«Тиара»

      Медленно, но уверенно Рисэ продвигалась вглубь заповедника, с силой стискивая в руке карту, выданную инструкторами, и держась как можно ближе к деревьям и кустарникам, в тени которых можно было, в случае чего, скрыться. Этому приёму она научилась во время матча «Полнолуние» vs. «Локи».       Девушка прокручивала в голове все виденные ею игры, анализируя стратегии, приёмы и действия участвовавших в них игроков и решая, где и каким образом их будет уместнее всего применить.       Впереди послышался треск и Рисэ, сделав широкий выпад назад, присела, вжавшись в ствол дерева, возле которого оказалась. Сердце затрепетало, виски запульсировали.       Рукой девушка прикрыла рот, чтобы случайно не издать лишнего звука, и затаилась.       На поляне кто-то появился. Это была девушка и она оказалась ранена. По лицу её протяжными струйками медленно стекала кровь.       Девушка зашуганно огляделась по сторонам своими безумными глазами, проверяя территорию на наличие соперников, и, никого не обнаружив, облегчённо выдохнула. Присев на корточки и откинувшись назад, она инерционно улеглась на землю, намереваясь перевести дух.       «Крайне опрометчиво», — подумала Рисэ и оказалась права.       Из кроны ближнего дерева вынырнула ещё одна девушка, умело спикировав на лежащую, уселась на ней сверху, и занесла клинок для удара.       Совершенно не ожидавшая нападения жертва даже не успела полностью осознать ситуацию, в которой оказалась. Последним, что она увидела, было искажённое злобой устрашающее лицо хищника и блеснувшая в лучах тусклого зимнего солнца сталь, в следующее же мгновение стремительно вошедшая в легко поддавшуюся плоть.       Непроизвольно Рисэ вздрогнула, но взгляда не отвела, а со всех сторон, когда всё уже было кончено, стало доноситься приглушённое ликование зрителей. По всей видимости, они засвидетельствовали "достойное" зрелище на одном из мониторов, транслирующих происходящее внутри.       «А ведь на её месте могла оказаться я, — пронеслась в голове Рисэ наконец достигшая сознания мысль. — Повезло вовремя скрыться».       Пока убийца осматривала мёртвое тело, Рисэ бесшумно достала из своего ботинка небольшой перочинный ножик и покрепче перехватила рукоять, готовая атаковать, в случае если соперница отыщет проклятый предмет.       Она не очень хорошо владела холодным оружием, но в сложившейся ситуации не было выбора, как и времени на размышления об этом.       Избавив убитую от последней детали гардероба и грубо выругавшись — регалии у неё не оказалось — хищница покинула поляну.       Рисэ хотела последовать за ней, но в итоге посчитала, что занятие это слишком рискованно — девица была очень опасна — поэтому решила пойти другой дорогой и ещё более усилить внимательность.       Дорога девушки шла к водоёму, что-то тянуло её именно туда. Он находился в низине и для этого с текущего местоположения Рисэ нужно было преодолеть полосу деревьев и спуститься с отвесного склона. Задача была не из лёгких, но именно этот путь являлся самым быстрым и не сулил нежелательных встреч.       Хоть это и заняло достаточное время, но даже исходя из этого потеряно его было значительно меньше, чем если бы пришлось идти в обход, девушка успешно справилась.       Сквозь плеск воды ушей её достиг приглушённый стон.       Девушка насторожилась и немедленно извлекла из складок одежды оружие. ей захотелось подобраться ближе, однако вскоре она поняла, что не знает, в какую именно сторону идти.       Замерев и прислушавшись, Рисэ обострила все свои чувства.       Какое-то время был слышен только шелест водоёма, но, наконец, звук, изданный человеком, повторился, причём на этот раз сорвавшись на крик, и девушка поспешила в сторону источника, однако не забывая про осторожность.       Преодолев очередную преграду, Рисэ остановилась и застыла как вкопанная. Её взору предстало чудовищное зрелище.       