Кошачья история

- Не могу поверить, что меня бросили! - застонал Гилберт, потирая ушибленные руки и ноги. - Mon ami, извини, но… По-моему, вы даже не начали встречаться, - честно произнёс Франциск, с сочувствием глядя на друга, - тебе зализать ушибы? - Избавьте меня от этого зрелища, - пренебрежительно фыркнул Родерих, принося с кухни пакетик с чем-то белым и, как мне показалось, холодным. Я продолжал с грустью разглядывать набитую кошачьей мятой мышку. После слов Элизабет все мои мысли о подарке для Романо разбежались, словно крысы в сарае. Коты и люди действительно очень разные, вряд ли мой человек смог бы по достоинству оценить подаренный мной подарок, каким бы замечательным он мне ни казался. Задумавшись об этом, я вспомнил все те моменты, когда ловил и приносил Романо в кровать мёртвых воробьёв и синиц, чтобы похвастаться, какой я умелый охотник. Но вместо похвалы я обычно получал лишь возмущённые крики… Да, люди действительно странные и загадочные существа. Но разве после этого я меньше любил Романо? Как бы ни так! А, может, стоило бы?... - Больно, больно, больно!! - заверещал Гилберт, когда мешочки с холодным белым содержимым оказались на его синяках. - Не кричи. Раньше надо было думать, - буркнул Родерих, даже не собираясь идти на поводу у альбиноса, - это же надо было додуматься - ухлестнуть за пассией собственного хозяина! - Ох, ну не надо так уж злиться на него! - воскликнул Франциск, суетившийся рядом, - он ведь не со зла, а из чистых любовных помыслов! - Не надо злиться!? - разгорячился Родерих, метнув на блондина взгляд, полный ненависти, - этот обалдуй сорвал мне свидание! Что теперь обо мне подумает Элизабет, если я не могу приструнить даже собственного кота? - Она сказала… - начал я несмело, и хозяин Гилберта тут же пристально посмотрел на меня, - сказала, что любит только вас… Что ей приятны комплименты Гила и прочее, но оставлять человека, которого любит, и выбирать вместо него кота она не собирается. - То-то же, - чуть успокоился Родерих, улыбнувшись, но спустя мгновение его взгляд вновь сделался строгим, - потому что так любят только люди. Вам, котам, никогда этого не понять, поэтому не смейте больше совать нос в любовные дела, пока вы находитесь в человеческих телах! Вы лишь всё запутаете, испортите и разобьёте сердца ни в чём не повинных людей! Я будто застыл под холодным взглядом хозяина Гилберта, который словно прожигал меня насквозь. Быть не может! Он ведь не мог прочитать мои мысли? Ведь не мог же!? Впрочем, кто знает, люди умеют многое… - Скорее бы всё встало на свои места, и вы вернулись в свои кошачьи тела… Тогда проблем явно стало бы меньше, - вздохнул Родерих, наконец отведя от меня взгляд. Он поднялся на ноги, забрал пакетики с холодом и отправился на кухню, произнеся напоследок, - идите, погуляйте на заднем дворе. Мне хотелось бы немного побыть одному. Только ради всего святого, не растопчите петунии на клумбе, а то поотрываю вам уши. Каждому. Мы трое спешно покинули дом, поняв, что злить в данную минуту Родериха - себе же дороже. Гилберт немного прихрамывал, но в целом держался молодцом и лишь слегка поморщился, ударившись больной рукой о дверной косяк на выходе. - Пресвятая макрель, какой же он зануда! - закатил глаз Франциск, только переступив порог дома. Я нервно обернулся, беспокоясь, не слышал ли его слов хозяин Гилберта, но, к счастью, всё обошлось. - Ой, и не говори! - фыркнул Гилберт, проходя на задний двор, - все хозяева такие противные. Вечно со своими криками и недовольствами! «Гилберт, это не трожь, туда не лезь, то выплюнь!» Была б моя воля, выгнал бы хозяина из дома и жил бы там один, как король… - блаженно улыбнулся альбинос. - Или с прекрасной Лиз~ - подмигнул ему Франциск. - О, это был бы сказка! - довольно усмехнулся Гилберт, опираясь спиной на длинную белую каменную палку, которая держала небольшой навес. Кажется, люди называют такие сооружения «беседками». - Но ведь не будь рядом твоего хозяина, некому было бы тебя кормить и поить! - я удивлённо покосился на друга, не веря своим ушам, - и расчесать твою шёрстку тоже никто бы не смог! - Ой, да я и сам прекрасно бы справился, - пренебрежительно махнул рукой Гилберт, - тем более, сейчас, в человеческом теле, мне под силу то, что раньше было