Meet me

Маттео.       С самого раннего утра я был весь на иголках, не зная, о чем и думать. Я очень хотел услышать положительный ответ из уст малышки Валенте, ведь это будет значить, что всё пойдёт именно так, как мне нужно.       Вчера я весь день провёл с Дженнифер, стараясь поддержать её во всём. Она еле могла вставать с кровати, она едва могла говорить и есть. И это была моя вина, что я допустил такое. Мне стояло сразу во всём разобраться с ней, а не мучить.       Однако сейчас ничего не изменить. Главное, что ей сейчас становилось намного лучше.       Я оставил её в своей квартире и, приготовив немного еды, предупредил, что сильно долго не буду задерживаться. Очень надеюсь, что в течение моего отсутствия ничего не произойдёт       Я вышел из машины и направился в «Valente», закатывая глаза от того, какое же банальное название у престижного ресторана. Младшая Валенте не сказала мне, во сколько пройдёт наша встреча, потому я приехал заранее, чтобы подготовиться.       Зайдя в заведение, передо мной появилась шеф-повар, которая нервно схватила за руку и повела за собой, не оглядываясь. Я даже не успел очнуться, как меня сразу потянули за собой.        Она спешила, словно за нами был след. Она боялась, что всё станет явным из-за одного промаха.       И если быть честным, я понимаю её волнение. Она не хотела разрушать свою карьеру. — Что ты здесь делаешь? — прошипела она, когда завела меня в свой небольшой кабинет. — Работаю. Точно так же, как и ты, — тихо ответил ей, и она вздохнула.       Подошла к своему месту и присела, показывая мне всем своим видом, чтобы я сделал то же самое.       Стены в её кабинете были покрашены в темно-синий цвет, однако окно сильно помогало тому, чтобы не было слишком темно. На стене висела картина, за женщиной находился огромный шкаф с огромным количеством папок разных цветов. Пусть и кабинет довольно-таки маленький, но всё очень качественное сделано.  — Она знает о нас? — Кто? Малышка Валенте? — она вскинула бровь вверх, услышав моё прозвище, идеально подходящее этой девушке. — Сомневаюсь. Она слишком глупа, — никак не обратил внимания на этот суровый взгляд в свою сторону. — Ты сильно её недооцениваешь, Маттео. Она очень умная и смышлёная девочка. Нам её так просто не обдурить, — она помассировала виски, обдумывая свои дальнейшие действия.       Она сильно ошиблась. Я почти выполнил все свои условия, чтобы всё было так, как мы обговорили с моим боссом. Да, малейшая ошибка готова всё испортить, и нас бы всех раскусили. Но на данный момент идёт всё замечательно.       Пока.  — Мой муж узнал.       Я прикусил губу и ждал, пока она продолжит, так как мне не было понятно, о чем она говорит. Но женщина ничего не ответила, разочарованно наклонив голову вниз, поэтому я решил спросить напрямую: — О чём ты? — её челюсть задрожала. — Я хотела ей всё рассказать, — она максимально тихо заявила, будто бы боялась меня.       Она знает, что с ней будет. Она знала, на что идёт, и всё равно подводит не только меня, но и своего дорогого, любимого мужа. Я знал, что ей нельзя было браться за это дело. Я знал, но никак не пытался этому противостоять. — Ты что? — взревел я и ударил кулаком о стол. — Я чуть не рассказала ей всё, — жалобно повторила Марго и прикрыла своё лицо в руках.       Я сдерживался, как бы не накинуться на неё. Чертова сука. — Ты понимаешь, что чуть всё не испортила?       Я хотел понять, зачем она это делает. Этой стерве нельзя было поручить такое сложное задание. Она мало того, что провалила его, так ещё и чуть не выдала нас. Она, черт возьми, одна их тех, кому лучше не стоит доверять. — Я знаю, Маттео, знаю, — она встала со стула и подошла к кулеру, наливая стакан тёплой воды, чтобы прийти в себя. — Но я не могу ей врать в лицо. Я знаю её с самого детства, я нянчилась с ней. Я знакома с её родителями с давних времён. Я люблю их всех, потому просто не могу позволить этому совершиться. Их семья этого не заслуживает. — Что сказал твой муж? — я пытался сдерживаться, чтобы не сделать всё только хуже.       Меня всего трясло от злости. Мне было плевать на её чувства. Я здесь только ради одного. Ради денег. И мне ничто не помешает получить их в свои карманы.       Никакая жалость. Никакие чувства. Никто не посмеет испоганить всё. Я доведу своё дело до конца.       Никто и ничего.        