Фенилэтиламин

Суббота

      Орихиме торопливо шагала через толпу. Она ужасно опаздывала на встречу и от этого то и дело нервно обкусывала губы. Ранним утром позвонила Неллиель, разбудив бедняжку, и потребовала чтобы та поскорее приехала. Хоть она и извинилась, но в голосе совершенно не чувствовалось вины. Они договорились встретиться в ресторане. Она очень хотела куда-то отвести рыжую, но отказалась признаваться куда именно. Химе оставалось лишь надеяться, что сия гениальная идея Нелл не выйдет ей боком. Или хотя бы не окажется сомнительной аферой, за которую будет потом стыдно больше чем смешно.       Поднявшись на лифте сразу на нужный этаж «Акаитори», Химе обогнула столпотворение у магазина одежды и нырнула вслед за пожилой парой в ресторан. Внутри было тихо и спокойно. Складывалось ощущение, что дверь была порталом в другую реальность.       Усмехнувшись своим наблюдениям, Орихиме приблизилась к официантке и попросила передать Нелл о своем приходе. Через минуту девушка вернулась с меню и предложила сесть за столик: подруга просила подождать немного. Кивнув, Химе обернулась к залу и задумчиво оглядела свободные места.       — Опять ты здесь, — раздался за спиной хриплый голос. Резко обернувшись, рыжая уставилась в голубые глаза с темными пятнами под нижними веками. В уголках залегли едва заметные морщинки. Мужчина на мгновение скривил губы. Моргнув, девушка нахмурилась в ответ.       — И вы тоже… здесь… — нервно выдохнула она. — Добрый день, господин Джаггерджак. — Выдавила рыжая, хотя внутри после сообщений подруг разрывалась от желания хотя бы попытаться выцарапать глаза мужчине.       — Что, уже нажаловались? — понятливо хмыкнул мужчина, отметив настроение девушки, и сунул руки в карманы брюк. — Оперативно.       — Не важно, — скривилась Орихиме и отвернулась. — Раз у каждого свои дела, думаю на этом можно окончить приветствие. Хорошего дня.       Мужчина попытался что-то сказать, но быстро передумал. Решительно развернувшись, Химе дошла до столика в углу, где был только один стул, уселась и демонстративно уткнулась в меню. Руки мелко дрожали, сердце бешено стучало в висках, на глаза наворачивались обидные слезы. Она не была готова к встрече с Гриммом, особенно после сообщения Руру. Подруга потом еще позвонила поздно вечером и рассказала подробности, от чего внутри Химе буквально вскипала неприятная ненависть к старшему приятелю. Мнение о мужчине давно было нестабильно, но после новостей Нелл, помноженных на историю Рукии, стрелка упорно направлялась к значению «плохой человек». А с такими людьми даже довольно миролюбивая Орихиме Если не ругалась, то предпочитала взаимно игнорировать друг друга.       Глубоко вздохнув, девушка попыталась сосредоточиться на многочисленных названиях блюд и, не выдержав, подозвала официантку. Заказав кофе без добавок, она достала телефон. Автоматически глянув на время, поняла что для обеденного перерыва было еще слишком рано, а значит мужчина не с работы сюда заглянул. Нахмурившись сильнее, Химе огляделась, находя синюю макушку в противоположном углу зала. К счастью, он сидел полубоком и не смотрел в ее сторону.       Заказ принесли быстро. Попивая обжигающий напиток и совершенно не чувствуя его вкуса, Химе искоса наблюдала за Гриммом. Он был всецело занят телефоном: что-то писал, долго читал после, иногда хмурился. У него явно были проблемы. Это вызывало некоторый шлейф сочувствия в сердобольной девушке, «кусаться» хотелось уже меньше. Возникло даже желание разобраться самой, хотя бы в вопросе Нелл, но как девушка не представляла. В очередной раз нахмурившись и отвернувшись, Химе заметила нового гостя. В ресторан зашла смутно знакомая девушка. Впрочем, у рыжей всегда была плохая память на лица и знакомыми ей казались едва ли не половина города, просто потому что были похожи на ее соседей или учеников ее школы. Она хотела было отвернуться, но тут же передумала, наблюдая как девушка суетливо поспешила к какому-то столику, отказавшись от помощи персонала. К столику, за которым сидел Гримм. Она подскочила к нему и приобняв за плечи, опустилась напротив. Химе не было слышно их разговора, но по лицам было понятно что оба были рады видеть друг друга. Едва зародившуюся жалость смело мгновенно. Находиться в зале стало некомфортно и рыжая позвав официантку поспешно расплатилась. Передав через работницу Неллиель, что подождет ее в книжном, девушка поторопилась уйти.

