***
В ответ на его рассказ о возможном скрытом послании Силы в сегодняшнем сне Сноук задумчиво помолчал пару мгновений, а после озвучил то, что Кайло и так собирался сделать: пересмотреть архивы и при необходимости отправиться на планету лично. Рен не был удивлён этому: он давно уже был способен принимать здравые и разумные решения самостоятельно, однако сильная рука учителя иногда всё же была полезна. Мнение Сноука он начинал рассматривать как дополнительное, и только если оно вдруг оказывалось более логичным, тогда мужчина ставил его выше своих догадок. К слову, такое случалось всё реже в последнее время. После аудиенции с учителем Кайло провёл несколько часов подряд в архивах: благо, никому не вздумалось его побеспокоить. И даже его рыцари ещё не вернулись с порученного им задания, поэтому у Рена была возможность спокойно пролистывать данные о пустынных планетах в полной и такой приятной тишине. Мужчина был уверен, что сегодняшний сон должен был помочь ему понять, где искать карту к Люку Скайуокеру. Он не знал, почему, но он был уверен в этом. Татуин он сразу же отмёл, ведь Люк был намного умнее того, чтобы либо вернуться туда, где он вырос, либо оставить там хоть какие-либо следы. Нет, этот старый джедай определённо сделал что-то более изощрённое, крифф его дери. Джеонозис, что был всего в одном парсеке от Татуина, Кайло тоже не стал рассматривать серьёзно: слишком примитивное общество, плюс опасные условия жизни. Конечно, там раньше располагался завод кораблей Республики, но он был давно заброшен, согласно последним имеющимся данным. Бастион тоже отметался: мастеру-джедаю явно не были бы рады на планете – бывшей столице Империи. Он не смог бы найти там себе надёжных союзников ни для укрытия, ни для хотя бы хранения его секретов. На планете под названием Джакку, находящейся на Внутреннем Кольце, мужчина остановил своё внимание на чуть большее время. Это название было почему-то ему знакомо, и у него ушло несколько минут, чтобы вспомнить, почему. Кажется, ещё во время его обучения у Скайуокера тот рассказывал ученикам о битве на этой планете, которая сыграла одну из важнейших ролей в свержении гнёта Империи. Да, Рен даже вспомнил имя Иден Версио, чей отец потерпел поражение в битве с собственной дочерью. Жалкая история. Но что ещё может быть интересного в этом куске камня?.. Данные архива утверждали, что почти вся планета была пустынна, а на всей поверхности было лишь несколько городов, среди которых застава Ниима (что являлась лишь ущербным торговым пунктом) была чуть ли не самой крупной. Тайников джедаев или ситхов там не могло быть, хотя описание поверхности и климата почему-то перекликались с теми крупицами его сна, что мужчина до сих пор мог вспомнить. Очень странно. И всё же, Люку вряд ли вздумалось бы сбегать туда, где он будет как на ладони. Да и спрятать там что-либо тоже вряд ли бы удалось. Временно отметается. А вот ещё одна планета в списке, о которой Кайло слышал уже не раз, действительно приковала его внимание. Это был Коррибан – столица ситхов, которая сейчас представляла собой лишь пустыню и кладбище. Судя по данным и легендам, что Рен изучал уже несколько лет назад, не все мертвецы на этой планете оставались в своих могилах. Это и пугало, и завлекало одновременно, и, будучи моложе и слабее, Кайло с трудом боролся с желанием посетить эту планету и раскрыть хотя бы малую толику её бесконечных секретов. Почему-то сейчас в груди было чувство, что настала пора отправиться туда. Возможно, это было связано со сном, образами пустыни и чувством бесконечного одиночества. Планета, судя по описанию, вполне могла бы вызвать чувство не только одиночества, но и дикого отчаяния. И даже если Кайло ошибётся и не найдёт там никаких подсказок, посетить это место было просто необходимо: такой древний оплот Тёмной стороны явно мог бы укрепить силу и дух мужчины. Возможно, он даже сможет наконец связаться с духом своего деда. Решено. Сегодня он отправится на Коррибан. Однако сначала нужно будет дождаться рыцарей Рен: они были чистой воды фанатиками, если даже не сектантами, а потому им определённо придётся по душе (хотя, она вряд ли имелась хоть у одного из них) идея посещения планеты – родины ситхов. А Кайло это будет только на руку: он никогда не сомневался в своих навыках ведения боя, но сейчас назойливое «а что, если…» так и зудело в голове, вселяя опасение, что его