недоступно. Например, я научился открывать закрытые на замок двери! Пока не очень умело, но немного наловчусь, и буду в этом деле настоящим асом! Уж точно получше хозяина-аристократишки… Мы с Франциском завистливо ахнули. Да уж, мне до открывания замков ещё далеко… Но при чём тут вообще это!? Ведь даже если я и научусь открывать двери и добывать себе пропитание, Романо всё ещё будет мне нужен! Он всегда будет мне нужен! - Мой хозяин - тоже сплошное мучение, - подал голос Франциск, развалившись на лужайке, - вы бы видели его вечно недовольное хмурое лицо! Фу, смотреть противно! И это противные пучки волос над глазами - как там они называются? - Кажется… Кажется, «брови», - припомнил я очередное человеческое слово. - Ах, да, точно! Так вот, эти самые «брови» просто отвратительны! А то, как он их хмурит - отвратительно вдвойне! - недовольно фыркнул блондин, - а ещё он вечно на меня шикает и передразнивает, это просто унизительно! Прячет мои любимые игрушки на самые дальние полки, а когда я пытаюсь их достать, ругает меня и брызгает водой из какой-то омерзительной штуки. Нет, ну где это видано!? - Вот же поганец! - усмехнулся Гилберт, руками пытаясь словить летающего рядом мотылька, - ох и расцарапал бы я ему лицо на твоём месте, дружище! Как ты его ещё терпишь!? - А я и расцарапал однажды! - зло улыбнулся Франциск, от чего мне стало не по себе, - не лицо, правда, а руки, но это не столь важно! Главное, сумел наконец-то отомстить этому самодовольному паршивцу! Я слушал своих товарищей и не понимал, как они могут говорить про своих хозяев такие ужасные вещи. Сначала мне казалось, что они просто шутят, ведь не может же кот с такой ненавистью отзываться о человеке, который кормит, поит и делит с тобой собственный дом! Но, похоже, они не шутили… - Тони! - вывел меня из задумчивости голос Гилберта. Я встрепенулся, - а твой хозяин? Наверняка, тоже та ещё заноза в лапе! - Нет, что ты! - тут же воскликнул я, готовый любыми силами отстоять честь Романо, - мой человек со мной очень добр! Да, разумеется, если я веду себя не так как нужно, он может немного на меня разозлиться, но он очень быстро мне всё прощает, честное слово! - Что значит «ведёшь себя не так, как нужно»? - фыркнул Франциск, - ты взрослый кот, сам имеешь право решать, что делать и как! Почему ты должен ему подчиняться? С какой стати? - Ну… Это своего рода порядки дома, - я почесал затылок, не зная, как правильно донести до этих двоих свою мысль, - им следует и Романо тоже. Чтобы было чисто, чтобы ничего не падало с полок, и чтобы еда не была разбросана по всей кухне. Мне потребовалось время, чтобы всё это запомнить, но, поверьте мне, так действительно лучше! Гилберт и Франциск с сомнением переглянулись и пожали плечами. - Поступай, как знаешь, - взял слово блондин, - но, мне кажется, ты уж больно сильно прицепился к своему хозяину! - Это уж точно! Послушный, как собачка! - захохотал Гилберт, а меня передёрнуло от такого омерзительно сравнения. Я нахмурился. Собак я терпеть не мог. - Он спас меня, когда я был ещё совсем малышом! Пригрел и приютил меня, подарил любовь и заботу, которую я потерял, когда моя мама-кошка покинула нас с братом. Разве он хоть раз попросил что-то взамен? Я обязан ему жизнью! - я чувствовал, что начинаю горячиться. - Да, да, мы с Францем уже сотню раз слышали эту историю, Тони, - примирительно улыбнулся Гилберт, почувствовав, что разговор заворачивает не в то русло, - но скажи честно, а стал бы твой хозяин так возиться с тобой, будь рядом с ним человек, которого бы он беззаветно любил? Какая-нибудь прелестная дама, например! Я вздрогнул. Этот опрос застал меня врасплох. Я часто задумывался над этим, но всякий раз мысли становились совсем невесёлыми, и я запрещал себе вновь возвращаться к ним. - Насколько нам с Гилбертом известно, твой хозяин - одинокий одиночка, каких свет не видывал, - продолжил Франциск, точно пытаясь зацепиться когтями за моё хрупкое кошачье сердечко, бешено стучащее внутри человеческого тела, - и сейчас ты - его единственная забава. Ну, понимаешь, как игрушка. Ты и сам знаешь, что нам, котам, очень нравятся новые игрушки. Старые быстро надоедают! - я сразу понял, к чему он клонит, но не хотел слушать. Святая треска, как я хотел в этот самый момент оглохнуть хоть на