Искушение

- Как прошел фестиваль? Ты переспала с учительницей? Голос Лейси был громким через динамики. Я быстро уменьшила громкость. - Нет, но угадай, что я сейчас делаю? - С учительницей Ноя? - она смеялась. -Боже, нет! Я еду на ужин с Брук и Ноем. Я откинулась на сиденье, как будто она была передо мной. - Они с тобой в машине? - она зашептала тихо-тихо. - Нет. Я следую за ними в ресторан. Брат Брука владеет Руби. - Ты везешь ребенка в это место? Это не совсем детское место. Я вроде подавала туда заявку на работу, когда они впервые открылись. - Вот так получилось. На мне сейчас фланель, джинсы и грязные походные ботинки. Я ходячий беспорядок, который не смог отказать боссу в ужине. - А что на ней надето? Фланель тоже? Нет, она должна быть одета лучше. - О, ну большое спасибо. Но ты права. На ней узкие брюки и широкий свитер, она выглядит такой расслабленной и сексуальной со своими волосами и большими голубыми глазами. - О Боже. Ты работаешь на мать драконов. Расскажешь мне, что было потом после твоего свидания. - Это будет не свидание, но я напишу тебе позже и сообщу как все прошло. И ребенок будет с нами, - я покачала головой, - Ладно. Я сейчас на парковке. Поговорим позже. Пока. Я слишком быстро закончила разговор. - Ты же знаешь, что от меня не отвертишься, - она смеясь повесила трубку. Ной поприветствовал меня у двери моей машины. Я опустила окно. - Могу я помочь вам, сэр? Он хихикнул. - Даже очень. Я голоден. - Это ваш заказ, сэр? Чизбургер и картошка фри? - Пошли, Кэсси. Он открыл мою дверь и потянулся к моей руке. - Подожди подожди. Мне нужно снова поднять окно. Я закрыла машину и впервые посмотрела на Брук. Она слабо улыбнулась мне. Внутри меня все затрепетало. Я слегка улыбнулась ей в ответ. - Это заведение твоего брата? - Он устал от семейного бизнеса, поэтому сделал то, что хотел, - она попридержала дверь для нас обоих. - Спасибо, - сказала я. Брук был полностью в моем личном пространстве, ближе, чем когда-либо прежде, и я почувствовала себя застенчивой. Она была так близко, что я почувствовала ее улыбку, когда к нам подошел мужчина и обнял Ноя. - Эй, большой парень. Я только что получил ваше сообщение. Я рад, что вы приехали сюда. Я предположила, что этот человек, который наклонился очень близко ко мне, чтобы добраться до Брук, был ее братом. Рука Брук коснулась моего плеча, и я отошла в сторону, чтобы дать ей больше пространства. Я не была готова почувствовать, её руку на моей талии, когда она наклонилась к брату для поцелуя в в щеку. - Привет, Энтони. Она была с ним формальна, хотя и не так, как с отцом. Я определенно увидела любовь, но она была более сдержанной. - Привет, большая сестренка. - Старшая сестра насколько? На год? - спросила я. - На шестнадцать месяцев. Наша мама не стала ждать, - сказал он. - Энтони. У нас здесь гость. Брук держала руки за плечи Ноя и смотрела на своего брата трепетным взглядом старшей сестры. - Здравствуй. Я Энтони. Он протянул руку, чтобы пожать мою. Это было крепкое, но дружеское рукопожатие. - Я Кэсси. Я просматриваю за Ноем. - Я слышал о вас, Кэсси, но только хорошее. - Я всегда говорю, чтобы не верь всему, что слышишь, но в этом случае, верь, - Брук слегка похлопала брата по плечу и мимолётно посмотрела на меня. - Я знаю. Раз Моя сестра привела вас ко мне, то давайте я покажу какой я потрясающий в деле, присаживайтесь за столик. Мне понравился Энтони. Он относился к Ною как к ребенку и знал, как с ним разговаривать. Интересно, как часто он видел своего племянника. Сегодня был первый день, когда я встретила кого-то из семьи Брук. Ее отец, и ее брат казались добродушными и расслабленными. Я сидела напротив Брук спиной к стене, чтобы видеть все. Я видела, как она просматривает меню с Ноем, давая ему время сначала прочитать, прежде чем что-то объяснять. Лейси была права. Это было не место для детей. Перепела? Айва? Киш?. - Ты ищешь что-то конкретное? Я уверена, что мой брат может сделать все, что угодно, - сказала Брук. Ее глаза были такими пронзительными. И ее губы. Я не могла понять, пользовалась ли она помадой. Они были полными и не слишком красными, но имели достаточно оттенка, чтобы задаться вопросом, нейтрализует ли она нейтральный цвет или это был просто ее естественный вид. Ее макияж был легким, с чуть-чуть карандашом для глаз, оттенком туши и оттенком румянца. Были ли ее ресницы такими же светлыми, как ее