Тени Лондона

— Группа «Сигма», мы на месте. Приступаем к поискам. — Вайолет Да Коста выключила рацию, повесив её на карабин портупеи, после чего скупым движением выхватила из подмышечной кобуры «Вальтер». — Прикрываем. Берг молча кивнул, доставая свой пистолет, и отступая за колонну. Изабель Ардан бросила в их сторону взгляд, и развернулась к центру зала. По его полу проходили глубокие трещины с оплавленными краями, а вдалеке виднелся постамент с большим ларцом. — Защита сработала, — констатировала Изабель, доставая из кармана золотистый камень, похожий на глаз. Пару раз взмахнув им перед собой, она произнесла: — Отключить защиту. Стены хранилища замерцали и погасли. В ларце что-то звонко щелкнуло. — Готово, — с облегчением выдохнула Изабель. — Забираем. Открыв ларец, и убедившись, что искомое внутри, она скупо улыбнулась и кивнула. В тот же момент в центре зала звякнула дымовая шашка с нарисованным на ней «смайликом». — Проклятье! — раздраженно вскрикнула она. — Убить их! В особенности, этого тощего хмыря, он уже меня достал! У входа в хранилище завязался бой, фигуры ассасинов мелькали в дыму, несколько раз кто-то выстрелил. Изабель запаниковала, бросилась к ларцу с артефактом, но по пути на неё кто-то напрыгнул, в бок ощутимо кольнуло и, после хорошо знакомого смешка самого ненавистного ей ассасина, её тело пронзил мощный и продолжительный разряд тока. Вскрикнув, она упала на пол и скорчилась, вытянув руку в сторону найденного артефакта. Дым рассеялся, и стали видны последствия схватки. Берг, лежа на полу, из последних сил отбивался от сидящей на нём женской фигуры в балахоне ассасинов. Его правая рука, ранее державшая пистолет, была проткнула кинжалом и сломана, на лице виднелся огромный синяк. Да Коста целилась в Ребекку, которая уже направлялась к артефакту. Увидев Шона и падающую рядом с ним Изабель, да Коста вскрикнула и перевела пистолет на него. — Шон! — крикнула Ребекка, обернувшись. Свой нож она достать не успевала, только прыгнуть и сбить коллегу с ног. Раздался выстрел, после чего да Коста упала, словив удар по голове от Галины. Берг уже лежал не шевелясь, под ним растекалась лужа крови. — Бекс, — простонал Шон, держа на руках Ребекку. Рана была серьезной, пострадало плечо и какой-то сосуд — кровь просачивалась через ткань толчками. — Не умирай, Бекс… — Сейчас к ним подойдет подкрепление! — рявкнула русский ассасин, помогая поднять Ребекку. — Собрал жопу в горсть и валим отсюда, бегом! Галина побежала впереди, указывая путь. За ней семенил Шон, неся Ребекку на руках, и часто моргая от остатков дыма. Выбравшись через подземный ход в парк, они добрались до своего фургона и укрылись в нем. Шон, всё ещё причитая, разместил Ребекку на скамье, достал платок и приложил к ране, стараясь хоть как-то приостановить кровоизлияние. — Крепче держи, — посоветовала Галина, выглядывая в узкое окно. — Сейчас они высунутся, и я их уведу. А ты вези её в штаб, пока ещё не поздно. Она достала телефон-раскладушку, зажала клавишу быстрого вызова, и негромко сказала несколько слов на русском. — Вас будут ждать, — сказала она, отключившись. Потом взглянула в окно снова, и достала последнюю дымовую шашку. — Ну всё, как только я выйду, гони! В штабе Шона встречал низенький лысый толстячок, который шустро прикатил каталку, и вместе они завезли Ребекку внутрь. Двумя часами позже, после наспех организованной больничной палаты и проведенной операции, Шон и доктор вышли на балкон. Доктор вытер пот большим платком, достал сигарету и жестом попросил прикурить. — Сложно, мистер Гастингс, — покачал он головой. — Кровопотеря слишком большая. Препараты, донорская кровь… Всё это у меня было, но недостаточно. За пополнением уже послали, не волнуйся. Но рана была серьезной, плюс при перевозке потрясло. — Он затянулся и долго молчал, прежде чем продолжить: — В общем, я бы готовился к худшему. Такая кровопотеря могла оказать влияние на