Душа последнего.

            Плененная роза. Магия… та сила стихий, которая была подчинена древними расами, дабы обуздать и выжить в хаосе, творившемся тысячи лет назад. Долгие века каждая из рас пыталась узнать природу стихии, и подчинить её своей воле, но понимали, что одним этого не достичь. Верховные правители решили объединить накопленные знания о стихиях, существах, заклинаниях, травах, зельях и других аспектах, коих касалась магия. Была создана великая Академия для изучения и подчинения силы. Кому-то стихии подчинялись с легкостью, ведь проводником силы являлись они сами, кому-то тяжелее, им же, как более слабым, требовались артефакты проводники. Артефактами служили вещи и предметы, побывавшие в местах скопления маны, такие места напитывали обычные вещи силой, позволявшей владельцу материализовать силу хаоса, пропуская её через себя в наш мир. Общими усилиями были созданы шесть великих артефактов, способных проводить силу стихий с максимальной эффективностью, многократно усиливая её. Единственным условием была сила владельца, дабы сдержать и пережить хаос, прошедший через их душу в тело и на волю. Помимо силы, при использовании артефактов владелец обязан был уплатить плату артефакту. Что это была за плата, никто не знал. Владельцы артефактов утаивали эту тайну, ибо, пока артефакт принадлежал одному владельцу, воспользоваться его силой не мог никто. Кажется, именно поэтому артефакты были утеряны, и о месте их нахождения не знал никто. «Но, кажется, я увлекся, наша история совсем не об этом. Кажется, я хотел рассказать вам о моих друзьях, надеюсь с которыми подружитесь и вы!» В лесу Ферион, что раскинулся на окраине королевства Эвендроул, пряталась маленькая деревушка. Названия у неё не было, как и знати, которой она могла принадлежать. Деревушка была небольшой, домов 70 от силы, но в каждом доме кипела жизнь, наполненная улыбками, смехом, слезами, печалями, переживаниями и любовью. Старые домики были построены из сосен, которые жителям отдавал лес. Люди не рубили дерево понапрасну, лес сам давал все нужно для пропитания и защиты. Словно делился и оберегал жителей маленького поселения. Школы в поселении не было, а до ближайшей деревни было свыше 100 верст, поэтому детишки учились языку и грамоте от местных малость обученных взрослых. Обучены грамоте и счету они были ровно на столько, чтобы вести торговлю и обмен с другими поселениями, и узнавать новости королевства. Устои и правила, соответственно, были обособлены, как сама деревня. У старейшин деревни было поверье, что деревню охраняет великая Золотая роза, росшая аккурат в центре деревни. Никто не смел её трогать. Люди верили, что роза — это дар леса Ферион, и как люди относятся к розе, так и лес относится к жителям. Роза стояла летом и зимой, ни жар, ни холод, ни ветер с ливнем не могли навредить ей. Странно для обычного цветка, ведь золотой она была названа из-за несвойственного оттенка лепестков в полнолуние. Мимо деревни проходил путник, одет он был как обычно: потрепанная рубаха, слегка порванные штаны, стертый на локтях плащ. В руках у него была трость, украшенная рогами оленя. На плече — сумка с пожитками. Мужчина решил заглянуть в деревню, шел он уверенно, будто сюда он и держал свой путь. Придя на площадь, остановился, осмотрелся, и направился в корчму. -Хозяюшка, можно похлебки тарелку, кружку самого пенного вашего эля, и что-нибудь закусить. Сел за столик в углу, положил серебряник на стол и добавил шепотом: -Да восславится душа последнего. Гости шумели, последней фразы никто не услышал, или не обратил внимания. Служанка поднесла поднос, поставила тарелку с похлебкой, кружку, доверху залитую ягодным элем, и засоленные овощи.  — Что-нибудь еще? Гость покачал головой. Девушка развернулась, сделала шаг и остановилась. Обернувшись посмотреть на странного гостя, она заметила его взгляд, он словно ждал что она повернется. Жестом руки он пригласил её сесть. Поправив каштановые волосы, спадающие на грудь, она присела напротив.  — Простите меня, но что вы имели в виду, когда сказали «душа последнего»? Я ведь правильно услышала? -Милочка, никто из обычных людей не мог услышать эти слова, — осевшим голосом сказал гость. –Знаешь ли ты, что в тебе скрыта сила стихий? Или же не в тебе? Девушка с удивлением посмотрела на мужчину, он казался ей привлекательным, даже сквозь его неухоженный вид. Белые глаза светились, словно кристально чистая вода, они словно не имели радужки. Волосы были серые, как древесный пепел, слой грязи этого не мог скрыть. -О чем это ты? — девушка покраснела. — Ой, простите, вы… -Вла’димир, просто Вла’димир, не надо никакого вы. Я не знать, да и чинов не ношу. Будь добра, расскажи мне кое-что. Я вижу, что деревня живет богаче других, да и войны, ведущиеся в королевстве, даже не откликнулись у вас. Как такое возможно?  — К нам захаживает королевская стража иногда, но только ради выпивки, да и чтобы полапать наших девок. О войне мы не слышали. А о том, что богаче… ну, это вам судить. Мы же не покидаем деревню, нас охраняет лес, а мы охраняем его. Редко кто покидает деревню. -Ферион, если не ошибаюсь?  — Да, да! — с радостью в голосе согласилась девушка.  — Илая, так ведь тебя зовут? Я сейчас скажу то, чему ты не поверишь. Твоему ребёнку уготовано выполнить предназначение, вынести моё бремя и от него не уйти. — Откуда вы знаете моё имя? Какой ребенок? — покраснела девушка. — О чем ты? — Выслушай и запомни то, что я скажу. И заранее прости меня, ведь мы больше не увидимся. Нашего сына назови как захочешь. Бойся седьмого летнего полнолуния от его рождения, в этот день погибнут все, кто тебе дорог. Тайна которую хранит золотая роза, защитит ребенка. Мужчина закашлялся, по щеке потекла слеза. Вытерев лицо рукавом, он продолжил. — Я люблю тебя, хоть ты меня и не помнишь, и вскоре снова забудешь. Будь осторожна и не покидай чертогов леса. Он действительно хранит вас. Мужчина допил эль и встал из-за стола. Девушка сидела в недоумении, она не понимала что происходит, сердце било с такой силой, что казалось, вот вот выскочит из груди, тепло растекалось по телу. Мужчина подошел, взял её за руку, наклонился и поцеловал. Напоследок улыбнулся и направился к выходу. Девушка повернулась, чтобы посмотреть вслед, и от испуга не произнесла ни слова, таверна словно была заморожена, ни единого звука, ни движения, ни запахов. Всё и вся замерло в пространстве, даже пар, струящийся из котла. Только захлопнулась дверь и все вернулось на круги своя. Люди даже не заметили, что что-то произошло. Илая встала, тошнота подкатила к горлу, выбежав из таверны на задний двор, девушку вырвало. -Илая, неужели? Поздравляю! — радостно возгласила хозяйка таверны, — и кого же осчастливила? — Вла’димира, — не задумываясь ответила девушка. Почему она произнесла это имя, она не понимала, ведь мужчину с таким именем она не знала. — Красивое имя, надеюсь он будет оберегать тебя. Только почему я его не видела ни разу? Ты такая скрытная или что? — Он … он …. — девушка покраснела, — я пойду работать, хозяйка. У меня еще много дел на кухне, гости не обслужены. Илая убежала, закрыв руками лицо, слезы падали на фартук. Девушка не понимала, плачет она от счастья, или от неожиданности. Не понимая, кто же отец ребенка, и почему его нет. Злости и обиды не было, она понимала что любит этого мужчину, хоть и не знает кто он и не помнит его лица. В памяти всплывали лишь пепельные волосы и белые глаза. — Надеюсь, ты будешь таким же красивым, как и твой отец, — поглаживая живот, произнесла Илая. Осень сменилась зимой, зима весной, весна летом. В конце лета на свет появился ребенок. Мечты Илаи сбылись, ребенок напоминал ей незнакомца, смутные образы проступали