Планета Земля

*** Внутри была только небольшая прихожая, с отдельной комнатушкой, выполнявшей роль гардероба, которая отделяла дверью остальную часть квартиры от входа. Приняв от Джека пальто, молодой человек быстро юркнул в гардероб, и вернулся уже без него. — Вот, проходите в зал, там уже все готово для вечеринки, — он отворил дверь. — Меня зовут Яков, а вас? Как только Джек ступил в зал, он почувствовал, что что-то в мире изменилось. Огромных размеров зал с высоким потолком, оформленный в, преимущественно, красные тона, с небольшим добавлением черных, предстал перед взглядом Джека. Противоположно входу в зал находился выход на балкон и крупные окна, сейчас все занавешенные плотными шторами. В центре комнаты был небольшой постамент с огромных размеров котлом, наполненным красноватой жидкостью — вином, вероятно — рядом с ним на столике стояли во множестве стаканы и плошки — любой мог зачерпнуть себе вина в любой момент. По залу было расставлено много небольших низких столиков, мягких кресел и диванчиков малиновых цветов, в одном из углом была целая барная стойка, сейчас, как ни странно пустовавшая без бармена. Здесь было уже много людей — молодых парней и девушек, все в черно-красных одеждах — кто-то сидел на диванчиках и общался, кто-то пил вино, небольшая группа музыкантов играла на духовых инструментах незатейливый мотивчик. На потолке висела крупная витиеватая люстра, дававшая много «теплого» света. Центральным элементом всей комнаты была огромная перевернутая пентаграмма, начерченная над окнами, стилизованная под череп козла. — Джек. Я вижу, вы хорошо подготовились, Яков. — Конечно, господин, разве мы могли спустя рукава подготовиться к такому событию? Вино было сварено по правильном рецепту — красное сухое, в равных порциях рябина и плоды ранней сливы цвета закатного солнца, мед черного клена и плоды обработанной лисьей ягоды и часть…секрета козла, — Яков слегка замялся. — По правде говоря, не все части было одинаково легко достать… — Вы жалуетесь? — серьезным тоном спросил Джек. Странное чувство, возникшее у него при входе, сейчас усилилось и сконцентрировалось где-то в районе его рта и лба. — О, нет, что вы! — замахал руками Яков. — Хорошо. Покажите мне ваши остальные приготовления — или это все? — Пойдемте со мной, я покажу вам масла. Яков повел Джека в сторону барной стойки. Люди, во множестве своем бывшие в зале, были так заняты своими делами, что не заметили еще одного гостя. За барной стойкой на полу находился небольшой аппарат, включенный в розетку. — Это — испаритель, было сложно что-то подобное найти, нам пришлось делать заказ. Вот все те масла, которые нам сообщили приготовить, — Яков показал на три крупных флакона с жидкостями разных цветов. — Скажите, когда ими нужно будет воспользоваться? Джек посмотрел на часы. Одиннадцать ровно. Невыносимое чувство знания заговорило языком Джека, рождая фразы, которые он сам сейчас не догадался бы сказать. — Остается час до полуночи. Загрузите сейчас флакон с живокостью и розмарином. Яков безропотно повиновался — открыл крышку на испарителе и вылил туда содержимое флакона, затем нажал какую-то кнопку на испарителе. Тот едва слышно завибрировал и по бокам от него стал выходить белесый пар с приятным, но незнакомым запахом. Джек только бессильно наблюдал своими глазами за процессом. — Теперь я хочу выпить вина и пообщаться с гостями, Яков, я вам сообщу, когда вы должны будете сделать следующий шаг, — продолжило Знание говорить языком Джека. — Как скажете, господин Джек, — Яков только кивнул. Когда тело Джека развернулось и направилось к котлу в центре комнаты, он