***
— Арсений! Я долго стучаться буду? — девушка стоит у кабинет мужа, раз за разом хлопая ладонью по двери. — Серёже плохо! Попов выходит в коридор, хмурится и вопросительно оглядывает жену. День не задался с самого утра: из-за бизнес-хода Матвиенко компания потеряла порядком двух миллионов, у сына поднялась температура, и занятия пришлось перенести, а про жену вообще хочется промолчать. Арсений устал. Последний месяц кажется ему просто невыносимым. Попов делает для жены все: следует прихотям и требованиям, дарит подарки, а в ответ получает лишь скандалы по поводу и без. Обойдя девушку, он проходит в комнату сына и присаживается на край кровати. — Ты как тут? — обеспокоено спрашивает он. — Нормально себя чувствуешь? Сережа улыбается, перелистывает страницу какой-то книги и переводит взгляд на отца. — Пойдет, — мальчишка качает головой, нанизывает кусочек киви на вилку со стоящей рядом тарелки с фруктами и отправляет его в рот. Арсений с нежностью треплет сына по волосам на макушке и выходит из комнаты. Прикрыв дверь, он с упреком смотрит на жену, а после, приблизившись к ней, вжимает девушку в стену. — С ним все хорошо. Может, хватит наводить панику и отвлекать меня от работы? Наталья отталкивает мужа и тихо фыркает. — Поздравляю, Арсений, тебе плевать на сына. — Мне не плевать. Но я занят. Да, температура, но невысокая, и он отдыхает. В конце концов, у него есть мать и гувернантка. Кстати говоря, её я тоже не вижу. — Она сегодня отпросилась. А мне в город нужно! — А мне работать. Мне напомнить, на чей заработок мы все тут живем? — вздохнув, мужчина качает головой. — Пиздуй, куда хочешь. Арсений редко матерится при жене и сыне, старается сдерживаться, но сейчас совершенно бессилен. Обижено хмыкнув, Наталья уходит в гардеробную, а Попов возвращается в кабинет. Не успев усесться в кресло, он достаёт из кармана телефон, который вибрирует в кармане уже на протяжении минуты, и отвечает на звонок. — Арс, тебе придется подъехать, — голос Матвиенко раздражает ничуть не меньше. — Да куда ещё подъехать, блять? — Дело закрыть. Ты че такой дерганный? Я наш лям отбил, радоваться должен. — Второй ты все же проебал, поздравляю. Ладно, скидывай адрес. Арсений обходит пять комнат в поисках жены, но, никого не найдя, подзывает дворецкого. Услышав, что та уехала пять минут назад с его же водителем, мужчина тяжело вздыхает и присаживается на кресло. — Арсений Сергеевич, там Антон приехал, ваш новый… — Да знаю я, кто он, — Арсений срывается. Смахивает с тумбочки одну из статуэток и перебивает Николая, не давая тому договорить. — Позови сюда.***
Кивнув дворецкому, Антон проходит в просторный зал. Голова все так же трещит, а ноги толком не слушаются. — Доброе утро, — приветствует Арсений, приглашая присесть. Парень кивает и молча садится. — Что мне сегодня… — Ничего, — прерывает его Попов. — Убирать ничего не нужно. Мне некогда, так что слушай внимательно и запоминай. Твоя сегодняшняя задача — посидеть с моим сыном. В случае чего звонить сразу мне. Николай покажет и поможет. Антон не успевает открыть рот, когда в руках оказывается визитка, а мужчина удаляется. Он испуганно оглядывается, и взгляд его останавливается на не менее удивленном Николае. — Почему я, а не… вы, к примеру? — Не уследил когда-то, — дворецкий улыбается и пожимает плечами. — Вообще, мальчишка очень активный, но сейчас болеет, так что, думаю, тебе будет проще. Пойдем. Встав с кресла, Антон следует на второй этаж. Каждая ступенька даётся тяжело. Он убираться-то не был готов, а тут ребенок. Живой ребенок. Голова гудит колоколом. Парень и представить себе не может, как нужно себя вести и что делать. Конечно, он возился с сестрой, но тут же не родной человек, а совершенно… чужой. Получив основные рекомендации и выслушав наставления, Антон на дрожащих ногах заходит в детскую. — Привет, — улыбается он, в качестве приветствия приподнимая ладонь. — Я Антон, буду сегодня с тобой сидеть. — Серёжа, — мальчишка улыбается в ответ и протягивает руку. Шастун неловко пожимает маленькую ладонь и оглядывает комнату: на стене висит большой телевизор, у окна стоит компьютерный стол, на кровати рядом с ребёнком валяется несколько игрушек. — Во что будем играть? — увидев перед собой нового человека, Серёжа оживает мгновенно. Он общительный, любит новые знакомства и радуется, когда в гости кто-то заглядывает. Он не ходит в садик, не ходит в секции: всё есть дома. Пожилая гувернантка строгая, и