пару мгновений! - Люди такие же, Тони, - холодно сказал Гилберт, и внутри меня словно что-то оборвалось. - Как только в его жизни появится прекрасная человеческая самка, он забудет о тебе, - без всякого сожаления в голосе произнёс Франциск, наконец, отведя от меня взгляд и задумчиво глянув в небо, - ты станешь для него всего лишь старой игрушкой. - Это неправда!! - воскликнул я, чувствуя, как щёки становятся мокрыми от слёз. - Это правда. Со мной было так же, - Гилберт сочувственно вздохнул. А я лишь непонимающе уставился на него широко распахнутыми глазами, - я тоже когда-то был любимым котиком Родериха. Он взял меня из приюта совсем крошкой, ласкал, вкусно кормил. Жизнь казалась мне просто сказкой! И я наивно полагал, что так будет продолжаться вечно. Но затем… Родерих изменился. Очень сильно изменился. Он стал ко мне строг, постоянно злился из-за любого, даже самого маленького проступка. Я всё понять не мог, что же произошло? И вот в один прекрасный день… - Он увидел, как его хозяин-аристократишка пытается миловаться с какой-то человеческой самкой, - фыркнул Франциск, закончив за Гилберта фразу. Похоже, эту историю он слышал ни раз. - Да… - грустно покачал головой альбинос, - он вёл себя с ней так же, как когда-то со мной… Голос его был ласковым, а взгляд таким счастливым, но даже это, похоже, ему не помогло. В тот день человеческая самка сказала ему что-то злое, хлопнула дверью и ушла, а Родерих… Что ж, он решил отыграться на мне. - Отыграться?.. - спросил я совсем чужим голосом. - Да. Кричал на меня весь вечер, гнал прочь и даже забыл насыпать еды в миску, - пренебрежительно фыркнул Гилберт, - тогда-то я и понял всё. Мы для людей как игрушки. Поиграют и бросят… Так что мой тебе совет - отлипни от своего Романо, пока не поздно. Чем сильнее привяжешься - тем больнее будет расставание… Я был испуган, ошарашен и полностью разбит словами Франциска и Гилберта. Они не врали, это я знал точно. После конца своего рассказа альбинос тяжело вздохнул и скорбно опустил голову. Больше он не произнёс ни слова. Франциск тоже был непривычно молчалив. Тишина тут же заполнилась неудержимым роем моих собственных мыслей. Так значит… это правда? Романо действительно бросит меня, если встретит человека, с которым захочет быть вместе? Я больше не буду нужен? Но ведь он не может-… Хотя, почему нет? Разве его что-то держит? Разве я смогу его удержать своими маленькими кошачьими лапками?... Ответ простой и короткий - нет, не смогу. Как не смогу подарить ему ту любовь и заботу, которую он по-настоящему заслуживает. Значит ли это… Голова раскалывалась на части, а слёзы застилали глаза. Я не верил и не хотел верить услышанной правде, но у меня не оставалось выбора. «…Кот и человек никогда не смогут быть вместе…» - звучал в моих ушах холодный голос Элизабет. «…Вы лишь всё запутаете, испортите и разобьёте сердца ни в чём не повинных людей!…» - вторил ей голос Родериха, и я будто вновь почувствовал на себе его леденящий душу взгляд. «…Чем сильнее привяжешься - тем больнее будет расставание…» - тоска в голосе Гилберта жестоко царапала когтями моё кошачье сердце. Я сорвался с места и побежал. Прочь, прочь, прочь… Гилберт и Франциск что-то кричали мне вслед, но я ничего не слышал. Кровь стучала в ушах, а глаза словно подёрнулись пеленой, из-за чего происходящее начало напоминать мне кошмарный сон. Впрочем, чего тут таить? Я действительно оказался в настоящем кошмаре. Я бежал, не разбирая дороги, пока сумасшедшая резь в лёгких не заставила меня остановиться. Упав на колени, я начал судорожно глотать ртом воздух, но в горле словно застрял комок шерсти, который у меня никак не получалось срыгнуть. Паника охватила всё моё тело. Я не мог двинуться. Я задыхался. Последним, что я помню, была обжигающе горячая каменная дорожка, на которую я упал, потеряв сознание. Громкий лай собаки привёл меня в чувство. Я испуганно вскочил и затравленно оглянулся, совсем позабыв, что в человеческом теле собаки мне больше не страшны… Ну, большая часть. К счастью, мерзкая псина сидела за забором и заливалась истошным лаем на какую-то мелкую прилизанную шавку, гордо вышагивающую вдоль дороги. Обеим собакам я был совершенно безразличен. Оно и к лучшему. Резкая боль в области затылка окончательно привела меня