Мать-Дымок для Алдуина

Смешанная
R
В процессе
198
автор
Размер:
планируется Миди, написано 766 страниц, 65 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
198 Нравится 559 Отзывы 54 В сборник Скачать

Часть 47. В которой герои убеждаются, некоторым желаниям лучше не сбываться. Часть 1.

Настройки текста
Проблемы есть не только в забытых богами болотах, но и в культурных и цивилизованных местах. - Господин Ондолемар, мы обнаружили нечто странное. – Доложила охранница в золотой броне, вытянувшись по стойке возле стола начальства. -Уммм? – вопросительно промычал тот, возмутительным образом наплевав на этикет. Волны бумаг грозили погрести под собой. Пусть присутствие Талмора в Скайриме изрядно сократилось, но донесения оставшихся шпионов и кляузы сотрудников друг на друга, как самому высокопоставленному лицу, ему приходилось разбирать лично. Конечно, можно поручить часть подчинённым, например, Элибельте, но кто даст гарантию, что не вкрадутся ошибки, подтасовка? Многие воспользуются возможностью уколоть Ондолемара, и внутреннее расследование не самое страшное. Обвинить в измене – о да! Кузина предостерегала в письме, полученного обходными путями, что его верность и компетентность внушает сомнение начальству, прояви себя, родственник, с безупречной стороны. Вот и приходилось на каждый чих прикладывать сопроводительную записку, докладную и реагировать даже на самый бредовый сигнал о нарушении Конкордата Белого Золота. - Крестьянин с фермы возле Картвастена принёс в город на продажу несколько амулетов Талоса. Свежая отливка, аккуратная гравировка и крепкое зачарование. Восстановление сил и увеличение выносливости, все как полагается. – Красивое лицо эльфийки скривились в отвращении. – Я… Я провела испытания на себе. - Доминион не забудет твоей жертвы. – С толикой признательности произнёс Ондолемар, натягивая капюшон. Он очень устал, но тень подозрения, нависшая над ним и его семьёй, вынуждала действовать. Наскоро набросав черновик рапорта о начале нового расследования, Второй взял в ладонь амулет и сжал. Знакомое покалывание восстановительных чар укутало, словно тёплым плащом. – Едем, разберёмся на месте. Вскоре небольшой отряд талморцев направился на северо-восток, по тропам к одной из башен старого форта. Не резвые, но очень выносливые северные скакуны по козьим тропам вынесли их на вершину холма, откуда открывался прекрасный вид на Маркарт позади и каменистое нагорье впереди: - Милостивый Аури-Эль! Сколько здесь нордских развалин! – воскликнула Элибельте, указав рукой – там столбы с птичьими головами, здесь! Господин Эмиссар, там везде бродячие мертвецы? - Нет! Надеюсь, что нет. – Решительно ответил тот, поджав губы. – В любом случае, там нам делать нечего. – Некстати вспомнился поход в Вольскигге, до сих пор снившийся в кошмарах. Против пронизывающего летнего ветра, замораживающего плевок на лету, не справлялись амулеты, и, дрожа, пришлось добираться до полуразрушенной реманской башни. Спешившись и осмотревшись, Ондолемар проговорил: - Дозорная одиночная башня времена Ремана Первого. Подвал неглубок, скорее несколько облагородили естественное скальное углубление для хранения продуктов и снаряжения. Здесь должен был быть и источник воды. Гарнизон мог довольно долго продержаться автономно. – Он прищурил жёлто-зелёные глаза, в лучах заходящего солнца оглядев плато. Вереск почти отцвел, но мох ещё не порыжел, магнусово око опускалось за горизонт аккурат между двумя столбами с птичьими головами. «Клянусь, это сделано нарочно, и как древние неды могли высчитывать что-то, они же дикие зверопоклонники?» - с одной стороны эльф сполна убедился в древнем исскустве бальзамирования и боевой магии, а с другой, многие поколения гонористых предков и сам принцип воспитания не давали в лёгкую признать достижения чужой цивилизации. – «Хорошее, конечно, место, для талосопоклонников, недалеко от города, тихо. О, Аури-Эль, хоть бы не получилось как в прошлый раз!» - он предполагал, что их поход приведёт в ловушку, но все же надеялся на правдивость сведений. У Серебряной Крови достаточно здравого смысла попытаться перетравить посольство, а не резать в горах. Долго, шумно, и без гарантии. Талморцы расположились на ночь в башне, благо кто-то, наверняка Изгои, поставили приставную лесенку на второй этаж. Пусть доски гнилые, лучше, чем всем ютиться внизу. Лошадей пришлось отвести чуть дальше, под прикрытие известкового уступа. На удивление ночь прошла тихо, и на рассвете они продолжили свой путь, ориентируясь по ленточкам из вылинявшей синей ткани, прижатых камнями, привязанных на колючие кусты. - Мы идем верно, мой осведомитель не соврал! – сдержанно радовалась Элибельте. – Он не умеет читать и вообще, похоже, Изгой. - Тогда тем паче непонятно, откуда здесь взяться алтарю Талоса. – прищурился Ондолемар. – Подозрительно. - Нордские беженцы. – Пожала плечами подчиненная. – Подозреваю, могут на обмен изготавливать. Второй Эмиссар не подал виду, но его сердце как будто ледяная лапа сжала, уж очень все проходило на ловушку. «Я бывал в более опасных ситуациях и проверял менее значимые подозрения, что же изменилось сейчас? Я уверен, что это ловушка, но Талмор не сдаётся, особенно перед какими-то дикарями». – Как наяву услышал «нарвешься когда-нибудь со своим непомерным гонором». Отряд талморцев в боевом порядке продвигался вперёд. Ветер стих, вереск путал ноги лошадей, солнце припекало, жужжали насекомые, тропа пошла вниз. На небольшом уступе почти напротив входа в пещеру стоял небольшой алтарь Талоса – слитый топор и меч. Перед ним лежали стальной меч, фиал с зельем, несколько монет, горели свечи. - Вот видите, мой осведомитель не солгал! – воскликнула Элибельте, гордая, что её первое самостоятельное расследование увенчались успехом. – А в пещере, полагаю, еретики прячутся! Талморцы воспрянули духом, начиналась привычная работа, двое остались с лошадьми, а остальные направились в пещеру. Ничем не примечательный узкий скальный лаз вывел в известняковую пещеру. По центру, на возвышении – бюст. Оскаливший игольчатые клыки даэдра, рога закручены вниз, на шею. - Молаг Бал. – Кивнул Ондолемар, холод прокатился от его сердца к голове. – Поднять щиты! Вовремя! Свистнули стрелы и два огненных