навыков может не хватить на столь древней и опасной планете. Именно поэтому мужчина предпочёл бы, чтобы у него за спиной находились его рыцари, которые поклялись защищать своего лидера даже ценой собственной жизни. А ещё нужно проверить, в каком состоянии был его корабль, хотя Кайло уже был готов к томительному ожиданию окончания ремонта: он, конечно, мог бы без проблем взять любой другой истребитель, но ему всегда было комфортнее на собственном корабле. Он чувствовал машину, знал её особенности и преимущества, а та в свою очередь отвечала ему исправной службой и выполнением порой безумных виражей. Именно поэтому, если обстоятельства позволяли не нестись сломя голову и моментально вступать в бой, Кайло предпочитал немного подождать. Стоило ему выйти из архивов, как к нему подошёл дежурный штурмовик и доложил о том, что рыцари Рен вернулись на флагман полтора часа назад и ожидают его. Мужчина в ответ сдержанно кивнул и быстрым шагом отправился к одному из турбо-лифтов, ведущему в ангар: раз его рыцари уже здесь, оставалось лишь узнать состояние корабля, и Кайло не желал слушать чей-либо отчёт по этому поводу. Он хотел лично увидеть, в каком состоянии находилась его собственность. Уже через пять минут створки лифта выпустили его в невероятных размеров ангар. Мужчина проигнорировал приветствия штурмовиков и мелких работников и напрямую двинулся к собственному кораблю, уже готовясь дать разгон за то, что с ним до сих пор никто не работал. Заметив грозно движущегося к своей СИДке Кайло Рена, руководитель ремонтной команды (не без очевидного страха в глазах) подошёл к кораблю и подрагивающим голосом поприветствовал ученика Верховного Лидера. Тот, зло сдвинув брови и сжав губы, мрачной тучей навис над бедным работником и медленно, выделяя каждое слово, задал вопрос: – Потрудитесь объяснить мне, почему моим кораблём до сих пор никто не занимается? Мужчина явно стушевался и сперва смог лишь выдать: – Сэр, эм, понимаете ли… Кайло от раздражения сжал затянутые в перчатки руки в кулаки, попутно Силой ощутимо сжимая и горло нерадивого работника ремонтной службы. – Постарайтесь быть более кратким в своих объяснениях. Тот от испуга распахнул глаза, но, с трудом собрав силы для ответа, всё же прохрипел: – Ремонт… уже – кгх – закончен, – он положил ладонь на свою шею, будто так мог бы снизить оказываемое на неё давление, но это ему не помогло, и он лишь сдавленно добавил: – Сэр. Кайло тут же разжал кулаки, также отпуская и служащего, и резко посмотрел на свою СИДку неверящим взглядом. Неужели эти бездари и бездельники действительно уже закончили с ремонтом? – Повреждения были весьма серьёзные, – напомнил Рен, подходя ближе и осматривая крыло, на котором ещё вчера было повреждено и выведено из строя орудие. Сейчас на этом месте красовалось новое. – Да, мы получили отчёт о повреждениях и запрос на ремонт ещё ночью, около часа. По какой-то причине оно пришло от руководителя технического отсека, но… Дальше Кайло не стал слушать, припоминая события вчерашней ночи. Оливия Кэс, которой не посчастливилось оказаться в ангаре, когда он прибыл на флагман. Она всё-таки выполнила его… а что это было? Приказом его слова назвать было нельзя уж точно (и Рен даже поразился самому себе и тому, что он потратил на неё своё время, не отдав при этом ни одного прямого приказа). Видимо, чувство долга в исполнении своих обязанностей у этой девчонки действительно обострено. Может, Сноук и не зря дал ей эту должность. Что ж, он был вынужден признать про себя: «Неплохо, Оливия. Неплохо.»***
«Всё хорошо, Оливия. Всё хорошо,» – твердил мамин голос, а сама девушка сидела на земле рядом с тем самым тайным озером и молча глотала слёзы, пока мама обрабатывала царапины, нанесённые взявшимся из ниоткуда хууртоном. Да, после этого у Кэс до сих пор на левой голени имеется шрам в виде трёх полос от когтей… С этой мыслью и до сих пор звучавшим в ушах таким родным голосом мамы она распахнула глаза, тут же упираясь взглядом в серый дюрасталевый потолок. Сон, это всё был лишь сон. Однако Оливия точно помнила, что слова матери успокаивали её в тот день, тогда почему она проснулась с таким давящим чувством одиночества?.. Поразмыслив над этим, она не без сожаления пришла к выводу, что она ужасно скучает по семье, именно поэтому такой яркий сон – воспоминание стал очередным напоминанием о её безраздельном одиночестве на флагмане