мозг, придется ввести её в искусственную кому, пока не поправится настолько, чтобы можно было довезти её до нормальной больницы. — Чертовы дорожники, — мрачно хмыкнул Шон. — Всё из-за ваших колдобин… Доктор молча докурил сигарету и оставил ассасина одного. Шон простоял в раздумьях еще час, пока не начался мелкий дождик. Молодой человек вернулся к своему рабочему компьютеру, включив его, еще долго бурил монитор невидящим взглядом. Когда хлопнула входная дверь он даже не обернулся. — Хух, вот и всё, запутала я этих поганцев, — прозвучал слегка весёлый голос Галины. Шон не ответил. — Сложно перехитрить преследователей, если сам не знаешь города… Впрочем, мне не впервой. Вот, помню, в Дании… — Бекс, — убитым голосом перебил её Шон. — Как она? — Плохо. Много крови потеряла. Док говорит, может до клиники не дотянуть. — Мне жаль, Шон, — уже серьезно сказала Галина. Приблизившись, обняла его сзади и крепко поцеловала в щеку ещё мокрыми от дождя губами. — Если что-то нужно… — А? Да нет, нет, всё есть. Это не тот случай, когда мы копались в развалинах и в окрестностях не было ни одной радиовышки. В Лондоне у нас и люди, и ресурсы. — Шон помолчал, что-то обдумывая. — А толку… — Иногда мы теряем друзей, — оборвала его Галина. — Это жизнь. Можно оправдать потерю, заглушить, пережить со временем. Но восполнить — никогда, через это проходят все, и никто не может быть готов к этому заранее. — Злая ты. — Злая. И потеряла вот так не одного друга. Меня закрывали от пуль, я закрывала… И ждала целыми сутками в коридорах операционной. А сейчас ты пойдёшь в такой же коридор, посмотришь на неё через окно палаты, погрустишь, повспоминаешь, и переживешь всё то же, что и я. — Галина, я… — Не говори мне, — махнула она рукой, — ничего. Хочешь, иди по этому сценарию. Хочешь — делай что-то другое. Хочешь — напейся, иди в город и набей пару широких морд. Что бы ты не делал, это абсолютно естественно. Твой друг пострадал, и я знаю, каково это. А также знаю, что жизнь продолжается. И прошлого не изменить. Всё, я в душ. Шон машинально кивнул, продолжая думать. Как только Галина ушла, он вдруг очнулся, достал жесткий диск с украденными у тамплиеров данными и подключил к компьютеру. — Надо работать, — пробормотал он себе под нос. — Погрузиться в работу с головой… Сам другим советовал, и сам же так сделаю. Работа. Тяжелая, интересная, по профилю… Что? Он с легкостью взломал защиту архива данных, и взгляд зацепился за несколько знакомых названий и имен. Проект «Феникс». Пометка «Засекречено, только для проводников». Непонятно, кто такие проводники. Тамплиеры собираются внедрить агентов в поезда и разработали целый проект? Полный бред. Очень много данных по генетике, мутациям, клонированию. Это как раз объяснимо, «Абстерго» на этом стоит. Только непонятно, что это за отдельный проект, и почему ассасины раньше на него не натыкались. Проект «Атлантида». Хм, на наших серверах есть проект с таким же названием. Очень долгие поиски в Атлантике и Средиземном море, которые ни разу не давали никакой конкретики, но раз за разом возобновлялись. Мусор, в общем. Проект «Железная Мура». Вот тут Шон напрягся, вчитываясь в текст. «Мурой», а также «Железной», если он ничего не путает, называли одну женщину, примкнувшую к тамплиерам в начале двадцатого века. Агент влияния по принципу «медовая ловушка», окучивала политиков и… писателей? Горький, Уэллс… Неизвестно, зачем тамплиерам был нужен русский писатель, но Уэллс был еще и журналистом, и политиком. А в каких случаях, чаще всего, из журналистов идут в политики? Поднимая себе репутацию на скандалах или имея на кого-то из правящей партии компромат. Понятно, почему он заинтересовал Орден, но дальше? Книги про параллельные реальности, путешествия во времени… Оп-па. Шон чуть не сказал это вслух. Следующий проект назывался «Нейромнемонческая ретрансляция, объект 4». Привлеченный испытуемый — Дэниел Кросс. Вот это уже