шара, растекаясь по прозрачной пленке защиты. - Взять живьём! Ему нужны жертвы! – заверещала уродливая ворожея. - А вот и ловушка. – Криво усмехнулся Ондолемар. – Что ж, они нас сюда заманили, не будем отказывать в их жажде умереть. Дикая магия и яростный напор Изгоев против слаженной дисциплины Доминиона создали равновесие, ни с той, ни с другой стороны жертв нет. - Под «хамелеоном» с двух сторон берете в клещи, мы с Элибельтой отвлекаем ведьм. – Тихо скомандовал Второй и отправил мощный заряд молнии во врагов за алтарем Молаг Бала. Под отблесками заклинаний талморцы пробрались через камни с флангов и вступили с Изгоями в рукопашную. Примитивный костяной меч нашёл цель – щель между нагрудником и шлемом эльфа, и фонтан горячей крови окропил алтарь. Глаза и пасть вспыхнули синим светом, рыкающий голос раздался под сводами пещеры: - Смертные! Вы не выйдете отсюда! Ты! Насмехавшийся надо мной! Тебя ждут муки в Хладной Гавани! Ондолемар нервно усмехнулся и пояснил для Элибельты: - Небольшой инцидент с даэдрическим алтарем в Маркарте. – и добавил погромче – моя верность принадлежит Доминиону, а душа – Аури-Элю! Принц Интриг не ответил, но вязкий холод сковал талморцев, тени наползли, заставив вязнуть, как в трясине, заклинания не срабатывали, приходилось прикладывать усилия, чтобы выдавить из себя хотя бы слабую молнию. - Этого живьём брать! – взвизгнула ворожея. Ондолемар тяжело дышал, с горечью и отчаянием видя, как падают его солдаты. То ли дело сражаться честно с имперцами или редгардами, и совсем другое – с дикими племенами при поддержке даэдра! У него просто нет специалистов для противостояния этому виду магии! Рыкнув, Второй вложил последние силы в «Великий Оберег» захватывая Элибельте и двух солдат: - На выход! Но здесь их ждало разочарование – скальный коридор закрывала тьма, выстреливающая синими искрами: - Энергия из Хладной Гавани! – с ужасом воскликнула альтмерка. – Боги, ну почему нам так не везёт? - Нас как будто прокляли! – упавшим голосом сказал один из солдат, сжимая меч покрепче. – Нигде, кроме Скайрима мы не терпели таких поражений! - Отставить панику и упаднические настроения! – Приказал Ондолемар, стиснув зубы. Вот только этого не хватало! Хотя, подчинённый в чем-то прав – нигде талморское посольство не вырезали, нигде более не уничтожали боевые отряды. И кто! Не маомеры, ни даже слоады, а какие-то дикари и нежить! Мужчина простонал сквозь зубы, вновь его сородичи пали! Вновь его вина! Полог тьмы, закрывавший выход взорвался багровыми искрами, мрак развеялся, в пещеру ворвался отряд Изгоев, под предводительством ричмена с всклокоченной седой бородой: - Гасите алтарь! Не дайте ему помогать! - Ты! Логрольф! Ты ответишь! Твои мучения будут легендарным! – от рёва Молаг Бала потолок пещеры задрожал, посыпались камни. Ондолемар рухнул на пол, увлекая за шиворот Элибельте, шикнул: - Быстрей, ползем отсюда! – пока два отряда Изгоев азартно резали друг друга, талморцы по-пластунски уползали, и на четвереньках выбрались к площадке с алтарем Талоса. С отвращением посмотрев на него, Второй сбил его молнией с обрыва. – Все-таки от ложных богов одни неприятности. Скальный уступ задрожал, донесся разъяренный рев Принца даэдра: - Как ты смеешь осквернять мой алтарь? Дрожь и тишина. Остатки отряда выбрались на плато, к лошадям и обнаружили нескольких ричменов. Цепная молния Ондолемара не причинила им, нырнувшим под защиту скал, вреда, а вот склянка, взорвавшаяся под ногами и едкий зелёный дым заставил сознание помутиться и альтмеры потеряли сознание. Холод и хриплый стон выдернули Ондолемара из беспамятства, с трудом разлепив глаза, он облизнул пересохшие губы. Мучила нестерпимая жажда, кровь запеклась на губах и подбородке, крепко прикрученное к столбу тело била дрожь. Изгои оставили на нем рубашку и подштанники, остальную одежду, амулеты и кольца сняли. Сквозь частые облака блестели звезды и серп Мессера, чуть дальше, среди древненордских развалин горели несколько костров, звучал чёткий ритм двух барабанов, и мужской голос экзальтированно славил Боэтию. «Да что б вас! Не один Принц, так другой! Воистину, нас прокляли!» - взбеленился Ондолемар, безуспешно дергаясь в путах, но связали его на совесть. - Господин Эмиссар, верёвки зачарованы. – Прошелестела ранее не замеченная Элибельте, распластанная у соседнего столба. – Вам больше этой отравы досталось. Эти Изгои поклоняются Боэтии, как их южные соплеменники Намире. - А, которые почти съели моего зама? – он с трудом шевелил пересохшим языком. - Оказывается, каждый клан кому-то принцу поклоняется. – Эльфийка в столь же раздетом виде попыталась зажечь пламя на ладони. – Логрольф здесь главный, он и нас принесёт в жертву! Они уже убили наших солдат! Заживо вспороли и вытянули все внутренности! – на её лице ужас и слезы. – С вашего места не видно, а я… - она закусила губы, тихо поскуливая. - Мы выберемся. – Мотнул тяжёлой головой Ондолемар. Впрочем, он не уверен, что смог бы стоять, если б не верёвки. С пятой попытки он смог вызвать «ледяную ладонь» и в камень заморозить путы. Затем дернулся, высвобождая левую руку, потом правую, и упал на каменную землю, едва не сломав ноги. Освободившись, подполз к соотечественнице, распутал её. – Идём. Куда угодно, лишь бы подальше. - Я не хочу отдавать свою душу Боэтии. – прошептала эльфийка, с трудом вставая на ноги и помогая подняться начальству. Альтмер совершенно не мог стоять без посторонней помощи – вы больше всех отравы надышались, я удивлена, что вы колдовать можете. - Не зря мои предки тщательно выбирали себе пару. – Ондолемар старательно шевелил непослушными ногами, и мечтал слизать росу с камней. Шатающаяся парочка не удержалась на склоне и прокатилась вниз, набивая шишки. При стыковке с очередным камнем ребра альтмера обдало огненной болью и он вновь потерял сознание. Лучи заходящего солнца окрасили двемеритовые двери и крыши древнего города в ало-золотой, когда светловолосый норд, вскинув на плечи увесистый рюкзак, вступил на рыночную площадь Маркарта. Оценив жар, испускаемый стенами и прикинув собственные силы на преодоление пути до Подкаменной Крепости, Асмунд решил сначала отдохнуть и уже с утра идти здороваться с Консельмо. Почему-то на душе неспокойно, словно