Криптонутые

Ну а вообще, Уолтер не мог назвать себя злодеем. Он им не был, точнее, он точно не был обычным злодеем. Вроде как…социальным? Рекламным? От него даже особых злодейств не требовали, Вязальщик приносил пользу уже самим фактом своего существования, показав другим злодеям их города, что с Лигой лучше сотрудничать. Ну, а чуть позднее Уолтер на практике выяснил, что из своих будущих злодейских товарищей он самый адекватный. Нет, ну серьёзно, на фоне Остряка, превращавшего свои каламбуры в оружие (в самое, черт возьми, настоящее оружие, способное убить, хоть и выглядевшее так, будто его собрали из деталек-слов), анимеманьяка, при возбуждении превращающегося в тентаклиевого монстра Хентайкуна и его девушки чокнутой лгбтешницы, способной стрелять пылающими сердцами. Нет, серьёзно, пылающими сердцами, точнее, сердечками, что каждый раз возникали возле неё в воздухе, стоило её начать шипперить, наяву или в мечтах. Будто того мало, в зависимости от пары или действий сердечки меняли свойства, например скорость, температуру, остроту, радиус взрыва… Да, на фоне таких кадров Вязальщик, всего-то управляющий плюшевыми монстрами, подозреваемый Остряком в гомосексуализме был нормальным. И то, Остряка можно было бы понять: кожаная униформа в среде суперов обычно бывает только у самых злостных извращенцев, обычно неуязвимых. Уолтер неуязвимым не был, но кожа – чуть ли не единственный материал, который он мог носить не боясь быть скованным очередными обнимашками от ниток. Всё равно, парочку особо прилипчивых шарфов это не удерживало, и после пары-тройки случаев, когда те прилетали к нему прямо из дома, Вязальщик сдался, и полосатые негодники заняли своё место в его злодейском костюме. У его штатной, урезанной из-за испытательного срока и несовершеннолетия зарплаты четыре нуля, автоматом полученный при вступлении в лигу D-класс, ему даже не обязательно лезть в пекло и светиться на обложках, но он всё равно идёт грабить банк (причём тот же самый, на ограблении которого он был заложником в прошлый раз) вместе с Остряком, ГиперХряком и Яойщицей. Почему? Во-первых, адекватность им не помешает. Во-вторых, за соучастие идёт надбавка, как и за сохранение жизней гражданских, ну а в-третьих… Это его последняя возможность совершить преступление перед началом учёбы. Уолтер – прилежный парень, он не собирается сбегать с пар из-за подработки, даже суперзлодейской. О четвёртой причине Вязальщик предпочитает не думать – штаны у него, конечно, удобные, но узкие, а Яойщица и так уже пылает, мысленно делая из него и остальных соучастников тройничок.

