***
— Хантер, ты, кажется, забыла надеть штаны… Тесс вздрогнула и обернулась. Оперевшись на косяк, на неё смотрел Роб, изогнув бровь, тем самым демонстрируя всю степень своего неодобрения её нарядом. Девушка непроизвольно потянула подол платья вниз. Чёрное тёплое платье с вышивкой было отличным решением для этого снежного декабрьского утра, если бы не его длина. — Это платье, вообще-то. Законодатель мод, блядь. — А, ну тогда спешу сообщить, что ты, кажется, выросла из него лет так 10 как… — Иди на хрен, Хилл… — На улице минусовая температура… Ну это так, инфа к сведению твоим придаткам… Почки, наверняка, заинтересуются… — Ты меня так бесишь… — нахмурилась она и тут же поморщилась от боли. Рассеченная бровь дала о себе знать. Синяк на скуле не удалось замазать, хотя она убила на это половину утра. Из-за чего она была максимально раздражена. — Я уверен, что если ударить тебя о косяк, твой воинственный окрас прям кусками отвалится… — продолжал издеваться Роб. — Ха ха. Остряк, блядь. — огрызнулась Тесс, но глаза предательски защипало. Пол ночи она просыпалась от кошмаров, каждый из которых возвращал ее к вечеру нападения. Снова и снова. — Иди в жопу, Хилл. — бросила она. — Я не в настроении сейчас упражняться в остроумии. Хотела сказать зло, с сарказмом, но вышло не очень. Голос предательски дрогнул. Роб уловил интонацию моментально и шагнул вперёд, в душе стыдясь сказанных слов. — Болит? Давай завезу тебе в больницу, перед работой? — он протянул руку, чтобы дотронутся до ее лица. — Не надо. — она оттолкнула его ладонь. — Без тебя разберусь. Достаточно того, что ты заткнешься. Как думаешь? По силам? — Я… Черт… — Ты — черт! Согласна! Он игнорируя ее слова, схватил за запястье и притянул к себе. — Я не хотел обидеть. Ты ведь знаешь? Тесс молча смотрела на него, удивленная этим внезапным порывом. — Как ты себя чувствуешь? Ты плохо спала? Может не поедешь на работу сегодня? — глаза его требовательно изучали ее лицо. — Я в порядке. Но спала хреново. — Чем мне тебе помочь? — Ты меня спас! Ты уже помог… — она улыбнулась, поддавшись моменту и погладив его по щеке. — Мне… Вчера… Показалось, что… — Роб пытался собраться с духом и сказать ей о том, как ему хотелось поцеловать её. — ТЕСС!!! ТЫ ЖИВЕШЬ У НАС ТЕПЕРЬ??? КРУУУУТО!!! — входная дверь оглушительно хлопнула, впуская румяного Шона. Тесс вздрогнула и моментально отскочила от Роба. Тот злобно зыркнул на брата и, развернувшись, скрылся в спальне.***
Завтракали в полном молчании, по разным на то причинам. Шон — запихивая в рот огромные порции панкейков, которые напекла мама. Тесс, раздумывая о поведении Роба и стараясь угомонить взбунтовавшееся сердце. Роб — пил кофе и хмуро глядел в окно: когда Тесс жила у себя, он справлялся лучше. За последние 10 часов он позволил себе столько, сколько не позволял за 10 лет. Да вообще не позволял. — Заканчивай жрать это холестериновое дерьмо. Я отвезу тебя на работу. — наконец-то выдал он. — Роб!!! — возмутилась мать. — Что? — Извини его, Тесси. Я, видимо, что-то упустила, при воспитании… — О, Джессика, не переживай. Очевидно, что его подменили в роддоме. — спокойно заметила Тесс, продолжая есть. У Шона молоко пошло носом, когда он прыснул над словами девушки. Джессика строго посмотрела на младшего сына: — Боже, вы как из лесу! Позорище! Один грубиян, другой — поросёнок! — Извини, ма. — Шон смеясь, утирался салфеткой. — Кстати, вы же помните, что у меня сегодня собрание клуба? — Конечно, мам. Такое не забывается. — хмыкнул Роб. — Не умничай! Сможете покормить Тесс ужином? — Джессика! Я вполне способна позаботиться о себе сама, кроме того, наверняка, ночевать я буду уже у себя… — НЕТ!!! — воскликнули одновременно Роб, Шон и их мать. — В чем дело? — удивилась Тесс. — Мне всего-то нужно поменять дверь. Это дело пары часов. — Это небезопасно. — ляпнул Роб. — Ребята