Судьба любит жестокие игры.

      После завтрака Милен сразу отправилась к конюшням, где её должна была ожидать Майор Ханджи. Она очень долго прощалась со своими друзьями, поэтому бежала, ненавидя опаздывать. На путь ей понадобилось несколько минут, после чего запыхавшаяся Кирштайн, поздоровавшись с начальницей, начала закреплять на своей черной, с белыми крапинками лошади седло.       — Ты задержалась, Мили. Как так? Ты ведь сама пунктуальность, — широко улыбнулась майор, запрыгивая на бурого жеребца.       — Криста не хотела отпускать меня из своих объятий. — буркнула Милен, проверяя крепления на лошади.       Тщательно проверив и перепроверив седло, Кирштайн быстро вскочила на животного, взяв в руки поводья, и повернула голову в сторону тренировочной площадки, где сейчас отрабатывали ближний бой её друзья под пристальным взглядом капитана.       — Эй, Лен. Ты где застряла? Поехали давай! — окликнула свою подчинённую Зое, уже подъехав к воротам, выходящим на широкую лесную дорогу.       Оторвавшись от созерцания картины избиения Эреном её брата, Милен поскакала за майором. На выезде с территории штаба, Кирштайн почувствовала чей-то пристальный взгляд, и повернувшись, встретилась взглядом с серыми глазами капитана Леви. В них промелькнуло какое-то непонятное для девушки беспокойство, такое же как у Микасы вчера вечером. Но, отбросив ненужные, на её взгляд, мысли, Милен пришпорила Андромеду и вскоре поравнялись с майором.       — Ханджи, напомни, сколько будет длиться этот съезд? — задала вопрос Милен.       — Как минимум неделю, по крайней мере так было указано в письме с приглашением на съезд, — не поворачивая к своей помощнице, ответила Ханджи.       Кирштайн-старшая нахмурилась, услышав сроки, но ничего не сказала. Она понимала, что собрание длящееся столько, должно носить важный характер, и это только подогрело интерес юной учёной. Но, с другой стороны, на душе змеёй свернулось беспокойство, которое Милен объясняла сама себе долгим отъездом из родного замка.       Майор разведки со своей помощницей несколько часов скакали по лесным и проселочным дорогам. Вскоре показалась высокая каменная стена. Стена Сина, за которой проживали богатейшие люди человечества, король и его приближенные. Ханджи с Милен подъехали к воротам одного из дистриктов внутренней стены - Стохессу, где и должен был проходить съезд ученных умов.       Въехав в город, они направились к конюшням, где и оставили своих лошадей. Милен, ни разу ещё не бывавшая в Стохессе, с интересом рассматривала изящно построенные дома по проектам лучших инженеров человечества, и дорого и пышно разодетых людей, идущих по своим делам. Её смущали проходящие мимо женщины, что, гордо вздернув подбородки бросали на приезжих презрительный взгляд, одетые в пышные платья с глубоким декольте. В то время, как Милен была одета в свое полное солдатское обмундирование, включая форменную куртку разведки. Некоторые проходящие люди кидали удивлённые взгляды на солдат, задаваясь вопросом, что же забыли разведчики в внутреннем дистрикте.       Пройдя ещё метров сто, разведчицы свернули направо и вскоре перед ними предстало высокое здание, с флагом на котором было изображен зелёный единорог - знак военной полиции, но у этого животного на шее можно было разглядеть кулон в виде бутона красной розы, что говорило о принадлежности здания к Высшей военной полиции, известной своей независимостью, а также собственной, особенной структурой офицерского состава. Это военное подразделение было самым престижным в армии, принимающим лучших из лучших.       — Пошли, нас уже, наверное, заждались, — сказала Ханджи, заходя в здание.       — Ханджи, а эти собрания всегда проходят в здании Высшей военной полиции? — спросила Милен, следуя за майором по коридорам.       — Нет, конечно. Я вообще удивлена, что они пустили к себе кого-то помимо своих солдат. — ответила женщина, переходя на лёгкий бег. Они опаздывали на начало собрания, что не сулило им ничем хорошим.       