Если мне придётся трахнуть эту малышку, я это сделаю.  — Думаю, ты и сам предполагаешь. — Я хочу услышать точный ответ, — ударил ладонями по мебели, что стол на пару сантиметров отъехал вперёд, а некоторые подставки для карандашей опрокинулись.  — Ничего хорошего, — ни один мускул не дрогнул на её лица.       Марго поставила стакан, подошла к окну и положила руки на свои плечи, защищая от всего этого ужаса. Она была очень приятной, милой и доброй женщиной. Но несмотря на эти качества, она не должна подставлять под угрозу ни только меня, но и свою семью. — И что ты хочешь сделать дальше? — Я пока не знаю, — она развернулась и опёрлась бедром о подоконник. — Но я точно знаю, что не пойду ни на твою уловку, ни на своего мужа. — Так будет только хуже для тебя же, — я напрягся всем телом от её ответа.       Что ж, если она не хочет быть за нас, то сама знает последствия, от которых не убежать. — Мне всё равно. Я прожила довольно хорошую, счастливую жизнь. Если моя смерть будет для вас только лучше, то так тому и быть. Но я никак и ни при каких обстоятельствах не буду рушить жизнь невинному человеку, — я должен принимать её выбор.       Должен, но не могу.       У неё был последний шанс, который она решает упустить, а не воспользоваться. — У тебя есть ещё время подумать. — Я уже сделала свой выбор, — она медленно направилась ко мне, положила запястья на мои плечи и сжала их.       Я слишком привык к ней, чтобы вот так вот с ней прощаться. Пусть и были моменты, когда она бесила меня и раздражила, но Марго этого не заслуживает. — Настолько неосознанный. — Ошибаешься, Маттео, — она погладила меня по макушке и прикоснулась губами к тому же месту.        На несколько секунд я подумал, что это моя мама, которая прощается со мной. Что мы с ней никогда больше не увидимся, и это наш последний разговор, последняя встреча и последние объятия.  — Я знала этого с самого начала. Я не готова к такому и никогда не буду. Мне лучше умереть от дула пистолета, чем всю оставшуюся жизнь знать, что уничтожила чью-то жизнь, — я долго сдерживался, но из моих глаз пошли слёзы.       Я прекрасно понимал, что ничем не могу ей помочь. Её черствый и хладнокровный муж безжалостно пристрелит любого, кто встанет на путь, даже если это его жена. Не раз говорил Марго, что она ошибка всей его жизни, что жалеет о выборе такой отвратительной жены, любившего его всем сердцем. Она любила его, любит и продолжает любить, несмотря на эти ложные слова в её персону.       Я всячески старался не показывать то, как мне больно и грустно. Искренне надеялся, что она ещё передумает. Всё, что я говорил ранее, — всё было ошибкой. Я так не думаю, так не считаю.       Она одна из немногих людей, который меня понимает. Она всегда говорила, что не винит в том, что я состою в грязных делах её мужа.        Она была мудрой, умной и потрясающей женщиной.  — Ты её не уничтожишь, — и это было именно так.       Вся отвесность лежит на мне, и только на мне. Вся грязная работа принадлежит мне. Ни Дженнифер, ни Марго не будет причастны к тому, что я собираюсь сделать. Их роли настолько малы, что, можно сказать, они даже и не участвуют. Они пешки, простые пешки, которые ни в чем не виноваты.  — Я буду связана. Мне дали день на раздумья. Были уверены, что я передумаю. Однако никто и ничто не заставит меня передумать, — я повернулся к ней, и она взяла моё лицо в ладони, поглаживая шершавыми пальцами кожу. — Я буду скучать, — тихо пробормотал, прикрывая глаза. — У тебя есть шанс всё исправить. — Я не отступлю. — Я знаю, — её мягкий голос меня расслаблял.       В сердце что-то кольнуло. Я сглотнул тугой ком у себя в горле. — Это наша с тобой последняя встреча? — напоследок я спросил, прежде чем был готов встать и покинуть душное помещение. — К сожалению, — Марго взяла меня за руки и положила что-то, когда я закрыл глаза. — Она уже здесь. Сделай так, как считает твоё сердце.        Я кивнул и распахнул очи, уставившись на неё. — Моё сердце говорит, что я должен закончить своё дело, — она грустно мне улыбнулась. — Спасибо тебе за всё, — попрощался и тут же покинул кабинет, не оглядываясь, направляясь уже в знакомое мне место.       Место, где ждало меня неизвестное.       Человек, ради которого я прибыл в Новый Орлеан. И этот человек тесно связан с потерей другого.  Я вновь потерял очень важного для меня человека.