в голове, пепельные волосы и белые глаза. Повитуха сказала, что ребенок слепой, так как не могла различить глаз. Но девушка знала, что это не слепота и не другая болезнь. Это наследие переданное ребенку от отца. Девушка взяла на руки ребенка. -Я назову тебя Соул, ты будешь моим мальчиком, ты будешь моим счастьем, которое я так долго ждала. Младенец улыбнулся. Илая прижала ребенка к груди. Повитуха укрыла её одеялом и откланялась. В комнате установилась тишина, ребенок уснул. «С этого момента и начнется наша история». Луна всегда манила Соула своими загадками. Ребёнка всегда мучили вопросы, как она попала на небо, почему она такая маленькая, но всегда видна, как она светит так ярко, хоть и кажется холодной. Луна красивее солнца, Соул был в этом уверен, в её свете никто не мог его укорить в цвете его глаз и оттенке волос. Перед светом луны все равны. Тусклый свет скрывает в себе тайны, которые еще предстоит разгадать. Соул отличался от сверстников. Странные мечты о магии, желание читать пыльные книги, которые даже взрослые старались не трогать, так как не понимали их смысла. Уже с 5 лет мальчик начал проявлять способности, не поддающиеся пониманию обычных людей. Огонь в печи горел всегда ровно на столько, чтобы дома было тепло и уютно, даже если Илая забывала подкинуть дрова. Пламя свечей горело ярче любого факела, когда мальчик зачитывался книгами. Соседи остерегались мальчика и не позволяли детям играть с ним. Ведь участившиеся пожары в домах людей, чьи дети обижали Соула, очень пугали. Кто-то говорил, что это совпадение, иные же были уверены в наваждении. Ребенка считали заклейменным, ведь отца, которого описывала его мать, в деревне никто и никогда не встречал. Другого объяснения, откуда он появился в лоне матери, у жителей деревни не было. Соул целыми днями проводил на площади возле Золотой розы. Садясь около цветка, читал книги, словно рассказывал истории. В присутствии Соула роза распускала лепестки пышнее обычного, аромат заполнял площадь десятками ароматов и благовоний. Показывая всем, что этот мальчик избран для чего-то большего. В один из вечеров, Соул, сбежав из дома с новой книгой, обшитой странными позолоченными узорами, как обычно уселся под кустом на площади, где его никто не мог увидеть и под свет полной луны открыл книгу. -Интересная книга, как я погляжу? — произнёс некто. -Очень! — не отвлекаясь от книги пробормотал мальчик, — здесь рассказывается, как покорить огонь и откуда он взялся. -Ты понимаешь, что тут написано? -Да, — наконец то поднял голову мальчик. — Но взрослые говорят, что это древний язык, который не прочесть. — А ты, значит, можешь? — с интересом спросил незнакомец, поправляя балахон. — Дяденька, а почему вы похожи на меня? Мама говорит, что только у меня и моего папы были такие волосы. — Ну, значит, твоя мама любила твоего отца, раз так говорит. — Да, очень! Она говорит, что он был хорошим человеком. — Соул, у тебя же сегодня день рождения? — Угу, — кивнул в ответ мальчик, закрывая книгу. В глазах мелькнул детский интерес и любопытство. — Я принес тебе подарок. Мужчина достал из сумки два свертка. Протянул первый ребенку — Это подарок для тебя и твоего будущего фамильяра. А вот это для твоей мамы, скажи ей, Вла“димир очень гордится своим сыном. А теперь беги, мама явно уже заждалась тебя. Мальчик взял два свертка, словно знал и доверял незнакомцу. Даже не спросив, что внутри. Единственное, что заметил ребенок, это то, что один сверток был горячим, а другой холодным. Обхватив руками подарки, он побежал прямиком домой, забыв книгу. Мужчина поднял книгу, осмотрел, повернулся к розе. — Ну что, осталось немного, ты и я это знаем. Спасибо тебе за то что оберегала его. Он часть меня и дорог мне так же, как его мать. Я люблю их, надеюсь, после того, как исполнится пророчество, ты всё еще будешь рядом с ним. Я доверяю тебе свою кровь. Мужчина встал, достал иглу. Уколов себе палец, несколько капель он капнул на розу, несколько капель на книгу. Положил книгу на землю рядом с розой. Сложил руки, словно держал маленькое семя. И произнес «Да восславится душа последнего». Капли крови впитались в книгу и розу, как утренняя роса впитывается в землю при первых лучах солнца. Красное сияние озарило площадь на долю секунды. — Вот проказник. Ну что ж, этого растяпу жизнь научит всему, что требуется для изучения этой книги. И понимания той силы которой он обладает. Седьмым хранителем быть нелегко. Заранее прости меня, Соул, только я виноват в том, что предстоит тебе пережить. Над розой образовался силуэт, полупрозрачный, еле видимый туман, кто это был, понять было невозможно. Прозвучал голос: — И ради этого ты погасил великое пламя, и разрушил Эллизиум? Для чего тебе эти два артефакта? Я заключила с тобой договор «Жизни» потому, что ты спас меня. Но скажи… ЗАЧЕМ?! Вла’димир остановился. — Разрушил?.. Я забрал то, чем не должен обладать никто из королей! Эллизиум всё так же стоит на своем месте, я погасил один из 6 элементов во благо. Дабы не пропал элемент, я укрыл его и создал Седьмой артефакт, связывающий все стихии. Мальчик унаследует этот Дар или бремя, называй как хочешь. — Ребенок, проклятый на столь долгую и мучительную жизнь. Как ты можешь обрекать на это собственного сына? Ты не боишься, что сила соблазнит его? Маги огня снова начали появляться, хоть и редко. На него объявят охоту. — Это во благо, когда придёт время, он это поймет. Я думаю, она сможет проследить за ним, — мужчина ухмыльнулся, и показал на землю. — Твоя дочь, только избранный сможет пробудить и усмирить её силу. -Безумный глупец! Фигура растворилась во темноте. Соул бежал домой без оглядки. Радость и любопытство переполняли его. Два свёртка, которые он нес домой, разжигали интерес. «Что внутри, что делать с этими подарками? Мама будет рада! Я надеюсь, ей понравится этот подарок! Скорей, скорей, скорей». Спотыкаясь о ступеньки, Соул со всего размаху ударился головой о дверь, дверь распахнулась, и мальчик кубарем вкатился в комнату. Руки были сложены на груди, свертки плотно прижаты, дабы не повредить ценный груз. — Мама, мама! Смотри, что я принес! Это тебе. — Что это? Соул, где ты это взял? — с удивлением спросила Илая, поправляя фартук. Соул протянул свёртки матери, интерес и восторг не утихали, что же могло быть внутри. — Это мне подарил дядя, о котором ты говорила. У него были серые волосы и белые глаза. Илая покраснела, она не могла понять, неужели это был Вла’димир, она хотела встретить его вновь, судьба же по видимому, препятствовала этому моменту. Подарок который отдал ей Соул, был маленьким, завернутым в пергамент, свёртком. Медленно развернув его, Илая увидела часы, серебряные с золотыми вставками, украшенными драгоценными камнями. Крышка часов распахнулась, и на обратной её стороне она увидела рисунок. Мужчина с пепельными волосами, во фраке, в руках держал эти самые часы». Девушка улыбнулась. Посмотрев на стол она, увидела на обратной стороне бумаги, коей были обёрнуты часы, еле заметно углем было написано: «С любовью, от Вла’димира, храни их всегда при себе, и мы снова сможем увидеться». Девушка прижала подарок к груди, по щеке пробежала слеза, и упала на часы. — Мама что с тобой, ты плачешь? Тебе не понравился подарок? — Нет, нет, что ты, они замечательные, это подарок от твоего отца! — вытирая слезы и улыбаясь, ответила она. — От папы? Так это был папа?! — мальчик кинулся к своему подарку — Скорей, что же он подарил мне? Мама, давай посмотрим вместе! Свёрток был запакован менее аккуратно, словно в спешке, но бечёвка, которой он был перетянут, была затянута с такой силой, что развязать или порвать её руками не представлялось возможным. Соул схватил нож, чтобы обрезать