играть с ней зачастую скучно. Радует Серёжу то, что в следующем году он пойдет в школу. — Как-то ты не похож на больного, — хмурится Антон, доставая из рюкзака таблетку аспирина. — Да не болею я! Просто мама любит поднимать панику. — Понимаю, — тихо смеётся Шастун, всё ещё внимательно разглядывая мальчика. Чистая и грамотная речь его удивляет. В свои пять лет Антон бегал за голубями, разгоняя их палками, и слушал сказки, которые читала мама. А тут и книги, и чего только нет. Да и воспитание, наверное, совершенно другое. — Мы можем выйти погулять до обеда. Тут городок есть, видел, наверное? Шастун томно вздыхает, осознавая, что придется вновь спускаться по лестнице, а потом ещё и стоять на солнце, но отговаривать ребёнка, которому только что пришла идея в голову, смысла нет никакого. — Ну, если так хочешь… — Ура! — Серёжа спрыгивает с кровати, хватает Антона за руку, заставляя того вздрогнуть, и тащит к двери. Мальчик радостно прыгает по ступенькам, а сердце Антона с каждым прыжком пропускает удар. Конечно, ребёнок живёт тут всю жизнь и наверняка всегда так спускается, но Антон все же переживает. В случае чего по голове настучат именно ему, а лишаться работы сейчас совсем не хочется. — Идём за мной. Серёжа проводит краткую экскурсию по городку, в то время как Антон делает вид, что ему очень интересны детские качели, и судорожно ищет в рюкзаке солнцезащитные очки. Мальчишка пару раз скатывается с горки, а затем лезет на крышу песочницы. — Ты высокий, помоги! Тонкий голос звучит требовательно, и Антон даже успевает сравнить ребенка с его отцом. А затем, вздохнув, всё же берёт Сережу на руки, помогая подняться. — Давай я спрыгну, а ты поймаешь. Брови парня медленно ползут вверх, а сам он отступает на шаг назад. — Да ты же тяжелый… — Лови! — не успевает Шастун возразить, как Серёжа уверенно спрыгивает. Антон подхватывает ребенка, на мгновение прижимая его к себе, а затем опускает на землю. — Давай-ка просто прогуляемся. Сережа недовольно вздыхает, но кивает. Пару раз они проходятся вокруг дома, недолго сидят в беседке, а после подходят к вольерам, откуда Шастун едва ли не выбегает. Парень с детства собак боится, даже обычных, а тут его трое доберманов радостно лаем встречают. Сережа просовывает руку сквозь решетку, подзывая собак к себе. — Это Грайс, он старший, — поясняет мальчик, раз за разом проводя рукой по черной бархатной шерсти. — А те двое — пара: Дарк и Рандгрид. Антон хмурится, издалека оглядывая с виду одинаковых черных собак, и явно не понимает, почему прозвучали три мужских имени. — Рандгрид беременна, скоро щенки будут. И без того круглые глаза парня округляются ещё больше. Мысленно прикинув, что в просторных вольерах скоро появится целая свора, Антон отходит на газон и совсем не ожидает того, что его потащат к бассейну. Дойдя до шезлонга, Серёжа начинает раздеваться, а Антон сомнительно оглядывать окна дома. — Так-так, тебе можно хоть? Огребать-то мне потом. Не успевает он обернуться обратно, как Серёжа прыгает в воду, тут же начиная кричать. — А я плавать не умею, спасай! И уходит под воду. Знатно испугавшись, Антон сбрасывает с себя рюкзак, который по непонятным причинам до сих пор таскает на себе, и ныряет следом. Серёжа всплывает сам и громко смеётся. — Вот видишь, я затащил тебя к себе. Шастун от такого заявления чуть сам под воду не уходит. В холодной воде, в одежде, с забытым телефоном в кармане, ему сейчас явно не до смеха. Парень прислоняется к бортику и в очередной раз тяжело вздыхает, переводя взгляд на приближающиеся к бассейну ноги. — Вы совсем сдурели! Вода холодная, несколько часов назад поменянная. Николай вытаскивает Сережу из воды за руки, и с какой-то жалостью смотрит на нового работника. Укутав мальчика в принесенное полотенце, он подаёт руку и Антону, помогая ему выбраться. — Пойдёмте в дом. Парню не остаётся ничего, кроме как послушно поплестись следом, по всей тропинке оставляя за собой мокрую дорожку. Дворецкий останавливает его у порога. — Снимай с себя всё, сейчас вынесу полотенце. Антон раздевается до трусов, обхватывает себя дрожащими руками, а затем заворачивается в принесённое полотенце. — Иди в душ, согрейся. Я посижу с Серёжей. Не знаю, правда, что тебе из одежды дать. У меня есть шорты. Придется на тебе их хорошенько затянуть, но должны подойти. Футболки нет, всё стирано. Но я видел на балконе чью-то, уже высохшую. Матвиенко вроде оставил. Принесу её тебе. Мысленно поблагодарив Николая, Антон плетется в душ.***