снова почувствовал себя хозяином себя. Словно что-то говорило через него, что-то знавшее дальнейший порядок действий и событий — это что-то знало, что произойдет через час и вынуждало Джека делать то, что дОлжно. Джек взял со стола стакан и налил в него плошкой вина — оно пахло абсолютно одуряюще, сладко и дурманяюще. Когда парень пригубил вина, то почувствовал, будто с каждой каплей необычного напитка какой-то дух овладевает его разумом, но не вытесняет владельца, а становится его…навигатором. Вино густое, словно смола. Как только Джек допил вино из своего стакана, он набрал еще и подошел к небольшой группе людей, сидевших возле столика, на котором они играли в какую-то игру. Джек отсалютовал нескольким из компании, посмотревшим в его сторону, когда он подошел. — Молодые люди, позвольте, я вмешаюсь в вашу увлекательную игру с очень важным вопросом, — спросил их Джек, краем глаза наблюдая, как белесый туман подползает к их ногам. — Что вы думаете про этот вечер? Все дружно повернули головы в сторону Джека. Одна из девушек заговорила: — Я думаю, что здесь немного скучно. Нет развлечений, нет танцев и громкой музыки — где это все? — Жанна, сейчас всего лишь одиннадцать, все только начинается, имей терпение! — одернула её другая девушка. — Я имею терпение — я же еще не ушла отсюда, — ответила Жанна. — А я согласен с Жанной — пока что вечеринка так себе. Может она дальше измениться в лучшую сторону, посмотрим еще, — сказал другой парень. — Хоть кто-то здесь меня поддерживает! — обрадовалась Жанна. — Но ты не оценила мою новую маску, Жанна, я начинаю обижаться, — ответил ей парень, прислоняя к лицу красную маску черта, талантливо сделанную. — Тебе очень идет, но разницы я как-то не заметила, знаешь, — насмешливо сказала девушка. — А ты сам кто? — вдруг спросил другой парень у Джека. — О, я просто еще один участник вечеринки, интересуюсь, что другие люди думают, я раньше на таких крупных не бывал, — честно ответил Джек. — А вы, кстати, не знакомы с организаторами вечеринки? — Я слышала, что он сын владельца крупной табачной фирмы. Ты тоже, наверное, удивился такой квартире? — спросила Жанна Джека, на что тот кивнул. — Мне говорили, что дом очень старый — лет двести ему, но третий этаж явно кто-то из более новых жителей переделывал. — Как много ты знаешь, Жанна! Я и не подозревал, что ты такой кладезь информации! — восхитился один из парней. — Ты еще многого обо мне не знаешь, Билли, — неприязненно ответила она ему. Тот только обиженно скривился. — А ты-то как сюда попал? Может, к нам присядешь, сыграем? — предложила Жанна. Вдруг, кто-то ткнул Джека под ребра маленьким кулачком. Это оказалась знакомая рыжая девушка. — Ну, вот я и здесь, ты доволен? Вечеринка, кстати, полный отстой. Джек одним взглядом извинился и, взяв Кристен под локоть, отвел её в сторону. На девушке была красная блузка с неглубоким вырезом и черная обтягивающая юбка, вместе с незатейливыми черными туфлями. Как обычно, у неё были красные накрашенные губы и красные наращённые ногти. Пахла она приятно и выглядела более чем приятно. — А что тебе не нравится? — поинтересовался Джек. — Ты серьезно? Здесь скучно! Я-то думала, что ты меня пригласил в хоть немного интересное место, а тут… Джек понятия не имел, почему его звонок увенчался успехом. Интересно, это можно расценивать как свидание? Джек внутри посмеялся от этой мысли. — А ты пила вино? Его просто отменно приготовили. — Нет. — Пойдем. Они подошли к центру комнаты и Джек налил Кристен вина, на что она язвительно ответила: — Пить вино из огромного котла — это очень авангардно. Мне нравится. — Когда попробуешь — тебе еще больше понравится. Они чокнулись стаканами. Джек с удовольствием выпил половину стакана, а Кристен сначала только пригубила и уже хотела поставить стакан на стол, как вдруг передумала и выпила все до дна. — Это самый лучший напиток, который я только пила. Что в нем? — Секретный ингредиент, — улыбнулся Джек. — Брось, ты явно знаешь. Кто ты вообще на этой вечеринке? Я ни за что не поверю, что обычный гость. Я видела, как ты общался с тем парнем, который меня впустил, — подметила девушка. — Так ты с ним тоже общалась, с ним все общались, кто сюда пришел. Так что, теперь все необычные гости? Всех подозревать? — Ой, ты меня прекрасно понял, Джек, — вокруг их ног тонким слоем струился белесый дымок. — А что это за пар на полу? Пахнет очень приятно — Это те «развлечения», которых тебе не хватало — кое-кто включил огромный испаритель, заправленный очень приятными эфирными маслами. — Спасибо этому человеку. Хотя я вообще предпочитаю сигареты или кальяны, чтобы можно было прочувствовать табак. — Я помню, что ты любишь курить, — улыбнулся Джек. — Так, ты не ответил на мой вопрос! Совсем заговорил мне язык, мерзавец, — недовольно сказала Кристен, налив себе еще вина. — Тебе придется поверить, что я — такой же гость здесь, как и ты, Кристен. Но я тебя обрадую тем, что скоро здесь станет повеселее — ближе к полуночи, как известно, все хорошие вечеринки только начинаются. — Тогда предлагаю выпить за то, что бы эта вечеринка была очень хорошей и навсегда запомнилась, — предложила Кристен, поднимая стакан. — Хороший тост! Они снова чокнулись. — Так значит, ты точно такой же гость? А откуда узнал про это место? — прищурившись, спросила девушка. — Одна хорошая знакомая подсказала, мол, я обязательно должен посетить этот вечер. — Ого, и где она? Познакомишь меня с ней? Она красивая? — К сожалению, у неё сегодня не получилось прийти, так что познакомить вас не смогу. Но я думаю, что вы нашли бы общие темы для разговора. Только она по профессии историк, а ты? Кристен слегка замялась и отвернула в сторону немного осоловевшие глаза. Дымка уже заполнила весь зал, покрыв тонкий слоем пол. — Я пока еще не получила профессию, но буду психиатром, — в конце концов, ответила она. — Ого! А я все думал, почему ты других людей психами и ненормальными называешь — а это профессиональная деформация, оказывается, — усмехнувшись, сказал парень. Кристен скорчила рожицу. — Ха-ха, очень смешно. Кстати, ты слышал, что пару дней назад кто-то на выезде из города… Джек посмотрел на спину Кристен, где были музыканты. Они почему-то прекратили играть и все смотрели на свои инструменты. -…убил владельца автомастерской? Это даже по… Вдруг все они будто очнулись от забытья и какими-то ломаными движениями снова взяли свои инструменты в руки и заиграли совсем другой, более энергичный и заводной мотив. -…новостям показывали. Ты меня слышал вообще? — Да-да, я слышал. Нет, по новостям не видел, по радио слышал. А что? — Да ничего, просто поинтересовалась… Ого, неужели, они умеют играть что-то более веселое, чем те унылые завывания? — Я же тебе говорил, что скоро здесь станет веселей? Зря не верила. — А может, я верила? Забудь, пошли наконец-то танцевать, — она взяла Джека за руку и они пошли ближе к музыке. Джек мельком глянул на часы. 23: 20. Став ближе к музыке, вокруг которой постепенно скапливались люди, Джек и Кристен начали танцевать. Сегодняшняя музыка разительно отличалась от той, что играла в «Черном фламинго» — низкий, пробирающий до мурашек звук бас-гитары и ритмичные удары барабанов создавали какое-то невероятное энергичное и безумное в своей энергичности