шнурок, одна за другой они разошлись, открывая долгожданный секрет. Внутри лежали маска и кольцо. Маска, старинная, сделанная из керамики, без каких-либо черт, лишь вырез под правый глаз, она была заметно велика мальчику, будто предназначалась на вырост. Маска выглядела очень старой, мелкие трещины и царапины намекали на это, что в ней было особенного, мальчик не понимал, но она жутко понравилась ему. Ведь подарил её отец, которого мальчик не видел до этого дня. Схватив её в руки, он приложил к лицу и воскликнул: -Теперь я маг! Я заколдую всех, кто сделает тебе что-нибудь плохое мама! — мальчик вздрогнул и отнял маску. — Ай! С пальца потекла кровь. Мальчик порезался. Обо что, было непонятно, края маски были закруглены и порезаться ею он никак не мог. Соул засунул палец в рот, пытаясь зализать рану. Кровавый отпечаток пальца остался на маске, хоть Соул и запихал палец в рот почти моментально, одна капля успела упасть на кольцо, лежавшее в Кровавый отпечаток на маске постепенно начал растекаться, вырисовывая символы древних рас. Как только маска заполнилась символами, знаки загорелись, прожигая надписи. Знатоки языков могли бы различить часть символов, но только сам создатель седьмого артефакта мог сказать, что же все-таки тут написано. Кольцо, лежавшее на полу на бумаге, впитало каплю, и кристально чистый камень, красовавшийся посередине перстня, наполовину окрасился красным, словно ожидая новой порции крови. Перстень был выкован из металла, похожего на железо. Но вес и цвет говорили о другом, металл, использовавшийся при создании кольца был явно непростым, и возможно, даже не земного происхождения. С внутренней стороны кольца была сделана гравировка: «Связанные кровью, да благословят союз душ». Мальчик прочитал надпись с легкостью, а вот мама не поняла ни одной буквы, начертанной внутри. -Я знаю, что это — это кольцо Фималлиара! — запинаясь, с трудом выговорил мальчик, — я читал про это сегодня в книге! — Какое забавное слово. И что же оно означает? — Это Друг из другого места, который всегда тебе помогает! — Хороший, значит, друг. Ну, надеюсь, ты найдешь своего друга, — улыбнулась Илая, потрепав мальчика по волосам. — Давай уберем подарки и ляжем спать, а то уже поздно. — Угу, — кивнул в ответ Соул. Соул сложил маску и перстень на полку, где лежали его игрушки и книги. На полке он хранил только самое ценное и памятное. Поэтому первый подарок от отца он положил на самое видное место. Ночью Соул просыпался, чтобы посмотреть, на месте ли подарок. Проснувшись утром, мальчик оглядел комнату, оделся и пошел на кухню, оттуда доносился сладкий аромат домашних пирогов с ягодами. На столе лежала книга, та самая, что Соул вчера забыл под кустом у Розы. Взяв книгу, он отнес её в свою комнату, ведь сегодня он обещался помочь маме по хозяйству и с походом на рынок. А значит, было не до чтения. После завтрака мать и сын отправились на рынок за продуктами. Солнечный день радовал глаз, последние деньки лета, а погода продолжала баловать теплом. Купив нужные продукты, Илая решила заглянуть на работу, узнать, как дела у хозяйки трактира, и чем она может помочь. Соул же как обычно уселся с местными фермерами, дабы послушать увлекательнейшие пьяные истории и байки, о великих чудесах леса Ферион и за его пределами. Каждая история была краше другой, несмотря на то, что солнце едва перевалило за крышу, а значит, еще половина дня было впереди, фермеры уже закончили свои дела в полях, и уселись поглощать эль из бочек трактира. Истории были разными: о волках, обитающих в лесу, о утопцах из болот. Больше было хвастовства, кто кого видел, и кто кого пытался подстрелить или же поймать на охоте. Соула интересовали истории о сказочных, точнее волшебных существах. Любимой историей после Легенды «Золотой розы», которую в деревне знал, по-моему, даже младенец, была история о драконе. О драконе, заточенном и закованном глубоко под землей в пещере, в глубинах леса, куда никто из местных никогда не ходил. И действительно, была неизведанная часть леса, местные боялись ходить туда, ибо пелена леса закрывала солнце настолько, что даже в самый солнечный день казалось, что сейчас глубокая ночь. Соул уселся на стул и навострил непомерно длинные уши. Мужчины доев свой обед приступили к самому вкусному. — Колин, я слышал, ты собрался сходить в черный лес? — начал разговор Гарен. — Да, я собираюсь найти этого, треклятого дракона, будь он неладен, найду и убью его!!! Шкуру, когти и требуху продам волшебникам, а мясо съем. И стану не только богатым, но… — Но и толстым, как самый настоящий павлин, — перебил Колина, Джон. — Мы уже тысячу раз слышали эту байку про то, что мясо дракона даёт нечеловеческую силу тому, кто его съест. Драконов не существует, это миф, а если даже ты и найдешь его, то как ты его убьешь без этой си-и-и-илы? А-ха-ха-ха-ха, — засмеялся мужчина, опрокидывая очередную кружку. — Да заткнись ты уже! Если ты трус и не разу не ходил в чёрный лес, то это не значит, что там ничего нет. Я знаю, что там есть дракон! И будь я проклят, если я не найду его там или вернусь с пустыми руками. — С пустыми руками и полными портками. Если вообще вернешься, — пошутил Фридрих. — Дед мне рассказывал эту легенду. Дракон закован древними, где-то в пещере под лесом. Он рушил и сжигал города, и, чтобы его ослабить, его поймали и заковали древние! А раз за столько лет он не выбрался, значит, он либо ослаб и не может выбраться, либо уже сдох. И его шкура достанется мне!!! — Дядя, дядя Колин, а какой там дракон?! Черный, зеленый или каменный? Расскажите, — с любопытством, перебивая смех мужиков, прокричал Соул. — А действительно, Колин, малец верно говорит. Дед хоть что-то подобное говорил. Мальчонка прав, надо знать, какая там бестия сидит, в этой самой пещере. Колин зажевал квашеную капусту, смахнул с рыжих усов свисающий кусок лука, видать, застрявший там, пока он уплетал похлёбку. Бодро залил это все кружкой эля. Привстал, наклонившись к середине стола, осмотрелся, словно готовя заговор или же боялся, что кто-то лишний может его услышать. — Дед говаривал, что дракон будет белый как снег, в первую зимнюю ночь, когти и клыки из чистого золота, из пасти он будет изрыгать огонь, такой жаркий, что сможет расплавить железо и даже камень! А глаза, глаза будут как два изумруда, ярко зеленые! Мужчина рассказывал это с таким азартом, что слюни и перегар с его глотки разносились на весь стол. Соул даже поморщился от смешанного запаха выпивки, квашенной капусты и лука с чесноком. Мужики замолкли, ожидая продолжения истории. Соул потянулся за куском вяленого мяса, и начал его обсасывать, так как раскусить жесткую говядину сразу сил у него не хватало. Как это делали взрослые, он не понимал. Мальчик не слышал ничего вокруг, история увлекала. Каждый раз он слышал новые и удивительные нюансы. Что было правдой, а что пьяными домыслами мужиков, понять он не мог, надежда оставалась на книги. С собой всюду и всегда носил он маленькую книжку и угольный карандаш, подаренный ему мамой на четвертый день рождения. Там он делал свои так называемые заметки. А точнее, рисунки, ведь писать сам он еще до конца не умел, только отдельные слова. — Колин, а принцессы там нет? — усмехнулся Ранк. — Принцессы? — почесав затылок, задумался он. — Нет, дед говорил, что древние оставили девушку охранять покои дракона, и следить за ним. В плену ли она я не знаю, если да, то я заберу и спасу её! — Ага, и не забудь найти там какой-нибудь шлем, или ведро надень на голову, ибо Вельгельмина явно отходит тебя сковородкой по голове, за приставания к другой девке, — снова посмеялся Ранк. Ранк был местным шутником и задирой, самым молодым из рабочей бригады всего лет 