в чувства. Я осторожно потянулся рукой к больному месту и нащупал огромную шишку, которую, наверняка, набил себе, когда со всего размаху шлёпнулся о каменную дорожку. Кстати, о дорожке! Где я? И что я здесь делаю? Смеркалось. Я внимательно посмотрел на окружающие меня дома, пытаясь увидеть хоть что-то, что могло бы натолкнуть меня на мысль о собственном местоположении, но… Нет, увы, я точно никогда не был в этом районе. Быть может, если я пройду немного вперёд, то выйду на знакомую улицу? А там и до дома недалеко! И тут меня словно током из розетки щабаркнуло. Дом… А где дом, там и Романо. Воспоминания о прожитом дне, словно стая птиц, залетели в мою голову, начав быстро и расчётливо вить свои гнёзда. Я вспомнил нелепое признание Гилберта, холодный взгляд Родериха и то самое сравнение со старыми игрушками… Да, я вспомнил всё, и понял, что назад мне дороги нет. Я развернулся и зашагал прочь, крепко сжав зубы от боли, тоски и злости. Да, кажется, я впервые был по-настоящему зол на Романо. Впрочем, как мне казалось, он полностью этого заслуживал! Мой человек… Нет, забудь, он больше не твой, Антонио! Этот человек подарил мне нежность, заботу, а главное, надежду на то, что я всегда буду любим, и вот сегодня совершенно случайно выяснилось, что в любой момент это всё может исчезнуть. Да, верно, испариться без следа! Я не вынесу такого предательства. Уж лучше я оставлю его первым, чтобы не видеть, как он будет медленно отдаляться от меня, пока в один прекрасный день совершенно не забудет. Пусть мой уход станет маленьким прощальным подарком. Впрочем, нет. Романо не заслужил от меня никаких подарков! …И тут я услышал до боли знакомый скрип тормозов. - Антонио! На мгновение я застыл, не в силах пошевелиться. В его голосе я услышал тревогу, теплоту и самую нежную любовь, на которую способен только человек… Всё тело заныло, требуя обернуться и поспешить ему навстречу, но… мне хватило буквально секунды, чтобы сорваться с места и побежать прочь, ведь я знал, что всё это наглая ложь. Коты не любят людей, а люди не любят котов! Точка, конец истории! …Наивно полагал я в тот момент, но был абсолютно уверен в своей правоте, ведь буквально с утра двое людей и двое котов убедили меня в истинности этих слов. - Антонио, стой, куда ты? Это же я! - слышался за спиной надрывающийся голос того самого человека, а я даже и не собирался останавливаться. Ловко петляя между людьми, медленно идущими по дороге, я всё дальше и дальше уходил от своего преследователя, и вот, выждав удобный момент, я мастерски, как и любой уважающий себя кот, ускользнул в ближайшую подворотню и спрятался за мусорным баком, пытаясь отдышаться и успокоиться. - Простите, вы не видели здесь человека? - раздался до боли знакомый голос совсем неподалёку, - шатен с зелёными глазами, примерно такого роста? Нет? Хорошо, всё равно спасибо… Я судорожно вздохнул. Правильно ли я поступаю? Кажется, он действительно волнуется… - ЭЙ-ЭЙ!! Куда прёшь, скотина!? Скажи спасибо, я сейчас занят, а то оторвал бы тебе яйца за испорченные кроссовки!! Громкая ругань отрезвила меня лучше всякого лимонного сока (брр, ненавижу лимоны). Разве я хочу однажды услышать что-то подобное в свой адрес? Определённо нет! Значит, остаётся лишь сидеть и ждать, пока он уйдёт… - Извините, шатен с зелёными глазами-…Не видели? Ладно, ничего страшного… Что? Завернул в этот переулок? Сеньор, сердечное вам спасибо!! Я тихо чертыхнулся, крепче прижав колени к телу. Нужно было воспользоваться моментом и прыгнуть в мусорный бак сразу же, как я попал в это кошачьими богами забытое место, но поздно вздыхать об упущенных возможностях. Рядом раздались знакомые шаги. Я знал звук его походки наизусть, а потому сомнений не оставалось… - Не подходи!! - оскалился я, впившись в Романо взглядом, полным ярости. Тот вздрогнул, явно не ожидая от меня такой реакции. - Т-тони?... - несмело спросил он, догадавшись, что подходить ближе сейчас действительно не стоит, - что случилось?... Почему ты убегал от меня?... - Не твоё дело! - будь у меня шерсть, а не волосы, она точно стояла бы дыбом от переполняющей меня злости. - Почему не моё? - осторожно поинтересовался Романо, стараясь говорить как можно более уверенно и спокойно. Получалось… что ж, довольно паршиво, - ведь ты мой