где-то неподалёку опасность. Помывшись и сдав в прачечную одежду, довакин завалился на каменное ложе, застеленное меховым спальником: «С Ондолемаром поздороваюсь, Консельмо спрошу про шестерни. Может, самому скрутить их придётся. А, сходить в конюшни, спросить про отправку груза». - веки тяжелели и его сморил сон, в котором какой-то синий туман гонялся за золотистой искрой и пытался её проглотить. Асмунд проснулся хмурый, виски ломило, жар в груди подгонял действовать. Купив у Клеппа пирог, Асмунд жевал его, сидя за стойкой, запивая терпким элем. Неподалёку юноша в выцветшей красной рубахе неспешно подметал пол: - Эх, Хрейнн, скоро в Маркарт потише станет. – Пробасил бард, поднимая ноги, чтобы парень подмел под скамьей. - Не верю. Не одарят нас боги такими милостями. – Флегматично ответил Хрейнн. – Лучше б сыграл чего. – Он поморщился на очередной скандал родителей. Визгливо кричала Фрибби и тихо отгавкивался Клепп. - А вот будет, милостью Талоса. – Огмунд ударил ладонью по лавке. – Вон, талморцы убрались из города, так Изгои из всех передавят! - Желтомордые – сильные маги. – Нахмурил лоб парень, замерев в обнимку с метлой, тряхнул головой, отчего светлая чёлка закрыла глаза. – Да нет, друг друга передушат, туда им и дорога! Довакин едва не подавился, жар от груди распространился по всему телу: «Вот как! Ондолемар в опасности! Пусть их всех Даэдра передавят, а вот Ондолемар – мой»! – он не видел, как сверкнули потусторонним синим светом его глаза. – «Ладно, он неплохой воин и маг, отобьется, все равно не догоню». – Размышлял мужчина, поднимаясь в Подкаменную Крепость. Здесь его вновь ждала неудача – Консельмо с учёными ушли в глубины Нчуанд-Зела. Сплюнув с досады, довакин оглядел величественные двемерские постройки – сквозные башни, винтовые дорожки, высокие двемеритовые двери. Одна створка издала противный скрип, мелькнул подол коричневой мантии. – «Жрец Аркея! Эйрин с Ондолемаром его от вампиров спасли». Довакин поторопился войти в Зал Мёртвых. Здесь тихо, чисто, ненавязчиво пахнет священным маслом, приглушенный свет в глиняных светильниках на столбах в каждой секции: - Мир тебе, путник. – Произнёс вынырнувший из бокового коридора жрец. – Ты пришёл испросить благословения или принёс дары мёртвым? - А? Гм… - слегка смущённо кашлянул тот и поздоровался – Доброго дня, жрец. Я прибыл из Солитьюда и искал Ондолемара, ну, он здесь постоянно торчит. Он, конечно, талморец и альтмер, но они с Эйрин спасли тебя от вампиров. - Я смутно помню те месяцы. – нахмурился брат Верилий, приглашающе взмахнул рукой. – Идём в главный зал. Оказывается, тэлл привёз пять гробов в Маркарт, а я ничего не мог сделать. Такая апатия! До сих пор борюсь с собой, но слава Аркею, гораздо лучше! Я не разделяю разумные расы по происхождения и благодарен Эмиссару, пусть моё благополучие шло приятным для меня сюрпризом. - Сейчас все тихо? – спросил Асмунд, чутко прислушивалась и присматривать. На его взгляд, мёртвые не шевелились. – Я слышал в таверне у ворот, как бард Огмунд говорит, скоро талморцев выкинут из города. - Вполне. – Жрец указал на каменную скамью возле ниши, закрытой гобелен ом со святым символом. – Присаживайся. Огмунд питает к Эмиссару взаимную неприязнь, пишет на него пасквили и шуточные песенки, крайне популярные в городе. А господин Ондолемар пытается найти улики и арестовать барда за поклонение Талосу. Храм он не посещает, амулет не носит... – имперец налил в кубок травяной отвар и протянул норду. – Я точно знаю, Второй Эмиссар нанял нескольких наёмников, но все попытки не увенчались успехом. - Неужто в Маркарте наёмники настолько нечестные, что золото взяли и задание не выполнили? - Взяли и выполнили, наверное. – Призадумался брат Верилий, отпивая из своего кубка. – Только не нашли их. Жители Маркарта довольно религиозные, но среди них много даэдропоклонников. Изгои поклоняются своим богам, в округе есть несколько лагерей даэдропоклонников – Оркендор со своей паствой обитает в двемерских руинах, неподалёку от древненордских. Они – поклонники Перирайта. В горах южнее – его алтарь и Кеш Чистый. Этот шелудивый каджит развязал войну с Оркендором. Культисты наводят порчу друг на друга, каждого поддерживают определённые кланы Изгоев. Асмунд скривился от горечи напитка и от описания местных проблем. Не замечая его корчей, жрец продолжил вспоминать: - Восточнее у нас теперь обосновались поклонники Боэтии. Племя под руководством Логрольфа Несговорчивого осквернили несколько алтарей Молаг Бала, находившихся в Пределе со Второй Эры. – Брат Верилий поморщился. – Совершенно ненормальные. Прости, Аркей, с культистами Намиры хоть как-то договориться можно! Но не с этими! - Они тебя едва не съели! – напомнил довакин. - Что ж, зато Аркей меня не оставил, и Ботела потчевала меня микстурами, помогая вернуть контроль над собой. – Философски вздохнул жрец. Молодой норд покачал головой, настолько просветленным ему не стать никогда, вежливо откланялся и направился в «Ведьмину настойку», пополнить запас зелий и расспросить хозяйку. Торговка и алхимик и в одном лице оказалась типичной ведьмой, как барды в сказания поют – клановые татуировки, косма нечесанных седых волос, в которых торчат ветки, листья и даже птичье гнездо. Когти длинные, чёрные, походка дерганная, припадает на левую ногу, одета в тёмные лохмотья. - О, какой мужчина! – прошелестел женский голос и довакина ущипнули пониже спины. Девушка в простом голубом платье, миловидная, рыжие волосы обрезаны по плечи, но взгляд голодный, тяжёлый. В голове у Асмунда словно сигнальный рог взвыл – держись от неё подальше: - Добрый день, хозяйка, мне нужны зелья восстановления, от ран и от болезней. – Сказал он, вставая боком и не выпуская девицу из вида. Ведьма за прилавком захихикала, показав редкие чёрные зубы, хитро поглядывая на посетителя, а ну как отреагирует? Дрожит, брезгует? - Бери, бери, милок, сама собирала, сама варила и настаивала! А яды тебя не интересует? – её морщинистые когтистые руки ловко и быстро собирали флакончики. - Нет, спасибо. – Вежливо отказался норд. – Говорят, у вас тут межплеменные войны. Не знаешь, куда мог отправиться отряд талморцев? - Ох, не говори, милок, столько ингредиентов зазря пропадёт. – Сокрушалась