Силуэт в тени

-Что же вы так долго собираетесь?!-возмущалась напуганная девушка, готовая чуть ли не бежать к месту возгорания в одной ночной рубашке и тапочках. -Сара, отец уже позвонил в службы спасения. Они будут помогать намного эффективнее, чем все мы вместе взятые. Пап, подтверди мои слова!-сказала парень, наспех застёгивая утеплённую куртку. -Не могу возразить.- как обычно немногословно ответил тот. -Но разве вы не переживайте за Моррингов?! А Люк? Если кто-то пострадает или даже погибнет?! -Сара, несмотря на всё уважение, что я испытываю к тебе и твоей матери, скажу, что ты больше поднимаешь панику, чем делаешь что-то полезное. Девушка развернулась лицом к выходу из дома и, не смотря на собеседников, смирившимся голосом сказала: -Буду ждать вас около машины. *** Знакомое место встретило школьницу пылающим факелом. Территория участка выглядела совсем не похожей на тот вид, который усадьба представляла из себя утром. -Где же ваши пожарные?-нервно усмехнулась она,-Люк! Лю-юк! Адель! Мистер и Миссис Морри-инг!-звала старшеклассница поочерёдно владельцев горевшего имущества, но никто не отзывался. Дерек сказал, что поищет вышеперечисленных особ с другой стороны дома, а он был весьма не маленьким. Его отец выяснял по телефону, где сейчас находятся машины служб безопасности, договариваясь ещё и о дополнительной помощи. Мисс о’Нил растерянно окинула глазами пылающий дом. Не видя другого на тот момент выхода, она подождала, пока её друг скроется за кирпичной стеной, а Шериф отвернётся к дороге, говоря в трубку, что всё ещё не видит сине-красных огней. «Пора!»-поняла искательница приключений и побежала по белому снегу, который, по мере её приближения к особняку, менял окраску на серый, а потом и вовсе стал почти чёрным. На удивление голубоглазки самым страшным для неё было сделать первый шаг, то есть зайти в помещение, освещённое яркими огнями. В первые же минуты пребывания её организм отреагировал на тепло. Из-за жары тело стало ватное, голова отказывалась думать логически и рационально. Так, чтобы вспомнить, где именно находится комната её одноклассника, героине понадобилось около минуты. Глаза болели то от слишком яркого огня, то из-за дыма, который направлялся прямо ей в лицо. Дышать удавалось из последних сил. Горло обжигало при каждой попытке насытиться кислородом, только вот всё было напрасно, ведь ощущение того, что лёгкие всё ещё пусты, не проходило. Из-за этого крик больше походил на хриплые вздохи. -Люк! Адель! Кто-нибудь! Отзовитесь! Но никто не отзывался, зато девушку настиг не слабый приступ кашля. Вдруг, будто какая-то тень пробежала по стене. Девушка оглянулась назад и увидела приоткрытую дверь. Она не знала, что именно ею движет, но всё равно пошла. Комната была похожа на кабинет. Точно сказать было нельзя, ведь пламя уже добралось до сюда, но присутствующие здесь кожаное тлеющее кресло и горящий стол говорили сами за себя. -Мистер Морринг?-позвала она тёмный силуэт около какого-то предмета похожего на мольберт, что используют художники. -Нет.-тихо ответили ей,-Вторая попытка. «Бежать!»-вот всё, что было в её мыслях. -Она не нужна.-проговорила школьница, сдерживая первый порыв к бегству. -Что ж, а теперь уходи. Не спорь и не заставляй примерить к тебе не столь приятные меры.-он развернулся, и голубоглазка чуть не ахнула. Чёрная водолазка и такого же цвета кожаные брюки украшали его тело. Впервые она видела этого мужчину без своего зловещего наряда, но кое-что оставалось неизменным-расписанная контрастными цветами маска. -Нет.-твёрдо сказала она,-Зачем ты здесь?-начала мисс о’Нил допрос, встряхнув головой, словно отводя наваждение. -Это не важно.-он отвернулся от собеседницы,-Теперь оставь меня одного или... -Применишь ко мне внушение, и тогда ничего по моей доброй воле точно не получишь! -Хорошо.-сдался циркач, не переставая производить какие-то манипуляции с холстом на стенде. «Так просто?»-удивилась девушка, пока не услышала из коридора звук, похожий на завывание. -Люк!-вспомнила она и помчалась прочь из горящего кабинета. Парень скатился по парадной лестнице, не разбирая ничего вокруг. -Люк!-ещё раз назвала его по имени одноклассница и подставила себя как опору,-Держись! Я рядом! Сейчас помогу! Всё почти позади! Но минуты бездействия показали, что время стоит дорого. Наполовину сгоревшее дерево, из которого были созданы все стены изнутри, а также пол и потолок, всё начало крушиться. Ещё никогда героине не было так сложно сделать шаг. После первого, сил на второй уже не было, а ведь нужно одновременно тащить на себе взрослого парня. Одна балка упала прямо на то место, где ранее находился молодой человек. Другая деревяшка наверху начала предательски трещать. -Ах!..