Camisado

[… Как стало известно несколько часов назад, Натаниэль Веснински теперь будет играть за «Лис» Государственного Университета Пальметто. До этого Натаниэль учился в Университете Эдгара Аллана и числился в «Воронах», где достаточно успешно дебютировал в этом сезоне, практически сразу же заняв лидирующее место среди нападающих университетов, уступив только Рико Морияма и Кевину Дэю, который с этого сезона официально тоже играет за «Лис». Ни одна из сторон не выдвинула официальную причину такого громкого и неожиданного трансфера. Если с Кевином Дэем еще что-то и было понятно относительно его ожидаемого ухода из команды, то с Натаниэлем не было никаких предпосылок. Тем не менее, нам удалось поговорить с Дэвидом Ваймаком, тренером «Лис», который лишь сказал о том, что будет рад сотрудничеству с таким интересным игроком, как Натаниэль Веснински… Комментарии от Тетсуи Морияма нам получить не удалось… Будет ли этот трансфер таким же успешным, как и случилось с Кевином Дэем? В социальных сетях к этому относятся достаточно скептически, учитывая разные положения Кевина Дэя и Натаниэля Веснински при переходе. Аналитики же отмечают, что о состоянии Натаниэля ничего, на самом деле, нам неизвестно, да и всегда может существовать раскол в команде. Инсайдеры всегда отмечали неустойчивый характер Веснински и его неспособность к слаженной работе с Рико Морияма. Специалисты отмечают, что проблемному Натаниэлю будет проще и комфортнее работать с не менее проблемными Лисами… Нам мало известно о самом Натаниэле на сегодняшний день, чтобы предполагать о причинах его перехода. Широкой публике лишь известно, что он является наследником компании «Wesninski&Co», которая на данный момент принадлежит его отцу, Нейтану Веснински. Сам же Нейтан Веснински, хоть и сидит в тюрьме уже несколько лет, в прошлом году занял 59 место в списке самых богатых людей Америки по версии Forbes…] ХХХ Веснински пристально глядел в монитор ноутбука, который ему любезно одолжила Эбби, когда дверь в дом захлопнулась, и он услышал оживленный голос Кевина. Нейт закатил глаза, распознавая восхищение в тоне Дэя, которое могло предназначаться только одному человеку. Черт подери, а ведь Джереми Нокс даже не был его родственной душой. Нейт решил, что его это ебать не должно, поэтому он продолжал листать ленту объявлений о продаже домов в Балтиморе. Несмотря на то, что ему теперь не надо было торопиться, Веснински был непреклонен в постройке нового дома, поэтому он теперь шерстил интернет в поиске идеального участка. — Натаниэль! — услышал он голос Джереми, когда они вошли в гостиную, где на диване развалился Нейт в своем неприлично дорогом костюме, который не вписывался в интерьер небольшого дома. Широкая тошнотворная улыбка Джереми была на его лице, как и всегда. Только теперь, когда он наконец увидел Натаниэля Веснински, можно было заметить, какой напряженной и менее искренней она стала. Нейт на это хотел сказать, что тоже не особо рад его видеть, но решил промолчать. — Нокс, — безразлично бросил он, всего на секунду отрывая взгляд от монитора. Он не мог сказать, что ненавидит Джереми. Да, его многое в нем раздражало, но люди в принципе не бывают приятными, поэтому здесь не было разницы. Но Нокс отличился тем, что действовал на нервы Веснински с тех пор, как Жану исполнилось шестнадцать. Он не знает всей их истории, но он определенно точно понимает, насколько Джереми не нравилось, что его родственная душа находится в рабстве у Рико. И Натаниэль знал об этом, потому что Джереми не уставал ему напоминать об этом при каждом удобном случае. Будь какой-нибудь проклятый банкет или благотворительная акция, где пересекались их семьи, Нокс решил сделать своей миссией достать Веснински по этому поводу. Словно тот мог что-нибудь сделать. Ну, может быть, и мог. В конце концов, сейчас-то все получилось, но Джереми не учитывал, что в те года даже самому Веснински еще и пятнадцати не было. В общем, да, его раздражал Джереми Нокс. — Джереми! — воскликнул Жан, который только что вошел в комнату и бросился в объятия своей родственной души. Нейт в каком-то смысле был рад за Жана. Но смотреть на это сопливое воссоединение он не собирался, поэтому он отложил ноутбук в сторону и отправился на кухню, надеясь поймать там Эндрю. — Ты такая королева драмы, — заметил Эндрю, когда тот вошел на кухню. Миньярд сидел за кухонным столом и просто смотрел в окно. Они больше не разговаривали о Прусте или иных их проблемах. Нейт просто был рад, что с каждым днем Эндрю выглядит все лучше и лучше, несмотря на то, что многие не замечают улучшений. — Ты не можешь меня в этом винить, — закатил глаза Нейт, хотя он не звучал раздраженно. Несмотря на присутствие Нокса, Веснински чувствовал себя удивительно хорошо. Прошло несколько дней, и мысли о разрушенной жизни ушли на второй план. Нейт начал думать о планах на будущее, понимая, что все не так плохо, как казалось на первый взгляд, так что ему нечего переживать. Он теперь будет постоянно рядом с Эндрю, Жан будет в безопасности, он собирается каким-то чудом победить Рико, а потом размазать его мозги по стенке. Он был еще немного напуган из-за своего отца, но быстро успокоился, понимая, что тот ничего ему не сделает. В конце концов, Ичиро на его стороне, а это самое главное. Подумав над всем этим, Веснински решил, что все, в принципе, идет хорошо, пусть и не по плану. За исключением того, конечно, что какие-то мудаки открыли на него охоту, что было для него в новинку, но он решил, что и с этим справится. — Планы на новый год? — спрашивает Нейт, с любопытством смотря на Эндрю. Эндрю бросил на него взгляд, отворачиваясь к ведерку с мороженым, которое он, очевидно, купил по дороге сюда. — Я планировал застрять в палате Истхейвена, выслушивая все эти речи о светлом будущем и прочем дерьме, — произнес Эндрю, пожимая