знакомое имя. Проект, правда, тоже был знаком, они не первые, кто влезает в базы данных Ордена, но Шон, никогда не жаловавшийся на плохую память, обнаружил несколько текстовых файлов, не виданных ранее. Ничего особенного, просто несколько лабораторных журналов, с описаниями методик и результатами опытов. Всего пять, в шестом указывается, что испытуемый, мягко говоря, свихнулся, и стал непригоден для опытов. Но до этого были попытки самого настоящего путешествия во времени. Пусть и не физического, но сам факт! Передача информации, сжатой в нейронный код, по хроногенетическому каналу, построенному на технологиях Ису… Результаты не очень впечатляли, из двадцати пяти попыток внедрение в память предков удавалось лишь в семи случаях. Но удавалось! Это же была возможность изменить ход истории! Переслать Хельмуту Хиршу данные о расположении Гитлера и его охраны! Шарлю Дориану — информацию о деяниях Наполеона, а также, о разгуле Ордена тамплиеров в его время… да и смерти он мог бы избежать! И… и… Сам Аль-Муалим мог бы увидеть будущее Ордена ассасинов и изменить его в лучшую сторону! — Остановись, Шон! Благими намерениями сам знаешь что, сам знаешь куда, — пробормотал он сам себе под нос. — Такие вмешательства в ход времени могут перевернуть всё вверх дном. Убьёшь одного, спасёшь другого — и всё, ассасины теперь вместо тамплиеров, стремятся к власти над миром, а Ису правят всеми незримо… Тут нужно тоньше, расчетливее… Заблокировав компьютер, он пробрался мимо спящей на диване Галины, и всё-таки сходил к палате Ребекки. Оттуда как раз выходила медсестра, доктора же не было видно нигде. — Лайза, как она? — спросил он у медсестры. Та лишь вздохнула. — Плохо, Шон. В лучшем случае, из комы выйдет через год-полтора. Здесь хорошее оборудование, но постоянно держать её тут нельзя. У нас хорошие связи, через неделю она должна стабилизироваться, и сможем госпитализировать её в «Принцессу Грейс». Шон хмуро кивнул. Медсестра сочувствующе сжала его плечо. — Не переживай так, Шон, — посоветовала она. — Она поправится, дай только время. Глядя вслед уходящей медсестре, он повторил: «время… нужно только время. Его нельзя изменить». — Я сделаю это для тебя, Бекс, — прошептал он, глядя на закрытое жалюзи окно палаты. Войти он так и не решился. Вернувшись к компьютеру — Галины на диване уже не было, — он запустил видеосвязь. — Декан, — раздалось из динамика. — Епископ, — поприветствовал он связную. — Мне нужен Гэвин. Он на месте? — Магистр на месте всегда, — ответила Епископ. — Доклад от вашей группы мы уже получили, дальнейшие меры приняты. Вам всем рекомендуют отпуск, продолжительность пока согласовывают. Но можешь уже скачивать пару длинных сериалов, чтобы было чем заняться… — Да нет, — отмахнулся Шон. — Это, конечно, здорово, отпуск и всё такое… Но всё-таки, могу я с ним поговорить? — Можешь. Тебе он дал особые полномочия, соединю через две минуты. Жди. Экран высветил заставку. Шон в нетерпении барабанил пальцами по столу. Наконец, на дисплее замигала шкала загрузки соединения. — Рад тебя видеть, Шон, — поприветствовал его немолодой мужчина с короткой бородкой и грубыми чертами лица. — Слышал, мисс Крейн на последней миссии не повезло. — Она поправится. — Ну разумеется, — согласился Гэвин. — Многие из нас были ранены, но после вставали в строй. Не волнуйся. Все ресурсы Братства в распоряжении доктора Гасса. Он отличный специалист. Кстати, земляк твоей Галины, она тоже говорит о нем только хорошее. — И тем не менее, этого можно было бы избежать, — упрямо возразил Шон. — Если бы знать заранее… — Никто не может знать заранее. Мы можем лишь положиться лишь на собственный опыт и чутье. Шон согласно кивнул, затем многозначительно помолчал. — Я тоже читал сегодняшнюю информацию, которую вы добыли, — правильно понял его Глава. — И я знаю, что ты хочешь предпринять. Опуская все вопросы морали и непредсказуемости экспериментов с такой