О сути бессмертной

Три могущественных тёмных мага, мучимые смутными, но крайне нехорошими, предчувствиями, ме-е-едленно обернулись на голос. На подоконнике витражного окна, забравшись на него с ногами, сидел… сидела… СИДЕЛО. Определить половую принадлежность было ОЧЕНЬ сложно. Угольно-чёрная коса, толщиной с кулак и длинной метра где-то полтора, свешивалась на пол и время от времени шевелилась как змея. Лицо было симпатичное, даже миловидное, но не кукольное. Под правым глазом примостилась сравнительно небольшая татуировка – радужная птица, одно из крыльев которой шло по виску и касалось лба кончиками перьев. Хвост спускался на шею, обвивал её и уходил куда-то под одежду. Но самое странное было даже не это. Самым странным были глаза. Большие, миндалевидные, они были похожи на драгоценные изумруды, просто вставленные в глазницы. Ни белков, тем более, зрачков. Только искрящиеся зелёные огни. – Ну, и чего уставились, как пингвины на жирафа? Вы не в музее, а я не экспонат. Налейте лучше и мне, а то разговор, чую, будет тяжёлым. Маги как-то заморожено переглянулись. Они были так удивлены, что не обратили внимания на первую фразу неизвестного гостя. Зря, ой зря. Получив стакан с виски он... она… оно тяжко вздохнуло, хлебнуло немножко и подняло глаза на магов, которые даже дышать боялись. – Так, – у Снэйпа нервы были крепче, он на близнецах Уизли тренировался – Так. Вы – старший супруг… или супруга?... в нашем квартете? – Я – Иф. Ифферидан. И я не имею определённого пола, поэтому мальчик-девочка – для меня не критично. Как хотите, так и называйте. И, таки да, я – старшая вершина пирамиды. – Как так получшшилоссь? Ведь мы не закрепляли брак. Я Васссс вообще впервые вижу. Снэйп с Малфоем только кивнули, подтверждая что это существо, по молчаливой договорённости наделённое мужским полом, они не встречали. Иф мрачно оглядел магов и задал весьма неожиданный вопрос: – Вы верите в бессмертие душ? – и, освидетельствовав удивлённо поднятые брови, продолжил – Начну-ка я издалека. Так понятней будет. Все вопросы потом. Итак, давным-давно… Давным-давно (в далёкой-далёкой галактике, хы!) так далеко, что отсюда и не видать, жили-были четыре народа. Истинные Наги, гигантские змеи имеющие вторую, антропоморфную форму; Дроу, горные или, иначе, подземные эльфы; Альджелы, те, кого магглы называют ангелами; и Гараданы, дети хаоса, не имеющие определённой формы. И так уж вышло, что за всё время своего существования никогда эти народы мир не брал. Межличностные стычки, конфликты формата «стенка на стенку», а то и масштабные войны всех против всех. В одной из таких войн всем сторонам конфликта нехило досталось. Понадобилось время, что бы оправиться. В качестве гаранта перемирия короли предложили заключить брак-пирамиду между представителями каждого народа. Но каждый король посчитал себя самым умным, способным обхитрить остальных. Поэтому претенденты на брак с каждой стороны подбирались по одному и тому же принципу: «На тебе, убоже, что нам не гоже.» Ташер Лишкваш. Какой-то дальний кузен Великого Змея – короля Истинных Нагов – хороший стратег и тактик. Хороший управленец и правитель. Гениальный военный вождь. Мог бы стать серьёзной угрозой для власти Великого Змея, если бы не два НО. Первое: Ташер – плод инцеста, насилия отца над дочерью. Для Нагов нет ничего важнее потомства и страшнее близкородственных связей. Они слишком подвержены наследственным заболеваниям и проклятиям. Происхождение оказалось достаточным поводом что-бы многие воротили нос от сильного и амбициозного змеёныша. И второе: периодические, хаотически проявляющиеся вспышки кровавого безумия. Они отпугивали тех, кто плевал на происхождение. Одинокий и местами сумасшедший молодой идеалист, желающий изменить мир. У которого это бы вполне могло получиться. Идсэй Дарквенар. Бастард Повелителя Дроу от интрижки с одной из служанок. Гениальный учёный и изобретатель. Обладатель богатого и многогранного внутреннего мира, к сожалению почти никак с миром внешним не соприкасающегося. Слишком