плечами. — Просто поедем в Колумбию. Наверняка в клубе будет новогодняя вечеринка. Ники будет самым счастливым идиотом на земле. По крайней мере, речь не заходила про Пруста. Для Нейта это было и хорошо и плохо одновременно, потому что он пока не был уверен, что способен спокойно говорить на эту тему и не зарезать кого-нибудь случайно. Но и плохо это было, потому что незнание того, что творилось в голове у Эндрю, его пугало. Наверное, ему придется просто смириться с этим. Он не мог вытягивать из Эндрю какие-то его страхи или просто плохие воспоминания, просто чтобы удовлетворить свое любопытство. — Ты едешь с нами, — сказал Миньярд через несколько минут молчания. Веснински усмехнулся его уверенности. — Мне надо будет слетать в Чикаго утром, — говорит он. — Но вечером я уже буду в штате. Они сталкиваются взглядами, и Нейт ему еле заметно улыбается. Он не знает, зачем и почему, просто не может избавиться от этого чувства удовлетворения и спокойствия в груди. То, чего ему не хватало последний месяц. — У серийных убийц не бывает праздников? — насмешливо интересуется Эндрю, хотя его голос по-прежнему звучит безразлично. Веснински все никак не может к этому привыкнуть, ожидая, что с минуты на минуту Эндрю начнет смеяться. — Для нас каждый день – это уже праздник, — усмехаясь, задумчиво проговаривает Нейт. Праздник, что проснулся сегодня утром живой и со всеми конечностями. Что можешь дышать без препятствий и еще не совсем сошел с ума. Насчет последнего Веснински не уверен. Кажется, с катушек он слетел в тот же день, когда появился на свет. Если Эндрю и хочет что-то сказать на это, то не успевает, потому что на кухню залетает Жан, который кажется удивительно взволнованным. Удивительно, потому что Нейт редко видел его таким. Он все еще зажатый поломанный ребенок, который прошел в жизни через столько дерьма, что даже сосчитать страшно. Однако рядом с родственной душой мы всегда становимся непохожими на себя людьми. Точнее, становимся настоящими. Все маски спадают с лица, когда связь начинает диктовать свои правила. — Скажи мне, что это не сон, — просит его Жан. Он делает вид, будто Миньярда здесь и вовсе не существует. Эндрю предпочитает делать то же самое, молча поглощая свое мороженое. — Я правда на законных основаниях еду в Калифорнию? — Это не сон, — пожимает плечами Веснински. — Ну, не совсем на законных, но с этого дня теперь я единственный человек, который может забрать тебя обратно, так что можешь не переживать. Будет странно для Нейта не видеть Жана месяцами. Даже когда он не жил в Гнезде, он все равно приезжал туда каждый выходные последние несколько лет. Они были партнерами с тех пор, как Жан был продан Тетсуи. Они делили комнату последние полгода. А теперь их пути расходятся. Учитывая, что Жану тяжело спать без Нейта в одной комнате, будет сложно некоторое время. Жан привык просыпаться среди ночи от малейших звуков и проверять наличие Веснински в комнате, потому что, когда тот ночевал в Иверморе, никто не мог зайти к ним в спальню. Натаниэль был его подушкой безопасности, но теперь Жан относительно свободен. Они больше не нужны друг другу. — Новые документы придут через несколько дней, — продолжает Веснински. — Я сомневаюсь, что будет просто получить твои старые у Тетсуи, поэтому я заказал новые и легальные. Моро кивнул. — Нейт, — позвал он. — Спасибо. — Заткнись, — фыркнул он. Жану не за что было его благодарить. Нейт просто сделал то, что должен был еще несколько лет назад, если бы у него мозги были на месте, а взгляд был бы устремлен чуть дальше трупов под его ногами. — Надеюсь, ты готов выдвигаться, потому что я не намерен терпеть Джереми Нокса дольше десяти минут, — сказал Веснински. Жан улыбнулся. Это было криво и не совсем естественно, но, господи, это было только начало. По крайней мере, Натаниэль хотел верить в это. ХХХ Заселиться в общежитие не было проблемой. Было затруднительно смириться с тем, что он будет жить в одной комнате с людьми, которых он едва знал, которые не были Жаном, так что это было то еще испытание для него. Было немного информации, которая у него имелась на Мэтта Бойда и Сета Гордона. Он лишь знал, что они оба бывшие наркоманы, что Мэтт один из лучших игроков среди неудачников, что Сет не так уж и плох, но все еще не дотягивает. Нейт думал, стоит ли откопать на них что-то еще, чтобы быть спокойным, или же ему просто надо отбросить все свои предрассудки и признать, что те были обычными студентами. К сожалению, в наше время даже обычные студенты имеют какие-нибудь ужасающие секреты, что добавляет Веснински не мало работы. Он откидывается на спинку сиденья машины Эндрю, приказав себе подумать об этом позже. Это не требовало того, чтобы он так торопился. В конце концов, он всегда может позвонить Кларку, чтобы тот что-нибудь откопал на кого угодно, черт возьми. Кстати о Кларке. — Кто этот милашка около твоей машины? — с любопытством спрашивает Ники с заднего сиденья. — Это же твоя машина? — Кто-то должен был привезти мои вещи, — пожимает плечами Нейт, отстегивая ремень безопасности. Не то чтобы у него в Иверморе были какие-то ценные вещи. Но там хранились пара бумаг, кое-какие книги и одежда. О да, некоторые из его неношеных костюмов. И старые костюмы, которые смогли остаться в живых после его работы, и просто те, которые нравились ему самому хотя бы немного (но каждый раз, когда Эндрю видел его в них, он просто фыркал и говорил что-то про отсутствие вкуса). К счастью или сожалению, так получилось, что Нейт не научился привязывать себя к каким-то материальным вещам. Возможно, на это повлияло его материальное положение, потому что потеряв что-то, он мог с легкостью купить это через пять минут. Или же это было отсутствие привязанности в принципе, которому его не научили. Кто знает. Кларк выглядел как никогда смущенно, смиренно стоя около его машины. Или, скорее, даже