the water is wide

- Морковка! Энн Ширли не потрудилась оторваться от своего домашнего задания по экономике и сказала: - Уходи, Гилберт. У меня сейчас нет времени на твои интрижки. - Мисс Стейси послала меня найти тебя, - Энн услышала насмешку в голосе Гилберта. Ее пристальный взгляд метнулся вверх, чтобы увидеть глупое, ухмыляющееся выражение лица Гилберта. - Фонд Эйвери?- Энн уже собирала свою домашнюю работу. - Письмо пришло сегодня утром. - Ну, тогда пошли.- Энн сунула блокнот и папку в рюкзак и встала. - Не мешкай, Блайт. Гилберт фыркнул от смеха и последовал за Энн из библиотеки средней школы Авонлеи в сторону кабинета Мисс Стейси. - Привет, Энн! Привет, Гилберт!- Миссис Лоусон, секретарша, радостно поприветствовала их, когда они вдвоем завернули за угол и вошли в главный офис. Ее волосы цвета воронова крыла были собраны сзади в свободный пучок на затылке, и Энн в миллионный раз пожалела, что у нее нет таких же темных локонов. - Здравствуйте, Миссис Лоусон. Мисс Стейси тут? - Она ждет вас двоих, проходите, - миссис Лоусон тепло улыбнулась им, прежде чем указать на кабинет Мисс Стейси, как будто Энн и Гилберт не знали, какой именно кабинет был у Мисс Стейси. - Спасибо, Миссис Лоусон, - хором сказали они с Гилбертом и поспешили в кабинет Мисс Стейси. - Привет, Мисс Стейси, - повторили они в унисон, и Гилберт повысил голос, чтобы подражать ей. Энн повернулась и сердито посмотрела на Гилберта, который уже ухмылялся ей. Энн громко закрыла дверь кабинета Мисс Стейси, чтобы не придушить Гилберта Блайта. Она все еще переживала последствия того, что разорвала его экземпляр "Аутсайдеров" пополам в её первый день в средней школе Эйвонли. - Привет, вы двое, садитесь.- Мисс Стейси жестом указала на места напротив своего стола. - Гилберт не сказал вам, почему я пригласила вас?- Спросила Мисс Стейси у Энн. - Да, вы получили письмо из Фонда Эйвери? Фонд Эйвери был благотворительным фондом, который оказывал финансовую поддержку студентам по всей Северной Каролине. Их главная стипендия присуждалась одному выпускнику старших школ Северной Каролины каждый год. Стипендия составляла 100 тысяч долларов: 25 тысяч долларов в год в течение четырех лет. Первый раунд заявлений был сосредоточен на заслугах, и каждый студент представил портфолио, результаты контрольных и несколько рекомендательных писем. После этого комитет отобрал пятнадцать студентов для перехода к финалу, который в основном состоял из интервью и личных заявлений. Энн отчаянно нуждалась в стипендии. Она подала заявление и была принята в Университет Брауна рано, еще до зимних каникул. И хотя они дали ей большой пакет финансовой помощи, победа в Эйвери означала бы, что Энн может полностью сосредоточиться на своём обучении и ограничить сумму студенческих кредитов, которые она должна будет взять, чтобы посещать школу своей мечты. Гилберт также отчаянно хотел выиграть стипендию. Он был досрочно принят в Гарвард. Проблема заключалась в том, что Фонд Эйвери никогда не допускал 2 учеников из одной школы в финал. Но Энн и Гилберт учились вместе в школе Эйвонли. Мисс Стейси предложила им подать заявки, и объяснить, почему они оба должны выйти в финал, несмотря на историю конкурса. - Да, я получила ответ, - Мисс Стейси тепло улыбнулась им, пытаясь подавить любое из их беспокойств только своим выражением лица. “Я его еще не открывала. Я подумал, что вы двое хотели бы быть здесь в этот момент. Гилберт и Энн энергично закивали, а Мисс Стейси, что-то напевая себе под нос, повернулась к компьютеру. - Я очень верю в вас обоих, но если один из вас не справится.- Она посмотрела между ними двумя - Просто знайте, что я думаю, что это нечестно по отношению к вам. - Мы знаем, Мисс Стейси, - сказал Гилберт. Энн молча кивнула. Внимание Мисс Стейси снова вернулось к компьютеру. - Хорошо, вы двое готовы?