За глухой стеной

На завтрак мы идем втроем: Шанди, Нина и я. Теперь, когда нас с Ниной связывает общая тайна и приходится скрывать это от Шанди, становится немного неловко. К счастью, Шанди не замечает этого напряжения и по дороге в столовую беззаботно болтает о планах на выходные, своем парне и проваленной работе по географии. Я почти ее не слушаю, мне сложно сосредоточиться на ее словах. Я лишь киваю и изредка протягиваю: "Правда?", хотя на самом деле погружена в собственные мысли. События прошлой ночи... Они вспоминаются отрывками, настолько размытыми и нереальными, что кажется, будто я сама их придумала. Может, это был всего лишь сон? Внезапно Шанди останавливается на лестнице и поворачивается ко мне: — Бев, это правда, что ты провела вчерашнюю ночь с Райаном Уолтером? — выпаливает она на одном дыхании. — Что, прости? — Я тоже останавливаюсь. — Ходят слухи, будто вы были вместе, — пристально разглядывая мое лицо, сообщает Шанди. За спиной у нее Нина нервно теребит свой кулон на шее и беззвучно шепчет: "Как?". — Это все чушь, — с опозданием бормочу я и продолжаю спускаться по лестнице. Шанди с Ниной догоняют меня у дверей столовой. — Да стой же ты, Бев! Я просто спросила! — Между мной и этим идиотом ничего нет и быть не может! — в сердцах выкрикиваю я и замечаю, как замолкают люди вокруг. Повсюду слышится шепот и смешки. Откуда, ну откуда они узнали? Я закрываю глаза и вздыхаю. — Шанди, кто тебе это сказал? Шанди что-то невнятно бормочет, но я уже не слушаю: в этот момент в коридор врывается Уолтер собственной персоной. Он бросает короткий, но выразительный взгляд на меня. Я отворачиваюсь и открываю двери столовой. Завтрак проходит в тишине.

