Фенилэтиламин

Вторник

      Солнце заливало кухню, по которой, словно ожившие вечные двигатели, бегали Химе и Нелл. То, что на улице давно царила зима совершенно не чувствовалось. Работавшая с самого раннего утра духовка отлично обогревала квартиру. На плите в сковородке аппетитно скворчало мясо, рядом булькал в сотейнике соус. Рыжая, четко следуя указаниям подруги взбивала крем.       — Нет, я решительно не понимаю, ну почему ты не сказала сразу! — возмущенно заладила в тысячный раз причитать женщина. Она попробовала соус и повертев носом, поднесла еще одну ложку девушке. — Как думаешь, чего не хватает?       — Я же говорила, что не к месту было хвастаться. Да и в итоге же узнала. Сахар подсыпь, немного.       — Точно! Сахар! — всплеснув руками, Нелл метнулась к шкафчику и достала баночку. — Ага, узнала. Когда позвонила Шифферу, а ответила ты.       — Он сам разрешил.       — Ну это-то понятно, что разрешил. Тем более на мой звонок. Но, черт возьми, когда только успели?!       Химе не стала отвечать и только рассмеялась. Она ведь уже подробнейшим образом рассказала все. И ей, и позвонившей после Рангику: той тут же отрапортовала Нелл. Медсестра была еще более возмущенной чем су-шеф. Она очень сетовала что, только-только помирившись с недо-мужем, отправилась на праздники на горячие источники и не могла приехать к рыжей. Впрочем, Нелл отыгрывала за обеих. Сейчас они готовили праздничный ужин для Химе и Улькиорры. Рыжая, осмелев, все же решилась провести рождество с возлюбленным. Нелл же, возвестив, что практика и праздник отлично сочетаются, примчалась после работы. Обе суетились, готовили, болтали и ничего не успевали.       — Хома! Торт! — не своим голосом заголосила Нелл, втянув воздух глубже, и метнулась к духовке. Забытый за разговорами последний корж для «Наполеона» едва не пал в бою с раскаленной и заметно уставшей техникой. Осмотрев внимательно подкопченную заготовку, су-шеф хмыкнула, — ну, для украшения пойдет. Будет у тебя не двенадцать слоев, а одиннадцать. Тоже неплохо. Так, сейчас надо промазать каждый кремом и под пресс.       — Хорошо, — серьезно кивнув, Химе занялась сборкой торта.       Вскоре раздалась мелодия звонка телефона. Рыжая глянула на экран и усмехнулась.       — Нелл, извини, я по громкой поговорю? Это Руру.       — А, твоя подруга. Хорошо, но я пока уйти не могу, сорян…       Заверив су-шефа что ничего не имеет против ее «подслушивания», девушка нажала «принять вызов».       — Здравствуй, Руру! — погромче заговорила девушка и потянулась за новым коржом. — Прости, я на громкой и не...       — Да ничего, — нетерпеливо прерывая донесся голос девушки. На фоне шуршали автомобили. — Я тут в паре улиц от тебя, ходила по делам. Могу в гости зайти?       — Какая вежливая, — хмыкнула Нелл и перехватив сотейник удобнее глянула на замешкавшуюся в растерянности рыжую. Нахмурившись, она нагло вмешалась. — Милая, приходи! Мы тут кашеварим вдвоем, не помешаешь! Только у хомочки свидание в шесть, нас выгонят!       — Кто это?! — нервно отреагировала Рукия, раньше, чем до нее дошел смысл сказанного. И тут же кашлянув, она исправилась, — Прости, у тебя там уже гости. В другой раз...       — Все в порядке, — покачала головой Химе и зыркнула на женщину. — Это Нелл, я тебе говорила про нее. И в целом ситуацию она верно описала. Заходи, если не против, что мы тут бегаем по кухне.       — И тебя работать заставим! — воодушевлено прикрикнула су-шеф и расхохоталась, заметив предупреждающие взгляды рыжей. — Ладно-ладно! Если, конечно, хочешь!       — Хорошо, буду через полчаса. Надо в магазин? — согласилась все же Кучики.       — Да! Да! Да! Ты ж наше спасение! — перехватила инициативу окончательно Нелл и тут же надиктовала список. Положив трубку, она обернулась к удивленной Химе. — А что? Деньги вернем, да и все равно сами собирались в перерыв сбегать, а так не придется время терять.       — Ты удивительная. Только познакомилась, а уже нашла подход… Ладно, я закончила. Чем прессовать будем?..       Рукия пришла почти ровно через обещанные полчаса. Присыпанная снегом и взмокшая от того что тот местами почти сразу же таял, она вручила Химе пакет и протянула руку Нелл.       — Рада знакомству, Рукия Кучики.       — Официально так, — весело усмехнулась женщина и протерев ладонь о передник пожала в ответ. — Взаимно, Неллиель Ту Одершванк. Можно сразу Нелл звать. Я долго за границей жила, мне привычнее по имени.       — Поняла, тогда меня Рукия.       Девушка была серьезна и сосредоточенна. Пройдя в кухню, она села за стол и притихла. Заподозрив неладное, Химе одернула Нелл и шепотом попросив не вмешиваться, осторожно присела рядом с подругой на корточки.       — Руру, — спустя минуту молчания позвала рыжая. Она глядела снизу вверх в бледное лицо. Карие глаза казались очень уставшими. Вздохнув, Химе коснулась руки Кучики.       — Я боюсь. — резко пробормотала гостья и опустила голову ниже. Тонкие губы подрагивали.       — Чего?       — Вручить подарок Ичиго…       Вздохнув, Химе улыбнулась. Пугавшая сперва Руру оказалась такой же как и всегда. Ей думалось что подруга уже привыкла общаться с Куросаки, но нет. Она все еще боялась ошибиться и все еще осторожничала. Высококачественное этикетное образование ужасно сказалось на возможности девушки построить отношения.       — Ты же так выбирала долго, - вкрадчиво проговорила рыжая, сжимая руку сильнее. - Жалко же будет не вручить. Вы когда встретитесь?       — Сегодня, он позвал меня прогуляться у храма.       Признание прозвучало тихо, но вызвало небывало широкую улыбку у Орихиме. Девушка резко хлопнула в ладоши и подскочила, не сдержав радости.       — Это же замечательно! Он первый тебя позвал! Руру! — воодушевленно воскликнула рыжая и обняла подругу. — Страшно, пока идешь на встречу. А когда отступать некуда, уже не страшно, да Нелл?       — Согласна. А чтобы не изводить себя страхами, нук быстренько смени одежду. Думаю, Хома не против?       — Нет, конечно! Переоденься Руру в что-нибудь и возвращайся скорее. Или тебе помочь?       — В-все в порядке, возьму что обычно, — растерянно пробормотала девушка и послушно скрылась за дверью.       — Ура! Рождество должно быть радостным! И вон, твоя подруга, о которой ты так переживала тоже проведет его с любимым, — улыбнувшись заключила су-шеф. Обернувшись к рыжей тут же притворно нахмурилась, — Так, а на меня не смотри, у меня не праздник, а рабочий день! От тебя сразу в рестик, а там готовить банкет для шишек! И вообще, нет любви более искренней, чем любовь к еде!       — Это чьи-то слова? Больно претенциозно звучат.       — Ага, Бернанда Шоу. А ты откуда такие сложные знаешь?       — Ты мою полку видела? — со смешком фыркнула Химе. — Да и Руру ужас какая умная, от нее и не такого наберешься! — отшутилась она и, взяв нож, задумчиво уставилась на куриную тушку. — А с этим что делать? Я обычно готовые к использованию куски беру.       Подскочив к ней, Нелл принялась объяснять как правильно разделывать птицу. Вскоре к ним подошла Рукия и так же внимательно принялась слушать мини-лекцию. Она в жизни ничего сложнее бутерброда не делала и чувствовала себя немного неуютно от своего незнания. Су-шеф еще больше вдохновилась и принялась обучать уже обеих. То и дело звучали шутки про частную школу обучения поваров имени Ту Одершванк.

