Кроссоверные идеи

      — Томми, я должен сказать тебе кое-что… — Майкл принялся крутить сигарету в руках, нервно глядя на неё, изредка на кузена. — Это очень важно. Я давно хотел, но… не знал, стоит ли.       — Говори, — приглашающе произнёс Томас Шелби, взгляд его был пока лишь слегка заинтересованным.       Майкл Грей набрал полную грудь воздуха, открыл рот и… выдохнул и вдохнул снова. Он просто не знал, как начать.       — Я жду, Майкл, — заметил Томас чуть холоднее. Где-то внизу его караулят Артур и Джон с охапкой дел, ожидает Грейс, что куда важнее. Его терпение скоро истечёт.       Нужно решаться.       — Видишь ли, Томми, — осторожно проговорил Майкл, — мир не настолько прост, как все привыкли думать.       — Только глупый будет считать мир простым местом.       — Верно, — отрывисто кивнул Майкл. — Но далеко не все даже из по-настоящему умных людей знают, что на самом деле мы делим Британию с ещё одним миром.       Он запнулся, и Томас, нахмурившийся, взглядом поторопил продолжить. Поднявшись из кресла, Майкл отошёл к столику под окном кабинета, с которого взял бутылку виски и два стакана, вернулся к устланному документами рабочему столу Тома, налил обоим и как следует приложился. Виски обжёг горло, но и придал уверенности.       — Майкл…       — Я обучался вовсе не в той школе-интернате, что считали мои приёмные родители, — выпалил Майкл, крепко стискивая стакан. — Когда… когда мне было одиннадцать, за мной пришли из особой школы.       — Чем же она особенна, Майкл?       — Тем, что обучает… волшебников.       Томас взял свой стакан виски и откинулся на спинку кресла, зажимая между средним и указательным пальцами полуистлевшую сигарету.       — Тебе придётся объяснить, если не хочешь, чтобы я счёл тебя сумасшедшим. Ты ведь не сумасшедший, Майкл?       — Нет! — мотнул головой Грей и вдруг понял, что никакие слова не смогут убедить Томми. Поэтому он, слишком резко опустив стакан на стол, достал из глубокого кармана висевшего на спинке стула пальто свою волшебную палочку. Кашлянул, крепко стискивая её, невольно покосился на Тома — тот затягивался и выдыхал табачный дым, густой, как тьма в его взгляде.       Майкл представил день, когда официально стал частью «Shelby Company Limited».       — Экспекто Патронум!       Из кончика его палочки выскользнул серебристый лис и сделал круг по кабинету, крутя по сторонам головой, принюхался к Тому. Тот рывком поднялся из кресла и шагнул к лису, но Патронус пропал.       — Какого чёрта это было?!       — Это был Патронус, что-то вроде духа-хранителя, — объяснил Майкл. Вернувшись к столу, он глотнул виски, ловя на палочке в своей руке жадный взгляд Тома. Наконец ему стало по-настоящему интересно. — Но это далеко не предел того, что я могу наколдовать.       — Вот оно что, — Томас хмыкнул и сам сделал мощный глоток ирландского. Рукавом стерев осевшие на губах капли, другой рукой он указал на палочку. — Ты сказал, есть целая школа, где этому учат?       — Да, но туда приглашают только тех, кто имеет предрасположенность к магии, — ответил Майкл и не смог удержаться от того, чтобы допустить в тон гордость собой. Хоть в чём-то он превосходит всех братьев Шелби.       — И мир… Ты сказал, целый мир этого… волшебства скрывается в Британии?       — Это так, — кивнул Майкл.       Облизнув сухие губы, Томас прошёлся взад-вперёд по кабинету, рассеянно взмахивая стаканом в такт мыслям. Пепел с его сигареты падал на дорогой ковёр.       — Хорошо, — вдруг заявил Томми. — Хорошо-хорошо… — он остановился и присел на стол, указал на Майкла. — Ты сможешь разузнать о возможных нишах для нас, верно?       — Именно поэтому я и завёл разговор, — ухмыльнулся Майкл и достал из кожаного портфеля объёмную папку. — Всё это время я думал о том, как «Shelby Company Limited» может войти на магический торговый рынок. Здесь мои мысли.       Томас принял папку, задумчиво прикоснулся к её обложке.       — Я изучу это, Майкл. Позже мы с тобой обсудим стратегию.       «Мы с тобой…» — и никакого Артура, никакого Джона, даже матери. Сердце Майкла наполнило тепло, которого бы хватило на ещё одного Патронуса.