17 лет. Постоянно лез, куда не просят, в деревне за ним водилась дурная слава, ибо любил он бегать по сеновалам, и приставать к молодым дочуркам фермеров. За что часто был избит как отцами девушек, так и другими парнями. — Если язык прикусишь, то и сам цел останешься! — пригрозил парнишке Колин. — Ты, прохвост, вообще скажи спасибо, что жив. Вся деревня видела, как ты без портков вчера убегал с сеновала. А за тобой вилы летали, странно, что в тебе до сих пор нет лишних дырок. Чем ты девок завлекаешь со своей вечно побитой мордой, ума не приложу. — Не мордой привлекаю! — отшутился Ранк, отхлебнул эля и сел доедать похлёбку, дабы не нарываться дальше на неприятности. Пьянка продолжалась, периодически переходя с шуток, на новые истории, а иногда чуть ли не доходя до драки. Как пятеро мужчин могли создавать столько шума, для Соула оставалось загадкой, но нахождение в их кругу придавало ему уверенность, что он нужен. Мальчика никогда не обижали, даже если начиналась драка, никто и никогда не смел поднять на него руку… Все знали, что мальчик живет без отца, и единственная, кто за ним присматривает, это его мать. Сколько сил ей требуется это загадка. Но это была не жалось, это было уважение. Все знали, как он заботится и помогает матери. Он взрослел не погодам, жизнь заставляла его меняться. Именно поэтому мужчины считали своим долгом быть для мальчика друзьями, раз не могли заменить отца. Время за столом пролетело как одно мгновение, солнце уже начало заходить. — Милый, пойдем домой, нам еще ужин надо приготовить и растопить баню, — окликнула Соула Илая. — А можно, я с вами? — оживился Ранк. Звонкий треск глиняного кувшина, разбившегося о его голову, быстро остудил пыл ухажёра. Это сделал Фридрих, самый молчаливый из компании. — Ступайте домой, ты и так потрудилась на славу, за мальцом мы приглядели, не волнуйся, на нём ни царапины. — хриплым, но поставленным голосом сказал Фридрих. — Если вдруг потребуется помощь, просто скажи нам, мы поможем. -Да! — дружно воскликнули оставшиеся твое и стукнули кружками по столу. Встав из-за стола, схватив очередной кусок мяса, Соул положил книжку в сумку, и направился к матери. Они удалились из трактира. За спиной снова донесся мужской пьяный смех. Прохладный вечер, уже озарялся восходящей луной, дорога домой освещалась мягким голубым сиянием. Придя домой Илая разложила продукты, зажгла свечи, переоделась в домашнее, и приступила к готовке. Соул знал, что ужин будет легким, но он успеет натаскать дрова и разжечь печь в бане, чтобы вода и помещение успели прогреться. Дрова на лежанке были всегда наколоты, ибо фермеры периодически помогали с тяжелым физическим трудом семье. Закинув дрова и трут для растопки в печь, залил воды в котел. Закрыл двери и окна, чтобы баня начала прогреваться. Пришло время разжигать огонь, Соул решил попробовать заклинание, которые вычитал в книге, мальчик был уверен раз у него нет дара, то и никогда не получится, но кто запретит ему попробовать. Никто не знал, что мальчик не только понимал писания других рас, но и спокойно мог читать и понимать древние заклинания. Выставив руки в перед, так словно греет их у костра, мальчик закрыл глаза, и медленно начал читать заклинание на память: «Священной огонь дарующим нам своё тепло, пройди сквозь тело моё, и даруй нам свои лепестки, не во зло используемы, а во благо жизни». Ничего не произошло. -Как всегда — расстроенно с вздохом сказал мальчик, склонив голову. Встал и пошел домой за спичками. В бане их не хранили, потому что они могли отсыреть или потеряться. Зайдя домой, он увидел на столе Тарелку с яичницей и нарезанными овощами. Илая пригласила его за стол. -Я сейчас растоплю печку и вернусь, подожди немного мама. -Так ты же уже растопил. — Удивленно заметила Илая Соул посмотрел в окно и увидел, как из трубы струится дым. Что произошло он не понимал, а так как огонь не зажегся при нем, о заклинании он даже не вспомнил. Бурный день, сытный ужин, и горячая баня сделали своё дело. Соил и Илая уснули, под ярко голубой свет луны, пробивавшийся через окошки. Очередной день подошел к концу. После исчезновения Вла’димира, жизнь снова вернулась в привычное русло. День за днем бежали, унося за собой воспоминания, стирая их как запах цветов на ветру. Соул уже не помнил то что сказал ему отец, он едва вспоминал что маска и перстень были подарены именно им. Как выглядел мужчина, мальчик тоже забыл, но каждый раз смотрясь в зеркало он вспоминал, пепельные волосы и белые глаза. При матери он старался не говорить о нем, а подарки пылились лежа на заветной полке. История фермеров же о походе в темный лес, так и осталась, за обеденным столом. Лишь рисунки в книге Соула могли напомнить, о чем был тот разговор, и в чем заключалась легенда. «Приближалось Седьмое полнолуние лета, со дня рождения Соула, и пророчество, сказанное Илае, уже было неотвратимо» Конец лета наступил, и принес в лес Ферион, пору дождей. У Соула было несколько причин не выходить из дома. Это не только мерзкая погода, дождь и ветер, продирающие до костей. Но и праздничный ужин который готовила мать, на его день рождение. Гостей не было, этот праздник всегда отмечался в кругу семьи, ведь друзей у Соула так появилось. Мальчик очень хотел завести друзей, но из-за внешности это было сделать весьма трудно. К семи годам у Соула начала проступать Эльфийская кровь, это объясняло откуда взялись бледная кожа, вытянутые уши, но не белые глаза и пепельные волосы. Кровь отца взяла верх над человеческой. Но мальчик не был эльфом даже на половину, так как отец его тоже был полукровкой. Эльф, человек или кто-то еще. Этот вопрос тревожил Илаю, сам мальчик еще не понимал своих расовых отличий. Страх за дальнейшую судьбу мальчика в жестоком мире где, все расы могли жить относительно дружно, только в больших городах, не давай её покоя. В деревнях и селах, да и в мелких городах, распри между расами не утихали никогда. Что могло ожидать мальчика в жизни могло ответить только время. Девушка оделась в красивое праздничное платье ярко розового цвета, украшенное кружевами. Украшений у Илаи не было, семья жила бедно, вместо броши она одела часы, подаренные ей любимым Вла’димиром. Соул же был одет в белую рубаху с широкими рукавами, которые вечно сползали нише кистей, и мешали что-либо взять в руки. Семья села за столом. Белая праздничная скатерть, посеребренная посуда, и трехпалый подсвечник, освещающий стол. Морс сваренный из свежей земляники, сладости, привезенные из города, свежие фрукты и овощи. Любимый Соулом пирог с мясом и рисом был главным блюдом. Маленький кувшин вина для Илая. Позволить себе такой стол семья могла лишь в большие праздники, поэтому важна была каждая деталь. Несмотря на время, а на улице уже настал вечер, за окном все еще было светло, мальчик встал: -Мама почему на улице так светло? -С чего ты взял? -Смотри — указав сперва на пол, потом на окно — как ярко, что-то светит, луна так светить не должна. -Действительно, подожди я посмотрю. Девушка встала, медленным шагом подошла к окну, по стене дома раздался грохочущий удар. Нечто на огромной скорости ударилось в стену, со стороны входа, выбив стекло. Илая от сильного удара упала на пол, не успев выставить руки. Стены задрожали, с потолка посыпались крошки. На улице раздался женский визг. Крики о помощи становились все громче. Дверь провалилась в дом, под тяжестью веса огромного зверя. Шкура зверя была была покрыта грубой шерсть, капли разлетались по комнате, лужа образовавшаяся под зверем растекалась сильнее, огромные когти скребли по полу. Зверь поднял голову, заметил девушку и резким рывком лапы попылся нанести удар. Но огромное теле не позволило протиснуться в узкую