What I Never Knew I Always Wanted

      Чимин вернулся в беседку, тряся мокрыми волосами, как лохматая собака. Он схватил полотенце и промокнул лицо, прежде чем развернуться, чтобы посмотреть на Чонгука и Минджи. Чонгук рыл ров вокруг замка из песка, который они создавали с Минджи. Девочка аккуратно сыпала влажный песок в ведёрко, после чего Чонгук помогал ей перевернуть его, чтобы создать ещё одно крыло замка. Чимин продолжал наблюдать, а Чонгук в это время покончил со рвом и попросил Минджи набрать немного воды, чтобы заполнить его. Минджи побежала к воде, а Чонгук внимательно смотрел за ней, расслабившись только тогда, когда она побежала к нему с ведром воды. Он вылил его содержимое в ров вокруг их замка, и она побежала за очередной порцией воды. Когда она возвращалась к Чонгуку, он повернулся и встретился взглядом с Чимином. Прежде чем он успел улыбнуться или помахать рукой Паку, Минджи подкралась к нему сзади и вместо того, чтобы вылить воду в ров, вылила её на голову Чонгука. Чимин, Джин и Намджун разразились смехом. Чонгук возмущённо ахнул и приоткрыл рот от шока, что на него вылили морскую воду. Он повернулся к Минджи, а с её лица сразу же пропала улыбка, глаза расширились, и девочка завизжала, убегая подальше. Чонгук мгновенно вскочил и бросился в погоню, они бегали и громко хохотали.       Чимин повернулся к Намджуну.       — Просто чтоб ты знал, я до сих пор не простил тебе то, что ты так долго скрывал его от меня, — упрекнул Пак со смехом.       — Во-первых, я понятия не имел, что ты "колд брю со сладкими сливками", — ответил Ким со смехом. — И, скажу честно, как только я понял это, я не поощрял это. Я, эм, на самом деле препятствовал этому, — Чимин повернулся к нему, приподняв бровь. Чонгук никогда не говорил ему о чём-то подобном. — Не то что бы я думал, что Чонгук плохой парень или типа того, Чим. Просто ты всегда сопротивлялся мысли встречаться с кем-то. А Чонгук, ну, он был слишком увлечён 'колд брю сладкими сливками'. Я не хотел, чтобы он напирал, понимаешь? Я надеялся, что если у вас что-то получится, то это будет на медленно возводимой и прочной основе.       Джин бросил взгляд поверх своих солнечных очков, потягивая ярко окрашенный коктейль.       — Не волнуйся, дорогой, пока ты был занят тем, чтобы приструнить Чонгуки, я был занят тем, чтобы убедить Чимина дать ему шанс.       Чимин рассмеялся.       — Такое ощущение, что никто из вас не верил, что мы сможем со всем разобраться самостоятельно, — его смех стих. — Но спасибо за вашу поддержку — в какой бы форме она не была.       — Чтобы видеть тебя таким счастливым? Я бы сделал это тысячу раз, — заверил Джин. — И чтобы видеть Минджи такой счастливой.       — После того, как она рассказала о своём желании на дне рождения, я не мог не задаться вопросом, как долго она хотела, чтобы кто-нибудь присоединился к нам? Она просто хотела, чтобы Чонгук был с нами? Или она всё это время чувствовала себя неполноценной?       — Хэй, — твёрдо начал Намджун, — сейчас же убери эти мысли из головы. Тебя для неё было более, чем достаточно, Чимин. Ты лучший отец из всех, кого мы когда-либо знали. Не думаю, что она когда-нибудь сочла бы свои отношения с тобой неполноценными.       — Вы с Минджи были идеальны. Только ты и она. И сейчас вы идеальны, втроём, — добавил Джин. — Не лучше, не хуже.       — Можно подумать, у вас тут какой-то отпуск. Эти мальчишки, пара лодырей, бездельничают на пляже, вместо того, чтобы встретить свою бабушку в отеле и помочь ей заселиться, — наигранно возмущённо прокомментировала пожилая женщина, подходя к беседке. Её большая шляпа с изогнутыми полями закрывала большую часть её лица, в то время как саронг развевался позади неё. В обеих руках она несла фруктовые коктейли.       — Бабушка! — вскрикнул Намджун, вскочил и поспешил к ней. Он мгновенно обхватил её гораздо меньше его тело, даже приподнимая её от песка.       — Ким Намджун, немедленно отпусти меня, я сейчас пролью свои напитки! — ругалась она сквозь смех.       Джин бросился к ним.       — Давайте, бабушка, я заберу ваши напитки, — он вытащил бокалы из её рук, и она радостно обняла широкие плечи Намджуна.       — Только поглядите на него! — ахнула она, немного отстраняясь. — Ты весь аж светишься! — женщина ущипнула его за щёку, широко улыбаясь. Чимин тоже улыбнулся, наблюдая за ними из беседки.       — Пойдёмте, бабушка, не стоит вам стоять на солнце, — сказал Джин, когда женщина и его обняла.       Они медленно пошли по песку к беседке. Чимин с тревогой перевёл взгляд на берег, желая привлечь внимание Чонгука, но тот был занят с Минджи поиском сокровищ на берегу — ракушек, морских звёзд, гладких камушков и, возможно, одного или даже двух крабиков.       Когда трио оказалось в нескольких шагах от него, Чимин встал. Маленькая женщина остановилась и взглянула на Чимина. Её губы изогнулись в приятной улыбке, выражение лица было очень доброжелательным.       — А кто этот красивый джентльмен?       — Ах, бабушка, это наш хороший друг Чимин. Чимин, это бабушка Ким, — представил Намджун. Чимин был благодарен, что Ким не упомянул его отношения с Чонгуком. Пак подумал, что Гуки было бы приятно самому об этом рассказать.       — Чимин, — бабушка Ким будто попробовала, как звучит его имя. — Прекрасное имя для такого потрясающего человека, — она подмигнула ему и слегка рассмеялась. Чимин покраснел и улыбнулся. Бабушка Ким окинула Чимина внимательным взглядом. — Это ведь ты украл сердце моего Чонгуки.       Похоже, Чонгуку не удастся ничего рассказать.       Румянец Чимина стал ещё ярче.       — Эм, наверное.       Бабушка Ким радостно рассмеялась.       — Где мой Чонгуки?       — Он сейчас занят поиском сокровищ, — засмеялся Намджун. — Присаживайся.       Чимин с улыбкой сел на своё место, когда бабушка Ким тоже с комфортом устроилась.       — Я так много слышал о вас, так что мне очень приятно, наконец, взглянуть на человека из всех этих историй.       — Историй? — хмыкнула она, поворачиваясь к Намджуну. — И какие же истории ты обо мне рассказывал?       Намджун приобнял свою бабушку.       — Только истории о том, какая ты великолепная, бабушка. Думаю, Гук тоже рассказывал именно это.       Чимин кивнул.       — Определённо всё только самое хорошее.       Бабушка Ким рассказывала, как добралась сюда, а также обо всех событиях, которые происходят в их семье, когда Чонгук с Минджи наконец вернулись. Девочка висела на его спине, как маленькая коала. Их волосы были влажными и вьющимися из-за солёной воды.       — Целью поисков сокровищ был маленький ребёнок? — рассмеялась бабушка Ким. Чимин повернулся к ней и понял, что, как бы много она не знала о нём, она понятия не имеет, кто такая Минджи.       — Папочка! — завизжала Минджи прямо возле уха Чонгука. Чон съёжился от столь высокой громкости, но все равно улыбнулся.       Чимин встал.       — Прошу прощения.       Бабушка Ким слегка кивнула, когда Чимин покинул беседку. Он пошёл навстречу Чонгуку и Минджи, и в итоге они стояли в десяти футах от самой беседки. Пак прижался губами к губам Чонгука, прежде чем взъерошить волосы Минджи.       — Повеселились?       