Ошибка юного сердца

      «— Приму поцелуй в качестве твоих извинений.              — Что?              — В щеку.              …Касание, которому должен был быть отведен лишь миг, затянулось сначала на секунду, затем на вторую, третью. Такое неожиданное тепло губ Вишни дурманило голову, лишало равновесия, заставляя руки искать опору.»              — Сара?              Чужой голос раздался над самым ухом, заставляя Сару вздрогнуть и громко щелкнуть ручкой. Мысли, которыми была забита юная голова, тут же улетучились, оставляя на лице лишь легкое негодование и куда более заметное смущение в виде ярко порозовевших щек. Быстро обернувшись к источнику звука, она виновато состроила бровки домиком, встречаясь взглядом с голубыми глазами гида.              — А-а? Ой, Итан… Прости, я немного отвлеклась.              Такая невинная реакция Сары могла позабавить кого угодно и Итан не стал исключением, от чего на его губах появилась ласковая, даже веселая улыбка. Он обошел Сару, которая теперь как-то неловко ерзала на стуле, и присел рядом, разглядывая все еще взволнованное лицо напротив.              — Ты в последнее время часто отвлекаешься. Кажется, в голове у тебя совсем не учеба. Парень?              Вопрос был задан настолько «в лоб», что О’Нил даже не сразу поняла его. На осознание ушла долгая пара секунд и вот ее щеки вновь пылают огнем смущения, но куда более ярким, полностью выдавая девушку, чтобы она сейчас не говорила.              «Да, парень. Да еще и твой брат! И все мысли только о нем уже вторую неделю! И я вроде пытаюсь отвлечься, но опять прихожу сюда, смотрю на тебя и у меня сердце замирает, ведь вы чертовы близнецы! И одновременно с тобой так хорошо, ведь я вроде влюбилась в тебя тогда. А может не в тебя? Может это всегда был Вишня, но я обманывала себя, смотря в твои такие же голубые глаза? Я не знаю! Я запуталась!»              Так и хотелось выпалить Саре в тот момент. Ударить кулаками по столу и соскочить с места от бушующей стихии внутри нее. Но вместо этого она лишь быстро отвернулась, нервно стуча ручкой по столу, а затем принялась мотать головой, бормоча себе под нос:              — Нет-нет-нет, не парень.              Щеки предательски горели от не унимающегося сердца, лишая Сару возможности выпрямиться и посмотреть наконец в глаза Итану, уверенно сообщая какую-нибудь отговорку. Как же сложно думать, когда внутри все так волнуется! Внезапное, но такое мягкое касание заставило О’Нил опомниться, возвращая в куда более спокойную реальность. Ладонь гида накрыла ее собственную, заглушая стук ручки о стол.              — Не парень, так не парень. Не переживай ты так. Давай тогда вернемся к записи, пока ты еще со мной, а не в мечтах?              Итан недолго смотрел на Сару. Не желая ту смущать, он убрал свою руку, возвращаясь к книге, которую помогал конспектировать. Легкая улыбка с его губ не спеша исчезла, а глаза теперь быстро бегали по тексту — выискивали наиболее важные моменты по теме. Такой спокойный и тактичный, он будто был живым антонимом сумасбродства. Рядом с ним Сара сама заражалась спокойствием, наконец приходя в себя. Вернувшись к конспекту, она лишь иногда срывалась, позволяя себе взглянуть в эти голубые глаза, вновь запуская учащённый бит пульса.       