пару дней понаблюдают за домом и теми, кто у него появляется. — Да там только полоумные старики со своими псинами! Кто ещё там может появиться?! — возмутилась Тесс. — Одна такая полоумная бабка, кстати, позвонила в 911… — заметил Шон. — За что я ей безмерно благодарна! Спасибо, но я не могу злоупотреблять вашим гостеприимством… — Но ведь скоро Рождество, детка… — Джессика выглядела очень расстроенной. — С кем ты будешь отмечать? С мамой? — Ты сейчас пошутила, ма? — вскипел Роб. — Эта… эта женщина… Какая из неё, нахрен, мать??? — Роб! Тесси, извини! Господи Боже! Что на тебя нашло?! Какой бы она ни была, она ведь ее мать! — Джессика всплеснула руками. — Да даже я лучше мать, чем она! Где она? Почему не пришла спросить, как чувствует себя ее дочь, на которую напал ЕЕ любовник?! — РОБ!!! — Что, мам?! Я же прав! — Все в порядке, Джессика. Правда. — устало сказала Тесс. — Всем давно известно, что матерью она значится номинально. — Детка, мне так жаль… Останься у нас? Хотя бы до Рождества? Прошу тебя. — Ну и зачем я тут вам нужна? — грустно улыбнулась девушка. — Заняла комнату Роба… — Мне пох. Живи! — Роберт!??? — Джессика возмущённо посмотрела на сына. — Тесс, ну пожалуйста! Я хоть поем нормальной еды! — прошипел Шон. — Я испеку торт на Рождество. Ну? Тесс повернулась к Робу. — Я же сказал — живи. Я не против. Но против торта. — Хорошо, я подумаю… — сдалась Тесс, в душе уже приняв решение остаться. Рождество в кругу нормальной семьи — она и не знала, каково это. — Замечательно!!! — засияла Джессика. — Шон, помоги-ка мне наверху, кое с чем. Роб, не уезжайте пока, мы быстро. Тесс проводила их взглядом и развернулась к Робу. Хитро улыбаясь, она взяла панкейк и встала. — А ты ел? — Я такое дерьмо не жру. И тебе не советую, иначе, платье твоё не только по длине мало будет… — Попробуй, это вкусно… — Тесс подошла ближе, откусив кусочек. — Фу, бля! Нет! — Давааай… Ты мне должен… — Чего? — рассмеялся он. — С какого это хера? — Ты нагрубил мне. Я очень огорчилась. — И что? Мне теперь жрать это дерьмо, чтобы заслужить твоё прощение?! Тесс довольно кивнула. Закатив глаза он, тем не менее, поймал ее руку своей и откусил от панкейка. — Вкусно же? — Тесс подалась вперёд. — Угу… — промычал Роб, пережевывая тесто. — Ну воооот… — Тесс откусила. — Ещё? Роб замотал головой. — Ещё один кусочек… — прошептала она. Робу было откровенно плевать, что она пихает ему в рот в данный момент, если она так близко и останется с ним ещё, как минимум, на неделю. Тесс прижалась ближе, крутя остатками панкейка перед его носом. — Чего ты добиваешься? — улыбнулся он. — Люблю, когда ты улыбаешься… Сразу становишься тем мальчишкой… Из детства… — А ты так и не выросла… — Ну и ладно. Кому это надо. — пожала плечами Тесс, улыбаясь своей потрясающей улыбкой. — И правда… — Роб обнял ее за талию, притянув к себе. Тесс не сопротивлялась, продолжая улыбаться. — Мне кажется, у нас есть один неразрешённый вопрос… — прошептал он, наклоняясь к ее губам. — Может быть… — Тесс прикрыла глаза. — Я НАШЛА РАСКЛАДУШКУ, СЫНОК! НА ДИВАНЕ МОЖНО НЕ СПАТЬ! — радостная Джессика влетела на кухню. Тесс испуганно вскрикнула и отскочила от Роба, ударившись головой об открытую дверцу кухонного шкафчика. — Да твою ж мать!!! — заорал Роб и выскочил из кухни. — Ты что? Заставила его сожрать оладьи? — выпучился Шон. Тесс истерически рассмеялась.***