старуха, пересчитывая монеты и пододвигая товар покупателю. – Одно дело на плато к башне заманить и совсем другое – убить. И ради чего? Жертву принести! – лона негодующе фыркнула. – Одного, двух, но зачем всех? Я бы выкупила. Асмунд поблагодарил, вскинул рюкзак на плечо и вышел. Раскалённый камень принял в свои объятия, и лишь прохлада от водопада позволяла дышать. Тяжесть в груди усиливалась, ему точно не догнать отряд Ондолемара, где бы он ни был, а вот если лететь… мужчина просветлел лицом и заторопился к выходу из города. На ферме Славиев уже зажглись огни, когда довакин свернул к реке и прокричал: - О-Да-Винг! Некоторое время спустя раздался шорох крыльев и на землю мягко приземлился алый с серым брюшком дракон: - Ты звал меня, ДоваКин. Я не вижу врагов и добычи. Ты желаешь спалить это поселение? - Нет! Дрем Йол Лок Одавинг! – не забыл о вежливости Асмунд. – Я хочу отыскать своего… друга. – Он покраснел. – Да, друга. Он в опасности. Здесь много даэдропоклонников и я доверяю своему чутью. - Гм… Дрем… чутью надо верить. – Задумался дракон и нехотя расправил крыло – забирайся. Ты знаешь куда лететь? Довакин прикрыл глаза: от груди к плато на востоке потянулась едва заметная серебристая нить: - Да! – выдохнул он. Глаза светились синим, Одавинг дернул хвостом в нетерпении, сейчас бескрылый ведёт себя как Дова. Вскоре до дракона и всадника донесся отвратительный запах гниющего мяса и вероломства, чихнув, Одавинг вдохнул длинную струю пламени, сжигая забегавших внизу двуногих. Стремительным рывком Асмунд слетел на землю, Криком, и секирой снося врагов. Нить вела на запад, где среди камней и вереска лежали два альтмерских тела. Висок женщины разбит, пульс отсутствует, а вот мужчина ещё жив. - Ондолемар! Очнись! – норд перевернул окровавленного эльфа, осторожно ощупал. – Кажется, у тебя ребра сломаны. - Это твой друг довакин? Съедобный, но я не люблю кислое. – Прокомментировал Одавинг, нависая над ними. Именно этот момент выбрал альтмер, чтобы очнуться. Узрев над собой оскаленную драконью морду и светящиеся синим глаза, хрипло заорал, с двух рук пытаясь запустить молнии: - Ондолемар, ты чего? – удивился довакин, перехватывая его запястья. – Знакомься, это Одавинг, он принёс меня сюда. Знаешь, я вот почувствовал, что тебе плохо! - Ааахххх. Водыыы! – прошипел талморец. Тяжёлый туман в голове рассеивался. Довакин в компании дракона явно реальность, его мозг не способен сгенерировать подобного абсурда. Губ альтмера коснулся флакон. Захлебываясь, он выпил зелье исцеления от ран, чувствуя, что согревается и каждая царапина горит огнём. - Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – с невероятным восхищёнием Ондолемар смотрел на норда – горящие глаза, аура мощи, которой хочется подчиниться, алый дракон за его спиной чешет нос о камень. «О, Аури-Эль! Неужели сбываются мои юношеские мечты! Асмунд – как… как… он! Нет, лучше! И тоже в Пределе!» - невнятные восторги на разные лады бились в голове альтмера, он схватил довакина за руку. - Я думал Талос нас проклял, потому что мы ловили его культ! Конечно, его нет, потому что есть ты! Как мои солдаты? Элибельте? Покосившись в сторону, на случайно скинутое со скалы тело эльфийки, Асмунд покачал головой: - Прости, из живых только ты. Мы прилетели, а вас уже, считай, убили. - О, Аури-Эль, за что караешь? – облизнул потрескавшиеся губы Ондолемар. Руки тряслись, синие от веревок запястья плохо слушались. – Мы – солдаты, но я не мог потерять отряд! - Твоему начальству не привыкать, даже своих сородичей не цените. – презрительно фыркнул норд, под локти поднимая застонавшего эльфа. – Давай, пора возвращаться в Подкаменную Крепость и лечить тебя. - Я его не понесу! – высокомерно произнёс дракон, задрав нос к звездам и скосив глаз вниз. – Много чести. - Это – груз! – потряс полуобморочного талморца Асмунд. – Считай, заплечный мешок. - Он же разумный! – заинтересовался аргументами Дова. - Совершенно безмозглый. – С искренней убеждённостью воскликнул довакин. – У кого хоть капля здравого смыла, не полез бы к Изгоям! Нету Талоса здесь! Нету! Из рокочущей, наполненной Силой драконьей речи, Ондолемар уловил знакомое слово и привалился к норду, выдыхая в лицо вместе с кровью: - Я понял! Мы зря его ищем! Талоса нет! Его больше не существует! – эльф погладил грудь мужчины и блаженно улыбнулся, словно ему открылись тайны бытия. – Ты – это он! Ты – Талос! – ноги талморца подломились, и он потерял сознание. - Во, заговаривается! – покачал головой Асмунд и обратился к дракону – Одавинг, теперь он точно сумка! - Ну, ладно, забирайся с ним, Корона Бурь! Приземление на мостик перед Подкаменной Крепостью не прошло незамеченным, пришлось славным маркартским стражам на своих плащах тащить бессознательного талморского Эмиссара в его комнату. Попробуй, возрази, когда рядом дракон и мужик тоже странный, глаза светятся, как у той жуткой девки. Ближе к полудню следующего дня усилиями брата Верилия и эликсирам Ботелы, Ондолемар смог встать и привести себя в порядок: - Я очень благодарен тебе за спасение, но меня печалит гибель моих подчинённых. – Альтмер тяжело сел на кровать, полотенце висит на плечах. – Да что там, я в ярости! – рыкнул он, сжав кулаки. – Мы столько народу потеряли при стечении обстоятельств, что я не знаю! - Я понимаю твои чувства, но сочувствовать твоему начальству, извини, не могу. – Асмунд сидел на табурете нога на ногу и пил мед из бутылки. – Знаешь, местный мед неплох, с горчинкой, и густой, не то что черновересковый. Ондолемар усмехнулся, стирая тканью воду с лица: - Я должен отослать донесение и ждать ответа. Наверняка меня отзовут и показательно казнят. Кузина уже намекает на высочайшее неудовольствие.