кот, а я твой хозяин… - Ты мне больше не хозяин! - яростно выдохнул я, чувствуя, как в груди бешено колотится моё перепуганное сердечко. - С чего это вдруг? - было слышно, что Романо пытается перевести разговор в более мирное русло, но боится сказать что-то не то, а потому долго молчит, подбирая нужные слова, - …я был твоим хозяином, остаюсь и буду навеки вечные. - Ложь!!! - закричал я, чувствуя, как глаза вновь становятся мокрыми от слёз. Мой крик испугал Романо, он сделал шаг назад и упёрся спиной в стену, бросив на меня непонимающий взгляд, - однажды ты найдёшь себе человеческую подружку и забудешь обо мне так, словно меня никогда и не было!! Так и будет, не смей это отрицать, ты и сам это знаешь!! - Кто… кто сказал тебе всю эту ерунду?... - голос Романо дрожал. - Гилберт! С его хозяином случилась та же история!! - не унимался я, глотая горькие слёзы, - он тоже был весь такой любящий и понимающий…Но знаешь что произошло!? В его жизни появились человеческие самки, и он забыл о Гилберте так, будто его и не было!! Я… Я не хочу… Я не хочу такого будущего!! Прошу, просто оставь меня, и обещаю, я больше никогда тебя не потревожу… - я в считанные секунды поднялся на ноги и стремительно двинулся в сторону оживлённой улицы, чтобы не слышать криков и ругани Романо. Я знал, что мои слова разозлят его. Я знал, что он будет просто в бешенстве. Но неожиданно весь мир будто перевернулся. Я почувствовал, как чья-то тёплая дрожащая рука держит мою ладонь. Одно сильное резкое движение - и я мог бы вырваться, мог вновь побежать, броситься в самое сердце ночного города. Но я остался стоять на месте, не смея обернуться и не смея отпустить дрожащую руку. - Тони… - прошептал Романо совсем тихо, но я слышал каждый его судорожный вздох, - скажи, разве мне нужен кто-то ещё, когда у меня есть ты?... Ты боишься, что я оставлю тебя, что впущу ещё кого-то в свой маленький мир… Но, Тони, - я почувствовал, как всё моё тело сковывает крупная дрожь, - …ведь ты и есть мой мир. Я побеждённо простонал и повалился на колени, грязными рукавами вытирая с щёк горячие слёзы, которые всё никак не хотели останавливаться. Святая треска, каким же я был идиотом, если действительно думал, что Романо променяет меня на кого-то другого… Краем уха я услышал несмелый шаг, за ним второй, и вот, спустя мгновение мой человек присел рядом и осторожно обнял меня со спины. Забытое тепло окутало меня, словно одеяло, и я окончательно сдался, чувствуя, как дрожащие руки Романо дарят такую необходимую мне в данный момент ласку. - Я… Я был… - начал было я, тяжело вздохнув и пытаясь подобрать нужные слова, но вдруг почувствовал, как палец Романо быстро, но осторожно касается моих губ. - Тише, глупый, всё хорошо… - прошептал мой человек, ласково потрепав волосы у меня на голове. Его голос всё ещё немного дрожал, - теперь всё хорошо… - Извини меня, Романо! - пристыженно выпалил я, зажмурившись, - извини, я не должен был быть таким дураком! Не должен был убегать! Не должен был заставлять тебя волноваться!... - Антонио, скажи мне… - Романо осторожно убрал руки, привстал, а затем уселся напротив меня, глядя мне прямо в глаза. Я не смел отвести взгляд, - разве я могу долго на тебя обижаться? За весь тот год, что мы вместе, ты испортил кучу мебели, подрал обои в гостиной, пару раз устроил в квартире потоп, заигравшись с кухонным краном, прятал по углам трупики птиц и мышей, которые вскоре начинали ужасно смердеть, и бессчётное количество раз промахивался мимо лотка. Скажи мне, если я простил тебе всё это… То с какого чёрта стал бы обижаться на тебя сейчас?... Я громко всхлипнул и снова заплакал, подавшись вперёд и зарывшись носом в его плечо. - Ну, ну, Тони, ты чего? Хватит плакать… - Романо вновь принялся ласково гладить меня по голове, - всё ведь теперь хорошо? Разве что мы всё ещё сидим посреди какого-то засранного мусором переулка… - Ой, ой!! - я в спешке поднялся на ноги, вытер слёзы и огляделся. Я ведь совсем забыл, что мы всё ещё на улице, посреди ночи, да ещё и в незнакомом районе, - поехали скорее домой! - Я ждал, когда ты это скажешь! - усмехнулся Романо и поманил меня за собой. - Дом, милый дом! - ключ в замке скрипнул, и мой человек первым зашёл в дом, приглашающим жестом предлагая мне последовать за собой. - Я