ДЕВЯТЬ ПРЕСТУПЛЕНИЙ

Тесс вошла внутрь больницы и реальность обрушилась на неё, словно лавина. Стало трудно дышать, а голова закружилась так сильно, что девушка была вынуждена опереться рукой о стену, стараясь унять мелькание красок перед глазами. Уши словно набили ватой, а язык совершенно не желал двигаться. — Мисс, вам плохо? Мисс? Чьи-то руки уверенно и надёжно подхватили ее и усадили на стул. — Дышите. Все хорошо. Вы в безопасности. Тесс сфокусировала взгляд на лице пожилой медсестры, с участием разглядывающей ее. — Девочка моя, кто же тебя так? — всплеснула руками женщина. — Авария. Я попала в аварию, — выдавила из себя Тесс ту ложь, которую придумала по дороге. — Ты была одна? Кому-то ещё нужна наша помощь? — Нет. Одна. Оставила машину. Эвакуатор, — односложно отвечала девушка, пытаясь справиться со слабостью и головокружением. — Если тошнит, опусти голову между коленей. Я сбегаю за доктором. Потерпи, милая. Тесс послушно исполнила то, что велела ей Медсестра и дурнота медленно, но отступила. К тому времени, когда участливая сотрудница больницы вернулась в сопровождении врача, девушка чувствовала себя вполне сносно. То ли медсестра ввела его в курс дела, то ли врач был не из любопытных, но все его вопросы касались только состояния пациентки. Быстро и четко выполняя осмотр, он заполнял бумаги. — Ваше имя? — сухо поинтересовался он. — Изабелла. Изабелла Хилл. — Требуется вызов полиции? Что послужило причиной аварии? Значит, все-таки, рассказала… — Моя невнимательность. И метель, — Тесс попыталась улыбнуться, хоть и понимала, что сейчас любая гримаса на ее лице выглядела отталкивающе. — Схожу за результатами МРТ, — кивнул ей врач и вышел. Тесс устало откинулась на стуле. Как же хочется спать… — Говорят, ты опять вляпалась в очередное дерьмо, подруга? Сестра Роба возникла прямо напротив, сложив руки на груди. — Привет, Белль. Прошу, не сейчас, хорошо? — Не сейчас? А когда? Времени-то немного. Или ты уже окончательно планируешь перейти в нашу реальность? Ну тогда да, согласна, времени будет завались! — Ты злишься, что я представилась твоим именем? — Я злюсь, что мне пришлось прийти и пытаться вправить твои мозги, вместо того, чтобы провести время с большей пользой и удовольствием. — Ох, прости. Я и забыла, что у тебя там теперь интересная компания. Кстати, Роб взбесился… — Не заговаривай мне зубы, девочка. Ты балансируешь на грани. Ну ты ведь и так в курсе, да? — Да, — не стала спорить Тесс. — Прошу, милая, не играй в игру, где невозможно победить. — Белла… — Дай мне сказать! — Хорошо, только, пожалуйста, не кричи. Изабелла обернулась и замерла, а затем прошептала: — Тебе пора уходить… — Сейчас? — Тесс, тем не менее, тут же вскочила со стула. — Он знает, где ты. Врач — его человек. Вас ждали! Ловушка! — Что мне… — Окно! Живо! — голос Беллы взлетел на несколько октав. Дёрнув на себя тяжёлый створки, Тесс залезла на подоконник и морщась от ледяного, колючего снега, не раздумывая, спрыгнула вниз. — Пошевеливайся, девочка! — рядом возникла Белла. — Дальше уже сама. Дорогу знаешь. Уезжайте, но учтите, что постоянно прятаться не выйдет. Вам пора стать охотниками, а не добычей… Голос ее становился все тише и тише, а затем призрак девушки пропал вовсе. Сидящие в машине друзья ошеломлённо наблюдали за тем, как Тесс бежит к ним, одетая лишь в просторную больничную сорочку. Дейв очнулся первым: — Заводи машину, Роб! Живее! — затем выскочил на улицу, сдирая на ходу куртку.