Сердце девушки, казалось, остановилось, в области груди запылало огнём, от частого дыхания она стала вздыматься часто-часто. Это происходило не столько из-за страха, сколько из-за вмиг объявшей ярости и ударившего в голову адреналина. И хотя из-за толстых пеньковых верёвок, самобытно переплетённых между собой, видно было недостаточно отчётливо, Рисэ различила, кто перед ней.       Миён — её Миён! — висела в сети, подвешенная к дереву, через отверстия которой проглядывали торчащие из девичьего тела деревянные древки, а рядом, внизу, на твёрдой земле, прицеливаясь, стояла девушка с массивным охотничьим луком и натянутой тетивой для того, чтобы вот уже в который раз пустить одну из своих смертоносных стрел в подвешенную.       Миён старалась держаться, но боль и злость на саму себя были слишком сильными, поэтому по щекам девушки непрерывно струились влажные дорожки, поблёскивая на свету.       «Как можно было попасться в такую примитивную и тем очевидную ловушку?! — думала Миён, от досады стискивая зубы сильнее. — Ты такая дура, Хо Миён!»       — Спрашиваю последний раз: что ты здесь забыла? Тут никого нет. Ты знаешь, где находится регалия? Она здесь? — пытала лучница свою добычу, но та в ответ не издавала ни звука.       Голос охотницы был низким и немного сиплым, тон — неторопливым.       Выждав некоторое время и надеясь, что Миён хоть что-нибудь скажет, она потеряла терпение, ибо девушка оказалась верной себе.       Лучница натянула тетиву до предела.       — Отвечай, если хочешь жить, — велела она.       Миён лишь закрыла глаза на приказ и стала гордо ждать своей участи.       Да, она сама виновата в том, что попалась, но, если ей суждено умереть именно здесь, от стрелы этой девушки, она сделает это как герой.       На размышления не было времени. Импровизация не была её самой сильной чертой и Рисэ решила пойти на крайние меры, уже наперёд зная, что после очень об этом пожалеет; но также она была уверена, что лучшее сейчас — момент неожиданности, поэтому, резко сорвавшись с места, отважно ринулась вперёд, прямо на девушку, стоящую к ней спиной и, с силой оттолкнувшись от земли, прыгнула ей на спину, взяв в цепкий захват.       От неожиданности охотница пустила стрелу в неизвестном направлении, лук выпал из её рук, ибо рефлекторно она вздёрнула их вверх и схватилась за удерживающее и душащее предплечье, пытаясь освободиться.       — Ты чем тут занимаешься? Решила перекур себе устроить? — крикнула Рисэ, глядя в сторону Миён, и, изловчившись, бросила свой перочинный ножик в направлении сетки. — Время истекло! За работу!       И хотя Миён остолбенела от столь неожиданного появления своей спасительницы и смотрела на её борьбу широко распахнутыми глазами, собралась с силами и, поддавшись вперёд и вжавшись в грубую верёвочную сеть клетки, всё же изловчилась поймать брошенное ей оружие.       — Сумасшедшая, — прошептала она неопределённо и, стиснув посильнее зубы, и превозмогая боль, разливающуюся по всему телу от ранений при каждом движении, принялась за дело, на самом деле будучи несказанно рада столь щедрому подарку судьбы; в глазах девушки заблестели блики слёз.       Для того, чтобы передать оружие Миён, Рисэ пришлось значительно ослабить хватку и в тот момент охотница смогла поудобнее перехватить вражескую руку и разомкнуть удушающие объятия.       — Ты ещё кто такая, чёрт тебя дери? — прохрипела она, перекинув Рисэ через себя и с силой ударив о землю.       Перед глазами Ким замельтешили звёздочки. Боль была настолько сильной, что она перестала чувствовать свою спину, дышать стало очень трудно, словно из лёгких вышибли весь воздух, но такое позорное поражение не входило в её планы.       Девушка собралась и заставила себя перевернуться на живот, встав на четвереньки, а после, превозмогая боль, оттолкнулась от земли руками словно выходя в отжимании.       Встав на ноги, Рисэ выпрямилась во весь рост и, слегка вздёрнув подбородок кверху, произнесла уверенным голосом:       — Будущий хранитель «Полнолуния».       