***

      «— Вишня~я! И как мне тебя благодарить?              — Лучшей благодарностью будет соблазнение Итана. Ему точно понравится.              Ответом был лишь смущенный смех, которым дракон вполне был доволен. Он уже собирался надевать шлем, как только губки Сары мягко коснулись щеки, в мгновение ока заставляя улыбаться и тепло взглянуть на нее после тихого: «Спасибо».»              Бах!              Резкий удар металлической крышки о пол молниеносно вывел Вишню из воспоминаний. Он заметно дернулся, выслеживая цепким взглядом источник шума. Кошка. Чертова бездомная кошка, рыскающая по мусоркам в поисках чего-нибудь съедобного. Повезло. А ведь мог бы быть кто-то опаснее.              — Эй. Ты чего так шугаешься?              Дракон, стоящий рядом, теперь с нескрываемым интересом смотрел на Вишню. Тот вздрогнул от шума, изданного кошкой, которая буквально минут пять вертелась перед носом двух мужчин, чем просто не мог не привлечь внимания.              — Да так. Отвлекся.              — Что-то часто ты отвлекаться начал.              Опережая любые догадки от члена банды, Дракон лишь пожал плечами, показывая самое серьезное выражение лица, которое только мог.              — Сплю в последнее время хреново. Я где-то вычитал, что недосып мешает концентрации.              — О как! Вычитал. Так чтобы нормально спать, нужно засыпать не одному. И желательно, после бурного вечера.              Оба Дракона переглянулись, улавливая мысль и после тихих смешков Вишня быстро избавился от серьезной мины, хитро усмехаясь.              — Дженсен, ты правда думаешь, что у меня с этим могут быть проблемы?              — Ну уж если проблемы не с постелью, значит с головой. Отпусти и забудь, как говориться, что тебя там парит и спать будешь лучше.              — Ох, мужик, прекрасный совет. И как я не додумался?!              Вишня всплеснул руками, выражая в жестах всю экспрессию, но голос его был тихим. Все-таки, когда стоите на страже, желательно и вовсе не издавать звуков, а вот когда вернетесь в казино — пожалуйста. Сейчас же нужно дождаться, пока Аарон с Бурым закончат дело и покинут чужой дом.              Конечно, Драконов можно было простить за то, что они сорвались на скромное обсуждение в неподходящем месте: стоять больше часа в полной тишине было уже невыносимо, а потому один из них все же пытался ухватиться за любую возможность для разговора, пока второй летал где-то в собственных мыслях.              «Отпусти и забудь. Как же.»              Вишня мотнул головой. Забыть можно случайную девушку, с которой вас свел пьяный угар и мимолетная страсть или даже ту, что остается у тебя каждую ночь на протяжении недели, но лишь потому что тебе скучно. Но разве можно забыть девчонку, которая так искренне смеется над твоими шутками, которая так неловко реагирует на флирт, а затем сама играет с тобой; у которой ноги подкашиваются от одного невинного поцелуя и которой так чертовски идут все эти свитера? Нет. Только и хочется думать о ней, да успокоить сердце, которое мысль за мыслью ускоряет свой ритм.       

***

      Прошло уже две недели. И за все это время они больше ни разу не увиделись. На Сару, как снег на голову, свалилась учеба. До каникул было еще больше месяца, а учителя словно с цепей посрывались, решая дать ученикам как можно больше заданий для подготовки к зимней аттестации. Еще и проект, в который она сама же и ввязалась. Если пару недель назад он был лишь предлогом для встреч с Итаном, то теперь, благодаря болтливому языку Кэнди, о проекте узнал учитель истории и отвертеться от этих Ведьм и охоты на них уже не представлялось возможным. Но даже несмотря на критически малое количество свободного времени, Сара умудрилась несколько раз забежать к Черным Драконам. И конечно же, каждый раз среди них не было Вишни. Будто специально судьба сначала сводила их слишком часто, даря случайные встречи, а теперь лишала всякой надежды.              Хотел ли Вишня увидеть Сару? Безусловно. Но дела Драконов всегда стоят на первом месте и вклинить в них сиюминутные слабости не всегда представлялось возможным. Они привычно были заняты, ведь чуть ли не вся грязная и подпольная деятельность Сентфора была тесно связана с бандой. Уж слишком успешно они пользовались покровительством мэра и других представителей власти в этом городке, что так любили забежать в казино. Узнавать о Саре Дракон мог лишь от Майкла, который и сам был не прочь поговорить о симпатичной школьнице. Правда, слишком частыми расспросами доставать того не стоило, иначе вопросы начнут задавать самому Вишне. Оставалось только надеяться на случайность.              Он ни раз думал прийти к дому Сары, наплевав на реакцию миссис О’Нил и даже на тот факт, что в гостях мог оказаться шериф — Вишне и дела не было до возможного риска. Пусть ему и все равно на себя, но от чего-то его так сильно волновало, что подобная глупость могла принести Саре кучу новых проблем. Ведь мать девушки явно не будет рада тому, что ее дочерью интересуется один из Черных Драконов. И только лишь этот факт каждый раз останавливал Дракона от безрассудных порывов увидеться с той девчонкой, что так нагло засела у него в голове.              Конечно, он бы мог в полночь закидать окно Сары камнями, а затем выкрасть ее и увезти куда-нибудь к озеру, где согревал бы в своих руках и не замолкая шутил, что больше никогда не вернет ее домой. Но ночные вылазки и тягучая усталость, заливающая свинцом ноги после очередного загруженного дня, заметно были против.              Еще одна возможность — музей, куда и направлялся Дракон. Пусть он и не встретит там Сару, но хоть что-то да разузнает у Итана, если тот не выпроводит его в первую же секунду. Уверенно поднимаясь по ступенькам, вымощенных гранитом, Вишня успел подмигнуть паре девчонок, которые без всякого стеснения рассматривали его — видимо плохих парней они видели только в фильмах. Получив в ответ смущенное хихиканье, которое лишь ласкало самолюбие, Дракон наконец оказался внутри музея.              