Волчья стая. Четвертая Фаза. Судьбы волков...

Получив приказ, Тех в одиночку продолжил свой путь к мостику, даже не ожидая, что ждёт его впереди... И пусть старый скрежет стали, завывания ветра, больше похожие на шёпот призраков, и метающиеся из стороны в сторону тени, больше не могли напугать опытного бойца армии Амбреллы, но всё же давили на рассудок, медленно, но чертовски верно расшатывая психику, вынуждая держать дробовик наготове, а палец на спусковой ложбинке. Боец понимал, что будучи одному на один на судне, полном опасных чудовищ, необходимо соблюдать предельную осторожность, поэтому рассчитывал каждый шаг и каждый вдох, дабы не издавать лишнего шума... Изъяв из подсумка с инструментами широкий цилиндрический предмет, Тех накрутил его на ствол "Джекхаммера" и более уверенно двинулся дальше, готовый в любую секунду накормить любого монстра крупной разрывной дробью. Конечно, такой глушитель заглушит шум стрельбы не так сильно, как того хотелось бы, но всё же дальше пары стальных стен этот грохот не пробьёт. Модернизированный дробовик с накрученным на него фонариком, уверенно смотрел своим слепым зрачком дула во тьму пустых коридоров. Тех ускорил шаг. Его сканер, работая по принципу звукового сонара, уже улавливал движение за ближайшими стенами и сами звуковые колебания, похожие на стоны и рычание одновременно. Оперативник прошёл коридор и наткнулся на небольшой завал, миновать который "в лоб" – не представлялось возможным. Было принято решение идти в обход, оставив долгие потуги перебраться через завал напрямик. Соседние помещения, судя по всему, представляли собой каюты для обслуживающего персонала. Рядом, судя по вывескам, была прачечная, а позади кухня, значит тут жили местные коки и горничные. Миновав комнату с койками, Тех прошёл в душевые, что связывали собой два спальных блока, миновать которые без проблем не вышло... На Теха, из одной душевой кабинки, вышло долговязое создание, похожее на утопленника с отросшими костяными шипами на руках. Но оно своим сгнившим подобием интеллекта даже не могло понять, что оперативник знал об угрозе, благодаря качественному сонару в шлеме, и уже через три секунды разорванное в желеобразные ошмётки существо быстро разлагалось на полу, залитом водой. Его ошмётки тёмно-красными брызгами украсили противоположную стену и задели проход в следующий спальный блок, откуда доносились ещё более сильные звуковые волны. Их источники, услышав громкие кашли дробовика бойца, ринулись к нему и, показавшись из-за угла, серьёзно озадачили инженера... "Рыба-молот" – самое близкое сравнение, которое пришло на ум Теху, когда высокая костлявая фигура, с головой, напоминающей морду этой рыбы, подняло свою правую "руку", преобразившуюся в нечто, наподобие арбалета и запустило в него заострённый костяной осколок, со скоростью полёта копья из баллисты. Реакция сработала менее ожидаемо, на сей раз... Снаряд попал в Теха, когда тот пытался уйти от атаки кувырком в сторону. Заострённая кость угодила оперативнику в бедро, рассыпаясь и крошась об тяжелый бронелист, однако скорости и прочности костяного снаряда оказалось достаточно, чтобы нарушить герметичность боевого скафандра. Тех, чуть сместившись от удара в сторону, прицелился в существо, и пока оно "перезаряжало" своё орудие, дважды нажал на спуск. И тут рисунок боя поменялся разительно... Разрывная дробь, которая рвала Сочив на куски и ошмётки, просто ударила это существо в голову, торс и руку, но... Совершенно не нанесла ему вреда! Крупные дробинки прошли насквозь, словно эта тварь была сделана из густой желеобразной массы без внутренних органов, и разбилась о стальные стены. Пройдясь по своему "лицу" другой конечностью, тварь будто бы проверила, а всё ли у неё в порядке с головой? После чего, видимо осознав что-то, злобно прорычала и ринулась в новую атаку. "Выстрелив" во второй раз, существо бросилось в ближний бой. Помещение было узким для размашистых ударов, поэтому создание, вообразив себя тараном, набежало на Теха "в лоб" совершенно не реагируя на залпы из "Джекхаммера". Удар был сильным. Тех ощутил, как сотня кило твёрдой кости бьют его в лицо, благо шлем выдержал. Даже вес брони не помешал оперативнику пролететь несколько метров назад и жёстко удариться