волосы? Ее брови были темнее, но это было нормально для блондинок. - Кэсси? Ты здесь? Черт возьми, она поймала меня на том, что я ее разглядываю. - Извини, что? - Ты определилась, что ты хочешь? Да, твое тело рядом со мной. Твои губы на моих, целующие меня везде, твои руки на моей спине. - Все выглядит вкусно, - я пожала плечами и сделала вид, что мне интересна винная карта. - Я буду есть чизбургер и картошку фри, - сказал Ной. - Привет, Ной. Привет, Брук. Рад снова вас видеть. Подошла официантка, взяла наши заказы на напитки и поставила на стол корзинку хлеба с маслом. Ной потянулся за куском. " - Только один кусок. Я не хочу, чтобы это отбило аппетит. - Мама, можно мне твой телефон? Она достала телефон и нажала на нужное ему приложение. И тогда остались только мы вдвоем. Пока она искала что-то в сумочке, я сделала глоток воды. - Расскажи мне о своем университете. Брук снова сосредоточила свое внимание на мне, сцепила пальцы и положила руки на стол. По крайней мере, она мной интересуется. - Учеба занимает большую часть моего времени. - Больше, чем ты ожидала? - Не больше, просто непривычно. Видишь ли, раньше мне приходилось беспокоиться только о занятиях. Теперь у меня есть учеба и работа. Раньше я не беспокоилась о финансовой стороне. Я сделала еще один глоток воды. Не то чтобы я не хотела об этом говорить. Я просто не хотела показывать свою обиду на родителей, тем самым, чтобы она не подумала, что я неблагодарная стерва. Я была обижена и зла на них, но я не хотела, чтобы Брук знала. Она кивнула еще раз. - Я поняла. Энтони был в такой же ситуации. Наш отец хотел одного, а он хотел другого. Он приобрел этот ресторан сам, к большому изумлению и огорчению моего отца. Я склонила голову и поджала губы, как будто я не поверила. Человек, которого я встретила сегодня, был добрым и милым. Не похож, он на того, кто пошел наперекор своей семьи. Плюс, слушая ужасные истории Лейси о ресторанном бизнесе, я знала, как тяжело было управлять рестораном. - Ты мне не веришь. Да, у него есть фамилия Веллингтон, и не слишком много людей смогут отказать ему, но деньги принадлежат ему самому. Я им за это горжусь. Она откусила теплый хлеб и слизнула крошки с губ. Видя это, я облизнула губы и быстро сделала еще один глоток воды. - Дело не в том, что я тебе не верю. Я имею в виду, что все семьи имеют свою историю. Твой отец кажется добродушным мужчиной, а твой брат явно посерьезнее. Я просто думала, что в твоем мире все идеально. Вы смотритесь как очень дружная семья. - О, так и есть. Потребовалось много времени, чтобы это произошло. Всегда есть надежда на лучшее. Улыбка. На ее лице появилась настоящая улыбка, и я растаяла. Я бы поверила всему, что она сказала прямо сейчас. - Возможно ты права. Скоро День Благодарения, а я всё ещё не знаю, собираюсь ли я с Наной к моим родителям или я буду встречать с Лейси. В ее семье всегда хорошая атмосфера. Я часто там бываю. Мое сердце остановилось, когда Брук нежно положила свои пальцы на мои. Для нее это было совершенно не характерно, по крайней мере, Брук, которую я знаю. - Мы с радостью приезжаем к семье на День Благодарения. Ты видела моего отца и моего брата. Мою маму легко узнать, а вот моя сестра, ну, она очень любит меня защищать. Она откинула руку назад, и я была так напряжена, что услышала биение своего сердца. Я небрежно положила руки на подлокотники и получила заряд энергии, которое ее прикосновение дало мне. Это был первый раз, когда она обращалась со мной как с другом, а не с сотрудником. Глядя на нее в тусклом свете, расслабленная и умиротворенная, трудно было думать о ней как о моем начальнике-миллионере. - Расскажи мне о своей работе. Что ты делаешь для Wellington Enterprises? - Ах, конечно. Я уверена, что ты уже все обо мне знаешь. Она подмигнула мне. Подмигнула! Я застенчиво улыбнулась. - Честно говоря, я не знаю. Я имею в виду, я знаю, что Веллингтон импортирует и экспортирует вещи, и у вас имеются продуктовые магазины, но в чем заключается твоя настоящая работа? Ты управляешь всем этим, не так ли? Она сделала глоток вина. - У нас есть структура, которая технически управляет всем. Я главный операционный директор. Мой отец все еще генеральный директор. Но почти все решения принимаю я. Он предпочитает путешествия и отдых с мамой, чем заниматься вопросами компании. - Ты путешествуешь? Она покачала головой. - С Ноем в школе я даже не