- Она прочистила горло и начала читать. "Дорогая Мисс Стейси, я рад сообщить вам, что оба ваших студента, Энн Ширли и Гилберт Блайт, являются финалистами конкурса стипендий Фонда Эвери От этой новости у Энн закружилась голова, она была на шаг ближе к премии. Единственное, что теперь стояло у нее на пути, это... - Молодец, морковка, - широко улыбнулся Гилберт. - Не называй меня так, - машинально ответила Энн со всей яростью, на которую была способна в свете хороших новостей. Озорная улыбка Гилберта не дрогнула. Боже, он был просто невыносим . - Я продолжу читать? - Спросила Мисс Стейси. Они оба кивнули, и она продолжила: - Как вы знаете, конкурс стипендий Фонда Эвери-это любимое ежегодное событие, но в этом конкурсе происходят большие изменения. В этом году мы будем снимать события конкурса и загружать еженедельный веб-сериал на YouTube-канал Фонда Avery - Как интересно! - Воскликнула Мисс Стейси, прежде чем вернуться к письму. - Веб-серия будет следовать за каждым из финалистов через конкурс, что позволит общественности лучше узнать студентов, претендующих на стипендию. По этой причине фонд весьма взволнован перспективой того, что ваши ученики, Мисс Ширли и Мистер Блайт, будут не только первыми финалистами из одной школы, но и первой парой, конкурирующей друг с другом за стипендию. - - Простите, что вы только что сказали? - Спросила Энн, прерывая Мисс Стейси. - Это какая-то ошибка, - сказала она, пробегая глазами по экрану. Выражение ее лица становилось все более и более расстроенным с каждой строчкой электронного письма. - Почему-то... - - Неужели они думают, что мы пара ? - Спросила Энн, опасно повысив голос в конце фразы. - Мисс Стейси, а почему они думают, что мы пара? Мисс Стейси нахмурилась, глядя на свой компьютер, и ее правая рука дернулась над мышкой. - Я ищу рекомендательное письмо, которое написал для вас двоих. Хм - тихим голосом сказала она, прокручивая страницу вниз. - А вот и оно. - Она начала читать. - Я знаю, что два ученика из одной и той же школы еще не добрались до финала, но Мисс Ширли и Мистер Блайт ... О нет. - Что, Мисс Стейси?- Спросил Гилберт ровным и сдержанным тоном. - Мисс Ширли и Мистер Блайт-это пара.- Мисс Стейси наконец оторвалась от своего компьютера, широко раскрыв глаза. - Я хотел сказать, что Мисс Ширли и Мистер Блайт - пара замечательных студентов . - О нет! - она опустила голову на руки. Через мгновение она села и снова перечитала письмо. - Это единственное упоминание об этом во всем письме, одно неуместное числительное… - Все в порядке, Мисс Стейси. Это просто недоразумение, я уверен, что если вы проясните ситуацию... - Гилберт замолчал, не убеждая никого из них. - Ты же слышал письмо, Гилберт. Единственная причина, по которой они позволяют нам обоим конкурировать, - это то, что они думают, что мы встречаемся, и они знают, что это заставит людей смотреть их глупые веб-сериалы. - Энн опустилась еще ниже в своем кресле, закипая. - Бог знает, если бы им пришлось выбирать между нами, они выбрали бы тебя. - Ты этого не знаешь, - настороженно ответил Гилберт. Энн ненавидела этот взгляд, ненавидела то, что почти всегда невозможно было прочитать мысли Гилберта Блайта. - Я сейчас же напишу им, объясню, что это была моя вина и что это было бы несправедливо по отношению к вам обоим... - А что, если мы согласимся с этим? - Спросила Энн, прежде чем успела остановиться. - ЧТО? - Спросил Гилберт, полностью повернувшись к ней лицом. Пожалуй, одного вопроса Энн было достаточно, чтобы вывести Гилберта из равновесия. - Я просто имела в виду, - Энн отвернулась от Гилберта, обнаружив, что ей гораздо легче сказать это Мисс Стейси. - А что плохого в том, чтобы притворяться? Если мы дадим им хорошую историю, судьи найдут нас более интересными. Это как Американский идол, люди хотят