***

      — Орихиме! — Нелл нашла рыжую в отделе фантастики и тут же накинулась с объятиями. — Что случилось? Ты даже толком кофе не пила? Невкусный? Надо было Кими сказать, переделали бы без проблем!       — Да нет, нормальный был… — задумчиво пробормотала Химе. Она постучала пальчиком по обложке кого-то кибер-романа. — Ты никого не видела в зале?       — А, — тут же понимающе скривилась женщина. — Кошака заметила, да? И баба эта опять с ним…       — Значит, все-таки это она была… Ты… хотя, нет, забей. Зачем так срочно звала? — выдавив улыбку, Химе раздумала сейчас расспрашивать подругу на неприятную тему. Та охотно переключилась и широко усмехнувшись, потянула рыжую за собой. Девушка едва успела сунуть ненужную книгу обратно на полку.       — Да-да, я такое задумала! — протянула женщина, прорубая в толпе путь, подобно ледоколу. — Сейчас вот, поймаю такси и поедем кое-куда. Объясню на месте.       — Ты меня пугаешь.       — Ага, а иногда даже саму себя. Отлично! Гляди, этот явно никуда еще не собирается! — сделав рывок, Нелл выскочила на улицу и подскочила к автомобилю, с характерными знаками. Заглянув к водителю, она быстро поговорила с ним и довольная открыла перед Химе дверь. — Я права. Едем!       Дорога заняла немногим больше часа. Рыжая то и дело пыталась разговорить подругу, но та хитро улыбалась вместо ответов, отчего Орихиме лишь сильнее хмурилась. Все же сдавшись, она отвернулась к окну, продолжая мысленно предполагать конечный пункт. Наконец, такси остановилось напротив высокого светлого здания. Школьница вышла и задумчиво огляделась, ища подвох.       Навстречу им быстро выскочила пышная женщина. Она тепло поприветствовала Нелл и кивнула Химе. Рыжая нервно поздоровалась, продолжая искать глазами хоть какую-то табличку. Заметив, наконец, одну, она сделала шаг чтобы разглядеть название заведения, но ее споро подхватили под локоть и потащили к широким дверям. Женщина привела их в маленький кабинет, забитый папками и книгами. Рыжая вдохнула запах пряностей смешанный с пылью и медленно побледнела. Под ложечкой засосало подозрительной догадкой. За все время не произнеся и слова, она резко обернулась к подруге и вскинула бровь в немом вопросе.       — Да-да, пора бы рассказать, — хмыкнула как ни в чем не бывало су-шеф. — Знакомься, это учитель Кирио Хикифуне. Моя наставница когда я проходила переобучение для японского ресторана и одна из преподавателей этого чудесного заведения. Мы быстро нашли общий язык. Учитель Хикифуне просто душка, когда дело касается даровитых людей. А ты к ним вполне можешь себя приписать!       — Нелл! — нервно выдохнула Химе, чувствуя слабость в ногах. Усевшись в свободное кресло первой, она обеспокоенно оглянулась на преподавателя, взглянув на нее по-новому. Детали складывались в довольно понятную картинку. Ложка, схваченная как первое попавшееся под руку, служила заколкой в длинных сиреневых волосах, преследовавший их пряный запах, заметная округлая фигура. Конечно, это не всегда означало, что человек кулинар, но уж слишком похоже было что учитель Хикифуне любила вкусно покушать. Под пальто, накинутом перед выходом на улицу, виднелся черный поварской китель. Вздохнув, рыжая обернулась к подруге, мысленно поклявшись придушить ее при первой возможности.       — Да-да, — как болванчик закивала Нелл, игнорируя взгляды. — Сейчас мы пришли поговорить и познакомиться, а через неделю будет что-то вроде теста, где ты покажешь свои умения.       — Девушка, не бойтесь, за провал вас не оштрафуют и не выгонят взашей. Зато вам будет понятно, стоит ли пытаться освоить столь филигранное искусство как кулинария.       — Простите, — только и смогла буркнуть Химе, продолжая метаться то испуганным, то яростным взглядом между женщинам. — Я никогда в таком не участвовала.       — Ничего, я тебя подтяну, — кивнула Нелл и тут же подсела на подлокотник к занявшей свое место преподавательнице. — Слушайте, а можно мы на экскурсию сходим по корпусу? Я пока еще все помню, расскажу все сама.       — Не сложно? Я бы с радостью провела вам лекцию, но… — учитель Хикифуне кивнула на стопку папок. — Не сейчас, увы. Я пока заполню документы для участия, после прогулки возвращайтесь подписать. Девушка, оставьте свой учебный пропуск, если не сложно?       Орихиме растерянно кивнула и потянулась за кошельком. Школьные документы она всегда носила с собой, ведь он заменял паспорт и проездной.       — О, замечательно! Спасибо! Химе, пойдем, я тут провела всего две недели, но основное помню!       Жизнерадостная Нелл не могла не заразить рыжую своим оптимизмом, к тому же девушка впервые смогла облегченно выдохнуть, наблюдая прежнюю солнечную улыбку подруги. Благодарно поклонившись преподавательнице, Орихиме выскользнула из кабинета первой.       — Ну так что, давай осмотримся, где тебе предстоит обучаться. Да-да, я совесть свою ставлю на то, что ты поступишь. Да еще и так, что братцу твоему возразить будет нечего! Для начала, тебя ждет курс молодого бойца, около года-полутора, где тебе расскажут все основы. Затем можно поступить на высшее с отягчающими, на выходе будешь уже иметь какую-никакую степень с возможностью пробиться в люди… — принялась рассказывать Нелл, шагая по длинному светлому коридору. — Вот здесь проходят теоретические занятия по технике, а там…       — Прям с отягчающими? — нервно прервала ее Химе, оглядывая чистый, почти стерильный коридор с стенами цвета охры и полом затянутым линолеумом имитировавшим ламинат. Подбор оттенков наполнял теплом и спокойствием. Между серо-коричневыми дверями аудиторий висели таблички и выдержки из документов. Напоминало что-то вроде почти легальной шпаргалки для студентов. Это вызвало ухмылку на лице рыжей.       — Про саму систему тебе расскажут позже, при поступлении, а в общих чертах, все как у медиков. Сначала обучение общее: основы и понятия, после него можно устроиться в какую-нибудь забегаловку. А затем вышка и уже посерьезнее места, плюс появляется специализация. Мясо, рыба, выпечка, салаты и далее. Мы конечно все универсальны, но в чем-то кто-то лучше соседа.       — А, — многозначительно протянула Химе, останавливаясь у окна с широким подоконником. Несмотря на чистоту коридора, тут было заметно влияние студентов: росчерки после сумок, крошки, продавлины там где сидели особенно наглые. Окно выходило на довольно большой внутренний двор, почти полностью заполненный теплицами. — А это что?       — О, это уникальное! Как бы ты не хотела заниматься только кулинарией, — с притворной грустью начала женщина, — на базе этого места приходится думать шире. Поэтому тебе и рекомендую именно сюда поступать. В теплицах можно арендовать грядку и самому что-то вырастить, чтобы потом из этого приготовить. Любопытный опыт. Я во Франции занималась разведением курочек, яйца разительно отличались от фабричных, — пожала плечами Нелл, прислонившись к подоконнику боком. — Похоже на клубы в школе, хотя тут уже другой уровень. Иногда могут даже сделать обязательным заданием вырастить огурцы или там… редис.       — Это все очень интересно, но ты уверена, что здесь я приживусь. Да и если обучение дорогостоящее… У меня ведь только брат есть, да и тот сейчас занят…       — Все это понятно! — не дослушав воскликнула Нелл и потрепала Химе за плечо. — Денег все равно придется вложить, но если ты будешь упорно трудиться, то и скидки будут и гранты, их кстати с удовольствием раздают тут, а уж если понравишься учителю Хикифуне, то…       — Нелл! — испуганно прервала рыжая и нахмурилась. — Я, конечно, не святая, но использовать личные связи… Нет. Ни за что! Я…       — Да какие это связи? Самое большее, что тебе даст это знакомство, так то, что тебе будут говорить о грантах и конкурсах сразу, а не как обычно задним числом. Везде придется участвовать своими силами.       Вздохнув, Химе отвернулась. Дверь одной из теплиц открылась и вышел высокий молодой мужчина. Он прижимал к груди овощи так будто это была самая великая ценность на свете. Рыжая в очередной раз улыбнулась. Ей здесь начинало нравиться.       Девушка отошла к середине коридора и позвала замешкавшуюся Нелл. Экскурсия продолжилась.