спиной об пол. Тварь не стала медлить. Она размахнулась своим "арбалетом" и собиралась прихлопнуть парня, как таракана, но Тех успел сориентироваться и выпустил три последних заряда дроби в самое твёрдое место на теле существа, в его оружие – правую руку. На сей раз, всё сработало как по учебнику. Дробь разорвала костяной нарост, оставив на его месте одно лишь органическое крошево. Тварь взревела как стадо свиней, отступив на несколько шагов назад под инерционным воздействием дроби, предоставляя Теху шанс на новую атаку. — Мой черёд, урод! — мстительно заявил Тех, вынимая из-за спины свою монтировку. Не дав существу опомниться, Тех нанёс удар по диагонали, чем сбил его с ног окончательно. Усиленные сервомоторами движения были жестки и нечеловечески сильны. Тех бил тварь своим инструментом до тех пор, пока его физиономия не превратилась в совершенно неаппетитное месиво из крови, костей и желеподобных "мозгов". Как только существо издохло окончательно, его тело начало очень быстро разлагаться, пока не превратилось в отвратительную лужу студня с остатками костей, ребер и... Того, что когда-то было человеческим "тазом". Сбив с ладоней и колен зловонную органику, Тех поднялся на ноги, поднимая с пола свой дробовик. Откинув из задней части оружия магазин, боец стал вынимать заряды из патронташа на поясе и забивать в пустые каморы новые заряды дроби. На сей раз, зажигательные. — Майор, это Тех, — вызвал он по рации Лупо. — Я наткнулся на новый тип мутации новым штаммом вируса "Т". Чрезвычайно опасный заражённый. Приметы: Высокий, худощавый, голова в форме рыбы-молота и огромный нарост на правой руке. Этот нарост – крайне опасное оружие дальнего принципа действия. Заряды: острые костяные шипы. Предположительное слабое место – атаки в рукопашную. Пули пролетают насквозь. Рекомендую использовать разрывное оружие и гранаты. Как поняли, приём? — Принято, Тех, — отозвалась Лупо. — Продолжай движение, соблюдай предельную осторожность! Отряд уже на судне, но поддержку оказать не сможем. Жду доклада о выполнении задания, отбой. — Не смей там подохнуть, слышишь меня?! — сурово вмешалась Берта. — Не хочу чтобы мне пилили гонорар на твои похороны, так что делай что хочешь, но чтоб ни единой царапинки! — Не беспокойтесь, сержант... — покосившись на свою рану в районе бедра, ответил инженер. — "Постараюсь" не сдохнуть. — Ты мне живой нужен, усёк? — как то ласково потребовала Берта. — Береги себя там. Берта, отбой. Ухмыльнувшись по поводу беспокойства немки за сохранность его шкуры, Тех вставил барабанный магазин "Джекхаммера" обратно и передернул увесистый затвор. — "Неужели так сильно беспокоится? Жутковато... Ладно разберёмся позже. Итак... Мостик." Встретив на своём пути ещё одного "Молотоглава", Тех успешно аннигилировал существо, ибо даже желеобразное существо ничего не могло противопоставить шквалу огненной дроби, которая спалила тварь всего за три выстрела. От существа остались только горящие останки костей, которые даже не смогла потушить разложившаяся "желчь". То, как все Б.О.О. разлагаются в зловонные лужи, всегда вызывало в парне тошнотворные позывы. Мерзость! Минуя комнаты прачечных, Тех прошёл до следующего спуска, судя по всему, к лазарету. Стоило оперативнику ступить на лестничную клетку, как его звуковой сонар уловил пронзительный женский крик. Только Тех услышал его, как уровень адреналина в его крови за долю секунды подскочил втрое! Он узнал тембр голоса, который не мог принадлежать никому иному, как его бывшей девушке – Рейчел Фоли... Не разбирая дороги и совершенно наплевав на осторожность и приказы, Тех бегом ринулся по лестнице вниз. Выбежав на коридор, который оканчивался большим смотровым зеркалом и поворотами в обе стороны, Тех увидел за стеклом ужасающую картину. Сочив схватил девушку за горло и, как будто бы, обнюхивал её. Ещё один стоял рядом, словно ожидая реакции друга на свежий кусок мяса. Вот теперь адреналин в крови Теха подскочил ещё на несколько ступеней, а к нему ещё и прибавилось чувство дикой злобы и ненависти к тем, кто посмел притронутся к Рейчел. Девушка кричала, билась в попытках вырваться из захвата чудовища, мотала ногами, пытаясь найти хоть какую-то опору, чтобы вырваться! Но ничего уже не могло помочь бедолаге. Её