Лицо лучницы почернело от гнева и она демонстративно плюнула под ноги стоящей напротив Рисэ.       — Высокомерная стерва. Не слишком ли много ты на себя берёшь? Сколько тебе? 15?       — А тебе? — ухмыльнулась Рисэ провокационно, будучи во власти адреналина и чувствуя себя так, словно способна на всё. — 35? Не слишком ли ты стара для подобных развлечений, м? Аджумма.       Охотница стала ещё уродливее. На момент Рисэ показалось, что она прекращается в монстра.       — Сучка, — прорычала она. — Ты знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?       — Давай будем честны. Ты ведь только и можешь, что попавшихся в ловушку школьниц изувечивать, — беззастенчиво озвучила свои мысли Рисэ. — Не самые честные методы, не считаешь? Так что же ты забыла здесь, не знающая ни чести, ни морали аджумма?       Голос лучницы будто опустился на октаву ниже и загремел громом.       — Чёртова малолетняя сука, — прогрохотала она, подобрав свой лук и уверенно наставив его на Рисэ, натянала тетиву, — я тебе с выстрела башку снесу.       — Не думала, что команда, участником которой ты так отчаянно и неоправданно силишься стать, не потерпит в своих рядах столь гнусного человека? — продолжила злить своего оппонента девушка и, сделав небольшую паузу, изобразила на своём лице усиленную задумчивость. — Хотя, знаешь, вопрос о твоей человечности весьма спорный, ведь такие, как ты…       Охотница разжала пальцы.       Пройдя сквозь ткань шарфа Мэта, что, возможно, и спасло девушку от необратимых последствий, и мазанув по шее своим жгучим жалом, стрела оставила после себя неглубокий, мгновенно налившийся красным, след, и отсекла внушительную прядь волос Рисэ, тут же подхваченную стремительным порывом ветра и развеянную меж двух девушек.       — Много болтаешь, — прохрипела лучница. — Это фора. Следующий придётся точно в цель.       Рисэ неторопливо повернула голову в сторону, демонстративно игнорируя присутствие противника, и, подцепив тонкими пальцами обезображенный локон, с сожалением на него посмотрела.       — Даже жаль немного, — произнесла она, сочувственно вздохнув, и констатировала. — Безвозвратно испорчены.       Присутствующие могли лишь удивиться безмятежности девушки.       — Ты слышала меня?! — рявкнула охотница, отчаянно стараясь привлечь к себе внимание Рисэ. — Я сказала, что продырявлю тебя следующим выстрелом, маленькая стерва.       — Слышала, аджумма, слышала, — произнесла девушка, раздражённо поморщившись, — незачем так кричать. Я не глухая.       Вдруг брови её вздёрнулись и она посмотрела на стоящую напротив девушку так, словно только что заметила.       Внезапно переходя на официальный стиль, Рисэ произнесла:       — Может, у вас проблемы со слухом, поэтому вы так себя ведёте, аджумма-щи? Но тогда я не понимаю, как вас…       — ЗАТКНИСЬ! — заорала лучница клокочущим голосом и, спешно натянув тетиву и даже толком не прицелившись отпустила, что позволило Рисэ с лёгкостью уклониться, избежав попадания. — Я ТЕБЕ НЕ АДЖУММА!!! И У МЕНЯ НЕТ НИКАКИХ ПРОБЛЕМ СО СЛУХОМ!!! ЭТО У ТЕБЯ СЕЙЧАС БУДУТ ПРОБЛЕМЫ, ЧЁРТОВА СУКА. ОЧЕНЬ СЕРЬЁЗНЫЕ ПРОБЛЕМЫ.       — Да что ты, — расплылась в совсем не свойственной ей пробирающей до дрожи улыбке Рисэ и, расставив руки в стороны, закрыла глаза. — Ну что ж, попробуй, я вся твоя.       — Дурочка, ты что творишь?! — воскликнула Миён, огромными глазами уставившись на незнакомую ей версию Рисэ, и снова вернулась к верёвкам, продолжив пилить их с удвоенным усердием и отодвинув на задний план отвлекающую боль.       Охотница тем временем наложила на тетиву ещё одну стрелу.       — Знаешь, мне уже всё равно, кто что обо мне подумает и выиграю я эту ссаную игру или нет. Я собираюсь преподать тебе урок, маленькая сучка. Такие, как ты, не заслуживают жизни.       — Такие как я? — переспросила Рисэ и презрительно улыбнулась. — А такие, как ты?       — Сука, — прорычала лучница и отпустила тетиву.       