***
Ночь, на удивление, прошла спокойно. Видимо, все переживания и насыщенный рабочий день истратили все силы Кэс, позволив ей спокойно выспаться. Она даже не удивилась, когда, придя в ангар, узнала, что снова летит на шаттле вместе с Реном и Хаксом. Признаться, в тот момент она больше предвкушала высадку на зеленую планету, а не боялась времени наедине с главами Ордена. На её удачу, они почти не обращали на неё внимания во время полёта: пару раз они перебрасывались сухими фразами по предстоящим переговорам, позже Хакс провёл Оливии небольшой дежурный инструктаж, а в остальное время они все сидели в разных концах шаттла, занимаясь каждый своим делом. Девушка иногда исподлобья поглядывала на генерала, сидящего напротив неё и сопоставляющего данные на двух датападах. Хакс хмурился, а губы его периодически дёргались: видимо, в моменты особого раздражения или когда верная мысль ускользала. Помимо силы воли, мании командовать и подчинять, Оливия видела в этом высоком статном мужчине спутанный комок нервов. Казалось, что он вообще всегда на взводе. По идее, ей с ним только раз в месяц видеться, так что нет необходимости особо вникать в его характер или отличительные черты. Однако мысль о том, что врага нужно знать, не покидала. Конечно, если бы Рен соизволил сесть напротив, а не справа от Кэс, она бы лучше попыталась изучить его. Увы, пришлось довольствоваться тем, что было. А ещё старательно игнорировать то, как магистр, решивший сегодня снять маску, пытался изучить её. Она откровенно недоумевала, в чем причина его настолько продолжительного интереса к её персоне. Учитывая, что сама она ответ до сих пор не нашла, а он, разумеется, его не предоставлял, девушка для себя поставила задачу побольше узнать о нём. И хотя это вряд ли выйдет, попытаться нужно будет. Но это позже, когда она целой вернется на флагман и покончит с проблемой с дроидами. Нет, сбегать на этой планете она не планировала, как бы заманчиво ни звучала эта коварная мысль, периодически мелькавшая в сознании. Делать сейчас это весьма глупо: она в форме Первого Ордена, без каких-либо ресурсов с собой, не говоря уже о деньгах. В лучшем случае, её в тюрьму упекут какую-нибудь и даже слушать не станут. Не факт, что и первых лиц Ордена местные примут с распростертыми объятиями. Но их все хотя бы боятся. Весьма обоснованно, стоит отметить. Она же абсолютно никто. Нет, для побега ещё рано. Сейчас это будет ещё большим самоубийством, чем добровольное возвращение на «Господство». За подобными мыслями Оливия и провела всё время полёта, при этом либо не отрывая взгляда от экрана датапада, либо откинув голову назад, на стену, и прикрыв глаза для видимости сна. Скорее всего, Рен знал, что она не спит, но хотя бы поймёт, что она не ищет проблем и лишнего общения ни с кем из них. И да, Кайло прекрасно знал, что она лишь притворяется, когда вернулся из кабины управления и взглядом зацепился за её миниатюрную фигуру. Руками она обнимала датапад, прижимая к животу, головой опиралась о стену, открывая взгляду тонкую шею, ноги она аккуратно скрестила и поджала под себя настолько, насколько позволяла конструкция сидений. Пыталась стать наименее заметной для них с Хаксом, очевидно. Рен чуть прищурился и сел на прежнее место, задержал изучающий взгляд на девушке и взял в руки свой датапад. По его запросу, ему прислали информацию о судьбе всех, кто был в поселении на Дантуине в день, когда он забрал оттуда Кэс. Внимательно вычитав все полученные данные и кивнув самому себе, он снова метнул взгляд на девчонку, но лишь на секунду.***
Переговоры на Шили, как впоследствии выяснила Оливия, проходили между Первым Орденом и организацией, которая не совсем была в почёте у держащего нейтралитет управления планетой, а также Сопротивления. Тем не менее, они были влиятельны, падки на деньги и, соответственно, богаты, а также сведущи как во внутренних делах Шили, так и во всём, что касалось торговли вооружениями. Эти предприимчивые тогруты знали, кто, что, когда и кому продавал, поставлял и перевозил. И это было бы чертовски на руку Ордену, если смогут договориться с ними. Как выяснилось, главы этой организации прекрасно осознавали свою ценность и, возможно, слегка её преувеличивали, однако привлекать внимание управления планетой большим количеством вооружения, которое понадобилось бы для устрашения этой кучки, было нельзя. Поэтому первые (и самые «убедительные») лица Ордена сейчас были здесь. Их слава опережала их, никто не вздумает тронуть их здесь. Именно поэтому Армитаж Хакс и Кайло Рен широким, но уверенным шагом направлялись к расположенной в лесах резиденции. Их сопровождал небольшой отряд штурмовиков из элитной охраны, а также Оливия. Стоило ей сделать шаг из шаттла полчаса назад, как глаза резанул яркий солнечный свет. Прищурившись и прикрыв глаза ладонью на секунду, она вскоре привыкла и огляделась, едва сдерживая слёзы. Всё вокруг было таким ярким, свежим, зелёным. Живым. Глубоко вдыхая насыщенный ароматами цветов воздух, девушка изо всех сил закусила нижнюю губу, сдерживая восторг и облегчение, накрывшие её с головой. Это не осталось скрытым от внимательного взгляда Кайло, который лишь едва усмехнулся этому, приравнивая её поведение к бесполезным мелочным эмоциям. Так или иначе, времени у них было немного, поэтому он вскоре одёрнул её коротким приказом: – За мной, Кэс, – и двинулся в сторону места встречи с главами организации. У Оливии не было иного выхода кроме как подчиниться, но даже идя за спиной у двух самых опасных людей Ордена, она с трудом сдерживала почти детский восторг, стараясь увидеть и запомнить как можно больше. Вряд ли ей ещё представится возможность увидеть что-либо подобное в ближайшее время. Их встретили кто-то вроде дворецких и сопроводили в огромный зал, украшенный таким количеством редкостей и предметов из ценных металлов, что Кэс даже не пыталась представить стоимость всего этого. Одно было ясно: хозяева резиденции богаты до неприличия, и именно благодаря этому неприличию они не стесняются это демонстрировать. Попутно она старалась размяться: прислушивалась к речи окружающих тогрутов, привыкала к ней и сначала было занервничала, когда долго не удавалось ничего понять, но затем всё начало вставать на свои места, а непонятные трели - складываться в слова. Она с облегчением выдохнула. Когда двое тогрутов – судя по богатой одежде и надменному взгляду – главы появились и расслабленно расположились на одном из стоящих друг напротив друга и разделенных журнальным столом диванов, переговоры можно было считать официально открытыми. Рен в них почти не участвовал, оставив всю дипломатию Армитажу. Он даже не стал садиться, а предпочёл находиться за спинкой дивана и наблюдать за ситуацией свысока. Хакс же сидел напротив тогрутов, Оливия – по его левую руку, быстро фиксируя некоторые его слова на датападе, а затем – переводя, когда он замолкал и давая ей время. На удивление, он неплохо знал, когда нужно было сделать паузу и выдерживал этот темп даже когда переговоры шли не по его сценарию. И если Кайло знал, сколько злости и дичайшего раздражения чуть позже выплеснутся из Генерала, как бывало абсолютно всегда, то спокойствию Кэс он был приятно удивлён. Сначала её голос слегка подрагивал, как и длинные аккуратные пальцы, непрерывно летающие над клавиатурой датапада, но буквально через пять минут она полностью овладела собой и, кажется, даже решалась слегка менять сказанное Хаксом и тогрутами, ведь никак иначе не объяснить то, что вместо раздражения в ответ на порой слишком резкие слова рыжего вторая сторона не вспыхивала, а лишь задумчиво хмурилась или переглядывалась. Кажется, в ком-то умирает дипломат. Снова удивляет, девчонка. Через час переговоры были приостановлены и все были приглашены на официальный обед, в том числе и Оливия. Единственное, чего ей в тот момент хотелось – это выпить воды, чтобы успокоить пересохшее и саднившее от долгого разговора горло, и выйти на свежий воздух. Именно это она и сделала, немного перекусив и воспользовавшись моментом, когда тогруты отлучились за образцами их товара или чем-то таким. Предупредив Хакса и Рена, что ей нужно проветриться, и не получив отказа, она в сопровождении двух штурмовиков решила прогуляться по небольшому лесу вокруг резиденции. Пытаться сбросить ненужную «компанию» было бы бесполезно, поэтому девушка просто старалась их игнорировать и вдыхать как можно больше кислорода, не без наслаждения ощущая, как головная боль понемногу затихает. Буквально через пять минут ходьбы она вышла на небольшое открытое пространство, окружённое деревьями с мощными, большими корнями. Прямо как в её сне пару недель назад. От взгляда на них возникло почти удушающее чувство дежавю. Внутри резко поднялась тревога. Оливия подняла голову, желая поскорее уйти