напугано, что было странно, потому что он давно перестал бояться Нейта. Как только они нашли общий язык, и Веснински сказал, что ему не надо больше никого убивать, казалось, тот стал чувствовать себя значительно лучше в его обществе. — Почему ты выглядишь так, словно за тобой гналась стая собак? — скучающе поинтересовался у него Натаниэль, забирая ключи от машины. Он не беспокоился слишком сильно, но немного ему было любопытно. — Оу, просто… пока я был в Эдгаре Аллане… в общем, не самое лучшее место, — неловко пробормотал он. — Ты встретился с Рико, — догадался Нейт, легко начиная улыбаться. — Признаю, это хуже, чем стая собак. Даже хуже тех, которые специально обучены нападать на людей. Ну, знаешь, которые вгрызаются тебе в лицо и… — Иисусе, Веснински, — с отвращением пробормотал за его спиной Аарон. Возможно, иногда он забывался. В последнее время, он привык находиться в своем окружении, которое в основном состояло из Ичиро и людей из организации, где можно было говорить открыто. Теперь, когда он постоянно будет находиться с такими неокрепшими умами, как Лисы, ему придется фильтровать свою речь. — Неважно, — понял свою ошибку Нейт, но все еще продолжал улыбаться. — Мне жаль, что тебе пришлось встретиться с самой большой ошибкой человечества. Если Морияма чем-то и стыдятся, то определенно это было рождение Рико. — Боже, и как ты дожил в Иверморе до восемнадцати лет? — застонал Кевин. — Нет, он прав, — не согласился Кларк. — Когда я вошел в комнату, он начал швырять в меня первые попавшиеся вещи. Среди них был чертов будильник. А он играет в экси, так что я чудом увернулся. Зачем тебе вообще этот будильник? Натаниэль пожал плечами. — Это… вроде как отличная защита, — оправдался он. — Он же чертовски тяжелый. Если у меня под рукой не окажется оружия, я могу кинуть будильник, тем самым выбив из колеи нападающего хотя бы на несколько секунд. О, или даже вырубить его. Если Натаниэль Веснински говорит, что он не параноик, то не стоит верить ему. Возможно, он еще и сам не понимает масштабы своей мнительности. — Почему мы обсуждаем ебаный будильник? — раздраженно спросил Аарон. — И кто это, черт возьми, такой? — Это Кларк, — просто махнул в его сторону Нейт. — Я его помощник, — добавил тот. Благо он больше не вставлял при любом удобном случае, что он вообще-то Квентин. Это было уже не так весело, но Нейт слишком привык к Кларку, чтобы переучиваться. — Скорее, ассистент, — не согласился Веснински. — Хакер? — Монтажер? — предложил Нейт, вспоминая тот случай, когда парень мастерски подделал записи с видеокамер в одном из городов Японии. — Программист? — Разнорабочий, — кивает сам себе Нейт, ставя вопрос на этом закрытым. — Ладно, где там мои шмотки? Это была одна спортивная сумка и четыре чехла с костюмами. Поблагодарив Кларка и забрав ключи от машины, они вошли в здание общежития. По безопасности это, конечно же, в сто раз отличалось от Гнезда, так как здесь был только магнитный ключ и турникет. Однако, пытался успокоить себя Нейт, если бы кто-то действительно хотел бы его убить, он бы смог и в Гнездо пробраться (Нейт знает это, потому что однажды он забыл новый код безопасности от Ивермора, поэтому ему пришлось взломать систему, на что у него ушло двадцать минут). — Это, конечно, не похоже на Эдгар Аллан, — зачем-то пытался успокаивать его Кевин, когда открывал дверь в его новую комнату. — Но тоже неплохо. Да, это определенно отличалось от Ивермора. Тетсуи позаботился в свое время, чтобы не только был оборудован стадион, но и комнаты всех игроков были в хорошем состоянии. Если была такая необходимость, то летнее время в комнате делали евроремонт. Здесь же было видно, что кое-какую мебель было бы неплохо заменить. Вообще-то, следовало бы сделать полный ремонт, но на это Нейт старался не обращать внимания, повторяя себе, что спал в условиях и похуже. — Зато здесь есть отдельная гостиная и кухня, — пожал плечами Нейт, заходя в общую комнату и кидая на диван свои вещи. — Знаешь, как я ненавидел в столовой видеть ваши рожи по утрам? Все нормально, мне даже нравится. Разница была в том, что это не удушающая атмосфера Гнезда. Да, несмотря на неидеальность комнаты, здесь хотя бы было приятно находиться. Или же Веснински так пытался успокоить себя. За эту неделю он потерял сразу два дома и, по сути, ему теперь некуда возвращаться. Это всегда были дом в Балтиморе или Гнездо, когда одно становилось невыносимым, он мог найти убежище во втором и наоборот. Но теперь, когда он потерял все это, он почувствовал какое-то опустошение внутри себя. Мог ли он назвать Лисью башню своим новым домом? Он сомневался в этом, но, по крайней мере, даже если здесь ничего не сложится, он всегда мог уехать в Нью-Йорк, где был большой дом Морияма на Лонг-Айленде, где ему всегда были рады. Или апартаменты его отца на Манхеттене. Просто… эти места не были тем, что он привык считать своим домом. — Насколько я знаю, — начал Ники, когда они вошли в спальню. — Сет спит с этой стороны на верхней койке, а Мэтт занимает нижнюю на противоположной стороне, потому что он… Мэтт. Нейт сел на нижнюю кровать, которая была стороной Сета, как сказал Ники. Ему все равно, где спать, но он предпочитал нижнюю койку, так как в случае опасности это не займет много времени, чтобы встать с постели. — Итак… мы собираемся поужинать, — осторожно продолжает Ники. — Как насчет пиццы? — Он вегетарианец, — напомнил ему Эндрю. — Точно! Тогда мы закажем одну вегетарианскую. Все ушли в свою комнату, оставляя Нейта в одиночестве. Он еще какое-то время просто сидел и смотрел в никуда, пытаясь понять, какого черта он делает. У него было ощущение, словно он делает что-то неправильное, в то время как все остальные, казалось, были довольны этой затеей. Даже Ичиро высказал свое одобрение, когда он три дня назад позвонил ему и сообщил новости. Правда, Морияма