жизнь была на волоске, даже стоило ей увидеть, как бьётся стекло, и как десятки миниатюрных шариков врезаются в голову твари, что держала её за шею, надежда всё равно не зажглась в разуме девушки... Звук бьющегося стекла и оглушительный залп из дробовика донесся до разума Рейчел уже после того, как она сама упала на пол, пытаясь сделать вдох. Вторая тварь, что стояла рядом, даже не успела осознать, что произошло, как и его голова взорвалась от прямого попадания из тяжёлого оружия в упор с двух метров. Рейчел от боли не могла сдержать слёз. Но увидев, как человек в тяжёлой броне и опознавательным знаком Службы Безопасности Амбреллы, перепрыгивает через разбитый выстрелами оконный проём, она немного успокоилась. — "Спасена..." — подумала она, глядя на высокую фигуру бойца, спасшего ей жизнь. — Рейчел... — произнесла фигура, опустившись перед ней на одно колено. — Как ты оказалась здесь!? Ты не ранена?! Боец обхватил лицо девушки, осматривая его на предмет ушибов или прочих ранений, но ничего кроме затуманенного взгляда и чуть запачканных, растрепанных золотых волос не разглядел. Девушка явно была напугана. При ней не было оружия, а облачена она была в униформу дайверов, с кислородным баллоном на спине и пустой кобурой на бедре. Отличительный знак оперативника Наблюдательного Комитета, что был нашит на её плече, был запачкан кровью, как и вся правая рука Рейчел. Девушка сперва с облегчением, затем с ужасом посмотрела на бойца Амбреллы, который обращался к ней по имени и явно не был враждебно настроен к оперативнику Комитета. Такое чувство, что он знал её лично. — Кто... Вы?... — испуганно, словно загнанный в угол заяц, спросила Рейчел, когда боец облокотил раненую на своё колено, всё ещё осматривая на предмет серьёзных ранений. — Откуда знаете... Моё... Имя?... — Рейчел, это я! — сказал Тех, подняв забрало шлема и показавшись Рейчел. — Саймон. — Саймон!... — в одночасье испуг и страх обратились в облегчение и счастье. Девушка бы скорее поверила в то, что к ней спустился бы сам Господь Бог и со словами: "Прозри, дитя моё!", обратил чудовищ в ангелов и, бросив на прощание "Аминь!", улетел бы обратно на небо, чем в такие чудесные совпадения! Воистину, произошло чудо, о котором девушка молила, будучи в лапах злобных мутантов. Но увы... "Чудо" опоздало. — Что с тобой, Рейч? — глядя, как постепенно гаснет яркий взгляд его бывшей девушки, обеспокоенно спросил Тех. Рейчел промолчала. Лишь коротко простонав, она убрала ладонь с раны на руке, предоставив взору своего любимого рану, которая уже начинала постепенно мутировать, разрывая руку девушки изнутри. Рана выглядела чудовищно... Из раны всё ещё вытекала кровь, а её края уже стали отдалённо похожи на подобие чешуи. Казалось бы, ещё немного и рука Рейчел разделится надвое. — Господи... — отчаянно прошептал Тех. — Не беспокойся, Рейч! Обещаю, мы тебе поможем! Моя группа здесь, у нас есть учёный, мы сможем тебе... — Тс-с-с... — тихонько прошептала Рейчел, приложив палец к губам Саймона. — Прошу тебя... Не стоит... Побудь со мной... Молю тебя... — Нужно помочь тебе, глупая! — проведя пальцами по лбу девушки, что лежала у него на руках, сказал парень. — Уже поздно... Оно внутри меня, Саймон... Я умру... — Не говори так! — грубо оборвал её Тех. — Я что-нибудь придумаю... Я... — Не надо... Сай... — нежно, в последний раз девушка обратилась к человеку, которого любила. — Останься... Останься со мной... Рейчел прижалась к Теху, словно ища защиты. Она больше не цеплялась за жизнь, потому что понимала – она не одна. Тот единственный человек, с которым она была счастлива, снова рядом с ней, и умереть на его руках – было единственным желанием юной души, которая уже рвалась наружу из искалеченного тела. Страх смерти испарился, как небывало. Она словно больше не была поглощена переживаниями и ужасом. Вместо них, в душу девушки проскальзывало спокойствие и смирение, вместе с теплом тела человека, с которым она рассталась по собственной глупости... Она уже успела сотню раз раскаяться в содеянном, но теперь в этом не было толка. Однако, прежде, чем умереть, она нашла в себе силы для последних слов: — Я любила тебя... Саймон... Всегда... Любила... — в этот момент, её ресницы дрогнули и медленно опустились. Она умерла.