– С мазохистским удовольствием заявил он. – И что простили бы низко рожденному растяпе, мне не забудут. Как Второму Эмиссару припомнят все, что можно. Асмунд подобрался, прищурился, его глаза сверкнули синим: - Что ж, тогда нам с Одавингом придётся прилететь на твою казнь и спасти принцессу, как в бретонских сказках. Талморец ярко представил эту сцену, посчитал драконов, способных долететь до Саммерсета и устроить там огненный шквал, и невольно хмыкнул. - Мы с Одавингом, Эйрин с тремя, может, ещё кого уговорим. – Продолжал неспешно рассуждать норд, побулькивая мёдом в бутылке. – Я все-таки довакин, драконы любят магов, а у вас разнообразие. Думаю, довы захотят перекусить кого-то вкусненького. Ондолемар тихо рассмеялся: пусть тучи над ним сгустились, карьера разрушена, миссия окончательно провалена, возможно, из семейных хроник его вычеркнут, но! Похоже, он единственный альтмер, за кого вступится новое воплощение Талоса и его драконы. «Ложный бог, потому что смертный! Но если он каждый раз рождается, чтобы спасать Тамриэль, то возможно, мне удастся построить форт по своему проекту? Стоит вспомнить юношеское увлечение». – Эльф мотнул головой, отгоняя неприятные мысли, все после и помнил пальцем довакина: - Иди сюда. - Уммм.. Ты так уверен? – хищно усмехнулся Асмунд, оглядев побитого альтмера. – Ладно, ложись и расслабься. Коварно подождав, пока любовник разденется и сядет на кровать, альтмер шарахнул его легким «параличом», от которого слабость во всем теле, а не одеревенелый ступор. - Ну, а теперь посмотрим. – промурлыкал Ондолемар, обеими ладонями огладил торс хихикавшего норда. – Сейчас тебе станет не до смеха! – он укусил его за сосок, зализал. Имперский легат с трудом переставлял гудевшие ноги. Носиться половину дня вверх-вниз по лестницам то ещё удовольствие, а в полном доспехе в маркартской духовке, и вовсе стоит отнести в разряд особого извращения. Эммануэль Адман мечтал снять железо, окунуться в прохладную воду купален, выпить пряного вина и сразу же спать! И чтобы никто не беспокоил! На пути к блаженству жестокой реальностью встала двемеритовая дверь. Подергав её, Адман заколотил носком стального сапога: - Именем Императора, немедленно откройте! Праздношатающиеся стражники, слуги и припозднившиеся горожане собрались поодаль, возле обесточенной сферы-центуриона в ожидании спектакля. И они оправдались, из-за двери не менее властно донеслось: - Именем Доминиона Альдмери, пойдите прочь! Легат несколько мгновений тупо смотрел в линии гравировки на двери, а затем нерешительно спросил: - Ондолемар? Ты живой? Тебя ж дракон пожевал? - Не пожевал, и не дракон, а Культисты! – ответил другой голос. – Провались в Обливион! Позади бретона раздались смешки, шёпотом делались ставки. Набрав в грудь побольше воздуха, Эммануэль заорал: - Да вы обнаглели! Я тоже хочу мыться и спать! Отдайте мои вещи! Эхо разнеслось по Крепости, лишь вечный шум двемерских машин разгонял тишину. Неведомая сила распахнула створки дверей, деревянный сундук, окованный стальными полосами, едва не отдавил ноги легату: - Бери и иди отсюда, отвлекаешь! – могучий светловолосый норд стоял в покое, уперев руки в боки, а на заднем плане ржал такой же голый альтмер. – И дверь закрой, дует! Сглотнув, легат втянул живот и торопливо притворил створки. - Вот какой довакин. – задумчиво сказала Миули, поглаживая пальцем кольцо. – Понятно, зачем он этого талморца искал. - Жаль, не подсмотришь. – Разочаровано протянул один из стражников. – Говорят, эльфы – такие извращенцы! Вон, племянник Консельмо Даэдра соблазнил! - Зачем? – заинтересовалась Миури. Судя по выражению её лица, она прикидывала в каком порядке ловить довакина и альтмерского учёного. - Кто ж их, ушастых, разберёт? – развёл руками норд. Ранним утром к строящейся пристани Винтерхолда подплыла утлая лодочка. Старик в серой вытертой и залатанной мантии с руганью лавировал среди прочих лодок и небольшого водоизмещение судов: - Да будьте вы прокляты! Пропустите, скаповы отродья! – истерично орал он, колотя веслом по борту ладьи. - Провались к Дагону, плесень старая! – ответили сверху. – Куда бз очереди? Кое-как Септимий вырулил на свободный пятачок и скрежеща днищем по камням, доплыл до каменистого берега. Валуны ворочали ледяные атронахи, под управлением нескольких магов, льдом сковывая широкие каменные пирсы. Скоро они вырастут подковой и деревянный причал разберут. Дороги к городу и вдоль скал расширены, укреплены, поставлены жаровни с не гаснувшими синими огоньками. Скалы, с огрызком строений словно стекли от жара, а наверху шло строительство – возводилась стена, а за ней – дома. Люди, меры работали сообща, то тут, то там, мелькали маги, левитирующие стройматериалы, атронахи углубляли каменистый грунт. Сегоний, бурча проклятия, прорвался к мосту, ведущему в Коллегию. Его раздражал наплыв народа и суета, словно в муравейник кипятка плеснули. В полупустой вотчине магов помимо сквозняков гуляет эхо, в библиотеке пахнет клеем и свежим деревом. - Ураг! Где они? Где моя загадка и настроечная сфера? – завопил Сегоний, идя на шум. – Где этот довакин? Он обещал принести мне заполненный словарь! - А мне – десять двемерских шестерней. – выглянул из-за шатких стопок книг Арнел. – Но я же не ору, понимаю, что драконорожденный занят. - Тыыыы! – пегая, куцая бороденка мага-отшельника встала дыбом, растопырив все десять пальцев, он пошёл на давнего оппонента. – Это ты поговорил его украсть мою работу! Ты хочешь открыть дверь! Не выйдет! Я заполучу всю мудрость двемеров! Огма Инфиниум будет моей! - Шеогоратнутый! – воскликнул Гейн, один за другим швыряя в противника тяжёлые тома. - Не в моей библиотеке! – рявкнул Ураг, оглушая Септимий ударом посоха по голове, а мастер Колдовства спешно нырнул под стол. – Что б вас скампы драли, безумцы! - Его надо лечить! – не вылезая, истерично выкрикнул Арнел. – Огму Инфиниум ему подавай! Такого рода артефакты не предназначены для глаз смертных! Как и Древние Свитки! Орк покосился на запертую и зачарованную витрину, в которой на бархатной подставке лежал Свиток Дракона: - Неча сюда ещё Даэдра приманивать. Маги перетащили престарелого имперца в библиотечный холл и облили ведром воды: - Фу. Совсем не мылся, что-ли. – зажал нос Гейн. – На лицо полная деградация. Не думал, что скажу, но как жаль, что Коллета в отъезде! - Септимий? Это я, Ураг, узнаешь меня? – тормошил орк заторможенного коллегу. – Слава Малакату, ты жив! Теперь-то мы тебя не отпустил, хватит, насиделся в ледяной пустыне, заговариваться начал. - Ураг? – взгляд выцветший голубых глаз стал осмысленным. – Понимаешь, я слышу шепот, я должен отпереть дверь и взять Огму Инфиниум! Иначе он будет недоволен! - Ты о чем? Что тебе привиделось? Чего ты нашёл на островах? – полюбопытствовал Арнел. – Тот