особо не казался удивленным, будто и ожидал чего-то подобного от Веснински. Возможно, они были правы. А, возможно, ему придется расплачиваться этим решением чьей-нибудь кровью. ХХХ — Итак, у нас есть пиво и целая гора мороженого, — отмечает Ники, когда уставший Натаниэль заходит в дом. Ничего в этом доме не напоминает о празднике. Все, как и в обычные дни, словно они остановились здесь на выходные. Только Ники одет в какой-то ярко-красный свитер с глупыми оленями, но в этом нет ничего удивительного, он всегда одевается вызывающе-ярко. — Я принес вино? — зачем-то спрашивает Веснински, протягивая Ники бутылку. Он не знает, зачем вообще взял ее, но его знакомый, с которым он пересекся сегодня в Чикаго, очень любит дорогие хорошие вина. Правда, он теперь мертвый знакомый, но Нейт посчитал, что будет неправильно по отношению к нему не взять с собой бутылку. В конце концов, тому она все равно уже не нужна. Он никогда не придавал значения новому году. Временами он оставался в доме Морияма на Лонг-Айленде, где всегда было весело и как-то душевно, потому что обычно в праздники там было не принято говорить о делах, но это не было для него чем-то особенным. Или Веснински оставался в Иверморе, тренируясь и тренируясь бесконечное количество часов, пока он на ногах стоять не мог. — Просто замечательно! — сказал ему Ники, забирая бутылку. — Правда, никто из нас не пьет вино. Кевин и Эндрю играют в приставку в гостиной, а Аарон в кресле печатает кому-то в своем телефоне. Они даже особо не обращают внимания на Нейта, когда он заходит, только Кевин быстро кивает ему, на секунду отводя взгляд от телевизора. Нейт все никак не может расслабиться от того, что все проходит тихо и мирно. Казалось, именно этого он и хотел в последние недели, однако он все никак не может по-настоящему поверить, что пока им ничего не угрожает. Его всего чуть ли не трясет от мысли, что дальше будет хуже. От всего этого волнения и усталости он даже на еду смотреть не может. Стоит ему бросить взгляд на пиццу, которая, к слову, вегетарианская, тошнота подкатывает к горлу. Ему хочется отчистить свой желудок, но, по правде говоря, отчищать там и нечего. — Почему ты ничего не ешь, Нейт? — любопытствует у него Ники позже, когда парни перестают играть. Они просто смотрят какой-то дерьмовый фильм про родственных душ, которые встретились в Рождество. Возможно, ему хочется выблевать все свои органы именно из-за этого голливудского мусора, а еда здесь не при чем. Просто настолько идеально, как это показывают на экране, не бывает. Почему они вообще смотрят это дерьмо? Веснински даже не заметил, как сел на пол рядом с Ники и уставился в телевизор. — Я не голоден, — пожимает плечами Нейт. Он замечает, как Кевин хмурится и в упор смотрит на него. Веснински ненавидит, что Дэй слишком хорошо знает эту его сторону. Тем не менее, тот решает это не комментировать, отворачиваясь обратно, за что Нейт ему благодарен. — Ах, это так романтично, — говорит Ники в середине фильма, наблюдая за тем, как главные герои наконец-то поцеловались. — Почему мы вообще смотрим это? — с отвращением спрашивает Аарон. — Потому что этот фильм взял Оскар в прошлом году, — закатывает глаза Хеммик. — Поверить не могу, что никто из вас не смотрел его. Ты, Аарон, должен был первым его увидеть. Я слышал, что все девочки в группе поддержки были без ума от него. Это уже любопытно. На самом деле, нет, но всяко интереснее, чем пялиться на этот тупейший фильм или смотреть на нетронутую коробку из-под пиццы. — Что Аарона связывает с черлидершами? — спрашивает он. — Ничего, — поспешно отвечает Аарон. — У него там девушка, — не унимался Ники. — У меня нет девушки, — фыркнул Аарон. — Кто же тогда Кейтлин? Загадочную «не-девушку» звали Кейтлин, и она была из группы поддержки, но это Нейту ничего не давало. Просто было странно, что Аарон отрицал их взаимоотношения, в то время как Ники настаивал на обратном. Он опрокинул голову назад, чтобы взглянуть на Эндрю, у ног которого он сидел весь вечер. Казалось, он вообще не заинтересован в разговоре, продолжая смотреть фильм незаинтересованным взглядом, что было, в принципе, неудивительно. Нейт не знал, почему он продолжал смотреть на него. Он повернулся, чтобы узнать его реакцию на этот разговор, однако почему-то не мог теперь отвести от него взгляд. — Хватит на меня пялиться, — тихо пробормотал Миньярд, заметив на себе ледяные глаза Веснински. Никто не обратил на это внимания, так как Ники и Аарон продолжали спорить о чем-то на заднем плане, но Натаниэля это больше не волновало. Нейт лишь слабо улыбнулся ему. — Да ладно тебе, посмотри на своего брата, — раздался голос Ники. — У него кто-то есть, так почему же ты не можешь признать, что у тебя есть девушка. — Они не встречаются, — не согласился Аарон. — Ой, не начинай, быть такого не может… — Мы не встречаемся, — отрезал Нейт, понимая, о чем идет речь. Они, конечно, не обсуждали это, но было же очевидно, что это не романтические отношения в классическом понимании этих слов. В их реальности такого просто не может быть, потому что они не герои этой долбанной мелодрамы, где самая большая проблема высосана из пальца. — Еще одни, — застонал Ники, закатывая глаза в очередной раз. — Почему вы все чертовски сложные? Кевин, что насчет тебя? Все уставились на Кевина, который даже немного смутился из-за вопроса. Но Нейту его было не жалко. — Да, Кевин, что насчет тебя? — с любопытством спросил Веснински, вздергивая бровь. Не то чтобы ему нужны были объяснения, но он просто хотел, чтобы Тея перестала атаковать его телефон раз в месяц. Возможно, когда она узнает о переводе, девушка начнет с новой силой звонить Нейту. Насколько Веснински знал Мулдани, она не остановится, пока не добьется своего, даже если она и была чертовски зла. В принципе, он не может ее винить, потому что, если бы его