Мимикрия. Ресторан для неживых

      Ворон сидел спокойно, но тут резко ударил клювом по окну, словно стуча по нему. Удивленный Марк рассудил, что птица просто голодна, поэтому он быстро метнулся к столу и взял с него кусочек уже черствевшего хлеба. Вернувшись к ворону, он заметил, что птица смотрела на открывающуюся створку окна, как бы говоря: «Открой, а я дальше сам разберусь».  — Надеюсь, ты будешь хорошей птичкой, — тихо сказал Марк, положив свечку на подоконник и приоткрыв окошко, чтобы хотя бы просунуть руку. Тут же ворон громко закаркал и замахал массивными крыльями. Он быстро влетел внутрь и начал кружиться по комнате, словно проверяя, все ли на месте. Марк не успел отреагировать, но птица тут же села на стол и стала крутить головой.  — Марк, если не ошибаюсь? — детским мальчишеским голосом спросил ворон, — Я Аквилон, приятно познакомиться. Марк, шокировано открыв рот, удивленно смотрел на говорящую птицу, сжимая в руках кусочек хлеба. Он не верил самому себе.       Неужели вовсе сошел с ума? Да что здесь происходит?  — Как… что… — парень, стоявший в ступоре, резко схватил веник и стал пытаться выгнать ворона из дома или хотя бы подбить, — Пошел отсюда вон! Чертовщина! Да я тебя сожгу на костре! Курицей гриль у меня будешь! Аквилон взмыл к потолку и пытался уберечься от грозных нападок Маркуси, который еще и кидать в него вещи начал. Но ворон терпел, и не такое видывал на своем веку.  — Погоди, Марк! — кричал Акви, гонимый по всей комнате, — Я знаю твою бабушку!  — Ч… Что? — парень остановился и выронил веник из рук, думая про то, что его кукушка давно поехала, раз ворон в его голове, который знает его бабушку, начал разговаривать. Нервная система Марка уже была настолько напряжена, что уже устала на что-либо реагировать. Маркус просто устало сел на стул и уставился на птицу рассеянным взглядом. Аквилон сел на подоконник и сочувствующе посмотрел на парня.  — Иоанна была прежней хранительницей, — начал говорить Акви, — Хранители — это люди, которые заправляют рестораном.  — Что за ресторан? — нахмурился Марк, — И зачем ему хранитель?  — Он особенный. Там отдыхают оборотни, вампиры, призраки, ну и другие существа. Ты должен будешь управлять этим рестораном и его сотрудниками. Это твоя обязанность, как наследника Иоанны. Марк уставился в одну точку, пытаясь переварить все, что сказал Акви. Его мозг кипел, с каждой секундой нагреваясь все сильнее, руки начали трястись. Парень поджал губы и посмотрел на ворона, что сел на пол. Темный дым повалил по полу, стало холоднее. Аквилон громко гаркнул, и дым окутал его. Тут перед Маркусей предстал молодой мальчик лет 10 с огромными черными глазами и смуглой кожей. Одет он был очень старомодно, будто с конца 18 века: синее пальто, куртка и жилет из синего полосатого неразрезанного бархата с блестками и стеклянными драгоценностями, вшитыми металлической нитью, а жилетик белый из узорчатого шелка. Местами на коже мальчишки виднелись перья, черные, переливающиеся на свету свечи. Марк уставился на Аквилона, как его покойная бабушка на компудастер.  — Надеюсь, теперь тебе будет легче меня слушать, — Акви загадочно улыбнулся и дотронулся ледяной рукой до теплой руки парня, приводя того в чувства, — Мы должны торопиться, Марк. Нас ждут. Мальчик взял шокированного молодого человека за руку и потащил на улицу. Марк даже сопротивляться не мог, просто молча шел за своим «ведуном». Они вышли на улицу… Везде темно, туман и только яркие белые звезды пролиты на черное небо. Свежий воздух ударил в нос, дурманя голову. Аквилон времени не терял и повел неизвестной тропой парня, которой только и успевал, что оглядываться по сторонам. И вот они рядом с тем самым погребом, в который запрещала лезть Маркусе бабушка в далеком детстве.  — Ты готов? — спросил мальчик, ехидно улыбаясь, словно играя с парнем, — Только не пугайся, они не причинят тебе боли.  — В… В каком смысле?! — испугался Марк, вопреки словам маниакального мальчика, когда его буквально впихнули внутрь погреба. Глаза восхищенно расширились, рот сам по себе открылся, а в груди дыханье сперло. Огромный город, словно главный архитектор его являлся великим фанатом Тима Бертона, в частности, мультфильма «Труп невесты». Таинственно, жутко, загадочно… Хочется исследовать каждый угол. Трехэтажные дома с готической отделкой со всех концов городка стремились к центру. Дороги выстелены камнем, как и тротуары, отделенные от них черным забором с тонкими изящными изгибами. Ездили красивые кареты с грозными угольными лошадьми, ходили люди в одежде разных времен, даже деревья росли, словно упираясь верхушками в нежно-розовое с желтым отливом небо, а кусты разных цветов распушились в огромных вазах, стоящих на земле. Уличные фонари сгорбились и тускло светили на жителей непонятного города, слегка холодный ветер заставил поежиться Марка и потереть друг о друга холодные ладони.  — Поторопись, тебя все ждут, — напомнил бывший ворон, оказавшийся за спиной парнишки. Аквилон вновь куда-то повел Марка. На пути им встречались и полупрозрачные люди, и очень бледные, явно имеющие проблемы со сном и едой, и даже жутко волосатые огромные бугаи, которые злобно смотрели на всех. Как рассказал мальчик, призраки ненавидят вампиров, вампиры оборотней, а оборотни всех (при от автора: чувствую себя оборотнем…). Так сложилось из-за политики, которой придерживалось прошлое правительство: оно разделило город на сектора, где жила определенная группа (вампиров, оборотней, приведений (только демонов не разделили, они могли спокойно жить в разных секторах)). Правительство резко сняло закон о делении и оказалось, что все ненавидят всех… Короче, тьма проблем, ведь существа не привыкли жить друг с другом, а еще и разные характеры… Приведения более спокойные, из-за чего не любят активных и взбалмошных вампиров, а все ненавидят вонючих и диких оборотней, получая ненависть от них в ответ. Все такое… странное, необычное… Но больше всего Марку запомнился призрак маленькой собачки, который подходил к каждому существу и жалобно скулил, словно просясь домой. Песик подбежал к Марку и прошел сквозь него, при этом место, через которое прошло животное, обдало холодом. Все существа уставились на живого человека, как на врага народа. Тут Акви сжал руку Марка и, набравшись смелости, повел парня дальше, не обращая внимание на взгляды. И вот они очутились перед деревянной дверью с золотым узором и красивой надписью на выдвинутой вывеске: «Vitrum vinum» (прим от автора: «Бокал вина» лат.).       Это и есть ресторан? Мой ресторан…  — Ну, хозяин, заходи, — хихикнул мальчик.