настроение. Как припадочный, дергающий своими конечностями, или наркоман, обкуреный коноплей и принявший ЛСД — кем-то похожим казались в этот вечер танцующие люди. Танец изматывал. Джек видел, как по лбу Кристен катились капли пота, а её блузка взмокла, и на ней проступили мокрые пятна — но она не хотела, или не могла остановиться, как и все люди вокруг. Они танцевали-танцевали-танцевали… Музыка все ускорялась, а освещение в зале почему-то резко изменилось — яркий свет сменился почти что полумраком, развеиваемым лишь цветными прожекторами, светившими из углов комнаты. Красный, зеленый, желтый, синий. Люди терялись в этом полумраке и выныривали, и Джек чуть было не потерял из вида Кристен, но вовремя к ней приблизился и заглянул в глаза. Она широко и плутливо улыбалась широкой улыбкой и глядела такими же широкими зрачками. — Здесь даже лучше, чем во «фламинго»! –сказала она ему и подмигнула, что Джек практически не заметил в мельтешении цветов. В её голосе радость и веселье перемешались с усталостью. Джек это слышал. — Нельзя останавливаться, — сказал он ей. — Если мы остановимся — это будет неправильно. — Да! Люди вокруг тряслись и дергались, словно припадочные. Некоторые из них упали от утомления и почти скрылись в том тумане, что покрывал весь пол, и Джеку на какое-то мгновение показалось, что он увидел гигантского козла, который поднимал людей с пола и снова пускал их в пляс — и они танцевали дальше, ведомые неизвестной силой. Где-то в зале за барной стойкой кто-то сменил жидкость в испарителе. Звук закрытия крышки скрылся за грохотом барабанов и гитар. Внезапно Джека кто-то в этой темноте схватил за руку, и Джек повернул голову — высокая обнаженная фигура с козьей головой, женским торсом с грудью и копытами держала его за руку когтистой ладонью.Между её ног свисала змея. — Ты знаешь правила. Когда кровь и семя смешаются и луна станет яркой — тогда откроются сердца и дороги. Мы ждем. Фигура растворилась, смешавшись с туманом под ногами. Джек приблизился к танцующей Кристен, на что та в ответ обвила его шею своими руками. — Пойдем со мной. — Конечно, милый, — завороженно ответила она. Он повел её за руку, протискиваясь через танцующие в экстазе тела. Они вышли из этой толпы наружу и затем вышли из зала — в прихожей было такой же полумрак. — Жди меня здесь, — приказал Джек девушке. Кристен пританцовывала на месте, в такт музыке из-за стены. Джек зашел в туалет и начал мочиться в унитаз. В этой крошечной комнатушке не было ничего, кроме унитаза и раковины — похоже кто-то сделал большую гостиную, но объединять туалет и ванную посчитал пошлостью. В дверь раздался дробный стук. — Джек, милый, ты там что — ссышь? — спросила Кристен. — Это правда, Джек? А ты ссышь или писаешь? Такой большой парень, как ты, точно должен ссать. Она поскребла ногтями по деревянной двери. — Джек, почему ты мочишься в туалет? — она попыталась открыть дверь. — Джек, я хочу, чтобы ты помочился мне в рот, Джек! Пожалуйста, я что — так много прошу? Джек, открой! Парень застегнул штаны и открыл дверь. Кристен стояла на коленях перед дверью, положив руки на ноги. Она открыла рот, преданно глядя в глаза. Джек рывком поднял её на ноги. — Ты идиотка? Что ты такое говоришь? Девушка только рассмеялась. — Брось, Джек, признай, ты сам этого хочешь! Неужели тебе не хочется помочиться на меня? Я же просто мусор, пропащая! Джек, я только этого и хочу! Парень отвесил ей размашистую пощечину. — Дура, опомнись! Ты не в себе! У тебя помутился рассудок из-за этого вина и этого дыма, ты себя не контролируешь! Девушка крепко обвила руками его шею и приблизилась