родственной душой был бы Кевин Дэй, он был бы в ярости, но пытался хоть как-то исправить положение, в котором и оказалась Тея. На его шее сидел сначала Джереми Нокс, который последние несколько лет хотел от него невозможного. Потом это была Тея Мулдани, которая тоже, блять, хотела от него какой-то магии. — Я… мы можем просто продолжить смотреть это дерьмо? — попросил Кевин. — Неважно, — раздосадовано сказал Ники, обращая взор обратно на Веснински. — Если вы не встречаетесь, то вы определились как платонические родственные души? Означает ли это, что я не потеряю деньги, если поставил на Рене и Эндрю? Нейт растерянно хлопал глазами, даже не зная, как отвечать на этот вопрос. Они определенно не встречались, но и платоническими родственными душами он бы их ни за что не назвал. Должно же существовать определение отношений родственных душ, когда один из них состоит в мафии, поэтому не может так открыто о них говорить? Вот о чем Голливуду следовало бы снять фильм, это упростило бы жизнь Веснински в несколько раз. — Ники, — позвал его Эндрю, хотя тот снова отвернулся к телевизору. — Заткнись. И на этом, казалось бы, разговор прекратился. Они вернулись к просмотру фильма, как ни в чем не бывало. Ну, почти. — Раз ты не встречаешься с Эндрю, тогда за какую команду ты играешь? — спустя несколько минут спросил у него Ники. — Только не говори мне, что ты по девочкам, ты определенно не можешь быть натуралом. В смысле, не просто же так твоя родственная душа – мальчик, даже если у вас платонические отношения. — Боже, — застонал Аарон. — Мне никто не нравится. Когда я говорю «никто», я именно это имею в виду, — поспешно сказал Нейт, немного смущенный таким разговором. — Я ухожу спать, потому что еще одного такого разговора я не вынесу. Ему не нравились такие разговоры. В детстве, если кто-то и был достаточно смел, чтобы спросить его об этом, то разговор всегда шел только о девочках, что вызывало у Нейта легкое недоумение. Он не понимал, что такого может быть в девочках, что его одноклассники и даже взрослые постоянно говорят о них. Потом он познакомился с Сарой, но это было другого рода осознание. Он просто понял, что девочки тоже могут быть классными. Что касалось мальчиков, то… тут тоже особо нечего сказать. С ними было прикольно дружить, если они интересовались экси, но на этом все и заканчивалось. Он даже не может вспомнить, чтобы ловил себя на мысли, когда замечал или оценивал привлекательность какого-нибудь парня. Он в принципе не оценивал людей по внешности. Только единственное, что он может вспомнить, это как он подумал, что Сара действительно симпатичная, когда они только познакомились. Но дальше ничего не последовало, кроме дружбы, чего им обоим было более чем достаточно. Ну и Эндрю, конечно же. Но он в целом был исключением из любого правила. Когда он вошел в спальню Эндрю, то начал медленно снимать пиджак, а за ним и рубашку. С каждым снятым элементом одежды, с него словно спадал какой-то груз, который целый день нещадно давил на его тело. Он почти выдохнул с облегчением, когда остался в одних боксерах и белой футболке. Веснински понятия не имеет, что об этом скажет Эндрю теперь, когда он не под наркотиками. Прошло уже достаточное количество времени, чтобы они могли поговорить о новых границах, но этого так и не произошло. Подумал он об этом только тогда, когда уже лег на свою половину кровати и закрыл глаза. ХХХ — Ты меня напугал, — резко выдохнув, признался Натаниэль. Сначала он даже не понял, что происходит, когда почувствовал, как кто-то ложится рядом с ним. Он почти привык спать рядом с Эндрю, но обычно они ложились вместе и спали так до утра, не вставая с постели. Во сне он испугался, когда его тело почувствовало под собой изменения. Это напомнило ему о детстве и его отце, когда он злой приходил с работы. Натаниэль уже спал к тому моменту, поэтому старший Веснински будил сына, чтобы наказать его за какую-нибудь оплошность. Этого не случалось уже много лет, но этот страх и ужас по-прежнему остались. Однако в этот раз это был всего лишь Эндрю, который без всяких слов переполз к стене. Он не выглядел так, словно был против компании в лице Веснински. Более того, он даже не отодвинул его на край кровати, потому что во сне Нейт переместился ближе к середине, так что теперь они почти касались носами. — Ты переживешь, — ответил Эндрю. — Да или нет? Веснински удивленно вскинул брови, не ожидая этого. Нейт был слишком сонным, чтобы делать что-то, но он бы ни за что не упустил такую возможность. С тех пор, как он вытащил Эндрю из Истхейвена, тот больше не касался его. С одной стороны, это не тревожило Веснински, потому что он даже представить себе не мог, что могло твориться в голове Эндрю после всего произошедшего. Но с другой, он просто умирал от невозможности прикоснуться к нему. Он мог бы просто спросить, но ему не хотелось торопить события. Он хотел, чтобы Эндрю сам подошел к этому, но он не мог не умирать внутри. Натаниэлю нужны были его прикосновения и поцелуи как ебаный воздух. — Да, если это «да» с твоей стороны. Эндрю раздраженно закатывает глаза. — Я бы не стал спрашивать, если бы это было «нет», идиот, — ворчит он. — Отвернись. Натаниэль несколько секунд растерянно моргает, пытаясь понять, передумал Миньярд или задумал что-то еще. Когда Веснински ничего не делает, Эндрю, теряя терпение, подталкивает его за талию. Когда Нейт отворачивается, руки Эндрю не отпускают его. — Если ты прикоснешься ко мне или будешь ворочаться во сне, я тебя вытолкну с кровати, — предупреждает блондин. Нейт улыбнулся, довольный тем, что Эндрю сейчас не может видеть его лица. Руки Эндрю крепко прижали Нейта к своему телу, заставляя того чувствовать себя спокойнее и безопаснее. Хотя он беспокоился о том, что во сне может причинить Эндрю неудобство. Спокойствие и безопасность. Так странно думать об