погрешностью… хочу тебя спросить — ты сможешь это сделать? — Плащаница, — ответил Шон. — У тамплиеров не было ее, когда они препарировали гены Кросса. Да и он уже был не первой свежести. Гэвин, я предлагаю комбинировать — Посвященный, которого заслали в Викторианский Лондон, он ведь уже закончил? И даже отдохнул? — Опасно, Шон, — покачал головой Гэвин. — Ты собираешься ставить опыты на людях. С одной стороны, я резко против, пока этот метод не будет испытан в более безопасной ситуации. С другой же стороны, я прекрасно понимаю, что с собаками и обезьянами такое не прокатит. Нужен человек. И да, ты прав, сегодняшний посвященный идеально подойдет. — Ничто не истинно, — пробормотал Шон. — Всё дозволено, — кивнул Глава. — Ты готов, как автор идеи, взять на себя этот опыт и ответственность за него? — Ради Бекс — да, — воскликнул Шон. — Иначе зачем мы делаем то, что делаем, если не менять мир! Каждый из великих ассасинов шел против системы или устоявшихся законов! — Но сколько при этом погибло… — У нас есть плащаница, — возразил Шон. — Ведь есть же, да? — После вашего отхода силовая группа эвакуировала артефакт из дворца и заблокировала вход, — подтвердил Гэвин. — сейчас плащаница у нас, ее изучают. По моему слову, ее доставят в лабораторию. Но уже имеющихся данных достаточно, чтобы сказать — применять к мисс Крейн ее опрометчиво. Слишком большая потеря крови. Рисковать опытным оперативником я не позволю. Посвященному же мало что грозит, мы просто будем страховать. — Когда? — Имей терпение, друг. Давай сделаем так: ты сейчас пойдешь и хорошенько выспишься, а завтра… даже лучше послезавтра… Да, послезавтра, приходи в мою резиденцию. Далее мы пойдем вместе. Надо же и мне посмотреть на первый опыт передачи информации в прошлое.

***

Лаборатория братства. — Почему у него голова обмотана? — поинтересовался Шон, через стекло наблюдая за опытом над посвященным. — Главные повреждения приходятся именно на мозг, — пояснил стоящий рядом Гэвин. — В худшем случае, будет смертельное кровоизлияние, которое мы сможем нивелировать при помощи технологии тамплиеров. Далее, вся надежда на плащаницу. Она восстановит поврежденные нервные ткани… но повторить опыт мы сможем лишь после того, как обследуем посвященного на МРТ. Сам понимаешь, нельзя так рисковать. — Понимаю, — отмахнулся Шон. — Послушай, я тут еще кое-что еще придумал, пока спал… — Ты думаешь во сне? — удивился Глава. — Надо как-то становиться Великим Ассасином, — развел руками Шон. — Посмотри на эти бумаги. Здесь описывается такое явление Анимуса как «Нексус». Если ты помнишь, в него попал Дезмонд, где смог пообщаться со своим предшественником. То есть, объект, попавший в пространство, созданное по технологии времени Ису, может обмениваться информацией в режиме псевдореального времени! На памяти Шона, Гэвин всегда был излишне проницательным. — И ты хочешь вступить в контакт с ассасинами Лондона, — утвердительно сказал Глава. — Шон. Я тоже очень ценю Ребекку, как специалиста. Но то, что ты ради неё делаешь… не подумай, я понимаю твой порыв, и желание спасти ее от той участи, что сейчас над ней нависла. И я даже готов пойти навстречу и позволить тебе это сделать. Действительно, мы тогда бы шагнули очень далеко вперед в своих изысканиях, обогнав тамплиеров, в кои-то веки. Только учти, что плащаница будет у посвященного, а не у тебя. И мозг сварится именно у тебя, мы просто можем не успеть! — Да всё будет в порядке! — не выдержал Шон. — Из всех наших ученых, только я и Ребекка близко видели Дезмонда и Нексус. При наличии разрешения от генетической программы файрволла это будет напоминать загородную поездку на пикник! С минуту Гэвин наблюдал разгоряченного Шона, но сомнений на его лице не нашел. — Хорошо, — нехотя согласился Глава. — Как только оператор засечет контакт — ты полезешь в Анимус. У тебя будет ровно десять минут. Если больше — можем не успеть. Удачи. — Удача — это миф, друг.