буду пытаться. Я не могу так с ним поступить. - С бизнесом по импорту и экспорту разве тебе не приходится путешествовать? Или у тебя есть команда, которая это делает? - Мой отец и его люди обычно закрывают все зарубежные сделки. Я просто поддерживаю их. Не думаю, что это так увлекательно для тебя. Я так сильно наклонился вперед, что мне пришлось тянуться назад за своим вином. Я медленно откинулась назад. - Ты будешь удивлена, но это меня увлекло. Я сказала это с ноткой сексуальности, о чем пожалела. Она подняла бровь на меня и спасла нас от нескольких неловких минут молчания, продолжая допрашивать меня. - Скажи мне, почему ты изучаешь экологические науки. И почему ты ушла из медицинской школы? В ее голосе был только интерес, а не осуждение. Было облегчением поговорить с кем-то, кто хотел бы знать, почему. Большинство моих друзей и коллег считали, что я глупо поступила, что бросила медицинскую школу, особенно после окончания первого курса. - Оба моих родителя - врачи. Они направили меня на этот путь, а я позволила им. Я боялась школы, но я люблю учиться. Я сообщила им новость, что бросила школу и они перестали финансировать, поэтому я здесь. Я гордилась, что мой голос был ровным и бесстрастным. Еда пришла как раз в то время, когда я готовилась начать рассказывать про новый образовательный путь. Я очень хотела чизбургер и картошку фри, но сделала свой выбор на курице и спарже. Это была достаточно взрослая еда. Брук заказала филе миньон и с картошкой. - Боже. Ты не сможешь съесть все это, - я указала на сложенный гамбургер, который был размером с половину лица Ноя. - Вау. Посмотри на это, мама, - сказал он. - Я вижу. Ты достаточно голоден, чтобы всё это съесть? Брук и я знали, что он съест, возможно, треть этого. - Я собираюсь помочь тебе с картошкой фри, хорошо? - сказала я. Он тщательно выбирал одну картошку за другой и передавал мне. Мне было бы все равно, если бы его руки были грязными. Я собиралась съесть всё, что он мне даст. - Вкусно. Спасибо. Я посмотрела на Брук, которая мне улыбнулась. Тупая улыбка скользнула по моему лицу, и я ничего не могла с этим поделать. Я посмотрела на свою тарелку. - Это тоже выглядит очень аппетитно. - Мой брат очень хороший повар. Даже лучше, чем Патрик. Только не говори ему об этом, потому что не хочу, чтобы он раздулся от гордости,- сказала она. Был момент дружеского молчания, когда мы втроем наслаждались пищей. Цыпленок был сочным и нежным, с достаточным количеством соуса. Мне пришлось есть помедленнее, чтобы не выглядеть, как пещерный человек. - Эта курица, наверное, самая лучшая из тех, что я ела. Мне даже хочется плакать от наслаждения. - Можешь ли ты повторить это снова, пожалуйста? Но говорить уже в мой телефон. Я собираюсь сообщить об этом Патрику, - сказала Брук. Я смотрела на нее целых три секунды, прежде чем поняла, что она шутит. Затем я подавилась куском уже во рту. Мои глаза слезились, и я осторожно попыталась сглотнуть, прежде чем случится катастрофа. - Ты в порядке? Красивые глаза Брук были огромны, когда она наклонилась вперед, чтобы посмотреть на меня. Я кивнула, хотя глаза слезились, и я пыталась дышать через нос, пока кашляла, чтобы проглотить курицу. - Кэсси, ты задыхаешься? - Ной выглядел таким же озабоченным, как и его мать. Я поднесла палец к ним и выпила немного воды. Это помогло. Я вздохнула, когда наконец проглотила кусок. - Всё хорошо, я в порядке. - Это из-за моей шутки, ты чуть не убила себя? Я кивнула. - Было совершенно неожиданно, но забавно. Мне жаль, что я вас взволновала. Даже пара за столиком напротив нас все время поглядывала на меня. Я улыбнулась им, и они вернулись к своему разговору. - Это было неловко. Она отмахнулась от меня. - Не шутить с Кэсси. Проверено, - она нарисовала мнимую галочку указательным пальцем. - Ты шутишь? Это было здорово. Спасибо за приглашение. - Спасибо за волонтерство в школе Ноя. Тебе не нужно было, но мы оба это оценили. - Мне сейчас неловко ещё больше. Я люблю свою работу. Ной очень милый. Школа великолепна, и я знаю, что он получает первоклассное образование. Он умнее других детей своего возраста. Ему это даётся легко, - сказала я. Еще одна искренняя улыбка от Брук Веллингтон. Счастливый оркестр заиграл во мне, это круто когда я вызываю у нее улыбку. Энтони несколько раз приходил поболтать с нами, но его сотрудникам требовалась помощь на кухне и он уходил. - Ты так