И Чонгук, и Минджи кивнули.       — Папочка, смотри, что мы нашли, — голос Минджи звучал благоговейно, она разжала ладонь, но руками всё ещё крепко обнимала Чонгука за шею, чтобы не упасть. На ее ладошке лежали три маленькие ракушки. — Папа, покажи папочке, что у нас ещё есть, — Чонгук улыбнулся и раскрыл свою гораздо большую ладонь, на которой лежали три плоских морских ежа. — Смотри какая у них аккуратная форма!       — И правда, Минни, — улыбнулся мужчина дочери. Затем он перевёл взгляд на Чонгука. — Ваша бабушка здесь.       Чонгук мгновенно засиял.       — Бабушка здесь? — Чимин кивнул. Чонгук потянулся к руке Минджи. — Иди сюда, тыковка, на руки.       Девочка осторожно перелезла вперёд, и Чимин наблюдал, как мускулы Чонгука напрягаются, уверяя, что она не упадёт. Чимин медленно облизнул губы и вдруг услышал смешок Чонгука. Он покраснел, понимая, что его поймали за разглядыванием. Чонгук поднял Минджи повыше, держа одной рукой, и взял Чимина за руку, направляясь обратно к беседке.       Бабушка Ким смеялась и продолжала болтать с Намджуном и Джином, но Чонгук мог с уверенностью сказать, что она осведомлена о том, что он пришёл. Женщина повернулась и улыбнулась, когда они вошли в беседку.       — Дядя Джуни, смотри, что мы нашли! — взволнованно сказала Минджи, протягивая ладошки. Теперь, когда ей не нужно было держаться за Чонгука, у неё были все их сокровища. — Это называется *песочный доллар, папа нашёл их. А я нашла ракушки. Разве они не красивые?       — Они невероятно красивые, милая, — согласился Намджун. — Почти такие же красивые, как ты.       Минджи сморщила нос, широко улыбаясь, и Джин рассмеялся.       Чонгук опустил Минджи на землю, и она поспешила забраться к Джину на колени.       — Мы должны принести их на свадьбу, — тихо сказала она.       Пока они продолжали тихую беседу, Чонгук направился к своей бабушке, раскрыв руки.       — Бабушка! Мы ожидали тебя чуть позже, — бабушка Ким встала, и Чонгук прижал её к себе. Она обняла его в ответ и засмеялась над тем, что из-за него она будет вся мокрая и в песке. — Вижу, ты уже познакомилась с Чимином.       Глаз бабушки Ким почти не было видно из-за её широчайшей улыбки.       — О да. Неплохого парня ты себе отхватил, м? — поддразнила женщина. Чонгук потёр шею, немного краснея.       — Минджи, — позвал Чимин. Он поманил её рукой, и она спрыгнул с колен Джина и поспешила к нему. Пак поднял её на руки.       — Это Минджи, — сказал Чонгук с тёплой улыбкой. — Она дочь Чими…       — Наша дочь, — перебил Чимин. Его сердце тревожно колотилось в груди, но когда он посмотрел на Чонгука и встретился с его взглядом, наполненным неподдельной нежностью и любовью, он понял, что то, что он сказал, очень ценно. — Минджи наша дочь, — повторил Чимин.       На мгновение единственными людьми в мире Чонгука были Чимин и Минджи. Казалось бы, такое короткое и простое заявление. Но оно хранило в себе столько уверенности и надежды на их будущее. Да, Чимин в чем-то может всё ещё проявлять неуверенность, но это заявление было смелым свидетельством того, насколько он был готов доверять Чонгуку в подобных вещах.       Бабушка Ким слегка откашлялась, и Чонгук вернулся в реальность.       — Минни, это моя бабушка.       — Мама бабушки Эсуки? — Минджи прикусила нижнюю губу и нахмурила брови, вспоминая их предыдущий разговор.       Чонгук улыбнулся.       — Да, мама бабушки Эсуки. Мы с дядей Джуни зовём её бабушкой Ким. Ты можешь называть её как хочешь. В пределах разумного, — подмигнул он бабушке.       — Значит... она тоже моя бабушка? — неуверенно спросила Минджи.       