружину собираешь? - Нет, конечно, - легко улыбнулась та. – Ветреный Пик теперь обитаем. Некоторые люди решили пожить повыше и подальше от политики. У вас как с вампирами? А в Фолкрите кошмар – охотники боятся по лесу ходить, фермеры пропадают! А угадайте кому безразлично? Вот инициативные граждане и решили повыше устроить что-то вроде тренировочного лагеря. Я согласилась помочь и договориться о поставках металла и кожи, дальше они сами с руками. Вот ещё шерсти бы, льна и ткацкий станок, ингредиентов для зелий. Метлы и ведра сейчас у Валерия куплю. - Даже так. – Кузнец пристально смотрел на девушку. – Воины, значит, да ещё работы не боятся? - Очень трудолюбивые и спокойные. Точно не нападут и не ограбят, платят серебром и золотом. – Заверила Эйрин. Едва за гостьей закрылась дверь, Алвор повернулся к супруге: - Понимаешь? - Дорти, помой посуду! – скомандовала Сигрид, и дочь, недовольно бурча под нос, ушла вниз. – Думаешь, опять война начнётся? Теперь между владениями? – с тревогой спросила она. Алвор покачал головой и показал ей несколько монет: - Гляди, чеканка старая, ещё реманский герб, видишь ромб? В Первой Империи герб – стилизованный дракон, Реманской – ромб, Септим – дракон в ромбе, Миды его оставили без изменений. – монеты тускло поблескивали в свете масляных светильников. – Настоящие, вес, размер, все как надо. - В кургане взяли, мертвым деньги ни к чему. – Пожала плечами Сигрид. – Госпожа Эйрин не скрывает где лагерь. - Не скажи. – Протянул кузнец, подбрасывая монеты на ладони. – Я верю Хадвару, видел он драугра в ту ночь, видел! И закупают все для оружия и доспехов, ничего съестного! Ни меда, ни пива! - В Фолкрите возьмут! – азартно включилась в спор женщина, садясь за стол напротив мужа. - А я думаю – мертвые против мертвых! Раз вампиры вылезли, то драугры против них выступить готовятся! Предки же наши! – торжествующим тоном резюмировал Алвор. - Тьфу! – махнула тряпкой Сигрид на его хохот. – Наслушался Свена и даэдрщину несешь! - Не злись, женушка! – вытирал слезы смеха из уголков глаз кузнец. – Наверняка на горе лагерем Стража Рассвета или Дозорные встали, кто ж еще нежити не убоится.