Окончательно высохнув, парень пытается реанимировать телефон, но быстро осознав, что идея неудачная, уходит в комнату Серёжи. С грустью посмотрев на ребёнка, во взгляде которого уже читается просьба чем-нибудь его занять, он опускается на кресло рядом с кроватью. — Можем посмотреть мультики, — предлагает Антон, оглядывая комнату в поисках пульта. — Нина Степановна не разрешает их смотреть. Говорит, что они глупые и плохо на меня влияют. — Глупости, — Шастун машет кистью и тянется к тумбочке, цепляя с неё пульт. — Разве я похож на Нину Степановну? С помощью нескольких манипуляций он подключает телевизор к сети и включает «Том и Джерри». Серёжа мультик оценивает с первых минут, оно и неудивительно. Антон с удовольствием откидывается на мягкую спинку кресла и прикрывает глаза. В сон клонит неимоверно. Почему-то решив, что отдохнуть сейчас самое время, парень тихо мычит и поворачивается на бок, погружаясь в темноту.***
Наталья возвращается домой раньше Арсения. Услышав из детской смех, девушка радостно думает, что муж всё же решил провести время с сыном, но какое её настигает удивление, когда, зайдя в комнату Серёжи, она видит в ней не Арсения, а уборщика в его домашней футболке. Серёжа, сидящий на кровати со словарем немецкого в руках, довольно улыбается и показывает маркером на нарисованные над губой парня усы. — Подъём! — Попова подходит к Антону и с силой трясёт того за плечо. Парень просыпается сразу же. Поднимается с кресла и, ничего толком не осознавая, семенит в коридор, куда его утаскивают за локоть. — Может, тебе еще и в спальне постелить? Там поспишь. Ты кем себя вообще возомнил? Как оказался рядом с моим сыном? И где взял эту футболку? Антон, проморгавшись, поднимает на девушку взгляд и хмурится, наблюдая за тем, как чужой палец раз за разом касается его груди. — Ну, я хоть на один свой вопрос ответ получу? — Наташа! — со стороны лестницы послышался хмурый голос Арсения. — Какого хрена здесь происходит? Мужчина оглядывает жену, затем Антона, и боится даже что-то предполагать. — В мой кабинет, быстро! — Но… — А с тобой я поговорю позже. Шастун смиренно кивает и уходит в указанном направлении. Наталья остаётся стоять у стены, молча хватая ртом воздух. А Арсений заходит в комнату сына и, ласково приобняв его за плечи, берёт за руку, уводя следом за Антоном. Когда оба сидят напротив него в кабинете, Арсений тихо вздыхает и облокачивается на стол. Два ребенка… — Wie geht es?***
В ванной Антон проводит около пятнадцати минут. Сначала сам смеётся, а затем думать начинает, чем из подручных средств можно оттереть, судя по всему, перманентный маркер с кожи. В ход идёт чья-то зубная паста, пена для бритья, лак для волос, обычное мыло. Слабый след всё же остаётся, но, не желая торчать у раковины ещё столько же, парень машет на это рукой. Дойдя до дворецкого и забрав свои высохнувшие вещи, он переодевается и поднимается обратно. Серёжи в кабинете уже нет. В кресле сидит Арсений, но на этот раз мужчина улыбается и что-то ему протягивает. Подойдя ближе, Антон разглядывает коробку с телефоном. — Держи. Будем считать это моральной компенсацией. Попов смеётся, а вот Антону не до смеха. — Да зачем… Не надо мне. Я сам куплю. — Да-да, через год. Бери, я тебе говорю. Надо же мне будет связь с тобой как-то поддерживать. Всё ещё боясь посмотреть на мужчину, парень тихо его благодарит, берёт коробку и, попрощавшись, покидает кабинет. Сердце стучит бешено, Антон спускается по лестнице, перепрыгивая ступеньки ровно как Серёжа днем. Уже выйдя из дома, он едва не влетает в высокого мужчину. — Арсений Сергеевич попросил вас подвезти. Шастун отвечать даже не хочет и проходит к машине. Все ещё охуевая с происходящего, он смотрит в окно, даже не спрашивая, куда они едут. Когда машина останавливается у общежития, Антон благодарит водителя и выходит. Уже стоя у здания, парень вспоминает, что рюкзак он так и оставил у бассейна. Поднявшись в комнату, он без сил падает на кровать, даже не здороваясь с Димой. — Хуя себе, одиннадцатый, черный? Где взял? — Позов, быстро разглядев коробку в руках друга, сыпет вопросами. — Купил, — врёт Антон, приподнимаясь и подкладывая под спину подушку. — Да ты, блять, печенье у меня пиздишь. На что ты мог его купить? Почку продал или девственность? — Потом расскажу… Может быть. Отмахнувшись от друга и положив коробку с телефоном на тумбочку, Шастун, не раздеваясь, погружается в сон.