После ещё пяти минут блуждания по коридорам здания, он наконец нашли главную залу, где и должно было проходить мероприятие. Как только они зашли на них уставилась множество пар заинтересованных глаз. Учёные, приглашенные на собрание, сидели полукругом. Вошедшая Милен насчитала около четырнадцати человек.       — Майор Ханджи, вы наконец пришли. Рады вас видеть. Могу я задать вопрос, кто это с вами? — спросил сидящий в центре полукруга мужчина. У него были черные, как сажа, волосы и карие глаза, смотрящие на Кирштайн добрым глазами, напоминающими девушке её отца.       — Это моя помощница, Милен Кирштайн. — улыбнулась Ханджи, а стоящая рядом Милен немного наклонилась корпусом, делая некий поклон.       Брюнет, увидев попытки сделать вежливый поклон помощницы майора разведки, тепло улыбнулся девушке, на что та ответила такой же улыбкой, из-за чего витавшее в зале напряжение спало. ***       У окна в кабинете стояла высокая девушка с собранными в хвост черными волосами. Она наблюдала за неспешно идущими по улицам людьми восточного дистрикта. Она любила мерную жизнь Стохесса, любила наблюдать за ней из окон собственного кабинет. В суете солдатской жизни это успокаивало.       Позади девушки раздался скрип открывающейся двери. Вздохнув, девушка на каблуках солдатских сапог развернулась лицом к источнику звука. В дверях стоял шатен, в левой руке он держал какие-то бумаги, а правой отдавал неполную честь.       — Добрый день, майор Лоран, — отчеканил паренёк.       — Добрый, Харрисон. Все в сборе? — спросила майор, изучая вошедшего внимательным взглядом карих глаз.       — Да все в сборе. Но майор Ханджи Зое прибыла не одна, а со своей помощницей Милен Кирштайн. — ответил Харрисон.       — Кирштайн говоришь? — уточнила Лоран, на что получила кивок от своего подчинённого. — Помню такую, я отвечала за них с Аккерман. Жаль, что они выбрали разведку. Отличные солдаты. Но думаю, раз она помощница майора Ханджи, то тоже является заинтересованным в исследованиях лицом. Внеси её в списки.       — Хорошо, мэм.       — Майкл уже там? — спросила майор, массируя виски.       — Он ожидает вас у дверей в центральную залу. — спокойно ответил Харрисон.       — Тогда пошли, Джейк. У нас не так много времени. — сказала девушка, выходя из кабинета, а парень последовал за ней, попутно что-то изучая в своих документах и прикидывая, куда внести имя непредвиденного участника.       Лоран с подчинённым шагала по пустому коридору, а стук каблуков солдатских сапог отдавался эхом от стен мрачного пространства. Вскоре, за поворотом показали массивные двери со старинной резьбой. Рядом с ними, с толстой папкой в руках, стоял молодой человек со светлыми волосами.       — Добрый день, Греттен, — улыбнулся блондин, наклонив голову в качестве приветствия.       — Здравствуй, Майкл, как продвигаются твои исследования? — поинтересовалась Греттен, также наклонив голову.       — Я закончил все свои одиночные исследования и максимально подготовился к предстоящим экспериментам. Я хочу ещё раз поблагодарить за покровительство высшей военной полиции. — ответил Майкл, его улыбка стала нежной, и он чуть не потянулся обнять девушку, но потом одернул себя, вспомнив, что они всего лишь друзья.       Молодой учёный с детства был рядом с этой прекрасной брюнеткой, помнил каждое проведенное с ней день рождения и многие обычные дни. Он любил эту милую и амбициозную девушку, но так боялся сказать ей, не зная, что Греттен испытывала к нему такие же нежные чувства. Именно поэтому она поддержала его идею собрать учёных всех стен, независимо от реакции вышестоящей персоны.       — Ты же знаешь, полковник на важной миссии и сейчас я за главную. Поэтому ты можешь рассчитывать на меня и полицию.       