За нашу свободу — с головою в огонь и в воду

      Когда я пришла в себя лежа на полу, долгое время не могла понять, где нахожусь. Затем последние события врезались в память. Вместе с остатками эйфории нахлынуло дикое беспокойство за Ника и Фэша. Хотя, наверное, беспокоиться было не о чем - вот они, рядом, их время еще не вернулось. Черт, она опять вляпалась в неприятности! Стоит лишь надеяться, что у ребят все получилось, они выполнили план.       Я попыталась выпрямиться. Вот зараза! Руки связаны! Я осмотрелась в поисках чего-то, чем можно разрезать веревку. О, так мы... В библиотеке?.. Я нахмурилась. Здесь вряд ли будет что-то острое. Попыталась встать, на неслушающихся ногах подошла к огромному окну, выглянула. Да, мы все еще в Рубиновом Шпиле. Ну а где еще быть, угу. Живыми мы отсюда вряд ли выйдем, так может, стоит?.. Еще разок глянула вниз. Высоко. Хорошо это или плохо? Пока не знаю.       Резко выдохнув, в себя пришел Ник, осмотрелся. - Василиса, я не чувствую стрелы.       Мое сердце ухнуло в пятки. Господи, моей стрелы тоже нет. Запястье Драгоция пустовало. Елена забрала самое дорогое! А если она их уже уничтожила? Хотя нет, наверняка забрала в свою отвратительную коллекцию. И зачасовывать придет лично. -...И можно будет попытаться освободиться, но мне не хватит растяжки, - продолжал Лазарев. - Что, прости? - Ты что, не слушала? - Она нет, а вот мы послушали.       До боли знакомые голоса. Брат и сестра вышли откуда-то из-за книжных стеллажей. Таились все это время? Подлецы. Норт подошел ко мне, усмехнулся и ударил по лицу. Удар пришелся по скуле. Кулаком... Теперь будет синяк. Плевать. - Бить связанную девушку? Да ты смельчак, - весело и спокойно произнес Ник. Братец развернулся к нему, мгновенно закипая от злости. - Мы не боимся тебя. - Мне и не нужен ваш страх. Госпожа отправила нас так... Напугать, поговорить. Глядишь, союзниками станем. - Никогда! - Все внутри меня дрожало от ненависти. - Знал бы отец, что вы здесь. - А он знает. И Бл... Белка знает, - Дейла захихикала. - Думаю, он не удивился, увидев вас здесь, - Ник широко улыбнулся, за что немедленно был наказан. Сестренка вытащила стрелу и, неумело направив ее на Лазарева, крикнула "Боль". Эфер вспыхнул оранжевыми искрами. Кажется, он был не такой сильный, как хотела блондиночка, но весьма ощутимым. Ник глухо зарычал. - Если бы мы были со стрелами, мы бы уничтожили тебя и со связанными руками. - Драгоцию вернулось время. - Но ты бы никогда этого не допустил, слишком труслив. Еще и предатель. Неужели вы думаете, что Елена вас возвысит? Да она использует вас! Хотя это маловероятно, вы даже пытать нормально не умеете. Вот у нас в Змиулане...       Норт сжал кулаки. Кажется, его смутило то, что мы не боимся. Но как так? Мы беззащитны, а он со стрелой! К тому же на стороне Елены.       А чего им бояться? Фэш со мной рядом, а для нас это главное. Любить друг друга и умереть в один день... Ник тоже был готов к смерти, ведь эта смерть была бы за главное дело, значит, она не напрасна. Жаль только оставлять Диану. Но она должна все понять! - Наверное, гордитесь собой? Вы предали всех! Свою семью, страну, часодейство! - Елена - умная женщина. У нее все получится. И тогда, ты прав, Драгоций, она возвысит нас. А вы... Вы просто умрете! Можете строить из себя героев, бунтарей или революционеров, но близится ваш конец. Ваши стрелы Елена уже добавила в коллекцию, потому что мы - ваш конец. Это большая честь, она нам доверилась, а мы, уж поверь, не подведем. - Ты говоришь как Марк, - заметила я. "Так стрелы недалеко!" - отметила про себя. Ну что же, выводим братца на разговор. - Видимо, очень уж сильно ты перед ним... пресмыкаешься. - Заткнись!!! - На этот раз он разбил мне нос. Теплая кровь полилась по губам, заливаясь в рот. Я засмеялась. Алая жидкость капнула на рубашку, мгновенно впитываясь. Сильно ударил. Норт с отвращением следил, как кровь без остановки стекает с подбородка.       Фэш рванулся ко мне, пытаясь отпихнуть моего брата. Просчитались, надо было и ноги нам связать. Впрочем, нам-то на руку. Ник, мерзко улыбаясь, толкнул Драгоция, но тот удержал равновесие. - Не суетись, мальчик.       Холодный голос Елены, незаметно появившейся рядом, прорезал комнату. Она подошла ко мне, провела острым ноготком по лицу, оставляя красную полосу. Не в силах сдержать отвращение, я дернулась в сторону. Мортинова захохотала. - Что, милочка, думала, я не узнаю? Твоя мамочка любезно предоставила мне свои услуги гадалки. Правда, мне пришлось попросить. А если меня не слушаются, я злюсь. Разрушить Рубиновый Шпиль... Какая ты мелочная. Мы с твоим отцом так любили оставаться там вдвоем... Да-да, прошлое не сотрешь. Хоть сейчас он и сидит с этой рыжей Белкой, он будет моим! Разумеется, я не дам им сойтись. Не в моем мире. Не в моей параллели.       