Красный Медведь пробудился. И весь мир узрит его мощь.
World in Conflict (2007)
Пожалуй, всем патриотам эта глава покажется наиболее приятной. Она же является наиболее близкой к нашей реальной истории – и наиболее «русским» вариантом из всех (поскольку в первом случае речь шла скорее о чехах и словаках, а во втором и вовсе местные славяне примерили на себя роль Венгрии). Итак, приступим. У гипотетических славян мира «Хроник Валькирии» имеется великое множество шансов и способов сохранить или вновь обрести независимость от Империи – извечного соседа и (не)друга, и один из этих способов даже был указан во главе «У имперского орла две головы»: согласно возможному сценарию, захваченные Империей славянские земли выделяются в отдельное королевство, королём которого становится сам император. Со временем эта ветвь императорского дома утрачивает имперский трон, но сохраняет свою славянскую корону и просто откалывается от Империи после краха надежды на возвращение всей полноты власти. Правящая династия, в изрядной мере ассимилированная страной, в которой правит, видит в этом исключительно благо, поскольку в землях, ставших для неё родными, им уж точно нечего опасаться жадных родичей с запада. По крайней мере, так оно и обстоит поначалу, после чего вспыхивают старые противоречия и стремление Империи повторить «Натиск на восток», тем более, что у них есть уже и легитимная причина – новая ветвь императорского дома может претендовать и на «восточную корону», стремясь скинуть оттуда соперников. Ну или наоборот: отказавшись от имперской короны, славянский король выбивает взаимный отказ победителя от претензий на восточные земли. В любом случае, этот день (или день окончания последовавшей следом войны) становится национальным праздником – днём, когда славяне вновь обрели свою родину. Не исключено, что добиться независимости удалось и исключительно вооружённым путём: среди славян этого мира наверняка нашлись бы или свои Минин с Пожарским, или Богдан Хмельницкий, или Ягелло, или, как знать, свой Иван Калита, который внешне шестерил бы на Империю, а на деле – подготавливал почву для консолидации и будущего освобождения. Пылом народного восстания или холодным расчётом политической интриги, но кто-то да мог бы добиться независимости и без потомка завоевателей на троне. В случае, если же славяне так и не попали (или попали, но далеко не все) под «крыло имперского правления», ситуация мало чем отличается от реальной истории: натиск имперских рыцарей и их союзников был остановлен на местном «Чудском озере» и под «Шауляем», а после «крыжацкие» войска окончательно разобьют при «Грюнвальде». Так или иначе, возникает по крайней мере одно достаточно мощное славянское государство к востоку от Империи. Практически вся дальнейшая история этого государства будет определяться извечным соперничеством с требующей всё новых земель Империей. Возможно, помимо одного большого государства наподобие Московского царства или Киевской Руси может возникнуть множество мелких буферных княжеств и королевств. Часть из них, возможно, входят в состав Империи как вассальные территории, а может, попеременно служат каждому из двух больших соседей. Эта самая славянская страна постоянно находится в кольце врагов, ведь помимо Империи есть и обитатели Дикого Поля, а то и полноценная Золотая Орда, с которой тоже нужно что-то делать. Не исключено наличие на южных рубежах ещё и явно недоброго к ней «турецкого султана» (хотя кто вообще в политике когда-то был «добрым» в то время?), и всё это вынуждает правителей славян к постоянной консолидации земель и усилению своей власти, или, по крайней мере, контроля. От феодальной эпохи славяне плавно переходят в абсолютизм (при возможности сохранения вечевых порядков в местном аналоге Новгорода), может, чуть позже, а может, даже раньше, чем это окончательно происходит в среднем по Европе. Активно идёт освоение фронтира, и в целом, не без известных подводных камней (вроде попыток Империи вернуть бунтарей под своё правление, или хотя бы часть их территорий, порой даже небезуспешно), существование и развитие славян идёт в обыденных, довольно благоприятных рамках. Будет ли там в какой-то момент некий застой и свой Пётр Великий, или даже своя Екатерина II, или же в какой-то момент победят декабристы – на усмотрение любого фикрайтера, что задумается над темой. Аналогично дело обстоит и с крепостничеством, но в такие дебри вообще вряд ли кто-то полезет, а потому, прежде, чем перейти в XX век, в котором и разворачиваются все события франшизы, затронем саму Империю и то, что с ней может произойти в связи со славянской независимостью. Как старались показать в игре её создатели, что Восточно-Европейский Имперский Альянс, что Атлантическая Федерация – просто две одинаковых в своей сути клики империалистов, разница лишь в знамёнах да общем уровне «приличия». Атланты гораздо меньше говорят о стремлении именно что-то завоевать, они наоборот «несут свободу», хотя в эпизоде с похищением Корделии де/фон Рангриз нам чётко дают понять, что за внешним фасадом кроется просто невероятно нечистая совесть. В этом плане Империя просто «честнее» и «аристократичней», и такой «подход» можно расценить как следствие того, через что, возможно, Империя когда-то прошла. А через что же она прошла... Итак, в данном