Первого Ордена. Первый Орден… работа ждала её, опаздывать Кэс не имела права. Повернув голову влево, она дотянулась до своего датапада и взглянула на время: она проснулась на полчаса раньше нужного. Что ж, ничего, будет время просмотреть сообщения и запросы на помощь технической команды, на основе которых девушка сможет составить план работ на день. Разумеется, она ещё проконсультируется с Ривом по этому поводу, но сперва нужно было попытаться сделать это самостоятельно. То тянущее чувство одиночества практически схлынуло по мере того, как Оливия разбирала сообщения и концентрировалась на реальности, отодвигая при этом сон на задворки сознания. Вскоре запросов на ремонт уже не осталось и Кэс собиралась подниматься с постели, как вдруг на экране вспыхнуло оповещение о входящем сообщении от ремонтного отдела. Она нахмурилась, пытаясь предугадать, что им было нужно, однако стоило открыть письмо, как всё встало на места, а события вчерашней ночи воскресли в памяти. Ремонтный отдел сообщал, что получил её запрос на ремонт корабля Рена, который тот заставил её составить и отправить. Не без облегчения девушка выдохнула, отложив датапад в сторону и упав обратно на постель с раскинутыми в сторону руками. Это хорошо, что они так рано обработали запрос: раньше начнут ремонт – раньше закончат и, возможно, даже не вынудят Рена вымещать на них его недовольство. Хотя, это в любом случае была уже не её проблема. Её ждал новый день взаимодействия с подчинёнными и попытками урегулировать рабочие отношения с ними. План на день тоже уже примерно вырисовывался, но в груди почему-то снова неприятно ныло, однако на этот раз это было не чувство одиночества. На этот раз была тревога.***
И на протяжении всего дня это фантомное чувство преследовало Оливию, куда бы они ни пошла и каким бы делом ни занялась: будь то утреннее назначение команд по точкам работ или самостоятельная работа над платами одного из протокольных дроидов; обеденный перерыв, проведённый с шутившим без остановки Ривом, или та пара часов, что девушке удалось провести в своём кабинете за набором новых файлов для изучения (она всё-таки получила допуск на уровень повыше, и ей этого сполна хватало). Разумеется, она могла бы пойти к себе в каюту и взяться за переписывание полезной информации на бумагу, забывая обо всём, но у неё были обязанности, среди которых и постоянное нахождение на рабочем месте. И ими нельзя было пренебрегать. Хотя, Кэс казалось, что даже возьми она в руки письменные принадлежности, эта тревожность никуда бы не делать. Под конец дня это чувство не только раздражало, потому что девушка никак не могла понять причину его появления, а уже не на шутку настораживало. Вечером она отправилась на обещанный подчинённым обход с проверкой проделанной работы, надеясь, что тревога уйдёт, стоит ей найти и исправить чей-нибудь промах. Может, кто-то просто не справился с заданием и подвергал её репутацию риску, и именно поэтому она так волновалась? Иных объяснений этому странному душевному состоянию у Оливии не было, как бы она ни старалась их отыскать. Даже конфликтов за весь день ни с кем не возникло, как ни странно. К ужину она уже завершила свой обход, однако серьёзных замечаний не было. Не таких, чтобы сердце начинало тянуть уже даже физически. Даже за ужином ела Кэс с какой-то глупой опаской, совершенно не зная, чего ожидать от жизни в ближайшие часы или даже минуты. Даже Рив заметил её состояние, сидя за столом напротив и приостановив очередной забавный рассказ. – Оливия, ты в порядке? Ты будто на Внешнее кольцо улетела. Девушка медленно моргнула и перевела взгляд со своей вилки на обеспокоенное лицо мужчины. «Надо же…» – подумалось ей. – «Он и вправду переживает за меня.» На то, чтобы отшутиться, у неё просто не хватало моральных сил, а потому она опустила вилку на полупустую тарелку, отставляя её в сторону, взяла в руки стакан с остывшим чаем и, сделав глоток, всё же решилась ответить честно: – Не знаю, Рив. Как-то тревожно мне весь день. Не могу понять, в чём причина. Тот посерьёзнел и слегка подался вперёд, чтобы оставшаяся в столовой пара человек не услышала их разговора. – Это… не может быть связано с Реном? Оливия резко подняла на него раздражённый взгляд. – И ты туда же, Рив? Не ожидала, – бросила она и уже собралась вставать из-за стола, но мужчина успел ухватить её за запястье, обращая на себя её внимание. – Оливия, я