неадекватен, слишком непредсказуем. Гений и Безумец. Пока он пребывал в себе – это было ещё не страшно. Но вот когда он обращал внимание на мир вокруг… Слишком прямолинеен – потому что не видит смысла вилять. Слишком проницателен – потому что не занимается самообманом и не подвержен стереотипам. Слишком своеволен – потому что не видит смысла подчиняться. Слишком непредсказуем – как коробка с петардами, оставленная у костра. Рванёт обязательно. Только вот когда именно? Авхильд Виннэсей. Один из придворных Крылатого Императора, по родовитости не слишком-то ему уступающий. Гениальный политик, тонкий психолог. Из-за травмы, полученной в раннем детстве, по силе так и остался на уровне маленького ребёнка. Из-за чего слегка подвинулся чердаком. Умеющий блестяще манипулировать чужими эмоциями – своих почти не имел. Ему нравилось сталкивать окружающих между собой и смотреть на результат. Причём лично для себя, кроме чувства эстетического наслаждения, он от вспыхивающих конфликтов ничего не получал. Достаточно ненормальный, чтобы спровоцировать переворот просто что бы посмотреть кто и что будет делать. Ифферидан. Ребёнок-полукровка Главы общины, оказавшийся в разы сильнее родителя. Странный, слегка пугающий выверт Магии. Полукровка не может наследовать бесформенность истинных Гараданов. Полукровка не может быть сильнее всего Совета Общины вместе взятого. Полукровка не может не иметь специализации и быть универсалом. Это – незыблемые правила наследования. Имеющие только одно исключение. Свободолюбивое настолько, что Совет Общины был не слишком вежливо послан заковыристым маршрутом. Сильное настолько, что с его выбором осталось только смириться. Воинственное настолько, что с момента достижения подходящего возраста почти ни один конфликт, ни одна война в двадцати соседних мирах не обходилась без его участия. Но при этом абсолютно безамбициозное и чрезвычайно деятельное. Брак был равным для всех сторон, но никто не сомневался, что «брачующиеся» перебьют друг друга сразу же, как только появится возможность. Даже делались ставки – кого убьют первым. Только вот Магия решила иначе. И союз из Уз Верности, то есть брака, расторгаемого после смерти, превратился в Слияние Сутей. Даже посмертно четвёрка была бы повязана общими нитями. Разорвать то, что связала Магия – невозможно. Все ожидали войны внутри квадрата. Не дождались. Четыре не слишком-то адекватных представителя враждующих народов ужились на удивление мирно. Им удалось настолько органично дополнить друг друга, что брак из политической необходимости, фактически – подставы, достаточно быстро перетёк в семью. Сильную и крепкую. Монолит, который позже не раз пытались сокрушить, терпя неудачу за неудачей. Никакой любовью там естественно и не пахло. Не те характеры, не те судьбы, не та ситуация. Семья просуществовала без малого полторы тысячи лет. Пока кто-то очень умный не убил сначала Идсэя, а потом и Авхильда с Ташером. Ифферидан, отомстив и завершив другие дела, ушёл на перерождение сам. По идее – все четверо должны были родиться примерно в одно время и по достижении магического совершеннолетия вспомнить предыдущее рождение. Но что-то пошло не так. Даты рождения даже рядом не стояли. Между крайними разница в 50 с лишком лет. И если для бессмертных, коими они были поначалу, это не проблема, то для людей, которыми все четверо и родились, это достаточно много. Ни Таш, ни Сэй, ни Хи не получили воспоминаний, хотя должны были. Иф, который и не забывал, оказался почти сразу после рождения связан по рукам и ногам и, до недавнего времени, действовать не мог. И, хотя Узы брака возобновились, полным объёмом памяти по-прежнему обладает только Иф. И вернётся ли она – неизвестно. Тишина, опустившаяся на гостиную с последним словом, была, почему-то совсем не тяжёлой. Маги, переваривающие рассказ, скрипели мозгами, Иф медитировал на пламя, ожидая вопросов. Почти идиллия. – Если допустить, что всё услышанное правда, что подтверждают браслеты, - Снэйп решил рассуждать вслух. А-то больно уж всё это