Серебряная коса и чёрный клюв

Время неумолимо бежало вперёд, утекало сквозь пальцы, не оставляя следа. Наступил день, когда охотники и доктора собрались у стального паровоза, загружая оружие и все необходимое в полость машины. Мори задумчиво смотрел, как проводились сборы. Он оглядывал проходящих мимо людей, пытался запомнить их лица, но помочь с переносом вещей не рвался. - Долго любоваться будешь? - Фукудзава подошел со спины и хлопнул его по плечу так, что Огай вздрогнул - Пошли, делом займемся. - Каким?- напрягся Мори, стиснув плащ. - Не бойся. Тут слишком много народу, чтобы я тебя разложил. Идем. Мори неохотно последовал за охотником, оглядываясь по сторонам. Постепенно они отдалились от поезда и зашли в лесок. Огай хотел спросить, куда они идут, но Юкичи остановился первым. - Можно и здесь, - он осмотрелся вокруг. - Что можно? - Оружие доставай. Будешь учиться стрелять. Мори покорно достал оружие и неуверенно сжал его в руках. Ствол приятно холодил руку и оттягивал своим весом вниз. - Давай, попробуй выстрелить. Желательно не в меня. - Юкичи вальяжно прислонился спиной к дереву. Огай смерил его презрительным взглядом и отвернулся, выбирая себе цель. Увидев, как всколыхнулись темные волосы, Юкичи вздохнул и подошел к нему ближе. - Ноги на ширину плеч, плечи расправь. - Решили взяться за меня всерьез, учитель, - съязвил Огай, но сделал, как сказали. - Подними руку. Напряги плечо и локоть, но не слишком сильно, создай себе опору, - Юкичи стальной кистью поправил руку доктора и приподнял дуло пистолета. - Смотри прямо, не криви голову, можешь прищурить глаза. - Он слегка склонился к черной макушке и случайно вдохнул запах волос. - Стреляй. Раздался выстрел и треск коры. В стоящем напротв дереве появилась маленькая отметина. - Я все сделал правильно, учитель? - Спросил Мори и обернулся на охотника. - Только долго. И неуверенно. Может, все же библией забьешь монстров? - Иди ты в задницу! - Это приглашение? - Усмехнулся охотник. - Это... Знаешь что?! - Раздалось несколько выстрелов подряд. Вокруг первого отверстия от пули появились ещё следы, кора слетала и осыпалась на землю. Мори ещё несколько раз нажал на курок, но раздавались только щелчки холостых выстрелов. Огай сверкнул глазами, глядя на своего спутника. - А как тебе это? - Не у каждого новичка так получается. Как ты это сделал? - Юкичи отпрянул от доктора, но тот схватил его за край ворота плаща, притягивая к себе. - Представил тебя на месте того дерева. - Ты меня с бревном сравнил? - А ты хочешь продемонстрировать обратное? - Оскалился доктор. Фукудзава невольно двинул ногой, но тут же нахмурился и распрямился. Святоша бесил не на шутку, хотя, нельзя сказать, что это его портило. Покинув лес, они поспешили в мастерскую. Юкичи хотел заточить косу, взять немного масла, так как рука начала слегка скрипеть, чем сильно раздражала охотника. Едва они открыли дверь, как на них направили арбалет, и Мори испуганно прыгнул за спину Юкичи. - И тебе привет, Сакуноске. - Фукудзава приветственно махнул рукой, и арбалет опустился. - Чем могу помочь, Белый Волк? - Тот, кто так радушно встретил гостей, смахнул пепел с самокрутки. Ода Сакуноске, бывший охотник, теперь возящийся в мастерской. Очень дружелюбный малый, но со своими заскоками. Пока Юкичи колдовал над косой, Ода пригляделся к доктору. - Новенький? Мори кивнул, с опаской поглядывая на арбалет. - Не боись так. Хочешь попробовать? От покровительственного тона стало немного теплее, и Огай расслабился. - Почему нет. Он принял оружие из рук механика и повертел его в руках. Арбалет оказался тяжелым для белых рук, напрягся