Герой, забывший, что он - герой

      Чтобы добраться из Рифтена до Фолкрита, нужно потратить несколько дней в дороге. Если ехать в повозке, то она доедет только до Вайтрана, а оттуда по лесам топать к Фолкриту. Многие торговцы и жители Скайримского края были недовольны тем, что Фолкрит находится так далеко и в лесной глуши, чтобы можно было быстро доставить какие-то вещи и продукты на продажу. Поэтому у Бриньольфа путь займет несколько томительных дней в повозке и несколько опасных дней на своих двоих в дороге. А за это время может произойти многое.       Существо, гротескно напоминающее человека, привыкло жить в темных пустотах пещеры, наполненной пауками и запахом гниения от безжизненных тел, убитых когтями "неземного" создания. Его черные глаза привыкли к темноте подземелья, а свет ему был крайне неприятен, поэтому на свет он практически не выбирался. Однажды он так был поглощен трапезой над бездыханным полуразложившимся телом, от которого несло за несколько миль противным запахом, не заметил даже, как кто-то оказался в темных подземельях. Но все же звуки чужака отвлекли его от поедания. Посмотрев в сторону, откуда шел звук, существо замерло, прислушиваясь. Он слышал какую-то возню, шепот, шорохи от двигающегося источника. Потом звуки прекратились, и создание оказалось в недоумении, куда делся его драгоценный слух. Самостоятельно издав стрекот с помощью своиж нижних жвал, убедился, что слух его никуда не делся, отчего немного успокоился. Позабыв про чужака, он продолжил свой обед.       Чужак, явившийся в эти пещеры, старался двигаться тихо. Но его закадычный друг в виде скелета издавал громкие стуки удара костей друг о друга, чем заставлял его напарника вжимать голову в плечи. Поняв, что слишком выдает себя, человек заставил скелета рассыпаться в прах. Тот безмолвно исполнил его приказ, и прах неслышно осел на каменный пол пещеры. Чужак отправился дальше по пещере, приглушив с помощью заклинания звук шагов настолько, что его не было слышно вообще. Он почувствовал запах разложения, витающего повсюду, но не слишком на это обратил внимания. Явившись в большой "зал" пещеры со своеобразным сводом, венчаемый сталактитами сверху, человек услышал и вскоре увидел кого-то, кто пирует над телом. Он был уверен, что это мог быть один из каннибалов, последователей Намиры, но его привлекли звуки, которые тот издавал. Взяв себя в руки, человек двинулся в его сторону, зная, что заклинание тишины недолговечно, и, зайдя за спину, протянул руку к существу, взяв в другу кинжал на случай, если придется его атаковать или обороняться. Коснувшись его, он заметил, с какой прытью хищник вскочил и отпрыгнул от чужака, услышав, как он издал предупредительное шипение. Вызвав с помощью заклинания пучок света в воздухе, чужак посмотрел на обитателя пещер, приказав свету подлететь ближе. Обитатель с испугом издал крик, прячась от света и пятясь в спасительную темноту. Маг, заметив его поведение, притянул свет к себе и даже приказал ему сделаться мягче. Пронаблюдав за действиями мага, обитатель посмотрел на пучок света и на человека, которому он подчиняется. - Кто ты такой и откуда здесь?... Скорее самому себе, чем ему, спросил маг. Существо не знало, как ответить, да и не знало, умеет ли вообще разговаривать. Маг, заметив, что тот не отвечает ему ввиду возникшей трудности, решил назваться. - Я Калиостро, темный маг. "Имперец..." - пронеслось в голове обитателя пещеры, на что он немного удивился, не понимая, откуда он понял, что этот маг - имперец. Темный маг в слова подтверждения поднял с земли с помощью магии полуразложившееся тело. Существо проследило за действиями Калиостро и стало ожидать чего-то от него. Калиостро заинтересовал этот обитатель пещеры и загорелся желанием взять его с собой для изучения, отчего предложил ему эту альтернативу. Неземное создание, похожее на смесь человека и насекомого не знало, как ответить ему и стоит ли соглашаться, отчего с тихим стрекотом посмотрел куда-то в сторону. Но маг настаивал, а потому и пошел за ним, подчинившись ему на первое время. При выходе из пещеры Калиостро достал из сумки какую-то полулегкую ткань странно-зеленого цвета с позолоченными полосками. Ткань была изрядно помята и испачкана, но ненужная, а потому маг и пожертвовал этот ненужный платок. Существо неохотно, но все же приняло подарок от мага и как-то надело ткань на себя, чтобы на голову был надвинут капюшон, а полы ткани почти закрывали его задние лапы, на которых он ходит. Когда его странный и нелюдимый напарник надевал на себя ткань, Калиостро помогал ему. Какое же у мага было удивление, когда он увидел две пары когтистых рук, а не одну! - Идем в Маркарт, по пути сделаем привал, если возникнет на то причина. Сказал ему темный маг, а потом, осмотрев, вышел из пещеры. Гротескная помесь человека и насекомого "затормозила", пытаясь понять, что Калиостро сейчас сказал, ведь пока большая часть человеческого языка ему неведома. Существу не хотелось покидать ставшие родными пещеры, но внезапно пробудившееся желание исследовать этот мир дало толчок к преодолению порога в огромный мир.       