***

После того, как Уолтер стал Вязальщиком, Гестию он зауважал ещё сильнее. Во время прохождения краткого курса суперзлодейства в Лиге, ему доводилось мельком видеть других супергероев, но она выделялась среди них так же, как он сам – от других злодеев, но в лучшую сторону. И была куда, куда адекватнее фанатиков, пару раз срывавших ему лекции нападением на базу. Чуть ли не плюющихся кислотой (у одного героя, кстати, это не было метафорой) суперов конечно же быстро усмиряли и передавали с рук на руки прилетевшим следом представителям «конкурентов». Обычно это был Юпитер, но если в деле были как-то задействованы новички из Висконсина, обязательно пребывала Гестия. Помощников или напарников ей так и не назначили, так что, за весь штат она всё ещё отдувалась сама. И весьма успешно. Вот и сейчас, она аккуратно, даже не коснувшись его, одной воздушной волной, отправила Вязальщика в стену. Заботливо, если так можно сказать, он даже головой не ударился, мягко сползя по стене на пол. Тому же ГиперХряку досталось сильнее. А Остряка она вообще насадила на… гм, в общем, не стоило тому пошлить, сказанное им и воплощённое предложение обернулось против него самого. С Яойщицей она и вовсе разобралась самой первой, и та что-то восторженно повизгивая строчила что-то на телефоне, бурча под нос о том, что этот шедевр точно попадёт в популярное. Убедившись, что она обезвредила всех, Гестия на суперскорости отнесла их в фургон для перевозки, после чего, вернувшись, опустилась на землю и сделал несколько шагов, одновременно поднимая руку, чтобы позднее протянуть её Вязальщику, помогая встать. У него, как у образцового злодея, было несколько больше плюшек, вроде той, что им не обязательно корчить врагов, когда нет других. Однако, сделав пару шагов она замерла, медленно опуская взгляд вниз. У её правой ноги, яростно махая крылышками, подпрыгивая и зависая в воздухе на несколько секунд, чтобы клюнуть её в голень, стоял пингвин. Маленький, в десяток дюймов высотой, трогательно взъерошенный, не пингвин даже, пингвинёнок, искусно связанный крючком. Вязать способностью выходило куда проще, но Уолтер не всегда мог даже представить, что у него в итоге получится. Способность действовала интуитивно, даже подсознательно, и единственное, чем радовала, так это тем, что нити ещё ни разу никому не причинили вреда. Поглощали урон от ударов, иногда блокировали чужие движения – да. Но ещё никого всерьёз не пытались даже задушить. Вязать используя силу было забавно, но Уолтеру нравилось это делать и привычным способом, руками. Тем более, так способность проявлялась ещё причудливее: его изделия после того, как он делал последний узелок, завершая их, не просто временно оживали, обретая подобие воли, но действительно получали собственный характер, даже душу, что роднило его силу то ли с анимизмом, то ли с шаманскими практиками. Его куратор, тот самый Координатор, что и привёз его в Лигу, узнавший об этом одним из первых, пообещал кое с кем его познакомить, и несколько дней спустя привёл на занятие собственную копию. Точнее, кванка* в пестрых шкурах и чьёй-то подозрительно зеленоватой берцовой костью в носу, живо нашедшем в Вязальщике родственную псевдомагическую душу. Этого пингвинёнка он делал для одной благотворительной акции, но не успел, но на днях закончил, как и ещё одну игрушку, и обе были пока к нему слишком привязаны, чтобы так просто отпускать, без себя. А ещё, они были одними из немногих, которые он сделал вручную после получения способности, и, если так можно выразиться, сами ей обладали. Точнее, среди других ниток они считались персонами высшего ранга, и теми же шарфами помыкали запросто. Вот и сейчас, из складок того, что был у него на поясе, выползла вторая игрушка – кукла в костюме, вышедшая с до того серьёзной моськой, что Уолтер про себя называл его Детективом. Вот и сейчас серьёзная до сдвинутых вязаных бровок игрушка ловко спрыгнула на пол, махая над своей головой как дубиной, зажатым в крохотной ручке игрушечным пистолетом, спеша на помощь пингвинчику. Он вязал их одновременно, с разницей всего-то в пару часов, и, наверное, даже он сам, а не только сила, воспринимала эти игрушки близкими друг-другу. Он помнил, как Пингвин, сделал свои первые, неловкие ещё шаги, подходя ближе к Детективу, да так возле него и замер, без отрыва смотря на него, пока Уолтер его доделывал. - А, стой, ты! – Вязальщику пришлось буквально на коленках догонять убегающую игрушку и прижать Детектива к своей груди, чтобы он не убежал снова. Неловко улыбнувшись Гестии, Уолтер прополз ещё немного, произнося: - Прости, милая, они иногда бывают своевольными.- Он уже протянул руку к замершему Пингвину, когда тот в очередной раз взлетел, оказываясь перед самым лицом разглядывающей его Гестии. - Ты сам их вяжешь? Вручную? Ты умеешь вязать? – Героиня замерла всего на секунду, уже медленнее спрашивая. – И ты только что назвал меня «милой»? Шарфик, тот, что на шее, почувствовав изменение температуры из-за смущения, тут же начала обдувать концами его лицо. - Эээмм… Да на всё? – Детектив завозился снова, и Уолтер прижал его к себе крепче. Гестия переглянулась с Пингвином, после чего она улыбнулась. - Это классно. Я имею в виду то, что ты умеешь что-то делать руками. - Правда? - Правда. – Кивнула она. – Я сама могу разве что пару стен за раз пробить или наугад собрать оружие, способное взывать конец света, а так даже готовить не умею. Это, вообще-то тоже было круто, но Уолтер нахмурился. - Ты же знаешь, что даже суперам важно правильно питаться? – Гестия прищурилась, после чего совершенно мальчишески хмыкнула, на секунду развеяв образ бравой героини. - Я наполовину инопланетянка, могу жить на одной энергии солнечного света. - Ты ещё и фотосинтезировать умеешь? – Охнул Вязальщик и Гестия смутилась окончательно, прикусив губу. - Ну… почти. В общем, это круто. – Они оба замолчали, потом Уолтер хмыкнул, заметив, как Пингвинчик аккуратно касается волос героини. - Кажется, ты ему понравилась. - Он то же мне… нравится. – Она чуть улыбнулась, поглаживая игрушку по голове. - Если хочешь, можешь взять его себе. - Правда? Я не против, но разве он не станет обычной игрушкой без тебя? - Этот – не станет. Он особенный. – Успокоил её Вязальщик и наконец-то встал, использовав её руку. Гестия обернулась к Пингвину, совершенно серьёзно спрашивая его: - Ну что, пойдёшь ко мне? Птица пару раз склонила мягкую голову вбок, словно разглядывала её, затем кивнула. Детектив перестал возиться, и Вязальщик успокаивающе погладил его по голове. Уж кто-то, а Гестия сможет позаботиться о его друге.