весь плечевой пояс. Мори поднял руки, не целясь , и повернулся к Сакуноске за инструкцией. - Мори! - крикнул Юкичи. От испуга доктор сжал спусковой механизм, и арбалет выстрелил сам по себе. В этот момент дверь в мастерскую отворилась, и на голову вошедшего полетела какая-то ваза, которую случайно прострелил Мори. Благо, новый посетитель был прытким и успел увернуться. - Почти получилось! - Радостно оповестил гость и переступил через осколки. - Ради Бога, извините! - Мори опустил арбалет, и Ода поспешил забрать его обратно. - Зато нашлась ваза Анго. - Проворчал Ода. - Или что от неё осталось. - Еще б чуть-чуть, и вы бы осуществили мою мечту! Такое приятное знакомство. Позвольте узнать, как вас зовут? - Вошедший не замолкал ни на секунду. - Дазай, оставь человека в покое. Он святой отец, не домогайся его. - Сакуноске снова дымил, как паровоз, от чего Огай закашлялся. - Святая у него только библия. - Проворчал Юкичи, исследуя коробочки для запаса патронов. Ртутные и разрывные всегда пригождались. Серебряных было не так много, но и не на такое большое количество монстров они действовали. Жаль, что святая вода и прочая церковная атрибутика не помогали. - Мори Огай. Чумной доктор. - Представился священник. - Ещё и священник. - Утвердительно сам себе кивнул вошедший. - Наверное, вы уже успели послушать слухи об одном священнике, который состоял в рядах охотников. О, а я же не представился! Дазай Осаму. И тоже доктор. - Коллеги. - Кивнул Мори. - А что случилось с тем охотником? - О, мы до сих пор не знаем. Уже с полгода прошло, как он пропал. - Осаму тоже выбрал пули, рассовав коробочки по карманам. - Думаю, разорвало чудовище. - Вот только были очевидцы, которые утверждали, что видели его в Лондоне. - Добавил ещё фактов Ода. - В Англии вообще много слухов. - Дазай нахмурился. Вся его напускная весёлость вдруг улёт училась. - Из-за церкви крови. Есть подозрения, что они не только помощью и благотворительностью занимаются. Вон, Ода столкнулся с одним фанатиком из этих. - Я слышал, что Гоголь работает над изучением церкви. - И вы видели его состояние. - Кивнул Сакуноске. - Надо бы влиться в их ряды и пройти по всем структурам этой церкви, встряхнув каждого святошу. - Задумчиво пожевал губу Дазай, но тут же усмехнулся, пожимая плечами. - Приказ свыше только не поступает. И сами церковники осторожны в выборе людей. - Нам пора. - Прервал разговор Фукудзава. - Поезд тронется вечером. - Глупо ехать на ночь. Мы прибудем ранним утром на место, если не ещё раньше. - Фыркнул Дазай. - Того и гляди, что нечисти будет слишком много. - Тогда разделим её на всех, джентльмены. - Сакуноске собрал свои вещи и тоже пошёл за всеми к выходу. Мастерскую он не запирал. У стальной крепости было шумно. Многие охотники и чумные уже заняли свои места. Хватало зевак среди простых гражданских, которые норовили влезть и потрогать оружие охотников. Кто-то прощался с близкими. - Скажи, а почему Сакуноске называют "бывшим охотником"? - Когда компания от них отстала, Мори решил утешить свое любопытство. - Из-за встреченных чудовищ. - Пожал плечами охотник, снимая шляпу. - Он и не совсем бывший. Его берут на такие вот выезды. Иногда он патрулирует город с городскими охотниками. В местном детском приюте читает лекции и преподаёт самооборону и историю оружия. - А в мастерскую как попал? - У него с детства была любовь к механике. Он же собрал мне протез и создал косу. Были и ещё мастера, но у Сакуноске в голове много идей. - А что за встреченные чудовища? - Припомнил мужчина. - А, подловил. - Юкичи вошёл в поезд, проходя по коридору и высматривая свободное