к его лицу. — А ты себя контролируешь? Такую пощечину отвесил мне, всю щеку саднит. Но меня это только заводит, да! — она прислонился своим тазом к промежности Джека. — Как и тебя. Тебе нравится причинять боль другим людям? Не сопротивляйся своим желаниям, Джек. Она взяла его руку и запустила к себе под юбку. — Потрогай меня, Джек, я такая мокрая! Джек вытащил руку из-под её юбки. Она толкнула его к стене и опустилась на колени, расстегивая его штаны. Она взяла его детородный орган себе в рот. Через пару минут удовольствий Джек не выдержал и оттолкнул её: — Нет, прекрати! Так нельзя… — Что нельзя, Джек? Теперь ты будешь говорить, что это все неправильно? — спросила Кристен. Капли слюны свисали с её подбородка. — Одумайся! — Нет, ты не понимаешь, я позвал тебя сюда вообще просто так — чтобы узнать, как сюда пускают людей. Ты была моей разведкой, моей проверкой контроля на входе. Я использовал тебя, Кристен, — на одном дыхании произнес Джек. — Мне все равно. Помочись на меня и трахни — это все, чего я заслуживаю. И это то, что мы оба хотим. Джек с трудом застегнул топоршашиеся штаны, тело его совсем не слушается, а мозг затуманен — у него не получилось застегнуть ремень, и он просто его вытащил из петель брюк и бросил на пол. Не глядя на Кристен, он резко открыл дверь и вернулся в зал. Перед глазами все плыло, густой туман покрывал пол. Музыка стала злее и темнее, а цветные прожектора начали еще более хаотично менять свое направление. Пошатываясь, Джек подошел к столу с вином, и зачерпнул стаканом жидкости. Поднеся стаканом ко рту он сделал глоток. У вина был совсем другой вкус, а в рот попало что-то твердое и продолговатое, и Джек вытащил это изо рта. Это был человеческий палец. Женский палец с красивым красным ногтем. В неясном разноцветном свете кровь отразилась в стакане. Джек в ужасе уронил стакан и отпрянул от стола и котла, в котором плескались человеческие конечности: пальцы, глаза, руки… Парень оглянулся вокруг себя на танцующих людей — кто-то еще танцевал, кто-то уже сосался у всех на виду, кто-то блевал в углу, на баре черт хохотал раскатисто. У него были небольшие красные рога и черный хвост с кисточкой. Джек глянул на музыкантов и не поверил своим глазам — их не было, а инструменты играли сами себя. Палочки стучали по барабанам, гитары самостоятельно перебирали собственные струны. Музыканты у стены прижимали девушек, залезая руками им под юбки и блузки. Джек в растерянности рванул к балкону — заперто. Он отдернул в сторону штору, чтобы выглянуть на улицу и убедиться, что там не твориться это безумие — и не увидел за окном ничего, только непроглядную безглазую черноту, будто бы смотревшую на него в ответ своими провалами глаз. Внезапно красная штора укусила Джека за руку сильно и до крови, и затем заговорила кричащим голосом. — ВЕСЕЛИСЬ И НАСЛАЖДАЙСЯ! Парень резко выдернул свою руку из хватки шторы. Кровь медленно вытекала из раны. Кто-то схватил Джека со спины за руки и сильно их выкрутил, из-за чего у парня вырвался приглушенный крик. Он попытался высвободить руки, и у него не получилось — кто-то с невероятной силой удерживал их. Затем Джек почувствовал, как кожаный ремень плотно обхватывает его запястья и крепко стягивает. Джека с силой развернули — перед ним стояла Кристен и Жанна, совсем недавняя его знакомая. В глазах обеих практически не было видно радужки — огромные зрачки заполнили все пространство. — Теперь, милый, ты не сможешь отказать. Мне так повезло встретить эту девушку здесь, она с удовольствием согласилась помочь, представляешь? — озорно улыбаясь, спросила Кристен. — Потащили его к