С каждым ее словом я чувствовала, как ненависть моя росла и крепла. Да она провоцирует! Ну нет уж, даже и не думай. - Да чтоб ты... - Драгоций не вынес оскорблений в сторону моей семьи. - Стрела, ко мне!       В комнату стремительно влетела стрела, мгновенно обвиваясь вокруг. Елена злорадно захохотала, а Норт и Дейла застыли от ужаса. Я же воспользовалась предоставленной мне возможностью - опустилась на пол, перенесла связанные руки через низ. Получилось! Теперь дело за малым. Словно в замедленной съемке я бросилась к окну, целясь в него локтем. Стекло брызнуло осколками во все стороны, больно цепляясь за кожу. Чувствуя, как Норт уже вцепился в мои плечи, рывком перерезаю веревки об острый край. Кровь ручьями лилась из порезов, кое-где кусочки стекла застряли в коже. Брат резким движением бросил меня на пол. Мортинова подошла, острым каблуком наступая на ладонь. - Вы думали, что самые умные? Не-ет, детишки, я покончу с вами раз и навсегда! Хотите сражаться? Будь по-вашему! Посмотрим, насколько ты сильна.       Она достала мою стрелу. Я улыбнулась - зачем она носит ее с собой? Психическая. Грядущая схватка вызвала прилив адреналина, заглушающего боль и притупляющего чувство опасности.       Елена очертила круг, создавая "купол". Мы отрезаны от Фэша и Ника, заколотивших руками по стенкам, и Норта и Дейлы, довольно усмехающихся. Почему Мортинова не убила Драгоция за его выходку? И как это я не подумала призвать стрелу? Ах, эта стерва видела будущее, ей известен исход битвы... При этой мысли я вздрогнула. Она сама вызвала меня на поединок... Неужели мама показала ей?! Хотя под пытками, наверное, сделаешь что угодно. Наверное, эта... Еще и угрожала. Ну все, сейчас ты за все ответишь! Я докажу, что не всякие предсказания способны сбываться!       Схватила стрелу, призвала флер... Да, блондиночка, наверняка ты не знаешь про мое умение зачасовывать! Но сначала...       Эферы метались в воздухе, словно обезумевшие молнии. Я успешно угибалась, насколько это вообще было возможно в пределах купола. Когда мой эфер достиг цели и Елена, скривившись, бросила на меня затравленный взгляд, я поняла - останавливаться нельзя. Впрочем, та тоже не отставала - из левой моей руки вовсю сочилась кровь, я практически не чувствовала ее. Но раны только сильнее раззадоривали меня. Мортинова носилась как фурия, но я в основном отлично уворачивалась - спасибо гимнастике! Так, сосредоточься.       "БОЛЬ".       "СТРАХ".       Мортинова, получая эфер за эфером, неожиданно ослабла и упала на пол. Торжествуя, подхожу поближе, но это сатанинское отродье хватает меня за руку, вгоняя глубже осколки стекла. Другой рукой она выкрикивает самое страшное слово, порождающее самый страшный эфер.       "СМЕРТЬ".       Видимо, от ее эмоций эфер усилился тысячекратно, сноп черных искр вырвался из стрелы. Я дернулась, стараясь подбить руку Елены. Нет, чертовка, фокусы свои будешь на Остале проворачивать, а я еще не наигралась. В какой момент я стала такой жестокой? Мортинова вскрикнула, как раненная птица, увидев, что эфер не достиг цели. Я засмеялась, мельком подмечая удивленные лица мальчиков и растерянные Норта и Дейлы.       Внезапно я услышала, как разбитое окно зазвенело еще раз. Черт, что бы там ни происходило, оборачиваться нельзя. Краем глаза вижу, что Норт и Дейла полезли в драку против Фэша и Ника.       Ни я, ни Елена еще не видели, что происходит за окном. Парирую очередной эфер и оставляю окно за спиной Елены всего на секунду. Великое Время! Три малевала, которых седлали Маар, Захарра и Диана! Они нашли нас! Маар во всю помогал Нику и Фэшу, прицельно метая эферы. Сестра Драгоция действовала хитрее - просто остановила время всей четверке.       Их внезапное появление сыграло на руку - Мортинова все время пыталась обернуться. Позволяю ей оказаться лицом к окну, одновременно отступая все ближе к краю купола.       Огненная черта разрезала воздух. Ужас отражается на лице Елены. Что, не ожидала? - Запомни этот миг, Елена Мортинова.       Вторая огненная черта. Все кончено. Купол исчез.       Взбираюсь на малевала, которого удерживает Захарра. Домой. Залечивать раны и ждать новостей.       Мы поспешили в убежище. Лишь Фэш и Маар задержались - Драгоций сделал очередную часограмму. Я тяжело вздохнула - ну как он может думать об этом сейчас?

