Недостаточно хороша

      К вечеру, спустя два дня после произошедшего, дождавшись, когда бдительность Даниэль окончательно уснет, а мозги у обоих встанут хотя бы немного на место, Дастин ворвался в ее комнату, бросил на кровать что-то короткое, серебряное и слишком блестящее и почти что торжественно то ли объявил, то ли потребовал:       — Собирайся.       Дани, до этого почти успешно прикидывающаяся, что читает книгу, а на деле просто водящая по строчкам глазами, не понимая смысла, от такой наглости даже немного растерялась. Она встала, подняла то, что бросил Дастин, удостоверилась в том, что это неприлично — для нее — короткое платье, а затем медленно-медленно поинтересовалась:       — Ты охренел?       Вопрос был вполне резонный. Дани немного растерянно смотрела на платье, категорически не понимая, куда она должна собираться, и не желая признавать, что она немного в ужасе. Когда ты в будущем станешь альфой своей стаи, то тебе как-то… немного не до платьев. Дани вообще не была уверена, что они у нее хоть когда-то имелись. В руках Дастина обнаружилась еще и какая-то подозрительная коробка, и Дани каким-то шестым чувством поняла, что там туфли. И, конечно же, на каблуке… С ними, как ни странно, Дани была знакома, за что стоит сказать спасибо Трише, которая считала, что девочка просто обязана уметь ходить на каблуках, и Дани после ее уроков и решила, что это создание Сатаны. А как еще относиться к каблукам, когда ты выше большей части парней даже в стае? Дани впервые присмотрелась к Дастину и с облегчением поняла, что он хоть и ненамного, но все-таки ее выше. Плюс один к хорошенькому.       — У Барта сегодня концерт для своих. Без дресс-кода никак. Хотя, признаюсь, мне тоже больше нравится видеть тебя в джинсах и толстовках. Желательно не окровавленных.       Последнюю колкость Дани пропустила мимо ушей, как и предшествующее ей подобие комплимента. Или не подобие… Взгляд, направленный на Дастина, стал еще более удивленным, и Дани, искренне сомневаясь в душевном здоровье Чейза, медленно уточнила:       — Ты приглашаешь меня на концерт Бенни? Ты реально хочешь появиться со мной перед своими бессмертными кровососущими друзьями? Дастин, ты в порядке?       — Ну да. Так мы идем или нет?       Дар речи Дани точно потеряла впервые. Обычно ей, папиной дочке, всегда было, что сказать, но сейчас… Она все ждала, что сейчас Дастин рассмеется и удивится тому, что она поверила в эту глупость, но Дастин оставался серьезным, и Дани действительно не знала, как реагировать.       Просто… понятно, конечно, что концерт Бенни не какое-то политическое мероприятие, где появление в компании дочери альфы Фоллов и Рожденной Луной или испортит репутацию Дастина, или, наоборот, улучшит ее. Но… это все еще мероприятие, где будет много вампиров, которые Дастина и Дани знают и захотят узнать подробнее про их отношения. У Дани похолодели руки от одной только мысли, что Дастин может ответить на вопросы.       — А нам точно можно? — осторожно поинтересовалась Даниэль, цепляясь за то, что ей нежелательно появляться перед другими вампирами или оборотнями сейчас, как за спасательный круг. Хотя… она бы, конечно, соврала, если бы сказала, что не хочет развеяться, повстречаться со старыми друзьями… услышать, что ответит Дастин на все вопросы об их отношениях!       — Ты же будешь со мной, — все еще непривычно серьезно напомнил Дастин. Сейчас между ним и Виктором определенно было очень много общего. — Там все свои. Не превратись главное, потому что сейчас ты почти ничем не отличаешься от… прошлой себя. Вряд ли кто-то что-нибудь заметит.       Дани старательно искала подвох в каждом слове, но почему-то не могла его найти. Было спокойно. От Дастина ощущалось искреннее желание просто сходить вдвоем на чертов концерт, временно забыв обо всех проблемах. Это сбивало и самую малость пугало, потому что одно дело — постоянно перерыкиваться с Дастином, обмениваться колкостями с отцом, общаться с друзьями матери или драть за уши волков в стае, а совсем другое дело — иметь Дастина… вот такого.       — Нет, я могу сочинить искрометную шутку о том, что поведу лесную дикарку в приличное общество, а платье принес, чтобы ты там всех не распугала, если тебе так привычнее, но лично мне хочется немного разнообразия, — продолжил удивлять ее Дастин. Разнообразия ему, черт возьми, захотелось? Интересное у вампиров разнообразие — смущать абсолютно не привыкших к такому девушек.       Даниэль колебалась. Волчье чутье подсказывало ей, что разумнее всего было бы отказаться, и на это слишком много причин. Во-первых, жажда — оказаться повязанной кровью с тем же Бенни, например, не очень хотелось. Во-вторых, а вдруг кто-то из незнакомых вампиров все-таки заметит, что Дани… не такая? Поползут слухи, начнутся вопросы, там и до других Князей недалеко, а у Виктора и так положение пока не идеальное — некоторые еще помнят Итана Вуда и не хотят мириться с новой властью… В-третьих, плевать, что мама поддерживает равновесие между обеими сторонами, Дани ни разу не была на вампирских тусовках, тем более… с парнем! Именно с парнем, не с отцом, не с каким-нибудь другом матери типа того же Ксандра, а… с парнем, который отвешивает ей комплименты, притаскивает платье и зовет на концерт!       — Виктор не одобрит, — продолжила упираться Дани. Подсознание вопило: «Не ходи!». Один раз Дани его уже не послушалась, ну, когда решила, что тот вампир охотился не за ней. Повторять свои же ошибки Дани не любила. Про родителей она говорить уже не стала — второй раз, возможно, отца она уже не победит. А если еще мама со своим Даром Крови узнает, у-у-у…       — Виктор не против, если я гарантирую твою полную безопасность, а я гарантирую, — тут же заявил Дастин. Пожалуй, настроен он был слишком решительно. — Давай, Фолл! Почему это я вообще тебя искушаю? — Хороший полицейский стал плохим? Решил пойти на провокации? — Можешь и дальше заниматься самокопанием здесь. А я пойду один…       — Выйди, — обреченно потребовала Даниэль, наконец признавая, что будет очень жалеть, если отвергнет столь щедрое предложение. Дастин ее не понял, потому что не сделал и шага. — Что? Переодеваться буду.       — Да что я там не видел? — насмешливо поинтересовался Дастин. Дани вспыхнула, понимая, что да, все самое интересное он уже успел рассмотреть. И почему это ее так… смущает, черт возьми?!       Даниэль рыкнула со всем раздражением, на которое только была способна. Дастин засмеялся, вскинув руки в примирительном жесте, а затем развернулся, выходя из комнаты. Дани, смотря на него, иногда забывала, что говорит не со сверстником, а с… дедом настоящим. Так и не выяснила же, сколько ему вампирских лет.       Платье, кстати, идеально подошло по размеру, и щеки Дани горели еще долго, потому что она поняла, что Дастин успел рассмотреть все… слишком тщательно. И почему эта мысль ее так сильно смущает?! В конце концов, мир не перевернулся, конец света от того, что Дастин увидел ее голой, не произошел, даже жениться после этого не пришлось… но неловко же!       — Хочешь расскажу страшную тайну? — внезапно предложила Даниэль, когда они вышли из дома. Каблук, к счастью, оказался не таким высоким — иначе он оказался бы у Дастина в голове, и Дани совсем не шутила. И, к еще большему счастью, они с Чейзом просто сравнялись по росту — Дани очень переживала бы, если бы оказалась выше него. Плюс, кстати, платье оказалось не таким развратным, как сначала решила Дани, выглядела она неплохо… и сегодня еще получится пообщаться с кем-то, кроме родителей и семьи Виктора… идеальный день! Настроение взлетело почти до небес.       — Удиви меня, — усмехнулся Дастин. Он не сказал насчет платья ничего, однако и по глазам было видно, и по эмоциям чувствовалось, что он более чем удовлетворен увиденным. Это смущало немного больше, чем… черт, да как прекратить теперь постоянно об этом думать?!       — Я уже не помню, когда в последний раз ездила в машине! — засмеялась Дани. Прозвучало глупо немного, но она особо не переживала. Просто настроение такое. — Серьезно! Я обычно или на своих двоих, или на четырех…       — Чувствую себя проводником тебя в новый мир, — произнес Дастин, слишком пафосным жестом открывая перед ней дверь. Дани хихикнула, исполнив не особо умелый реверанс. Дастин засмеялся — старания оценил.       В сущности, так оно и было. Ну, про проводника.       Интересно, можно ли назвать происходящее свиданием? Нет, все понятно, что это побочный эффект связи, что если бы не ее укус, они бы и дальше грызлись друг с другом… Дани вспомнила презрительный взгляд Дастина, его насмешки, колкие напоминания о том, что она угроза, проблема. Это все категорически не вязалось с тем, какой он сейчас. Тоже последствия связи и эмоциональных качелей самой Дани, но… она бы никогда не подумала, что скажет такое, но, черт возьми, если бы ей предложили возможность изменить все, она бы отказалась. Такой Дастин ей нравился.       — С чего вдруг ты вообще… все это затеял? — внезапно даже для самой себя спросила Дани. Собственно, они рисковали. Сильно рисковали. А Дастин за нее… поручился! Взял на себя всю ответственность! Это странно. Странно…       — Меня бесит, что ты занимаешься самокопанием. Фолл, которая пыталась загрызть меня в первые десять секунд знакомства, мне нравилась больше, — усмехнулся Дастин. — И не забывай, что я чувствую то же, что и ты.       — В общем, заботишься, — сделала вывод Дани.       — Типа того, — подтвердил Дастин.       Это правда было очень… странно. Непривычно. Кажется, происходящее действительно можно было назвать свиданием… или как минимум проявлением заботы… неважно! Это было искренне. Искренне и чертовски приятно. Дани улыбнулась, отворачиваясь к окну. Будущая альфа Даниэль должна была бы гордо вскинуть голову, отвергнуть всю заботу и никому не говорить о своих проблемах. Дани же, волчонок в душе, думала только о том, как бы снова случайно обменяться кровью с Дастином, сделав вид, что у нее резкий голод проснулся.       Просто… не хотелось бы, чтобы это закончилось… какая же глупость!

***

      А плохое предчувствие продолжало упорно напоминать о себе, но Дани забыла о нем, когда переступила порог очередного вампирского клуба, потому что почувствовала знакомый волчий запах. Да, да, да, в круг «своих» попали и оборотни! От сердца отлегло. Призрачная вероятность того, что кто-то что-то заподозрит, мгновенно отступила на второй план, когда выходящие из клуба вампиры даже не посмотрели в ее сторону. Стало намного легче.       На танцполе действительно уже отрывался вовсю Реми с какой-то ярко разрисованной девицей — Реми все еще не отчаивался найти любовь всей своей жизни, но способы для этого выбирал сомнительные. За одним из столиков вальяжно развалился опять недовольный чем-то Дидье со стаканом чего-то явно очень крепкого — оборотням нужно постараться, чтобы напиться. Мгновенно повеселевшая Дани, которая, когда отвлеклась, на каблуках начала почти порхать, рванула к нему и торжественно заявила, совсем не боясь его мрачного вида:       — С такой рожей на тебя ни одна приличная девушка не поведется, лапуля.       — А на тебя, я смотрю, вампиры ведутся? — невозмутимо парировал Дидье, кивнув в сторону прошедшего вперед Дастина. Все-то он замечает, задница продуманная! Хороший, кстати, альфа получился бы… если бы был рожденным волком. — Отец-то в курсе?       — В последнюю нашу встречу у меня создалось ощущение, что мысленно он нас уже поженил, — засмеялась Дани. Дидье только хотел ответить, но затем резко посмотрел куда-то за спину Даниэль, нахмурился и грязно выругался по-французски. — Фу, как некрасиво. Ты там что, Фрэнсис увидел?       — Именно ее, — рыкнул Дидье. Дани обернулась — действительно, в клуб летящей походкой вошла Фрэнсис. После битвы с Итаном Вудом девушка перебралась в Америку и лишь иногда возвращалась на родину, и Дидье очень бесился по этому поводу. — Топай. Напиваться я точно буду без тебя, предательница.       Дани напоследок показала ему язык, обещая себе, что обязательно надерет ему задницу позже, а затем направилась к знакомым вампирам. Первым делом она обнялась с Фрэнсис, которая тоже была недовольна присутствием Дидье, но не успела сказать ей и слова, как ее кто-то закружил, издавая при этом восторженные писки.       — Триша, у меня вестибулярный аппарат, вообще-то, слабый! — смеясь, воскликнула Дани, потому что никто больше ее с такими восторгами встречать не мог.       — Я просто соску-у-училась! — отозвалась Триша, успевая обнять еще и Фрэнсис. Вампирша от этих нежностей была не в восторге, но терпела. — И по твоей матери, между прочим, тоже!       — У мамы дела, ну, как обычно, — отмахнулась Дани, стараясь придать голосу максимум убедительности. Не говорить же Трише, что Дани тут, вообще-то, в обход негласного запрета, что быть ее тут не должно… вновь завопило плохое предчувствие, но Дани честно попыталась послать его к черту. Напаниковалась уже без повода. Дастин прав — нужно разнообразие.       — Ты какая-то другая, — внезапно заметила Триша, чуть отстраняя Дани от себя и рассматривая ее так, будто бы была ученым, который нашел какую-то интересную зверушку.       — Согласна, — внезапно поддакнула ей Фрэнсис. Дани внутренне напряглась. Неужели заметили? Первым порывом было убежать к Дастину. Чуть повернув голову, Дани поймала его встревоженный взгляд. Дастин тоже напрягся, но пока выжидал.       — Ты… — Триша выдержала интригующую паузу, — такая… — да-да, странная, ну, с кем не бывает после внезапной смерти… — влюбленная!       Дани во второй раз за сегодняшний день потеряла дар речи. Фрэнсис хитро улыбнулась, Триша захихикала, Дастин, чтоб его, засмеялся в голос, особо не скрываясь. Дани вспыхнула. Хотелось возразить, оправдаться связью, прикрыться тем, что это все случайно… а нельзя было! Заподозрят. Только эмоции-то обе вампирши все равно чувствуют. Дани выдохнула. Подумала немного. Приняла неизбежное. Сделала вид, что не видит слишком развеселившегося Дастина, и заявила:       — Типа того.       — Так-так! — В Трише мгновенно проснулся детектив. Она еще раз заставила Дани покрутиться, а затем заявила: — Узнаю знакомый стиль. Дай угадаю, Дастин?       — Точно, вон он, — усмехнулась Фрэнсис. — Почти яблоко от яблони.       — Идите вы. Обе, — проворчала Дани, которой за сегодня слишком часто было чертовски неловко. Дастин весь аж светился от несдерживаемого веселья. Дани зыркнула на него страшно, но вампир в ответ только разулыбался еще довольнее. Хотя казалось бы, куда уж… — Тема Дастина считается запретной. Мы просто пришли вместе, вот и все! — Ага. Сначала подтвердила, что влюбилась, хотя на деле это было не так, а теперь отпирается. Гениальная стратегия, Даниэль!       — А твоя мама когда-то с твоим отцом просто ездила в лес со скаутами, — засмеялась Триша. Фрэнсис в этом вопросе была сдержаннее, но было видно, что с Тришей она солидарна. — Ой, ну наконец-то! Дэрил! — Триша помахала ему рукой, привлекая внимание. Парня Триши Дани почувствовала по запаху. — Девочки, он с другом. Друг, если что, свободен. И я ни на что не намекаю!       Фрэнсис саркастично фыркнула, Дани засмеялась, но потом снова принюхалась и перестала дышать. К знакомому запаху Дэрила примешался… еще более знакомый. Плохое предчувствие напомнило о себе злорадным хихиканьем. Мрачный Дастин направился к ним, а Дани, чувствуя себя почти как на смертной казни, повернулась к Дэрилу и его другу. Чтоб она еще раз не слушала свою интуицию!..       Запах этот она запомнила на всю жизнь. Друг Дэрила скользнул по ней взглядом, не узнавая, что было вполне логично. Дани не должна была выжить, следовательно ее лицо он и не запомнил. А смысл? Дани начинало трясти, и ей пришлось вцепиться в руку подошедшего Дастина, чтобы хотя бы немного успокоиться. Она, конечно, предполагала все, что угодно… но только не это!       — Это Дани, Дастин и Фрэнсис. — Триша не заметила, как изменилось поведение Дани. Напряжение в воздухе, кажется, почувствовала только Фрэнсис, ну и Дастин. — Ребят, а это Тео!       Дани выдавила самую дружелюбную улыбку, а про себя закончила: «Ребят, а это Тео, и он убил Дани, обратив ее неизвестно в кого!».