8:46 по местному времени

На голубом небосклоне лениво лежали мягкие ватные облака, в которых прятался яркий диск солнца. В изумрудных листьях осин пролетал легкий ветерок. В воздухе витал аромат черемухи и мяты, но на переполненных улицах Нью-Джерси он почти полностью растворялся в огромных толпах вечно куда-то торопящихся людей. Уэй опоздал на химию и ему пришлось задержаться после уроков, а я переписывал проверочную в то же время. Спустя полчаса мы одновременно вышли из кабинета. На Джерарде была футболка Green Day, благодаря чему у нас завязался разговор об их новом альбоме. Обычно я избегаю каких-либо диалогов с людьми, особенно странно выглядящими подростками или одноклассниками. Но в тот момент слова сами вырывались из меня, будто это лишь небольшой спектакль в начальной школе, а я всю ночь учил свои реплики и знаю сценарий наизусть. Я знаком с Уэем еще с начальной школы, он всегда казался мне непохожим на других моих одноклассников. Время от времени Джерард приходил ко мне домой и мы играли в приставку. Точнее хотели играть в приставку, но в итоге просто дурачились и болтали о разных вариантах конца света. - Нет, безусловно, именно пришельцы запустят на Землю метеорит, из-за которого мы все умрем, - растрепанные черные волосы Джерарда налезали на его глаза, но он постоянно поправлял непослушную челку, из-за чего время от времени отвлекался от джойстика. - Как? Пришельцев же не существует, поэтому подобного просто не может быть. Люди быстрее сами друг друга поубивают в ссорах, драках и войнах, - я часто не замечал, как засматривался на профиль его лица; в моей памяти еще в средней школе сами по себе отпечатались форма его носа, изгиб подбородка и привычка кусать губы. - Но пришельцы им в этом помогут. К тому же, я не верю, что мы одиноки во Вселенной. Когда мы вышли на улицу, его угольные локоны переливались на солнце, в светлых глазах отдавались оттенки голубого неба, а от упоминания музыки на лице Джерарда расцветала яркая заразительная улыбка, от вида которой я не мог не улыбнуться в ответ. - Может по дороге к остановке заскочим в магазин и купим сухарики? - он повернулся ко мне, несколько секунд смотря прямо в глаза, после чего смущенно отвел взгляд в сторону. Я согласился. Чипсы, конфеты, сухарики - не важно, просто вновь посмотри на меня так, словно на свою любимую музыкальную пластинку. Мы зашли в магазин и пошли в отдел со снэками. Людей было довольно немного, учитывая размер помещения - я, Уэй, продавец и компашка подростков из восьмых классов. Я их раньше видел в коридорах школы, но никогда не разговаривал. - Странно, обычно здесь полно разных вкусов, - я с разочарованием оглянулся на Джерарда, безнадежно пытаясь поймать его бегающий взгляд. - Смотри! Зато тут есть медовые звездочки, можем их взять! - воскликнул Джерард, и я заметил появившийся в его глазах огонек, так что без колебаний взял упаковку. Направляясь к кассе, я поймал на себе прожигающий взгляд парня из компании подростков, который смутно казался знакомым. Возможно, мы с ним вместе ходим в музыкальный класс, но я не утруждаю себя запоминанием лиц моих одноклассников ни из музыкалки, ни из обычной школы. Ведь тогда в голове может не остаться места для более важных вещей, верно? Например для цвета глаз Джерарда - они имели светло-зеленый оттенок, словно глоток холодного сладкого чая в жаркий июльский день, но также казались очень уставшими и напоминали единственное горящее окно поздней ночью вторника. Нет, я не влюбляюсь. Просто люблю всё романтизировать. На улице мы открыли упаковку и начали хрустеть звездочками, по очереди запуская руку в коробку и беря оттуда сразу по несколько штучек. Решив пройти через дворы, что получилось само собой, уж точно не для того, чтобы увеличить наш путь до остановки, я время от времени поглядывал на Уэя. Он больше смотрел на ярко-зеленые кроны деревьев, словно избегая моих глаз. Несильный ветерок путал его кудри, из-за чего они казались более легкими и воздушными, несмотря на темный цвет, который