этом, примерять эти слова на свою шкуру, но когда он думает об Эндрю, эти слова кажутся ему самыми правильными. Натаниэль закрывает глаза и слышит, как с первого этажа парни поздравляют друг друга. Где-то вдалеке, за пределами этого дома тоже можно услышать праздник. — Эндрю, — тихо зовет его Веснински. — С новым годом. — Заткнись, — только просит его Миньярд, сильнее стискивая рубашку на животе Натаниэля. Нейт последний раз улыбается, а потом расслабляется и закрывает глаза. ХХХ Он сам себя начал проклинать за то, что назначил встречу в Колумбии, а не в Пальметто, но это казалось ему разумным и правильным. Нечего было тащить всех в Пальметто, привлекая лишнее внимание, особенно сейчас, когда даже команда не знает о своем новом нападающем. Даже если это агент ФБР. Как и всегда, агент Браунинг выбирал самые неприметные и обыденные места, стараясь своей скучной повседневной одеждой смешаться с толпой. Не помогало то, что Нейт всегда приходил в дешевые семейные кафешки в неприлично дорогом костюме. — Честно говоря, я не очень понимаю, зачем ты вытащил меня в соседний город в десять утра, — недовольно проворчал Натаниэль, садясь напротив мужчины. — Это должно быть что-то очень важное. — Я бы не стал лететь через три штата, если бы это не было так важно, Натаниэль, — недовольно проговорил Браунинг. Браунинг и еще несколько агентов ФБР в Мэриленде работали на семью Веснински уже не первый год, да даже уже не первый десяток. Удивительно, как можно купить практически любого агента, если ты пообещаешь стипендию для его детей в Лиге Плюща. Это была стандартная процедура, потому что несмотря на «благородную» работу, агенты и полицейские в редких случаях могли себе позволить нормальные колледжи и университеты для своих детей. — Что случилось? Браунинг протягивает ему папку с документами. — Отдел ФБР в Колумбии нашел твои ДНК на нескольких местах преступления, — говорит Браунинг, пока Веснински пробегается глазами по материалам дела. — Так как тебя нет в базе, понятное дело, что они не могут предъявить тебе обвинения. Но если тебя поймают, то им не составит труда сопоставить эти улики. Нейт захлопывает папку, не совсем понимая, в чем здесь проблема. Такое случалось и раньше, довольно часто, если быть откровенным, потому что ни сами Веснински, ни их окружение не были особо аккуратными. Но это не было катастрофой, потому что улики за ними всегда подчищали. — Чем этот случай отличается от другого? — не понимает Натаниэль. Браунинг тяжело и дотошно вздыхает, словно Веснински не понимает элементарных вещей. Сам же Нейт хочет ему врезать из-за излишнего драматизма. — Ты не осознаешь всю степень серьезности, Натаниэль, — сказал Браунинг. И если самому Нейту стало как-то не по себе от его слов, то он старался не показывать этого. В конце концов, сколько раз всю свою жизнь он оказывался на грани либо смерти, либо поимки полицией? Да чуть ли не с самого рождения. — Мы не можем как-то убрать в подполье эти улики, потому что они проходят по трем серьезным делам в Южной Каролине. Если тебя поймают в штате, то тебе дадут пожизненное. — И ни одно. Вероятнее всего, мне дадут смертную казнь, — недовольно фыркает Веснински. — Подожди, ты хочешь сказать, что ваш отдел в Колумбии не хочет с вами сотрудничать? Нельзя сказать, что он работает с ФБР очень давно, по крайней мере, его отец умел договариваться с агентами лучше, чем он. Однако у него все равно был какой-никакой опыт работы с ними, из которого он вынес одну интересную мысль – не пытайся понять внутреннюю кухню федералов, потому что все равно ни черта не поймешь. Временами с ними было тяжелее наладить контакт, чем с контрабандистами из Мексики, а они были теми еще ублюдками. К сожалению, по части нелегального бизнеса (который в ФБР, конечно же, был) не было единой системы, хотя каждый знал, кто на кого работал. Но и никто никому помогать не собирался. Натаниэль подозревал, что за всем этими стояли элементарные вещи – деньги и репутация. Но иногда федералы совершали такие поступки, что он даже в этом не был уверен. — Ты знаешь под чьим покровительством работает колумбийский отдел? — осторожно спросил у него агент. — Кавалли, — раздраженно ответил Веснински. Он считал это своим личным проебом. Когда он узнал, что итальянцы добрались до ФБР в Южной Каролине раньше, чем он, его раздражению не было предела. Если бы его отец узнал об этом, он бы без колебаний подвесил его за ноги в своем подвале. И перекупить ублюдков было невозможно. Что бы он ни предлагал отдельным работникам колумбийского отдела, он так и не смог заполучить себе информатора. — Подумай над этим, — говорит Браунинг. — Я не знаю, что там у вас происходит, но видимо они решили, что это лучший способ для свержения Веснински. От Кенго ничего не слышно, Нейтан сидит в тюрьме, а ты, единственный наследник, на свободе и действуешь весьма развязно. Не говоря уже о том, что ты можешь быть той разменной монетой, которая поможет Морияма с выходом на европейский рынок. — Ты думаешь, это они подставили меня с убийством окружного прокурора? — поинтересовался Нейт. Если Браунинг действительно так считал, то это дало Натаниэлю хоть какую-то наводку. Это было бы своего рода облегчением, потому что несмотря на опасность, Веснински знал бы, в каком направлении стоит двигаться. Тем не менее, ему все равно было не по себе. Итальянцев нельзя было не воспринимать всерьез, особенно учитывая тот факт, что он остался без поддержки отца и всего его окружения. На Ичиро он тоже в полной мере полагаться не может, потому что Морияма в этом конфликте не участвуют, хоть они и являются заинтересованной стороной. Если Морияма хотят в ближайшие несколько лет выйти в Европу, то им нужны хорошие отношения либо с Кавалли, либо с Хэтфордами. Ни один из этих вариантов не является на сто процентов надежным, поэтому он не может надеяться