купе. - Он и Дазай тогда работали в паре. Во время путешествия они наткнулись на одну деревню, где люди умирали десятками каждый день. Несколько детей там осталось без родителей. Никому не нужные. Он взял на себя за них ответственность. Купе вскоре было найдено. Юкичи сел, опустив рядом оружие. Мори присел напротив. - Помощь в лице докторов и охотников в ту деревню пришла довольно скоро. Оставшихся людей забрали на карантин в соседний рядом крупный город. Сакуноске хотел и этих детей потом пристроить в местный приют. Даже договориться ходил. Вот только дети заболели. Походило на простуду, но лекарства не помогали. На пару ночей сидящие на карантине люди остались без присмотра докторов. Кто-то убил их. Детей и других людей обнаружил Сакуноске. Больница, где их держали, всегда была заперта, чтобы никто посторонний не смог проникнуть. Он пробрался, но в живых там никого не нашёл. Точнее, люди стали умертвиями. Ему пришлось их убить, а потом он обнаружил в кабинете врачей тех детей. Они ели трупы докторов. Юкичи вздохнул и посмотрел на сложенное оружие. Огай молчал, понимая, чем закончилась та история. Он наклонился вперёд и сжал стальную кисть охотника ещё обнажённой, неуспевшей облачиться в кожу перчатки, рукой. - Так, тут свободнее. - Раздалось от двери. - О, мы снова встретились. Дазай впорхнул в купе, плюхнувшись рядом с доктором. Юкичи закинул вещи на верхнюю полку. Следом в купе вошли Сакуноске и подталкивающий его в спину невысокий мужчина. Оба сели на сторону Фукудзава. - А этот коротышка один из опаснейших охотников этого века. - Тут же решил представить коллегу Дазай. - Дазай, тебя давно по морде били? - Прошипел с места рыжеволосый. - Давно и больно. - Кивнул доктор и тут же пискнул, хватаясь за колено, по которому саданул тростью охотник. - Чуя Накахара. - Кивнул тот, довольно улыбаясь. - Садюга. - Проворчал Дазай. - Придурок. - Вторил ему коллега. - Огай Мори. - Представился священник. - Эта рыбина без мозгов уже успела мне мозг проесть, рассказав вкратце о вас. - Чуя сложил руки в перчатках на набалдашнике трости в виде головы змеи. - Кажется, у докторов многих мозги слегка того. - Покрутил у виска пальцем Юкичи. - Я нормальный. - Фыркнул Дазай. - Да ну? - Прищурился Чуя, оглядывая своего спутника весьма подозрительным взглядом. - Я присяду? - Не сразу все заметили стоящего в дверях мужчину в круглых очках. - Анго! - Радостно пискнул Осаму. - Ты вылез из своих бумажек. - Эти... бумажки являются неотъемлемой работой и частью по разработке идеального... - Тебя Куникида по пути покусал? - Прервал его Дазай. - Дазай, тебя вообще хоть что-то заткнуть может? - Анго снял очки и потёр переносицу. - Давай посмотрю. - Протянул руку Сакуноске. Анго без вопросов передал тому папку. - А есть шанс, что кто-то из простых людей ещё может остаться в живых? - Когда в купе повисла пауза решился спросить Мори. - Там Ацуши и Акутагава. Что может пойти не так? - Дёрнул бровью Чуя. - После того, как люди стали превращаться в чудовищ, а монстры из детских страшилок оказались реальны, я уже сомневаюсь, когда все идёт гладко. - Вздохнул Анго. Раздалось подряд два гудка поезда, возвещая об отправке. Стальная крепость дернулась, прогудев по составам и заставляя работать стальные мышцы. Пар заполнил платформу, будто бы хотел сделать машину невидимой. Что-то заскрипело. Поезд снова гулко возвестил об отправке. Стальные двери с грохотом закрылись. С маленьких окошек с толстыми стёклами гусеницами сползли ставни, впуская немного вечернего солнца. Состав дернулся, на пробу разминая остывшие суставы и медленно потянулся вперёд, набирая скорость.