Сделав давшийся ей без особых усилий пируэт и слегка пригнувшись, девушка увернулась от стрелы, однако снаряд вновь задел её причёску, на этот раз прошив резинку, собирающую волосы, насквозь.       Густые пряди рассыпались по девичьим плечам и небрежно разметались по ветру.       Лучница, не позволяя Рисэ отдышаться, сделала ещё несколько выстрелов. Девушка уворачивалась от каждого так же успешно, как от предыдущего, но, к сожалению, это не уберегло её одежду и волосы: ткань была изрезана в некоторых местах, отдельные пряди обезображены.       Обезумевшая от ярости охотница не смогла увидеть задумку Рисэ да и на поле боя, из той части, в которой она находилась, было не так заметно, однако Миён, со своей позиции видела отчётливо: незаметно для своего противника Ким продвигается всё ближе, сокращая разделяющую их дистанцию каждый раз на несколько шагов, но, чтобы было не так заметно, двигаясь при этом хаотично.       «Где она этому научилась? — думала поражённая Миён, параллельно продолжая резать волокнистые "прутья" своей верёвочной тюрьмы, один из которых как раз поддался, лопнув с характерным для него звуком. — Отлично! Ещё немного, Рисэ-я, дай мне ещё немножечко времени…»       А Рисэ и думать забыла о Миён. Сражение полностью поглотило её. В крови девушки бурлил адреналин и ей хотелось чего-то большего, только вот чего конкретно, она не могла понять.       «Одна стрела. Две. Три. Четыре, — считала Рисэ количество выпущенных снарядов. — Пауза. Значит, за раз она может выпускать по четыре стрелы, а после даёт отдохнуть своим пальцам, так как натяжение требует определённых усилий. Если после четвёртой я подберусь достаточно близко, смогу её достать».       — Кончай, — тем временем велела лучница; она уже начала уставать, дыхание её участилось. — Вечно плясать ты не сможешь.       — Как и ты, — парировала Рисэ, улыбаясь и заходя с другой стороны.       — Не забывай о том, что я стою на месте, а ты двигаешься как юла. Бери в учёт расход энергии.       — Вообще не заботит, — улыбнулась девушка ещё шире и оказалась у лучницы за спиной, та, отскочив назад, открыла по ней огонь из новой партии стрел. — Мне нужно лишь прорвать твою броню и лишить оружия. Кстати, за мной ещё один плюс — твои стрелы не бесконечны.       — Мечтай, — огрызнулась охотница, начав следующую череду атак.       Подловив момент, когда была выпущена последняя стрела серии, Рисэ подобралась к своему противнику на расстояние чуть более вытянутой руки и уже собиралась нанести удар, как вдруг лицо её соперницы озарила победная улыбка.       Миён ахнула.       Рисэ удивлённо посмотрела на лучницу и в тот же момент почувствовала, как плечо запылало огнём. От эпицентра участка по всему телу стремительно разлилась неприятная пульсация.       «Как такое… возможно?»       Девушка отлетела назад, скользя по траве, и свалилась на землю.       Охотница горделиво вскинула вверх подбородок и, наложив на тетиву последнюю стрелу, неторопливо направилась к своей добыче.       — Твоя самоуверенность тебя сгубила, — надменно произнесла она и ногой прижала Рисэ к земле, наводя стрелу ей на грудь. — Есть что сказать перед смертью?       Девушка обхватила выступающую из своего плеча стрелу у самого основания и уверенно обломала, отбросив в сторону.       — Я так не думаю, — произнесла она, улыбнувшись, и лучница, истошно завопив и выронив из рук своё оружие, рухнула вниз, схватившись за сухожилие одной из ног.       Позади неё стояла Миён с обнажённым ножом в руках, с которого капала кровь.       Рисэ поднялась с земли и злобно отфутболила изувечившее её оружие подальше так, что оно свалилось в воду.       — Я конечно понимаю, что вопрос глупый, — сказала она, обратившись к Миён, — но у тебя, случайно, нет чего-нибудь, похожего на верёвку?       — Чего-нибудь похожего нет, но есть верёвка, — ответила девушка и, сняв прицепленную к своему поясу вещь, протянула союзнице.       — Отлично, — оценила Рисэ, приняв верёвку, и, не позволив раненной девушке прийти в себя, присела рядом с ней на корточки, намереваясь привести в исполнение свой план.       