смахивает на бред. – То почему мы ничего не помним? – Понятия не имею, – предельно честно ответил Иф. Он никогда не врал раньше и не собирался делать это сейчас. – Меня это тоже, если честно, немного напрягает. – Ты ссссказал, что разница межшшшду крайними рожшшдениями – более 50 лет. Сссколько тебе ссейчас? – Вообще – 9 с половиной тысяч. Но в этом теле я родился 14 лет назад. – Если раньше брак был равным для каждой стороны, то почему мы сейчас – младшие? Ну не может гордый аристократ с этим так просто смириться, не может! Иф хохотнул, правда не слишком-то весело. – Из-за вашей же глупости. Вы двое – он по очереди взглянул на Северуса и Люциуса, – были связаны с ним – кивок на Риддла, – добровольно наложенными узами подчинения. Они, кстати, разрушились сразу после появления браслетов. – А я? Иф упёр тяжёлый взгляд в Тома и ему резко захотелось где-нибудь спрятаться. – Напомни мне, будь так любезен, когда ты кровь врага для ритуала возрождения брал, тебе говорили, что это ПЛОХАЯ идея? Волдеморт нервно сглотнул. Он неожиданно понял КЕМ в миру было сидящее перед ним существо, буквально излучающее силу. – Поттер… – Последние 14 лет, – весело фыркнул зеленоглазый. Зрелище Ужаса Хогварца с отвисшей челюстью было бесценно. – Но… но… но как?!! – Крик души зельевара заставил улыбнуться даже Малфоя. А самому Северусу было не до смеха. Он, Снэйп, стал младшим супругом щенка ненавистного Поттера! И сделать уже ничего нельзя! – Расслабься, Сэй. Вдох-выдох, вдох-выдох. То, что ты видишь в школе – это так называемая «Ложная Личность». Это, в какой-то степени, тоже я. Только много, много младше. Обычно – личность появляется автоматически. Это часть инстинкта самосохранения. Пока у тела не завершится формирование энергетического ядра и гарадан не сможет использовать все свои силы, на сознание накладывается «Маска» в которой закрепляется определённый набор команд. «Маска» формирует собственное псевдо-сознание и никак почти не соприкасается с основной личностью лет где-то до 10. А вот личность обычно может управлять «Маской», незаметно для неё. И, в принципе, личность всегда, в любое время, может поглотить её или снять на время. Обычно. Но не в этом случае. – То есссть? – А то и есть. Твоя Авада закрепила в ментальном поле «Ложную Личность» как основную. Да так, что ни снять, ни поглотить её не удавалось. А потом пришёл Дамблдор и добавил разных блоков: на сознание, на ядро, на Родовые Дары. Я только и смог, что прописать два императива для «Маски». «Не умнеть» и «Выжить любой ценой». – Ну, выжить – это понятно. А «Не умнеть» зачем? – Северус уже успокоился и начал думать. Да и не похож был… Иф на Джеймса Поттера. Как впрочем и на Лили Эванс. А значит оглядываться на прошлое бесполезно. И гораздо проще будет его отпустить. Северус всегда был очень рассудочным. И этот случай исключением не стал. – Директор, пока накладывал блоки, так соловьём и заливался о тяжёлой участи Героя. А практика показывает, что умный Герой долго не живёт. У «Маски» – опыта было бы слишком мало, чтобы с Дамболдором в цветные шахматы играть. А так – импульсивный, недалёкий телок вполне вписывался в директорский План и, следовательно, в корректировке сознания не нуждался. Очередная пауза. Не тяжёлая и не задумчивая. Хорошая. Принимающая. Прерванная вопросом Люциуса: – И что дальше? – и пояснил в ответ на недоумённо поднятые брови, – Делать ты что будешь? – А-а-а. Проведу вас через ритуал Принятия Сути. Раньше мы все были бессмертны. Сейчас только я – и это меня нервирует. – В каком плане – бесссмертны? – с интересом спросил Том. – Так, как ты и хочешь. От старости не умрём. – И память вернётся? – Северус в большей степени был учёным, а это было бы… удивительно. – Не знаю. Надеюсь, что да. – А если нет? Что ты будешь делать? – Люциус смотрел прямо, в глаза, и ждал ответа. – Ну, независимо от количества и качества памяти, характеры у вас изменились не сильно, так что, – ответный изумрудный взгляд был открыт и честен, так же как и улыбка – Жить, Хи. Просто жить.