дверь. Илая отползла в глубь комнаты, пытаясь встать, хваталась за стул и полки шкафа, стоявшего в комнате. — Ма-ма!!! — с криком бросился к девушке мальчик — скорей вставай, бежим. Клацая зубами зверь похожий на волка, но явно больше по размеру, рвался в комнату. Из пасти разило мерзким запахом мертвой дичи. Глаза блестели и метались из стороны в сторону, волк пытался осмотреться, не упуская из виду девушки и мальчика. Рык оглушал, до той степени что закладывало уши. — Беги Соул, скорей- закричала Илая. Под давлением туши дверная рама начинала трещать зверь верно двигался к поставленной цели. Дверной проём явно был не той преградой, которая могла его сдержать, и в конце концов под давлением веса окончательно треснула. Забравшись в дом, волк встал на лапы и спиной уперся в потолок. Илая с трудом встав схватила Соула под руку, и сколько хватило сил толкнула его к задней двери. Мальчик сопротивлялся, но не понимал, что ему делать, оставить мать на растерзание или же попытаться её спасти. Чем он мог помочь, слабый, маленький, беззащитный, для зверя он был лишь закуской, которую зверь бы просто перекусил пополам. Схватив с подоконника горшки с рассадой, начал кидать в волка. По реакции зверя было понятно, для него они не более чем капли дождя, под которым он побывал на улице. Страх охвативший Соула, заставил его выбежать из дома. За спиной Соул услышал грошах ломающейся мебели и бьющейся посуды, самым страшным что было это крик ужаса матери, резко прервавшийся воем ворвавшегося в дом зверя. Оббежав дом, мальчик увидел, что зверь был не один, всю деревню заполонили волки, медведи, гигантские птицы и другие звери которых мальчик ранее не видел. Деревня была охвачена паникой, повсюду пылал огонь, рушились дома и амбары, мужчины пытались остановить вторженцев, без видимого успеха. Кто мог хватал пожитки и убегал в лес. Соул встал посреди улицы и замер. То, что творилось вокруг не поддавалось осознанию, юного разума. Куда бежать, что делать эти вопросы звенели в голове. Ощупав себя, мальчик понял, что из дома он ничего не взял, ходя бы книгу с записями и свою сумку. Медленно пробираясь сквозь лужи и грязь, мальчик спрятался в кусты, и начал обратно обходить дом, чтобы через окно пробраться в свою комнату. Подойдя к дому, Соул прижался к стене пытаясь услышать, если кто-то внутри. Кроме шума дождя, ничего больше не было слышно. Приподнявшись из приседа, мальчик толкнул окно, оно выло заперто изнутри и не поддавалось, чтобы его открыть. Осмотревшись он увидел цветочную клумбу, огороженную большими камнями, схватив камень, швырнул его в окно. Звон разбившегося стекла, заглушился шумом дождя и криками людей. Закатав рукав, мальчик просуну руку в окно, чтобы дотянуться до защёлки, осколки стекла врезались в руку, кровь моментально растеклась по мокрой руке и впиталась в рубаху. Открыв окно, Соул залез в комнату. Дверь была закрыта, и не открывать её чтобы осмотреть дом была лучшей мыслью, которая пришла в голову. Осмотрев комнату, мальчик залез на кровать, поднялся к полке, на полке он увидел маску и кольцо, которые уже покрылись пылью. Схватив маску, кольцо и книгу, сгрузил это все в кожаную сумку. Накинул сумку на плечо и поспешил удалиться из комнаты на улицу, тем же путем которым и попал в нее. Бежать в лес, Соул побоялся, ночь, дождь и дикие звери были главной причиной не идти туда сейчас. Укрыться в саду золотой розы, там, где его не могли найти даже жители деревни, была на его взгляд хорошая мысль. Снова спрятавшись в кустах, он начал пробираться к цветочному саду. Передвигаться по кустам, и разрушенным домам, казалось проще, ведь зверье было занято бегающими по деревне людьми. Пробираясь мимо трактира, он видел как Фридрих и Гарен, схватив силки и ружья, пытались пригвоздить к земле огромного филина. Птица, размахивая крыльями, спутавшимися в веревках, пыталась сбросить со своей силы Гарена, обхватившего за шею птицу руками, вцепился в нее из-за всех сил. Фридрих наставил на филина ружье, пытался прицелиться так чтобы не зацепить бедолагу, болтавшегося из стороны в сторону, от трепыханий птицы. Получалось у него это мягко говоря не очень-то и хорошо. Первый выстрел направленный в грудь, зацепил руку парня, дробь пробила несколько мелких отверстий в руке, зверю же она только спила несколько перьев. Птица словно даже не почувствовала, что выстрел был в упор, и продолжала резкими движениями пытаться сбросить с себя парня. — Стреляй в голову, в голову я тебе говорю! — вопил Гарен. — Да твою же мать, я не могу прицелиться. — СТРЕЛЯЙ!!! Раздался второй выстрел, птица замерла и камнем повалилась на землю. Прихватив за собой и стрелка и ловкача, висевшего сзади. -Так тебе, гнида проклятая, будешь знать! — засмеялся Гарен. -Да слезь ты и помоги мне — выдавил Фридрих, пытавшийся выбраться из-под туши навалившейся на него. — Гляди, это же Соул! А ну выбирайся от сюда пока цел, мы отвлечем их. Беги кому говорю. — Грозно закричал Гарен. Соул, кивнув головой, вы бежал из кустов и перебегая улицу направился к саду. Забежав в очередные кусты, от почувствовал, как рядом с ним упало что-то похожее на камень. Обернувшись он увидел, как огромный медведь мощным ударом, отправил в полет внутрь разрушенного амбара Фридриха. В зубах у зверя болталось обезглавленное тело, разорванное на куски, морда зверя была испачкана кровью, кишки свисали из огромной пасти, лишь по одежде можно было понять, что это было тело Гарена. Слезы, побежавшие из глаз, помутили взгляд, мальчик пытался вытереть их, но лишь размазал слезы, грязь и кровь по лицу. Как же так, все кого любил Соул погибли, что делать, почему это все происходит, кто в этом виноват. Ответов не было, оставалось только двигаться вперед. Сейчас спрятаться была важнее всего, мама бы хотела именно этого, чтобы он выжил. Добравшись до сада, мальчик увидел, что ранее цветущая золотая роза поникла, и уже не сияла тем блеском что ранее. Аромата цветов даже не ощущалось в воздухе, запах дичи и крови перебивал всё. «Посижу здесь пока все не закончится, меня не найдут»: думал мальчик. И действительно каким-то странном образом монстры, бушевавшие вокруг, обходили сад стороной. Бойня продолжалась несколько часов, голоса исчезали один за другим. Соул приподнялся выглянуть, чтобы убедиться, что звери начали уходить, но увидел, что звери разлеглись вдоль улиц, птицы расселись на крышах и столбах. Среди улицы шёл получеловек полу зверь, облаченный в рваную одежду, плечи были покрыты мхом, голова была украшена черепом оленя, с роскошно разросшимися рогами. То был друид, коим подчинялись все виды зверей, и по слухам даже сама природа склонялась перед их мощью. Волшебники чьим направлением была магия земли, ветра и воды. Обычно жившие в лесах, или в глухих деревнях, встретить друида в городе большая редкость. Одни вдалеке от цивилизации, часто их путали с отшельниками и травниками. Все аптекари закупались именно у этой касты, самыми редкими и дорогостоящими лечебными травами, чиновники и другие мастера запретных ремесел закупались у друидов ядами. Поэтому назвать их бедными не повернется язык. Только верховные маги, отрицали связи с кастами лесных друидов, для энных считалось низостью обратиться за ингредиентами для зелий к лесным обитателям. Друид шел, спокойно размеренно, плавно водя руками по воздуху, успокаивая тем самым зверей и птиц, бушевавших ранее в деревне. Подойдя к волку, друид наклонился и сказал: «Вы нашли её?». Даше удары дождя по листьям, не помешали Соулу расслышать голос, это была женщина. Зверь посмотрел в сторону розы. Девушка подошла к саду. — Хотя бы за этими цветами они ухаживали. Дитя дриады встань. Соул сидел не двигаясь, он был уверен, что его