гигантский куб, ты туда войти хочешь? - Не твоё дело! – мгновенно взъярился Сегоний, дернувшись к колдуну, но был перехвачен орком за шкирку и встряхнут. Притихнув, ответил почти нормальным тоном – двемеры наткнулись на Огму Инфиниум, и смогли поймать с помощью своих хитроумных машин, как и Древний Свиток. Многие века книга в плену и её владелец давно хочет вернуть ее. Для этого ему нужна моя помощь, кровь девяти народов и заполненный словарь. Я отдал его довакину, чтобы тот заполнил его в двемерской обсерватории. - Это невозможно. – Гейн растерянно поскреб свою лысину. – Довакин и Эйрин нашли аппарат разобранным в совсем нерабочем состоянии. С ходу я не могу представить, где еще его можно заполнить. Септимий горестно завыл, выдирая остатки седых волос, пока его за руки не перехватил библиотекарь: - Успокойся, мы тебе поможем! Тысячи лет лежал и дальше подлежит, мы попробуем что-то сделать. Сдав неадекватного коллегу на попечение ученикам Меренс, Ураг сказал, задумчиво дернув себя за серьгу в ухе: - Надобно предупредить о том, что Сегоний вылез из своей норы. Он совсем на себя не похож! Тень, отражение, но не мой друг! - Мне тоже очень интересно взглянуть на эту легендарную книгу, но какова расплата? Нет уж, спасибо, перебьюсь! – вслух размышлял Гейн. – Меня больше волнует загадка исчезновения двемеров, чем даэдрические тайны. - Но Эйрин я напишу, пусть знает. – Нахмурился библиотекарь. Его терзало смутное беспокойство, если Септимий попал под влияние даэдр, то так просто его не удержишь, а самая быстрореагирующая и встречавшаяся с ним – Эйрин. – Отправлю сокола в Вайтран, лишним не станет. – Решил он. Молодая нордка подметала деревянный настил перед входом в лавку. Свежие стружки и опилки разлетелись по всей округе, следовало собрать, пока искра с факелов не подожгла их. - День солнечный, Винтерхолд оживает, а Бирна как всегда сумрачней Моря Призраков. – Весело воскликнула женщина постарше, остановившись возле неё с корзиной репы. – Гляди, первый урожай! Ох, и славный! - Я рада. – Кислым тоном отозвалась торговка. – Дела поживей пошли, верно, только я со всем не справляюсь. Ранмир все ещё страдает по своей девке! Не наливай ты ему, просила же! - Я помню! – вздернула бровь Харан. – Только в «Замерзший очаг» он больше не заходит. А где напивается… да вот хотя бы работники из Виндхельма и Солнстхейма прибыли, у них и пьёт. - Тьфу! – сплюнула подальше Бирна. – Пёс шелудивый! Видят боги, я сломаю метлу об его спину! - Эй, хозяйка, торгуешь? – окликнула её компания данмеров с мешками в руках. - Торгую. – Вздохнула Бирна, прислонив метлу к стене дома. – Заходите. Не разорваться мне, Харан, ещё же огород и лестницу подправить надо! Проклятый Ранмир! Жена трактирщика сочувственно покачала головой и поспешила на кухню, скоро на обед соберутся рабочие, надо успеть состряпать. «Жаль Бирну, с ног сбивается, и поторговаться и с поставщиками лад держать, и за братцем приглядывать! И чего Ранмир так по Изабель убивается?» - Потому что повод нашёл. – Ворчливо ответил Дагур, с грохотом складывая дрова в сетку возле очага. – Не этот, так иной повод сыскал, лишь бы не работать и спокойно пить. Жалеет себя очень. - О, я опять сказала вслух. – Улыбнулась Харна, закидывая репу в котёл на помывку. - Запомни моё слово, не выйдет из Ранмира ничего путного! Гнилой человечешка, слабый, и сам себя загнал! Неча его жалеть! Вон, все работают, а он на лавке жопу просиживает и ноет! – трактирщик вышел, столкнувшись в дверях с дочерью. - Эйрид, начисти-ка репы и латук. – Скомандовала Харан, повязывая передник. Все проблемы отошли на задний план, впереди работа. «И впрямь, не пристало порядочному человеку киснуть, вон, сколько пришлых Винтерхолд отстраивают, а этот! Бедная Бирна»! Надев зачарованные амулеты, глухие шлемы, экспедиция из Коллегии Магов спустилась в Чёрный Предел. Невероятно огромное пространство переливается искорками, плавающими в воздухе, фосфорецируют высоченные бородатые грибы, в низине раскинулся двемерский город. Освещение ещё работает, как и механизмы, наверху висит тускло-жёлтый шар, оплетенный металлической решёткой. - Эти грибы похожи, не на грибы, а на самок нетча! – воскликнула Карлия. – В сезон размножения к ним лучше не подходить – получишь удар электричеством. Да и грибы лучше не нюхать, надышешься спорами и они прорастут в тебе. Собственно, так Телвани строят свои города – заражают рабов спорами. От качества материала зависит потенциал башни. - Ссспасссибо, очень познавательно! – голоса из-под шлемов звучат глухо, но сарказм трудно не заметить. - Это – общие сведения! – отбивалась Карлия. – Я вообще – Хлаалу. - Э, маги, там никак великан! – прервал скандал орк-наёмник, указав на вымощенную дорогу, по которой враскачку шла высоченная фигура, более уместная в вайтранской тундре. - Давайте потише. – Взял руковство Энтир. – Здесь наверняка много фалмеров, только они похищают детей разумных рас и воспитывают в преданности своему племени. Я не могу представить, чтобы анимункулы занимались этим! - Да, надо ещё найти Синдериона и составить карту. – Маркурио достал планшет и торопливо зарисовывал открывающийся вид. - Сегодня спускаемся к подножью башни, не отходим более, чем на четверть лиги, собираем образцы и поднимаемся. – Постановил глава экспедиции. – Главное, не нахвататься спор, мне не нравятся эти огоньки, и, не потревожив фалмеров. Когда усталый отряд поднялся на поверхность, закат давно догорел. Дезинфекции зельями и чарами заняла довольно много времени. На первом этаже башни Мзарк они оставили обмундирование, следовало для начала обследовать организмы из Чёрного Предела, прежде чем тащить наверх. Досадные хлопоты, но вынужденные: не зря, все кто оставил записи о посещении сего места долго не жили. Двое суток маги не отходили от лабораторных столов, а наёмники отбивалась от ледяных троллей. - Малакат их разови! Откуда они здесь в таком количестве! – возмущался орк, ударом молота скидывая тролля со скалы. - Да оттуда же. – Мотнула головой нордка. – Лето, брачные игры. К Вечерней Звезде спустятся в вайтранскую тундру. Хорошо, сейчас вновь в форте гарнизон, и драконы на равнине, две зимы фермеров не разоряли. В шатре, приспособленном под трапезную и зал