так проголодался и так хочу спать! - пожаловался я, устало скатившись спиной вниз по стене. Это была чистая правда, ведь в доме у Родериха мне так и не довелось поесть сосисок и котлет, которые я взял с собой. - Только не говори мне, что ты опять сегодня не кушал-… - Я опять сегодня не кушал! - вторил я словам Романо и грустно улыбнулся. - Совсем без мозгов, да!? - мой человек начал горячиться, но затем лишь устало вздохнул и прошёл на кухню, - иди в ванную и помой руки, а я пока сделаю нам с тобой хотя бы по бутерброду с колбасой. - Опять вода?... - обречённо простонал я, но всё же решил не перечить Романо. Тот итак уже по горло был сыт сегодня моими выходками. Я снял с себя всю верхнюю одежду, а затем зашёл в ванную, подошёл к тому предмету, который люди называют «раковина», и несмело открыл кран, с ужасом услышав шум хлынувшей оттуда воды. Тяжело вздохнув и полностью смирившись со своей участью, я протянул вперёд руки, чувствуя, как они становятся влажными, скользкими и очень грязными. И почему люди такие странные существа? Как можно быть столь наивными и думать, что вода поможет им стать чистыми!? Осознав, что ещё несколько мгновений этого мучения я уже не выдержу, я поспешно закрыл кран и судорожно затряс руками, чтобы вода как можно скорее убралась с моей кожи. Всё же, одну особенность человеческого тела я беззаветно любил - кожа явно высыхала быстрее, чем шерсть! Выйдя из ванной, я бросил заинтересованный взгляд на комнату моего человека. Да, пусть и спал я сейчас на диване в гостиной, но это ведь вовсе не значит, что мне нельзя хоть немного поваляться на любимой кроватке! Обрадованной этой мыслью, я за считанные мгновения оказался в комнате Романо, забрался на нашу с ним постель и повалился на мягкие подушки, блаженно улыбаясь. Как же я обожал тут спать, когда ещё был хвостатым пушистым котом! - Антонио, ты ведь помнишь, что пока не вернёшься в своё кошачье тело, твоё спальное место на диване? - в дверях стоял Романо и по-доброму глядел на меня, но голос его звучат твёрдо и даже немного строго. В руках он держал тарелку с двумя бутербродами. - Я знаааю, - протянул я голосом маленького пристыженного котёнка, - но ведь я же пока ещё не сплю! Неужели совсем-совсем нельзя поваляться на кроватке? - Ты просто неисправим, - выдохнул Романо, не в силах спрятать улыбку, - хорошо, разрешаю тебе поваляться, но учти! Как только начнёшь засыпать, сразу отправляешься в гостиную! - А если я засну слишком быстро? Котики быстро засыпают! - хитро протянул я, перевернувшись на живот и сладко потянувшись. - Я перетащу тебя на диван, - коротко ответил Романо, ставя тарелку на прикроватную тумбочку. - Правда сумеешь? - удивлённо глянул я на своего человека. Признаться, он не выглядел, как кто-то, способный поднять меня на руки в моём нынешнем облике. - Если не сумею, поволоку тебя за ногу через весь дом! - Ну, Романооо! Как же жестоко! - заныл я, переворачиваясь на бок. - Поэтому в твоих же интересах покинуть спальню как можно раньше! - усмехнулся мой человек, протягивая мне бутерброд, - ешь осторожно, чтобы не накрошить! - Накрошить? - я присел на кровати, аккуратно беря в руки очередной человеческий кулинарный шедевр, который мне ещё ни разу не доводилось пробовать. - Да, кушай так, чтобы кусочки еды не падали на кровать, мне совсем не хочется спать на хлебных крошках и колбасе! - хмыкнул Романо, откусывая кусочек бутерброда. - А, по-моему, было бы здорово! - протянул я, приступая к еде, - когда я был котом, мне очень нравилось, когда твои руки пахли чем-то вкусненьким! Их было очень приятно облизывать! Думаю, даже если бы ты и запачкался едой, пока спишь, я на утро с радостью вылизал бы тебя! Романо подавился и судорожно закашлял. - Тони, у людей так не принято!! - сдавленно выпалил он, всё ещё пытаясь избавиться от попавшего не в то горло кусочка бутерброда, - мы не вылизываем друг друга! Это.. это странно! - О-ой, прости, я совсем не знал… - сконфуженно пробормотал я, опустив глаза на бутерброд. Вечно я несу всякую кошачью чушь! Хотя я и подумать не мог, что люди совсем друг друга не вылизывают. Это ведь самый верный способ показать заботу о своём друге! - Ничего, ничего… Это ты меня извини, - Романо устало провёл рукой по лбу, - просто некоторые кошачьи