не заметили. Друидка медленно подходила к Золотой розе. — Дитя … встань, я знаю что ты тут, цветы говорят об этом. Твой запах не кроется за запахом этого цветка. Соул, поднялся, спрятал сумку за спину. Голову не поднимал, он боялся взглянуть в лицо женщины, столь спокойно нашедшей его там, где он прятался годами. Подойдя к мальчику, она осмотрела его, Соул был напуган, бежать был явно не вариант, звери никуда не делись. — Расскажи где твоя мать, куда он делась? — … — Так ты не знаешь, ты бросил её и сбежал? Хорош защитник, что взять с мальчишки, который даже не знает своего происхождения. — Повернувшись к животным — Найдите мне её, переверните здесь всё!!! Но найдите её, мертвой, живой …. Мне не важно. Звери снова начали рыскать по домам, несколько животных вломились в дом, где жила семья, вытащили оттуда несколько вещей, но ничего более. Дом окончательно рухнул. Друидка была в ярости, она явно что-то искала, ей была нужна Илая или что-то что было у нее. — Я повторю свой вопрос, мальчик, где… твоя… мать?! Женщина подошла, и ударила Соула по щеке, пытаясь привести его в чувства. Её нужны были ответы, и она хотела их получить. Мальчик не мог ответить, он видел, как его мать разорвал огромный волк или же он так думал, больше он ничего не видел и сказать ничего не мог. Слезы снова подступили. -Она…она… уме… -Не ври мне, она жива! И я это знаю, но я и мои питомцы не чувствуют её присутствия и запах. Куда она делать?! -Я не знаю — всхлипывая ответил Соул, он пытался сдержать слезы, он не знал живали мама, о чем говорит эта женщина. Почему она говорит, что она жива, он видел, как бросился зверь. — Волк прыгнул на неё. Я больше ничего не знаю. Друидка достала травы и съела горсть, другую траву она скрутила в шарик и выдавила сок на руку. Протянув руку, взяла Соула за голову так чтобы большой палец лег мальчику на лоб. -«Травы святого леса, откройте разум и покажите мне то что скрыто от глаз других» Глаза мальчика закатились, и окончательно побелели, не было видно даже зрачков. Мальчик замер и оцепенел, словно что-то проникло в него. Друидка создала связь между своим сознанием и разумом мальчика. Ритуал длился не долго, Друидку словно ударило чем-то, она отступилась запинаясь, по части лица выступавшего из-под черепа, можно было понять, что Женщина увидела то чего не ожидала. -Так ты дитя Дриады и Дракононожденного, много же крови намешано в тебе. Жаль, ты не сможешь узнать какая сила тебе уготована. Я дам тебе возможность, потрепыхаться попробуй уцелеть…удачи, тебе она явно пригодится — ухмыльнулась она, отступившись на несколько шагов, развернулась и направилась вдоль улицы, туда от куда и появилась — приятного аппетита, мои хорошие! Команда явно звучала для зверей, растерзавших деревню. Звери встали, оскалив зубы окружили Соула, мальчик только и успел осознать, что Друидка, только что говорившая с ним, растворилась в дыму от разрушенных домов. Звери медленно подступали, образуя непреодолимую стену. Удар за ударом, звери играли телом мальчика словно дети мячиком во дворе, одежда и так намокшая от дождя и крови, разлеталась мелкими клочками. Соул потерял сознание, когда одна из птиц спикировав схватила его и начала кружить над деревней. Через несколько кругов, птица швырнула тело мальчика снова в гущу зверей. Тело упало покатилось несколько метров и остановилось у кустов. Звери начали подходить к телу, тело было опутано травой и ветками, зелень сжимала тело, словно живая и утягивала под землю. Звери кинулись дабы нанести удар, но тело уже погрузилось под землю, в руках мальчика была зажата сумка. Желтый туман навис над садом, в тумане прорисовалась фигура девушки. -Я обещала твоему отцу и выполню свою часть уговора. Отныне я не должна вам больше ни чего. Туман застеливший сад, оказался облаком пыльцы, развеянной Золотой розой. Звери начали падать, дурман с каждым вдохом сильнее и сильнее мутил сознание. Малая часть кто не находился в центре сада, почуяв опасность отступили от пыльцы, распространявшейся по всей деревне. Во круг деревни образовался купол, пыльца просочилась по всюду, от улиц и задов до подвалов и погребов деревни. Хоть от дождя и погас весь огонь в деревне, но последняя свеча, теплившаяся в лошадином столе, внесла последний штрих. Пыльца вспыхнула как напалм, забирая с собой всё и вся попавшее в поле облака. Такую вспышку пламени не смог остановить даже дождь, капли испарялись ещё на подлете к бушующему огню. Деревня была съедена всепожирающим голодом огня. «Так и произошел великий пожар, в лесу Ферион, пламя бушевало еще несколько дней, пока не выжгло все под чистую. Даже великое достоянии деревни Золотая роза, была уничтожена в том пожаре.» Соул очнулся, в голове был звон, тело болело и покалывало. Мягкие подушка и перина, спокойное свечение свечей, фруктово-пряные ароматы благовоний. Мальчик осмотрелся ровно настолько, насколько ему позволяло израненное тело. Комната была обставлена в роскошном и изысканном стиле, стены были украшены Габиленом и мозаикой, местами висели картины и зеркала, комната была похожа на женскую спальню. Над кроватью также как и напротив висели огромные зеркала, владелица этой комнаты явно любила полюбоваться на себя. С трудом подняв руки, он увидел бинты, наложенные так, будто это сделал доктор. Так как он был укрыт одеялом, мальчик не мог понять, где еще наложены бинты, но боль и давящее чувство по всему тело, говорили, что бинты наложены по всему телу. С трудом повернув голову Соул увидел, тумбочку стоящую рядом с кровать, на которой стоял поднос с фруктами, серебряным кувшином, и стеклянным бокалом. Желудок издал громкий и протяжный звук, больше похожий на рев оленя в брачный период, чем на звук, который мог издать человек. Глас голода затмит все мысли о боли, которыми мучился мальчик, изо всех сил, что можно было собрать в таком состоянии, он перекинул руку через себя, дабы попытаться дотянуться до подноса. Тело отказалось двигаться, а рука как деревянная палка рухнула на грудь, удар был не сильным, но достаточным, чтобы вся боль вернулась. От болевого шока Соул не смог произнести ни звука, глаза закатились в дикой агонии, он потерял сознание, от болевого шока. В комнату вошла девушка, осмотрелась, подошла к Соулу. Осмотрев мальчика, поправила руку и снова укрыла его одеялом. Поставив рядом с кроватью небольшой ушанок с водой, достала полотенце, и принялась стирать кровь, проступившую сквозь бинты. — Ну, хотя бы очнулся, оклемаешься, поговорим, что ты тут забыл. Надеюсь, ты не очередной искатель. Закончив с омыванием, она удалилась. Соул очнулся уже ближе к середине ночи. Снова открыв глаза он не понимал, день или же ночь сейчас, в комнате не было даже маленького окошка. Девушка сидела рядом, ожидая когда он проснется. -Кто ты? — Холодно и грубо спросила она. -Я? … Ранк — подумав ответил мальчик — а кто ты? -Врать будешь другим, говори кто ты, я чувствую твой страх и лож- С злостью сказала девушка, нахмурившись. Соул поморщился от боли, он не ожидал, что его маленькую лож раскусят так легко. Он не знал кто она, где он сейчас, и что от него хотят. Единственным решением было не говорить правду, дабы не повторилось то, что случилось в саду. -Меня зовут Соул, я из…. -Ты из деревни что неподалёку, это я тоже уже знаю, по твоему запаху, от тебя пахнет пеплом и кровью, не твоей кровью! Говори что случилось, почему ты так ранен. Как ты оказался у входа в мою пещеру?! -На нас напали, женщина и звери, много зверей — с испугом в голосе сказал Соул — я не знаю как попал сюда, я помню как на меня напали звери… -Хорошо, … но ты знаешь больше, чем говоришь, от тебя пахнет убийцей, и это не запах зверей, ты искатель? Ты пришел за ним? — За