***

— Если меня тут не встретят бокалом первоклассного мартини и парой стейков с кровью, я буду разочарован! — заявил Белтвей, проходя в грузовой трюм, следом за Спектром и Лупо, которые вели группу. — Эй! Кто тут обслуживает пассажиров!? — Заткнись, осёл! — шикнула на него Лупо. — Отряд, рассыпаться! Осмотреть трюм. — Есть, — отозвался Спектр. — За вами, Майор! — кивнула Фора, высвечивая себе путь фонариком. — А можно будет и мне стейк с кровью? — отшутилась Берта. — Давненько я не баловала себя... Кровью. — Да ну? — подловил её Белтвей. — Я думал, ты регулярно удовлетворяешь себя кровью нашего новичка. — Закрой пасть, дерьмом несёт... Лупо резко развернулась и одарила обоих настолько яростным взглядом, что и Берта и Белтвей тут же проглотили языки. Майор промолчала, пообещав себе сделать обоим капитальный выговор. Судя по тому, что в округе было довольно тихо, а сканер Спектра не фиксировал враждебные элементы, Лупо решила не тянуть время, исследуя немалый трюм целого лайнера одной группой и снова решила разбить отряд на три части: — Белтвей, осмотри крайние проходы и персонала, — выдала Лупо, пока эти двое были "все внимание". — Берта, ты и Спектр – берите трюм. Фора и я проверим административный блок. Разойтись. — Выполняю, Майор, — сказал Спектр, активируя свой визор и знаком сказав Белтвею, что идёт ведущим. — Понял, иду... — с облегчением выдохнув, кинвул Белтвей прошагав вслед за напарником. — «Идиот несчастный! Из-за него теперь и мне влетит по возвращении!" — подумала Берта, молча кивая командиру и, с оружием наизготовку, двинулась вперёд. Спектр уже добрался до прохода в складское помещение, где они с Белтвеем разошлись. Подрывник пошёл дальше, к кабинетам заведующих складом, а русский, дождавшись Берты, первым вошёл в просторное помещение, где в абсолютной тьме и полнейшей тишине, располагались контейнеры с грузом. Только увидев их, Берта и Спектр поняли, что именно в них перевозили. Тьма была густой и совершенно непроглядной. Бойцам пришлось применять ПНВ, который облегчал ситуацию не так эффективно, как хотелось бы, поэтому Берта даже использовала фонарик, одновременно с ПНВ. На каждом стальном контейнере, что был в этом складе, красовалось знамя "Вельтро". Контейнеры были открыты настежь, повсюду были вмятины, причем пробитые изнутри самих контейнеров, многочисленные следы когтей и ног, похожих на большие звериные лапы. Самих контейнеров были сотни, а склад забит ими "под завязку"... Определённо, на этих судах перевозили Б.О.О. Берта была готова поклясться, что это были именно "Хантеры", но ни одной твари они ещё не встретили... Ни тех, что были на Террагригии, ни самих Хантеров. Ответ на вопрос: "А где же содержимое?" напрашивался сам собой. Содержимое этих контейнеров было уничтожено АБТС ещё год назад. На Террагригии. Тогда на смену приходил другой вопрос: "А как собственно они сумели скрытно доставить Б.О.О. на акваполис, а потом также скрытно оттуда слинять?". На этот вопрос ответа не было. — Десантный отряд, говорит "Рейвенсвуд", — вызвал по рации группу капитан десантного катера. — У нас на исходе топливо, прерываем патрулирование. Возвращаемся на базу для дозаправки. После дозаправки мы возвращаемся. Расчётное время прибытия – один час и тридцать минут. — Принято, "Рейвенсвуд", — ответила Лупо. — Для отслеживания координат судна свяжитесь со "Скайвольфом". — Так точно, Майор. Мы отходим. Рассчитывайте только на себя. — Эх, я буду по нему скучать... — наигранно выдал Белтвей. Лупо шла по комнатам, где работали заведующие складом, но ничего интересного в записях не обнаружила, как и Фора. Кругом валялись трупы... Фора насчитала уже семерых неудачников, которых натурально выпотрошили. Они уже давно начали разлагаться. Судя по оценке учёной, как минимум, месяц назад. Вонь стояла адская. Не уберегали даже респираторы и качественные противогазы. Заметки и рукописные записи, что исследовала Лупо, были на две трети вымокшими, и извлечь из них какую-либо информацию не представлялось возможным. Поиски продолжались... — Майор, это Белтвей. Я в тут нашёл кое-что любопытное... — заговорил по общему каналу оперативник. — Похоже, это судно использовалось как средство доставки Б.О.