повадки кажутся крайне… необычными, когда кот попадает в человеческое тело. - Могу себе представить! - улыбнулся я, доедая бутерброд, - мне кажется, превратись ты в кота, тоже вёл бы себя очень странно. И тогда уже мне пришлось бы учить тебя жизни! - Да уж, в кошмарном сне не привидится! - засмеялся Романо, откладывая в сторону пустую тарелку и сонно потягиваясь, - я стал бы котом, добровольно забирающимся в ванную. Все твои кошачьи дружки были бы в шоке! - О, они бы посчитали тебя сумасшедшим! - довольно протянул я, укладываясь к своему человеку на колени. Да, я уже не был маленьким котом, идеально помещающимся на коленки Романо, но всё ещё мог положить на них свою огромную лохматую голову! - И мы бы с тобой на пару гоняли соседских котов, ввязывались бы в каждую драку, а потом с позором убегали бы, поджав хвосты, когда силы становились не равны! - Романо запустил ладонь в мои волосы и начал ласково гладить меня по голове. Я зажмурился от счастья. - И потом, поймав пару мышек, мы бы грели свои пушистые спины в лучах заката! - продолжил я, словно наяву представляя себе эту картину, - а холодными ночами мы спали бы вместе, свернувшись клубочками. Я вылизывал бы тебе уши, потрёпанные в драке, а ты бы тихонечко мурлыкал себе под нос… Думаю, это было бы настоящее счастье! Я продолжал улыбаться, но Романо вдруг замолчал, и я заволновался. Открыв глаза, я изучающе посмотрел на своего человека, и понял, что его лицо - буквально чуть-чуть! - начало приобретать уже знакомый мне красноватый оттенок. - Ладно, Тони. Кажется, нам пора спать… - пробормотал Романо, тяжело вздохнув. - Ох, так скоро?... - расстроился я, грустно заглянув ему в глаза. Похоже, я опять сказал что-то не то… - Трудный был денёк, столько всего произошло… - уклончиво произнёс мой человек, отведя от меня взгляд. - Ладно, да, ты прав… - печально согласился я, осторожно приподнимаясь с его коленей и собираясь уходить, - спокойной ночи, Рома-… - Погоди! - голос Романо заставил меня остановиться и сесть обратно на кровать, - хочу попрощаться с тобой перед сном, как раньше… Я вздрогнул и счастливо улыбнулся. Ну, конечно! Как я мог забыть! Ещё будучи котом, я каждый вечер засыпал вместе с Романо, и тот всегда перед сном касался губами моего пушистого лба. Это не было похоже ни на один известный мне кошачий жест, но в такие моменты я чувствовал себя по-настоящему любимым и нужным! Я пододвинулся ближе к моему человеку и покорно наклонил голову. Тёплые руки осторожно дотронулись до моих щёк, а, спустя всего пару мгновений, я почувствовал, как мягкие губы Романо нежно коснулись моего лба. Будь я сейчас котом, не смог бы сдержать громкого мурлыканья! Я совсем забылся, подался вперёд и нежно лизнул Романо в щёку в знак признательности, но тут же испуганно открыл глаза, сообразив, что только что наделал. - Ааа!! Извини, извини, я совсем потерял голову!!! - затараторил я, не смея взглянуть сейчас в глаза своему человеку, - ты ведь буквально только что сказал, что люди так не делают, а я взял и-… Святая треска, Романо, пожалуйста, извини, я правда не нарочно!! Наконец, я всё же не удержался и поднял взгляд на моего человека, испуганно выдохнув. Он становился краснее с каждой секундой! Похоже, я сломал Романо… С минуту мы молча глядели друг на друга, пока его голос не нарушил гнетущую тишину. - Знаешь, ты ведь можешь… Чёрт, что я несу!? - Романо прижал ладони к своему красному лицу и судорожно выдохнул. - Могу… что?... - непонимающе прошептал я, не отводя от него глаз. - Забудь, я передумал!! - Романо повалился на кровать, сгрёб руками одеяло и попытался накрыть себя им, но вышло не очень умело. Я несмело прилёг рядом, решив, что никуда не пойду, пока не выясню, что он хотел мне сказать. - Это что-то важное?... - издалека начал я, пытаясь понять природу странного поведения моего человека. - Совершенно неважное! Полнейшая ерунда! Я сказал тебе, забудь!! - послышалось из-под одеяла. - Раз ерунда - значит, сделать это будет просто! - уверенно заявил я, даже не сомневаясь, что почти все человеческие штучки, кроме открывания дверных замков, мне под силу! - Тони, иди спать! - приказал Романо, а голос его становился всё более твёрдым с каждой секундой. - Никуда я не пойду! - но и я не собирался уступать. В этом плане я один из самых несносных котов в округе. - Ты просто невыносим! - сквозь зубы процедил мой человек, - последний раз говорю: иди спать! Сейчас же! - Если не скажешь, я снова буду лизать твои щёки!