ним? Искатель? О чем ты я не понимаю — недоумевал Соул. -За драконом… много кто приходил за ним, чтобы спасти меня от дракона. -От дракона? ЗДЕСЬ ДРАКОН?! — Мальчик испугался, не понимая, где он находится, в доме незнакомки, так еще и возможно в плену у дракона. -Да! Меня оставили здесь, охранять великого дракона Хантуру, уничтожителя пяти королевств. Я Жду когда кто-то убьет его и освободить меня от обета данного моими предками, охранять пещеру от искателей, дабы не дать дракону освободиться. Соул замолчал, он понял, о чем говорит девушка. Эта история была очень похожа на ту, что рассказывали фермеры в таверне. Но сколько искателей уже пыталось убить дракона, раз девушка до сих пор здесь. -Скажи, а дракон действительно уничтожил пять королевств, почему он это сделал? -Тебе интересно только это? Ни сокровища, ни я, а именно почему он это сделал? -Да… — прошептал с неуверенностью мальчик, ему было не понятно, почему это так удивило ее — ты же сказала, что дала обет, охранять его значит, ты сделала это сама. -Интересно, ну допустим я расскажу тебе — Девушка рассмеялась. — и что ты будешь делать дальше? — Расскажи сперва — съехидничал Соул, он понял, что девушка была не готова к такому повороту событий, и это был его шанс потянуть время и узнать больше о том месте, куда он попал, и кто находится сейчас перед ним. — Меня зовут Тиана, я из древнего рода хранителей, чья династия из поколения в поколение давала клятву охранять эту пещеру. Великий дракон Хантура, была пленена общими силами древних, за совершённый ею грех. Она уничтожила 5 королевств, среди которых били замки Эльфов, Дварфов, даже великие Драконорожденные и охотники на драконов Дракониды не смогли спастись от её гнева. Все они хотели заполучить силу коей она обладала, но собрав совет, было вынесено решение, что никто не достоин, обладать такой властью в одиночку, и чтобы не вносить раздор между королевствами. Дракона заключили в этой темнице, и над темницей был выращен великий лес, дабы скрыть его присутствие. Пострадавшие люди, требовали смерти дракона, ведь погибло столько невинных жителей, солдат и животных. Дома и фермы, все было выжжено дотла, за то что древние позарились на его силу. Все жаждали увидеть голову дракона насаженную на пику. Мои же предки были выбраны среди миллионов людей, дабы охранять эту силу, ибо мы не можем владеть магией. Девушка закончила историю, встала и пошла к зеркалу, достала резную украшенную драгоценными камнями шкатулку. Из шкатулки достала флакончик, наполненный красной густой жидкость, макнула кисточку и начал красить губы. Девушка явно наслаждалась своим отражением, не упуская возможности поправить одежду, и прическу. Для кого она прихорашивалась, оставалось загадкой. Соул догадывался, что кроме девушки, дракона и его самого никого не было в доме. Мальчик продолжал лежать, боль немного утихла, после ухода. — Я помогу тебе встать на ноги, как только ты сможешь ходить, ты должен будешь покинуть мой дом. Уйти и никогда не возвращаться, иначе тебя будет ждать смерть… — Бросила девушка с презрением в голосе. Высокомерия ей было не занимать, манеры и поведение говорили о её статусе. Она была уверена в себе, и в своих словах. Охрана дракона от вторженцев и искателей требовала не малой силы, а значит девушка ей обладала. Желание увидеть дракона не покидало Соула, но главной проблемой было затянуть раны, оставленный обидчиками. День за днем Соул отлеживался, девушка меняла ему бинты и мазала целебными мазями его раны, тело было изуродовано, и шрамы должны были остаться на всю жизнь. За все время пребывания в доме, Соул не покидал комнату, только через неделю он полноценно смог встать и дойти до зеркала, чтобы осмотреть себя. Увиденное повергало в ужас. Хранительница не меняла своего поведения, при любом удобном случае, напоминая о том, что Соул нежеланный гость. Соул поправился и уже мог ходить, по крайней мере по комнате, хотя боль в ногах не покидала его. Девушка дала одежду постиранную и вычищенную от грязи и крови, также сумку валявшуюся в углу комнаты, с самого начала пребывания здесь. Соул оделся, осмотрел себя в зеркало на по следок, и послушно вышел вслед за девушкой, в коридоре если так можно было назвать пещерный проход, он увидел доспехи и кости, вероятнее людей. Затхлый запах пронзил нос, чем дольше он шёл, тем больше костей попадалось на пути, ближе к концу он уже не мог не наступить хотя бы на обломок. -Прости, Тиана, а могу я перед уходом увидеть дракона, я знаю что это мой единственный шанс в жизни. Разреши взглянуть на него хотя бы раз? -Зачем тебе? -возмутилась она. -Я хочу увидеть его, правда ли он так страшен как говорят люди. -Ты еще ребенок тебе это ничем не поможет. -Ну вот я ребенок, и я хочу увидеть его. Что я смогу ему сделать? — … -Девушка задумалась. — Хорошо, но после этого ты покинешь наш дом. -Договорились. Соул и Тиана, вернулись обратно в коридор, и направились в противоположную сторону. конце длинного туннеля, виднелся огонек. За ним скрывалась огромная зала, в которой и скрывался дракон. Зайдя в залу Соул увидел что она была завалена горами золота, украшений и различного старинного барахла, которое по мнению мальчика не представляло никакой ценности. В центре комнаты возвышался трон, из чистого золота, даже на фоне всех богатств он заметно выделялся. На троне восседала женщина немногим старше чем Тиана, на взгляд ей было лет тридцать не больше. Переступив порог залы, Тиана преклонила колено, и одернула замешкавшегося Соула. Еле заметным жестом, женщина приказала Тиане встать и подойти. Она почти не двигалась и не произнесла ни слова. Подойдя ближе, Тиана вновь поклонилась. — Великий дракон Хантура, этот человек хотел увидеть вас. Позволите ли вы Хантура подняла ладонь в знак одобрения, прервав речь хранительницы. Наклонилась и что-то прошептала на ухо. -Встань и подойди, ты удостоен аудиенции у великой Хантуры. Соул встал и медленным, неуверенным шагом подошёл. Чем ближе он подходил, тем менее похожим на человека, становился образ Хантуры. Части тела незакрытые массивной броней были покрыты золотистой чешуей, топорщившейся в стороны, а голову украшала не корона, а массивные рога. Зрачки были сужены как две вертикальные щели, больше похожие на глаза кошки, но грозный взгляд словно давил на мальчика, создавая гнетущую атмосферу. Подойдя ближе Соул поклонился, не столь в знак уважения, сколь для того чтобы не встречаться взглядами. Хантура молча смотрела на мальчика, её интерес подогревала храбрость, с которой он зашел в залу после прогулки по тоннелю. -Хантура великая, разрешает тебе задать один вопрос. Подумай внимательно прежде, чем спрашивать. -Кто тебя заставил уничтожить пять королевств? -Уважение мальчишка!!! — Кинула в его сторону, Тиана, она явно была зла. Дранок подняла руку, успокаивая Тиану.  — Ты очень смелый мальчик, в тебе есть кровь которая побудила меня сделать это. Королевства я уничтожила не по своей воле, а потому что была под контролем древних рас.