***

Суббота, вечер

      По кухне в возбуждении метался Чак: из сковородок и кастрюль доносились весьма соблазнительные ароматы. Едва не споткнувшись о пса, Химе подскочила к плите, помешала рагу, попробовала и, немного досолив, громко позвала Улькиорру ужинать. Две недели вместе в одной квартире словно отобрали у них кусочек начальной робости и бытовые вещи были совершенно естественными. Это в школе рыжая была все равно что зашуганный зверек и шарахалась от учителя. Да и то, по большей степени из-за опасения лишних слухов. Но стоило им оказаться только вдвоем у него дома или в ее маленькой квартирке, где никто не мог их видеть, то все становилось абсолютно обычным. Орихиме быстро привыкла, да и страха показаться какой-то «не такой» не возникало. Мужчина уже видел ее заспанное по утрам лицо, слышал ее ворчание в плохом настроении, да и сам не раз проявлял закрытые от общества стороны.       Улькиорра пришел быстро, коротко приобняв девушку, он нагло выхватил из ее рук полную тарелку риса, помогая. Они сели друг напротив друга и, пожелав приятного аппетита, принялись за еду. Вскоре Чак занял свое дежурное место для выпрашивания еды и с преданным видом бросал жалобный взгляд на рыжую. Его совершенно не смущало, что за все время Химе ни разу не поддалась на огромные влажные глаза безумно «голодного» бедняжки.       — Удивительная стойкость, — снова хмыкнул Улькиорра, глядя то на рыжую то на пса. — У обоих.       — Хах, — выдохнула девушка и повернулась к Чаку. — Я тебе ничего не дам. У каждого своя еда, — строго повторила уже в сотый раз она. — У меня с такими же глазами дома сидит. И да, ей тоже не перепадает.       — Строгая, — кивнул мужчина и улыбнулся. Химе на мгновение потеряла связь с реальностью, глядя на тонкие губы, которые так редко раньше могли выдавать что-либо кроме ледяной полосы равнодушия, а сейчас то и дело изгибаются в такие вот улыбки. Она все еще не привыкла, насколько рядом с нею менялся химик. В животе порхали кульбитами бабочки и нестерпимо хотелось обнять мужчину. Или поцеловать.       И все же, девушка сдержалась. Собственно обнять она может позже, и даже ляжет рядом, если они пойдут смотреть какой-нибудь фильм, а поцеловать… Она все еще ужасно смущалась делать это первой. Хотелось провалиться под землю, стоило встать хоть пару шагов ближе и поднять голову. Щеки пылали, а в голове только звучал полный паники крик.       — Меня Нелл сегодня в школу кулинарии водила, — отвлекаясь от переполнивших чувств, произнесла Орихиме, с удовольствием похрустывая сельдереем. — Представила одной преподавательнице и записала на конкурс на следующую неделю.       — Когда? — оживленно поглядел на нее мужчина. Он искренне интересовался жизнью Химе и та не могла этого не замечать. Ее это очень радовало.       — Кажется в четверг. Уроков еще не будет, как раз успею. Я решила, что можно попробовать свои силы. Вдруг, это и правда мое.       Улькиорра продолжал расспрашивать подробнее, и на удивление, Химе это не раздражало, как с Ичиго. Не казалось, что мужчина пытается что-то контролировать или как-то подмять ее под себя. Ему действительно было просто любопытно. Он даже предложил подвезти, но девушка сразу же отказалась, потому что могла опоздать из-за непредвиденной пробки. Поезда в этом вопросе были гораздо стабильнее.       — Ум, — осторожно начала Химе, ставя последнюю чистую тарелку в сушилку, мужчина вытирал в это время руки полотенцем. Поделив обязанности они быстро справились с уборкой. — Улькиорра, как насчёт фильма? Мне Нелл посоветовала один.       — Почему бы и нет, — кивнул учитель и ненадолго задумался, — ноут вроде в кабинете, сейчас принесу.       Химе улыбнулась и достала доску для чая. Она едва не уронила кружку, задев рукавом, но успела в последний момент подхватить. Из-за суетливой поспешности девушка ощутимо ударилась запястьем. Сдавленно выругавшись, она потеряла ушиб. Чак тут же принялся поскуливать и тыкать носом в бедро будто тоже чувствовал боль и сопереживал рыжей.       — Все хорошо, — кивнула девушка и закончила начатое. В гостиной мужчина уже возился с ноутбуком.       — Как фильм называется?       — «Джули и Джулия». Кажется, дальше что-то ещё про кулинарию, но не помню… Нашел?       Сгрузив поднос на кофейный столик, рыжая повернулась к Улькиорре и заглянула в ноутбук. Поиск быстро увенчался успехом и на экране под ненавязчивую мелодию замелькали титры, порт и шикарный синий автомобиль, который сейчас бы уже приравняли к гордому статусу «ретро». Улыбнувшись, Химе дождалась когда запись начнет транслироваться на телевизоре и нагло улеглась рядом с Шиффером. Висок покалывал домашний свитер учителя: сейчас уже было холодно, даже дома приходилось утепляться. Пальцы девушки быстро нашли пальцы мужчины и переплелись. В душе воцарилось невероятное спокойствие, именно так она и представляла себе идеальный вечер с Шиффером.