не это имел ввиду. Сядь. Пожалуйста, – последнее он добавил уже тише, намекая, что сцен в столовой никому не нужно было, и тут же отпустил её руку. Выглядел он слегка виноватым, поэтому Кэс решила согласиться и выслушать, что мужчина хотел ей сказать. – А что ты тогда имел ввиду? – в её голосе не звучало злобы или даже раздражения, и Рив счёл это хорошим знаком, что позволило ему спокойно и честно продолжить разговор. – Я про вашу вчерашнюю встречу в ангаре. Я размышлял об этом… не подумай, что я пытаюсь влезть в твои дела, Оливия. Это последнее, чего я хочу, – мужчина слегка улыбнулся, и искренность этого жеста побудила Оливию приподнять уголки губ в ответ. – Так вот… поверь мне, этот Рен – тёмная лошадка во всех смыслах. Он на секунду замолчал, дожидаясь, когда последние люди выйдут из столовой, а после уже чуть спокойнее продолжил: – Верь или нет, но его почти никто из низших ребят, вроде нас, никогда не видит. Даже я, при необходимости управления ремонтной командой, а значит, частым перемещением по кораблю, видел его лишь раз, и то заходящим в турболифт и в маске, – Рив многозначительно приподнял брови. Кэс задумчиво нахмурилась. – И к чему ты ведёшь? – она откинулась на спинку своего стула и сделала ещё один маленький глоток из своего стакана, а после сложила руки на груди, не сводя задумчивого взгляда с мужчины. – Я веду к тому, что для техника ты видела его слишком много, Оливия. И не просто видела, а была вынуждена общаться с ним. Сама знаешь, какие мрачные слухи про него ходят. Согласись, что это его внимание к тебе весьма подозрительно. Оливия выдала насмешливое «Пф» и покачала головой. – Рив, может, я и была вблизи этой таинственной страшилки всего Ордена больше, чем другие техники, но мне кажется, что ты уже слегка перегибаешь. Я – лишь обыкновенная девушка – техник, которую притащили с Дантуина. Девушка не могла не заметить выражение лица Рива после этих слов: он осознал свою ошибку в том, что упомянул Внешнее кольцо немногим ранее. – Слушай, я не знал, что ты оттуда… – начал было он, но Кэс приподняла правую ладонь, останавливая его, и мягко взглянула на него. – Не надо, Рив. Я тебя поняла и не в обиде. Ты ведь не знал. Она подвинула свою посуду к краю стола, чтобы рабочему дроиду было сподручнее её собрать, и встала на ноги, слегка потягиваясь. – Пойдём, мне надо проверить пару индивидуумов, которые исправляют свои ошибки в приангарных помещениях, – её губы тронула едва заметная усмешка, и Рив ответил ей тем же. – По ходу договорим. Они вышли из столовой и двинулись к центральным лифтам. – Так что… – спустя немногим более минуты подала голос Оливия. – Думаешь, моя тревога как-то связана с ним? – последнее слово она выделила голосом, давая понять, о ком она: имя называть было небезопасно, потому что по коридору всё ещё сновали офицеры и штурмовики. Рив пожал плечами: – Не знаю, это чисто предположение. То, что вчера он не просто сказал тебе хоть слово, но и, как ты сказала, «попросил» осмотреть его корабль, это очень странно, Оливия. Насколько я слышал, он, во-первых, ревностно относится к своему кораблю и не позволяет никому, кроме мастеров своего дела, к нему приближаться. – А во-вторых? – А, во-вторых, он не способен что-либо просить, Оливия, – створки лифта закрылись, и мужчина повернулся лицом к Кэс, взглянув ей в глаза. – Рен только отдаёт приказы, либо угрожает чем-либо. Именно поэтому я заволновался, когда понял, что он был вчера рядом с тобой. Девушка слегка усмехнулась. – Да уж, угрожать он умеет, – заметив, как Рив напрягся, она поспешила успокоить его: – Не переживай, ничего серьёзного, честно. Ему явно не до меня, Рив. Я просто оказалась не в том месте и не в то время вчера, вот и всё. Больше некому было выполнить осмотр. – Хорошо, если это правда так, – мужчина слегка поджал губы, но спорить больше не стал. Наверно, он действительно поверил её словам. А вот сама Оливия задумалась о том, что Рив ей сказал. Рен действительно подпустил её вчера к своему кораблю, что было весьма странным, если верить словам Рива о том, насколько ревностно он относился к своей СИДке. Однако створки лифта вскоре открылись, и Кэс была вынуждена отодвинуть эти размышления на задний план, настраиваясь на рабочий лад. Последняя проверка – и рабочий день можно будет закончить, после чего девушка помчится к себе в каюту, чтобы поскорее засесть за переписывание.