Прошло много суток с того момента, как вор Рифтена добрался до Фолкрита, сокрытую деревню в гуще зелени. Уставший и вымотавшийся от дороги, Бриньольф уже проклинал ярла Фолкрита и его советников, вызвавшегося на это странное задание. Но сумма, лежащая в холщовом мешочке, заманивала вора в эту авантюру. Прибыв в Длинный дом ярла, Бриньольф предстал перед молодым ярлом, не так давно ставшим новым правителем Фолкрита. - Почему именно воры из Гильдии? Спросил вор, глядя на ярла, а потом оглядел зал. Ему было немного некомфортно находиться в окружении стражи перед лицом ярла, ведь он вор, а он нарушает законы. - Потому что вы более предпочтительный вариант среди всех, что мне предлагали. Получив ответ от ярла, Бриньольф кивнул и готов был отправиться в таверну, чтобы отдохнуть, как услышал приказ правителя. - Пока не найдешь ответы на вопросы, что сталось с молодой семьей и куда пропали имперские солдаты, золото не получишь. Вор взглянул на ярла, стоя к нему в пол-оборота. - Не получу, значит украду. С этими словами он вышел из дома ярла и отправился на отдых в таверну. Спустя пару дней после прибытия и достаточного отдыха, Бриньольф отправился к запертому дому под пологом сумерек. Бриньольф взялся за ручку двери, толкал дверь, но все было безуспешно. Каким-то образом дверь закрывалась сама на замок, поэтому рифтенскому вору пришлось с помощью отмычек пытаться открыть дверь. Даже сквозь замочную скважину двери он чувствовал отвратительный запах. Преодолев желание желудка освободить свое содержимое, вор открыл дверь и отскочил в сторону, одновременно стараясь держать дверь, чтобы та опять не закрылась. От едкого и застоявшегося запаха у него даже глаза заслезились. Подождав, когда запах к несчастью жителей Фолкрита выветриться, Брин отправился внутрь. Он увидел там то, что видели имперские солдаты несколько дней назад. Только с небольшим отличием: тело, лежащее практически перед входом, пропало, от него по полу виднелись следы, ведущие в подвал, на кровати все также лежал большой раскрытый и уже засохший кокон, откуда шел тот самый запах, и пустая детская колыбель. Пропажа младенца заставило мурашки пройти по коже вора, тот вздрогнул от волны мурашек. Вор часто косился на странный кокон, лежащее на кровати, но подойти не рискнул из-за исходящего оттуда неприятного запаха. По дороге он забирал из дома ценности, какие он находил, зная, что сюда стража не явится и владельца дома, вероятно, уже давно нет в живых. Добравшись до подвала, Бриньольф кое-как соорудил факел из того, что нашел, и зажег его огнивом, валявшееся рядом с печью. В подвале он нашел с помощью сквозняка отодвинутый шкаф, за которым скрывался проход в пещеру. Зайдя внутрь, вор стал идти вперед, задумываясь, а знали ли владельцы дома об этом проходе, освещая дорогу факелом и оглядываясь. Он шел долго, путь его начинал изматывать, пока не выбрался в большой зал. Никаких следов чьего-то присутствия здесь не было. Обитатели пещеры наверняка выбрались в другое место. В темноте вор увидел кучу, к которой и подошел. Он увидел груду костей, с которых еще не слезло мясо, под грудой засохла огромная лужа крови. Сглотнув, он поближе осмотрел кости, светя на них факелом. Вор наткнулся на скромную кучу маленьких костей, которые годятся только в зубочистки, отчего его бросило в холод. Вот он и нашел пропавшего младенца. Брин пришел к выводу, что он нашел еще и погибшую мать этого младенца и явно принадлежащим трем пропавшим солдатам кости. Но одно смутило Бриньольфа: нет тела самого хозяина этого дома над пещерой. Глубоко задумавшись, вор осмотрелся и почувствовал запах, как будто здесь зажигали огонек. Вор уловил этот шлейф запаха и отправился следом к выходу из пещеры. Но требование доложить ярлу о судьбе пятерых человек было важнее. Он зато и деньги получит. Вернувшись в Фолкрит, Брин быстро отправился к ярлу. - Я узнал, что стало с теми людьми, которых ты требовал найти. - Докладывай. Приказал ему ярл, готовый слушать вора. Тот начал рассказывать, что нашел странный большой кокон в доме солдата Империи, после подземные пещеры под домом и... - и я наткнулся на останки пропавших людей. Там, вероятно, были эти имперские солдаты, также, возможно, там лежали кости матери ребенка. И останки младенца. Ярл услышал о судьбе пропавших и вздохнул, затем спросил. - А где пятый пропавший, его тело нашел? Бриньольф посмотрел на правителя и ответил, немного призадумавшись. - Нет. Его тело не было найдено. Возможно, он даже смог выжить и куда-то отправился. Ярл услышал ответ о пропавшем солдате и отпустил вора, заплатив ему за работу золотом. Выходя из дома ярла, Брин задумался, что он хотел бы найти этого выжившего и узнать, что с ним происходило и почему в доме произошла такая ситуация. Но незнание того, как может выглядеть выживший, немного уменьшал вероятность поиска этого человека.