Они заставили меня это сделать, академия Элизиума, а именно совет старейшин, решили что обвинить меня будет лучшим решением. Ведь будучи под их контролем, я не отвечала за свои действия. Моя дочь охраняет мою пещеру уже долгие 900 лет, и никогда не покидала этот дом. В тебе я чувствую кровь древних, скажи тебя направили сюда убить меня? -Нет… — удивленно ответил Соул — я не знаю даже своего отца, а мама погибла в недавнем нападении на деревню. Единственное что у меня осталось это моя сумка, в которой лежит блокнот, маска и кольцо. — Мальчик достал показать маску и кольцо, и протянул на вытянутых руках. Глаза дракона расширились, как только позволяла радужка. -Седьмой артефакт?! Откуда?! откуда он у простого мальчика?! Покажи мне кольцо, прошу тебя. Соул подошел и отдал кольцо. -Так ты уже открыл договор крови? Но фамильяра как я погляжу ты еще не нашел. Тебе повезло. Хантура сняла перчатку, когти на пальцах перчатки, оказались не простым украшением, а броней, покрывавшей массивные когти. Взяв Тиану за руку, когтем проколола ей палец, начертив кровью на руке странный символ, похожий на шестиконечную звезду, положила в руку Тианы перстень. Рука Тианы вспыхнула, черным огнем медленной растекающимся по телу. Соул закричал от боли, посмотрев на руку он также увидел черное пламя. -Тиана, я нарекаю тебя фамильяром этого мальчика, снимая с тебя обет охранять меня и жить в этой пещере. Ты слишком долго была рядом, пока тебе покинуть это место. Исполни последнюю мою волю, поцелуй мальчика и произнеси клятву верности. -Но, но, но …. МАМА!!! — вдруг воскликнула Тиана — Я, его, фамильяр?! Почему?! -Прошу не перечь мне — ударив по трону сказала Хантура — Поцелуй его сейчас же. И произнеси клятву, без Хозяина тебе не жить!!! Ты не обретешь свою силу, тем более если сейчас ты не поцелуешь его, черное пламя убьет вас обоих. Это его истинная сила, и без фамильяра он не подчинит его. Соул кричал от боли, пламя охватывало его тело, раны снова открылись, кровь просочилась через бинты, пропитывая одежду. Пытаясь удержаться на ногах, мальчик поскользнулся на собственной крови, и упал в лужу, растекшуюся под ним, кровь загорелась. Боль охватила тело, глаза закатились, агония только усиливалась, он вот вот потеряет сознание, и Тиана это понимала. Она подошла, было видно, что тревога и испуг тоже овладевали ей. Упав на колени, она промолвила «Хозяин, прими моё сердце, грани моей жизни подвластны тебе, прошу прими этот поцелуй в знак моей клятвы, быть рядом и охранять тебя, пока один из нас не покинет этот мир». Склонившись над почти потерявшим сознанием телом мальчика, Тиана медленно прикоснулась к губам Соула. Лицо Тианы налилось румянцем, губы словно двигались сами, она не могла остановиться, прижавшись к Соулу, она обняла его. Мальчик, метавшийся от боли, медленно успокаивался, и положив руку на талию Тианы прижал её к себе. Пламя утихло, Тиана почувствовала, как объятия Соула ослабли, отстранившись от него она увидела он уже был без сознания. Повернувшись Тиана увидела, как Хантура склонила голову. Бросившись к матери, Тиана схватила её за руку, дракон не подавал признаков жизни. -Мама, нет, мама?! — Кричала девушка, слезы накатили — Почему? Что с тобой, нет ты не должна … Прошу не оставляй меня… я не хочу… МА-МА!!! Тиана, начала меняться, кожа обрастала чешуей, тело и руки принимали драконью форму. Крик ярости сменился звериным рыком, с каждой секундой становясь всё грубее и громче. Когти вонзились в камень, девушка обратилась в дракона, заполнив собой большую часть пещеры, ярость завладела ей. Огненное пламя заполняло комнату, растапливая золото как лед. Жидкая масса раскаленного металла все ближе и ближе подступая к лежавшему под ногами дракона телу мальчика. Потолок начал обваливаться, падающие камни тонули в текущей массе. Соул лежал, не подавая признаков сознания, дыхание мальчика становилось все медленнее и слабее, казалось, жизненная нить оборвётся любой момент. Дракон бушевал, не думая останавливаться. Повернувшись в сторону Соула, размахнувшись хвостом, Тиана попыталась нанести удар. Хвот рассек пламя как лезвие, и словно ударился о невидимую стену, воздух возле мальчика сжался и образовал сферу, на полу сквозь кровь проступили древние письмена. Вокруг сферы образовался вихрь, начинающий втягивать в себя пламя, и наполняясь им. Вытянув пламя из комнаты, Тиана заметила, как пламя начало проникать в тело мальчика, сквозь раны, проходя через тело и излечивая его. Пламя словно танцевало, легкими движения прикасаясь к израненному телу, каждый лепесток легко ложился на тело сливаясь с ним. Тиана в гневе подняла голову, возле драконьей пасти образовался магический круг, направив заклинание в цель, она изрыгнула мощный поток пламени, удар не возымел эффекта. Струя словно разлетелась в стороны, такое она видела лишь раз в жизни на битве драконов, когда Хантура сражалась с Верудорой драконом песчаных пустошей. Не понимая, как это могло произойти, она вновь занесла голову в верх, заклинание было мощнее предыдущего, и снова удар прошел в пустоту. Ни физические атаки, ни заклинания огня не могли навредить мальчику. Это еще больше злило её, она должна была отомстить убийце своей матери, ведь именно его она винила в его смерти. Ни попав в пещеру, ни достав этот проклятый перстень, ничего этого бы не случилось, думала Тиана. И от части она была права. Она имела право злиться. --------------------------------------------------------------------------------------------------------       Тело мальчика парило в нескольких сантиметрах над полом, напряжение воздуха спало развеяв потоки окружавшие его. Дракон краем глаза увидела спавшую защиту, будучи уверена что в этот раз, удар точно достигнет цели, запустила огненный шар. Взрыв раздавшийся в туже секунду, дал понять, дракон попала точно в цель. Тело мальчика отлетело в сторону, с хрустом костей и камня врезалось в колонну, Соул все еще был без сознания. Еле затянувшиеся раны снова открылись от удара, полученные ранения в этот раз отразились и на Тиане, связь Хозяина и Фамильяра вступила в силу.       Дракон пошатнулся назад, ярость отступила, её место заняло недоумение. С трудом удержавшись на лапах, Тиана упала и приняла более приемлемую позу для ящерицы, стоя на четырех лапах, она выгнулась словно кошка, раздался рык боли. Потолок продолжал рушиться, с каждой секундой заполняя комнату, начался обвал. Тиана осмотревшись по сторонам и поняла, что настало время выбираться, оставить мальчика лежать на полу она не могла. Либо золото, либо обвал или же открывшиеся раны точно прикончат его, а в месте с ним оборвется и её жизнь.       Допустить смерти она не могла, это был её единственный шанс, впервые за всю жизнь выбраться из этой проклятой пещеры. Хоть и жила она с матерью, но девятьсот лет, нахождения в заперти не могли не оставить след в сознании девушки. Иные миры, государства, страны , королевства, леса, поля, деревни, другие расы и животные, все это она мечтала однажды повидать. Страх перед новым миром не так сильно пугал её, как осознание того что она может закончить свою жизнь, и оборвать этим свой род.       Сложив крылья в полусферу, Тиана защитила мальчика он внешней среды, постепенно меняя свой облик на первоначальный, а именно антопоморфное тело, с мелкими вкраплениями драконьего образа. Крылья она оставила специально дабы укрыться за ними самой и маленького хозяина. Подняв мальчика на руки, она прижала его к себе. -Хозяин, мы должны выбраться сперва, а потом уже разберемся, что нам, делать дальше.        Резким рывком расправив крылья, Тиана прыгнула в сторону выхода, за один шаг преодолевая порядка пяти метров.Шаг за шагом стремительно приближаясь к выходу из пещеры, взор Тианы помутнел, боль сдерживаемая жаждой жить, взяла верх над телом девушки, болевой шок настиг её. В последних секундах сознания, Тиана свернулась в клубок, прижав к себе Соула, и обернувшись крыльями. Словно ядро она влетела в узкую пещеру заполненную костями, по инерции продолжая катиться вперед, он летевшей пыли из обрушенной залы. Докатившись до середины тоннеля обессиленные руки отпали, тела рухнули на пол. Минута спокойствия наступила, тишина накрыла тоннель, только капли грунтовой воды бились о доспехи мертвых войнов. -Маленькая лгунья, своё сердце ты отдала этому юноше еще задолго до нашего разговора. Исполни своё желание, и помоги ему обрести себя.