Ему даже не нужно было тратить силы на поиски брата — тот будто чуйку выработал на приближение Вишни и только завидев того в дверях, уже направлялся в его сторону, чтобы быстрее прогнать обратно.              — Проваливай.              — Воу-воу! А как же братская солидарность? Неужели не рад видеть родную кровиночку? — издевательски вопрошал Вишня, выдавая самое искреннее негодование, что только мог.              Было заметно, как тень раздражения на лице Итана сменилась хмуростью, что только раззадоривало второго близнеца еще сильнее, но тот искусно скрывал улыбку за маской удивления.              — Мне не до тебя сейчас. У меня группа.              — Да тебе хоть иногда есть до меня дело?              Дракон продолжал играть на чужих нервах, излишне жалобно вздыхая. Его бы воля — он бы устроил представление на целый вечер, но Итан даже на лишнюю минуту не был готов стать публикой для брата, а потому грубо схватил того за рукав, желая поскорее вытурить из музея. Его прожигающий взгляд и особенно хмурые брови так веселили, что Вишня более не смог сдерживаться и разразился озорным хохотом, под который его и потащили к дверям.              — Да стой ты, стой! — унимая собственное веселье, Дракон все же сумел остановить Итана. — Сегодня вторник, забыл, что ли? Я же по делу.              — Вторник? — лицо гида еще пару секунд оставалось хмурым, но затем в одно мгновенье стало каким-то потерянным. — Черт.              — Черт? Стоп. Ты что, правда забыл?              — Да.              — Ты? Забыл?              Вишня то ли ликовал, то ли был искренне удивлен, что его брат, у которого не то, чтобы был план на каждый день, а, кажется, на всю жизнь, смог вообще о чем-то забыть. Разведя руки в стороны, он довольно улыбался, сдерживая накатывающий смех, ведь у него здесь еще были дела.              — Ну, с кем не бывает. Заберу в следующий раз.              — Хорошо.              Несобранность близнеца только сыграла на руку Вишне, даря еще немного времени на разговор.              — Кстати. Сара не тут?              Итан, который до это потупил взгляд куда-то в сторону, чувствуя вину из-за внезапной забывчивости, удивленно, даже с какой-то настороженностью посмотрел на Дракона. Тот же не смог не заметить, как привычная отстраненность брата во время бесед с ним, сменилась интересом. Неужели из-за того, что разговор зашел о Саре?              — Нет. Зачем она тебе?              «Зачем?»              Вопрос эхом отозвался где-то в голове, выводя Вишню из душевного равновесия. Зачем? И ведь действительно, зачем она ему? Почему он так отчаянно вновь хочет увидеть ее? Почему так бесстыдно позволяет себе отвлекаться на мысли о ней? Смятение на лице Дракона показалось лишь на долю секунды, запуская нескончаемый поток вопросов в его голове.              — Да просто поздороваться хотел.              — Сары тут нет, так что можешь наконец про…              — Она, кстати, часто спрашивала о тебе, — как бы невзначай выпалил Вишня, игнорируя брата, а затем так же непринужденно продолжил, будто ему и дела не было до собственных слов. — Кажется, ты ей нравишься.              Молчание повисло так же неожиданно, как и в голову Дракона пришла идея сказать о подобном. Он ожидал чего угодно, но точно не того, что Итан как-то сконфуженно вздохнет, а затем отведет такой потерянный взгляд, и ласково, слишком ласково улыбнется.              — Итан? — слова опережали разум. Почему в его глазах такая беспомощность? Почему он выглядит таким безнадежным сейчас? Он же не мог влюбиться?              Догадки неприятно жгли затылок, будто желали оставить настоящие ожоги. Не может же Итан влюбиться в ту, которую он так упорно игнорировал и обратил на нее внимание лишь после идиотского плана Вишни. Ну не работает это так, когда тебе 25!              — Я хотел пригласить ее на свидание.              «Твою мать, Итан.»              Внезапная искренность Итана обескуражила Дракона и почти заставила обронить с губ улыбку, но образ, натренированный годами, позволил тому только шире улыбнуться и пожать плечами.              — Так приглашай.              — Но ведь она несовершеннолетняя.              — Забей. Никто не запрещает встречаться с старшеклассницами.              Вишня отвечал почти на автомате. Ему было так трудно признать реальность их разговора, словно он и сам был влюблен в Сару. Словно? А вдруг он и правда влюбился в нее? Все эти мысли, желания, так часто посещающие его голову в последнее время делали это таким очевидным. Ведь ругал Итана за несообразительность, а теперь сам вел себя как идиот, боящийся принять тот факт, что даже он может влюбиться.              Более разговор не клеился. Они и так проговорили чуть ли не вдвое больше обычного, а тут и вовсе тема, личная для каждого из них. После неловкого прощания, Вишня пулей покинул музей, не в силах больше смотреть в такие безнадежные глаза брата. Злость на самого себя долбила по вискам, сбивая тяжелое дыхание. И какой черт его вообще за язык дернул?              «Да какого черта, Итан?!»              Дракон с силой сжал кулаки, пытаясь справиться с гневом. У них с братом в жизни не было ничего общего: окружение, друзья, стиль жизни, вкус на девушек. Да они словно в разных мирах жили и как же их двоих угораздило положить глаз на одну и ту же девчонку? Это скорее было похоже на глупую шутку, чем на реальность.              Только Вишня машинально принялся нервно поправлять волосы, как на его глаза тут же попалась резинка Сары, которую он благополучно приватизировал и каждый раз забывал про нее до того момента, пока та случайно не показывалась из-под рукава черной куртки. Удивительно, но хватило одного взгляда на нее, чтобы прийти в себя и в то же мгновение забыть о бушующем гневе.              «Точно шутка,» — подытожил тот, тихо засмеявшись и прижавшись щекой к запястью, на котором так и осталась красоваться чужая резинка. Что же теперь делать?       