столу! — воскликнула черноволосая Жанна. Они взяли его под руки, и потащили сопротивляющегося Джека к столу — тщетно, в этих хрупких девушках внезапно появилась какая-то несвойственная им прежде сила. Кристен смахнула со стола мешающую посуду, а Жанна — повалила Джека руками на стол. Она разорвала пуговицы на его рубашке и принялась стягивать с него штаны и трусы. Вскоре она пристроилась внизу на коленях. Кристен залезла на стол и села на живот Джека, и сняла с себя блузку и бюстгальтер. — Я тебе нравлюсь без одежды? По глазам вижу, что да! А, не важно! — засмеялась она и взяла со стола нож. — Мы поиграем немного с ножиком, милый? – улыбаясь, спросила она. Рот Джека отказался открываться, а язык — шевелиться, будто какая-то сила сковала мышцы. Кристен коснулась кончиком ножа груди Джека. Из-за её спины было слышно хлюпанье. Со всех сторон из темноты раздавались человеческие стоны и звонкие звуки ударов тел. Кристен слегка надавила ножом и медленно провела короткую линию. Выступили капельки крови, и она собрала их пальцем и отправила в рот с видимым наслаждением. — Ты знаешь, какая кровь на вкус? Абсолютно восхитительная. Скинь её… Она сделала еще один надрез на груди Джека, затем еще и еще, собирая пальцем выступавшую кровь или наклоняясь и слизывая её языком. Вдруг она остановилась и загадочно глянула на Джека, и затем — полоснула себя по левой груди. Образовался длинный порез практически от плеча и солнечного плетения, из которого быстро полилась кровь. Кристен наклонилась к Джеку и поднесла свою окровавленную грудь к его рту. — Пей, милый. Причастись кровью грешницы, давай. Джек отвернул лицо в сторону, но, к его ужасу, какая-то неведомая сила начала неумолимо поворачивать его голову обратно, Джек попытался сопротивляться, но все было бесполезно, Джек попытался не открыть рот — но его рот против его же воли раскрылся, и Джек принялся жадно пить и глотать кровь Кристен из её груди. Выплюнь… Где внизу Джек почувствовал, как ягодицы Жанны коснулись его бедер, затем снова и снова коснулись, издавая громкие шлепки. Отстранись… Солоноватая и терпкая кровь Кристен обволакивала весь рот и горло Джека. Спустя какую минуту, Кристен отстранилась от него и прижалась своими губами к его губам. Она целовала его жестоко, слизывала своим языком кровь с его зубов и щек, сильно прикусывала своими зубами его губы. Веселись… Она снова отстранилась и потянулась к котлу с кровью, зачерпнула из него жидкости стаканом — и затем вылила на себя. Кровь поблескивала в свете прожекторов. Кристен слизнула эту кровь. — Фу, твоя гораздо лучше! Она обхватила свою грудь руками и призывно начала ласкать её перед лицом Джека. Где-то за её спиной громко стонала Жанна. …и…. Кристен слезла с груди Джека и стянула Жанну с Джека, затем они обе опустились на колени перед Джеком и два рта стали ласкать его. Наслаждайся! Где-то справа от Джека раздался громкий крик-стон девушки и хохот парня. Вскоре Жанна и Кристен жадно слизывали семя Джека, смешанное с кровью, которая здесь была повсюду. Джек застонал, и какая-то сила подняла его тело. Ремень за его спиной разорвался, а в руке оказался нож, которым недавно Кристен увлеченно его резала. Со стены, со стороны балкона раздался громогласный голос. — Убей, утопец! Закончи полнолуние! Рука Джека с ножом задрожала. — Нет! — воскликнул парень. Обе девушки резко вскочили на ноги и наперебой заговорили: — Убей меня! — кричала рыжая. — Нет, убей меня! — вторила ей брюнетка. — Я достойна! — Я этого заслуживаю, вонзи нож мне в сердце! — Убей! Рука Джека дернулась в сторону девушек, но он смог перехватить её другой рукой. Девушки разочарованно застонали. Снова эта недобрая сила заставила Джека разжать свои пальцы, и нож продолжил свое движение, но в последний момент парень смог дернуть рукой. Нож вонзился под ребра Жанны. Она резко вздохнула, хватая ртом воздух, а на её лице расплылась блаженная улыбка. Её глаза потухли, и она повалилась назад. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! — закричала Кристен. — ЧЕМ ОНА ЭТО ЗАСЛУЖИЛА? ЭТА ШЛЮХА ТАК ХОРОШО НА ТЕБЕ СКАКАЛА?! Она набросилась на Джека и с недюжинной силой схватила обеими руками его за горло. Но теперь руки Джека были свободны, и он отвесил девушки сильную оплеуху. Она вскрикнула и разжала руки, и этого хватило парню, чтобы скинуть её с себя и вскочить со стола. Девушка попыталась опять на него накинуться и задушить его, но в этот раз Джек смог её подловить, и теперь уже он оказался сверху, прижимая её руки к полу, покрытому скользкой кровью и белесым туманом. Кристен шипела и брыкалась. Из её рта шла пена и животные крики. Придушить её или попытаться вырубить ударом по затылку? Времени на размышления совсем нет. Руки Джека сомкнулись на тонкой шее девушки, а она в ответ впилась ногтями в его спину. Она погружала свои ногти все глубже в спину Джека, разрывая его плоть, а бесовские голоса в голове Джека непрестанно шептали: — Убей её! Раздави её горло в пыль и оторви ей голову, а потом сыграй ей в футбол! ДАВАЙ! Руки Кристен стали слабеть и безвольно упали. Она захрипела и её глаза стали закатываться и тухнуть. В последний момент Джек отдернул руки от её горла. Девушка была без сознания и выглядела мертвой, но её грудь едва ощутимо вздымалась. Едва-едва. Джек облегченно выдохнул, а голоса в голове разочарованно загомонили. Парень оглянулся вокруг. Ужасная бойня творилась в зале. Под грохот музыки и свет прожекторов то, что раньше было людьми, а теперь стало отвратительными мутантами и чудовищами, рвало друг друга на части. Вот огромный трехметровый монстр проткнул своей когтистой лапой грудь другому — низкому и широкому, с огромным глазом в центре лица. Другой монстр — огромная пасть с ногами, вокруг которой извивались множественные щупальца, пожирал тело человека, заглатывая того целиком. Ноги еще дергались. Черный волосатый монстр разрывал когтями тело человека, которое уже представляло собой скорее разорванную упаковку фарша. Какие чудовища скрываются под личиной людей? Джек в ужасе застыл на месте. Он оглянулся себе за спину — возле двери на балкон никого не было. Он может успеть убежать. Он перевел глаза на Кристен — ни живую, ни мертвую. Вдвоем он не успеет. Джек прикусил свою губу. Что делать? Дурной вопрос, выбор очевиден. Он поднялся на ноги и схватил со стола нож покрупнее. Его левая рука затрещала от разрядов. Он вскинул руку в сторону ближайшего монстра — оглушительная и ослепительная молния озарила светом весь зал. В воздухе запахло озоном и горелой плотью. Другое чудовище радостно накинулось на труп, и стало руками отрывать куски мяса и закидывать себе в пасть. Джек подскочил к нему и вонзил нож с обратной стороны колена — вполне еще человеческого, от чего монстр истошно завизжал, и Джек выдернул нож и снова его вонзил — на этот раз в толстую шею монстра, затем еще и еще. Монстр повалился вперед. Джек метался по залу от одной мерзости к другой, которые были слишком заняты своими драками и поеданием трупов или еще живой добычи, чтобы сразу заметить, что какая-то букашка нападает на них и разит своим металлическим жалом в уязвимые места и выжигает глаза огнем. Один высокий монстр заметил Джека и атаковал его своей лапой — размашисто и сверху, от чего парень ушел