Wedding Crasher.

      Настроение Николь взяло над ней верх. Она не помнила, кто ударил кого первым, но помнила, что со всей силы толкнула Чемпа, заставив его попятиться назад, споткнуться, скользнуть по деревянному полу, пролив свой напиток на фланель, и разбить при этом стакан. Он был возмущён, но встал, пошатываясь, а затем в ответ толкнул Николь, бормоча что-то бессвязное, прежде чем девушка злостно посмотрела на Харди и со всего размаха нанесла удар кулаком ему в челюсть.       Его голова дёрнулась, и он застонал, держась за щеку одной рукой и нанося ответный удар по скуле девушки.       Хот почувствовала вкус крови, но лишь облизнула губу и, бросив быстрый взгляд на шатенку, бросилась вперёд, врезавшись всем телом в тело парня, кинув его на стол, прежде чем схватить за рубашку и швырнуть на землю. — Ты кусок дерьма, ты это знаешь?! — закричала рыжеволосая прямо ему в лицо. Чемпион изо всех сил пытался сбросить девушку с себя, но она упёрлась бёдрами в его живот и снова схватила за воротник рубашки. Парень громко застонал в ответ. — Ты грёбаный кусок дерьма, Чемпион Харди! Захлёбываешься слюнями от иностранных девушек, веселишься с ними, а твоя жена ждёт тебя дома! — продолжала Николь. Она слышала, как позади неё кричат Вэйверли, Розита, Джереми и Коротыш, и, если бы они не кричали, в баре было бы тихо. Но никто не осмеливался остановить их — особенно, если это должно было бы прервать драму. Чистилище не был большим городом, жители развлекали себя как могли. — Ты же знаешь, что не заслуживаешь её. Вэйверли заслуживает большего, чем ты! Гораздо большего! Ты меня слышишь?! Как ты вообще смеешь? — снова крикнула Николь, повалив его на землю и мёртвой хваткой вцепившись в воротник, костяшки пальцев побелели. Она почувствовала привкус крови во рту, когда пристально посмотрела в глаза Чемпа, убеждаясь, что он понимает, о чём она говорит, и, по выражению страха на его лице, он понимал. — Слезь с меня, лесбуха! — заорал Харди, меняя позу. Сердце Николь глухо стучало в ушах, когда её кулак снова и снова касался лица парня, пока кто-то не оттащил её, удерживая за плечи, чтобы она не могла двигаться.       Затем Чемп встал с помощью Джонаса и вытер ладонью разбитую нижнюю губу, из которой сочилась кровь, а под левым глазом образовалась кровоточащая царапина, капающая на рубашку. — Какого хера, Хот! — воскликнул он, когда Джонас потащил его через толпу к выходу из бара. — Эй, Николь, успокойся. — голос Коротыша звучал в ушах рыжеволосой, когда она пыталась вырваться из его хватки. Девушка немного расслабилась от успокаивающего тона мужчины и опустила голову, внезапно смутившись оттого, что находится перед большой толпой. — Сейчас я тебя отпущу. Только не убегай от меня, ладно? Я не смогу тебя догнать, — продолжал мужчина.       Николь кивнула, и он отпустил её, поднеся к лицу девушки влажное полотенце и приподняв её подбородок, кивнул. Затем Коротыш откашлялся и объявил, что бар закрывается пораньше, выпроваживая людей из зала — за вычетом компании Эрпов — и вернулся к Николь, взяв тряпку и промокнув её губу, пока не убедился, что она больше не в крови. — Вам всем тоже пора возвращаться домой. — Мужчина зашёл за стойку и схватил метлу, чтобы подмести осколки стекла, разбившиеся во время драки. — Я останусь и помогу убраться, — тихо проговорила Вэйверли.       Розита и Джереми кивнули и ушли, оставив Николь, младшую Эрп и Коротыша молча стоять в опустевшем баре. Хот стояла, уперев руки в бока, в нескольких метрах от того места, где шатенка всё ещё сидела за стойкой бара, постукивая пальцами и облизывая губы, избегая смотреть рыжей в глаза. Затем она громко вздохнула и встала, схватив совок и щётку, прежде чем пройти мимо Николь и начать подметать осколки стекла, которые пропустил Коротыш. — Вэйвс… — Не надо, Николь. — Голос Эрп стал резок. — Ладно, — в ответ прошептала Николь, помогая мужчине поднять сломанный стол с пола, который распался на две части, когда Чемпион упал на него.       Так что Хот ухватилась за один конец, а Коротыш за другой, и они вдвоем вынесли сломанные доски на задний двор, положив их рядом с мусорными баками.       Теперь Вэйверли стояла у барной стойки, склонившись над ней, теребя окровавленное полотенце, которым управляющий бара вытирал кровь с губы Николь, и лицо шатенки было очень печальным во время того, как она смотрела на этот кусок ткани. — Я дам вам поговорить, — заговорил мужчина, подходя к лестнице и кивая девушкам, после чего поднялся по лестнице и зашёл в открытую спальню.       