***

      Неделя подошла к концу достаточно быстро. Слишком большое количество дел не позволяет заметить бег времени, как утро перетекает в ночь, как понедельник неожиданно становится субботой. И только когда наступает время для отдыха, только тогда замечаешь, что ценные минуты окончательно потеряны. Но разве это так важно? Стоит ли расстраиваться по этому поводу? Вряд ли. Лучше расслабиться, налить себе в стакан чего-то крепленого и взять от свободного времени все.              Именно так рассуждали Черные Драконы, заполонив казино в свои заслуженные выходные. Вместе с ними помещение наполнялось пафосом и азартом, а вечер всегда обещал быть интересным. Никто не желал пропускать веселье. Никто, кроме Вишни, который, обычно будучи главным заводилой, теперь стоял около барной стойки и уже минут десять рассматривал стакан с разбавленным виски. Взгляд у него был стеклянный, будто мыслями он был далеко от окружающего его праздника жизни.              — Его пить надо, а не любоваться.              Широкая ладонь Бурого с не рассчитанной силой хлопнула Вишню по спине, заставляя резко опомниться и усмехнуться.              — Да что ты говоришь. Клянусь, пока ты мне не сказал, я отчетливо видел рядом табличку «руками не трогать», — подхватил тот, как ни в чем не бывало и обернулся к другу, замечая, что вместе с ним подошел и Аарон. Удивленный таким вниманием к своей персоне, он лишь поднял брови, задавая двум Драконам немой вопрос.              — А что ты хотел? Думал внезапно стать нелюдимым, посвятить одному стакану весь вечер и остаться при этом незамеченным? — в этот раз спрашивал Хилл, но в отличии от Бурого, его взгляд был не интересующимся, а скорее понимающим.              — Видимо надеялся.              Пожав плечами, Вишня все же отставил стакан в сторону. Глаза Бурого от подобного жеста чуть ли не на лоб полезли, что не могло не смешить, ведь теперь в них читался не интерес, а искреннее удивление.              — Ты заболел что ли?              — Нет. Просто у меня еще есть дела, — замотал головой Дракон, заметно веселясь с реакции Бурого. Он выпрямился и, махнув друзьям рукой, поспешил к выходу, но у самых дверей был остановлен голосом Аарона:              — Передавай Саре привет.              Вишня поначалу вопрошающе вскинул бровь, но после лишь усмехнулся и кивнул Хиллу, наконец скрываясь за тяжелой дверью.       

***

      — Сара, детка, мы пошли!              Громкий женский голос с трудом смог выделиться на фоне шума воды, но даже этого не хватило, чтобы разобрать слов. Саре пришлось закрыть кран и теперь самой кричать в ответ:              — Что?              — Говорю, что мы с мистером Никсоном уходим!              — Хорошо!              Хлопок двери и снова шум воды заглушил все вокруг, кроме собственных мыслей. У Сары оставалось достаточно времени до выхода, так что она могла позволить себе немного погреться под горячими струями душа. Пытаясь расслабиться, она все равно хмурила брови, ведь голова была забита противоречивыми мыслями перед предстоящим свиданием. Итан все-таки пригласил ее к себе. Конечно, под предлогом работы над школьным проектом, но О’Нил даже и не думала брать с собой тетради. Подумать только, еще вначале месяца она была готова визжать и прыгать на месте, если бы молодой гид позвал ее куда-нибудь, а сейчас тихо стояла в ванной, еще и рассуждая, точно ли стоит идти.              Почему так сложно принимать решения? Особенно когда пытаешься все обдумать, но все мысли, наперекор самой себе, сводятся к одному только Вишне. К его голубым глазам, очаровательной улыбке, дурацким шуточкам и все к тому неожиданному поцелую, который жаром отпечатался на губах Сары. Она и не заметила, что уже пару минут смотрела в одну только точку на стене, что сердце вновь забилось столь быстро, начиная сбивать дыхание, а где-то на бедрах воспоминаниями ощущались случайные касания чужих рук в той злополучной раздевалке.              Из мыслей ее выбил продолжительный звонок в дверь. Кажется, звонивший был достаточно настойчив, ведь он все не бросал попыток быть услышанным.              — Иду! — крикнула в пустоту Сара, зная, что ее не услышат. — Да кого там принесло?!              Непрекращающийся звон раздражал, сбивая еще сильнее. Она наскоро вытерлась, чуть ли не на бегу надевая шорты с футболкой. Волосы так и не получилось замотать в полотенце, из-за чего капли быстро стекали по мокрым прядям, падая на одежду.              