Введение
26 апреля 2020 г., 21:50
Халлоунест. Великое королевство, чью территорию обрамляют холодные горы Воющих Утесов и глубокое Голубое море. Великое королевство, что разделено на шестнадцать частей. Туманный каньон. Глубинное гнездо. Зеленая тропа. Кристальный пик. Каждой территорией правят королевские династии. Предки, в жилах которых течет кровь величественных существ. Наследие крови драконов, что бережет земли и сохраняет гармонию существования.
Бледный король правил близь берега Голубого моря. Земли Халлоунеста уже не казались ему чем-то скрытым, в отличие от других. Тех, что располагались за морем. Где-то там неизведанное, другие правители. Это манило и одергивало. Червь желал познать новые границы, но терпеливо ждал. На задворках сознания была уверенность, что все само придет в руки, стоит лишь дождаться.
Чувство предвидения не подвело. Однажды к берегу Бледного края пристал корабль. Броские и расшитые золотом паруса указывали чинность гостя. Кошмар, наследник темного дракона, прибыл изучить новую землю и заключить мирный договор. Чужая территория как раскрытая книга, только загляни. Да и новые морские пути не были лишним дополнением. Бледный на предложение обещал подумать. Гордость стоит выше, чем мимолётная слабость первому признать необходимость мира. Кошмар был вынужден вернуться и дожидаться обещанного ответа Бледного короля.
В следующий раз наследник темного дракона прибыл с семьёй по приглашению Бледного на ужин. Это послужило поводом внимательнее присмотреться друг к другу. За столом даже не было намека на гнетущую паузу. Каждый задавал интересующий вопрос, делился чем-то. Лишь пара мальчиков сидела молча и что-то ковыряла вилками в своих тарелках. Им было не только неуютно. По недовольным взглядам можно понять, что дружбу они вести не намереваются.
— Кто ваш сын? — отпивая немного вина, поинтересовался Червь. Мальчик втянул голову в плечи от пристального взгляда. Что-то внутри него неприятно сжалось. И это ему очень не нравилось.
— Омега, — немного настороженно отозвалась супруга Кошмара. При мимолетном взгляде на мужа она поняла, что тот тоже не понимает повода для такого вопроса.
— Как вы понимаете, мирный договор вещь довольно серьезная, — продолжил Бледный, после чего откинулся на спинку стула и сложил руки перед собой. Вроде располагает к беседе, но вместе с тем и пытается как-то закрыться. — И мне хотелось бы выставить условие для его заключения. Так, подкрепить достоверность наших намерений.
— Какое? — вслед за женой насторожился темный наследник. В словах ощущался заметный подвох.
— Предлагаю заключить брак. Наследник темного дракона и наследник бледного дракона. Так мы сможем в дальнейшем объединить территорию, а вместе с ней и заполучить в свое распоряжение часть моря. Сейчас дети слишком малы. Однако их помолвка послужит связующей нитью, первой ступенью к миру и объединению.
Гримм в ужасе посмотрел на отца. Все внутри кричало, чтобы он отказался, не делал поспешных решений. Найт поступил также. Только он прекрасно понимал, что его отец даже слушать не станет. Червь не разбрасывался словами на ветер. Решение выдвинуто, и сын не должен был его оспаривать.
— Хорошо. Я согласен, — кивнул Кошмар после недолгой заминки. Сердце омеги ухнуло вниз. Его расценили как товар, который можно свести с кем-то, хочет он того или нет.
Вскоре после заключения договора дети были помолвлены в церкви Бледного края. Оба хотели прекратить ненужную тираду слов, сбежать. Но кто послушает их желания, когда родители все решили? Помолвка была заключена. Теперь постоянным напоминанием этого долга служили кольца из бледной руды, висевшие на цепочках подобно клейму. Обязанность. Узы, которые тяготили обоих и тянули на дно.