Николь всё ещё стояла на своём месте, в нескольких метрах от лестницы, в то время как Вэйверли держала голову опущенной, волосы падали ей на лицо, но она продолжала возиться с тряпкой. Рыжая не знала что сказать, ведь младшая Эрп велела ей ничего не говорить. Как же ей извиниться, если она даже не может поговорить с шатенкой? — Я знаю, что ты сожалеешь, ладно? — Голос девушки прервал размышления Николь, почти прочитав их.       Хот вскинула голову, подняв брови и встретившись взглядом с девушкой. Это заставило сердце рыжеволосой пропустить больной удар. — Я знаю, что тебе жаль, не нужно извиняться, — продолжала шатенка.       Николь снова опустила глаза, слегка кивнула и неловко перемялась с ноги на ногу, нервно покусывая нижнюю губу. — Знаешь, мне действительно очень жаль. Я не хотела… не хотела, чтобы всё так быстро обострилось, — отозвалась она. — Но это случилось, — подытожила Эрп. На этот раз её голос прозвучал более грубо. — Я всё понимаю. Мне очень жаль. — Рыжеволосая сглотнула, в горле у неё пересохло, когда она повторила эти слова. — Чёрт возьми, Николь. — Вэйверли вздохнула, отвернулась и покачала головой.       Рыжая вопросительно приподняла бровь и нахмурилась, услышав слова шатенки, а затем сделала несколько шагов вперёд, чтобы оказаться всего в трёх креслах от девушки. — Ну вот почему ты всегда всё усложняешь? — продолжила младшая Эрп.       Николь издала сухой, задыхающийся смешок, прежде чем ответить: — Чувства — сложная штука, Вэйвс. Это не моя вина, что я больше не могу прятать их от тебя. — Она пожала плечами. Шатенка лишь на мгновение уставилась на рыжеволосую, а потом снова тяжело вздохнула, продолжая теребить тряпку. — Знаешь, мне надо пойти домой и привести его в порядок. Это та часть, которая мне больше всего не нравится в этом деле. — Девушка подняла бровь. — Ну и что же? Твой «недомужчина» не может очистить себя от пару капель крови? — Николь усмехнулась, снова подняв глаза на брюнетку. — Не может — это не то слово: не будет. Он сам этого делать не будет… ему нравится, когда я это делаю, и он чувствует себя героем, — усмехнулась Эрп. — Никакой он не герой, — слегка обиженно пробормотала Николь. — Да и ты тоже. — Вэйверли нахмурилась, отчего у Хот заболело в груди. — Я… я знаю. Я просто… — рыжеволосая замолчала, фыркнула и отвернулась. — Забудь, — закончила она. — Мы обе знаем, что я этого не сделаю, Николь. — Голос шатенки снова стал резким. Девушка встала со стула и дёрнула за край своего тёмно-бордового платья с V-образным вырезом.       Николь посмотрела на девушку и кивнула. Её глаза горели, а губы и щеки пульсировали от боли. — Просто… не ввязывайся больше в драки, ладно? — Вэйверли подошла к Хот, встала всего в нескольких шагах от неё и положила руку на предплечье девушки. — Мне очень неприятно видеть, как ты страдаешь, Ники, — прошептала Эрп, нежно проводя большим пальцем по запястью Николь, пристально глядя в её глаза, прежде чем быстро отвернуться, схватить свою сумочку и практически выбежать из бара, оставив рыжеволосую с тяжёлым сердцем.

***

      Вэйверли молча доехала до усадьбы, где, как она знала, её будет ждать Чемпион. Звук мотора её любимого красного джипа был слышен на грязной дороге, ведущей к дому. Шатенка выключила зажигание и с глубоким вздохом откинулась на спинку, на мгновение потирая виски и позволяя всем мыслям затуманить её мозг. Она не хотела показаться Николь такой злой, но, к сожалению, ничего не могла с собой поделать.       Напряженная обстановка, крики, алкоголь, струящийся по её венам — всё это в тот момент звучало как монотонный звон. — Я действительно всё «эрпнула», — произнесла девушка вслух, покачивая головой и наблюдая, как знакомый силуэт проходит мимо занавешенного окна кухни в усадьбе.       Младшая Эрп неохотно выбралась из машины, заперла её, поднялась по ступенькам крыльца и вошла в дом. Её внимание сразу же переключилось на кухню, откуда исходил самый яркий свет. Медленно пройдя вперед, она увидела, что Чемп стоит в дальнем конце стола, посреди комнаты. Вэйверли коротко улыбнулась мужу и сделала несколько шагов вперед. — Что это за хрень там произошла? — заговорила Харди, заставив девушку замереть на месте. — Ты о чём конкретно? — вопросом на вопрос ответила она. — Хот. Какого хрена она там делала? Она всегда слишком напряжена, но просто не хочет этого осознавать. Я сказал ей, что ей нужна девушка, я попытался! А меня ударили по лицу, — ответил, очевидно, всё ещё пьяный Чемпион, пожимая плечами и указывая на порез под глазом и окровавленную губу. Младшая Эрп оживилась при упоминании тех девушек, которых парень предлагал свести с Николь.       