Как Огник с Цапычем братьями стали

- Пусть все коты способные охотится самостоятельно соберутся под каменным карнизом! Весь лагерь сразу пришел в движение, а воины начали скапливаться в одном месте. Котята тоже устроили что-то на подобие маленького собрания и последних проводов. - Наконец этот день настал! - Огонек не мог перестать прыгать, разбрызгивая грязь. - Теперь мы будем оруженосцами!!! - Я этого и не ожидала, - усмехнулась Крылышко, всем своим видом стараясь показать, что не заинтересована происходящим, но хвост, нервно дергающийся из стороны в сторону выдавал малышку с потрохами. - Интересно какие у нас будут имена? Вдруг они окажутся странными или глупыми?! - Без разницы, - а вот Когтишка был полностью спокоен. - Главное, чтобы наставники оказались нормальными. - Да, тебя ни один наставник не спасет! Дрыхнешь целей день! - даже сейчас полосатый котенок находился в полусонном состоянии. - Вы уходите? - Вербочка умоляюще посмотрела на друзей. - Не волнуйся! Скоро ты присоединишься к нам, и будем вместе охотиться и... сражаться! Сквозь толпу котов не без труда прорвалась Белка, снова взявшая пост глашатой. - Так, - кошка подбежала к детям, нежно лизнув каждого за ухом (где-то в глубине своей палатки громко фыркнул Воробей). - Вас уже все заждались! - И властью дарованной мне Звездным племенем, я даю этим котятам новые имена! Когтишка! - рыжий котенок вышел вперед. - Теперь ты Когтелап, а твоим наставником станет Искра! Эта кошка сумела доказать племени свою преданность и верно служила нам в качестве сборщика информации в Сумрачном Лесу. Думаю, она многим сможет поделится с тобой, - котенок подошел к учителю, коснувшись носом ее носа. - Огонек, твое новое имя Огнелап, а обучать тебя будет Пеплогривка, эта кошка десятки лун верой и правдой служила своему племени, заслужив честь обучать нового воина!... Тут с дерева росшего на краю лагеря, что-то с шумом шлепнулось прямо в куст ежевики. После чего, все в колючках, скатилось по склону. - ... Да что там творится?! Несколько котов удивленно заглянули в сугроб, там в обнимку с тощим кроликом валялась Крылышко. - Ты же в курсе, что на этих зверей охотятся на земле? - попытался пошутить Кустик, но кто-то из старших дал ему по ушам. - Что это значит? - грозно спросил предводитель, оглядывая котенка. Судя по тому, как резво та вскочила, серьезных повреждений у нее не наблюдалось. - Просто... Я увидела кролика на ветке, прямо над лагерем... вот и решила его забрать! - А позвать старших?! Вдруг это было какое-то важное пророчество Звездного Племени?!!! - Если это было пророчество, то Воробей его бы увидел первым! А теперь это моя добыча! И фактически она была на территории лагеря, поэтому вы не имеете никаких обоснований меня наказывать. Ежевичная Звезда был без понятия, что ответить на подобную наглость. По-своему она даже была права... Но, что это только что было? Предводитель покосился на целителя, но тот не обратил никакого внимания на его пристальный взгляд. - Это было слишком опасно! - на подмогу Ежевичной Звезде пришел Шмель, что являлся отцом кошечки (возможно). - Жизнь воителя сама по себе опасна! А так я даже не выходила за пределы лагеря. Хотите сказать, что он тоже не предназначен для маленьких котят? - Теперь опасен! И пока не извинишься за подобное поведение, будешь оценивать насколько опасна твоя палатка! - Даже не дадите угостить честно заработанной дичью старейшин? Я же должна приносить пользу племени! - кошечка коварно улыбнулась. - Иди, - коты сдались. Малышка гордо потащила первую добычу к поваленному дереву. Из своей палатки, на встречу юной охотнице уже шел Пурди. - Что-то я тут странный шум услышал, - замурлыкал старик. – Не уж-то первая добыча? - Да, у меня! – Крылышко положила дичь к лапам старейшины. Тот уже собирался откусить свежий кусочек, как овраг огласил недовольный голос целителя: - Разойдитесь все!!! – кот бесцеремонно распихал собравшихся, выхватив кролика буквально из пасти старика. - Что это значит?! – возмутилась кошечка. - Кролики не растут на деревьях! – проворчал Воробей, зыркая слепыми глазами. – Как рыбы не скачут по кустам. Возможно он опасен, и мне придется забрать его. - Нееет!!! – малышка вцепилась в лапу целителя, проехав так до самой его палатки. -И так! - предводитель перевел взгляд на племя. Все уже и позабыли о недавней церемонии. - Огнелап, можешь коснуться наставника носом! Теперь уже оруженосец сорвался с места, чуть не сбив Пеплогривку с лап. - Думаю нам пора отправится на осмотр территорий! - Да! - рыжему котенку не сиделось на месте, а хвост Когтелапа подрагивал от нетерпения. Огнелап давно не видел брата таким воодушевленным. Патруль зашагал к выходу. - Помнишь, а когда-то мы тут уже были! – оруженосец намекнул на наводнение. Полосатый ученик вздрогнул. Ему в голову начали приходить различные малоприятные образы, но все они почему-то слабо касались того самого потопа. - Что, вспомнил, как чуть не потонул? - Нет, просто из-за маленького Гнезда Двуногих, мне пришлось сильнее прижиматься к твоему нежному боку, все боялся, как бы не