оттуда, но она даже не успела развернуться, как внезапно рядом просвистел бластерный заряд, выпущенный с другого конца поляны. Её охрана успела ответить, поразив пару человек. Затем ещё несколько выстрелов, поразившие сначала одного, затем второго штурмовика из её охраны. Последний успел оттолкнуть Кэс в сторону, но она не успела скрыться за деревьями: ноги запнулись за один из корней, и она рухнула на землю. Ладони обожгло болью, но девушка не успела этого осознать. Лёгкие заполнились запахом горелого вперемешку с поднятой пылью, заставляя закашляться. От страха глаза будто застилала пелена, лишая возможности здраво оценить ситуацию и принять решение. Однако одна мысль звучала очень ясно: умирать она здесь не хочет. Пользуясь тем, что её, кажется, тоже посчитали пораженной выстрелами, она осторожно поднялась на ноги и, не поднимая головы, сделала пару шагов к потенциальному укрытию. Боковым зрением Оливия всё-таки заметила, что на поляну уже вышло несколько человек в одежде Сопротивления и с бластерами в руках. А на её плечах – символика Первого Ордена, ну конечно. Несколько из них направили на неё бластеры, спуская крючок. Повинуясь глупейшему инстинкту, девушка выставила левую руку, будто это могло защитить, и зажмурилась. Под веками за мгновение пронеслась вся её недолгая жизнь. Умирать абсолютно не хотелось, всё её существо сопротивлялось этой мысли. Прошла секунда. Пять. Десять. Но ожидаемой боли от обжигающего выстрела не последовало. Оливия резко распахнула глаза и неуверенно взглянула вперёд. Увиденное перехватило и без того сбитое паникой дыхание: три красных бластерных заряда застыли в воздухе, опасно дрожа буквально в метре от девушки. Как это возможно?.. Их будто удерживало невидимое поле. Силовое поле. Рен здесь? Мгновенно обернувшись, Кэс никого за своей спиной не увидела. Даже других штурмовиков ещё не подоспело, не говоря о Рене, чью массивную фигуру можно издалека заметить. Нет. Она здесь совершенно одна. Прежде чем Оливия осознала, ноги понесли её прочь, за ближайшее дерево с толстым стволом, который бы смог выдержать выстрелы. Стоило ей приложиться спиной к жесткой коре и сжаться, чтобы скрыться в корнях, как те самые лучи прожужжали над головой. Девушка коротко пискнула. Зарылась пальцами в волосы. Снова зажмурилась. Рвано задышала. Это она остановила выстрелы? Но как? Это ведь могут только те, кто владеет Силой. Что происходит? Что вообще за нападение? Вопросы носились так же быстро, как и открывшийся перекрёстный огонь между нападавшим Сопротивлением и подоспевшим отрядом штурмовиков. Ноги будто онемели и отказывались слушаться Оливию. Всё, что она смогла – это выглянуть на поляну и попытаться продумать, как выбраться отсюда живой. Но это было невозможно. Стоит дёрнуться – и её заденет. Сила, что ей делать? Внезапно на левом запястье она ощутила сильную грубую хватку. Подняв взгляд, она увидела Рена, который правой рукой сжал её руку, а левой сделал резкое движение вперёд, чем, судя по удивленным и болезненным возгласам с поляны, отшвырнул всех нападавших. Переведя взгляд на Оливию, он рывком поднял её на ноги, тут же ощутимо обхватил её поясницу и практически потащил за собой прочь оттуда. – Шевелись, Кэс, иначе брошу прямо здесь, – рыкнул он, понимая, что бледная девчонка напугана до смерти и идти ей ой как нелегко. Но нести её он тоже не собирался: на это не было времени. Он злился, гнев буквально в нём кипел, и очень хотел вернуться на ту поляну и собственноручно уничтожить каждого из тех, кто посмел устроить такую засаду. Грязь из Сопротивления совсем потеряла страх и забыла, где их место. Однако ситуация не позволяла: если эта кучка так смело выступила, значит, за их спинами кто-то есть. А вот шаттл Рена остался без прикрытия: этих бездарей уже явно давно перестреляли. Нужно было покинуть это место прямо сейчас. А если выяснится, что тогруты как-то в этом замешаны, то Рен сам вернётся сюда и сравняет их резиденцию с землёй. Оливия же, с трудом вернув контроль над телом, поддалась Рену и, направляемая его рукой, теперь уже сама бежала в сторону шаттла. Промелькнула мысль, что от такой сильной хватки останутся синяки. От пышащей от него тьмы знакомо давило грудную клетку. Или это была паника? Рядом опасно трещал алый клинок, за спиной всё ещё слышались выстрелы, а перед глазами мелькали массивные корни деревьев. Прямо как во сне пару недель назад…