Вечером Тесс, с гудящей головой, встала со стула и начала вяло натягивать куртку. — Слушай, там Хилл у входа ждёт. Ты че, опять с ним посралась? — Моника без приветствий вломилась в кабинет. Тесс раздраженно вздохнула. Она не очень любила Монику. Вернее, вообще не любила. Завистливая сплетница, падкая на чужих мужиков. — Блин, он такой секс, конечно… Только почему-то без формы сегодня… Но ему даже идёт… Боже… — Моника, беззастенчиво пялилась в окно. — Кого он ждёт, интересно. Будь сегодня смена Мэй, она, наверняка, остановила бы подругу вовремя, но Мэй не было и Тесс понесло: — За мной. — За тобой? — Моника открыла рот. — Ну да. Повезёт меня домой. — К тебе? В смысле, добросит? — К НАМ! Мы живем вместе. — ЧТО???? — Монику, казалось, сейчас хватит удар. — Ты, блядь, не разрешай своему парню хер не по назначению пихать. Ты в ухо трахнутая что ли? Говорю, живем мы вместе!!! Моника хватала ртом воздух, переваривая услышанное. — Слушай, я, наверное, завтра не выйду. — снова поморщилась Тесс. — Чёт неважно себя чувствую. — А что у тебя с лицом? — Моника разглядела разбитую бровь и синяк, переливающийся всеми оттенками синего. — А, так Хилл пожёстче любит. С плеточкой там, наручниками… Не зря ж работёнку выбрал… Увлеклись! Ну ладно. Давай, пока. Тесс выскочила из кабинета пока не договорилась до того, что Монику придётся убить, дабы она не разнесла услышанное по всему округу. Хватит того, что завтра весь call-центр будет обсуждать их с Робом вымышленный роман. Уже выходя на улицу, она громко выматерилась. Роб, стоящий у машины, недоуменно повернулся в ее сторону. — Хантер, в чем дело? Тесс стояла и не знала, как быть: наговорив все это Монике она не подумала о последствиях. А именно о том, что та будет хищно следить в окно за тем, как они воссоединятся после долгого трудового дня. Девушка беспомощно смотрела на Роба, вцепившись в дверную ручку и благодарила небеса, что Моника хотя бы не услышит того, о чем они говорят. Если только эта сука, алчная до сплетен, не научилась читать по губам. — Тесс? — Роб встревоженно шагнул в ее сторону. Ему весь день не давала покоя мысль о том, что нужно было обследовать ее у специалистов. Хотя, вслушиваясь в ее голос, передающий ему вызовы, утомлённость он расслышал только к вечеру, что, в принципе, было логично и без травм. Но сейчас, глядя на потемневший синяк и ее бледное лицо, он ругал себя на чем свет стоит. Тесс же лихорадочно анализировала ситуацию и, наконец, придумала. Изобразив потерю ориентации, она чуть покачиваясь, шагнула к Робу. Тот молниеносно подбежал и подхватил ее. — Ты в порядке? — встревоженно спросил он, запрокинув ей голову. Тесс представила, как это смотрится со стороны Моники и мысленно ухмыльнулась. Обвив руками шею Роба, она прижалась к его лбу своим и чуть сместилась в сторону, чтобы Монике в сумерках и с такого ракурса было сложнее рассмотреть, что они делают. Фантазия этой сплетницы сама дорисует нужное. — Устала… — шепнула Тесс, на мгновение забыв о том, что все это показное и на самом деле наслаждаясь его объятиями и близостью. — Мы прямо сейчас едем в больницу. Ты поняла? — Роб, мне просто нужно отдохнуть и поспать… — никогда ещё мозг Тесс не работал с такой скоростью, придумывая пути отхода. Ругаться с Робом — это выдать себя Монике, но и в больницу она ехать не собиралась. Она потерлась кончиком носа о его и шепнула: — Я возьму выходной и отлежусь. Хорошо? Если завтра не полегчает — поедем. Ладно? — она умоляюще посмотрела на него. — Мне пиздец как не нравится твоя покладистость, но ладно… Роб, если честно, еле сдерживался, чтобы не начать жадно целовать ее, усадив на капот машины. Останавливало его только осознание ее беспомощности. — Давай, поехали домой… — Роб… Волосы на затылке парня встали дыбом. Она уже дважды назвала его по имени. И ещё этот ее тон. Такой непривычно ласковый, покорный. — Да? — севшим голосом спросил он. — Мне идти тяжело. Поможешь? — Блядь… И после этого ты говоришь, что не поедешь в больницу? — Роб… Я прошу. Я хочу домой. В твою кровать. Пожалуйста… Роб сцепил зубы, стараясь прогнать возникшую в голове фантазию. — Ладно, иди-ка сюда… — он подхватил девушку на руки и понес к машине. Тесс мысленно ликуя, обняла его и уткнулась в шею. «Выкуси, овца» — ухмыльнулась она, глядя на ошалевшее лицо Моники, в окне call-центра.