-вырвался из губ девушки звук беспокойства. -Сара, уходи.-знакомый голос из-за плеча уговаривал спасаться. -Нет. Я тебя тут не брошу!-упрямилась голубоглазка. -А этот паренёк не такой уж и глупый, как я думал в начале. К тому же он говорит правильные вещи. Я, конечно, не одобряю самопожертвование, но здание скоро разрушиться. Нескольких минут тебе не хватит, чтобы спасти и себя, и этого сопливого мальчишку.- говорил бархатный голос, чей обладатель, казалось, больше заинтересован в новом приобретённом свёртке холста, чем в двух молодых людях, вот-вот сгорящих заживо. -Так помоги мне!- из последних сил чуть ли не молила голубоглазка. -Ты забыла, что за все ошибки нужно платить. -Что? О чём ты? -Твоя персона слишком долгое время доставляла мне дискомфорт. Тебе пора понять, что ошибки, если их вовремя не исправлять, могут принести совсем не хорошие последствия своему создателю... -Я прошу. Только спаси его... я сделаю всё, что ты захочешь! -Дружеская любовь, как трогательно!-Человек развёл руками в театральном жесте,-Но, боюсь, что в этот раз я возьму на себя роль непрогибаемой Сары о'Нил и отвечу отказом. -Нет!-она всё ещё не верила в происходящее. -Да. Доски с раздирающим звуком ломались и многокилограммовая балка, пылающая в нескольких местах, свалилась бы обнимающейся парочке на головы, даря им такие ожоги (не говоря уже о травмах ), что их мозг парализовало бы от боли. Однако вовремя успевшая рука в облегающей чёрной ткани, принадлежавшая человеку с явно прекрасной реакцией, обвила талию Сары, словно змей, что ползёт по древу с запретными плодами, так что девушка отделалась лишь парочкой неопасных ссадин. -Нет! Не-ет!-душераздирающий крик до боли в горле, что и так охрипло,-Нет.-уже еле слышимый всхлип по потере близкого человека, которого не было видно из-за пламени и дыма. Между ними была невидимая стена на грани жизни и смерти. Вдруг в голове нашей героини что-то щёлкнуло. Оттолкнув мужчину в маске, мисс о’Нил сняла куртку, которую она совсем не боялась потерять, в отличии от друга, голубоглазка яростно начала размахивать частью её гардероба и тушить горевшее дерево, упавшее не так давно. -Перестань. Оставь его!-приказывал директор цирка. Она не послушала,- Ты ничего не изменишь. Осталась минута. Но старшеклассница всё не останавливалась. -Какая ты глупая! Пламя ты потушить не сможешь. Так, что? Умрёшь рядом с ним?! -Да, умереть с близким человеком не страшно. Лучше один раз так, чем ещё много без него. Так что уходи.-её голос почти нельзя было разобрать, но тот, к кому она обращалась, кажется, понял всё, а именно то, что его собеседница по своей воле не уйдёт. -Пойдём.-он развернул её к себе и потянул к выходу. Наша школьница отбивалась, насколько ей позволяли оставшиеся силы, проще говоря слабо. -Ну же, у нас меньше тридцати секунд!Не будь такой. Мальчишку этим не вернёшь, только себя погубишь! Но речи не действовали на девушку. Она всё ещё брыкалась, не думая о последствиях такого поведения. Человек мог расчитывать только на свои силы. Держа в одной руке свёрток, другой он перекинул свою спутницу через плечо. Та либо поняла, что всё кончено, либо потеряла желание бороться с подлостью жизни, повисла безвольной куклой на циркаче. -Хорошая девочка.-похвалил он. Подойдя к панорамному окну гостиной, Человек остановился. Затем послышался звон битого стекла, но боли мисс о’Нил не почувствовала. Из-за новой порции кислорода огонь стал ещё активнее пожирать ещё несколько часов назад такое красивое здание семьи коллекционеров. Пройдя кожаными туфлями по прозрачным осколкам к краю рамы, мужчина сделал ещё шаг и ступил на грязный снег. Видимо, отсчитанное директором время истекло, особенно громкий хруст в перемешку со звоном оглушили героиню. Не слышав ничего более, она потянулась руками к дому Моррингов и, потеряв равновесие, свалилась с твёрдого мужского плеча на скопление холодных тающих льдинок. Снег обжигал кожу. Даже после того, как её снова подняли на ноги, Сара чувствовала болезненное покалывание и не могла более стоять на трясущихся ногах. Кричащую, проклинающую весь мир девушку, чьё сердце билось в истерике, а глаза уже устали плакать, осторожно придерживали чуть грубые руки кукловода, который что-то успокаивающе шептал ей на ухо.