~ - о, вы можете мне не верить, но я был тем ещё шантажистом. - АНТОНИО, ТВОЮ МАТЬ, ДАЖЕ НЕ СМЕЙ!!! - Романо сдёрнул с себя одеяло и с яростью уставился на меня. Лицо его горело огнём, от чего мне стало совсем не по себе. На мгновение я даже засомневался, правильно ли поступаю, что так настойчиво требую от него ответа? - Извини, я просто… Я очень любопытный! - рассеянно улыбнулся я, виновато посмотрев на своего человека. - Любопытство кошку сгубило, то есть тебя! - фыркнул Романо, тыкнув мне в лоб пальцем. Я обиженно ойкнул, но улыбаться не перестал. Послышался усталый поверженный вздох, а затем я вновь услышал его голос, - хорошо, я скажу… Но расценивай это исключительно как научный факт, понял? - я весело закивал, хотя и понятия не имел, кто такие эти «научные факты», - отлично. Тогда слушай. Сейчас ты в человеческом теле. Я уже сказал, что мы, люди, друг друга не вылизываем, но у нас есть свои средства…Эм… Коммуникации, если можно так выразиться. - Правда!? - удивлённо спросил я. Что ж, это имело смысл! Значит, люди не такие холодные и закрытые существа, какими кажутся. - Правда… - вздохнул Романо, устало проводя рукой по лбу, - один из таких способов - поцелуй. Это то самое действие, которое помогает мне без слов желать тебе спокойной ночи. - Когда твои губы касаются моего лба? - уточнил я, невероятно обрадованный новой интересной информацией о человеческой жизни. - Да, всё верно. Лба, щеки, неважно чего… Именно так обычно люди и показывают свою привязанность, - объяснил Романо. - А можно мне попробовать?? - с энтузиазмом спросил я, не отрывая взгляда от своего человека. - Что!? Нет, конечно!! - с жаром воскликнул Романо, недовольно хмурясь, - Антонио, я же сказал тебе расценивать это, как научный факт! - Но ведь сначала ты сказал мне, что я могу-… - начал было я, но мой человек не дал мне договорить. - ААА! Чёрт тебя дери!! Делай, что хочешь!! - он устало улёгся на подушку и закрыл глаза, продолжая недовольно хмурить брови. Я чуть не засмеялся от того, как же забавно он выглядел в этот момент, но всё же удержался, чтобы не разозлить его ещё сильнее. Придвинувшись чуть ближе к Романо, я легонько коснулся ладонью его лица и почувствовал, как он мелко-мелко дрожит. Не знаю, почему происходящее заставило его так сильно волноваться, но мне совсем не хотелось, чтобы из-за меня моему человеку сделалось плохо, а потому, решив больше не мучить его, я наклонился и осторожно коснулся губами его щеки, подарив ему самый нежный поцелуй, на какой только был способен кот вроде меня. Романо подавил судорожный вздох и перевернулся на другой бок, крепче кутаясь в одеяло и тем самым, похоже, намекая мне, что разговор окончен. Но я не собирался сдаваться. Нет, только не сейчас! - Романо... - тихо прошептал я, пододвигаясь ближе и внимательно разглядывая его покрасневшие уши. - Чего тебе?... - передо мной раздался приглушённый, чуть дрожащий голос человека, который всеми силами пытался звучать недовольно и очень строго. - Можно… - я шумно выдохнул, взял себя в лапы и наклонился к самому ухо Романо, тихо спросив, - можно сегодня я посплю у тебя? Я так соскучился… На несколько мгновений наша спальня стала самым тихим местом на земле, и лишь громкий стук сердца моего самого любимого человека нарушал царящую вокруг тишину. Романо не обернулся, не произнёс ни слова, но спустя мгновение заворочался и дрожащей рукой приподнял край одеяла в приглашающем жесте. Я почувствовал, как счастье переполняет моё сердце и чуть не замурлыкал от радости. Придвинувшись ближе, я забрался под одеяло, и, протянув вперёд руки, осторожно приобнял Романо со спины. Он всё ещё немного дрожал, но постепенно приходил в себя и успокаивался. - Спокойной ночи, Романо, - прошептал я, ощущая, как тепло разливается по нашим телам. - Какой же ты хитрый поганец, Тони… - обречённо вздохнул мой человек, несмело касаясь пальцами моих ладоней. - Хаха, да! Такой уж я! - заулыбался я, крепче притянув Романо в свои объятия. - Ой, заткнись ты! - фыркнул он, но затем я услышал тихое, едва различимое: «Сладких снов, Тонио»…