***

Вторник, вечер

      Проводив подруг, Химе оглядела кухню. Нелл как и обещала накрыла стол как в лучшем ресторане. Они даже нашли коробку выигранного когда-то Сорой сервиза. Витые свечи, тихая музыка из одолженного у знакомого Нелл проигрывателя, аромат безумно вкусного мяса создавали невообразимую атмосферу.       — Все так по-взрослому… — пробормотала Химе. Она чувствовала себя немного неуютно. Будто это все не для нее и Улькиорры подготовлено. Будто сейчас в квартиру зайдут совсем другие люди и сядут за стол. Чтобы отвлечься, девушка сходила за подарком и поставила пакет у своего стула. Широ, запертая в спальне, тут же воспользовалась моментом, выскочила и обиженно замяукала на хозяйку.       Появление кошки заметно разбавило напряженное ожидание, и Химе с виноватой улыбкой потрепав любимицу, немного успокоилась. Получив ласку кошка отправилась перекусить, а хозяйка подошла к зеркалу. Рукия, внепланово пришедшая в гости, сориентировалась быстро и вызвалась помочь принарядиться. К темному платью с юбкой-полусолнцем до колен, выглядевшему довольно простым, она подобрала узкий плетеный поясок и несколько браслетов-цепочек. Маленькие сережки с имитацией жемчуга, которые Химе купила случайно на распродаже, тоже очень удачно вписались в образ. Нелл же на славу постаралась с макияжем. Все выглядело так естественно, будто на лице не было и грамма косметики. Образ довершали завитые в крупные локоны волосы. Она напоминала себе молодую леди из богатой семьи. Усмехнувшись своим мыслям, рыжая снова нетерпеливо прошлась по квартире. Улькиорра должен был вот-вот прийти.       Наконец, зазвенел дверной звонок. Улыбнувшись, рыжая сжала на мгновение кулаки и поспешила впустить гостя. Первыми она увидела цветы. Букет с хризантемами был немного присыпан снегом, как и державший его мужчина. Шиффер улыбнулся и сделал шаг в квартиру.       — Красивые, спасибо! — вмиг смутившись пробормотала Орихиме, принимая. Мужчина молчал и это заставляло снова нервничать. Нахмурившись, она развернулась было уйти, но мгновенно почувствовала на талии чужие прохладные руки.       — Ты восхитительно выглядишь, — шепнул отмерший мужчина и коснулся губами ее шеи.       Химе мгновенно покраснела, кончики ушей закололо, а в животе все перевернулось.       — С-спасибо, пойдем? — едва смогла выдавить ошарашенная рыжая, положив ладонь поверх его руки и чуть сжав. Улькиорра впервые сделал ей комплимент и это было до мурашек приятно. Хотелось еще.       Проводив мужчину на кухню, Химе достала из духовки противень. Запах мгновенно вырвавшись наружу заполнил все помещение. Пряно-винный аромат тушеного мяса смешивался с копчено-жаренным овощного рагу.       — Ого! Праздник в стиле древних королей? — выдохнул мужчина, заглядывая через плечо девушки. — Нелл приходила и сегодня?       — А? Да, чем больше практики, тем лучше. К тому же, рассказала множество профессиональных понятий, чтобы в четверг мне было легче сообразить, - привычно зачастила девушка, чуствуя как с каждым словом отпускает напряжение.       — Там будут профессионалы? — нахмурился мужчина.       — Возможно, хотя он ориентирован на таких как я. Знаешь, я вроде очень переживаю, но Нелл убеждает что зря. Я...       — Все будет хорошо, Орихиме. - Успокаивающе заверил Улькиорра. - Зажечь?       Девушка отвлеклась от сервировки и обернулась. Мужчина указывал на высокие свечи. Кивнув, рыжая положила мясо и поставила тарелки на стол. Свет выключили и кухня погрузилась в приятный почти интимный полумрак. На губах Химе невольно заиграла улыбка, стоило взглянуть на Улькиорру. Он был так красив в свете свечей. Рыжие всполохи огня отражались в зеленых глазах.       — Ты прекрасна, — выдохнул мужчина, сделав шаг навстречу и коснувшись губами уголка губ девушки. — Решила провести испытание моей воли? — хитро прошептал он, склонившись к уху Химе и этим окончательно смутил ее.       — С-спасибо, — растерянно пискнула она и прижмурилась от приятного ветерка пощекотавшего шею. — Нет, конечно. Просто хотела чтобы первый совместный праздник запомнился надолго.       Мужчина хмыкнул и занял свое место. Подняв бутылку вина, подготовленную Нелл, он нахмурился. Внутри заметно боролся «благоразумный учитель» и «влюбленный мальчишка». Глядя на него, Химе не удержалась и тихо рассмеялась. Достав из шкафа сок, она поставила его перед Улькиоррой.       — Шутить изволите? — успокоившись, усмехнулся мужчина.       — Немножко.       Ужин прошел в тихой беседе. Химе делилась планами, рассказывала про себя, слушала истории Улькиорры и не переставала улыбаться. Вручив подарок, она с радостью смотрела как менялось лицо мужчины с напряженно-удивленного на хитро-веселое. Он достал в ответ маленькую коробочку. Она казалась игрушечной по сравнению с огромной мозаикой. Благодарно улыбнувшись, девушка открыла ее и вгляделась в чудесные серебряные сережки с небольшими цветочками. Они были очень похожи на подвеску от Соры. Моргнув несколько раз, Орихиме подняла голову и без лишних слов подскочила к Улькиорре с объятиями.       — Нравится?       — Очень! Спасибо! — вдыхая аромат одеколона мужчины пробормотала девушка. Она покачнулась, не удержав равновесия, быстро сориентировавшийся Улькиорра перехватил узкую талию и усадил Химе себе на колени. Лица оказались так близко. Химе виновато улыбнулась, чуть прищурилась и потянулась к губам мужчины. Он ответил сразу.       Рыжая любила его целовать, нравилось обнимать, но это было еще непривычно. Останавливала природная боязливость потерять себя и остатки благоразумия. Поцелуи кружили голову, заставляя забыть обо всем на свете.