резким прыжком в сторону, и вонзил нож возле локтевого сустава — рука монстра безвольно повисла и он громко завизжал. Джек забежал ему за спину и запрыгнул, схватившись руками за шею, пальцы его скользили по коже монстра, липкой от крови. Чудовище попыталось свободной рукой стащить его со спины, но парень успел плотно прижать ладони к большим мясистым ушам монстра — и создать очень мощный инфразвук. Монстр резко дернулся и обмяк, повалившись на пол. Джек вскочил с его трупа и выдернул нож. Вскоре в зале не осталось больше никаких монстров кроме Джека и огромного черного волосатого монстра. Он уже менее всего походил на человека, скорее на огромного уродливого волка, с проплешинами на шкуре и залитого кровью, блестевшей на его шерсти. Он скалился и рычал, глядя на Джека. Парень вскинул свою руку одновременно с тем, как монстр кинулся в его сторону. Сверкнула молния, но монстра это, почему-то, не остановило, и он размашисто ударил своей когтистой лапой. В последний момент Джек успел увернуться, но когти чудовища оставили три глубокие борозды на его спине. Джек вскрикнул и воткнул бесполезный нож куда-то в бок чудовища, после чего монстр взрыкнул и отскочил в сторону. Чтобы заморозить такую тушу, потребуется просто невообразимое количество времени, а телекинез не действует на живых существ. Монстр побежал в сторону Джека. Парень одной рукой создал на полуизмененную вихревую ловушку, которая моментально создала резкий и очень быстрый поток воздуха в сторону чудовища, а другой рукой — выпустил огонь максимально возможной температуры. Воздух подхватил огонь и чудовищной струей выдул его в сторону монстра, и тот оказался окружен со всех сторон высокотемпературный пламенем, так еще и сдуваемый резкими порывами воздуха. Через добрую минуту Джек опустил руки — монстр был мертв. Сильно пахло горелым мясом и шерстью, ноги по щиколотку утопали в крови, а дышать было тяжело — в воздухе витал мерзкий аромат внутренностей и дыма. Квартира загорелась, и пламя очень быстро начинало её пожирать, захватывая все новые части обоев и потолка. Шатаясь, Джек вернулся к телу Кристен — она лежала все там же, где он её оставил, покрытая кровью, уже подсохшей и с обнаженной грудью и задранной юбкой. Джек взял её на руки и максимально быстрым шагом побежал к выходу, но почти что возле двери он подскользнулся на крови, и упал на бок, ушибив левое плечо. Зарычав, Джек снова поднялся на ноги и взял Кристен. Все вокруг заволакивало черным дымом Он ворвался в прихожую и осторожно положил девушку на пол, а сам — резко открыл дверь в гардероб, по памяти схватил и нацепил свое пальто и схватил с вешалки ближайшее женское. Вернувшись в прихожую, он открыл дверь, забрал Кристен, весившую как-то слишком мало для своей внешности, и начал сбегать вниз по лестнице. Когда он был уже на первом этаже, в доме зазвенела пожарная сигнализация. Плечом толкнув входную дверь, Джек выбежал на улицу — на улице бушевал дождь и сильный ветер. Капли хлестали парня по лицу, пока он бежал к «форду». Рядом с машиной он увидел ошарашенное лицо Боба, со страхом глядевшего на него. Я сейчас особенно некрасив. Открыв заднюю дверь, Джек положил Кристен на сиденья, накрыв её чужим пальто, а сам сел на переднее. — Чего смотришь? Поехали живо, Боб! — крикнул парень. — Что происходит? Вы этой кровью уже залили весь салон! — сказал Боб, неприязненно глядя на окровавленного заказчика. — Я доплачу тебе, заводи машину и вези меня домой, — ответил Джек. — Быстро! Боб повернул ключ зажигания, двигатель в ответ глухо взревела и рванула по дороге. Джек протер стекло часов и глянул на время. 2: 34.