Лицо лежащей на земле девушки исказилось гримасой ярости, она собралась атаковать, но Рисэ не позволила ей этого сделать, резко приподнявшись и нанеся удар носком своего ботинка чётко в центр лица.       Раненая взвыла, рефлекторно схватившись за разбитый нос обеими руками, а добыча, ставшая охотницей, начала действовать.       Насев сверху и безжалостно заломив обессиленной девушке за спину руки, Рисэ исхитрилась стянуть умелым тугим узлом не только запястья, но и щиколотки жертвы.       Хоть Миён и была ошарашена столь разительными изменениями в человеке, которого знала уже очень давно, ничего против не сказала и позволила закончить начатое.       — Теперь ты не сможешь никому навредить, — заметила Рисэ спокойным голосом, обращаясь к раненной. — Будет тебе впредь наука.       — МЕЛКИЕ ГРЯЗНЫЕ ШЛЮХИ!!! — вопила охотница, ставшая добычей. — ВЫ ОБ ЭТОМ ЕЩЁ ПОЖАЛЕЕТЕ! Я ВАС ОБЕИХ НА ЛОСКУТКИ ИСКРОМСАЮ!!!       — Нам уже страшно, — бесцветно произнесла Миён. — Рисэ-я, пойдём отсюда пока здесь ещё кто-нибудь не появился.       — Погоди, — остановила девушка. — Последний штрих.       Оторвав рукав, пропитанный кровью, Рисэ плотно скомкала его и не без усилий затолкала в рот сопротивляющейся девушке.       — Так лучше, — удовлетворённо произнесла Рисэ. — Правда же?       Миён согласно кивнула.       — Пусть другие теперь решают, как поступить с этой читершей. Чтобы знала, как нарушать правила и проносить с собой оружие.       — А мы не читеры? — улыбнулась союзнице Рисэ, кивая на окровавленный нож, валяющийся у их ног, и на верёвку, окольцовывающую запястья и щиколотки девушки.       Миён лишь вздохнула устало.       — Считай как угодно. Мне уже всё равно. Я просто хочу немного...       Не договорив, девушка рухнула на руки стоявшей рядом Рисэ, благо та была сейчас рядом и вовремя успела подхватить.       Движение это отдалось острой болью и кровавыми масляными пятнами вместе со вспышкой в глазах, однако Рисэ не позволила дать себе слабину.       Осторожно присев вместе с Миён, она бережно устроила голову девушки у себя на коленях.       — Ты как? — спросила Рисэ подругу.       — Зачем ты спасла меня? — перевела тему Миён.       Этот вопрос сейчас занимал её больше всего на свете, ведь именно благодаря этому столь безумному и абсолютно глупому поступку Ким она всё ещё была жива.       — Это ведь было очевидно с самого начала, то, что ни у меня, ни у неё нет регалии. Мы были совершенно бесполезны для тебя. Мы обе.       — Ну, да, — простодушно улыбнувшись, ответила Рисэ, соглашаясь, — но разве это имеет сейчас какое-то значение? Глупышка Миён-а.       — Рисэ-я, — произнесла Миён дрожащим голосом и запнулась, на глаза её навернулись слёзы.       Она хотела закрыть лицо руками или убежать подальше отсюда, чтобы Рисэ не видела её такой слабой, однако сделать этого в своём текущем состоянии не могла. У неё просто на просто не осталось сил.       — Не смотри, — попросила Миён, отвернувшись и крепко зажмурившись в такой нелепой и по-детски наивной попытке хотя бы таким образом унять свою гордыню.       — Ты действительно глупышка, Миён-а, — ласково произнесла Рисэ и, склонившись, нежно обняла подругу. — Таких ещё поискать надо.       — На дне... озера… В железном… ящике, — тихо прохныкала та.       Рисэ отстранилась и внимательно посмотрела на Миён.       — Что? — переспросила она, отказываясь поверить в услышанное.       — Только не напридумывай себе ничего такого, — выдавила из себя девушка, смутившись ещё сильнее. — Я лишь возвращаю долг. Ненавижу оставаться в должниках.       — Миён-а, — произнесла Рисэ, ошарашенная её поступком, и запнулась, пытаясь подобрать подходящие слова.       — Молчи! — воскликнула Миён и зажмурилась ещё плотнее. — Просто воспользуйся.       — Мы сделаем это вместе, — заверила её Рисэ и, осторожно уложив подругу на землю, подошла к берегу. — Только дождись меня.