Открыв дверь, Сара в ту же секунду ощутила, как у нее дух замирает, будто она внезапно оказалась на краю обрыва. Нет, конечно, она слышала, что мысли материальны, но не настолько же!              — Вишня? — шок отступил быстро, когда девушка удивленно захлопала ресницами, будто пытаясь проморгаться.              — Он самый, принцесса. Ждала кого-то другого?              — А… Не-нет.              Взгляд Дракона с интересом пробежался от ног Сары к мокрым волосам. Немного взволнованная, но такая домашняя в этой огромной футболке, которая чуть ли не полностью скрывала шорты, она выглядела до одури мило. По волосам, намокшей в плечах одежде и алым щекам было понятно, что она только покинула душ, а значит у нее были планы на вечер, ведь готовиться ко сну было еще рано. Хотя, кто знает, от чего на ее лице появился румянец?              — Куда-то собираешься?              — Да. Итан пригласил прогуляться.              О’Нил робко улыбнулась. Такая абсурдная ситуация, будто бы она сознавалась в чем-то плохом. Тонкие пальчики невольно потянулись к волосам, перебирая все еще влажные пряди.              Как же повезло, что она не спешила встречаться глазами, ведь на пару секунд взгляд Вишни стал таким тяжелым, будто слова Сары ударили его куда-то под дых. Напряжение начинало ощущаться даже в воздухе и тогда Дракон тихо засмеялся, наконец разрешая взглянуть на него и сбавить градус неловкости.              — Так значит я все-таки помог, в отличии от некоторых.              Вскинув бровь, он по-хитрому смотрел на Сару, заглушая смех, но не убирая с губ ехидную улыбку. Вот же настоящий лис! Он так быстро переключился, оставляя девушку в растерянности. Но стоило ей только взглянуть в чужие глаза, как озорные черти в них тут же заставили ее улыбаться.              — Ну я же не могла поменять Стефани ориентацию!              — А может кто-то плохо старался?              С вызовом спросил Вишня, заиграв бровями, сразу же получая в ответ мягкий удар по плечу и тихий девичий смех.              — Да ну тебя!              — Что ж, если хочешь, я уйду, — несерьезно отвечал тот, будто желая проверить Сару, для вида даже поворачиваясь к двери.              — Нет! Останься!              Возможно О’Нил еще не отошла от мыслей, что настигли ее в душе или же просто была взволнованная внезапным гостем, а потому так легко попалась на уловку Вишни, хватаясь пальцами за рукав его куртки и вызывая у него особенно довольную ухмылку.              — У тебя ведь свидание скоро.              — И что? Поможешь мне собраться.              Она все не унималась, теперь более уверенно обхватывая ладонями мужскую руку. Улыбка на ее губках стала еще шире и тогда она потянула Дракона на себя, заставляя зайти в дом. Тот и не сопротивлялся, может только для вида еще немного потоптался на пороге, после следуя за внезапно повеселевшей девушкой.              — Ты так рада мне, что даже не ругаешься? Я ведь без предупреждения, а ты могла быть не одна.              Сара, успевшая убежать вперед, тут же развернулась к Вишне, но не остановилась, начиная медленно подниматься по лестнице спиной вперед.              — И правда… Ты знал, что мамы нет дома?              Ответом были лишь пожимание плечами и хитрый прищур голубых глаз, в которых Сара не могла не разглядеть подвоха. Ответно прищурившись, она начала подниматься еще медленнее, позволяя сокращать дистанцию между ними, а затем и вовсе замерла, удивленно вскинув брови.              — Не-е-ет! Ты что, следил за домом и ждал, пока мама и шериф уйдут?              О’Нил внимательно смотрела на Дракона, ожидая оправданий, с которыми тот явно не спешил, хитро наблюдая. Он остановился только тогда, когда оказался почти вплотную к Саре, а та даже голову задрала, не желая разрывать взгляда. Доля секунды и она не сдержала звонкого, но какого-то очень счастливого смеха, в один миг понимая, что была права. Сорвавшись с места, школьница быстро убежала вверх по лестнице, оставляя Вишню наедине с собственной улыбкой, ведь его взгляд успел зацепиться за ее внезапно порозовевшие щечки.              — Иди в мою комнату. Вторая дверь слева, — громко вещала та уже из ванной комнаты, из которой выглянула лишь на пару секунд. — Я понимаю, что тебе привычнее через окно, но постарайся запомнить.              — Будешь так часто показывать зубки — укушу.              — Только если не больно, — последнее, что услышал Вишня, прежде чем Сара скрылась в ванной.              