***

— Тест по химии переносится на следующий четверг, — сообщает нам мистер Аллен, заменивший химичку. Он стоит посреди кабинета в своей фирменной позе: опираясь обеими руками на соседние парты и чуть наклонившись. Все облегченно вздыхают. — Сегодня мы проведем классный час, чтобы поговорить о серьезных вещах. Мне поручено рассказать вам о ходе расследования по делу вашего одноклассника Трэвора Смита. Полиция сообщила, что преступнику удалось скрыться за пределами школы. Сейчас его разыскивают в Далласе и близлежащих городах. Судя по всему, это был просто разбойник. Вам не о чем беспокоиться, школьную охрану усилили. В связи с этим, вводится комендантский час: после восьми часов вечера нельзя покидать школьные стены. — Что за бред? Вы нас в школе запрете, что ли? — возмущается Остин, сосед Райана по парте. По классу проносится недовольные вздохи. — Надо будет — запрем! — строго произносит учитель, уставившись на Остина. Мистер Аллен обходит парты и приближается к своему столу. Спустя мгновение он продолжает: — Полиция еще не смогла взять след преступника, но уверяю, он будет пойман. — Но, мистер Аллен, убийца Трэва был на территории школы! Он не мог сбежать, это невозможно, — кричит с места Нина, сверкая глазами. — Есть камеры, в конце концов! Они бы засекли его. Вы их проверяли? А улики? Медицинская экспертиза? Почему полиция ищет его по всему штату? Это же... — Мисс Честер, прошу... — начинает было мистер Аллен, но его перебивает Эдди: — Вот именно! Не слишком полиция старалась, если до сих пор следа не взяла. Почему они не рассматривают все варианты? — Тоже мне, великий сыщик нашелся, — морщит носик Шанель с первой парты, повернувшись к Эдди. — Ты тут самый умный, что ли? Трэвор сам виноват: этот идиот постоянно влипал в глупые ситуации! Тут уже и я не выдерживаю: — Ты считаешь смерть глупой ситуацией? Ну и дрянь же ты, Шанель! — Мисс Паркер! — мистер Аллен, потеряв контроль над классом, начинает повышать голос. — Ой, смотрите-ка, кто заговорил! — раздается по всему классу высокий голос одной из подружек Шанель, Лорен, кажется. — Вчерашняя бурная ночь придала тебе уверенности? — Она выразительно кивает в сторону Райана и кокетливо подмигивает ему. Я чувствую, как мои щеки горят. В классе эхом раздаются ее слова. Как звонкая пощечина. Кое-кто начинает перешептываться, некоторые смотрят на меня с сочувствием, другие — презрительно. Нина бросает яростные взгляды в сторону Шанель и ее подружки, а я молчу, сдерживаясь изо всех сил, кусая губы. Я замечаю, как съеживается Брэд, опустив голову. — Не бойся, Лорен, я умею отличать девушек от дешевых шлюх. Эти слова принадлежат Райану. Он словно выплюнул их ей в лицо. Класс застывает. Это становится последней каплей. — Так, все, хватит! — Мистер Аллен хлопает рукой по столу и кричит, вне себя от ярости: — Мне это надоело! Честер, Паркер, Уолтер, МакКингли, после уроков в мой кабинет! — Почему только мы? — возмущается Нина. — Мисс Честер, все вопросы после уроков. Уж от кого-кого, от вас я такого не ожидал. — Он поворачивается к классу. — Итак, вернемся к школьным новостям. Тут Райан встает и, громко хлопнув дверью, выходит из кабинета. Мистер Аллен издает протяжный вздох и проводит рукой по волосам. — Кто-нибудь еще хочет покинуть кабинет? Проходит несколько секунд прежде, чем Эдди хватает свой рюкзак и, бросив на меня короткий взгляд, следует примеру Райана. Мы с Ниной переглядываемся, и я понимаю: как бы ей не хотелось уйти, она не может. Ей с таким трудом досталось место в этой школе, что рисковать было бы глупо. Нина колеблется, но я качаю головой, давая понять, что не собираюсь уходить с урока. Она моя подруга, и я должна ее поддержать. — Завтра будет объявлен день траура, — уже тише продолжает учитель. — Состоится прощание с Трэвором, придут его родные и близкие. Прошу вас всех явиться туда, почтить память однокласснику. Я на вас надеюсь, ребята. — Он смотрит на часы. — Классный час окончен. Можете расходиться. Я первая покидаю кабинет. Нина выкрикивает мое имя, пытаясь догнать, но безуспешно. Я выхожу из здания школы и бегу к беседкам. Отлично, здесь я и прогуляю следующий урок. От злости на Лорен я пинаю ногами землю. Тишина так успокаивает. Моему взгляду открывается чудесный вид: ухоженные кустики во французском стиле, изящные беседки, неподалеку золотятся макушки деревьев. Сразу несколько тропинок водят в сад. Сейчас, в свежий осенний день, сад кажется таким пустым, таким... Безобидным? По крайней мере, не похож на тот зловещий дремучий лес, коим он казался мне в то темное злосчастное утро... — Можно присесть? Поворачиваю голову и вижу Нину. Она стоит, скрестив руки на груди. В ее карих глазах читается сосредоточие, собранность, но никак не сожаление. Я киваю. — Ты решила тоже прогулять урок? — притворно ужасаюсь я. Все знают, что Нина Честер не прогуляла ни одного урока за всю свою учебу в "Соколе". Она улыбается и присаживается рядом. Я ожидала поучений, советов, вроде: "Не обращай внимания!", но Нина долго молчит. И лишь спустя несколько минут произносит: — Не хочу говорить, что понимаю тебя или что-то типа того, потому что это не так. — Я поднимаю голову. — На самом деле, я ни черта не понимаю тебя и всю это чепуху. Химия мне дается гораздо легче, чем девчачьи разговоры, — неожиданно признается она, и из меня вырывается нервный смешок. Она улыбается шире и начинает потихоньку смеяться. Я тоже не выдерживаю и прыскаю. В следующее мгновение мы уже хохочем во все горло. Я смеюсь, держась за живот. Даже не знаю почему, но мне становится вдруг так легко! Отдышавшись, Нина распускает хвост и заново собирает волосы. Пока я наблюдаю, как она поправляет свои длинные блестящие локоны, мне в голову неожиданно приходит одна мысль: — Нина, я кое-что забыла вам рассказать. — Что? Я рассказываю ей про хромающего человека, которого я увидела в саду в день убийства Трэва. Закончив рассказ, я выпаливаю: — Нам нужно достать медицинскую экспертизу и проверить, обнаружена ли была у Трэвора Смита травма на ноге или ушиб. Если нет, значит, это был убийца. И он хромает... — То есть, ты хочешь сказать, мы сможем найти его... — вмиг оживившись, шепчет Нина. — Да! Он хромал на правую ногу, причем сильно. Если это и есть убийца, то его нога не успела зажить... — А с больной ногой особо никуда и не убежишь, тем более из "Сокола"! — Мы сможем найти убийцу, пока он прячется в школе. Через три минуты мы уже бежим по лестнице на урок биологии, чтобы сообщить парням новости.