совещаний собрались почти все члены экспедиции. Первым взял слово глава: - Итак, коллеги. Пока наши дела идут неплохо, мы доказали существование подпространства под горами и собрали образцы, нашли безопасный путь. Согласно информации от Арнела Гейна, предполагаемый вход в Чёрный Предел лежит ниже города Альфтанд, что на Винтерхолдком нагорье. Жаль, что экспедиция Сцеволла погибла. - Гейн теперь остатки своих волос вырвет. – Тихо и злорадно произнёс Маркурио. – Мы обнаружили целый двемерский город! Наверняка, не разграбленный! - Мы исследуем округу вокруг него, если получится, найдём Синдериона, это наши приоритетные задачи. – Энтир обвел магов строгим взглядом. – Пока мы не решим вопрос с безопасностью, строить планы преждевременно. И без самодеятельности, пожалуйста! Мне тоже интересно, но недаром внизу столько народу погибло! - О воздухессс. – поднялась с раскладного стула аргонинка, чей гребень украшен яркими перьями и кольцами. – Дейсссствительно, в воздухессс Чёрного Предела витают ссссспоры грибов, но они погибают на сссолнечном ссссвете. Образцы в исссследуемом материале – куссске ссвежего мясса разросссталисссь невероятно быссстро, но почернели и погибли ссстоило вынесссти на солнце. – Она постучала когтем по своему лабораторному журналу. – Здесссь весссь ход эксперимента. Могу предположить, здоровому организмуссс безопасссно находится внизу, лишшшь прикрыть сссслизиссстые – лицо. - Предлагаешь постоять под солнце, и оно выжгет патогенную флору? – Джзарго нервно дернул хвостом и встал. – В Чёрном Пределе невероятно много различных видов насекомых, половину которых я не встречал в справочниках. Я собрал порядка двух дюжин особей, описание продолжаю, но хочу отметить их нежизнестойкость на поверхности. Я держу их в темноте, но все равно, наутро половина сдохли. - Блох там много? И подкожных паразитов? – тревожно вопросила Нирания. После смерти Анкано и Савоса Арена, новый архимаг с удовольствием отправила талморскую подпевалу в поле. Мол, засиделась, голубушка, пора впрямую наукой заняться. Всю дорогу альтмерка страдала молча, а мрачное величие Чёрного Предела и её вывело из равновесия. Разумеется, можно покинуть Коллегию, но чем тогда заняться и на что жить? Её магический потенциал, конечно, выше, чем у других рас, но не им единым. Навыки в боевой магии, алхимии, зачаровании – средние, а степень лени – высокая. Потому Нирания решила сделать над собой усилие и вписаться в коллектив. К тому же, Куаранир неплох, может удастся охомутать его? За лето он соскучится по сородичам, а тут она, Нирания, красивая, почти чистокровная! Благо, бешеная самка собаки Фаральда просидит все каникулы в каком-то могильнике! - По моим предварительным данным, с известными паразитами там не очень. – Признал Джзарго, его уши непроизвольно меняли положение. – Насекомые находятся в замкнутой равновесной системе, куда тепло и хладнокровные не вписываются. Они друг друга жрут, фильтруют воду. Кстати рыбы там уродливые и слепые. - Не совсем так. – Оживилась бретонка Марлин Бенуа. – Я смогла поймать в сачок одну рыбу – чуть меньше ладони, похожа на малька морской рыбы-убийцы. Короткое рыло, зубы острые в складочку, глаза мутные, четыре плавника достаточно устойчивые, чтобы существо смогла прошлепать на них по суше, представляете? - В Чернотопье многие рыбыссс так могут. Перессссох ручей – поползлиссс в другой. – Тростник-Под-Ветром гордо вздернула гребень. – Только у них нетссс чешуиссс, толссстая шкура и шшипы на сссспине. - Эта – похожа! – азартно потерла руки Бенуа. – Рыба сдохла почти сразу, провести исследование не удалось, но я её засушу. - Что ж, предварительные данные таковы: носить шлемы, соблюдать тишину, составлять карту местности. – резюмировал Энтир, поднимаясь на ноги. – Насколько возможно, соберём материал и включим другие подъёмники на поверхность, если они исправны. Готовьтесь, коллеги, с утра начинается настоящая работа. Полные озабоченного предвкушения маги разбрелись по палаткам, а босмер повернулся к Карлии: - У нас не было случая поговорить, и вряд ли скоро представится. Данмерка задумчиво крутила шнурок на своей кожанке: - «Тени» больше не помеха, но для Гильдии все равно ничего хорошего, мне надо, понимаешь, надо срочно найти двух добровольцев и восстановить Триаду Соловьёв! Я могу войти в Сумеречную Гробницу, я проверяла… - её голос сорвался и упал до шепота. – Я встретила там призрак Галла, поговорила с Владычицей Теней, и все! Ума не приложу, где мне набирать новых членов, да ещё достойных! Энтир, мы давно знакомы, может быть ты подумаешь? Просто подумаешь? - Нет, Карлия, извини. – Отрицательно помотал головой босмер. – Всегда помогу, чем могу, но у меня не хватает терпения на воровскую рутину. - Да, у магов веселей. – С сарказмом фыркнула данмерка. - А то! Вон, Чёрный Предел нашли. Кстати, обследуешь двемерский город? Есть ли там фалмеры? - Попробую, но клянусь Капюшоном Ноктюрнал, ничего хорошего там ждать не приходиться! Ни айлейды, ни двемеры, сроду ничего безопасного не создали! Некоторое время спустя Карлия кралась вдоль двемерской дороги, приближаясь к городу. От тусклого жёлтого освещения болели глаза, и даже фосфорецирующее свечение грибов воспринималось за благо. Данмерка никогда не видела грибов подобной высоты – выше двемерских башен, шляпки терялись в темноте. Даже для морровиндского климата подобные гиганты исключение. В глухом шлеме дышать крайне затруднительно, воздух очень тяжёлый, влажный. Водяная взвесь от многочисленных водопадов и ручьев висела тяжёлым покрывалом, сквозь которое неспешно проплывали грибные споры и насекомые. Как не специалист, она понятия не имела, естественно это или нет, потому сосредоточилась на более знакомом – в сторожевой башне промелькнула сутулая фигура. Карлия «нырнула» в тень и прокралась по пандусу наверх – двое фалмеров, гротескная пародия на изящных меров, несли свой дозор. «Интересно, что они здесь заметить могут? Слепые же! И носа нет, лишь две щели, вон как трепещут»! – преисполняясь отвращения, Соловей спустилась вниз. Чем ближе к городу, тем чаще встречались засады фалмеров. – «Стоит признать, если б не моя специальность, я бы давно попалась! Неужели их слух настолько чуток»? – эльфийка нарочно шаркнула