***

      Прошло несколько дней. В тот же день Миракл, Лазарев и Родион Хардиус отправились в Рубиновый Шпиль и освободили пленников, которые там находились. Странно, и как мы об этом не подумали?       Захарра мастерски отмотала время моим ранениям - их как будто и не было вовсе. Я попросила оставить одну (странная просьба?), на руке, чтобы она служила мне напоминанием об этих страшных событиях. Драгоций оставила небольшой шрам.       Когда мне удалось увидеться с родителями, Лисса поспешила все объяснить: - Я действительно показала ей будущее, но вовсе не то, которое воплотилось в жизнь. Я обрисовала все подробности ровно до вашего поединка в куполе. Она сама выбрала эту вероятность, пригласив тебя на бой.       Я плакала. Есть ли в мире связь прочнее, чем между матерью и ребенком? Больше всего на свете мне сейчас было стыдно за все огненные кресты, которые были мною сотворены. Но мама, утирая слезы с моего лица, лишь произнесла: - Революционная справедливость заключается в том, чтобы уметь вовремя убивать — физически ли, морально ли. Елена сделала тебе больно морально, за что поплатилась физически.       Эти слова надолго врезались в мою память.

***

      Отец нисколько не злился на Норта и Дейлу. Просто заметил, что теперь и понятия не имеет, кто это.       Впереди нас ждали еще много событий - восстановление мира, наказание всех причастных, возмещение нанесенного ущерба и, разумеется, скорбь над всеми пострадавшими. Но на смену черной полосе всегда приходит белая. Так стало и в этот раз - Астроград готовился принять целых три новоиспеченных семьи, делающих союз между часодеями всех миров и рас крепче.       Лишь иногда возвращаюсь к событиям этих ужасных дней, подолгу разглядывая газетные вырезки, часограммы и свой шрам. Что-то внутри меня будто раскололось на две части: одна ужасалась лишь при одной мысли о том, через что пришлось пройти душе человеческой, а другая... Другая вновь и вновь поддразнивала сознание воспоминаниями о количестве убийств, совершенных мною. Прежнее мучительно-страшное своеобразное ощущение начинало ярче и живее припоминаться и все приятнее и приятнее становилось...