Она сделала ещё пару шагов вперед, пока не остановилась в конце стола, вцепившись руками в столешницу и наклонившись вперёд, облизывая губы. — А как ты познакомился с этими девушками, Чемп? Мне кажется, что в Португалии тебе было гораздо веселее, чем ты заявляешь нам, разве не так? — голос Вэйверли был полон злости и горечи. Харди мгновение замолчал, просто уставившись на жену, а потом с усмешкой покачал головой и направился к ней. — Нет, нет, детка. Ты меня неправильно поняла, — начал он, остановившись слева от девушки и схватив её за бедра, как только он достиг её личного пространства. — В таком случае просвети меня, потому что я не знаю ничего с того момента, где ты женился на мне и взял отпуск, чтобы поглазеть на чужих женщин! — Шатенка схватила его за руки и резко сбросила их с талии, сделав два шага назад и скрестив руки на груди, приподняв бровь. — Детка, ты действительно думаешь, что я развлекался с цыпочками, когда у меня перед глазами такая красотка, а? Ты думаешь, их горячность сравнима с твоей? — Чемпион ухмыльнулся и сделал шаг вперед, но девушка в ответ отступила, не купившись на его флирт как на способ извиниться. — Ну, я же не знаю правды. Ты, Перри и Пит, кажется, очень любите напоминать друг другу обо всём этом путешествии, и всё, о чём вы когда-либо говорили — это «горячие девки» в Европе. — Голос Вэйверли повысился, когда она заговорила. — Мы просто шутили, детка! Ты же знаешь, что ты единственная для меня. — Парень снова попытался флиртовать, вернувшись в личное пространство Эрп и снова попытавшись схватить её за бедра, но шатенка повторила действие по отступлению сразу же. — Как я могу доверять тебе, Чемп, когда ты говоришь только о других девушках? Я же твоя жена! — Шатенка вздрогнула, её глаза почему-то заблестели от слёз, когда эти слова сорвались с её губ. — Николь права, — продолжила она.       Харди резко нахмурился и заметно напрягся при словах жены, сжав в ответ челюсть. — Я действительно заслуживаю большего. — Девушка смягчила тон. — Ты будешь слушать какую-то… какую-то лесбуху, холостячку и мерзавку, а не собственного мужа? — Чемпион сплюнул. Вэйверли свирепо взглянула на него, и теперь она видела сильное напряжение в его теле. — Да дело даже не в Николь! То, что она выбила из тебя всё дерьмо, не дает тебе права просто… просто обращаться с ней как с грязью! — воскликнул Вэйверли. — Неужели? Это ведь из-за Николь, да? — крикнул в ответ парень, облизывая губы и насмешливо уперев руки в бока. — Нет! Твоё эго просто слишком велико, чтобы смириться с тем фактом, что «чемпион Родео» Харди не может найти проблему в себе и обвиняет всех вокруг в своих несчастьях! — Младшая Эрп нахмурилась ещё сильнее. — Неужели? Может быть, всё дело в том, что она всегда бегала за тобой? Да, ещё со времён колледжа она не сводила с тебя глаз! — Чемп замахал руками. — Или в том, что она никогда не одобряла моих свиданий с тобой, — добавил он. — А может быть, потому что ты грёбаный мудак, Чемпион Харди?! — Вэйверли закричала так громко, что у неё перехватило горло. — Это я мудак?! — Харди указал на себя, на что шатенка кивнула, грозно уперев руки в бедра. — Да! Ты просто гигантский кусок дерьма! Ещё со времен колледжа! Твое эго — это не то, что делает тебя мудаком, Чемпион. Это всё твоя грёбаная индивидуальность. — Девушка указала на него, прежде чем повернуться и уйти.       Чемп схватил её за руку и потянул назад, заставляя вернуться в исходное положение рядом с собой. Вэйверли с тихим стоном отдернула руку и потёрла запястье, разглаживая кожу там, где, как она была уверена, должен был вот-вот появиться синяк. — Если моя, как ты выразилась, индивидуальность настолько дерьмовая, то почему мы встречались на протяжении всего колледжа? Почему ты согласилась, когда я сделал тебе предложение, а? Почему ты вышла за меня, а?! Ответь мне на эти вопросы! — вновь крикнул парень. — Ты был развлечением! — Шатенка не знала, откуда взялись эти слова, но они сорвались с её губ прежде, чем она успела подумать. — Единственная грёбаная причина, по которой я не заставила Вайнону надрать тебе задницу в колледже за пьяный поцелуй на одной из вечеринок со Стефани Джонс, была в том, что ты был идеальным отвлечением от всего! Я не хотела встречаться с тобой тогда и не уверена, что хочу встречаться сейчас. — Её голос сорвался, и слёзы снова навернулись на глазах. В её голове будто что-то щёлкнуло.       Вэйверли понимала, почему была так эмоционально увлечена связями между ней и Николь. Она понимала, почему тошнота подступала к животу, когда она думала о других девушках, с которыми рыжая могла быть в то же самое время, когда встречалась с младшей Эрп. Она поняла, почему, напившись, поцеловала Хот.       Девушка слегка ахнула, когда её осенило:  — Между нами всё кончено, Чемп.