раздавить! - Да, ты же мелочь! Это мне тебя давить! - Ага, - полосатый оруженосец распушил широкие плечи, сейчас Огнелап сам казался крошечным. - А помнишь, как ты не хотел уходить оттуда? Я уж подумал, что ты решил вновь стать домашним неженкой! - Что значит вновь? - Да, такой слабак как ты мог быть только потомком кошки Двуногих! - На что это ты намекаешь? - рыжий тоже распушился, его зеленые глаза заблестели. «Злейшие враги» сцепились в шутливой потасовке. - А ну прекратите! - послышался недовольный окрик Пеплогривки. Ученики замерли, но пыл битвы еще не успел сойти с их мордочек. Огнелап еще раз ткнул брата лапой. - Я победил, опять! - Мечтай! - полосатый великан, хотел ответить, но его лапа запуталась в ежевичной плети, заставив могучего воителя неуклюже повалится на землю. - Опять не повезло? Знаешь почему ты проиграл в прошлой битве? Из-за своей самоуверенности ты забываешь о мелких деталях, что в конечном итоге выходит тебе боком! Ученик лишь язвительно фыркнул: - Нашелся учитель! Оттолкнув, вечно пытающегося помочь брата, Когтелап вскочил на лапы, и оруженосцы помчались за наставниками. Всю дорогу полосатый котенок жадно запоминал каждое деревце. Теперь это была его территория, его дом! А Огонелап будто всегда знал дорогу, чуть ли не ведя патруль, из-за чего Пеплогривке часто приходилось окрикивать рьяного ученика, чтобы тот не убежал слишком далеко. В лагерь коты вернулись лишь в самый разгар дня. Все были довольны, а рыжий котенок, сразу побежал к друзьям, рассказывать про увиденное. - Представляете, там оказывается столько поваленных деревьев! - Ну да, - Крылышко с самым невинным видом сидела на поляне. Ей явно удалось избежать наказания. - Не поверишь, но у нас тут, оказывается, тоже сеть одно, - кошечка повела ухом в сторону огромного обугленного ствола. Оба брата уставились на прежде могучее дерево, будто видя его в первый раз. - Что-то не так? - Это ведь тут погиб Огнезвезд?... - Эм... А тебе то какое дело? О, могучее Звездное Племя, только не начните поклонятся деревяшкам! - Что-то сегодня вы уж слишком странные, - усмехнулся только что поевший Кустик. - Так ведь сегодня мы стали оруженосцами... - Вот это новость! Может перестанете пялится на это бревно, а то, по-моему, пора Воробья вызывать! - Отчистить это племя от ложной веры! - Кустик слишком развеселился. Услышав имя грозного целителя оба ученика быстро вышли из транса. - Во славу Летающих Ежей! - Думаешь этот кот верует именно в них? - Ну уж точно не в Звездное Племя. Он звездных духов вообще в качестве ругательства использует... - Да какого Звездозвезда ты опять загнал занозу?! – рядом с палаткой целителя послышалось злобное шипение «ежепоклонника», отчитывающего Лисохвоста. Огнелап с Когтелапом прыснули со смеху, и дети Голубки вскоре присоединились к ним. Вершины сухих деревьев тревожно стучали, блеклыми силуэтами прорезая низкое беззвездное небо, где-то внизу, в самой глуши не было слышно ни звука. Так и должна выглядеть вечная обитель неуспокоившихся призраков. Мрачная, холодная и беззвучная... Хруст! - Тише, Грязноух! Нас могут заметить! Раньше здесь были зеленые угодья Звездного племени, а сейчас это место стало последним пристанищем самых жалких отморозков и трусов, что не смогли отстоять свое место в Сумрачном Лесу. - Тут никого нет! - тощий облезлый кот, с шумом пнул кучу сушняка. Тишина... - Все равно! Ты можешь все испортить! - Не потому ли мы пришли, что здесь никого нет? - Да... но мы ничего не знаем. Вдруг кто-то остался! - Ага, просто посмотри вокруг. Тут точно полно наших врагов!... Не успел призрак договорить, как что-то с грохотом и треском обломанных ветвей, грохнулось у него за спиной. - Враги!!! - кот прыгнул за спину подруги. - Да успокойся ты! Это всего лишь кролик. - Кролик?! Кролики не падают с небес! - И правда... Рядом с ухом кошки, что-то снова смачно шлепнулось, затем еще и еще. - Дождь из кроликов! - Это точно козни Звездного Племени! - Валим от сюда!!! - Воробей, я хотел поговорить с тобой! – Ежевичная Звезда протиснулся в темную палатку. - Это ты насчет находки Крылышко? - целитель задумался. - Не видишь я думаю?!!! - Так спрашивай!!! - Не видел ли ты что-нибудь? - Чтоб ты знал, я не могу видеть!!! - В смысле, как во время наводнения... - Нет! И вообще это бред какой-то. Какие-то волны, кролики, скачущие по деревьям, а Звездное племя решило взять отпуск в самый неподходящий момент! И почему мы даже после Великой Битвы отдохнуть не можем?! - Может это все как-то связанно? - Уж что, по-моему, никак не связанно, так это волны с кроликами! - А от предков до сих пор нет вестей? В смысле, тучи стали рассеиваться... - Да, по-моему, ежи быстрее полетят, чем Звёздное Племя соизволит сойти до нас! А тем временем, где-то в кустах хихикали Крылышко и Вишнелапка. - И точно, «ежепоклонник»! Вскоре кошкам надело подслушивать, и они побежали по своим палаткам. Воробей едва заметно повел ухом. - Знаешь, - неожиданно зловещий голос целителя не предвещал ничего хорошего. –Случилось кое-что непредвиденное… Кролик взял и исчез. Прямо у меня в лапах...