Чимин посмотрел на бабушку Ким, которая мягко смотрела на маленькую девочку, терпеливо ожидая.       — Вроде того, — в конце концов сказал он. — Поскольку она бабушка папы, она будет твоей прабабушкой.       — Прабабушкой? — она повернулась к бабушке Ким.       Женщина улыбнулась Минджи, а затем и Чимину, только потом обращая своё внимание на Чонгука.       — Давай принесём твоей, эм, маленькой семье немного напитков. Я схожу с тобой. Хочешь чего-нибудь определённого, милая? — спросила она Минджи.       — Лимонад, — ответила Минджи. Чимин выразительно посмотрел на неё. — Пожалуйста, — тотчас добавила девочка.       Бабушка Ким взяла Чонгука за руку, и они вышли из беседки и направились к бару. Чонгук молчал, пока они шли по теплому песку. Бабушка Ким оглянулась, определяя, как далеко они отошли, а затем глубоко вздохнула.       — Чонгуки, — позвала она тихо, обеспокоенно. — Чонгуки, почему ты мне ничего не рассказал о ней?       Чонгук зажал нижнюю губу между зубами.       — Я надеялся, что если я расскажу тебе о ней, когда ты лично её увидишь, то мне удастся избежать твои поучительные лекции, — он слегка усмехнулся. Бабушка Ким покачала головой, её седые волосы до плеч, которые были свободны от её шляпы, качались на ветру. — Мой план удался?       — Как долго вы с Чимином вместе, дорогой?       — Официально? — она угукнула в подтверждение. — Эм, с мая. Я учил Минджи играть на пианино с марта.       — Это быстро, Гуки, — прокомментировала она.       — Я знаю. Тебе станет легче, если я скажу, что я сохну по нему с декабря? — поддразнил он.       Бабушка Ким рассмеялась.       — Оу?       — Он каждое утро заходит в кафе перед работой. Я не мог заставить себя сделать что-то большее, чем принять его заказ, но бабушка... ты ведь видела его, он прекрасен. Я был крайне поражён им. Я несколько месяцев рассказывал Джуну, как я был без ума от него, но, так как я не знал его имени, Намджун не мог рассказать об этом Чимину. И слава богу, — он заметил, что его бабушка растерялась. — О, хм, Джин был дошкольным учителем Минджи. И с тех пор они стали друзьями. На самом деле Чимин знал Намджуна до того, как узнал про моё существование, и вот, эм, так мы в конце концов и познакомились.       Лицо бабушки Ким смягчилось и просветлело.       — Что ж, Чонгуки, звучит так, будто вселенная специально устроила всё это, — она сжала его руку. — Они оба прекрасны, милый.       Чонгук вздохнул.       — Не правда ли? И Минджи такая умная. И смешная. О боже, она вернула меня к жизни. Она пылкая и решительная, прямо как её папочка. Но одновременно с тем мягкосердечная и добрая, также как и её папочка.       — Теперь я понимаю, кто и почему вдохновил тебя вернуться в университет, — она провела своей небольшой ладонью вверх и вниз по его предплечью.       — Он потрясающий, бабушка. Я просто хочу, чтобы он гордился мной, понимаешь? Чтобы он гордился мной, называя меня своим… их.       Они подошли к бару, и Чонгук заказал лимонад и два мохито.       — Как твои родители к этому относятся? Они знают о ней? — она поднесла ладонь ко рту. — Поверить не могу, что они ничего мне не рассказали!       Чонгук немного рассмеялся, потирая спину бабушки.       — Ну, если быть честным, они в курсе всего лишь полторы недели. Они познакомились с Минджи в прошлую субботу на вечеринке в честь её дня рождения. Им не совсем легко далась эта новость, но в итоге они отнеслись к этому очень положительно. Они обожают Минни. И Чимина.       — Это замечательно, Чонгуки, — улыбнулась она, прежде чем снова взять Чонгука за руку, держа лимонад для Минджи в другой. — Так ты счастлив?       — Я никогда не был счастливее, бабушка.       — Это все, что я хотела услышать.       — Папа! — позвала Минджи, увидев, что Чонгук и бабушка Ким возвращаются. Она поспешила к мужчине. — Мы с дядей Джинни нашли крабика! — протараторила она. — Пошли! Ты должен его увидеть! — она взяла бабушку Ким за руку. — Ты тоже, *бабуля, он такой милый!       Минджи потянула за собой бабушку Ким, заставляя её обогнать Чонгука. Бабушка Ким на ходу повернулась к Чонгуку лицом и произнесла бабуля с восхищенной улыбкой. Глаза Чонгука радостно засияли. Он зашёл в беседку, чтобы отдать напиток Чимину.       — Разговор прошёл хорошо? — спросил Чимин.       — Да, очень хорошо, — он взял Чимина за руку, и они последовали за Минджи и бабушкой Ким, которые направлялись к месту, где Джин наблюдал за крабом в тени каких-то кустов. — Она просто хотела убедиться. Знаешь, как все всегда хотят убедиться, что мы знаем, во что ввязываемся.       — Нет, — сказал Чимин. — Они хотят убедиться, что ты знаешь, во что ты ввязываешься. Я уже в этом. Я был отцом-одиночкой, — вздохнул он. — Я не могу их винить. Это очень большая ответственность, — его голос стих, и Чонгук нахмурился.       — Я в курсе, Чимин. Они могут волноваться сколько угодно, но я принял решение. Мы приняли решение, верно?       Чимин остановился и обернулся к Чонгуку. Он отпустил его руку, чтобы убрать вьющиеся от солёного воздуха волосы с лица младшего.       — Да, Гуки, мы приняли это решение, — он прижался к губам Чонгука, когда Чон обнял его свободной рукой за талию, притягивая Пака ближе.       — Папа! — позвала Минджи. — Крабик!       — Иду, детка! — крикнул в ответ Чонгук. Его губы растянулись в улыбке, когда он снова прижался к губам Чимина. Он быстро чмокнул его в губы. — Люблю тебя.       — Хэй, Гук, Хоби только что написал. Они с Юнги только что сели в автобус из аэропорта. Он говорит, что нам стоит готовиться к ужину, — сказал Джун.       Они отдыхали на солнце прямо перед беседкой. Минджи прогуливалась по берегу с прабабушкой, поставив целью новый поиск сокровищ. Минджи была увлечена рассказами прабабушки о том, как ловить ящериц и крабов и растить их, делясь советами и хитростями — к большому разочарованию Чимина, поскольку последнее, что он хочет в их доме, так это ящериц.       Чонгук рассмеялся.       — Правда? Потому что я только что получил сообщение от Юнги, в котором говорится: 'Я собираюсь поесть ровно через пятьдесят минут, и если вы, засранцы, не придете вовремя, я не буду ждать'. Так что, думаю, это означает, что нам не стоит готовиться к ужину, а нужно вернуться в отель и быть готовыми к ужину вовремя, м?       — Он такой милый и добрый, — рассмеялся Джин.       — В своей манере, да, — тоже рассмеялся Чонгук, вставая и поправляя шорты. — Минни! Пошли, детка, нам пора! — Минджи схватила бабушку Ким за руку и поспешила к Чонгуку. Он протянул руку и погладил её по макушке. — Юнги и Хоби скоро приедут, нам нужно готовиться к ужину. После всего солнца и солёной воды тебе определённо нужна ванна.       — Бабуля, ты пойдёшь на ужин? — спросила она, глядя на пожилую женщину.       — Конечно, она пойдёт, — сказал Чимин с улыбкой. — Но папа прав, тебе определённо нужно смыть всю эту соль.       — Бабуля, мы с папой упаковали несколько платьев. Ты хочешь надеть со мной платья на ужин?       Бабушка Ким нежно улыбнулась маленькому ребёнку, который уже поселился в её сердце и полюбился ей.       — С удовольствием, милая Минджи. Встретимся там.