***

      Я встал напротив двери, готовясь к предстоящему бою. Я рассчитывал на хороший ответ, но и не исключал отрицательного. Мне нужно быть готовым ко всему. Мне не надо будет слишком остро реагировать, ведь сдам себя с потрохами. А мне этого не хочется.        Пригладил свои брюки, прежде чем постучал в дверь. В ответ ничего не раздалось, словно в кабинете никого не было. Но Марго же сказала, что она уже здесь. Может, мне стоило сначала сходить в самое начало ресторана. Возможно, она общается с персоналом, ведь им многое предстоит наверстать. И мне это придавало больше надежды, что всё совсем скоро закончиться.        Не терял надежды, что Валенте младшая находиться здесь, и мне не придётся возвращаться. Я вновь постучал и отпрянул, выпрямив спину. — Войдите, — прикрикнул женский голос по ту сторону двери.       Облегчённо выдохнул, радуясь, что малышка Валенте всё-таки тут.       Я потянул за ручку, и дверь медленно отворилась. За рабочим местом сидела девушка небольшого роста, держа в руках какие-то документы. На переносице носа у неё были очки для зрения, когда она сама была одета в черный костюм. Мне нравилось то, что она не ходит на работу в простых джинсах и футболках, а подбирает солидные костюмы, говоря, что она очень серьёзно относится к этому делу. Рядом с ней лежала та самая папка, которую я ей дал несколько дней назад. Это заставило меня напрячься, но я ступил за порог. Она подняла свой взор на меня, выдавив из себя что-то наподобие улыбки. — Добрый день, мистер Бальсано. Рада вас видеть. Проходите, — в её голосе я слышал фальшь, что, конечно же, не прошло мимо меня, насторожив.  — Благодарю, — я прошёл, ощущая, как моё сердце забилось намного быстрее, чем обычно. — Вы понимаете, что лучше обойтись без церемоний. Мне бы хотелось сразу услышать ваш ответ, — любезно приметил, садясь на тот же самый диван. — Понимаете, мистер Бальсано, — она аккуратно сняла с себя очки и положила их рядом собой. Её изумрудные глаза уставились на меня. Я смотрел в них, сам того не заметив, что слегка приоткрыл рот. — Я вынуждена вам отказать, — эта фраза вышла меня из легкого транса, приводя в сильный ступор. — Могу ли я поинтересоваться, что именно вас сподвигло на отказ такого выгодного предложения? — я был серьезно настроен.       Я не отступлю, а буду добиваться того, что мне нужно. Я заполучу этот ресторан любой ценой. Она даже не знает, с кем связалась. — Конечно, — она прошлась языком по своим пухлым губам, специально отвлекая меня, не дав возможность сконцентрироваться. — Я не могу позволить совсем незнакомому парню отдать ресторан своих родителей, которым он был очень дорог, — она робко сказала, гордо приподнимая голову. — Вы никто для моей семьи. Вы никак не связаны со мной, поэтому я говорю вам нет, — это был удар ниже всего.       Но эта девушка не догадывается, что у меня есть ещё один козырь в рукаве. — Вы очень сильно ошибаетесь, мисс, — зачарованно сказал, приоткрыл рот и краем глаза начал рыться в своём пиджаке, чтобы найти нужную мне фотографию.       Пока я искал, малышка Валенте смотрела на моё лицо своими глазами.       Между нами уже была определённая связь, но она пыталась это скрыть, делая вид, что не замечает. Она сама не понимала, что я не собираюсь так быстро сдаваться.        Загадочно глянул и прикусил нижнюю зубу, когда нашёл то, что мне надо было. — Не хочу вас огорчать, но я очень давно был знаком с вашими родителями, — привстал и положил снимок Луне, которая тут же подтянула к себе, пристрельно рассматривая. — Что за черт, — мне удалось прочитать по губам то, что она сказала. И это само по себе вызвало у меня довольную ухмылку.       Я всегда буду на шаг впереди неё. — Как вы можете доказать мне, что это не является фотошопом? — она сощурила глаза и пыталась распознать мой язык тела.       Знала, на что следует обращать внимание, ведь когда человек врёт, то он сам себе выдает волнением.  — Это настоящая фотография, — чистая правда. — Вы можете убедиться по дате и времени, указанные в правом нижнем углу, — её лицо покраснела, когда она увидела, что это не фотошоп.       Я всегда носил эту фотографию, сделанную в далеком прошлом. Тогда мне было лет пять-шесть, когда малышке Валенте и года не было. Конечно, она никак не могла помнить этот момент, но он навсегда остался со мной. Сама же девушка очень изменилась за это время. Я и сам не могу понять, как не узнала её в ту нашу первую встречу.       Это же было так очевидно.       На снимке в обнимку стояли я и счастливая пара, которая постоянно с радостью принимала к себе в гости. В тот день они взяли меня с собой к себе на дачу, которую через пару лет уже продали потому, что не было времени на неё.       Как бы хотел вернуться туда и снова вспомнить беззаботное детство. Когда у тебя нет проблем, когда тебя ничто не заботит.       Я чувствовал себя поистине счастливым.        И одно воспоминания, что я даже с ними не попрощался, — добивало меня. — Тогда почему вас не было на похоронах? — я заметил, как она провела большим пальцем там, где стояли ее родители.        Поджала губы, пытаясь скрыть боль глубоко в душе. Точно так же, как и я. — Я живу в другом городе. Я попросту не мог приехать в день их похорон. О чем очень сожалению, — она снова взглянула на меня, и я увидел во взгляде то, что никогда не доводилось. — Значит, когда вы узнали о смерти, тут же решили приехать сюда и забрать себе наш бизнес, — её лицо скорчилось, а губы скривились в непонятную улыбку. — Нет, — коротко, предельно ясно. — Я знаю, что вы сюда приехали именно ради «Valente», — она впилась меня своими помутневшими глазами, утверждая об обратном.        Теперь они были не изумрудными, а болотными. Сейчас была борьба: кто кого убьёт взглядом. — Я это поняла на следующий день после нашего ужина. Вы специально пудрили мне мозги, чтобы я согласилась на это чёртово предложение. И буду честна, что я почти повелась на него. Конечно, мне пока неизвестно, зачем вам это всё. Но не волнуйтесь, я так просто не сдамся, — ядовитое прошипела Луна, и мы вместе встали со своих мест.       Я сжал руки в кулак и направился к ней, когда увидел, что она стала менее уверена в своих словах. — Ты так глупа, — сам и не заметил, как резко перешёл на «ты». — Ты даже не представляешь, на что я способен. — О, — она язвительно воскликнула и положила руки к себе на грудь. — Мне и не нужно знать, что вы тот ещё сукин сын, — к ней снова стала возвращаться уверенность, и меня это злило.       Скулы напряглись, брови сдвинулись. Она не права. Далеко не права. И кого будет её поражение, когда она останется совсем одна. — Меньше чем через три недели, ты окажешься в моей постели, голая, потная, удовлетворённая, — я наклонился к ней поближе, наблюдая за тем, как её накрашенные брови нахмурились. — Ты будешь сама меня умолять, чтобы я трахал тебя. Ты захочешь, чтобы я не останавливался. Будешь умолять, кричать, когда я буду трахать тебя своим языком. Ты будешь дёргаться подо мной, пока я буду пробовать твои соки, стекающие по моему подбородку, — её глаза расширились от услышанного, но тут же появился презрительный взор.       Я перешёл к тому, что должен был здесь в первый же день нашего официального знакомства. Черт бы меня побрал, что я сразу так не сделал.  — Не дождёшься, — процедил она сквозь зубы, вздёрнув голову вверх. — Это мы ещё посмотрим, — я сделаю всё, чтобы так и было. — Тебе понравится быть в своей постели. Ты сразу забудешь о своём парне. — Что, без своего французского не можешь сказать мне в лицо? — она тыкнула в мою груди ногтем, но я никак на это не отреагировал. — Как же я ошиблась насчёт тебя, — она разочарованно прошептала. — Как же мы быстро перешли на ты. И даже не знаешь, кто я на самом деле, Валенте. — Ты не заслуживаешь, чтобы к тебе уважительно обращались, — дерзко выплюнула она, пропуская мои последние слова мимо ушей.