получить историю. Парень и девушка, оба уже поступившие в разные университеты, конкурирующие за одну и ту же престижную стипендию? Им это понравится. - Энн, ты уверена? - Спросила Мисс Стейси. - Нет, - честно ответила Энн. - Но разве у нас есть другой выбор? Они могут дисквалифицировать нас обоих, если узнают об этом. - Она права, - сказал Гилберт. - И я готов притвориться, если это даст нам больше шансов. Я имею в виду, что может случиться? - он попытался поймать взгляд Энн, но она была сосредоточена на Мисс Стейси. - Ну, обычно я не одобряю ложь перед стипендиальным фондом, но ... - А что, если это не было полной ложью? - ЧТО? - Спросила Энн, наконец взглянув на Гилберта. - Мы могли бы сходить на несколько свиданий, подержаться за руки в коридорах. Я больше ни с кем не встречаюсь... технически мы могли бы быть парой. - Гилберт... - начала Мисс Стейси. - Я согласна, - оборвала ее Энн. Она не хотела, чтобы Мисс Стейси пыталась отговорить их от этого. - Но у меня есть несколько основных правил. - Ну конечно, - добродушно закатил глаза Гилберт и рухнул на свое место. - Назови их, морковка. - Ну, во-первых, ты должен перестать называть меня так. Парни не дразнят своих девушек. - Ладно, когда вокруг будут другие люди, я перестану называть тебя морковкой. - Гилберт Блайт .- Энн сердито посмотрела на него, но Гилберт только хитро усмехнулся. - Во-вторых, - вздохнула она, - Я не лгу Мэтью и Марилле. Или Диане, если уж на то пошло. Я собираюсь рассказать им обо всей этой Санта-Барбаре. - Хорошо, - кивнул Гилберт. - Ты можешь сказать своему отцу, если хочешь. - Гилберт только пожал плечами. - В-третьих, ты должен позволить мне заплатить за мою половину наших... свиданий. - Энн... - Послушай, я не собираюсь быть для тебя обузой, ладно? Или так, или никак. - Ладно, - Гилберт тяжело вздохнул. - У тебя есть какие-нибудь условия? - Спросила Энн. - Могу я еще раз поговорить с тобой об этом, морковка? Энн прикусила язык, не желая набрасываться на Гилберта Блайта в присутствии Мисс Стейси. - Конечно, Гилберт. - Ну, тогда я думаю, что это решено, - сказала Мисс Стейси, выглядя определенно помятой. Энн почувствовала жалость к ней, она знала, как усердно Мисс Стейси работала над их заявками в Фонд Эйвери, знала, что она, должно быть, корит себя за свою ошибку. Энн знала, что она будет чувствовать то же самое. В конце концов, они были родственными душами. - Все в порядке, Мисс Стейси. - Спасибо тебе, Энн. И тебе тоже, Гилберт. Я знаю, что это будет нелегко для вас двоих. - Но вы же учили меня, что все стоящее достается нелегко, - Энн взглянула на Гилберта и увидела, что тот уже смотрит на нее. - Он отвернулся. - Так нас и учили. - Ты слишком мила, Энн Ширли. А теперь бегите, обед почти закончился. Энн и Гилберт встали, собрали свои вещи, поблагодарили Мисс Стейси и отправились дальше. Коридоры были пусты, обед еще не закончился, Гилберт сидел рядом с Энн. - А как насчет поцелуев? - спросил он ни с того ни с сего. - Чего?!” - А мне можно тебя поцеловать? Энн на мгновение задумалась. Когда она ответила, ее голос был высоким и напряженным: - Я полагаю, что поцелуи не полностью исключаются. Ничего слишком похотливого. - Конечно нет, - рассмеялся Гилберт. - Но целомудренный поцелуй? - Целомудренный поцелуй, - повторила Энн. - А держась за руки? - Лааадно... Но мы можем начать завтра? Сначала я хочу рассказать об этом Мэтью и Марилле. - Конечно. - Тут же прозвенел первый звонок, и в коридор начали просачиваться голоса одноклассников. - Что ты делаешь завтра вечером? - Я не знаю, а что? - Я думаю, что это отличный день для нашего первого свидания, - широко улыбнулся Гилберт. - Я заеду за тобой в шесть? - Он не дал Энн ответить, и просто ушёл. - Гилберт Блайт! Вернись сюда прямо сейчас! Гилберт исчез в толпе.

Энн собиралась убить его.