и не ответила мне, почему хочешь получить степень в области наук об окружающей среде. Что побудило тебя к это? - спросила Брук. - Я всегда любила ботанику. Растения невероятны. Я узнала, насколько уязвима наша экосистема и как это влияет на все в жизни. Мало кого это волнует. Я имею в виду, у нас есть множество организаций, которые обучают, но многие люди игнорируют факты. Я хочу с этим что-то сделать. Я не стала пожимать плечами. Я поняла, что израсходовала весь словарный запас для объяснения. Хотя у нас была расслабленная обстановка, но я была напряжена. - Ах, молодость. И эти мысли. Я заметно напряглась. Она наклонилась вперед. - Без обид. Я имею в виду, что твои идеалы и убеждения приятно слышать. Я ежедневно общаюсь с подавленными людьми. Твой энтузиазм правда бесценен. Она положила руку на сердце, чтобы подчеркнуть свои слова. Я смотрела в эти ярко-голубые глаза и не видела ничего, кроме искренности, поэтому улыбнулась. - Я могу сказать, что игра "Ballbusters", для него ещё мала? - прошептала я, указывая на Ноя. Она прикрыла рот. - К сожалению, это обычное времяпровождения за едой. Ной пока не может поддерживать взрослые разговоры. Мы посмотрели на Ноя, который погрузился в свою игру. - Я так рада, что никогда не увлекалась видеоиграми, - сказала она. - Что не скажешь про меня. У меня имеется большой опыт. Не то чтобы у меня было больше времени, но если тебе потребуются советы, предложения или репетиторство, я к твоим услугам, - я указала большим пальцем на свою грудь и поняла, что веду себя не слишком корректно, хотя и заметила крошечную улыбку в уголке ее рта, - Я почти уверена, что ты была слишком занята изучением бизнеса в подготовительной школе, чтобы изучать Марио и Соника, а также какие-либо другие игры. Я остановилась. Я только что сказал это? У нее взметнулись брови вверх. Блядь. Я сразу добавила - Ну, ты поняла, что я имею в виду. Игры так сильно изменились за последние несколько лет. - Не хочешь остановится, пока я не стала тебя неправильно понимать? Ее голос был слегка угрожающим, но ухмылка на ее лице показывала, что она дразнит. - Думаю надо. Спасибо. - Дамы и господа, как все было? Энтони появился в последний раз, положив руку на плечо Брук. Она расслабилась и наклонилась к нему. - Фантастика. Лучшая курица, которую я когда-либо ела. В следующий раз я закажу чизбургер, потому что он тоже выглядел потрясающе. - Спасибо. Курица - наше самое популярное блюдо. За исключением морепродуктов. Ной задал мне вопрос, и мне пришлось отвлечься от их разговора, чтобы ответить ему, хотя я изо всех сил старалась их услышать. День благодарения должен был быть в ресторане, и все Веллингтоны были приглашены. Жена Энтони и ее сестра готовили большую часть еды. Брук вызвалась добровольно помочь в приготовлении, но возглас Ноя, остановил диалог между братом и сестрой. - Можно Кэсси тоже пойдет? - Конечно. Сам хотел ее пригласить, но ты опередил меня, юный друг. Вам не нужно ничего приносить. Это будет самый обычный, веселый день, - сказал Энтони, а Брук слегка улыбнулась. Ной закатил глаза. - И я буду единственным ребенком. - Это не правда. Будут ещё два двоюродных брата, - ответила Брук. - Они слишком маленькие, чтобы играть с ними. - Приходи пораньше, и сможешь помочь мне на кухне. Я слышал, тебе нравится смотреть, как Патрик готовит. Может быть, ты сможешь приготовить индейку, - сказал Энтони. - Ни за что. Я не умею готовить Мне шесть лет,- сказал Ной. - Ты можешь помочь. Тогда тебе не будет так скучно. Брук встала и помогла Ною надеть куртку. - Я думаю, что мы готовы. Я пожала руку Энтони и снова похвалила его еду. - Увидимся на следующей неделе, - сказал он. У меня теперь был план на День Благодарения. Нана либо будет разочарована тем, что я не пойду в дом моих родителей, либо нарушает меня за моё увлечение Веллингтонами. По крайней мере, я чувствовала себя желанным гостем. - Спасибо за приглашение и за ужин. Я хорошо провела время. Прежде чем переключить свое внимание на Брук, я помогла Ною усесться на сиденье и закрыла дверь. Наши глаза встретились поверх машины. Что-то пробежало между нами. Я не знала, была ли это искра или вспышка желания, но я знала, что сегодня наши отношения немного изменились. Я больше не была просто няней. Единый кивок. - Увидимся в понедельник, Кэсси. Я улыбнулась и кивнула ей в ответ, прежде чем села в машину и поехала за ней домой.