О. на Террагригию. — Да мы уже поняли... — направив луч света в один из контейнеров, где всё было измято и избито, а ещё и залито мерзкого вида слизью, сказала Берта. — Только есть проблема. На Террагригии были тысячи Хантеров. Тут в одном контейнере поместится десяток, максимум. Конечно, это порядочное количество, но всё равно мало. — Значит, есть и другие похожие корабли, — вынесла вердикт Лупо, бросив взгляд через наблюдательное "окно" на помещение с контейнерами. — Именно так, босс! — поддержал Белтвей. — Как раз читаю декларацию. Судя по записям, всего "Вельтро" должны были получить четыре сотни таких контейнеров. — Срань Господня... — выругалась Фора. — Откуда они взяли столько Хантеров? "Амбрелла" в былые дни не могла и половины такого количества вырастить! — Похоже, на том диске, что попал в руки Вескеру были формулы по выращиванию Био-органического оружия с Сибирской базы. Иного объяснения нет. Амбрелла строго засекретила все свои данные о былых разработках, — предположила Лупо. — Что нибудь ещё, Белтвей? — Да. Тут сохранились кое-какие переписки, но... Пользы от них, как от туалетной бумаги. — Тогда продолжай осмотр, — приказала Лупо. — Докладывай сразу, если найдёшь ещё полезную информацию. — Оки-доки! Группа ещё двадцать минут проводила обыск грузового трюма, обнаружив ещё больше свидетельств того, что именно на этом судне провозили Б.О.О. на Террагригию. Этому судну было достаточно пришвартоваться, управляющему нажать на кнопку и открыть все контейнеры, при этом, открыв тварям грузовой шлюз, откуда подобные контейнеры и загружались на судно. Все просто! Поняв, что целей поисково-спасательной операции в районе трюма нет, Лупо дала команду группе продвигаться дальше, в сторону двигательного отсека, осмотрев который, женщина планировала подняться на пассажирские палубы и двигаться в сторону носовой части судна, попутно проверяя каждые помещения. Предчувствие не подвело женщину на сей раз и обыск трюма прошёл как-то подозрительно просто, тихо и без происшествий. Но тишина, которой сопровождалось прибытие отряда на судно, начала становится угрожающей... Как только группа собралась, Лупо уже хотела дать команду о продвижении к следующему отсеку, как Спектр насторожился... Его сонар только что начал улавливать звуковые волны, да только шли они не от живых существ... — Майор... — обратился Спектр. — Что у тебя? — Улавливаю звуковые колебания. Это не Б.О.О. и не теплокровное. — Тогда что?! — раздраженно потребовала Лупо. — Это чёткие звуковые частоты. Последовательные. Очень похоже на... — Манок!!! — крикнула во весь голос Берта, подняв своё оружие и нажав на спусковой крючок. Свет лазера озарил тьму во всём трюме своим смертоносным сиянием. Луч "Тип-12" скользнул по тени, что резво переметнулась над головами отряда, прыгая с контейнера на контейнер. Спектр в ту же секунду уловил сонаром, как минимум, сотню движущихся со всех сторон источников звуковых колебаний, похожих на стоны. Белтвей, вооружённый мощным "AA-12" с барабанным магазином, упёр в плечо приклад и вжал спусковой крючок до упора. Оружие выпустило очередью семь зарядов дроби и отряд окропил дождь из вонючей "крови" разорванного в клочья неведомого создания. Моментально в проходах начали мелькать уродливые желеобразные фигуры монстров Сочиво. Многочисленные стоны и рычание слились в унисон, став подобием жуткой музыки, которую напевают по типу "горлового пения". Мясорубка обещала быть жаркой, ибо из всех щелей, входов, выходов, вентиляционных отдушин и даже с потолка начали появляться новые и новые твари, которые собирались на большой пир, главным блюдом на котором будут пятеро оперативников USS... "Манок", который был кем-то установлен заранее, сработал на отлично, привлекая к отряду тварей со всей кормовой части судна! — Их приманивают сюда! — сообразила Фора. — Это ловушка! — Отряд, в круг!!! Огонь по усмотрению! — скомандовала Лупо, скосив первой очередью долговязую фигуру ближайшего мутанта. — Они повсюду! Мы в западне! — крикнул русский, срезав очередью из АК ещё троих. — Идут со всех сторон, Майор! Сотни отдельных сигнатур! СОТНИ!!! — Вали ублюдков! — впав в боевой экстаз, прокричала Берта. — Ха! А вот и наши стейки с кровью! — азартно крикнул Белтвей, вынимая из гранат чеки и готовясь к броску. — В задницу мартини!!! Ка-бум, уроды!!!