***

Гестия поправила новенькие очки на носу и вздохнула. Хоть по крови она была героиней только наполовину, а самая героем была чисто по должности, супергеройское «везение» действовало на неё в полной мере. Вот и сегодня выяснилось, что с Яойщицей у них половина общих семинаров, Остряк стал старостой их группы, а Хентайкун и вовсе сосед по парте. Из рюкзака высунулся любопытный загнутый клювик, и Гестия постаралась как можно незаметнее запихнуть Пингвина обратно, поглаживая по голове, намекая, что он не вовремя. Игрушка понятливо скрылась, но парой рядов ниже из компьютерной сумки самого классного парня их потока показалась крохотная ручка с игрушечным пистолетом. Гестия тихонько застонала, стукаясь головой о парту. Определённо, стоит поговорить с папой о курсе лекций по беспалевности для новичков. И лично для Вязальщика – повышенной сложности! Раз уж он из них самый нормальный, пусть и в остальном подаёт пример.

***

Первый день в универе выдался неплохим и… чуточку стрёмным. Честное слово, Уолтер никак не мог избавиться от ощущения, что он не в университете, а на очередной лекции в Лиге, и рядом все его злодейские знакомые. Мир, конечно, тесен, но не настолько же! Хотя, неет, вряд ли. Наверное, Уолтер просто устал и начала проявляться фирменная суперзлодейская паранойя. Тем более, что того же Остряка должны были продержать в участке как минимум пару суток. И он точно не должен был склеивать девчонок из группы своим красноречием. Но беспокоится самому Уолтеру было не о чем: он, как это называл куратор, обладал отличным осознанием своей злодейской стороны – то есть, будучи Уолтером и Вязальщиком вёл себя по-разному. Уолтер Картер – примерный студент и совершенно нормальный парень. Вязальщик – безобидный чудаковатый злодей в кожаных штанах с лазурно-голубыми повадками. То есть, между ними нет ничего общего. Где-то с задней парты послышался обречённый стон. Уолтер, уже успевший стать по ним специалистом, обернулся, но кроме копны мерно приподнимающихся волос не различил. Однако, копна была знакомой, так что, скорее всего у них много общих занятий. А значит, больше шансов узнать, у кого сегодня тоже вышел непростой день. * - кванк - двойник человека из параллельной вселенной.