на помощь организации. Если Ичиро начинает мешать Кавалли по зачистке Веснински, то они теряют возможности работы с ними. Но если убивают Натаниэля по вине Морияма, то они с Хэтфордами становятся заклятыми врагами. — Я не знаю, — пожимает плечами Браунинг. — Нельзя сказать точно, потому что нет прямых доказательств, мы можем только предполагать. Но судя по этому, — продолжает агент, показывая на папку, что лежала между ними. — Итальянцы собираются избавиться от тебя, потому что им проще убить молодого наследника, чем стареющего Нейтана. Нейт смотрит на эту папку и думает о том, что Нейтан Веснински и сам бы с удовольствием прикончил его. О, будь у него шанс когда-нибудь выйти из тюрьмы, он бы этим занялся в первую же очередь. — Ну, конечно, — устало говорит Натаниэль. — Есть какие-нибудь советы? — Не рыпаться, — невесело усмехнулся Браунинг. — Быть обычным студентом, который как ненормальный носится по корту с палкой в зубах. Это все, что тебе надо. — Ты же знаешь, что это невозможно. — Тогда просто будь осторожен. Постарайся не быть таким небрежным в работе, как ты любишь это делать. ХХХ Из-за Браунинга он успевал в Пальметто как раз только к общему собранию всей команды, то есть он даже не имел возможности познакомиться со своими новыми соседями. Ну, тут еще сыграло свою роль то, что Нейт после этой встречи еще полчаса сидел в своей машине на парковке и думал о… чем-то. Он надеялся привести мысли в порядок, но все никак не мог сосредоточиться. Что ж, зато это будет весело. Насколько Веснински мог знать, остальная команда еще не знала о личности нового нападающего. Он лишь знал со слов Ники, что те были взволнованны, потому что не так то просто найти нового игрока в середине сезона. Когда он добрался до стадиона с небольшим опозданием, Нейт не был удивлен оживленному обсуждению, которое больше напоминало масштабную ссору. Веснински так и не понял, в чем суть, потому что это все прекратилось в тот же момент, как они заметили присутствие нового участника. — Веснински? Какого черта ты здесь забыл? — поинтересовалась Элисон Рейнолдс, которая, казалось, первая отмерла. Вздернув бровь, Нейт взглянул на нее. Все такая же статная, сильная и властная Элисон. Она никогда не узнает, но Веснински ей в какой-то степени даже восхищался. Он не уверен, что у него хватило бы смелости идти настолько нагло против своей семьи, которая процветает и гребет деньги лопатами. (Он же может это сделать только тогда, когда его отец уже сидит в тюрьме, а его дни сочтены после решения Ичиро о «зачистке». По сравнению с этой девушкой он чувствует себя немного трусом.) — Рейнолдс, — цокнул он. — Давно не виделись. — Какого хрена он здесь делает? — поинтересовался недовольно один из парней, Сет, как понял Веснински. — Нам что, мало проблем от Воронов? Ваймак тяжело вздохнул, видимо, пытаясь собраться с мыслями. Было понятно, что за эти дни он так и не нашел подходящих слов для своей команды. — А вы как думаете? — ответил вместо него Натаниэль. — Перед тем, как вы начнете сходить с ума, я должен уточнить. Вам нужен хороший нападающий, чтобы выиграть чемпионат, а мне нужна команда. Было наивно полагать с его стороны, что все пройдет гладко, без лишних разговоров и разборок. Но это были Лисы, он должен был понимать это с самого начала. Лисы были не хуже Воронов. Наоборот, Натаниэль понимал, что с ними наверняка будет проще, если они будут работать сплоченно, как это у них получилось в первой половине сезона благодаря стараниям Кевина с Дженни Смолс. Тем не менее, все равно здесь было над чем подумать и что исправить. — Я не буду играть с Веснински в одной команде, — заявила Элисон, размахивая руками в сторону Натаниэля. — Даже не начинайте. Его отец псих! И сам он не лучше! — Да ладно тебе, Элисон, он не так уж и плох, — вмешался Ники. — Нейт классный. — О, так теперь он «Нейт», — фыркнула Элисон. — И когда вы успели подружиться? Ники пожал плечами, встречая взгляд Веснински. Нейт пытался всем своим видом показать, что мусолить эту тему – плохая идея. Был большой риск, что банда Эндрю была втянута во все это, что многое знал теперь еще и Рико, а если еще в эту тайну посвятить всю команду… Натаниэль мог представить самодовольную улыбку своего отца. — Элисон, — предупреждающе сказал Ваймак. — Если ты не заметила, то у нас нет очереди из игроков, которые желают вступить в команду во второй половине сезона. Тем более, такого же уровня, как Веснински. Кевин ручается за него. Элисон снова недовольно фыркнула, но ничего не сказала тренеру. Она повернулась к Нейту, который с готовностью встретил ее враждебный взгляд. — Что скажет твой папочка, Натаниэль? — ехидно поинтересовалась блондинка. — Ты действительно думаешь, что он позволит тебе принимать такие решения? Ты очень глуп, если уверен, что он не доберется до тебя из тюрьмы. — Тюрьмы? — спросил кто-то из Лис. — Или, — продолжила Элисон. — Что никто не пострадает? Проблема была в том, что Элисон хорошо знала эту среду, поэтому ей не составляло труда найти нужные точки. Возможно, ее родители были из той породы богатых людей, которые старались находить более честные пути в бизнесе и особо не марать руки. Но с большими деньгами чистым ты никогда не уйдешь, а Элисон не была дурой. К счастью или к сожалению для Веснински. — О чем, черт возьми, она говорит? — спросила Дэн. — Мой отец сидит в тюрьме за убийство, — пожимает плечами Веснински, особо не напрягаясь. Это не было чем-то секретным, любой мог зайти в интернет или хотя бы открыть новости. — И он… не самый дружелюбный человек. Но я даю вам свое слово, что он не причинит вреда никому из вас. Натаниэль был искренне убежден в этом, потому что у его отца не было никакой мотивации идти за целой командой. Тем более, это было бы слишком резонансно, чтобы такое подчистить, а его отец не такой идиот. Но если у Нейтана