После этих слов Майкл оторвался от разглядывания майора и кивнул на дверь. Заметив это, Лоран дала знак Харрисону открыть дверь и, как только приказ был исполнен, она вошла в просторную залу, где полукругом сидели различные мужчины, в основном уже преклонного возраста, и на их фоне ярким пятном выделялась молоденькая Кирштайн, нервно постукивающая пальцами по коленке. Ее кремовые волосы, собранные в французскую косу, покачивались из стороны в сторону. Греттен внимательно прошлась по фигурке девушки и мысленно кивнула. Милен за прошедшее время только подтянулась, и по ее фигуре прослеживались явные постоянные тренировки. Майор не была удивлена этому, ведь Кирштайн была одной из самых старательных учениц кадетского корпуса, и иногда офицер полиции подолгу засматривалась на тренировки этой бестии.       Кирштайн же удивлённо посмотрела на майора, приметив ее форму. Она с интересом рассматривала зелёного единого на грудном кармашке, а потом перевела заинтересованный взгляд на стоящего рядом ученого. В этот момент жёлтые глаза Милен столкнулись с карими глазами блондина, которые наблюдали за действиями сидящих в зале господ сквозь стекла очков.       — Здравствуйте, друзья учёные. Я рад всех вас видеть здесь. — улыбаясь и разводя руки в стороны, произнес Майкл. — Меня зовут Майкл Ландж и я занимаюсь различными исследованиями по скрещиванию различных кровей животных и людей. И я пригласил всех вас сюда для проведения совместных экспериментов.       После слов парня поднялся шум. Все обсуждали между собой данную новость. От цели их пребывания до молодого ученого.       — Прошу тишины, — раздался командный голос майора Лоран, после чего в зале воцарилась тишина.       Ландж ещё раз оглядел всех собравшихся, после чего что-то прошептал стоящему справа от него Харрисону. Помощник майора кивнул и забрал из рук блондина толстую папку.       — Как я уже сказал, вы все здесь собрались, чтобы провести совместное исследование. Это исследование конфиденциальное, поэтому, если кто-то не хочет участвовать в нем, то должен сразу уйти отсюда. Вам ничего не будет, не волнуйтесь, — произнес Ладж, внимательно наблюдая за реакцией людей.       Пару учёных, судя по нервным движениям на стуле, подумывали над тем, чтобы встать и уйти, но в конце все же остались сидеть на месте. Заметив это, Майкл улыбнулся и перевел глаза на разведчиков. Ему было очень интересно как поступят Майор Ханджи вместе со своей помощницей и был приятно удивлен, когда солдаты ни разу даже не шелохнулись.       — Раз никто не ушел, то продолжим. Как я уже упоминал, я занимаюсь экспериментами по созданию новых видов и с вами хочу развернуть более масштабные эксперименты. Для этого я бы хотел обратиться к разведчикам, — продолжил Майкл. — Майор Ханджи, не могли бы вы добыть для эксперимента крови Эрена Йегеря и кого-то из рода Аккерманов?       Кирштайн удивлённо посмотрела на майора, чьи глаза расширились, а рот немного приоткрылся. После минутной заминки, Майор Ханджи ответила:       — Мистер Ландж, мы принесем кровь этих двух людей.       Услышав ответ майора, парень улыбнулся и посмотрел на Майора Лоран, чье лицо не выражало никаких эмоций. Она внимательно наблюдала за лицами и действиями сидящих в зале и не обратила внимание на взгляд счастливого парня.       — Тогда я попрошу вас завтра отправиться в ваш штаб. Вы успеете за сутки? — спросил Ландж.       — Успеем, так ведь, Милен? — сказала Зое, вопросительно посмотрев на Кирштайн, на что та кивнула.       — На сегодня мы закончим наше собрание. Солдаты покажут вам ваши комнаты на время исследований, они находятся в восточном крыле, — подал голос Харрисон, открывая списки участников. За время обсуждения вопроса с разведчиками, помощник майора успел положить на ближайший стол папку, отданную Майклом, и сейчас в руках он держал только свою папку со списком участников.       После слов Харрисона в залу вошли примерно человек шесть в куртках с эмблемой высшей полиции, что совсем не удивило разведчиков, которые ясно понимали, что обычных полицейских сюда бы не допустили.       Джейк начал перечислять фамилии учёных и распределять по солдатам, которые стояли, держа кулаки на груди и спине, отдавая честь учёным и вышестоящим солдатам. Когда все учёных перечисли, группы начали по очереди выходить. Майор Ханджи со совей помощницей вышли в составе последней группы, оставив в зале только Майора Лоран и Майкла с Джейком