Прижавшись спиной к закрытой двери, она быстро спрятала под ладонями лицо, ощущая жар щек. Сердце предательски ускоряло свой бит даже от простой близости, заставляя соображать все хуже, а мысли убегать совсем не в то русло.              — Вот же глупая.              Тихо шепнула Сара, разглядывая собственное отражение в зеркале сквозь пальцы. Ей потребовалось несколько минут чтобы прийти в себя, но куда больше времени, чтобы высушить волосы, ведь она постоянно отвлекалась на мысли о том, кто сидел буквально за стенкой. Предстоящее свидание резко стало каким-то незначительным и неважным, и единственное, что сейчас хотелось Саре — чтобы оно не состоялось. Как бы она не старалась, но обманывать себя больше не получалось. Она точно влюбилась и точно не в Итана.              Наконец покинув ванную, О’Нил почти беззвучно зашла в собственную комнату. На глаза сразу же попался Дракон, чуть ли не полностью развалившийся на кровати и явно не подозревающий, что девушка уже вернулась. Та, оставаясь все такой же тихой, подкралась ближе и склонилась к нему, щекоча волосами чужое лицо.              — Так ты пришел ко мне просто поспать?              Вишня, лениво открыв глаза, внезапно расплылся в какой-то кошачьей улыбке, не ожидав увидеть личико Сары так близко.              — Угадала. Мою квартиру захватили копы, и я уже второй день не возвращаюсь туда. Подумал, что твой дом — последнее место, где меня будут искать, так что решил выспаться. Правда, ты теперь тоже в опасности из-за сокрытия преступника, но не переживай, как-нибудь выкарабкаемся.              Серьезность Вишни до определенного момента настораживала Сару, что та даже не двигалась, но под конец выдумки она уже улыбалась, а затем и вовсе разразилась тихим смехом. Пока девушка забывалась весельем, взгляд Дракона от милого личика перебрался к растрепанным волосам, а за ним поспели и пальцы, касаясь прядей и слабо перебирая их.              — Ты теперь хвостики не носишь, принцесса?              — Что? — переспросила та, все еще продолжая улыбаться.              Их глаза встретились, заглушая все вокруг. В моменты пересечения взглядов все как-то быстро менялось: пропадали улыбки, течение времени становилось совершенно иным, а внутри ощущалась щекотка, от которой пульс сбивался к чертям. Сара совсем не умела держаться в эти секунды, но не от того, что становилось неприятно, а потому, что ей как никогда хотелось коснуться Вишни, оказаться в его объятиях и прижаться как можно ближе. Останавливать такие порывы выходило лишь отводом глаз, что и сделала О’Нил в очередной раз, выпрямляясь и смущенно поджимая губы.              — Начинаем собирать тебя?              Тишину, будто бы не особо охотно, прервал Вишня, поднимаясь с кровати и наблюдая за Сарой, растерянный вид которой вызывал хитрую ухмылку на его губах.              — Начинаем! — как можно увереннее ответила та, открывая дверь шкафа.              Конечно, обычно в таком деле стоило обратиться к лучшей подруге, которая и с нарядом поможет, и подбодрит словами, но о какой подружке может идти речь, когда рядом вьется Черный Дракон, с таким удовольствием примеряющий на себя роль стилиста. Стилист, конечно, из него был посредственный, ведь он утвердительно кивал на любой наряд, что выбирала Сара, оправдывая свое решение тем, что ей все идет. И ведь точно знал, в чем та выглядела особенно «убийственно», но нарочно умалчивал. Пусть он и не особо помогал, зато разбавлял процесс разговорами и игривыми фразочками, от которых девушка раз за разом наполняла комнату хихиканьем и смешками.              Если поначалу Сара еще следила за временем, то теперь никто из них не замечал утекающие минуты. Единственное, что она замечала — это взгляды Вишни, частые и совсем другие, не такие как прежде. Честно, она вообще не помнила, чтобы кто-то смотрел на нее так. Каждый замеченный взгляд голубых глаз вызывал новую волну мурашек, сбивая поток мыслей и заставляя запинаться на полуслове. Как же Саре уже хотелось, чтобы Вишня наконец зашел немного дальше, даже если он несерьезен к ней, даже если он просто играется. Глупо ведь надеяться, что она смогла запасть ему в душу?              Сборы близились к концу. Наконец был подобран наряд, духи, О’Нил даже успела накраситься. Оставалось дело за малым — подобрать помаду и можно выходить.              — Не-ет! Это винный, а не вишневый, — смеясь, отвечала Сара, пока Дракон активно доказывал обратное.              — Думаешь я не отличу вишневый от другого цвета?              — Но тут даже подписано, что это винный.              — Принцесса, — твердо обращался Вишня, восседающий на кровати. Коснувшись талии Сары ладонью, он уверенно подтянул ее к себе, заглядывая в взволнованные глазки и вскидывая бровь, — Я готов драться за правду.              О’Нил даже вздрогнула от неожиданности. Она была больше похожа на зверька, загнанного в ловушку, но вопреки всем инстинктам, не желающего покидать западню. Ее смущение всегда было хорошо заметно, но в этот раз Сара вовсе не пыталась его скрыть, тихо хохоча.              — Ладно, твоя взяла. Мне ей накраситься?              — Именно. Не зря же я спорил.              Улыбка так и не сошла с девичьих губ, когда та наконец потянулась за зеркальцем, пока рука Вишни все теплилась на талии, будоража даже самым незначительным касанием. Хватило лишь одного властного движения, чтобы усадить Сару к себе на колени, под тканью одежды ощущая ее волнение. Если бы она сейчас стояла, то точно бы потеряла равновесие, ведь теперь рука Дракона уверенно обхватила ее талию, не позволяя подняться.              Кажется, это была самая сложная ситуация, в которой О’Нил приходилось красить губы. Внутренний трепет почти получилось скрыть, удерживая руки от дрожи, но вот дыхание предательски сбивалось, меняясь от глубокого к поверхностному, и обратно. Изредка она поглядывала в отражении зеркала на Дракона, замечая, что тот совсем от нее взгляда не отводил, только бегал по плечам, шее, щекам, губам, особенно долго задерживаясь на последних. Еще и улыбался так нагло, будто знал, что за ним наблюдают и только сильнее дразнил Сару, облизываясь.              Закончив, она нарочно громко щелкнула колпачком от помады, закрывая ее и беззаботно откидывая на кровать вместе с зеркалом.              — Готово. Ну как?              Интересовалась Сара, поворачиваясь к Вишне, чьи глаза вновь отвлеклись на ее накрашенные губы, что невольно расплылись в легкой улыбке. Голодный, точно хищный взгляд буквально щекотал ее, заставляя еще больше теряться, а руки потянуться к куртке, пальцами поглаживая мягкую кожу.              — Прекрасно. Даже слишком.              — Слишком?              — Слишком. Вишневая помада и твои губы…              Вишня так и не договорил, оставляя девушку в жгучем неведении. Только самодовольно усмехнулся, медленно, выжидающе медленно проводя ладонью от талии к ее бедру и мягко сжимая его, от чего та судорожно выдохнула и сжала пальцами воротник чужой кожанки, оказываясь еще ближе к Дракону.              — Принцесса, — его голос будто специально стал тише, испытывая своей хрипотой, — научить тебя заигрывать?              — Да, — так же тихо отвечала та, в который раз сбиваясь от чувств, что пестрели внутри.              — Запоминай: отводишь взгляд в сторону, кокетливо улыбаешься, затем смотришь вниз, можно даже немного закусить губу, а затем медленно поднимаешь взгляд и стреляешь глазками. Поверь, это работает на каждом парне.              Вишня следовал собственным словам, показывая Саре, как нужно действовать. У нее, кажется, совсем начало срывать крышу от такой наглядной консультации, так еще и вторая широкая ладонь легла на колено, проходясь выше по ножке, иногда поглаживая пальцем внутреннюю сторону бедра. Сердце О’Нил билось так громко, что, казалось, Вишня отчетливо слышал его или точно чувствовал под руками бит, отдающийся по всему юному телу.              — Повторяй.              Скомандовал Дракон, вскинув бровь и явно желая посмотреть на успехи своей ученицы. Что-то внутри подсказывало, что пора остановиться, но он уже давно перестал слушать собственный голос разума, полностью завороженный податливостью Сары. Та же лишь кивнула, повторяя за словами. Глаза в сторону, вниз, губы, улыбка. Следуя всем советам, она наконец встретилась с чужими глазами, в тот же миг забывая как дышать. Она внезапно ощутила, как напряжен Вишня, как напряжены его руки, пальцы, губы, будто каждая его часть пыталась сдержать что-то, чему не следовало выходить наружу.              — Принцесса.              Последним звуком оказался вздох девушки, сорвавшийся с приоткрытого рта. Всего секунда и их мир стал безвозвратно другим. Касание губ, такое жадное и отчаянное будто зажгло все вокруг, сводя с ума. У Сары все перед глазами плыло, она хваталась пальцами за ворот куртки, за черные кудри, будто боясь упасть и находя спасение в крепких руках Вишни, которые так же нетерпеливо и одновременно нежно удержали ее, прижимая все ближе к себе. Они будто не могли насытиться друг другом, с каждым поцелуем испытывая еще больший голод. Губы Сары пачкали чужие в еще не застывшей помаде, пока горячие мужские руки хищно исследовали желанное тело, гладя бедра, поясницу и нагло задирая, но затем отпуская топ, что был заправлен в джинсы.              