варианте у Империи нет столь мощного тыла, как в предыдущих двух. Точно так же не имеет она и нормального пространства для расширения. Зажатая с обеих сторон, Империя быстро приходит в упадок, разделившись на множество мелких государств, как это произошло со Священной Римской Империей, и в таковом состоянии она пребывает примерно до начала XIX века, когда начинается её возрождение, в ходе которого к ней присоединяется даже ряд независимых территорий вроде Галлии. Возможно, это объединение происходит «железом и кровью», по всем заветам Бисмарка, однако не исключён и вариант, когда Империя возрождается при помощи... дипломатии. Да, звучит как оксюморон с учётом уже увиденного в играх, однако он даёт обоснование для одной теории, согласно которой в рамках самой Империи попросту нет единых вооружённых сил. Да, есть Имперская Армия, а также определённая степень унификации, однако некоторые признаки дают понять, что помимо общеимперской существуют и личные армии, не подчиняющиеся генштабу (наподобие частей Ваффен-СС, только «Гиммлеров» много). И вот эта возрождённая Империя не успела завоевать себе «место под солнцем», как славяне или колониальные державы будущей Федерации, что и определяет открытую экспансионистскую политику имперского руководства. Итак, начало XX века. La belle époque царит в Европе. Всюду – вера в прогресс, в грядущие великие достижения человечества, расцвет технического и культурного развития. И всё это прерывается Первой европейской войной. Происходит «сараевское убийство», и от этой искры Европа моментально вспыхивает. За внешним фасадом благоденствия оказался пороховой склад. Каково же состояние славянского государства – местной России – к этому моменту? Вопрос неоднозначный. Это может быть как относительно крепкое государство, способное довести войну если не до победного конца, то хотя бы завершить её «вничью» с Империей, так и то государство, что случилось в реальности – все пороки системы выстреливают практически одной пулемётной очередью, и мир оказывается потрясён доселе невиданным – социалистической революцией. Не исключено, что в стране Первая европейская плавно перетечёт в ту самую Гражданскую войну, в которой «бьют свинцовые ливни». Возможно, Империя даже не упускает возможности оттяпать какой-нибудь жирный кусок от славянских земель, тем более, что Федерация, сама истощённая войной, не в силах этому воспрепятствовать. Кто бы ни победил в возможной Гражданской войне, и даже если бы она не случилась, отношения атлантов и славян заметно охладевают друг к другу. Славян не отпускает ощущение, что их просто использовали, чтобы не дать Империи победить, ведь страна славян от этого конфликта гораздо больше потеряла, чем получила. Не говоря уже о том, что в случае победы «красных» их не поддержат ни атланты, ни тем более имперцы, и все будут видеть в них врага (не без оснований, ведь собственные левые силы в других странах воодушевятся появлению «Страны Советов»). Империя начинает подготовку к новой войне, но опыт войны на два фронта заставляет её отказаться (до лучших времён, по крайней мере) от нападения на славян, вплоть до подписания Пакта Молотова-Риббентропа, который развязывает Империи руки, позволяя всей своей чудовищной мощью обрушиться на страны Федерации. Ну и дать принцу Максимилиану поиграть в войнушку в Галлии, разумеется. Какова дальнейшая ситуация в мире? Вопрос сложный. Может статься, что Империя после всех поражений на основном фронте и в Галлии пойдёт на вынужденный или даже желанный союз со славянами, дабы «вместе править Европой», в обмен пообещав признание славянских «интересов» где-нибудь в Азии, а то и в Америке (привет, Аляска!). Возможно, что сложится обратная ситуация: Империя таки разобьёт атлантов на континенте, после чего развернёт свою военную машину на восток, дойдёт до самой столицы славян, причинив бесчисленные злодеяния славянскому народу на занятых территориях... после чего сначала заскользит, потом попятится, а в конце побежит, и славяне вывесят свои знамёна над Шварцградом. А возможно, «гром на востоке» начнётся с того, что на размещённые у границы части Империи в разгар войны на основном фронте обрушится ураганный огонь артиллерии, после чего тысячи танков и миллионы солдат ринутся в наступление, и мир в Европу придёт на славянских штыках. Возможно даже, что и не будет никакой войны, и вся активность сведётся к попыткам втянуть третьего игрока в неё как со стороны Империи, так и со стороны Федерации, в результате чего на востоке будет настоящий клубок подковёрных интриг, каждый из участников которых активно будет пытаться наслать «гром» на врага. Или, в случае самих славян – не впутываться во всё это дерьмо и не дать себя наслать на кого-то. На этих трёх сценариях тему «славянского вопроса» в «Хрониках Валькирии» автор смеет считать законченной. Да, всё оговорено в исключительно общих чертах, с большим количеством упрощений, однако автор не считает своей обязанностью подробно расписывать, что же будет с каждым отдельно взятым славянским народом, какова будет судьба венгров, финнов, прибалтов и т.д., да и сами разработчики франшизы не уделили бы подобному «должной» дотошности. С другой стороны, тема Империи, затронутая в статье, может быть продолжена в дальнейшем, однако это уже совсем иная история.