контрастировал с его молочной и нежной кожей лица. Пройдя немного вглубь двора, деревья стали идти плотнее друг к другу, а их листва вместе с лучами майского солнца роняли неосторожные холодные тени на горячий асфальт, прохожих и на нас с Джерардом. Мы были в окружении однотипных пятиэтажек, детских площадок, высоких частых деревьев и непрекращающегося стресса, но все еще вместе. Некоторые вещи остаются прежними, несмотря на весь хаос, творящийся во внешнем мире. Я бы очень хотел потеряться в этих дворах лишь с рюкзаком, упаковкой медовых звездочек и Джерардом. Мы могли бы бродить по детским площадкам, качаться на качелях, игнорируя непонимающие взоры других людей и просто потеряться. Просто вместе потеряться в закоулках домов, между многочисленными деревьями, спасаясь от разъедающего душу одиночества. - Фрэнки? - мягкий и осторожный голос Джерарда заставил меня отвлечься от своих мыслей, вернув в реальность. Медовые звездочки давно закончились, но мы продолжали идти по тротуару, обходя стоящие неподалеку автомобили. - М? - я повернулся к Уэю, замедлив шаг. Парень смущенно смотрел в сторону, все так же избегая моего взгляда. - Боюсь, что мы уже опоздали на автобус: он отходит в 4, а сейчас уже полпятого, - стойте, он правда считает, что меня волнует расписание автобуса? - Ничего страшного, мне некуда торопиться, - Джерард бросил на меня мимолетный взгляд. Мимолетный взгляд, который сбивает мое дыхание и заставляет чувствовать себя так, будто время останавливается и существует только эта улица, только я и он, только здесь и сейчас. Будто он одним выстрелом из пистолета рассказал мне все о влюбленности. Нет, я не влюбляюсь. Нет. Я не должен думать подобным образом. - Мне тоже некуда торопиться, - он стал беззаботно рассматривать дрожащие на ветках деревьев изумрудные листочки. - Разве ты не хотел пойти на сегодняшнюю вечеринку у Мэтти с Линдси? - если мне не изменяет память, Джерард встречается с Линдси с Рождества, и они довольно громко обсуждали эту вечеринку на прошлой неделе. - Мы расстались, - солнечная улыбка на лице Уэя сменилась неловкой, отчего мне стало не по себе, но при этом я почувствовал себя более облегченно и свободно. - Сочувствую, - они были достойны друг друга, мне правда жаль. Не могу представить, из-за чего Линдси и Джерард разошлись. - Ничего страшного, - он взглянул на пустую упаковку из-под сухого завтрака у себя в руках и улыбнулся более мягко и открыто. - Все равно ей никогда не нравились медовые звездочки, - наши взгляды пересеклись, и я очень надеюсь, что он увидел в моих глазах что-то, что я не способен произнести вслух. Что я не способен озвучить даже в своих мыслях. Я почувствовал, как мои щеки приобретают розоватый оттенок. Посмотрев в сторону (и уж точно не смущаясь пристального взгляда Джерарда на себе), я заметил пустую детскую площадку, на которой мы часто играли в младших классах после уроков. - Джи, там качельки свободные... - пробормотал я, переводя тему. Уэй улыбнулся шире, продолжая смотреть на меня. Почему ты так смотришь на меня? - Фрэнки, тебе 17. - Качели всегда актуальны, независимо от возраста, - я сделал максимально серьезное выражение лица и взглянул на Джерарда, тут же теряясь в его блестящих на солнце глазах. Я не настолько красивый, чтобы ты смотрел на меня так. - Ну хорошо-хорошо, пошли, - засмеялся Уэй, увидев мою искреннюю радость от его слов. Мы направились в сторону пустынной площадки. Раньше тут было много детей разных возрастов, но несколько месяцев назад перестроили площадку в соседнем дворе, сделав из нее нечто невероятное, так что сюда почти перестали приходить люди. Выкинув в ближайшую урну упаковку от звездочек, мы подошли к качелям. Красные перекладины поблескивали на солнце. Я сел на деревянное сидение и прикоснулся руками к холодному железу. Джерард с заботливой улыбкой положил пальцы около моих ладоней и начал неторопливо покачивать меня. Я прикрыл глаза и вдохнул аромат поздней весны. Нет, я не влюбляюсь. Просто люблю все романтизировать.