Сара готова была поклясться, что ей никогда так не сносило крышу от одних лишь поцелуев, она и представить не могла что касания губ могут быть такими приятными, пробуждая внутри настолько безумное желание. Пульс долбил по ушам, тепло тела Вишни опьяняло еще сильнее, заставляя содрогаться от каждого движения. Разомкнувшиеся губы позволили немного отдышаться, но тут же с них сорвался тихий стон от влажного поцелуя на шее. Один за другим они заставляли девичье тело дрожать и вжиматься грудью в чужой торс, жарко дыша где-то над ухом.              — Вишня…              От тихого, будто сорванного голоса школьницы Дракон замер, останавливая череду ласк и позволяя ей перевести дух. Он стал совсем неподвижным, только грудь вздымалась от тяжелых вздохов, а перед глазами, словно какое-то проклятье, внезапно встал образ брата. Его взгляд прожигал насквозь, от чего-то заставляя чувствовать сильную вину. У Вишни совесть спала уже столько лет, так почему она внезапно заныла именно сейчас?              «Какого черта?!» — единственный вопрос, который крутился в его голове, пока внутри будто бы развернулось настоящее сражение.              — Вишня? — тихо спросила Сара, касаясь ладонью щеки и встречаясь все еще затуманенным взглядом с глазами Вишни. Тот будто от сна очнулся, неожиданно для себя мотнув головой и еще сильнее сбивая с толку.              — Принцесса, прости. Это недоразумение. Я не должен был допустить этого. Я самый худший вариант из всех, поверь.              Он крепко сжал ладонь, что так внезапно начала дрожать. Взгляд О’Нил резко сменился непониманием, даже страхом.              — Что? Нет, нет, это не так.              — Я не могу так поступить с Итаном. Тебе надо к нему, он ждет.              Опережая любые слова, любые просьбы, Дракон отпустил дрожащую руку, а затем аккуратно отстранил от себя Сару, быстро поднимаясь с кровати и отходя к выходу. Не удержавшись, он окинул ее взглядом, чувствуя, как внутри все ломается. Всего одно слово и она будет его. Всего одно слово и пропасть между братьями станет как-никогда огромной, разрушая все возможные пути к перемирию.              Но Вишня молчал. Сжав кулаки так сильно, что костяшки начали белеть, он вышел из комнаты, чуть ли не бегом покидая чужой дом. На улице он так и не остановился, ощущая, как промозглый воздух царапает ноздри, заполняет иглами легкие, а грудь болит так сильно, что он и представить никогда не мог, что так вообще может болеть. Злость переполняла его, вызывая дикое желание избить что-нибудь или кого-нибудь, а затем напиться так, чтобы до беспамятства, до боли в голове, в попытке вытеснить ее из груди. Вместе с гневом пришло непонимание, путаница в мыслях, в чувствах, во всем. Поступил ли он правильно или ошибся в очередной раз?       

***

      Сара медленно осела на кровать. У нее дрожали руки, ноги, да каждая клеточка ее тела бесконтрольно содрогалось. Она все еще ничего не понимала. Головокружительная эйфория так резко сменилась болью, что О’Нил просто не могла поверить в реальность происходящего. Все чувства отступили, оставляя внутри только пустоту, лишающую мир эмоций и красок.              Руки потянулись к зеркалу. Разглядывая собственное отражение, она лишь стерла остатки помады с губ и кое-где подправила макияж. Ее будто окунули в какое-то забвение, заставляя бездумно продолжать двигаться. Словно во сне она и не заметила, как окончательно собралась, покинула дом и теперь на ватных ногах шла по улице. Вот перед ней знакомая дверь, в которую она громко стучалась и которую наконец открыли. Молодой гид, встречающий девушку, мягко улыбнулся.              — Сара. Я уже боялся, что ты не придешь. Сара? Что-то случилось?              Глаза О’Нил внезапно покраснели, наполняясь слезами, а дрожь, отступившая лишь на время, теперь вернулась с новой силой, лишая равновесия. Если бы не руки Итана, поймавшие ее и заключившие в свои объятия, то Сара бы разодрала все коленки и ладони об асфальт. Теперь она тихо забывалась рыданиями в чужих руках, что крепко держали ее и успокаивающе гладили по спине и щекам, стирая соленые слезы, больно щиплющие кожу.              — Сара, все хорошо. Я рядом.              Та лишь слабо мотнула головой, разлепляя уставшие от плача веки, заглянула в слишком знакомые глаза и в последней надежде прижалась к губам Итана.              Ничего.