сорвет крышу… что ж, у Натаниэля уже есть один план, над которым он думает уже довольно давно. Надо будет лишь внести небольшие коррективы. — Но он может причинить вред тебе, — заметил Ваймак. — О, я с этим как-нибудь разберусь, — отмахнулся Веснински. — То есть, подождите, мы на полном серьезе принимаем в команду чувака, чей отец сидит за убийство? — спросил Сет. — Хотя кого я тут спрашиваю. Мы уже играем с убийцей в команде. И все, конечно же, посмотрели на Аарона. — Заткнись, — сказал ему Миньярд. — Тебя вообще никто не спрашивал. — Я даже не удивлен, что вы успели подружиться, — продолжал Сет. — У вас же так много общего. — Хватит, — прервала их Дэн. — Это уже не относится к делу. Сейчас мы должны решить, может ли остаться Натаниэль или нет. Я хочу знать, насколько сильно ты будешь проблемой, потому что, знаешь, Кевин вот оказался той еще занозой в заднице. — Я вообще-то здесь! — Я же сказал, что мой отец не причинит вреда никому из вас, — устало вздохнул он. — Буду выполнять все, что вы мне скажите на тренировках, с этим у меня нет проблем. Только я не могу присутствовать на выходных тренировках. — Почему? — Ну… работа, знаете ли. — В любом случае, — ответил тренер. — Мы не тренируемся по выходным. Веснински встретился глазами с Кевином, как бы говоря «что, серьезно?», когда тот пожал плечами, как бы говоря «да, я знаю». Мало того, что теперь ему придется привыкать к новому расписанию дня, потому что за пределами Ивермора время суток – это обычное время суток, а не придуманное каким-то больным ублюдком (Тетсуи), так еще и тренировок здесь в три раза меньше. — Хм, интересно, — вслух сказал он. — Мы еще не закончили, — напомнила ему Дэн. — Тем более, ты так и не рассказал, почему ты больше не с Воронами. — Я разбил Рико лицо. — Вау, я думаю, он может не продолжать, — рассмеялся Мэтт Бойд. — Кажется, это весомый аргумент принять его. Зачем ты это сделал? — Рико сует нос не в свое дело. Это еще было мягко сказано. Если бы можно было, Натаниэль мог бы расписать это в таких красках и с такими подробностями, что это заняло бы у них ни один вечер. Тот день был не самым лучшим для Натаниэля, но он определенно доволен тем, что Рико наконец-то получил по заслугам. Еще больше он будет доволен, когда свернет этому мерзавцу шею. Кажется, этим он набрал себе несколько очков, потому что Мэтт был явно за него, а Рене не переставала дружелюбно улыбаться ему. Дэн все еще смотрела с недоверием, но, видимо, с ней тоже проблем быть не должно. Оставались только Элисон и Сет. — Хорошо, — в конце концов, выдохнула Элисон. — Но ты не должен проворачивать свои грязные дела на территории Пальметто. — Это справедливо, — кивнул Веснински. Он чувствовал себя так, словно сделка с самим Дьяволом была заключена. Только он не понимал, что в этой ситуации Дьявол он сам. ХХХ Было странно от мысли, что он может видеть Эндрю теперь так часто. То есть ему просто нужно пройти до конца коридора и постучать в дверь? Возможно, они даже смогут вместе ходить на обед, если у них будут совпадать расписания? О боже, они теперь будут тренироваться вместе. — Прекрати, — сказал ему Эндрю, положив руку ему на шею. Нейт не знает, куда делась банда Эндрю, но ему было все равно, потому что он сидел на коленях и прижался головой к бедру своей родственной души. Было неприятное ощущение на ухо от материала джинсов, но в остальном он почувствовал такое спокойствие и умиротворение, что готов был уснуть вот так, в такой очень неудобной позе. — Я даже ничего не сказал, — пробормотал Нейт, открывая глаза. Он взглянул на Эндрю, который сидел практически неподвижно, словно натянутая струна, ожидая подвоха, но при этом Натаниэль мог видеть, каким мягким был Миньярд в этот момент. — Ты слишком громко думаешь. Это раздражает. — Могу себе позволить, — тихо засмеялся Веснински. — В конце концов, я перешел в новый университет и в новую команду. Блять, я живу в комнате с незнакомцами. Мне есть, о чем подумать. — Дело не только в этом, — догадался Эндрю. Черт возьми, Эндрю хорошо его понимал и умел улавливать его настроение как никто другой. Он мог почувствовать даже невинную ложь, которую Натаниэль сам не осознавал. Он пытался выкинуть на задворки своего сознания, хотя бы на некоторое время, все эти проблемы, связанные с его отцом и – теперь – итальянцами. Он делал вид, словно его это не волнует. Но, по правде говоря, Веснински не мог выкинуть это из головы. — Работа, — просто ответил Нейт. — Ничего такого, о чем следует беспокоиться. Он лгал прежде всего самому себе, потому что беспокоиться как раз таки было о чем. Да и Эндрю, судя по его взгляду, не больно-то ему верил, особенно когда схватил его за подбородок. Они смотрели в упор друг на друга, ожидая, когда кто-то из них сдастся, однако Натаниэль даже и не пытался победить. Усталость от сегодняшнего длинного и бесконечного дня чувствовалась даже на кончиках пальцев. — Ты такой идиот, Веснински, — сказал ему Эндрю после нескольких секунд напряженного молчания. — Ты не перестаешь мне об этом напоминать, — слабо улыбнулся Нейт, ни на секунду не обижаясь. — Уже поздно, я пойду в свою комнату. Хотя ему не хотелось возвращаться. Он еще не понимал, как будет протекать его совместная жизнь с Сетом и Мэттом. Мэтт казался слишком дружелюбным, несмотря на то, что Натаниэль был Вороном, что немного выбивало из колеи. Сет был слишком агрессивен, так как Натаниэль был Вороном, что, вообще-то, не удивляло, но довольно сильно раздражало. Он вышел из комнаты Эндрю и, зайдя на лестничную площадку, достал телефон. — Дайске, у нас немного меняются планы, — тихо сказал он на японском. Каким бы уставшим он себя не чувствовал, работа не могла ждать его. К сожалению, ему требовалось быть внимательным и действовать быстро. Особенно сейчас, когда бомба может рвануть в любую минуту. А она рванет. Это будет неизбежно.