***

Хилл так часто бросал взгляд в зеркало заднего вида, что Дейв не выдержал: — Тормозни. Поменяемся. Роб с готовностью нажал на педаль тормоза и в итоге местами поменялись все: Мэй села на пассажирское сидение спереди, рядом с Дейвом, Шона оттеснили к окну, а Тесс оказалась практически на коленях Роба, который никак не мог бросить попыток согреть ее. Девушка выглядела забавно, одетая в куртку Дейва и носки Шона — все, что им удалось по-быстрому нашарить в ручной клади, пока они пытались скрыться от преследователей. Теперь, в полной темноте, они ехали по заснеженному шоссе к новой гостинице. В старую возвращаться не было смысла. Наверняка, о ней уже известно убийце. — Ребят, я понимаю, что мы стараемся максимально запутать следы, но уже три отеля назад можно было бы и определиться с местом. Тесс необходим сон и отдых, — осторожно начала Мэй, покосившись на бледную подругу, дремавшую в объятиях Роба. — Ещё пара миль и мы на месте, — подал голос Шон. — Уже взломал их систему безопасности. Наш приезд никак не отразится на камерах, но зато я буду видеть всех, кто прибудет после. — Я бы и сам уже отдохнул, — вяло отозвался Хилл, прижимая Тесс поближе. Дейв кивнул, принимая мнение большинства. Усталость — их постоянный спутник. Но сильнее недосыпания выматывал страх и неизвестность. Протянув руку, Кинг сжал пальчики Мэй. Девушка улыбнулась ему, вселяя в сердце покой. Так просто. Одна улыбка заменяла целый мир… — Шон, командуй по маршруту. Раз определились с ночлегом, какие варианты по ужину? Наблюдая за тем, как Мэй готовит еду на крохотной кухне их номера, Дейв старался зафиксировать внимание только на этой умиротворяющей картине. — Ты такая красивая… — зачем-то ляпнул он. Девушка обернулась и, не переставая помешивать ризотто, наградила Кинга воздушным поцелуем. — Тебе полагается самая большая порция, — тихо рассмеялась Мэй. Мужчина приблизился, поцеловав ее в плечико и прошептав: — Когда все это будет позади, я хочу, чтобы каждый наш вечер заканчивался тем, что ты готовишь мне ужин, а потом мы занимаемся любовью… — Это так… приземлённо и… замечательно. Обычный вечер двух людей… — Двух любящих друг друга людей, — поправил Дейв, прижавшись губами к затылку девушки. — Звучит настолько идеально, что верится с трудом, — вздохнула Мэй и, обернувшись, поцеловала его в скулу. — Но в эти тяжелые времена нам только и остаётся, что верить, да? Ты будешь моей мечтой, а я — твоей. — Похоже на план, — Кинг взял девушку за руку, переплетая пальцы. — Странная выдалась ночка. Позовёшь остальных? — Да, конечно, — Паркер с готовностью обернулась и не сдержала улыбки: Шон дремал, прижимая к груди ноутбук; Роб и Тесс крепко спали на диване, сжимая друг друга в объятиях. — Как я понимаю, сегодня мы стали чуточку ближе к мечте, да? — улыбнулся Дейв, стоя за ее спиной. — Начинаю ценить эти вечера, — прошептала девушка, накрывая Шона и друзей пледами. — Идём в спальню, любимый. У нас есть немного времени, чтобы отрепетировать все пункты нашей идеальной будущей жизни.

***

Хилл открыл глаза и испуганно моргнул: это была единственная часть тела, который он был в состоянии контролировать. Сонный паралич? Он читал о подобном. Хотелось позвать кого-то, но рот словно зашили рыбоводной леской. Парень видел свои руки, обнимающие Тесс, мирно сопящую рядом. Слышал звук ветра за окном, мерное тиканье наручных часов Шона. В целом, все не так уж и плохо. — Плохо, хренов оптимист. Все хуже некуда! — прозвучал над ухом голос, который он узнал бы из тысячи. Голос его мертвой сестры.