ногой и одинокий фалмер резко развернулся. Белая лысая кожа головы блестела в жёлтом свете, он выставил перед собой зазубренный меч из какого-то чёрного материала. – «Хитин! Только какой-то странный, ну и животные тут тоже необычные». – Карлия выступила из теней позади противника и плавным движением перерезала его горло. Булькнула чёрная кровь, которую данмерка собрала в пробирку и смогла рассмотреть дальнего сородича поближе. Кожа действительно очень бледная и безволосая, поступает тёмная сетка сосудов, одежда – какие-то лохмотья, оружие – чёрный хитин. Зубы нарочно стесаны на треугольник, покрасневшие веки вопреки ожиданиям не сросшиеся, прикрывают мутные, как затянутые катарактой, зрачки. В глазницах жёлтый гной, зато на более длинных, чем у обычного мера ушах торчат несколько прозрачных жёстких волосков. Пах тож странно: грибами, гнилыми водорослями и чем-то острым, пряным. Шорох тоненьких ножек, стрекот, и из расселины между камней выбралось существо напоминающее помесь скорпиона с крабом и уховерткой. Его церка и внушительные жвала на маленькой головке в беспокойстве трепещали. Карлия плавно поднялась на ноги и отступила. Насекомое, размером со скайримского волка, поднялось на задних ножках и выпустила длинную струю какой-то вязкой жидкости. Данмерка не успела полностью убраться с траектории, поножи на правой ноге скукожились, обожгло, как от кислоты, голова закружилась. Невероятно быстро противник приблизился, жвалами, как кузнечные клещи, едва не выбил длинный кинжал из руки эльфийки. Плюнув на гордость, она растворилась в тенях. «Срочно на выход! Эта мерзость ядовитая! О, Ноктюрнал! Ядовитая кислота! Кому скажи – не поверят»! – голова кружилась все сильней. Пару раз пришлось сдернуть шлем и выблевать желчь. Далёкий шорох и лязг двемерских машин казался оглушающим, мерзко звенели, покачиваясь, «бороды» грибов. Карлия правую ногу почти не чувствовала, онемение распространялось быстро, и вскоре правая рука повисла плетью. Счастье, что данмерка, чтобы не заблудиться, поставила теневые метки, горевшие для неё маяками, и по ним добралась до подножия башни Мзарк. Здесь силы её оставили и она растянулась прямо на ступенях. В неглубокой заводи с проточной водой маги ловили рыбу и собирали растения на берегу. - Смотрите, какая редкость! Алый корень Нирна! – Энтир акукуратно выкопал находку, и поместил в широкую герметичную банку. - Когда-то здесь были трубы, видите? – Маркурио указал на трубу, выходившуую из стены. – Но потом их сорвало и все затопило. - Согласен, при двемерах здесь явно было посуше и грибы настолько не расплодились. – Марлин сквозь шлем почесала макушку. – Дурацкие шпильки! Надо было заплести косу! - Рыба здесссссь вссссся кистеперая, выглядит очень сссстарой. – Тростник-Под-Ветром ловко орудовала сачком. – Ссссмотрите, некоторые изззссс них сссветятсссся. Вдоль боковой линии. – Ярко-красная, с зелёными полосами рыбка на её ладони раздувала бока, украшенные фосфорецирующей горизонтальной линией. - Она… не открывает рот! Но дышит! Во имя Исфре! Никогда не видел существа, которое мне меньше всего хотелось бы попробовать! – с отвращением взвыл Энтир. - Кожжейссс дышшшшит. – высказала свое авторитетное мнение аргонианка. - Зачем её есть? Это же – образец. – Глухо удивился Маркурио, наклонился пониже и пальцем потыкал живой реликт. - Мы, босмеры, всегда при столкновении с неизвестным должны это попробовать на вкус. – наставительно пояснил Энтир. Журчание воды и задумчивое молчание прервал напряжённый голос имперца: - Погоди, когда ты меня до крови укусил, а потом часть кожи срезал и сожрал, это такое знакомство? - Но тебе же понравилось! И я потом залечил твои ранки. – Всплеснул руками глава экспедиции. – Ты был не против, два раза глушилка слетала! - Ого! – благоговейно выдохнула Бенуа, представив их любовные игрища и сощурилась. – Энтир, это не наши от города бегут! Приглядевшись, босмер тихо приказал: - Быстро сворачиваемся и в башню, живо! Они не успели. Из-за гриба вылетели несколько стрел, безошибочно находя свои цели. Тростник-Под-Ветром и Марлин упали, сбитые с ног, над ними пронеслись вязкие струи, выпущенная здоровенными чёрными насекомыми. Маркурио с двух рук отправил в них огненные шары, пока босмер держал «обереги», а молчаливая наемница рубила фалмеров. Сутулые белые фигуры в лохмотьях не могли быть никем иным, чем деградировавшими снежными эльфами. - Ходу! – зычно скомандовала нордка, за шиворот прихватила аргонианку и потащила за собой. - Пока не чувствую никого. – Бормотал Энтир, втянув в ладони поисковые заклинания. Бенуа с хрустом отломила стрелу, вонзившуюся в грудную пластину кожанки. В вязком болезненном полумраке бежать нелегко, да ещё на зеленоватых ступенях лежит тело: - Во имя Исмира! – рыкнула наемница. Пострадавших затащили на первый этаж, обработали от спор и только потом сняли шлемы. Карлия выглядела очень тёмной для данмерки, из носа текли струйки крови. - Суки! Карлия! – в бессилии рычал Энтир, торопливо диагностируя её и пытаясь споить зелье. - Она отравленассс… как и я. – проишипела Тростник-Под-Ветром. – Мы уссстойчивы к ядам, а ей нужен нейтрализатор, и посссле противоядие. - На ней нет повреждений. – Марлин споила аргонианке зелье, и переместилась к Соловью. – Наверное, она нарвалась на этих ужасных насекомых. - Это корусы. – Маркурио перевязывал растрепавшийся хвостик. – Один из моих нанимателей в Рифтене трепался, будто бы фалмеры приручают жутких жуков, которые плюются ядовитой кислотой. Как это возможно, не имею понятия. - Для теплокровных кислота корусов токсична, вот и весь ответ. – Бенуа уже строчила в планшете. – Тростник-Под-Ветром по крайней мере, в сознании. – Она уточнила – тебе больно? - Нетсссс… лениво и конечносссти не ссслушаютссся. - Мы должны подняться. Брундт, помоги мне донести Карлию до подъёмника. – Нордка молча подняла данмерку за плечи, Энтир за ноги. Маркурио и Бенуа переглянулись, посмотрели на засопевшую аргонинку: - Надо оставить записку остальным, и, действительно, выбираться. К тому же, у нас есть образцы. Бретонка наскоро написала о произошедшем, положила на пол и прижала двемерской гнутой деталью, убежала догонять остальных.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.