***

— И как мы достанем медицинские записи? — устало спрашивает Эдди, качаясь на учительском кресле. Пока Нина дописывала объяснительную, я рассказала мальчикам про наши догадки. Мистер Аллен ушел в учительскую. Он велел написать объяснительные и не покидать кабинета, пока сам не вернется. Разумеется, перед этим учитель прочитал нам лекцию о том, как нужно вести себя на его уроках. Райан, нахмурившись, смотрит в окно; Эдди то и дело вздыхает. Я предлагаю обратиться к шерифу Хадсону за помощью. — Ты правда такая тупая или притворяешься? — перебивает меня Уолтер, дернув головой. — Нас никто не станет слушать. Это наказание — прямой жест, кричащий: "Молчите в тряпочку и не лезьте не в свое дело!", тебе так не кажется? — Я просто предложила, — огрызаюсь я. — А сам-то что придумал? — У меня идея получше, — ворчит Райан и, выдержав паузу, продолжает: — Нам всего лишь нужно раздобыть экспертизы самим. Они лежат в медицинском кабинете! — заявляет он и с довольной ухмылкой откидывается на спинку стула. Заинтересовавшись, Нина резко поднимает голову: — А в этом есть смысл. — У нее проясняется лицо: — Ведь медики использовали нашу лабораторию и мед.кабинеты для анализов! Райан, ты гений! — Она хлопает его по плечу, улыбаясь во весь рот. Вдруг ее улыбка гаснет, и лицо приобретает задумчивый оттенок. — Но ведь завтра приедут специалисты и наверняка их заберут. — Значит, нам нужно успеть как можно раньше добраться до них, — добавляет Эдди, тоже нахмурившись. — Даже если ночью нам удастся проникнуть туда, мы все равно не узнаем, где они именно лежат. — Он хлопает себя по лбу. — Как же я не подумал! Он встает и начинает лихорадочно ходить по комнате. — Который час? — быстро спрашивает он. — Двадцать минут пятого. — Я побегу к медсестре, — предлагает Эдди, энергично жестикулируя, — скажу, что мне плохо, что болит живот, горло, не знаю, голова! Да что угодно! Я попытаюсь осмотреть кабинет и по возможности достану ключи! — А если у тебя не получится? — затаив дыхание, спрашиваю я. — Мы все равно ничего не теряем. Достанем ключи у миссис Людвик. У нее ведь хранятся копии ключей со всех помещений? — Да, но как мы ее уговорим? — Сейчас это неважно, прикройте меня! — Эдди кладет на стол свой лист с объяснительной и бросается к двери, чтобы выйти. Он толкает ее на себя, потом от себя, но тщетно. Дверь не поддается. Заело? Эдди ложится на пол и пытается подсмотреть под дверью. — Ребята, мистер Аллен ведь не запирал дверь, — шепчет Эдди. — Что происходит? В пронзительной тишине классного кабинета я слышу биение своего сердца. У меня вырывается тихий стон. Нина вздрагивает, а Райан вскакивает с места. Получается, все это время дверь была заперта. Но кому это нужно?